Помоги проекту - поделись книгой:
Глава 8.
Вероятность того, что в заданное время определенном секторе пространства появиться кто-то другой, была ничтожно мала. Ведь место появления финиширующего корабля (зона перехода) напрямую завесили от транзитной системы, из которой совершался переход. Хотя Константин все же не исключал полностью возможность появления кого-то еще. Поэтому ИскИн "Матозо", имитируя действия местной службы контроля пространства, отправил стандартное сообщение с запросом регистрационных кодов и вопросом о целях захода в систему.
На сделанный запрос никакого ответа не последовало. Однако Ирвин, обработав информацию с систем слежения, сообщил, что финишировавший корабль был идентифицирован как один из ожидаемых бортов противника. С вероятностью более девяноста процентов, это была "Дафна", гражданский контейнеровоз, переделанный в малый носитель. Одновременно с этим пришло сообщение от Керима, что "гости" предприняли попытку установить связь с базой наемников. На "Дафне" явно тянули время, пытаясь выяснить текущую обстановку в системе. Но давать противнику такую возможность никто не собирался.
Теперь, когда никаких сомнений в появление врага уже не осталось, последовал первый ход защитников системы. Его сделали пилоты патрульного звена, произведя пуск ракет по "неизвестному" кораблю. Несмотря на отсутствие каких-либо официальных наблюдателей-арбитров, призванных контролировать ход боевых действий, защитники системы старались действовать по общепринятым правилам. Обвинения в нарушении международных норм могли иметь самые серьезные последствия.
Целью ракетной атаки стали дюзы двигателей. Вероятность их поражения по предварительным расчетам была выше пятидесяти процентов. По этим же расчетам, через действующие системы корабельного ПКО до конечной цели должна была долететь менее трети ракет. Однако на деле на пуск ракет отреагировала только пара артустановок, с практически нулевым результатом. Единственная поврежденная огнем установок ракета все равно благополучно поразила предназначенную ей цель.
- Жаль, что из допроса было неясно, что у противника настолько плохо с ПКО, - прокомментировал результат первого удара Константин.
Первоначальным планом предполагалось отступление "патрульных" сразу после вывода противником собственных КИПов. Но сброса бортовой авиации с атакованного корабля до сих пор так и не последовало. Поэтому, вместо отступления последовала повторная атака, но уже на "Пакман" - другой борт противника, только что появившийся в системе.
К этому моменту на "Дафне" уже успели выйти из состояния бездействия и приступили к сбросу пустотного прикрытия. Но и после повторного запуска ракет "патрульные" не спешили отходить. Хотя ситуация выглядела далеко не безопасной - общее количество пустотников, направленных на их перехват, составляло два десятка машин. Про себя Константин в сердцах костерил своеволие командира звена "патрульных". Ему была понятна причина довольно рискованной задержки - тот явно дожидался появление третьего носителя, чтобы выпустить по нему оставшиеся противокорабельные ракеты.
Впрочем, поговорка о том, что победителей не судят, более чем подходила к данному случаю. Третий запуск ракет был произведен буквально под носом приближающихся КИПов противника. А еще через несколько минут преследователи превратились в добычу, так как были атакованы маскировавшимися под космический мусор пустотниками защитников системы.
Момент для вступления в бой был выбран очень удачно. В первые минуты атаки половина КИПов преследователей оказалась уничтожена. Оставшиеся машины противника попытались вернуться назад, к кораблям-носителям. Но вскоре также были сбиты, один за другим.
Однако, не смотря на понесенные потери, подавляющий численный перевес все еще оставался за противником. Все новые и новые машины спешно покидали носители, накапливаясь рядом с кораблями. Командование противника явно намеревалось использовать свое преимущество как можно полнее. Приближающиеся к носителям КИПы защитников системы ожидала горячая встреча.
Едва последние пустотники были выведены в пространство, последовала немедленная контратака. Очень неприятным сюрпризом оказалось наличие противокорабельных ракет на некоторых машинах противника. Среди защитников системы появились первые потери - два борта были сбиты, еще один полностью утратил боеспособность, а также потеряны четыре беспилотника, направленные на перехват ракет. Один из пилотов сбитых машин был из экипажа "Тулузы".
