Олег послушно открыл рот — ему было уже все равно. Появилось ощущение нереальности происходящего, а жар выжигал изнутри.
— Тридцать девять и девять десятых, — в голосе у девушки звучала тревога. — В больницу бы его…
— Нат, он всегда так болеет. — Генка вздохнул. — Как грипп — все, до смерти.
— Это ничего не значит. — Девушка достала телефон. — Сейчас, подожди… Здравствуй, Саш. Да, сменилась. Слушай, у меня тут больной — все признаки гриппа… Да, тридцать девять и девять, болеет первые сутки. Да, хорошо. Улица Яценко, семь, квартира… Ген, какая квартира?
— Восемнадцать.
— Квартира восемнадцать. Хорошо, спасибо.
Она отложила трубку и посмотрела на Олега.
— Что? — Олег обеспокоенно уставился на нее. — Я в больницу не поеду.
— Сейчас приедет доктор, привезет капельницу, будем лечиться. — Наташа собрала в контейнер свои инструменты. — Ген, мы тут…
В дверь требовательно постучали. Олег вдруг понял — стучат не соседи, и врач не мог так скоро приехать, а значит…
— Откройте, полиция!
Генка вопросительно посмотрел на Олега.
— Драка была недавно.
— Ну, я видел, но чтоб полиция…
Полиция сюда приезжала неохотно — смысла не было, местные дрались постоянно, и понять, кто прав, кто виноват, не представлялось возможным, а вникать никто не хотел. И если не случалось членовредительства, полицейские функции выполнял здесь опер, живущий внизу, но ни Генка, ни Олег его никогда не видели.
Генка ненавидел его соседей той ясной и чистой ненавистью, которой можно ненавидеть только тех, кто посягает на твой образ жизни и устои. Раньше, до того, как Олег поселился в этом доме, Генка себе и представить не мог, что почти в центре города может существовать такое жуткое днище. Его одинаково раздражали вечно пьяные мужики, шатающиеся по коридору в любое время суток, зачмоханные тетки без возраста, украшенные синяками и опухшие от пьянства, и вся эта братия нигде не работала и бог знает, на какие деньги жила и пила. Его бесили грязнолицые, дурно пахнущие дети разных возрастов, которые либо носились по коридору с жуткими воплями, либо серыми вонючими кучками заполняли собой лестницу, передавая друг другу сигарету, а то и косячок. И было уже совершенно ясно, что вырастут из этих детей точно такие же маргиналы, какими являются их родители. Генка искренне презирал подобных граждан, здраво полагая, что жизнь, которой они живут, — их собственный выбор.
— Лежи, я сам открою.
Генка решительно шагнул к двери. Олег мысленно улыбнулся: глядя на Генку, никто бы не сказал, что он может быть решительным. Тощий, высокий, подчеркнуто аккуратный, с длинными, до плеч, волосами, собранными на затылке в хвост, Генка выглядел типичным мальчиком из хорошей семьи, коим он, собственно, и являлся, но те, кто знал Генку, знали, каким он может быть жестким, упрямым и как непреклонно отстаивает то, что считает правильным.
Но полицейский, которому Генка открыл дверь, увидел перед собой типичного «ботана» — интеллигентного очкарика с прической, не подобающей настоящему мужчине. То есть существо бесконечно низменное, которое не грех и пнуть при случае, а уж презирать с первого взгляда — так вроде бы даже сам бог велел.
— Почему не открываем?!
— Открываем. — Генка не намерен был впускать стража порядка в квартиру. — Что-то случилось?
Такой наглости полицейский явно не ожидал. С другой стороны, вид квартиры не наводил на мысль, что здесь живет деклассированный элемент, да и Генка не выглядел пять раз судимым рецидивистом, и особо наглеть с ним, возможно, окажется себе дороже — кто его знает, этого «ботана», кто он и каких неприятностей можно себе нажить, начав с ходу обрабатывать его по-свойски.
— Вы хозяин?
— Нет. — Генка кивнул в сторону комнаты: — Хозяин болен, я врача привез, сейчас еще один приедет. Это не может подождать?
— Убийство случилось, что ж тут ждать-то. — Полицейский заглянул в комнату через Генкино плечо. — Что такое, перепил?
— Грипп. — Генка не намерен был отступать от двери. — Температура сорок.
— А…
Около минуты они молча смотрели друг на друга. В коридоре воняло мочой, блевотиной, табачным дымом и еще чем-то мерзким. Двери в соседние квартиры были открыты, где-то кричал младенец, слышались возбужденные женские голоса.
— С хозяином квартиры поговорить бы.
— Он ничего не видел.
Полицейский задумчиво почесал в затылке.
С одной стороны, Генкино упорное нежелание впустить его в квартиру вызывало в нем чувство уязвленной гордости, но, с другой стороны, заходить в квартиру, где свирепствует грипп, тоже радости мало.
— Разрешите.
Молодой врач в синей куртке, наброшенной поверх зеленой пижамы, отодвинул с дороги и полицейского, и Генку.
— Где больной?
— В комнате.
Врач кивнул и прошел мимо Генки, неся с собой стойку для капельницы.
