Мутант 2

– Оба Великих из соседних кланов решили лично участвовать в походе, чтобы слава освободителя не досталась одному Санпеку. Также им удалось уговорить еще четверых свободных Великих. Старших сайров будет не меньше сорока. Насчет простых сайров пока точной информации нет, но их точно не меньше сотни. Еще почти пятьсот стражей и около тысячи простых воинов…

– Ничего себе! – вскочил Ланс, – Да этого хватит чтобы стереть с лица Эйтери небольшой хайрут, не то что маленький поселок людей!

– Да… Санпек похоже хочет перестраховаться. Он как раз и пустил слух, что кархи с людьми образовали тут хайрут. Но самое плохое не в этом…

– А в чем же? – насторожилась Ола.

– Он в большом количестве закупает мощные амулеты защиты от огня. Причем большую часть поставляют ему кархи.

– Вот тварь! – снова вскочил Ланс, – Придушил бы его собственными руками! Я всегда знал, что он тварь продажная.

– Успокойся. – зыркнула на него девушка и сарх быстро взял себя в руки, – Значит дроны будут практически бесполезны… Рэкс? Есть идеи?

– Не знаю… – раздался голос из небольшого динамика на потолке, – Гранаты, например.

– Ну мы же пробовали делать их из глины, как советовал Макс.

Они действительно попытались делать емкости для гранат из глины. Пробовали по разному, но ничего стоящего не вышло. Они либо не взрывались совсем, либо могли сами рвануть в любой момент. После гибели одного из солдат, когда граната взорвалась прямо у него на поясе, Ола запретила такие эксперименты.

– Необходимо тонкое стекло. – сказал ИИ.

– Ага, только где его взять? Ты сам видел то, что получается у наших, так называемых, мастеров, а твои дроны много не успеют сделать.

– Зачем тонкое стекло? – не понял Ланс. Его пока никто не посвящал в тайну производства гранат, хотя их действие он видел.

– Да, зачем? – присоединился к вопросу Валеш.

Ола с Рэксом в нескольких словах объяснили что и зачем нужно. Валеш подумал несколько минут, потом вскочил.

– Я сбегаю к жене. Мне кажется я знаю чем можно заменить стекло. – и получив разрешение, он убежал. Вернулся минут через десять и вывалил на стол пару горстей пузырьков с разноцветными прозрачными жидкостями.

– Вот! Такое подойдет?

– Что это? – Ола взяла один пузырек, размером с фалангу пальца и внимательно посмотрела на свет, – Какой тонкий…

– Это духи эрхского производства. – пояснил Валеш, – Моя жена владела парфюмерной лавкой и захватила немного самых дорогих духов с собой. Сами пузырьки сделаны из сока болотного валга. Его выпаривают, получается густая клейкая дрянь, из которой и лепят эти пузырьки.

– Интересно… – Ола стукнула пузырек об стол, но тот не пожелал разбиваться, – Ага, слишком крепкий для наших целей.

– Посмотри на него магическим взглядом. – посоветовал сарх. Девушка взглянула. – В нем укрепляющий конструкт. Если вытянуть из него энергию…

Ола легко избавила пузырек от конструкта и снова стукнула его об стол. Тот рассыпался на тысячи мельчайших осколков, а в беседке разлился мощный цветочный аромат. Все мигом выскочили на свежий воздух, пытаясь отдышаться и проморгаться. Аромат был вкусный, но в такой концентрации заставил плакать и давиться кашлем.

– Уф-ф-ф! – выдохнула Ола, – Такими духами можно прекрасно травить вражеских солдат! Жаль что они могут надолго дыхание задерживать, сархи всё же. Но против кархов будет самое то!

– Чего? – выпучил глаза Валеш, – Этот пузырек стоил восемь золотых луев. Слишком дорогое оружие получится.

– Да я шучу. – отмахнулась Ола, – А пустые пузырьки дорогие? И где их можно приобрести?

– Нет, они не дорогие. Цена зависит от размера. От одного медного луя, до восьми.

– Значит есть разные размеры?

– Ну да. Правда крупнее вот таких, – он показал сжатый кулак, – не бывает. Чем крупнее сосуд, тем труднее его сделать. Не знаю, правда, почему…

– Где взять? – перебила его Ола.

