Хранитель дракона [СИ]

Флат Екатерина

ХРАНИТЕЛЬ ДРАКОНОВ

ПРОЛОГ

— Нет, ну зачем так орать? — восседающий на шкафу темно-зеленый дракончик смотрел на меня укоряющим взглядом.

— Ты еще и говоришь?.. — обомлела я, пятясь к выходу из комнаты и попутно соображая, когда это я успела сойти с ума.

— Я не просто говорю, а говорю мудро и спокойно. Заметь, я тебя вообще-то тоже первый раз в жизни вижу, но при этом, в отличие от некоторых, подушками не швыряюсь и не визжу.

Может, происходящее мне снится? Ну не мог же вот так в моей комнате вдруг среди ночи появиться настоящий дракон! Или это уже мозг глючит из-за подготовки к сессии? Еще бы, вторые сутки без сна, тут не только дракончики на шкафах мерещиться начнут.

— А как сделать так, чтобы ты исчез? — я опасливо смотрела на дракона.

— А никак. Поздно. Я уже пробудился и теперь никуда не денусь, — прокряхтел он, пытаясь со шкафа спуститься. Вот прямо как котенок, забравшийся высоко.

— Слушай, помоги, а? — так и не рискнул прыгать на стол.

— Но у тебя ведь крылья вроде есть, — напомнила я, так и замерев у двери из комнаты, — воспользуйся ими.

— А у тебя есть здравый смысл, но ты почему-то им не пользуешься, — проворчал он и явно нехотя признался: — Я пока не умею летать. И сам слезть отсюда не смогу, сними меня.

Я замотала головой.

— Я тебя боюсь вообще-то.

Дракончик страдальчески вздохнул.

— Марин, вот ты зря время теряешь. У тебя всего несколько минут в запасе.

— Ты откуда мое имя знаешь? И несколько минут на что? — Я насторожилась еще больше.

— Ну а как мне не знать твое имя, ты же мой человек, — снисходительно пояснил он. — А несколько минут у тебя на то, чтобы меня покормить, а то я голодный. Ну и, может, что-то из нужных вещей собрать успеешь.

— Так ты все-таки мне не чудишься? — обреченно уточнила я. — Ты настоящий?

— Настоящий, — подтвердил дракончик, протянув мне лапки. — Снимай давай меня отсюда, — и хитро добавил: — Вот как покормишь, я тебе объясню, откуда я взялся и что теперь делать.

Я так и не рискнула дракончика трогать. Сложила на столе у шкафа одеяло, сверху водрузила подушку.

— Все, прыгай.

Опасливо помедлив, он сиганул вниз. Теперь хоть его толком можно было разглядеть. Размером и вправду с котенка, покрытый темно-зеленой переливчатой чешуей, да и кожистые крылья казались лишь украшением — слишком маленькими выглядели. Дополняла картину довольно милая мордочка и большие голубые глаза. В общем, выглядел дракончик даже умилительно.

Пока я рассматривала его, он в свою очередь придирчиво разглядывал меня. Констатировал даже довольно:

— А ты симпатичная, хоть и нервная. Надеюсь, ты и маг талантливый.

— Какой маг? Я обычный человек!

— Ну это пока, — многозначительно протянул дракончик, спускаясь с подушки на стол. — Ты не забыла, что меня покормить надо? Тащи овсяное печенье. Я знаю, оно у тебя есть.

Я вручила ему всю открытую пачку. И теперь он держал в передних лапках по печенью, поочередно откусывал и так с набитым ртом говорил:

— Ну вот, пусть трусливая и истеричная, но хотя бы не жадина… В общем, времени у тебя, пока я все печенье не доем. Прихвати что-нибудь с собой. Ну там одежду или еще что, что вам, людям, зачем-то нужно.

— Я не собираюсь никуда отправляться, — настороженно возразила я, по-прежнему неуверенная, что мне не чудится.

— Собираешься или нет, но все равно отправят, — прохрустел печеньем дракончик. — Пусть иномирцы становятся драконьими хранителями крайне редко, но все равно порой такое случается. Вас просто телепортируют куда надо и все.