Хотя у Константина оставалась надежда, что бронекапсулы пустотников уцелели и сохранили пилотам жизнь. Но выяснить это можно было только после окончания боя. К счастью, количество платформ с ракетным вооружением оказалось невелико - не более одного звена из четырех машин. В противном случае потери могли быть намного серьезнее.
Ответный залп противокорабельными ракетами стоил противнику пяти КИПов. Однако защитники системы не стали продолжать бой против превосходящих сил, повернув в обратном направлении. Атаковавший противник начал преследование отступающих.
Стороны в очередной раз поменялись местами. Одни убегали, другие догоняли. Вот только отступление защитников системы не являлось бегством. Маршрут их отхода проходил через объемы минных постановок, которые должны были активироваться во время прохода преследователей. Но за тактическое отступление пришлось заплатить дорогую цену. До того момента, когда противник оказался в границах минного кластера, было потеряно еще четыре КИПа и вдвое большее число дронов.
Константин с легким сожалением отметил, что запасы управляемых мин практически полностью исчерпаны. После активации минного кластера уцелело всего несколько штук, находившихся на границе объема - менее пяти процентов первоначального количества. Однако полученный результат полностью оправдал затраты этого дефицитного вооружения. Были уничтожены или получили серьезные повреждения более полусотни машин противника.
Сразу после первых подрывов на минном кластере в бой вступили артиллерийские платформы и автоматические ракетные установки. Туннельные орудия и противокорабельные ракеты произвели настоящее опустошение среди вражеских пустотников. Разгром противника довершили вернувшиеся к месту схватки КИПы защитников системы. За уцелевшими в результате бойни вражескими бортами развернулась настоящая охота. Понесенные потери ожесточили пилотов, оставшиеся машины противника добивали с большой охотой и азартом.
После уничтожения вражеских пустотников наступила очередь носителей. Но здесь как таковые боевые действия не велись. Без исправления имеющихся повреждений двигателей корабли противника не могли приступить к полноценной процедуре разгона, и соответственно все еще вынуждены были оставаться в системе. В свою очередь, у защитников системы было недостаточно сил и средств доставки десанта для одновременного захвата всех вражеских бортов.
Поэтому далее последовал продолжительный торг, в котором стороны стремились получить наиболее выгодные для себя условия. При этом наемники угрожали устроить подрыв собственных бортов, а их оппоненты - полноценным штурмом с тотальным уничтожением противника. Для усиления эффекта, КИПы защитников системы демонстративно барражировали на границе действия корабельных систем ПКО. Но так как позиции защитников системы изначально были сильнее, в результате все свелось к торгу за сохранение жизни и свободы экипажей. За сдачу кораблей с неповрежденными системами командам было обещано сохранение личного имущества и доставка в систему Олдмарк.
Однако на счет сохранности некоторых видов корабельного оборудования, а точнее ИскИнов, у Константина имелись серьезные сомнения. Судя по информации о том, кто выступал официальным нанимателем для наемников, на борту носителей наверняка имелись агенты АГБ КЮС. Соответственно, и наличие различных программных закладок в ИскИнах было гарантировано. Как подозревал юноша, любая попытка извлечь из них какую-либо важную информацию закончится неудачей. Более того, через некоторое время после сдачи кораблей закладки наверняка должны активироваться, превращая искусственные разумы в груду бесполезного мертвого железа.
Вот только Константина подобное совершенно не устраивало, ведь без рабочих ИскИнов трофеи существенно теряли в стоимости. Да и хранимая на них информация представляла для него существенный интерес. Поэтому юноша собирался предотвратить уничтожение ИскИнов, воспользовавшись для этого вирусом-взломщиком. Но чтобы его запустить, необходимо было обязательно попасть на борт каждого из захваченных кораблей.
Впрочем, получить доступ на борт каждого межсистемника было в пределах возможностей молодого человека. У него даже имелся в наличие вполне подходящий предлог - посещение трофеев необходимо для оценки их текущего состояния. Вопросов подобное намерение ни у кого не вызвало, так как оказалось вполне логичным и даже ожидаемым. А далее юноше было достаточно всего лишь получить доступ к корабельной сети.
Того, что кто-то сможет обнаружить его манипуляции с ИскИнами, Константин не опасался. Экипажи трофеев до момента отправки в систему Олдмарк должны были содержаться в другом месте, более подходящем, на захваченной ранее базе наемников. Поэтому, не имея какой-либо достоверной информации о происходящем на борту носителей, уцелевшие ИскИны КЮС-овские агенты наверняка посчитают результатом действий спецслужб РИ. А Керим и его коллеги с свою очередь спишут сохранность ИскИнов на личную заинтересованность экипажей, побоявшихся их уничтожить.