– Так в Бастуне. – непонимающе улыбнулся сарх. – Это хайрут эрхов на западе, сразу за Оллизом. Мы часто там бывали с женой, связи имеются. Она может сделать срочный заказ на пузырьки! – поспешил добавить он, – Жена всегда делала предварительный заказ по амулету связи, и к нашему приезду обычно всё было готово!

– Что ж, отлично! Пусть сделает заказ, стоимостью… – Ола немного подумала, потом сказала, – Не важно, какой стоимостью, но чем больше, тем лучше. И еще… – девушка достала блокнот и принялась рисовать размеры необходимой тары.

– Мы сейчас же свяжемся с Каллой, это хозяйка мануфактуры, в которой делают эти пузырьки.

– И семян этого дерева купите.

– Зачем?

– Посадим у себя и будем добывать этот сок. – пояснила девушка.

– Магесса Ола. Я конечно ни разу не эрх, но даже я понимаю, что это дерево растет только в болоте. – скептически улыбнулся Валеш.

– Ну и что? – Ола прекрасно помнила, что фархам не составило особого труда вырыть большой пруд. Значит они смогут организовать и болото. – Сделаем болото. Где-нибудь возле озера.

– Хорошо… Всё будет. – заявил Валеш и убежал.

– Нужно отправлять туда отряд. – сказала девушка, обращаясь к Рэксу.

– Я пойду с Валешем. – сразу заявил Ланс.

– Хорошо. Еще нужно поговорить с Элихором, может они с Ласлой согласятся. Также придется выделить вам несколько солдат. В хайруте им придется изображать рабов, но в пути они могут помочь, если что. До реки вас проводит Пион, он лучше всех знает то направление. Только вот, на чем вам через реку переправляться…

– Лодка не проблема. – заявил Рэкс. – В ремотсеке полно калиновых листов. Мои дроны за ночь сделают легкую прочную лодку.

– Из калина? – округлила глаза Ола. Она до сих пор с большим трепетом относилась к этому металлу. Само собой, ведь в землях старших рас он стоил не на много дешевле золота.

– Боишься, что украдут? – хихикнул Рэкс, – Я думаю сархи с эрхами способны корабль замаскировать, а не то что какую-то лодку.

– Ладно, делай лодку… – согласилась Ола. – Утром отправляетесь. – это она сказала Лансу, – Пойду, поговорю я Элихором…

Ола решила сама прогуляться до эрхов, нужно было немного развеяться. Чтобы не идти через коридоры и лестницы корабля, она спустилась по установленной здесь специально, аварийной лесенке. Её в случае опасности можно было легко убрать. Улица Эйтеринцев располагалась на западе от корабля. Рептилии предпочли селиться немного в стороне от людей. Улочка имела всего восемь домов, Ола думала построить еще, чтобы запас был, но Рэкс её не поддержал. Он также посоветовал не увлекаться строительством домов для людей. Сказал, что когда Макс привезет иллинитиум, то начнется настоящее строительство. Строить будет агрегат, специально для этого предназначенный. Ола уже видела этого монстра. Он находился в грузовом отсеке, вход в который дроны вскрыли не так давно. Сейчас они занимались вскрытием грузового люка. Честно говоря она не понимала какая сила способна заставить огромного железного монстра работать, слишком уж страшно он выглядел. Там был еще один, летающий. Но тот хоть был меньше в три раза, да и выглядел не таким страшным. Правда представить, что эта штука может летать, было выше сил девушки. Но это было всё не важно, без Макса эти монстры не сдвинутся с места, а с Максом Оле будет ничего не страшно. Даже летать на этом флайботе.

При подходе к домику Элихора и Ласлы, нахлынула ностальгия. Она увидела привычное с детства строение, небольшой домик, срубленный из цельных стволов папоротников. Эрхи сами помогали строить этот дом, и потом еще много чего добавили. Домик был одноэтажным, имел две комнаты, кухню и пару подсобных помещений. Стены увиты тонкими лианами со множеством цветов. Крыша покрыта фигурными отрезками «лопуха», обработанными с помощью магии. Рядом уже начинал зацветать небольшой садик, в него Ласла вложила много сил. С другой стороны располагались грядки с редкими растениями, в которых нуждались все эрхи.