— Куда надо — это куда? — опасливо уточнила я.

— Это туда, куда положено. Ну вот что ты на меня так смотришь? — он демонстративно закатил глаза. — Ничего такого страшного не будет. Нас с тобой отправят, между прочим, в лучший университет магии в Лиртане. Ты будешь учиться на мага, а я расти в большого могущественного дракона. И для некоторых иномирцев, — выразительно показал на меня печенькой, — это редкостная удача.

— А если я откажусь? — лично меня магические университеты ни разу не манили. Своего, земного, по за глаза хватало. Тут-то первую сессию по обычным предметам сдавать удается с трудом, а как я магию сдавать буду, если уж точно ею не владею.

— Ну твоего мнения никто и не спрашивает, — дракончик пошарил в пакете, выуживая еще печенье. — В другой мир перенесут окончательно и бесповоротно. Ну вот положено так, — развел лапками. — Закон жизни, закон мироздания. И ничего мы с этим не поделаем. Так предопределено с твоего рождения, просто я воплотился только сейчас. И, кстати, у меня осталось всего три печеньки. Ты точно ничего не хочешь с собой взять? Учти, на Землю ты больше никогда не вернешься.

— Но как же мои родители, друзья… — у меня происходящее все еще в голове не укладывалось.

— Твои родители прекрасно знали, что тебя в итоге ждет, — прохрустел печеньем дракончик. — Ну а друзей и в университете себе заведешь. Главное, у тебя есть я!

— Тоже мне счастье, — не удержалась я.

Но дракончик был так вдохновенно увлечен печеньем, что меня не услышал. А я уже вовсю металась по комнате, спихивая в спортивную сумку вещи. Переодеваться не стала, так и осталась в джинсовых шортах и футболке, только обулась. Как бы ни прельщал меня вариант «это все чудится, я вот-вот проснусь», но внутреннее наитие подсказывало, что все очень даже на самом деле.

— Ну все, печеньки кончились, — драматично подытожил дракончик. — Бери меня на руки.

Спрыгнул со стола на стул, а затем на пол и просеменил ко мне.

— Ну же, не бойся, я не кусаюсь и пламенем не дышу, — и коварно уточнил: — Когда сытый.

Но я лишь замотала головой. Вот совсем мне не хотелось его трогать. А очертания комнаты, между тем, начали подрагивать и размываться. Дракончик уже и не дожидался пока я возьму его на руки, ухватился лапками за мою ногу. И вот так вот нас с ним и телепортировало в Лиртанский университет магии.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

О драконьих именах, путанице и неудачном заселении

Мы оказались посреди просторного холла. Через высокие распахнутые двустворчатые двери чуть ли не безостановочно прибывал народ. Видимо, другие студенты. В основном парни были в камзолах, рубашках и брюках, девушки в длинных платьях. И я, в футболке и джинсовых шортах, чувствовала себя, мягко говоря, неуместно. Но хоть на меня вовсю и косились, я постаралась не обращать внимания, смотрела на драконов. Их здесь было хоть и намного меньше, чем людей, но все же попадались. И мелкие, как у меня, и побольше — величиной со взрослого дога. Да и огромный цветной витраж во всю стену над входом изображал как раз таки летящих драконов.

— Эй! — возмущенно заверещал дракончик у моих ног. — Ты вообще помнишь о моем существовании?! Срочно подними на руки, меня же здесь затопчут!

Видимо, нежелание его касаться весьма красноречиво отразилось на моем лице, дракончик тут же мстительно выдал:

— Ну хорошо, не хочешь брать, я тогда просто по твоей ноге тебе на голову заберусь. Цепляясь когтями. Острыми-преострыми когтями. А порезы от драконьих когтей, кстати, долго не заживают и в итоге оставляют после себя глубокие жуткие шрамы на всю жизнь, — и премило улыбнулся.

— Мелкий шантажист, — не удержалась я.

