Ангел над бездной

Женщина тяжело вздохнула.

— Завтра похороны Хуана. Думаю, ты сможешь незаметно исчезнуть с кладбища на такси. Вот, ― она сняла перстень с изумрудом и протянула мне. ― Продашь, если будет нужда.

Я надела массивное украшение на средний палец и перевернула камнем к ладони.

— Не знаю, что бы делала без тебя, тётушка.

Та смахнула слезинку и поспешила в дом.

Похороны главы клана были пышными, согласно статусу почившего. Простившись с дядей, я с тоской подумала о том, что не смогла присутствовать на похоронах отца. Я знала, что его обязательно похоронят рядом с мамой на старом фамильном кладбище. Решив посетить могилу, как только окажусь в Англии, я стала медленно продвигаться к выходу. Вызывать такси не пришлось. Несколько свободных машин стояло у ворот. Сев в первую, я кивнула водителю.

— В аэропорт, быстро.

Мы двигались по трассе, когда дорогу перегородили два чёрных Джипа. Я знала, кому принадлежат эти машины. Знал и таксист. Поэтому, не взяв с меня платы, он развернулся, стоило мне только покинуть салон, и дал по газам. Я осталась в окружении родственников. Ни Рикки, ни Джерольда среди них не было. Зато был Эдвалдо. Он стоял, скрестив руки, и самодовольно улыбался.

— Решила улететь, птичка? Я предвидел это. Садись в машину. Мы возвращаемся домой.

Моё английское благоразумие куда-то испарилось, зато испанская кровь вскипела и ударила в голову.

— Пошёл к чёрту! Я гражданка Великобритании, ты не имеешь никакого права удерживать меня здесь.

Кузен покраснел.

— Запомни, Эва, ты никто и звать тебя никак. Ты просто женщина семьи Гарсия и обязана подчиняться главе клана.

— Ты не глава.

Эдвалдо подошёл ближе и ударил меня наотмашь. Я упала, ободрав ладони. Чулки порвались, и на колене образовалась кровоточащая рана. Кузен присел на корточки, хищно улыбаясь.

— Запомни, женщина, никто в этом доме не может безнаказанно оспаривать мои права. Если ты это не поняла, то я вобью правила в твою хорошенькую головку.

Схватив за волосы, он толкнул меня, и я уткнулась скулой в бордюр. Пинок был не сильным, но то, что этот поддонок позволил себе такое, да ещё в присутствии других мужчин, больно ударило по самолюбию.

— Мерзавец! Я тебе это ещё припомню.

Эдвалдо одним рывком поднял меня на ноги и потащил к машине.

— Даже не сомневаюсь в этом, дорогая кузина. А за мерзавца придётся отвечать. Два дня в подвале на хлебе и воде.

Боже мой! Я где-то читала, что всё в жизни возвращается, сделав виток. Перед глазами вновь всплыло лицо Мисс Болтон. «В карцер! На сутки!» Глотая слёзы, я села на заднее сидение, не веря, что этот кошмар когда-нибудь закончится.

Подвал под домом был холодным и тёмным. Пустая комната с деревянной скамьёй. Я понимала, что это место оборудовали отнюдь не для хранения продуктов. Это была обитель слёз. Я ждала тётушку, но она так и не появилась. Часы тянулись мучительно долго. Мне даже показалось, что проклятый кузен замуровал меня тут заживо. Поэтому, когда послышался скрип замка, обрадовалась и вскочила на ноги. В тёмном проёме появилась тоненькая фигурка.

— Мария? Как ты тут оказалась?

Девушка подбежала и крепко обняла меня.

— Эва! Мы так переживали за тебя! Эдвалдо стал сумасшедшим. Раньше он мог вспылить, но таким я его никогда не видела. Тётушка ничего не может сделать.

Мария вытащила из корзины бутерброды, завёрнутые в салфетку и термос с чаем.

— И что же делать мне? Повеситься? Тут даже верёвки нет. Утопиться? Но и к реке меня никто не отпустит. А, может, ты принесла мне нож?

