Игрушка для волка

- Я же говорю, никого у меня нет, - начала она…

И, кажется, напрасно. Третий, который до сих пор молчал, недобро ухмыльнулся:

- Как это у такой красавицы и никого нет? Мы это исправим, - он поднялся с дивана и медленно начал подходить к Инге.

Та забилась в крепких руках, но вырваться не смогла. На глазах выступили слезы.

Тот, что шел к ней, смотрел холодно и безучастно, совсем не как насильник. Инга его совсем не интересовала - это было видно. Но он сделает с ней что угодно, если это поможет ему найти того, кого они тут называют охотником.

Он приблизился вплотную и рванул блузку. Инга закричала - и тут же подавилась криком, захрипела. Тот, что был сзади, с силой сжал ее горло. Дышать!

Она почувствовала, что в глазах у нее темнеет.

А в следующую секунду какая-то сила вырвала ее из рук непрошеных гостей и швырнула на диван.

Обернувшись, Инга увидела своего вчерашнего гостя. Явился - не запылился!

Только что он будет делать? Впрочем, это стало ясно практически тут же.

Захваченная необычным зрелищем, Инга замерла. Она бы очень хотела, чтобы тот тренер, который рассказывал про бег, тоже это увидел.

Ее вчерашний гость двигался словно танцевал: легко и красиво. Шаг, наклон, разворот, замах ногой - и вот уже один из ее обидчиков падает на ковер, почти бесшумно, даже соседи не придут ругаться. Затем второй. И почти сразу же третий. Здесь не было долгой и красивой драки как в боевиках. Несколько минут - и все было кончено. Все трое, раскинувшись, каждый по-своему, лежали на полу.

Кажется, дышали.

Но это не точно.

- И что я буду с ними делать? - спросила она у того, кто все это устроил.

- Ничего, - впервые с момента своего появления подал голос он.

Подошел к первому, присел на пол, приподнял его за голову, вроде как примерился. А потом резко повернул голову, до хруста.

Инга вскрикнула.

Ешки-матрешки, да он маньяк-убийца! Вот кого надо было бояться, а не этих троих!

Но в следующую секунду она забыла, кого и чего ей нужно бояться.

От убитого бандита пошел черный дым. Не такой как от костра, а гораздо более плотный, густой и жуткий. Этот дым еще какое-то время вился по комнате, а потом растворился под потолком, а на полу осталась лежать лишь одежда: джинсы, свитер, кроссовки да часы.

Инга потеряла дар речи и словно во сне наблюдала, как спокойно ее вчерашний гость переходит ко второму из нападавших и проделывает то же самое: хруст костей, свернутая голова - и вот уже человек превращается в облако дыма. Он подошел к третьему и спустя минуту с ним тоже было покончено.

- Есть пакет? - спросил он у Инги как ни в чем не бывало, будто бы только что здесь не творилась какая-то неведомая чертова хрень, а просто он рассыпал мусор и хотел бы его убрать.

- Есть, - словно завороженная проговорила Инга. - На кухне.

Она еще успела подумать, что было бы неплохо принести пакеты… Зачем посторонний человек будет копаться в ее шкафчиках?

Но потом вспомнила, что ему это не внове и продолжила сидеть, словно если сидеть и не шевелиться, можно было дождаться пока все это пройдет само собой.

Стас деловито собрал в пакет одежду… Чью одежду? Кто они такие, те, кто пришел сегодня в ее дом? И кто он такой?

- Это нужно будет убрать подальше отсюда, - сказал он. - И вообще я советовал бы тебе подыскать другую квартиру.

- Они что, снова придут?

- Эти? - Стас насмешливо кивнул на пакет. - Эти уже точно никуда не придут. А вот парень, который живет над тобой, настоящий псих. И очень агрессивный. От него могут быть неприятности.

- Кто они? - дрожащим голосом спросила Инга. Чушь, которую он нес про парня сверху, она спокойно пропустила мимо ушей. - И кто ты?

- Думаю, я должен объясниться, - сказал он. - Пойдем-ка я сделаю тебе чаю. Кофе на ночь вредно.

7

Он снова исчез из комнаты и вернулся. На этот раз с пледом в руках.

Инга и не помнила, что у нее есть плед. Наверное, остался с тех пор, как делила квартиру с соседкой. Но Стас нашел его так быстро, будто бы это он хозяин в этом доме и точно знает, где что лежит. Он бережно обернул плечи Инги пледом и так же бережно, не отпуская рук, отвел ее на кухню.

