Третий Проект

Она поспешила за мной. Похоже, что эта идея стала для нее только еще более навязчивой.

– Ну же, – она повысила голос. – Я же вижу что тебе нужны деньги, кроме того ты можешь реально помочь мне, помочь себе.

Я на мгновение задумался. С чего бы ей предлагать мне нечто подобное? Из-за нашего общего с ней и ее братом прошлого? От безысходности? Или это просто жалость ко мне, как к несостоявшемуся писателю? Не знаю. Но мне действительно были нужны деньги, их катастрофически не хватало. Как же это было неудобно.

– Ладно, я попытаюсь разузнать что-то, – все же решился я. – Но давай оговорим сразу, что если ты и заплатишь мне, то только в том случае, если я действительно смогу чего-то узнать. Хорошо?

Она кивнула в ответ.

– Я подвезу тебя до дома, – добавила она, усаживаясь за руль.

Пока мы ехали, в голове у меня происходило что-то странное и было это не какое-то похмелье. Недавнее подавленное состояние, из-за чего я все последнее время проводил дома, переросло в нечто другое. Каким-то непонятным образом я стал чувствовать себя значительно лучше и бодрее, хотя ничего хорошего в жизни не произошло.

Смерть друга, загадка которую необходимо разгадать. Но совершенно не это придало мне сил, зарядило меня, прямо как разрядившийся аккумулятор, уж простите за каламбур. Возможно, нет, я уверен! Дело в Юле, в этой самой девушке, что любил когда-то давно.

Ведь не секрет что бывает и так, когда находясь рядом с каким-то человеком, небезразличным тебе и даже по прошествии долгого времени, но тебе становится хорошо на душе. И не важно, даже если в жизни все плохо, ты вновь чувствуешь себя прекрасно и готов сделать многое, чтобы эта самая жизнь стала гораздо лучше чем она есть, чем она была буквально вчера. Вне всяких сомнений Юля была для меня неким источником энергии. Я чувствовал это всегда когда мы были вместе, рядом друг с другом, это происходило со мной и сейчас.

В моей жизни бывали весьма запоминающиеся моменты без Юли, но ничего из всего этого не давало столь многого, сколько давала она. Однако, еще тогда эти же самые дозы невероятных эмоций, подобно сильнейшему наркотику, незаметно делали все хуже и хуже. Теперь, когда я побывал на пределе чувств и в полном упадке, я вновь встретил ее. Мои жизненные силы заметно растут, но я не чувствую хотя бы доли радости в ней. Неудивительно и немного печально.

Пока мы ехали, мои мысли были заняты всем подряд. Меня все также смущало кое-что еще, а именно ее просьба, выглядевшая мягко говоря как подачка для неудачника, хотя я не был против. Это не делает мне чести. Готов ли я теперь, после столь долгого времени на что-то? Что я буду делать после того, как это закончится, когда мы узнаем истину, если вообще узнаем. Но я постараюсь, в этом у меня нет никаких сомнений. Правда может оказаться куда проще, чем она кажется на первый взгляд. Пока что на эти вопросы у меня не было ответа.

Прошло не так уж много времени, Юля подъехала к подъезду моего дома. Остановив машину и не заглушая мотор, она повернулась ко мне.

– Вот мы и приехали.

На мгновенье на ее лице блеснула легкая улыбка. В этот самый момент я почувствовал себя неловко и поспешил покинуть салон.

– Я сообщу тебе когда что нибудь узнаю. Крепись, я с тобой.

Юля слегка кивнула головой. На ее лице не было ни радости, ни откровенной печали, она была спокойна, слегка подавлена, по крайней мере, выглядела именно так. Но что творилось внутри? Хотелось бы знать.

Глава 5 “Нарушенный покой”

Развалившись на кожаном кресле перед камином, впечатляющем изысканной работой гравировщика, Альберт наблюдал за горящими в нем поленьями и медленно потягивал вино, наслаждаясь каждой каплей.

Мудрый и в то же время полный высокомерия взгляд лениво скользил по каменным изгибам, пока не остановился на полотне, находившемуся прямо посреди большого овального помещения в котором тот сейчас находился.

