Грани магии. Зов Тьмы

— Тихо, не кричи. Ты светишься под накидкой.

— Что? — удивленно пискнула и опустила взгляд ниже. На уровне моих рук сквозь черную ткань просвечивал тусклый бирюзовый свет. — Что это такое?

— Твоя сила. Она готова вырваться. Но тебе нельзя её показывать, Рина, — обеспокоено произнес он, оглядываясь по сторонам.

Мимо прошла пара, скосив на нас глаза. Мор сильнее обнял меня, закрывая собой.

— Давай, — прошептал он в мое ушко, — ударь меня.

— Что? — я не совсем понимала, что он хочет, да и близость его тела не давала внятно думать.

— Ты должна высвободить свою энергию, иначе так и будешь светиться. Сконцентрируйся и пошли её на меня.

Ну хорошо, раз он так говорит… Я прикрыла веки и прислушалась к внутренним ощущениям. Теперь жар чувствовался только в одном месте — ладонях. Подняла руки под плащом и положила их на грудь Мора. Я чувствовала его горячее дыхание возле своей шеи, теплые руки крепко обнимали меня за талию, и это взбудоражило все внутри. Жар усилился, руки начали пульсировать, а затем поток энергии будто взорвался, мощной струей высвобождаясь наружу. В этот момент Морнемир отлетел назад на несколько метров, врезавшись в стену позади. Я сразу бросилась к нему, проверяя состояние. Пафу, до этого сидевшая на моем плече, громко запела и закружила над его головой. Он был без сознания. Вот черт, что же теперь мне делать? Я трясла его, громко звала, даже дала звонкую пощечину, но он все не приходил в себя. Взгляд упал на мягкие губы, и почему-то я подумала, что это должно сработать, как в сказках. С широко распахнутыми глазами прикоснулась к пухлым губам в нежном поцелуе, и… ничего не произошло.

— Да что ж такое, — обреченно вздохнула. — Мор?

Я поднесла свои ладони и начала всматриваться в узкие линии судьбы.

— Я очень хочу, чтобы Морнемир очнулся, — прошептала я, прикрывая веки. В груди почувствовался знакомый жар, и я мысленно представила, как он течет по моему телу, скапливаясь в руках. Прислонившись к груди эльфа, стала прислушиваться к своим ощущениям. Тепло вытекало из меня, но не мощным ударом как пару минут назад, а очень плавно и медленно, тонкой струйкой. Это было даже приятно, будто все тело расслабляется после изнурительной работы.

Пафу громко защебетала, и я вмиг открыла глаза. Мор научил меня различать некоторые сигналы птицы-проводника, и этот означал опасность. Я резво поднялась с земли и осмотрелась вокруг. В начале переулка стояла высокая фигура в такой же черной накидке. Я не видела лица, но по внушительному росту и широким плечам могла предположить, что это мужчина. О, нет! Если это светлый эльф, меня ждут неприятности. Я чувствовала, как он прожигает меня взглядом, и по телу, словно тысячи мелких иголочек, пробежались мурашки. Мое сердце замерло от страха, но в то же время было очень любопытно, кто он и что собирается сделать. Да-а, любопытство не самая лучшая моя черта, из-за нее у меня столько неприятностей…

— Тебе лучше не демонстрировать свои способности, — произнес низкий мужской голос приказным тоном.

— Знаю, — несмело ответила ему. — Но я должна была.

Я услышала что-то вроде короткого смешка, а затем мужчина в плаще развернулся и вышел на главную улицу.

Не знаю зачем, но я побежала за ним. А когда вышла на каменную дорогу, никого, кроме пары эльфов, не было. Может, привиделось? Я бросилась к Мору и стала трясти его за плечи.

— Давай, очнись, нам нужно валить!

Он захрипел, помотал головой и медленно приоткрыл веки, глядя на меня затуманенным взглядом.

— Рина? — невнятно, будто пьяный, произнес он.

— Да, это я. Ты как?

— Ты что, меня убить хотела? — прошипел он.

— Нет, конечно, нет. Ты же сам сказал…

— Ты владеешь боевой магией, — замедленно и удивленно произнес он.

— Я не знаю о чем ты, но нам лучше уйти. Меня видел… кто-то.

— Эльф?

— Не знаю, он был скрыт, как и я.

— Ладно. Идем.

Мор попытался встать, но тут же чуть не упал обратно и облокотился о стену.

— Да, хорошенько ты меня приложила.

— Прости, — виновато произнесла я, приобнимая его за талию. — Куда нам идти? — потерянно спросила, осматриваясь по сторонам главной улицы.

— Пафу, поищи еще антикварные лавки, — отдал указание Мор.

