Игра под названием "ЖИЗНЬ"

Мутный по-отечески приобнял Павла:

— Ты правильный пацан, Пашка. Давай, отметим возрождение моего Феникса из пепла!

— Я не пью на работе, — возразил Павел.

— Я тоже не пью за рулём, — рассмеялся авторитет.

Он достал из кармана своей кожанки пакетик с порошком и стодолларовую купюру.

— Найдёшь в своём гараже чистое зеркальце?

Павел увидел наркотики и не на шутку испугался:

— Я этим не злоупотребляю, Аркадий Сергеевич!

— Ты что, челтушник сопливый, хочешь сказать, что авторитетный пацан перед тобой нарик?

— Нет, конечно, — замямлил Павел.

Он понимал, что попал в щекотливое положение. Взяв премиальные у авторитета, он стал ему обязан. Предложить вернуть ему деньги — значит показать своё неуважение. Отказаться от «угощения» — значит назвать авторитета наркоманом. При любом раскладе его ждала нешуточная разборка с «братками». Выбора было два — принять «угощение» или бросить вызов одному из самых авторитетных воров города.

— Мне ещё работать сегодня!

— Ты что, мужик что ли, чтобы в поле пахать? — ответил Мутный. — Правильный пацан сам решает, когда дела делать, а когда с хорошим человеком праздник отметить. Или ты не считаешь меня хорошим человеком?

— Считаю, конечно!

— Тогда не дрейфь! Я же тебе не колоться предлагаю, как шантрапе подъездной, — Мутный взял со стола зеркало заднего вида и вытер его о спецовку Павла. — По дорожке дунем и снова за свои дела грешные возьмёмся. Ты машины рихтовать, а я коммерсов.

Мутный засмеялся, представив на всеобщее обозрение свои золотые фиксы.

Мутный ещё несколько раз заезжал к Пашке в гараж «отметить очередной праздник». А потом приезжали только барыги с герычем. Постоянные клиенты от Павла отвернулись, когда он долго не мог сделать для них машины и встречал их, трясясь в ломке. Деньги быстро кончились. Жена стала подозревать недоброе, когда Павел возвращался под вечер домой «пьяным» и с огромными зрачками.

— Паша! Что с тобой происходит? Ты стал колоться? — однажды, спросила она.

— Нет, Кать! — ответил Павел. — Я только нюхаю иногда.

— Кокаин?

— Героин.

— Давно? — со слезами на глазах прошептала Катя.

— Два года.

— А ну ка, покажи мне руки!

Катя стала в истерике срывать одежду с мужа, пока не увидела исколотые вены на левой руке Павла. Дыхание перехватило. Слёзы брызнули из глаз.

Хождения по наркологическим клиникам, экстрасенсам, бабкам-повитухам и прочей публике, готовой погреть руки на чужой беде, ни к чему не привели. Катя продала дачу, машину ВАЗ 21099, которую Павел купил незадолго до злополучной встречи с Аркадием Сергеевичем, назанимала огромную сумму у друзей, чтобы отвезти Пашку в Екатеринбург, где лечат наркоманов, вводя их в кому. Но, выйдя из комы, Павел снова побежал искать героин.

Вернувшись, однажды, поздним вечером домой, Паша не обнаружил дома жены и дочки Алиночки. Квартира встретила его злобным эхом. Шкафы были пусты, детской мебели и игрушек тоже не было. На кухонном столе лежала записка:

«Прощай папа! Мы тебя очень любим, но умирать с тобой не хотим!»

Павел сел на пол в углу кухни и заплакал. Слёзы текли по его щекам. Лицо искривила жуткая гримаса. Если каждый раз, отойдя от очередной дозы, он обещал себе бросить ради семьи, то сегодня почва ушла у него из-под ног, и он летел в пропасть. И без того слабая воля наркомана была окончательно сломлена.

Павел встал, прошёл на балкон, достал из тайника шприцы с разведённой дозой. Там же, на балконе, снял с бельевой верёвки кухонное полотенце и перетянул себе плечо на левой руке. Воспалённые вены вздулись в ожидании очередного укола. Павел взял один из трёх шприцев и уверенно воткнул его в воспалённую «дорожку». Прижавшись спиной к стене, он стал медленно сползать на пол. Не открывая глаз, дрожащей рукой он потянулся за вторым шприцем…

Глава 5

Вероника и Антон

— Как Вы себя чувствуете, Вероника? — спросил сотрудник компании «Игра в ЖИЗНЬ», открывая капсулу.

Вероника посмотрела на него потерянным взглядом:

— Всё кончилось?

— Да, Вы умерли от передозировки героином. Не скажу, что этот уровень Вам удался, но эмоций Вам перепало не мало.

— Перепало, — эхом отозвалась Вероника.

В её голове ещё оставался дурман, а в душе глубокая, безысходная тоска.