Единственным препятствием для планов парня стала необходимость сразу после боя руководить спасательными работами и эвакуацией подбитой техники. В сбитых КИПах защитников системы погибли четыре человека, но сбитый пилот из экипажа "Тулузы" был найден живым. Далее юноше пришлось организовать сбор артиллерийских платформ, с их последующей транспортировкой к производственному комплексу.
Однако сильно затягивать с посещением трофейных бортов Константин все же не стал. Агенты АГБ КЮС среди экипажей наемников вполне могли наплевать на собственную безопасность, и запрограммировать уничтожение ИскИнов на более короткий срок, еще до того момента, как им действительно удастся покинуть систему.
Опасения юноши оказались не напрасными. Ему удалось успешно обработать все три бортовых ИскИна, но позднее он выяснил, что до момента их самоуничтожения оставались считанные часы. Вот только делиться этой информацией молодой человек ни с кем не собирался.
На сбор и анализ информации со всех трех корабельных ИскИнов, с последующей зачисткой всех следов своей деятельности, Константину потребовалась пара суток. Даже для его модифицированного организма нагрузка оказалась довольно серьезной, так как параллельно ему приходилось заниматься и другими делами. Хотя полученный результат явно стоил всех затраченных усилий.
Глава 9.
Всю ценность попавшей к нему информации Константин прекрасно понимал. Хотя на первый взгляд, никаких особых секретов в ней не содержалось. Не смотря на отсутствие официальной регистрации в какой-либо Системе Найма крупных государств, откровенно противоправной деятельностью наемники все же не занимались. Однако вместе с уже имеющимися у парня сведениями получалась довольно интересная картина, приоткрывающая изнанку деятельности АГБ КЮС.
Огромный массив имен, названий, дат, пространственных координат, номеров счетов и списков транзакций, кратких описаний операций и номенклатуры грузов. А за всем этим стояло сотрудничество с пиратскими кланами, незаконная работорговля, контрабанда, тайные контакты с ксеносами... Список получался довольно основательным. Впрочем, было и немало того, что находилось на самой грани законности, но представляло немалый интерес для любой из спецслужб других государств.
Вот только продавать полученную информацию всем заинтересованным в ней сторонам Константин не планировал. В данном случае риск от такой деятельности значительно перевешивал выгоду. На данный момент у парня были совершенно другие соображения. Значительную часть сведений он собирался передать своим новым знакомым из русских спецслужб без каких-либо требований оплаты.
Однако никакого альтруизма в его намерениях не было. После массового "слива" информации конфедераты длительное время будет озабочены сохранением своей агентурной сети, что вполне устраивало Константина. Кроме того, дополнительные преференции от спецслужбы русских в перспективе были даже более выгодны, чем крупная сумма в твердой валюте.
Естественно, что раскрывать настоящие источники информации юноша не собирался. Поэтому он предусмотрительно позаботился о соответствующей "легенде". Тем более что ломать голову над ее проработкой ему не пришлось. Во время осмотра трофеев ему попалась вполне подходящая для этой цели заготовка.
На одном из кораблей наемников, "Пакмане", во время боя погиб помощник капитана. Противокорабельная ракета, получившая повреждения от огня бортовых систем ПКО, тем не менее все же попала в носитель и серьезно повредила один из стартовых шлюзов летной палубы. Единственной жертвой оказался тот самый невезучий помощник капитана. Во время "потрошения" корабельного ИскИна "Пакмана" Константин выяснил, что погибший помощник оказался одним из агентов конфедератов. В принадлежавшей ему каюте осталось достаточно свидетельств об этой стороне его деятельности - при сдаче корабля их просто некому было уничтожить.
Что-либо дополнительно править в имевшейся "легенде" не было никакой необходимости. Юноше оставалось только заменить информацию на одном из носителей, найденном в каюте. Благодаря помощи корабельного ИскИна никаких следов о проведенных манипуляциях в записях систем наблюдения не сохранилось.