При подходе к домику, Ола почувствовала охранный конструкт. Это была просто сигнализация, оповещающая хозяев о появлении гостей. Буквально через десять секунд из двери выглянула эрха.

– Ола? Ой! Заходи, пожалуйста! Тебя так давно не было видно на улице! Сейчас позову Эла. Проходи на кухню. Или пойдем в беседку? – защебетала девушка. Ола даже улыбнулась от такой встречи и подумала – надо чаще ходить в гости.

– Давайте лучше на природе. – ответила она и направилась в сад, где виднелся небольшой навес с двумя скамейками и столиком. Спустя пару минут вышли хозяева, поставили на стол кружки и кувшин с теплым отваром. Ласла разлила напиток и они вопросительно уставились на визитершу.

Ола в нескольких словах поведала о предстоящем походе за тарой для гранат и предложила им поучаствовать. Разумеется молодые эрхи с радостью согласились. Им всё же нелегко было здесь жить, без сородичей. Потом Ола рассказала все новости и отправилась в корабль. На половине пути Рэкс сообщил, что на связь вышла Лиавэль.

Великая сайра наконец достигла Омитилона, но Уллию там не застала. По словам Лиавэль, Светлая магиня тоже получила указания от богини и направилась на юго-запад, чтобы донести волю Эйтерины до эрхов, живущих в западных лесах. Сайра решила отправиться следом за ней, догнать и присоединиться к её отряду. Во-первых лишняя защита Уллии не помешает, а во-вторых Лиавэль намеревалась ненавязчиво намекнуть о Корабле и свободных людях, нуждающихся в защите. Но по-любому помощь если и будет, то не раньше чем через несколько месяцев. Слишком уж далеко Уллия сейчас находится.

А на следующий день вышел на связь Макс. Он сообщил, что добыл довольно большое количество топлива и уже двигается домой. Ола невероятно обрадовалась, пожелала удачи и легкого пути, но про свои проблемы умолчала. Она не хотела чтобы Макс беспокоился за неё. Пусть лучше едет спокойно, осторожно, чтобы уж наверняка. А Ола здесь как-нибудь и сама справится. Наделают гранат…

– Рэкс!

– Да?

– Помнишь ты показывал нам какой-то фильм про древних людей Земли?

– Да, было такое.

– Там дети использовали такие непонятные штуки… Э-э-э… Камнями стреляли!

– Рогатки?

– Да! Точно! Ты знаешь как их делать? – девушка аж подпрыгнула от нетерпения.

– Ничего сложного там нет… Резина нужна. Это в принципе не проблема. Можно перенастроить синтезатор ГСМ и он сделает что-то похожее. А зачем тебе эти древние детские игрушки. Хочешь использовать как оружие? Так из них если только шишки стражам набивать.

– Гранаты, Рэкс! – улыбнулась девушка, – Будем метать с их помощью гранаты!

– Хм… – только и сказал ИИ.

– Найди-ка мне этот фильм. Хочу еще раз посмотреть как ими пользоваться. А сам пока приступай к производству этой самой… дрезины.

=***=

Никас

Литта с Никасом находились уже больше месяца в Оазисе (так они решили назвать рощицу старого эйра). Они уже исследовали здесь абсолютно всё, собрали и упаковали все книги, которые требовалось забрать с собой. Пожертвовав небольшим количеством кирнита, улучшили защиту Оазиса. А подмоги всё не было. На все запросы академия отвечала однозначно – ждите, помощь к вам отправлена. Они уже было подумали, что помощь к ним отправили из самого Оморна, слишком уж долго она добирается.

Наконец пришел вызов на амулет связи и Никасу сообщили, что помощники явились и ждут у порога. Пришлось выходить и встречать, потому что сами они сюда точно не пройдут. Сейчас парень с девушкой выглядели как молодые эрхи. Конечно можно было давно отключить амулеты личины, но так всё же было надежнее. Тем более, что их предупредили, что посланная к ним пара, тоже будет изображать эрхов.

Два всадника и караван из двадцати вьючных тардов ждали их в километре от рощи. Навстречу им отправился Никас, а Литта на всякий случай осталась у выхода. Так как тардов у них не было, пришлось идти пешком. За пять минут Никас подошел ближе и махнул рукой. Караван тронулся ему навстречу.