Кузина перекрестилась.

— Бог с тобой, сестра. Просто постарайся не злить Эдвалдо. Мы что-нибудь обязательно придумаем.

— Придумаем? ― по моим щекам покатились слёзы. ― Мы ничего не придумаем. Если ты не птица, с виллы не сбежишь. ― И тут меня осенило. ― Мария! Ты можешь позвонить? Найди Криса, расскажи ему всё.

Девушка покачала головой.

— Брат отключил все телефоны в доме. Возможно, я смогу раздобыть сотовый или связаться с англичанином по электронке.

Я вытащила из внутреннего кармана визитку.

— Почту не знаю, но вот номер телефона.

Кузина спрятала кусок золотистого картона в корсаж траурного платья.

— Я ничего не обещаю… Просто сделаю всё, что смогу.

Мы обнялись, и девушка меня оставила. Не зная, как помочь себе, я встала на колени и принялась горячо молиться. Я никогда не делала этого раньше. Но сейчас оставалось уповать только на Господа.

Глава 8

Заключение продлилось ровно двое суток. Когда я появилась во дворе, меня ослепило яркое солнце. Я зажмурилась. Тётушка сидела в беседке, нарезая яблоки на дольки.

— Подойди, детка. Как ты?

Я обогнула раскидистую яблоню и села на скамью.

— Ничего. Бывало и хуже.

Старуха отложила нож.

— Я много думала, Эва. И мне кажется, ты должна принять предложение Энрике. Для тебя это единственный выход, да и для нас тоже. Мой внук сошёл с ума. Он отключил все телефоны в доме, забрал у девочек сотовые. Эдвалдо боится, что ты можешь с кем-то связаться и попросить о помощи. Знаешь, он совсем потерял стыд и даже не скрывает своих намерений. Ох, детка, если такое случится, я просто умру.

Я была в отчаянии. Понимая, что помощи ждать неоткуда, я уронила голову на руки и разрыдалась. Тётушка гладила меня по плечам.

— Не плачь, малышка. Такова наша доля. Но ты подумай хорошенько, если тебе придётся не по душе жизнь с Энрике, ты сможешь получить развод. Да и сбежать из его дома в центре Валенсии будет гораздо легче. Здесь же тебя никто не защитит. ― Она перекрестилась. ― Пережить бы эту ночь.

Я поплелась в дом. Решение пришло быстро. Завернув на кухню, я огляделась по сторонам и вытащила из шкафа пластиковую коробку с медикаментами. Даже не читая названия, высыпала в ладонь содержимое двух флаконов. Такое количество пилюль проглотить сразу не получилось. Они прилипали к стенкам пищевода, никак не желая спускаться ниже. Запив таблетки стаканом воды, я медленно поднялась в свою комнату и свернулась на кровати. Я не жалела себя, не проклинала Эдвалдо и не упрекала родственников… У каждого была своя судьба, а моя заканчивалась тут, в этой комнате, на этой кровати, на огромной вилле под Валенсией. Оставлять записку было бессмысленно. Кому нужны мои последние слова? Я мысленно попросила прощение у Кристофера за слабость, но выжить любой ценой у меня не получилось. Мысли стали путаться. Яркие образы из прошлого то всплывали из причудливых белоснежных облаков, то вновь тонули в их вязких глубинах. Отец, мама, Крис…

― Не нужно волноваться, синьора Гарсия. Девушка молодая и здоровая. Организм сильный, она справится.

— Спасибо, доктор.

Я с трудом открыла глаза. Во рту пересохло. Желудок свело судорогой, а горло ссадило.

— Тётя! ― мой голос превратился в шипение.

Женщина улыбнулась.

— Эва, милая! Ты пришла в себя! Хвала Пресвятой Деве Марии!

— Пить.

Мужчина в белом халате склонился надо мной и прикоснулся ко лбу холодной ладонью.

— Попить можно, но не больше пары глотков. ― Он приподнял мою голову и поднёс к губам стакан с трубочкой, а потом повернулся к Лючии.