— Что, совсем плохо дело? — Полицейского тоже, похоже, проняло. — Капельница…
— Он всегда тяжело переносит грипп. — Генка оглянулся, в комнате врачи суетились вокруг Олега. — Послушайте, он вам ничем не поможет. Он никогда не открывает дверь соседям, а сегодня и тем более. Что бы там ни происходило, он ничего не видел.
— Это он вам сказал?
— Он сказал, что была драка, он слышал. — Генка вздохнул. — Вы же видите здешний контингент, Олег живет в этой квартире всего четвертый месяц, с соседями по понятным причинам знакомства не заводил и уж точно никогда не открывает дверь на их стук.
— Да, контингент здесь трудный. Нормальному человеку якшаться с этими отбросами зазорно, конечно. — Полицейский еще раз посмотрел через плечо Генки, как врачи подсоединяют Олега к капельнице. — Гриппа сейчас много, конечно…
— В том-то и дело. — Генка тоже оглянулся. Приятель выглядит очень паршиво, и это его тревожило. — Он с детства так переносит вирусы, чуть зацепил — все, помирает. А кого убили?
— Из двадцать второй квартиры гражданина, — полицейский уже понял, что ему не светят свидетельские показания. — Оно, конечно, туда ему и дорога, всю жизнь в тюрьме, а чуть выйдет — пьет и дебоширит, да только убийство есть убийство. Что ж приятель ваш, совсем ничего не видел?
— Через закрытую дверь? — Генка вскинул брови. — Офицер, у него температура сорок, он и слышал не все, практически без сознания с ночи. Да и звукоизоляция здесь…
— Понимаю.
Двое санитаров, тяжело ступая, вынесли на лестницу носилки, на которых, проступая кровавыми пятнами через простыню, лежало тело убитого.
— Да, дела. — Полицейский вздохнул. — Я прежнего хозяина знал, тоже приличный был парень. Денег подкопил и съехал отсюда.
— Олег тоже не задержится. — Генка снова оглянулся на друга. — Мы бы рады помочь, офицер, но вы же сами видите.
— Вижу, — хмыкнул полицейский. — Трое в больнице, один в морге, что ж, тут все понятно — кроме того, кто же все-таки убил. Свалка была, в такой свалке выяснить, кто кого угостил сильнее, чем требовалось, практически невозможно. Ладно, выздоравливает пусть приятель ваш да съезжает отсюда, тут нормальному человеку делать нечего. Работает-то кем?
— У нас небольшая фирма по обслуживанию предприятий. Программирование, раскрутка сайтов, программные продукты. Два года как начали работать, развиваемся.
— А, компьютерщики. — Полицейский понимающе кивнул. — Тогда понятно.
Ему теперь стал понятен и сам Генка, и его внешний вид, и презрение к «ботану» сменилось уважением — все эти компьютерные гении знают нечто недоступное ему, но люди они в основном нормальные, хоть и немного чокнутые.
По коридору, пошатываясь, шаркала женщина, обряженная в грязный цветастый халат. Лицо ее распухло от побоев и пьянства, волосы, не мытые, кажется, несколько лет, грязным колтуном свисали набок. Остановившись у открытой двери, она попыталась заглянуть в комнату через плечо полицейского, но тот кивнул ей — проходи, мол, куда шла.
— А я к нему в дверь стучала, — проговорила женщина хрипловатым голосом, звучащим истерикой, заглядывая в квартиру с хищным интересом. — Я этому гаду стучала, руки отбила, просила открыть, открыл бы, глядишь, Вася живой бы остался.
— Не мели ерунды, дура. — Полицейский оттолкнул женщину. — Нормальный парень, с чего ему в ваши пьяные драки вмешиваться! Иди лучше, вымойся, вонючка, смотреть на тебя противно. Да если узнаю, что кто из вас к парнишке пристанет, в обезьянник отволоку, ясно?
— Ясно… Что ж неясного…
Женщина пошаркала по коридору дальше, а полицейский хитро взглянул на Генку.
— Значит, и правда, не видел ничего приятель ваш? Ну, если что не так, обращайтесь — я на втором этаже живу в десятой квартире, там у меня все по струнке ходят, не то что эти. Так что, если они будут приятелю вашему досаждать, пусть не стесняется, прямиком ко мне идет, я им тут живо объясню, почем дыни на базаре. Меня здесь все знают, я Семенов, Виталий Андреевич. А вы?
— Геннадий Щелканов, а живет здесь мой друг и партнер, Олег Горчинский.
— Фамилию-то его я знаю, видел в списках жильцов. Что ж, выздоравливайте, а я к приятелю вашему как-нибудь загляну — потом, как он поправится. Познакомимся, поговорим, жизнь так устроена, что люди друг другу нужны бывают иногда.
— Тут полностью согласен. Телефончик не оставите? Так, на всякий случай.
— Тоже верно. Мало ли что случится, а так мы и знакомы уже. Запиши.
Генка занес в телефон номер полицейского, взамен выдал ему свою визитку, они пожали друг другу руки — знакомство состоялось, и оно может быть полезным. Заперев дверь, Генка с тревогой заглянул в комнату.