Пришлось все-таки взять его на руки. Наощупь дракончик оказался шершавым и теплым, вовсе не неприятным. Заелозил, устраиваясь поудобнее, и пробурчал:

— И что стоим? Вперед! Давай уже шевели своими человеческими ногами!

— Так, мелкий вредитель, хватит командовать. Лучше подскажи, куда здесь идти.

— А мне откуда знать, это ты у нас большая и умная, а я же всего лишь мелкий вредитель, — обиженно засопел он.

Я не стала дальше препираться, огляделась по сторонам. Из холла вела наверх широкая лестница, даже с ковровой дорожкой. И те студенты, у кого были драконы мелкие как у меня, направлялись в основном туда. Я последовала за ними. Если что, потом просто уточню у кого-нибудь дорогу.

По лестнице поднялись на второй этаж, здесь поток студентов разделялся, исчезая за мерцающими вычурными арками. Всего их было шесть и над каждой мерцала непонятными знаками надпись.

— Слушай, ты можешь прочесть? — озадачилась я.

— Могу, конечно, — дракончик фыркнул, мол, ерунда какая. — Над арками названия факультетов.

— И, то есть, нам туда? — я указала на арку, за которой исчезали студенты с драконами.

— Ну, естественно, — он даже глаза закатил. — Написано же «Факультет драконьих хранителей», ты, что ли, читать не умеешь?

— Вообще-то по-местному нет. Да и как я тут разговаривать буду? — я нахмурилась.

— Да не волнуйся, зачатки магии у тебя и сейчас есть, так что на лиртанском понимаешь и сама говоришь, вот даже в данный момент со мной. Ну а со временем и читать научишься. Может быть.

Оставалось надеяться, что он прав.

Я направилась прямиком к нужной арке. Немного боязно было ступать за мерцающую завесу, но я все же шагнула вперед. Тут же вокруг завертелись разноцветные искры. Сияние скользнуло по мне сверху вниз и обратно, словно сканируя. Неведомой силой поволокло вперед, дракончик крепко вцепился мне в руку, видимо, чтобы в пути не потеряться. Так мы миновали несколько светящихся туннелей, встретив с десяток развилок, но на них не свернув. От скорости даже дух захватывало. Но примерно через полминуты мы прибыли на место. Мерцающая завеса с аркой осталась позади, но теперь над ней мерцала другая надпись. Наверное, что-нибудь вроде «Выход из университета».

Мы оказались в небольшом коридоре с каменными стенами и арочными окнами. К одной-единственной двери здесь выстроилась очередь из студентов с мелкими драконами, я встала в самый конец и принялась ждать.

Странно, но собравшиеся даже не пытались общаться. Может, у них просто так и не положено? Вдруг сплошь аристократы, и разговаривают лишь после официального представления друг другу. И ведь драконы у них на руках вели себя смирно и спокойно, пусть и маленькие, но преисполненные достоинства и даже величавости. Так что здесь царила удивительная тишина. Но не долго. Минуты три, не больше, пока кое-кому не стало скучно.

— Ну долго там еще? — изнывал дракончик, растянувшись у меня на руках и свесив лапки.

— Долго, — тихо ответила я. — Видишь же, очередь.

— Я не люблю очереди, — веско возразил он.

— Никто не любит. Но все стоят и молчат, — я наградила его выразительным взглядом.

— Молчать я тоже не люблю, — он мой намек проигнорировал. — Давай хоть поговорим с кем-нибудь, а? Есть здесь кто-нибудь интересный? — вытянул шею, разглядывая собравшихся. — Ой, смотри, у вон той прическа, как будто птицы гнездо свить пытались-пытались, но так и не получилось, — зажав лапками мордочку, он захихикал.

Побагровевшая обладательница упомянутой прически наградила нас свирепым взглядом, да и остальные собравшиеся уже косо поглядывали. Я лишь виновато улыбнулась.

А народ через арку все прибывал. За нами очередь стала еще длиннее, но и впереди продвигалась довольно быстро. Причем, входящие обратно так и не появлялись. Но, может, оттуда просто другой выход был.

Минуты шли, а мой дракон уже изнылся.

