Я бросил салфетку на колени.
- Я знаю, что это так.
Пока мы ели, я расспрашивал Алли о ее жизни. Она не хотела говорить о себе, но я узнал больше о ее работе.
- Тебе нравится работать в ночную смену?
- Это труднее всего, и я не возражаю. Это не навсегда. Как уже сказала, я живу спокойной жизнью, так что это работает для меня.
- Тебе нравится работать в отделении скорой помощи?
- О да, – воодушевилась Алли. – Никогда не знаешь, что будет во время смены. Иногда не выдается ни минутки, чтобы поспать, но это всегда интересно. И я чувствую, что отдаю что-то взамен. Помогаю людям. – Ее энтузиазм был неподдельным, а глаза сияли искренностью.
Я прикоснулся к повязке.
- Ты очень хорошо справляешься.
- А ты ужасный пациент. Днем я разговаривала с Вивиан, она рассказала мне о том, как ты помотал ей нервы.
Я пристыженно опустил голову.
- Это потому, что она не предложила мне леденец.
Алли засмеялась, наполняя воздух переливами колокольчиков. В ее глазах танцевали искорки веселья.
- Мне придется держать запас под рукой, чтобы ты вел себя хорошо.
Мне понравилось, как это прозвучало. Это означало, что она хотела увидеть меня снова. Я-то уже знал, что хочу ее видеть. Исследовать то, что было между нами.
- Должен ли я всегда вести себя хорошо?
Алли подняла свой бокал, ухмыляясь.
- Нет... не все время.
- Приятно знать. – Я постучал пальцем по столу. – Лучше бы они были только виноградные.
Она закатила глаза.
- Ну вот, ты снова требовательный.
Я подмигнул.
- Привыкай к этому.
Ее улыбка все сказала без слов. Это было началом чего-то особенного для нас обоих.
Время пролетело быстро, и вскоре, взглянув на часы, Алли отставила кофейную чашку.
- Мне нужно домой.
Я просигнализировал официанту, чтобы тот принес чек, чувствуя себя разочарованным. Я видел, какой уставшей была Алли, но не хотел, чтобы вечер заканчивался.
Она была остроумной и привлекательной. Мне нравилось слышать ее смех, мне нравилось быть тем, кто смешит ее. Своими комментариями она заставляла меня улыбаться, и я наслаждался обоюдными поддразниваниями.
Я чувствовал себя очень спокойно. Казалось, Алли хотела узнать именно Адама, а не известного фотографа. Уверен, что она даже не знала об этой стороне моей жизни, а я пока не был готов ею поделиться. Я просто хотел иметь шанс познакомиться с Алли поближе, прежде чем рассказать ей о хаотичном образе своей жизни.
Пока мы ждали верхнюю одежду, Алли вынула банку Алтоидс и предложила мне, прежде чем сама взяла конфету.
Воздух снаружи был холодным, поэтому, направляясь к машине Алли, я обернул руку вокруг ее плеч. Подойдя, она открыла дверь и посмотрела на меня.
Я схватил ее за руку.
- Хочу снова увидеть тебя.
Алли улыбнулась, сжимая мои пальцы.
- Я тоже.
- Завтра слишком рано? – Я говорил легким тоном на случай, если она откажет мне.
- Для меня нет. Но, Адам, ты должен подумать дважды о желании узнать меня.
Я нахмурился.
- Почему ты так говоришь?
Она отвела взгляд, впервые показывая уязвимость. Очевидно, было что-то, о чем она не хотела говорить.
- Моя жизнь не так проста.
- Моя тоже. – Слегка успокоился я. – Мы можем поговорить обо всем завтра. Почему бы нам не пойти в кино днем или снова не поужинать?
- Я не могу. Я… у меня есть обязательства… с моей матерью.
По тону ее голоса я понял, что она не хотела этого делать.
Алли становилась напряженной каждый раз, когда упоминала о своей матери.
- Ты не можешь избежать этого?
- Нет. – Ее разочарование было очевидным. – Не могу.
Мне пришла в голову другая идея. Я очень хотел увидеться с ней завтра.
- Тогда приходи после встречи ко мне на чердак и будем ужинать. Мы можем заказать еду на дом.
- Возможно, будет поздно. – Покачала головой Алли.
Я подошел к ней настолько близко, что наши тела почти соприкасались.
- Скажи мне кое-что. Ты чувствуешь это… притяжение между нами?
Она положила руки на мою грудь.
- Да.
- Это так интенсивно, – признался я. – Я никогда не чувствовал ничего подобного, Алли.
- Я весь день думала о тебе, – прошептала она, глядя на меня.
Я улыбнулся, соглашаясь.
- То же самое со мной. Я хочу узнать тебя. Хочу, чтобы ты узнала меня.