Странно, но ей вовсе не хотелось вырываться из его объятий и скандалить по поводу того, что он хозяйничает в ее квартире как у себя дома, тоже не хотелось. Ее даже не смущало, что руки, которые сейчас кутают ее в теплый плед, совсем недавно с хрустом ломали позвонки.

Как ни странно, от его присутствия ей становилось легче и спокойнее. Хотя, что тут странного. Это, наверное, на инстинктивном уровне, откуда-то из древности. Когда люди, или даже не люди, а их ближайшие предки сталкивались с опасностью, они предпочитали кучковаться. Чтобы, так сказать, сплотиться перед большим и страшным миром. По крайней мере, что-то похожее она читала.

А в минуты стресса какая только ерунда не вылезает из подсознания. Вот и кажется, что прижаться к крепкому плечу - это хорошая идея. Страусам, которые зарывают голову в песок при виде опасности, наверное, эта тактика тоже кажется отличной.

В памяти тут же всплыла и другая информация по поводу экстремальных ситуаций. В минуту опасности людям нередко приспичивает еще и заниматься сексом, чтобы, значит, успеть оставить потомство, раз уж гибель близко… Тоже привет от далеких предков.

Инга бросила косой взгляд на Стаса. Желание незамедлительно заняться воспроизведением потомства у нее не возникло. Все-таки она, наверное, цивилизованный человек, а не какой-нибудь неандерталец.

Стас уже поставил чайник и перебирал пакетики в ее шкафчике. Это надолго: чаев у Инги с десяток разных видов. Но нет, он определился довольно быстро и уже минут через пять поправлял на Инге плед и со словами «Осторожно, горячее!» подавал ей чашку.

Все это, безусловно, было очень мило, но ей хотелось бы получить объяснения. Потому что пока выходило, что именно этот, во всех отношениях заботливый парень и привел в ее дом… Она не сразу смогла подобрать определение. Нечто. Нечто жуткое.

Инга уже была готова обрушить на Стаса шквал вопросов, как вдруг низко завибрировал телефон.

- Кто это тебе звонит так поздно? Между прочим, по этикету ты можешь не отвечать.

По этикету! Инге захотелось вылить чашку горячего чая на голову этому знатоку хороших манер. Но она напомнила себе, что как раз она человек цивилизованный, и делать этого не стала. Выбираться из теплого пледа совсем не хотелось, и она сказала:

- Принеси сумку, она в прихожей.

А что? Она за его сумкой ходила куда дальше. Так что это вполне справедливо.

Стас принес сумку. Инга долго копалась в поисках телефона, но звонок не прекращался.

- Настойчивый! - сказал Стас с усмешкой. Что-то слишком быстро к нему вернулось чувство юмора! А ведь меньше получаса назад он собственноручно сворачивал кому-то шеи.

- Да! - Инга наконец ответила на звонок.

- Ну слава богу, - раздался из трубки голос новенького Виталика. - А я звоню, звоню узнать, как ты добралась, а ты не отвечаешь. Я уже начал нервничать…

Почему-то ощущение от этого звонка было неприятным.

Хотя сам Виталий вполне симпатичный парень. Просто, наверное, Инга уже отвыкла от того, чтобы кто-то о ней волновался, да еще и ставил ее об этом в известность.

- Я была в ванной, - соврала она. - Наверное, не слышала. Доехала отлично. Спасибо, хороший вечер! - она старалась говорить как можно более сухо и официально. Обсудить начальство, поболтать перед сном, пококетничать… Что там еще могло придти в голову новенькому? Ей уж точно сейчас было не до того. - Спокойной ночи, Виталик.

Кажется, это более чем прозрачный намек.

- Спокойной ночи, - разочарованно донеслось из трубки.

Инга бросила телефон в сумку.

- Кто-то очень близкий? - спросил Стас. - Настолько близкий, что ты ему врешь о том, как проводишь вечер?

- О! Ты прав! Нужно было сказать ему правду: в мой дом вломились трое, хотели то ли убить, то ли изнасиловать, но пришел один чертов рембо, всем свернул шеи, а потом трупы испарились, - хватит уже уютного сюсюканья и антистрессовых чаепитий. - Кто эти люди?

Слушать шуточки о ночных звонках она не собиралась, как и затягивать их общение на многие часы. Ей перед завтрашней работой нужно выспаться, если, конечно, она сможет уснуть после такого.

- Это не люди, Инга. - Что-то она не помнит, чтобы называла ему свое имя. - Это духи.

- Духи. Ну конечно. Как я сама не додумалась. И откуда они взялись?

- Никто не знает, откуда они берутся и что собой представляют. Наука утверждает, что их и вовсе нет. Но это не мешает им существовать.