Птичка клацнула один раз и полетела вперед, а мы медленно направились следом. Я помогала эльфу продвигаться шаг за шагом, сам бы он не смог. Его качало в разные стороны, казалось, что он пьян, и мы стали привлекать слишком много внимания. Светлые эльфы бросали на нас презрительные взгляды и перешептывались друг с другом. Увидев на улице пустую лавочку, я подвела его и помогла присесть.

— Они все смотрят, — прошептала ему на ухо.

— Знаю. Кто-то может вызвать стражей.

Я глубоко вздохнула и стала обдумывать дальнейшие действия. В голову пришла только одна идея.

— Я пойду сама. Продам твой меч. Лицо показывать не буду, и, возможно, меня примут за светлую эльфийку?

— Да, Аринаэль. Думаю, у нас нет другого выбора. У меня совсем нет сил, — вымучено произнес он. — Только не показывай глаза.

— Я справлюсь. Жди здесь. Делай вид, что задумался.

Он улыбнулся одним уголком губ. И достал свой меч из ножен.

— Сто золотых. Не меньше.

Я спрятала оружие под накидку и встала с лавки. Пафу как раз летела мне навстречу и, усевшись на плечо, звонко защебетала.

— Идем прямо, да?

Если бы не проводник, я бы точно заблудилась среди переулков, поворотов и узких улиц. Пару раз мне казалось, что кто-то прожигает меня взглядом, но я не осмеливалась оборачиваться, чтобы случайно не открыть свое лицо. Где-то через десять минут томительных блужданий я все же добралась до другой антикварной лавки. Глубоко вдохнув, набралась смелости и вошла внутрь.

Колокольчик над дверью издал негромкий звон, и светлый эльф у прилавка поднял на меня глаза.

— Приветствую, тисса, — приветливо обратился он.

Это слово мне было незнакомо, но по смыслу догадалась, что это обращение на подобие нашей "госпожи". Я растерялась, не зная как ответить, поэтому просто кивнула.

— Желаете что-нибудь купить? Или, может, продать?

— Продать, — уверенно произнесла я и смелым шагом подошла к эльфу.

Вытащив меч из-под плаща, положила его на прилавок перед продавцом. Он удивленно зыркнул на мой бордовый маникюр, и я поспешила спрятать руки под накидку. Довольно молодой и очень симпатичный светлый эльф стал разглядывать меч, пока я скрытно рассматривала его. Очень высокий, даже выше Мора, худощавый, движения и манеры такие утонченные, можно подумать, что он девушка. Глаза, как и говорил Мор, цветные, ярко-фиолетовые, совсем необычного цвета. Волосы светло-русые, я бы даже сказала, светло-рыжие. Я заметила, что цвет волос у эльфов исключительно светлый, еще не встречала ни одного темноволосого. Интересно, от чего это зависит?

— Восемьдесят золотых за этот прекрасный меч, тисса, — прервал мои размышления эльф.

— Он стоит не меньше двухсот, — начала торговаться я, повторяя слова Мора.

Светлый окинул меня задумчивым взглядом, пытаясь разглядеть лицо под накидкой. Но ему была видна лишь нижняя часть — губы и подбородок.

— Откуда он у вас?

Ну вот, сейчас и этот обвинит в воровстве. Я начала злиться, опять почувствовав тепло в груди. Нет, только не здесь, сейчас опять засвечусь и тогда проблем мне не миновать. Пафу, сидящая на моем плече под широким капюшоном, вылетела наружу и приземлилась на рукоятку меча. Как там Мор говорил? Такие птицы бывают только у Королей?

— Из дворца светлых эльфов, — рискнула и ответила на вопрос продавца. — Подарок Короля.

— Селина, — благоговейно произнес эльф и поклонился. — Простите, не признал.

Хмм, интересный поворот событий! И кто такая эта "селина"? Боясь сболтнуть лишнего, я молча ждала его дальнейших действий.

— Одну минуту, селина, — взволновано произнес мужчина и ушел за ширму. Я глянула на птичку, а она радостно защебетала и утвердительно кивнула. Вроде пока все идет хорошо. Меньше чем через минуту эльф вернулся с кожаным мешочком в руках.

— Вот, здесь двести золотых, — произнес он, кладя деньги на прилавок. — Желаете пересчитать, селина?

Не знаю. Не думаю, что это будет хорошей идей. Язык на слух я воспринимаю и легко понимаю, а вот письменность для меня всего лишь непонятные закорючки. Если на каждой монете свой номинал, то я ничего не пойму.

— Не стоит. Вы же не собираетесь обсчитывать меня?

— Что вы, селина, — обидчиво произнес эльф.

— Тогда всего хорошего.

Пафу подлетела ко мне и села под капюшон. Спрятав деньги под плащ, я быстро направилась на выход. Как только оказалась на улице, облегченно выдохнула и расплылась в улыбке. Невероятно! У меня получилось! Мор ни за что не поверит.

— Пафу, веди меня быстрее обратно, — радостно произнесла я, и птичка вылетела, направляясь налево.