— Пойдёмте, я провожу Вас в комнату ожидания. Ваш супруг уже ждёт Вас, — предложил мужчина.

— Как ждёт? — удивилась Вероника, — С Катей что-то случилось? А с кем Алиночка?

— Не волнуйтесь! Ваша игровая супруга Екатерина, похоронив Вас, вышла замуж за хорошего человека и о Вас больше не вспомнит. Алиночка тоже полюбит его всей душой, и вскоре будет называть его папой.

— Но как? — удивилась Вероника.

— Ваш супруг — авторитет Мутный. Он уже полтора года как был убит на очередной «стрелке». Ему реально выпустили кишки. Он до сих пор сидит в комнате ожидания и не может чашку кофе взять, потому что руки от живота боится убрать. Очень комично, знаете ли, выглядит.

— Мутный? — удивилась Вероника. — Тогда сейчас я ему ещё раз выпущу кишки.

Войдя в комнату ожидания, Вероника уверенным шагом проследовала к дивану своего супруга Антона. Антон, увидев её широко улыбнулся. Но звонкая пощёчина сбила его улыбку в один миг.

— Ты что творишь? — заорала на него Вероника, не смущаясь присутствия других игроков.

— Да, откуда я знал, что это ты? — стал оправдываться Антон. — В этом весь прикол игры и есть.

Вероника села рядом на диван и взяла чашку кофе, которую не мог взять в руки Антон. Она посмотрела на руки супруга, которые держались за его живот.

— Можешь отпустить, — улыбнулась она, — кишки уже не вывалятся.

Антон медленно разжал руки.

— Как ты мог стать таким мерзким человеком? — спросила Вероника. — Ты же добрый, умный, воспитанный мужчина! Во всяком случае, я так думала, когда 80 лет назад вышла за тебя замуж.

— Как-то всё само закрутилось, — стал объяснять Антон, вспоминая прошлую «жизнь». — Увлёкся боксом ещё в школе. После школы — в армию. 2 года в стройбате вышибли мне все мозги. Вернулся тупым, озлобленным. Ничего не умел кроме как кулаками махать и унижать тех, кто слабее. «Старшие» товарищи пригрели, одели, обули. Даже «Поджарого» подогнали. Дали коммерсов на откорм. Моя задача была только в общаг отстёгивать. Потом свою бригаду сколотил. В ночниках на ништяки подсел. А, однажды, на «стреле» с Майонезом какой-то пиковый фраер лишака фыркнул. Я дыбанул на его запил — всяко, думаю, какой-то пряник мелкий. Ну, и без базаров ему фанеру прорубил. Оказалось, что он был положенец чеченский. Так я попал «под вопрос». «Старшие» за меня не впряглись, и пиковая братва меня на ремешки и порезала.

— Ты бредишь? — спросила Вероника. — Я слова ещё через раз понимала, которые ты говорил, а смысл вообще не уловила.

— Извини, — осёкся Антон, — что-то из меня Мутный никак не выйдет.

— Ладно, — успокоилась Вероника, — поехали домой. Но учти, пока Мутный из тебя не выйдет, ты в меня не войдёшь!

— Выйдет! Ради такого стимула обязательно выйдет, — ответил Антон, поднимаясь с дивана, — в натуре, век воли не видать.

Вероника нажала на кнопку вызова лифта. Антон, время от времени поглядывая на свой живот, чтобы проверить, не висят ли у него кишки, встал рядом. Неслышно подъехала большая стеклянная кабина. Двери раздвинулись, и Вероника шагнула внутрь.

— Мы не испортим Вам компанию, если присоединимся?

Вслед за Вероникой и Антоном в кабину вошли Пётр и Анна.

— Нет, конечно! Путь со 124 этажа долгий, — ответил Антон. — Будем рады Вашей компании.

Лифт медленно начал ускоряться. Перед глазами пассажиров открылась вся красота бескрайней Москвы 3145 года. Башни корпорации «Игра в жизнь» располагались во всех крупных городах планеты и, как правило, были самыми высокими сооружениями в городе. Вокруг них собирались другие развлекательные заведения. Индустрия развлечений стала самой востребованной в мире, достигшем полного технического совершенства.

— Ваша супруга, видимо, не очень довольна тем, как сложилась последняя игра? — спросил Пётр, обращаясь к Антону.

— Видимо, — ответил Антон, искоса поглядывая на супругу. — Но это мой косяк! Я рамсы мальца попутал.

— Что Вы сделали? — уточнила Анна.

— Антон! — укоризненно произнесла Вероника. — Ты уже не 1996-м. Возвращайся в реальность!

— Это какое-то балканское наречие конца 20-го века? — спросила Анна.

— Скорее язык новообразованной субкультуры России смутных времён, — пояснила Вероника. — А вы сами-то, из какого времени вернулись?