Она вообще-то не про науку спрашивала. Ей бы узнать, откуда они взялись в ее доме… Но это тоже можно послушать.

Ничего себе духи! У Инги все еще ноют плечи, болит шея от цепких пальцев одного из них. Духи они или нет, но на ощупь совершенно материальны. Она машинально потерла шею. Этот жест не остался незамеченным.

- Они обретают форму. Что-то вроде тела. Но если их убить - ты сама видела, что происходит. Так что не сомневайся, они ненастоящие.

- Если ко мне снова нагрянет парочка таких, то что они ненастоящие, будет слабым утешением.

Стас кивнул.

- Так и было бы, но они не нагрянут.

Он выглядел уверенным в своих словах. Но ей этого было недостаточно.

- Почему вообще они пришли ко мне?

- Они пришли за мной.

- Они называли тебя охотником… - вспомнила Инга.

- Это долго объяснять. Да и не надо тебе оно. В ту ночь, когда ты меня нашла, мы столкнулись с ними. Их было слишком много. И я был не в форме, - он поморщился, словно признавал то, что признавать никак не хотел.

- А почему они искали тебя здесь? Как они вообще узнали про меня? И почему не искали в другом месте?

- Найти охотника сложно, почти невозможно. А вот его близкие могут быть уязвимы.

- Я - близкий? Да мы едва знакомы!

Все в его рассказе было нелепым, нестройным и корявым. И именно поэтому все могло оказаться правдой. Это ложь обычно логична и понятна.

- Я поцеловал тебя перед уходом, а для них это словно метка.

Инга вспомнила, как принюхивался к ней один из бандитов.

- А зачем ты меня… - она не договорила: сама поняла. - То есть ты ловил их на меня, как на живца?! - ну это уже совсем ни в какие ворота!

- Послушай, все не так, как ты думаешь… - начал он, но она уже не хотела его слушать.

Конечно, не так! Все еще хуже.

- Если ты ждал, что они придут, где ты был так долго, почему не явился сразу, почему позволил им… - она вспомнила жуткий взгляд третьего, треск блузки, руки, сдавливающие ее шею.

- Потому что у кого-то слишком крепкий замок, - буркнул он.

- Но ты мог войти вместе со мной!

- Тогда бы исчез эффект неожиданности. Вообще-то их было трое, а я один. И задача у меня была не геройски погибнуть, спасая девушку, а все-таки ее спасти.

- Если бы ты не полез целоваться, меня вообще не пришлось спасать! - выкрикнула Инга. Она все еще не могла придти в себя от вероломства своего гостя. Вот и помогай таким.

- Они все равно искали бы меня, и возможно, когда-нибудь нашли бы… тебя. Вдруг бы я стал вспоминать о тебе чуть чаще, чем следовало. Им этого достаточно. Только меня бы рядом не было. Я должен был с ними покончить, понимаешь? А теперь все, ты в безопасности, - он с сомнением посмотрел на потолок. - Ну почти в безопасности пока.

Пока! Почти!

На глаза навернулись слезы, в носу защипало. Инга поняла, что сейчас разрыдается, вот прямо сейчас, в эту же секунду. Вернее, нет, уже рыдает. Слезы текут по щекам будто бы сами себе, дыхания не хватает, а плечи вздрагивают. И ей совершенно не хочется размазывать слезы в присутствии этого человека, но приходится.

Откуда это запоздалая истерика? Она же была почти спокойна! Она и сейчас может успокоиться. Нужно только вдохнуть глубже и…

Вдох получился рваным и громким, похожим на всхлип.

Стас оказался рядом тут же, привлек ее к себе. И вот уже она может рыдать на крепком плече. Так даже лучше. Инга захлебывалась плачем, а он гладит ее по голове, перебирает волосы, одной рукой прижимая к себе. И она чувствует в этом жесте не только желание успокоить зареванную дамочку. От этого ей вдруг становится жарко. И она понимает, что чертовы предки, кажется, и на ней оставили свой отпечаток. Потому что ей уже не хочется плакать. Она поднимает голову и их губы встречаются. А ее пальцы торопливо расстегивают его рубашку.

Ежки-матрешки! Что она делает?

Не важно. Она подумает об этом после.

8

Пальцы, сдавливающие ее шею, трупы на ковре, превращающиеся в дым, страх и шок - все это вдруг перестало быть не то чтобы важным, а вообще существенным. Весь мир сузился до точки слияния их губ. Только бы он не выпустил ее из рук. Только бы не разорвать этот поцелуй!