Дорога назад казалась быстрее. Я буквально бежала, придерживая капюшон руками. Морнемир сидел на той же лавке, но уже казался живее.

— Мор! — радостно вскрикнув, я подбежала к нему и плюхнулась рядом на лавку. — Получилось!

Он просиял и довольно улыбнулся.

— Молодец! Сто?

Я прищурила глаза и, склонившись ближе к нему, прошептала:

— Двести!

— Не может быть, — искренне удивился он. — Как тебе это удалось?

— Он увидел Пафу, ты же сам сказал, что они королевские птицы, а я сказала, что меч — подарок короля. Он поверил и принес ту сумму, которую я назвала!

Я была в таком восторге, что просто подпрыгивала на месте.

— А ты, оказывается, та еще авантюристка, — весело поддразнил меня темный. — Ну хорошо, идем быстрее снимем комнаты в трактире и поедим.

Он самостоятельно поднялся с лавки и направился в конец улицы, где зелеными огоньками подсвечивалась лишь одна вывеска.

— Мор, а кто такая селина? — вспомнила я.

— Это обращение к эльфийке знатного рода.

— О!

— Он принял тебя за селину? — вновь удивился он. — Очень интересно… И странно. Обычно эльфы недоверчивый народ и ни за что не стали бы верить на слово незнакомцу.

— Я даже ничего не говорила. Он сам меня так назвал, — я в точности пересказала мой разговор с продавцом, и Мор удивлялся все больше с каждым словом.

— Очень странно. Хоть бы это не было подставой. А ну-ка, дай мне монеты.

Взволновано протянула ему мешочек и замерла в ожидании. Если деньги окажутся фальшивыми, я умру со стыда.

— Нет, все верно. Монеты золотые, и навскидку тут действительно около двух сотен.

Он окинул меня задумчивым взглядом и произнес:

— Ну что ж, будем считать, нам повезло. Не зря же я говорил, что Виктус послал тебя мне в помощь!

Перед самой дверью в трактир Пафу взлетела с моего плеча и скрылась из виду.

— А куда она?

— Птицы-проводники очень не любят находиться в маленьких замкнутых пространствах, поэтому Пафу будет ночевать на улице, а также сама найдет себе сытный ужин.

Какие умные птицы эти проводники. В приподнятом настроении мы зашли внутрь. Как-то летом я ездила с подружкой к её бабушке в село. Там тоже была местная корчма, она же была и отелем для туристов. Вот здесь было примерно так же. Побеленные стены обшарпанные, протертые до кирпича, деревянный пол со скрипучими разноцветными досками, потолок подпирали деревянные балки, с которых свисали запыленные светильники, а в небольшом зале были размещены деревянные столы с лавками на манер советских столовок.

— Иди сядь за тот стол, — он кивнул мне на пустые места в самом укромном месте. — А я закажу нам комнаты и еду.

— А может, давай я? Тебе наверняка две цены назовут.

— Даже три, — подтвердил Мор. — Но лучше я сам, у нас не принято приличным девушкам посещать такие места в одиночестве. Так что будет лучше, если все будут видеть, что ты со мной.

Я не стала спорить, лишь послушно кивнула и побрела к столу. Мне было приятно, что он заботится не только о моей безопасности, но и о чести. Пока Мор переговаривался с трактирщиком, я осмотрела всех присутствующих. Похоже, всех очень заинтересовали новые гости. Но если на Мора смотрели с привычной неприязнью, то моя персона вызывала смешки у местных эльфов и странствующих представителей других рас. Слева сидели гномы и нагло меня обсуждали.

— Видели, какая низкая эльфийка? — произнес один, с длинной черной бородой.

— Ага, почти гномиха! Что скажешь, Дархат, может, возьмешь себе в жены?

Вся компания начала дружно гоготать, а один из гномов, видимо, тот самый Дархат, так вызывающе посмотрел на меня, что стало бы противно, если не было так смешно. Да этот коротышка мне в пузо дышит! Я насмешливо фыркнула и сделала вид, что не слышу их разговор. Чуть дальше, за другим столом, сидели светлые и о чем-то шептались, время от времени бросая на меня подозрительные взгляды. Я не стала долго на них задерживаться и посмотрела в другую сторону.

— Обалдеть! — тихо прошептала про себя.

Да это же настоящие черти сидят. Красная кожа, маленькие рожки на лысых головах, а из-за стола, мечась по полу, выглядывают хвосты с черными кисточками. Они смотрели на меня откровенно голодным взглядом, и на этот раз действительно стало противно, а еще страшно. Даже перекреститься захотелось. Один из них встал из-за стола и направился в мою сторону, прожигая взглядом мой капюшон.

— Черт, черт, черт, — запаниковала я. И тут же почувствовала знакомый жар в груди. О, нет, только не сейчас…