— Начало 20-го века, — ответил Пётр. — Война, голод, тиф… Бррр.

— А друг с другом, в каких ипостасях пересеклись?

— Вместе воевали на фронте, — ответила Анна.

— Это хорошо, когда вместе одно дело делаете. А меня этот отморозок, — Вероника посмотрела на Антона, — на наркотики подсадил. Так и умерла со шприцем в вене.

— Ну, я же извинился, — заканючил Антон.

— Пару жизней ранее, — сказал Пётр, — меня звали Ганс Рюккенс. Шла первая половина 16-го века. Я состоял на португальской военной службе и был отправлен покорять Южную Америку. Там я попал в плен к племени каннибалов под предводительством безжалостного вождя — «Поедателя Сердец», и, как вы догадываетесь, по совместительству моей любимой жены Анечке. Так она приказала привязать меня к дереву, и каждый день собственноручно отпиливала от моей плоти по куску мяса себе на обед. Пока не сожрала меня заживо.

Все засмеялись.

Кабина лифта бесшумно открылась, и пассажиры вышли в фойе башни корпорации «Игра в Жизнь».

— Если не торопитесь, может, в баре посидим? — спросила Вероника, обращаясь в Анне с Петром. — Продолжим наслаждаться райским воздухом реальности.

— С удовольствием, — пожала плечами Анна.

Они зашли в двери бара, находящегося прямо в фойе. Большой зал бара был погружён в темноту. Освещением служили только светящиеся столики, выполненные из специальных полимеров, испуская приятный голубоватый свет.

Новоиспечённые друзья сели за свободный столик. Пётр нажал на центр стола, и вокруг них образовалось кольцо из струящегося с потолка водопада, переливающегося разными цветами. Стена из воды создавала уют, а её журчание успокаивало нервы.

— Что желаете отведать? — прозвучал приятный женский голос робота-официанта.

— Мне обед французских королей, — мечтательно произнёс Антон.

— Рекомендую Вилероа — отбивные котлеты из молодого барашка с куриным мясом, — ответил робот-официант.

— Отлично! И кружечку холодного пива из кафе «Пельменная» на проспекте Ленина 32 в году, эдак, 1992, — добавил Антон.

— Алкоголь запрещён с 2110 года, — приятным голосом ответил робот.

— Но мечтать-то о нём ещё не запретили, — возразил Антон.

Он шутит, — вступила в разговор Вероника. — Ему свежий сок манго. А мне китайский салат из куриных сердец и стакан воды.

— Мне после окопных вшей, не к столу будет сказано, — вступил в разговор Пётр, — и солдатская каша бы показалась божественной. Но раз мы дома, пусть будет что-нибудь домашнее. Мясной брикет, насыщенный белковый мусс и чечевичные хлебцы.

— А Анна Андреевна что желает? — спросил официант.

— Мне ничего не надо, — ответила Аня, — воды разве что стаканчик. Я, если вдруг захочу поесть, у мужа кусочек возьму.

— Как когда-то в Южной Америке? — вспомнил историю про каннибалов Антон.

Все засмеялись.

В это время на столе перед гостями что-то стало потрескивать, и прямо на глазах стали появляться заказанные ими блюда.

Антон пододвинул к себе французские котлеты из барашка и обеими ноздрями втянул в себя их аромат:

— Какой аромат! Прямо как настоящие!

— Они и есть настоящие, — удивился Пётр. — Прямо перед тобой приготовленные.

— Нет, — возразил Антон, — «настоящие» — это когда молодой барашек пасётся на зелёном лугу, щиплет, ничего не подозревая, сочную травку. Сверху пригревает тёплое солнышко, поют птички. А на следующий день он лежит передо мной в виде сочной котлетки.

— Ты пропустил очень важный этап происхождения «настоящей» котлеты, — вступила в разговор Аня, — убийство несчастного барашка.

— Смерть наполняет смыслом жизнь, — задумчиво произнёс Антон, — даже если ты всего лишь молодой баран. Какой толк в тех баранах, которые пасутся в «зелёных зонах»? Они такие же бессмертные био-машины, как и мы. Каждый наш следующий день похож на предыдущий. И так целую вечность! Пасёмся на зелёном лугу под тёплым солнышком, как те же бараны, не боясь ни болезней, ни катаклизмов, не жалея времени, не боясь куда-то опоздать.

— Ты как будто тоскуешь по тем временам, когда человек мог умереть каждую минуту, — заметил Пётр. — Человечество своей тысячелетней историей заслужило право на такую райскую, свободную жизнь, которой мы сейчас живём. Наши предки, жизни которых мы проходим в «игре», мечтали о таком будущем.

— Райская? Свободная? — переспросил Антон.

— Зря ты, Пётр, поднял эту тему, — вступила в разговор Вероника, зная, как болезненно её супруг реагирует на разговоры о «райской жизни».