После того как вся предварительная подготовка была проведена, Константин проинформировал Керима о своей "случайной" находке борту одного из трофеев. Сообщение того настолько заинтересовало, что он не стал присылать никого из своих людей, а сам лично прилетел на "Пакман". После изучения находок никаких комментариев Керим не делал. Но так как юноша отслеживать сенс-каналом его эмоции, ему было понятно, что все получилось так, как он хотел.
Однако увлечение шпионскими играми нисколько не мешало Константину заниматься заявленным делом - учетом трофеев. Благо после боя было что учитывать. Одних только носителей-межсистемников, пусть даже и переделок из гражданских транспортников, победителям досталось три борта. В результате боя эти трофеи получили некоторые повреждениями. Но по оценке юноши, среди них не оказалось ни одного критичного. Большинство повреждений можно было исправить своими силами, не прибегая к услугам корабельных верфей.
По предварительному соглашению в собственность компаньонов полностью отходил один из бортов. Хотя Пьер Жорж поначалу и ворчал о том, что их вклад в общее дело мог быть оценен более высоко. Но Константин довольно быстро сумел объяснить ему все преимущества такого раздела.
- Речь идет только о самих кораблях. Все, что найдено на борту, в том числе оборудование летных палуб и системы ПКО, будет делиться отдельно. Мы свое по любому возьмем. Только за то, что мы не претендуем на другие межсистемники, нам достаются все поврежденные в бою пустотники противника, - пояснил причины сделанного выбора молодой человек.
- По моему мнению, куча битых платформ явно неравноценная замена практически не поврежденному межсистемнику, - с видимым сомнением ответил ему компаньон.
- Тебе стоит посмотреть на это и с другой стороны. Мы ведь просто не наберем перегонные экипажи сразу на два дополнительных борта. А на помощь местных в этом вопросе нам рассчитывать не приходится. Вот и получается, что один "лишний" борт пришлось бы продавать нашим нанимателем. Вот только, несмотря на всю благодарность за победу, полную цену за трофей у них мы бы никак не получили. С этим ты согласен?
- Трудно не согласиться. Любому ясно, что лишних денег у местных нет, - с видимой неохотой признал Пьер Жорж.
- Вот и получается, что куча битых платформ, которые мы своими силами в состоянии превратить во вполне востребованный товар, для нас гораздо предпочтительней, - пояснил парень. - Во всяком случае, никаких проблем с транспортировкой техники не возникнуть не должно. Да и наниматели вполне могут все же раскошелиться на покупку нескольких дополнительных пустотников для местных. Кроме того, за устранением повреждений на трофейных носителях наверняка обратятся к нам. Была бы такая возможность, я бы местным оставил все три трофейных борта. Вот только не нашлось никакой равноценной замены нашей доли.
Хотя во время разговора Константин был уверен, что ворчал компаньон больше для порядка. Опыта Вольному торговцу было не занимать, и все возможные расклады он наверняка уже давно успел проанализировать и оценить. Единственное, что было трудно предположить заранее, так это общий объем доставшихся компаньонам трофеев.
Вместе с оплатой за ранее оказанные услуги, значительную часть которой составляли ликвидные ресурсы и товары местного производства, трофеи серьезно переполнили трюмы "Тулузы" и "Матозо". Поэтому наличие еще одного межсистемника пришлось как нельзя кстати, даже несмотря на необходимость набирать перегонную команду из экипажей трейдеров.
Ранее принадлежавший наемникам борт оказался оборудован для перевозки значительных по объему грузов. Доставшаяся компаньонам "Дафна" могла нести на внешних трюмах до 1.5 Мт полезной нагрузки. Хотя вопрос о дальнейшей судьбе трофея все еще оставался открытым. И дело было не только в недостаче людей для еще одного полноценного экипажа. С прибытием в систему Олдмарк эта проблема была вполне решаема. Просто при продолжении деятельности в качестве Вольных торговцев еще один борт был явно избыточен.
Впрочем, никакой необходимости в немедленном принятии решения у компаньонов не было. Как и предполагал Константин, его команда техников получила хорошо оплачиваемый подряд на ремонт трофейных носителей, что в свою очередь означало вынужденную задержку в системе как минимум на неделю. Поэтому свой выбор компаньоны могли сделать позднее, без всякой спешки.