— Я устал, мне надоело ждать, — канючил он. — Я тут постарею раньше, чем вырасту! Ну сделай уже что-нибудь!

И вдруг резко замолчал. Втянул носом воздух и едва не запрыгал у меня на руках.

— Печенье! Тут у кого-то есть печенье! Все, идем искать!

Ну все, хана, теперь этот мелкий пакостник начнет ко всем приставать. Я прямо так и представляла его красноречивое «Печенье есть? А если найду?».

— Подожди, у меня идея получше, — меня осенило.

Посадила дракончика на подоконник арочного окна, у которого мы как раз стояли. Сняла рюкзак и в боковом кармане нашла несколько леденцов. Хорошо, хоть вообще вспомнила о них.

— Это, конечно, не печенье, — дракончик быстро справился с обертками, — но что поделаешь.

Теперь он, наконец, замолчал, вот только легче от этого не стало. От уничтожаемых им леденцов треск стоял такой, словно кто-то деревья в лесу валит. Очередь уже поглядывала на нас как на главное тут развлечение. Причем, девушки крайне недовольно, словно мы с мелким оскорбляли их чувство прекрасного. А вот парни косились весьма заинтересованно. Особенно на мои ноги. Ну да, вряд ли в этом мире еще кто-то вот так разгуливал в коротких джинсовых шортах.

К счастью, очередь все двигалась. Перед нами оставался еще один человек, но у дракончика окончательно кончилось терпение.

— Я устал! — взвыл он с неизмеримой вселенской скорбью. — Мне скучно!

— Терпи, — мне вот уже тоже хотелось взвыть от его капризов.

— Я не хочу терпеть! — он разнылся еще сильнее.

— Да нам осталось совсем чуть-чуть подождать, — я все же пыталась его успокоить. — Вот смотри, сейчас уже будем заходить.

Мы как раз стояли у самой двери. Нужно было лишь дождаться, когда надпись над ней замерцает зеленым, все остальные заходили после этого знака.

— А вот сейчас как раз на нас там все на перерыв уйдут, — с нытья дракончик переключился на бурчание. — Или вообще на сегодня прием закроют. И ждать нам тут до утра. Я не хочу тут ждать до утра!

Я ничего не отвечала, чуть ли не гипнотизировала несчастную надпись, чтобы она засветилась поскорее.

Наконец, долгожданный момент настал. Едва символы замерцали, я толкнула дверь. И тут же оставшаяся очередь с облегчением вздохнула.

Мы оказались в большом зале, вот только тут было не протолкнуться. Часть пространства занимали столы, заваленные бумагами. Причем, множество разноцветных бланков парило под потолком, иногда опускаясь. И туда-сюда шныряли студенты. Видимо, этот зал считался общим для всех факультетов, потому что с драконом была только я одна.

Я спешно подошла к ближайшему столу, восседающий за ним щуплого вида мужчина с куцей бородкой окинул меня чуть рассеянным взглядом.

— Здравствуйте, — вежливо начала я, но не договорила.

— Так, иномирянка, значит, — мужчина щелкнул пальцами, тут же на столешницу спланировал оранжевого цвета бланк.

— Да, и мне бы с кем-нибудь из местного начальства пообщаться, — спешно ответила я, опасаясь, что опять перебьет. — Тут явно какая-то ошибка, и…

— Ино-ми-ря-нка, — вслух диктовал сам себе незнакомец, записывая скрипучим пером, и тут же отмахнулся: — Какая ошибка? По ошибке сюда никто не попадает и уж тем более с драконами. Так, имя давай. Свое и дракона.

— Ой-ей! — заверещал до этого смиренно слушавший дракончик. — Погодите, имени у меня нет пока!

— Так придумайте, — мужчину наши проблемы не волновали.

Я отошла чуть в сторону, ко столу тут же направился другой студент.

— Ну и как ты назовешься? — тихо спросила я у дракончика.

— Вообще-то имя ты должна придумывать, но учти, — погрозил мне лапкой, — имя должно полностью отражать мою суть.