— Ну, что?
— Ничего хорошего, интоксикация сильная. — Врач, который привез капельницу, угрюмо смотрел на градусник. — Температура сейчас начнет падать, но это ненадолго. Оставлять его одного нельзя, конечно, и потому я предлагаю перевезти пациента в больницу.
— Он ненавидит больницы. — Генка вздохнул. — У него мать полгода по больницам пролежала, насмотрелся.
— Понятно. А кто-то может остаться с ним? Родственникам позвонить?
— Нет у него никого. — Генка нахмурился. — Мать умерла около года назад, а больше никого. И мне, как на грех, надо в офис — Олег слег, мне за двоих справляться теперь, а у нас запара полнейшая. Может, сиделку нанять?
— Я останусь. — Наташа осторожно пощупала пульс больного. — Вот здесь, в кресле, устроюсь, оно раскладывается. У меня от гриппа прививка, заразиться от него не смогу. Я только с суток сменилась, время есть. Позвоню маме, попрошу, чтобы привезла мне во что переодеться и варенья малинового захватила, и останусь. Нельзя его бросать одного, тем более ночь впереди.
— Ну, договорились. — Врач уже надевал куртку. — Раствор вечером подвезу, или кто из наших будет рядом — закинут, но следи за пульсом, температуру тоже контролируй, и чуть что — вызывай машину и в больницу, шутки закончились. Давно я не видел такого тяжелого течения болезни, так что полагаюсь на тебя.
— Саш, спасибо.
— Да что тут — спасибо. — Врач взглянул на Генку. — Вовремя подсуетился, приятель твой и помереть вот так мог.
— Вы на машине?
— Нет, меня «Скорая» подвезла, по дороге на вызов. А что, можешь подбросить?
— Конечно. — Генка тоже взял куртку. — Едем. Наташ, спасибо тебе огромное, я там купил всякого, и если чего надо, звони.
Олег их не слышал. Его душа блуждала в сером лабиринте, голос матери звал его, и он шел к ней, а коридоры никак не заканчивались.
3
— Ужасное место.
Голос был незнакомый, Олег открыл глаза. И откуда в его квартире взялась эта высокая дама с копной светлых волос, держащаяся, как линкор среди шаланд? То, что это не соседка, он уверен, но…
— Тише, мама, он спит.
— Вот банка малины, и липовый цвет, и малиновые веточки, я летом на даче сушила. Заваривай и давай вместо чая, и…
— Мам, я знаю.
— Много ты знаешь, как же. — Дама хмыкнула и подошла к Олегу. — Бедный мальчик, надо же, так заболел!
Прохладная ладонь легла Олегу на лоб.
— Температура не меньше тридцати девяти, мне и градусник не нужен. Доча, в пакете твои вещи, и пирожков я нажарила — в судочке, поешь. Это ужасное место, ты видела этих людей? Гнездо разврата какое-то, в коридоре вонь…
— Мама, я не собираюсь выходить в коридор, но оставлять его одного было нельзя.
— Нельзя, конечно, нельзя, — вздохнула дама. — Что ж, Наташа, меня такси ждет, но если что-то будет нужно, немедленно звони, я тут же приеду.
— Спасибо, мамуль.
Наташа, сестра Гришки Макарова. Олег вспомнил — она была здесь… когда? Тысячу лет назад, еще до того, как он вошел в лабиринт. И она до сих пор здесь.
Он чувствовал, что температура немного схлынула, и ему хотелось пить. Щелкнул замок, Наташа вернулась в комнату.
— Пить?
Олег кивнул, и она, подняв его голову, напоила его восхитительно прохладным чаем.
— Как ты себя чувствуешь?
— Нормально.
Наташа недоверчиво хмыкнула и принялась считать ему пульс.
— Я сегодня с тобой останусь на весь день и на ночь, если ты не против. — Она забрала опустевшую чашку. — Сейчас заварю нового чаю, а ты отдыхай. Лекарство поможет вывести токсины, если до ванной не дойдешь, я помогу. В общем, будем лечиться. Сейчас чай с малиной выпьешь, моя мама привезла целую банку малинового варенья.
Наташа скрылась в кухне, а Олег поплелся в ванную. Прохладная вода остудила его голову, он почувствовал облегчение, но боялся, что это ненадолго. И присутствие в его квартире этой незнакомой ясноглазой девушки отчего-то очень радовало. Он вернулся в постель и укрылся одеялом. Это одеяло когда-то давно купила ему мать, Олег его помнит с самого детства, и хотя можно было бы купить новое, он не понимал зачем. Ему нужно его одеяло, знакомое и привычное. И в этом чужом доме, наполненном какой-то чуждой, непонятной ему жизнью, в этой крохотной квартирке, которая тоже чужая, только знакомые с детства вещи наполняют его покоем, словно защищая его. И в этом он ни за что никому бы не признался, но сам-то знал, что дело обстоит именно таким образом.
В дверь постучали, и Олег напрягся — обычно именно так стучат соседи.
— Наташа, не открывай.