Так как отлет из системы откладывался, члены команды "Матозо" и "Тулузы" стали получать увольнительные. Новый Акилл нельзя было назвать курортной системой, но подходящие для отдыха экипажей места имелись как на поверхности обитаемой планеты, так и за ее пределами. Местные власти были настроены более чем благожелательно, поэтому решить этот вопрос оказалось несложно. Хотя возможность для отдыха имелась не у всех. Ни команда техников, ни сами компаньоны в число отпускников не попадали. Единственный отдых, который они могли себе сейчас позволить, это немного снизить нагрузку.
Из-за занятости команды техников на ремонтных работах на захваченных у наемников кораблях восстановление трофейных пустотнков продвигалось крайне неторопливо. Хотя в первую очередь восстанавливали только те машины, для которых не требовался долгий ремонт и дорогие запчасти. За время, прошедшее после сражения с заявившимися в систему наемниками, было отремонтировано всего полтора десятка беспилотников и восемь пилотируемых машин.
Столь скромный результат был обусловлен еще и тем, что Константин не старался как-то ускорить ремонт. Ведь для него не были секретом порядком исчерпавшиеся финансовые возможности местных властей. Других же покупателей на боевые пустотники в системе не было. Тем не менее, вся восстановленная техника местными властями была выкуплена. Оставшись без прикрытия наемников, правительство системы старалось нарастить собственные вооруженные силы. Хотя первоначально достаточного на покупку техники объема свободных средств у них действительно не набиралось, они все же нашли способ их получить.
Юноша не знал в подробностях, какие договоренности заключили между собой
Однако сам Константин в ремонтных работах и восстановлении техники практически не участвовал. Для него нашлось другое занятие. Ему пришлось временно переквалифицироваться в медтехника. В данном случае, услуги по восстановлению здоровья были необходимы сдавшимся наемникам. Некоторые из них получили ранения во время недавнего сражения. По условиям сдачи, им должно было быть предоставлено необходимое лечение.
В распоряжении компании и местных властей имелись собственные регенераторы и медики, но их количества оказалось совершенно недостаточно. Поэтому к компаньонам обратились с просьбой принять часть раненных наемников. Уровень лечения требовался самый минимальный, лишь бы устранить угрозу жизни пациентов. Проводить длительные и дорогостоящие процедуры реабилитации для пленных никто не собирался. Но проблема заключалась в том, что раненых оказалось действительно МНОГО. В отсутствии Ирен, штатные медтехники на трейдерах самостоятельно не справлялись с таким количеством пациентов. Поэтому Константину пришлось значительную часть своего времени проводить в корабельных медсекциях, помогая им контролировать процесс лечения пленных.
Расходы на лечение наемников возмещались местными властями по самым минимальным ставкам, которые с трудом покрывали стоимость расходников. Однако данный факт юношу нисколько не огорчал. Он находил весьма полезным, как для себя, так и для корабельных медтехников, получить дополнительный практический опыт лечения. Кроме того, у него имелась и еще одна причина проводить свое время в медсекции, о которой знал только узкий круг доверенных лиц.
Вместе с собранной после сражения техникой на борту оказались и пилоты наемников, значительная часть из которых к этому времени была мертва. Их труппы извлекались из отправляемых в техсекцию обломков, и временно складировали в одном из отсеков-морозилок. Далее, по договоренности со сдавшимися наемниками, после стандартной процедуры идентификации останки предполагалось кремировать. Но перед кремированием Константин собирался позаботиться о том, чтобы извлечь из тел все имевшиеся импланты. Естественно, что информировать наемников об этой процедуре никто не собирался.
Юноша не мог сейчас рассчитывать на помощь Ирен, но подобные операции он проводил уже не один десяток раз, да и новое оборудование медсекции серьезно упрощало операцию. Поэтому процесс извлечения имплантов проходил без каких-либо сложностей и достаточно быстро. По ценности установленных имплантов наемникам было далеко до работорговцев, основательно пощипанных компаньонами на Месалии. Тем не менее, полезного извлечь получилось весьма прилично. Пусть качество изделий было хуже, а износ больше, но и на такой товар можно было найти своих покупателей. За границами освоенного космоса все подобная продукция оставалась весьма востребованной. Многим были не по карману расходы на качественные и очень дорогие изделия медицинского назначения, поэтому любые дешевые суррогаты брали весьма охотно, лишь бы они могли еще какое-то время послужить новым владельцам.