— Думаю, девочке нужен хороший психолог. В голове не укладывается, что такая красавица решила покончить с собой?

Я откинулась на подушки. Сил не осталось. Зато именно там, в дорогой клинике Валенсии, я решила, что больше не позволю себе быть слабой. Я буду бороться и обязательно выживу.

Окончательно я пришла в себя только к вечеру. Тётушка сидела на жёстком стуле в той же позе и дремала. Дверь тихонько отворилась, и в палату вошёл Энрике. В руках он держал огромный букет алых роз.

— Привет, Эва. Как ты?

Я пожала плечами.

— Бывало и хуже.

Лючия очнулась и ободряюще улыбнулась дальнему родственнику.

— Какие красивые цветы, мой мальчик. Ты приехал. Хвала Господу.

— Я не мог не приехать. Как только получил Вашу записку…

Тетушка виновато посмотрела на меня.

— Эва, ты ведь не сердишься?

У меня не было сил сердиться.

— Ты не вернёшься на виллу, малышка. ― Энрике уселся на край моей кровати и взял за руку. ― Но для этого мы должны пожениться.

— Невозможно. У меня траур.

Мужчина сжал мою кисть.

— Невозможно увести тебя отсюда без кольца на пальце. Твои кузены тут же кинутся на поиски и вернут тебя на правах опекунов.

— Но я совершеннолетняя.

Лючия покачала головой.

— Я слышала, что после твоей попытки отравиться, Эдвалдо хочет договориться с врачами и признать тебя сумасшедшей. Он получит все права распоряжаться твоей судьбой.

— Я не сумасшедшая!

Лючия упала на колени.

— Дочка, Богом молю! Соглашайся. Иначе ты погубишь и себя, и всех нас.

Да, время для свадьбы было очень подходящим, ничего не скажешь. Но это был единственный выход. Я кивнула.

— Что ж, я согласна.

Энрике широко улыбнулся.

— Тогда через пару часов тут появятся сотрудники мэрии.

Я посмотрела в окно. Темнота окутала Валенсию. Впрочем, деньги и связи семьи Гарсия могли творить чудеса. Уже через час я стала замужней сеньорой.

Глава 9

Два дня я слонялась по огромному дому в полном одиночестве. После заключения брака Энрике стразу же отвёз меня в свой особняк и исчез на двое суток. Прекрасно! Я поменяла одну тюрьму на другую. Ни телефонов, ни компьютеров в доме не оказалось. Угрюмая прислуга, которая никак не реагировала на мои вопросы, высокий каменный забор. Мне тут не нравилось, совсем не нравилось. Впрочем, я была жива, и слава Богу.

Мой муж появился вечером.

— Привет, дорогая! ― он наклонился и поцеловал меня в висок. ― Сейчас ты оденешься, и мы поужинаем.

Я провела рукой по изрядно помятой пижаме.

— Не хочу есть, аппетит пропал.

— Знаю. Это последствия стресса, но ты должна. Ты не можешь морить себя голодом. Господу было угодно оставить тебя на этом свете. Значит, ты ещё не выполнила своё предназначение.

— Но у меня кроме этой пижамы ничего нет.

— Ошибаешься. ― Энрике подвёл меня к дверям комнаты, находившейся рядом со спальней. ― Ты не заглянула сюда даже из любопытства?

Огромное помещение оказалось гардеробной. На вешалках висели яркие платья с ярлычками известных фирм.

— Не нравятся? Я покупал их для тебя, хотел порадовать.

Я пожала плечами.

— Мне не до нарядов. Сам должен понимать.

Выбрав самое простое, чёрное, я направилась в спальню. Энрике следовал по пятам.

— Оставь меня. Хочу переодеться без свидетелей.

Мужчина усмехнулся.

— Видимо, ты забыла, что стала моей женой по доброй воле? Ладно. Переодевайся и спускайся вниз. Так и быть, расскажу о твоих обязанностях.