– Я Никас! – крикнул он, когда двое «эрхов» остановились в тридцати метрах.

– Витор, а это Сата! – ответил парень, изображающий эрха.

– Витор Кайлин? Сата Марико? – спросил Никас. Он помнил этих ребят по академии. Витор вроде бы неплохо владел магией земли, а его напарница любила воду.

– Ну да. А ты Никас Громов? – улыбнулся парень, – Кто с тобой?

– Литта. – ответил Никас, присматривая себе тарда, – Вот, этот мне нравится! Можно?

– Поехали.

Через полчаса они уже сидели в комнате и обедали.

– Чего так долго? – начал задавать вопросы Никас.

– Проблемы были… – пожал плечами собеседник, – Везде военное положение. Из восточных степей хлынули орды кархов. И двигаются они сюда.

– В смысле сюда? – не поверила Литта.

– На запад. – сказала Сата, – Когда мы покинули Линнол, они прошли уже Воллен насквозь и приблизились к западным границам Линнола. Насколько мы поняли, линнольцы собираются воевать, а вот айтиланцы решили пропустить кархов. Они считают, что кархи двигаются целенаправленно на запад. Интересно куда? Что там на западе?

– Да кто его знает… Седые горы, а дальше опять кархские земли… Потом какой-то хайрут сархов, да и эрхи там тоже есть. Я не помню. Я больше изучал это направление…

– Ясно… Я тоже как-то мало знаю о тех землях. Сюда бы Лантиса, он точно сказал бы, он родом оттуда, из какого-то хайрута сархов. – задумчиво сказал Витор.

– А что говорят пленные? Ведь наверняка же сайры их допрашивали.

– Точной информации нет, сам понимаешь, но по слухам никаких допросов у них не получается.

– В смысле? – удивилась Литта.

– Говорят они дохнут, как только им начинают задавать вопросы о целях похода. Правда я в это не особо верю. Наверняка всё засекретили, а слухи сами распускают.

– Может кархи под клятвой?

– Да ну. Знаю я их методы… Даже под клятвой заговоришь… – Витор поморщился и сплюнул, – Ведь от клятвы умирают уже после разглашения тайны. А кархи, вроде как, сдыхают еще только раскрыв рот.. Не верю я в это…

– Кто знает… Кто знает… – пробормотала Сата, – Всякое может быть…

– Значит лучше поспешить. – заключила Литта.

– Да. Мы уже всё приготовили, завтра грузимся и уезжаем.

На этом и порешили. Остаток дня Никас с Литтой показывали новеньким свои владения, вспоминали веселые деньки учебы в академии. В общем отдыхали.

Утром встали рано, еще до рассвета. Позавтракали, оседлали тардов, распределили между вьючными животными сумки. Очень пригодились антигравы Макса, без них они столько не смогли бы увезти. С первыми лучами солнца тронулись в путь. Тщательно замаскировали вход в Оазис и активировали все ловушки. Конечно если Витор прав и орды кархов придут сюда, то их ничего не остановит, но от случайно забредших сюда небольших отрядов, защита была нормальная.

Ехать пришлось медленно, не хотелось наткнуться на отряд кархов. Сами-то они могли бы и оторваться от большой толпы дикарей, а вот с вьючными тардами, не получится. С десятком или двумя они еще могли справиться, при условии что у противника не будет мощных магов. Но по-любому лучше обойтись даже без мелких стычек.

Четыре дня ехали вполне спокойно, правда намного медленнее, чем предполагали. Приходилось много петлять, объезжая стойбища кархов. Два раза даже сталкивались с небольшими отрядами, но удавалось отбиться. А на пятый день начался какой-то кошмар. Кархи стали попадаться чуть ли не каждый километр. Скрываться от них стало всё сложнее. Им встречалось много отрядов, сопровождаемых большими караванами. Такое ощущение, что все кархи неожиданно решили переселиться на юг. Но в этих караванах были одни только воины, а значит женщины и дети остались в стойбищах.

– У меня ощущение, что они собираются встретиться с теми ордами, что идут с запада… – задумчиво сказал Витор на очередном привале. Останавливаться они старались под баобабами, и всегда выставляли кого-то на охране, наблюдать за окрестностями. Сейчас этим занималась Литта. Она забралась на самую макушку дерева и наблюдала оттуда.