Однако, несмотря на более чем плотную нагрузку, последнюю неделю Константин расценивал как отдых. Во всяком случае, недавняя подготовка к встрече наемников была еще достаточно свежа в его памяти, чтобы он был способен думать об этом как-то по-другому. Один только факт, что он мог позволить себе пару-тройку сна вместо приема очередной порции стимуляторов, и как следствие, ему не надо было ложиться в регенератор для снятия последствий их приема, говорил сам за себя.
Тем не менее, момента отлета молодой человек ожидал с радостным предвкушением. Поэтому незапланированный визит Керима, который сообщил о своем желании пообщаться с компаньонами, особой радости у него не вызвал. Ведь на этой встрече речь могла пойти только о новых делах.
В своих ожиданиях юноша не обманулся. Сразу после прилета на "Тулузу" Керим, опуская всякие обязательные формальности, попросил возможности переговорить с компаньонами наедине. С первых же слов стало понятно, что разговор был действительно важным и конфиденциальным, поэтому личная встреча была предпочтительней сеансу связи. Хотя опасения Константина о том, что дата отлета в очередной раз будет отложена, все же оказались беспочвенны.
Как выяснилось, Керим был уполномочен сделать предложение компаньонам от лица компании. Он пояснил, что в отчете для руководства компании был особо отмечен их вклад в организацию защиты Нового Акилла от наемников. При этом ни у Константина, ни у Пьер Жоржа, ни на секунду не возникло сомнений, о каком именно "руководстве компании" на самом деле идет речь. Содержание отчета не осталось без внимания, и в результате компаньонам предложили участие в операции, которая планировалась как ответ "ИнкоирТрансИндастриал" на недружественные действия компании "Солар БиоТэк".
Двух месячный контракт не предусматривал непосредственного участия в боевых действиях. Компаньонам и их людям присваивался статус вспомогательного подразделения, задействованного в техническом обеспечении операции. В качестве основной боевой силы выступали военизированные структуры компании и отряды наемников.
В том, что попытка военного захвата власти на Новом Акилле не останется без ответа, компаньоны не сомневались. Но их обоих поразило, что ответная реакция последовала настолько быстро. Что же касалось озвученного Керимом предложения, то компаньонов оно заинтересовало. У них уже имелся схожий опыт, участия в операции против пиратов на Кампо-дель-Соло. Временный контракт с пикетом флота Бразильского Конгломерата оказался для компаньонов довольно выгодным, так что у них имелись серьезные предпосылки согласиться на предложение. Единственным, но достаточно серьезным препятствием, была Ирен, проходившая медицинскую практику в системе Катунь. Из четырех месяцев, запланированных для доставки груза на Новый Акилл, оставался всего один. Новый контракт означал серьезную задержку с возвращением на Катунь, соглашаться на которую Константин не хотел.
Но оказалось, что Кериму было известно о возможном затруднении. Он передал юноше чип памяти, на котором было записано послание Ирен, и предложил свою помощь в отправке ответа. Естественно, что отказываться от такой возможности Константин не собирался. Как-то по-другому послать сообщение своей жене он не мог - в системе Катунь отсутствовали коммерческие услуги межсистемной связи, гравиретрансляторы находились в ведение местного правительства и военных с базы флота РИ. Но для работодателей Керима подобные мелочи помехой никак не являлись.
Молча переглянувшись между собой, компаньоны подтвердили свое решение заключить контракт. Когда Константин поинтересовался у Керима, будет ли он со своей командой пассажирами на "Матозо" и в этот раз, тот с заметным сожалением ответил, что ему придется остаться на Новом Акилле. Операция по уничтожению тайных баз мятежников на поверхности планеты все еще продолжалась, и его команда принимала в ней активное участие.
На дальнейшее обсуждении отдельных моментов соглашения понадобилось всего несколько минут. Информация о том, что встреча с остальными участниками операции будет происходить в системе Олдмарк, была для компаньонов весьма приятной новостью. Еще больше их обрадовало сообщение, что у них будет двое-трое суток на пополнение запасов и проведение торговых операций на местной бирже.
- Что и говорить, отличный контракт, - озвучил свое мнение Константин после ухода их гостя.
- Действительно, отличный, - охотно согласился с ним Пьер Жорж. - Никак не могу поверить в то, что не так давно я был простым Вольным торговцем, и даже не мог представить себе в качестве командира наемников.
- Представь себе, я тоже ни о чем подобном не предполагал, - усмехнулся юноша, вспоминая при этом свою работу простым техником, экономящим каждый конкред.