Выражение ее лица стало обеспокоенным.
- Тебе может не понравиться то, что ты узнаешь.
- Это может сработать в обоих направлениях. Я готов рискнуть. А ты?
- И я хочу.
Это все, что мне нужно было услышать. Я обхватил лицо Алли ладонями, прижимаясь к ее губам. Наши губы встретились, расстались и снова соединились. Мягкие, невесомые прикосновения. Я втянул ее нижнюю губу в рот, поглаживая мягкую плоть языком. Алли захныкала, и этот маленький звук отразился глубоко в моей душе.
Застонав, я зарылся руками в ее волосы, притянув к себе. В этот самый момент больше ничего не существовало. Только ее тепло, звуки и сладкий с ароматом корицы рот. Наши языки касались, гладили и дразнили.
Алли схватила меня за плечи, и я обернул руку вокруг нее, прижав к своей груди. Я не хотел останавливаться, но осознавал, что мы находились на публике, и поэтому, оставив на ее губах еще один сладкий поцелуй, отстранился.
- Завтра. Я буду ждать тебя.
Она пробежала пальцами по моему небритому подбородку.
- Завтра.
~ᵗʶᶛᶯˢᶩᶛᵗᶝ ̴ ᶹᶩᶛᵈᶛᵑᵞ©~
К восьми часам вечера я почти сдался. Алли не отвечала на мои сообщения весь день, и я был уверен, что она не собиралась приезжать. Может быть, я слишком сильно давил или показался ей слишком нуждающимся, но интенсивность, которую я чувствовал, когда Алли была рядом, выбрасывала здравый смысл на ветер. Я хотел, чтобы она была здесь.
Когда, наконец, раздался робкий стук в дверь, я опрометью бросился открывать, заметно расслабляясь, когда увидел Алли.
- Я не знал, придешь ли ты.
- Я не была уверена, что должна.
Я слышал в ее тоне опасение и беспокойство, и поэтому скользнул рукой по ее руке, потом по плечу и шее, поднимаясь к лицу, обхватывая гладкую щеку.
- Но ты здесь.
- Я должна была убедиться, что ты в порядке.
Я не стал акцентировать внимание на том, что можно было сделать это по телефону, потому что был слишком рад, что она здесь.
- Я в порядке. – Наклонившись, я закрыл за ней дверь и щелкнул замком. – Ты останешься. – Я остановился. – Верно?
Алли на мгновение заколебалась, но все же кивнула.
- Ненадолго.
Я поцеловал ее в висок и повел к столешнице, помог сесть на стул, а затем сел рядом. Налив вино, которое открыл раньше, я передал Алли бокал. Она поерзала на стуле и с любопытством сказала:
- Они новые. Их не было здесь вчера.
Я улыбнулся ее вниманию к деталям.
- Я не был уверен, что ты захочешь сидеть у меня на коленях весь вечер, и очень удачно увидел их, когда ходил по делам.
Утром я немного поработал, чтобы оставаться занятым, но так же последовал совету Алли, и больше отдыхал, чтобы голова оставалась ясной. Потом я отважился прогуляться.
Когда я купил это здание, территория вокруг него находилась в запустении, с полуразбитыми витринами и безлюдными зданиями, но потом началась медленная трансформация. Четыре года спустя она была полностью обновлена – теперь здесь размещалось множество предприятий и разноплановых организаций. Первый этаж моего дома был полностью сдан в аренду, добавляя хорошую прибыль в мой бюджет.
Я заметил эти табуретки в витрине модного мебельного магазина, когда проходил мимо, и их сразу же доставили. Толстые, мягкие сиденья, обтянутые шоколадно-коричневой кожей были гораздо удобнее, чем мой старый деревянный стул.
- Ты хорошо себя чувствовал для прогулки? Как твоя голова? – спросила Алли с тревогой.
- Ничего, с чем я не мог бы справиться. Я в порядке. Лекарства помогли, и моя голова болит намного меньше, – поспешил успокоить ее я.
- Ты не должен напрягаться в течение нескольких дней, – напомнила она. – Дай себе время исцелиться.
- Уверен, ты будешь внимательно следить за мной, – пристально глядя на нее, проговорил я.
Алли отвела взгляд, и румянец, который я так любил, окрасил ее кожу. Мне это понравилось.
Я встал и начал вытаскивать еду.
- Голодна?
- Я не хочу беспокоить…
Я покачал головой, прерывая ее.
- Ты не беспокоишь, Алли. Я не великий повар, но кое-что подготовил.
- Хорошо. Было бы здорово.
- Отлично. – Я поставил пару тарелок с закусками, которые купил: сыры, соусы, хлеб и другие деликатесы. – Я не знал, что ты любишь, поэтому купил всего понемногу.
- Это здорово. Спасибо.