Изображение облаченного в доспехи воина вызвало в нем уважение, но в тоже время заставляло задуматься о том, кем он стал за последние годы. Старость была близка, так он считал и был практически прав. Ему уже было за сорок, начали седеть волосы и появляться морщины на лице.

– Этому телу суждено скоро ослабеть, – думал он с отвращением разглядывая свою руку.

Ему претила сама мысль о старости, но куда больше его злила собственная беспомощность из-за одного единственного человека, способного испортить всю проделанную им работу, работу всей его долгой жизни.

Через широкие окна открывался превосходный вид на сад, где кипели приготовления к грандиозному приему гостей, но он старался не думать о грядущем, ловя момент уединения и спокойствия.

– Прошу прощения, – прервал его усладу вошедший в зал дворецкий. – Вы просили сразу же сообщить когда вам позвонят.

Альберт лениво окинул взглядом слугу. На подносе в руках у дворецкого лежала трубка телефона. Одним легким взмахом руки, он приказал поднести поднос к себе. Взяв трубку, вторым взмахом он дал тому понять, что следует немедленно удалиться прочь.

– Говори же, – расслабленным, но в тоже время приказным тоном, сказал Альберт, едва поднеся телефон к голове.

Тишина не прервалась. Альберт сразу понял насколько неприятен человеку на линии, он догадывался об этом и раньше, но ему было наплевать на его или чье бы то ни было мнение. Важен был лишь результат. Через секунду с небольшим послышался мужской голос.

– Поиск не дал результатов, – прозвучало с легким волнением в голосе и явным восточным акцентом.

– Это все что вы можете мне сказать? – пренебрежительно ухмыльнулся Альберт. – Я плачу вам не за бездействие, но за выполнение вполне конкретных поручений. В чем сложность найти одного человека? Вам мало платят или у вас недостаточно ресурсов для этого? Только скажите и я восполню эти недостатки с лихвой. Но мне нужен положительный результат и тот, кто может эффективно его достигать.

– Это лишь вопрос времени. Чуть большего, чем мы рассчитывали. Можете не сомневаться, мы найдем его.

– У вас все меньше времени, не подведите меня, это не в ваших же интересах!

Альберт разжал пальцы и трубка с громким эхом, отражающимся от толстых стен, упала на паркет из красного дерева. Дворецкий поспешил вернуться. Подняв трубку, он тут же удалился прочь.

– Старый друг…, – проговорил Альберт, приподняв бокал с вином. – Где же ты сейчас и как долго будешь прятаться от меня? Думаешь я не знаю, что помимо тебя есть еще один предатель?

Глава 6 “Ответы и вопросы”

Я сделал всего шаг от машины и направился к своему подъезду, но что-то заставило меня остановиться у двери и оглянуться назад. Юле не давали покоя мысли о брате, ее подавленное состояние было очевидным. Она посмотрела на меня, открывающего дверь. На лице ее все же промелькнула улыбка. Я медленно помахал ей рукой на прощание и прошел внутрь, дверь закрылась, а мысли остались, мои и ее. Через несколько секунд послышалось как машина двинулась с места и мне стало немного грустно.

Поднявшись наверх и открыв дверь своей квартиры, мрак и тьма внутри нагнали приятную скуку, разбавленную чем-то новым, неясным. Чем же именно это было? Спокойствие и умиротворение, может быть.

– Теперь я снова дома, в своей берлоге.

Времени было достаточно, чтобы все хорошенько обдумать и успеть сдвинуть дело с мертвой точки. Взяв телефон, я набрал номер. В трубке вместо гудков послышалась старая, но знакомая многим песня, а я тем временем достал стакан из шкафчика, налил в него воды из-под крана и сделал глоток. Вдруг музыка прекратилась, послышался давно знакомый мужской голос.

– Здорово старина, давно тебя не слышал, не видел. Как твои дела?

Это был мой старый сослуживец Андрей, ныне сотрудник полиции. Мы познакомились в армии, куда я ушел сразу после того как покинул институт, не доучившись всего-то каких-то два года. Учился я на архитектора, но это оказалось совершенно не моим. Однако, насколько я знаю, Максим, учившийся вместе со мной, довел начатое до конца.

– Нормально, – ответил я, все еще думая каким же бредом пытаюсь заниматься и зачем вообще позвонил именно Андрею. – Хотя это как посмотреть. А ты то сам как?

Но не стану же я скрывать сам от себя свою бесполезность. Да, я решил взвалить на свои плечи непосильную ношу, а теперь пытаюсь как-то осилить все это. Зря наверное вообще согласился. Я позвонил Андрею, если не в надежде, то практически в крике о помощи, что он сможет помочь найти ответы на хотя бы некоторые вопросы. Звонить дяде я пока что не хотел, да и не собирался. Только в самом крайнем случае.

– Все замечательно, – ответил Андрей, явно занимаясь игрой на компьютере, припоминаю он любил гонять в "Танки". – Недавно повысили, мы с ребятами обмывали, жаль, что тебя тогда там не было. Было бы чего вспомнить!

– Действительно, – ответил я, но даже по моему голосу можно было бы догадаться о моем нынешнем безразличие к любым пьянкам. – Я тебя поздравляю, конечно, но у меня к тебе есть очень серьезная просьба.

– Серьезная говоришь…, так о чем именно идет речь?

Я объяснил ему ситуацию, но не стал вдаваться в подробности произошедшего сегодня утром. Для меня было важным узнать хотя бы что-то за последние несколько лет жизни Максима, даже маленькую зацепку. Возможно, Андрей все таки смог бы помочь мне в этом.

– Попробую что-нибудь разузнать, – ответил он в приподнятом настроении голоса, похоже выиграл в своей игре.

– Я на тебя рассчитываю. Спасибо!

Этот звонок позволил мне слегка расслабиться. Я не знал что делать и раз уж дал Юле свое согласие на участие в этом деле, то нужно было пытаться сделать хотя бы что-то. Не знаю как бы действовали профессионалы на моем месте, мог лишь теряться в догадках и пытаться подражать детективам из известных романов, сериалов и кино. Но в реальности все было по-другому.

Допив остатки воды, я решил начать действовать и первым моим шагом должно было стать кое-что действительно важное.

– Душ! – вслух проговорил я.

Ванная была тем местом, которое позволяло мне хорошенько все обдумать. Однако, как не старался, мне было куда проще написать новый роман, чем придумать что-то для решения возникших сегодня вопросов.

– Где он жил последнее время? – думал я.

Этот вопрос был наверное самым важным, так как зная это, я мог бы постараться понять чем он жил и занимался. Но этого я не знал, этого не знала и Юля и скорее всего не знал никто, учитывая то, что какое-то время он считался пропавшим без вести. Когда я сбривал отросшую щетину, то уже был близок к тому, чтобы повесить голову и сдаться, позвонить Юле и сказать ей что все будет напрасно.

– И что я ей скажу? – подумал я. – Нет, раз уж взялся, то пойду до конца. По крайней мере до тех пор, пока будет куда идти.

Рука так и тянулась к телефону, но я не хотел торопиться. Сев за рабочий стол и включив компьютер, мне пришлось облазить огромное количество сайтов. Спустя почти час, я уже был готов прекратить свои попытки найти какую-либо информацию в интернете. Мои не самые серьезные усилия не принесли особой пользы и не внесли абсолютно никакой конкретики. Зато я узнал об очередном повышении курса и очередных проблемах на востоке и севере Африки.

– Бесполезно, – проговорил я.

В отчаянье, я все же потянулся к телефону, но вдруг экран смартфона загорелся, а следом послышался звонок. Стоило мне ответить, как я услышал слегка возбужденный голос Зинаиды Павловны.

– Как обещала, но жаль, я не настолько значительно могу тебе помочь. Лучше всего было бы пообщаться с Верой Александровной, секретарем Давыдова, но к несчастью, после сегодняшнего, она вовсе слегка в больницу. Переволновалась и вот результат. Но! Я все же узнала кое-что интересное.

– Продолжайте…, – поторопил я ее, подумав как же неплохо она умеет сохранять интригу когда этого мне совершенно не нужно.

– Оказывается Давыдов использовал ее карточку когда покидал библиотеку в ту ночь. А ушел он ровно в двенадцать часов и три минуты.

– Скорее всего переживал, что кто-то мог отследить его, – подумал я вслух. – Жаль только…

Зинаида Павловна перебила меня.

– Но это не все, что я могу сказать тебе.

– Все что угодно, – резко воодушевился я. – Конечно, говорите!

– Насколько я узнала, он жил один и у меня есть адрес, я могу продиктовать его тебе. Может быть это будет тебе более полезным.

– Вы сделали мой день!

Записав адрес и попрощавшись с Зинаидой Павловной, конечно же еще раз пообещав принести ей следующий свой роман, я решил сделать самую настоящую глупость. Виной тому наверное было мое слегка приподнятое настроение. Выйдя из подъезда, я сел в свой старенький драндулет и направился по адресу.

Через некоторое время я парковал машину неподалеку от дома Давыдова. Как оказалось, проживал он в одной из Сталинских высоток, на Котельнической набережной. Весьма впечатляющее и даже очень интересное место. Мне приходилось бывать в похожем здании, "Radisson Royal Hotel" или более известная как "Гостиница Украина", но после реставрации в десятом году, если мне не изменяет память, она получила это новое название.

Я направился к подъезду, разглядывая по пути детскую игровую площадку, так странно бросившуюся мне в глаза. Тут же мне вспомнилось как раньше мы с Максимом, с остальными нашими друзьями играли на почти такой же, не столь новой как та, что я видел сейчас, но все же игровой площадке. Я видел детей, играющих в песочнице, катающихся на качелях и вспоминал старые добрые времена, когда еще мы не знали многого об окружающем нас мире. Наверное именно это и делало его прекрасным и интересным куда больше чем сейчас. Хотя Максим всегда был на позитиве и находил интересные, а порой и бредовые, но все же веселые темы для разговора.

Тем временем, пока я витал в ностальгических мыслях, я едва не споткнулся об бордюр. В воздух взлетели перепуганные голуби. На скамейке напротив подъезда сидел какой-то мужчина лет пятидесяти, ближе к шестому десятку на вид, он кормил тех самых голубей крошками хлеба. Он даже не попытался посмотреть в мою сторону, похоже следил за ребятней, так же как за мной в свое время следил мой собственный дедушка.

– Эх детство.

Я сделал всего пару шагов, как меня остановил очередной звонок. Это был Андрей.

– Извини, но я бессилен, – сообщил он самым серьезным голосом, немного отдающего грустью. – Был бы я кем-то посерьезнее, то может смог бы помочь, но здесь я сильно рискую. Так что извини.

Наверное я оказался прав, когда думал что далеко не каждый захочет связываться с этим делом.

– Ничего, все в порядке дружище, я все прекрасно понимаю, – проговорил я, пытаясь скрыть легкое разочарование, но больше в себе самом, чем в нем. – Тогда до встречи, как нибудь свидимся!

– Само собой. Давай, на связи!

Мне было бы куда проще не звони он мне. Теперь мне оставалось рассчитывать только на себя или пытаться звонить дяде Валере, однако я не успел решить что делать дальше. Подошедшие двое человек попросили меня пройти с ними.

Глава 7 “Еще один сюрприз”

Я находился прямо напротив квартиры Давыдова. Без лишних слов, а если быть наиболее точным, молча, двое незнакомцев указали мне на дверь, давая тем самым понять, что меня уже ждут. Я успел сделать всего пару шагов и только собирался коснуться ручки, как дверь открылась.

– Очень удивлен вашему визиту, – послышался голос сотрудника Федеральной Службы Безопасности, Константин стоял прямо передо мной.

Не самая неожиданная и приятная встреча, но все же это являлось возможностью узнать что-то новое. Тем более, что в моем мозгу только сейчас появилась мысль о том, как бы я собирался попасть внутрь не имея на то ключа. Все же я мог попробовать открыть замок самостоятельно. В детстве у меня было увлечение по открытию разного рода замков, а вместе с этим и маленькая мечта стать кем-то вроде Гудини. Не взломщиком, как думали мои родители и некоторые наши соседи. Отчасти именно из-за этой странной увлеченности я и пошел учиться на архитектора. Однако, "УК РФ, Статья 139. Нарушение неприкосновенности жилища". Спасибо дяде Валере за разъяснения, что отложились в моей памяти на всю оставшуюся жизнь.

Тем временем Константин с долей иронии смотрел мне в лицо, будто пытался прочесть мои мысли. Этот взгляд заставлял меня чувствовать себя крайне неловко, доставлял немалый дискомфорт.

– Что, ж, – проговорил он, отойдя в сторону и позволяя мне пройти внутрь. – Проходите. Раз уж вы здесь, то думаю нам стоит поговорить.

Я чуть не вздохнул с облегчением, но мигом опомнившись прошел внутрь. Возможные темы для разговора были мне хорошо ясны.

– Так что же вас привело сюда, – спросил Константин пока мы проходили по коридору квартиры Давыдова.

– Думал узнать кое-что, – ответил я. Это было первым, что пришло мне на ум и являлось чистой правдой.

Константин слегка ухмыльнулся и молча проводил меня до одной из комнат. Уже пройдя внутрь, я в самом прямом смысле обалдел от увиденного. Коридор казался вполне обычным, за исключением некоторых элементов декора и дорогой мебели. Но наблюдаемое мною конкретно сейчас, кардинально меняло первое впечатление. И чем дальше мы проходили вглубь квартиры, тем больше увеличивалось мое удивление.

Обстановка создавала ложное впечатление, словно я находился в каком-то музее. Бюсты в каждом углу, картины на стенах не оставляли ни миллиметра свободного места. Очень бросался в глаза и потолок, по-видимому из красного дерева, как и сам паркет. На полу лежали ковры с диковиной вышивкой и узорами, даже, казалось бы, вполне обыкновенные шторы, больше напоминали какие-то персидские ковры.

Несколько человек занимались описью всего находящегося здесь. Тщательно фотографируя и записывая почти каждый видимый ими предмет, они, судя по всему только начинали изучать эту комнату. А мы прошли дальше.

Посреди прохода в дальнюю комнату находился внушительных размеров глобус, сочетающийся своим цветом со всеми элементами из дерева. Я даже побоялся пройти слишком близко и ненароком задеть его, как и все прочее.

Стоящие шкафы были сплошь заставлены книгами, некоторые из которых сразу бросались в глаза из-за потрепанности и размеров.

– А почему вы здесь? – оглядываясь вокруг, спросил я с улыбкой на лице. – Неужели еще не успели все проверить?

– А вы только посмотрите на все это, – развел руками Константин. – Давыдов был не простым любителем, самым настоящим коллекционером. Знал толк в искусстве, литературе, многом другом. Мы до сих пор описываем найденные здесь экспонаты. По-хорошему, многому из этого место в музее, но все это его личная коллекция. Поражает сколько всего ему удалось собрать. Удивительнее разве что способ провести все это через границу.

Я посмотрел на потолок. Сейчас во мне точно присутствовала небольшая доля зависти. Затем я вновь обратил внимание на книги и шкафы. Три из них стояли прямо напротив меня, а между ними находились еще два бюста на которых были надеты какие-то амулеты, оба с изображением глаза.

Меня одолевала мысль, что Константин проверяет меня. Его пристальный взгляд внимательно следил за мной, анализировал каждое мое действие, вплоть до движений мышц моего собственного лица. Возможно я переволновался и мне начинает казаться то, чего в действительности нет. Но, даже когда он смотрел в другую сторону, у меня создавалось впечатление будто агент Гречнёв пытается прочитать меня как какую-то книгу, вроде одной из тех что лежат на полках шкафов.

– Это левый соколиный глаз бога Гора, – подойдя ближе, сказал Константин. – Думаю даже вы могли догадаться о его происхождении. Это древнеегипетский символ.

– Да, навевает именно это. А откуда вы знаете? Вам кто-то из ваших коллег подсказал, – обратив внимание на работающих экспертов, сказал я с легкой усмешкой на лице. – Или вы действительно разбираетесь во всем этом? Что он означает?

– Я не настолько силен в этом, но немного знаю. Думал и вы знаете, учитывая ваше писательское амплуа. Хотя, возможно в вашем жанре не требуются подобные знания и факты.

Его слова, словно удар ниже пояса, но плевать я хотел на чувство собственного достоинства, пока не узнаю что-то действительно важное.