Глава 10.
О своих планах на отдых на время пребывания на Олдмарке Константину пришлось забыть. Хотя Пьер Жорж и предлагал ему провести пару дней на любой из транзитных станций, убеждая, что как-нибудь справиться с делами в его отсутствие. Но молодой человек прекрасно понимал, что без его помощи компаньону никак не обойтись. Слишком много всего необходимо было успеть сделать до отлета, и в некоторых случаях без участия юноши нельзя было обойтись.
Одной из таких неотложных забот стало срочное пополнение экипажей. Компаньоны решили не продавать трофейный борт до окончания контракта. Поэтому им потребовалось нанять несколько человек, чтобы сформировать полноценные вахты на "Дафне". С первичным подбором кандидатов прекрасно справился найденный Пьер Жоржем рекрутер. Но перед тем как подписать рабочие контракты, юноша лично беседовал с каждым человеком в офисе рекрутера на одной из транзитных станций. Подобная предосторожность была совсем не лишней. По результатам этих собеседований Константину пришлось отсеять троих человек.
Один из них имел явные проблемы с психикой в результате длительного потребления тяжелых стимуляторов, а два других были завербованы разными спецслужбами. Если спятившего наркомана и агента местной службы безопасности довольно аккуратно завернули, просто отказав в заключение контракта, то выявленного человека конфедератов ждала более печальная участь.
Естественно, что просто так отпускать его Константин не собирался. Ему требовалось узнать поставленные агенту задачи, а также постараться выяснить, насколько конфедераты осведомлены об участии компаньонов в событиях на Новом Акилле. Однако оставлять человека конфедератов в экипаже юноша счел слишком рискованной затеей. Поэтому он решил действовать по следующей схеме: сообщить кандидату о согласии подписать с ним контракт, выдать небольшой аванс, и перед началом работы дать одни сутки на улаживание личных дел, одновременно с этим послать с новичком сопровождающего из экипажа. То есть ничего такого, что могло бы насторожить агента конфедератов. Далее, сопровождающему предстояло изолировать и допросить шпиона.
Естественно, что компанию агенту конфедератов должен был составить не обычный член команды. Эту роль взял на себя Макс Болдуин. Несмотря на то, что на службу компаньонам псион попал довольно оригинальным образом и не совсем добровольно, он успел зарекомендовать себя с лучшей стороны. Поэтому Константин без каких-либо колебаний привлек его для участия в этом довольно деликатное деле.
Хотя на первый взгляд, намерение провести подобную операцию, без какой-либо подготовки, не имея никаких специальных групп поддержки, выглядело не слишком разумным и довольно рискованным. А если принять во внимание, что действие происходило на оживленной транзитной станции, плотно опекаемой не столько местной службой безопасности, сколько спецслужбами СК... То подобное намерение уже казалось безумной авантюрой.
Естественно, что сам Константин все это прекрасно осознавал. Вот только Макс Болдуин уверил своего работодателя, что в силах выполнить порученное ему дело быстро и скрытно. Основанием для подобной уверенности служил его солидный опыт работы на криминальных боссов Каса-дель-Рей.
Впрочем, кроме заверений псиона в собственной компетенции, на случай непредвиденных осложнений у юноши имелся в наличие достаточно серьезный козырь. Этим козырем была возможность взять под свой контроль практически любой ИскИн после получения доступа к любому его терминалу. Программа-взломщик, доставшаяся парню в качестве трофея, на поверку оказалась невероятно эффективным средством, которое уже не один раз помогало ему оправиться с непростыми ситуациями. В данном случае он также намеревался ей воспользоваться.
Константину было известно, что в распоряжении службы безопасности станции есть собственный ИскИн. Это была общедоступная информация, подаваемая гостям станции как дополнительная гарантия их безопасности. Именно над этим ИскИном юноша и собирался установить контроль. Выглядевшая не самой простой задача невероятно облегчалась тем, что один из напрямую связанных с ИскИном местной СБ терминалов находился в офисе рекрутера, с которым компаньоны вели свои дела. Вдобавок хозяин офиса любезно предоставил своему клиенту собственный кабинет для собеседования с кандидатами. Работать в таких комфортных условиях для Константина было настоящим удовольствием.
Естественно, что терминал имел серьезные ограничения по доступу к сведениям службы безопасности и был надежно защищен от возможных вирусных атак. Вот только созданная полубезумным сектантом на основе кода техноразумных программа игнорировала большинство используемых средств защиты. Теоретически, подобное вмешательство было возможно отследить во время периодических контрольных проверок состояния искусственного разума. Но помощь ИскИна местных СБ-шников требовалась Константину на очень ограниченный срок, менее одних суток. После чего он собирался устранить все следы своего вмешательства.
Однако Макс Болдуин о действиях своего работодателя не подозревал и действовал полностью самостоятельно, не рассчитывая на его помощь. В свою очередь Константин мог наблюдать за ним с помощью взятого под контроль ИскИна, с удобством устроившись в номере одной из станционных гостиниц.
Как оказалось, местные СБ-шники могли вести наблюдение за интересующими их людьми или помещениями не только с помощью стационарных средств наблюдения. К их услугам имелось несколько мини размерных моделей дронов и сервоботов, обладающие эффективными системами маскировки. При взгляде на технические характеристики юноша лишь завистливо вздохнул. Хотя в распоряжении службы безопасности станции имелось несколько сот единиц подобной спецтехники, пропажа даже ее небольшой части не могла надолго остаться незамеченной. Но благодаря помощи ИскИна СБ-шников Константин мог некоторое время использовать эти ресурсы для своих нужд.
После ухода из ухода из офиса, Макс Болдуин вместе со своим подопечным отправились в недорогое питейное заведение, отметить подписание контракта новым членом команды. Там они просидели некоторое время, однако надолго задерживаться не стали. Через следивших за ними мини-ботов парень услышал, как агент конфедератов предложил своему спутнику заглянуть в арендуемое им жилище. Он хотел заранее собрать свои вещи, чтобы затем спокойно продолжить отдыхать. Макс Болдуин с предложением охотно согласился.
Константин предположил, что псион счел жилище шпиона вполне подходящим местом для проведения допроса. Однако вскоре выяснилось, что так думал не один только Макс Болдуин. Проникшие внутрь мини-боты транслировали довольно неожиданную картину. В помещение находилось четверо вооруженных человек. Судя по наличию у них мобильного подавителя пси-активности, они явно ожидали появления псиона.
От испытываемой досады юноше захотелось врезать кулаком в стену. Он просто не успевал предупредить Макса Болдуина о засаде, так как тот уже входил в помещение. Мгновенно отбросив ненужные переживания, Константин потребовал от ИскИна как можно быстрее подготовить освобождение псиона. Однако буквально через минуту он отменил свой ранее отданный приказ.
Несмотря на наличие подавителя пси-активности, Макс Болдуин каким-то образом сумел нейтрализовать всех находившихся в помещение людей. Далее псион принялся достаточно сноровисто обыскивать лежавшие тела, после чего надежно связывал их конечности пластиковыми стяжками.
Далее наблюдение за происходящим в помещение прервалось. ИскИн сообщил, связь с находившимися внутри ботами-наблюдателями потеряна. Впрочем, чего-то подобного Константин и ожидал. Макс Болдуин просто не мог не подстраховаться, ведь в жилище агента конфедератов наверняка могли находиться замаскированные системы наблюдения. О том, что наблюдение может быть организовано его собственным боссом, он знать не мог.
Насколько юноше было известно, в арсенале псиона имелось сразу несколько техник, вполне подходящих для нейтрализации следящего оборудования. Без особого сожаления молодой человек констатировал, что защита специализированных мини-ботов службы безопасности оказалась недостаточно эффективна. Чтобы не давать псиону ненужных поводов для беспокойства, Константин не стал предпринимать никаких попыток восстановить наблюдение. По его команде находившиеся перед входом дроны остались на своем месте, контролируя обстановку снаружи.
Одновременно с этим сам юноша старался решить, что же делать в изменившейся ситуации. Пусть пока Макс Болдуин и не выходил на связь с просьбой о помощи, затягивать с поиском решения не стоило. Первоначальный план допроса и последующего заметания следов строился на том, что псиону придется иметь дело с одним единственным человеком. После короткого допроса от ставшего ненужным агента конфедератов можно было без особого труда избавиться. За исполнителем оставался выбор наиболее подходящего для данного случая способа: несчастный случай, критическая проблема со здоровьем или внезапное самоубийство. Вот только многократное увеличение количества потенциальных жертв путало все первоначальные планы.
Поделиться книгой: