Мерцание эльфийского портала

616

Вы легко отрываетесь от каменной кладки маяка и взлетаете в воздух. Объяснить, как именно происходит полет, невозможно — по крайней мере никакие крылья у вас не выросли. Вы просто свободно парите в воздухе и можете даже до некоторой степени управлять полетом. Перед вами раскинулось море, справа и слева — пески, так что остается только путь назад. Сделав вираж над бухтой, вы берете курс вглубь материка. Внизу начинаются бескрайние леса. Странно, ваши приключения продолжаются уже достаточно долго, но по-прежнему стоит ночь, небо на востоке даже не посветлело… Нет и птиц, только один раз вам попадается живая душа: идущий на взлет пожилой господин интересуется у вас, почем нынче штука леймартского сукна в Щтерте. Догадавшись по вашему изумленному лицу, что он обратился не по адресу, господин быстро улетает в ночь, прежде чем вы успеваете в свою очередь задать ему хотя бы один из интересующих вас вопросов. Полет уже начинает надоедать, когда вы видите внизу несколько огней и идете на снижение. Подлетев поближе, вы обнаруживаете аккуратный двухэтажный домик, окна которого ярко освещены. Пожалуй, стоит войти и разузнать что-нибудь полезное — 402.

617

Курточка не отказывает вам, пробормотав, что в воздухе вы можете оказаться беззащитны. ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Если вам повезло, то 492; если нет, — 22.

618

Уже через пару десятков футов коридор начинает петлять, заставляя вас спускаться и подниматься по ступенькам, а также проходить через многочисленные фальшивые стены, трусливо прячущиеся при вашем приближении. В конце концов он приводит вас на развилку. Куда вы пойдете: прямо (590) или направо (331)?

619

Разумеется, противостоять такой армии вы не в силах. Можете, конечно, попытаться подняться в воздух, но гоблины не такие плохие лучники, как вам хотелось бы. По крайней мере такое количество гоблинов сумеет в вас попасть. А на земле ни убежать, ни победить вы уже не сможете. Остается только встретить смерть, как подобает воину — с мечом в руке. Правда, и врагу не пожелаешь пасть от руки гоблина…

620

Дорога от дома идет только в одном направлении, и вы смело направляетесь по ней — 102.

621

Если бы вы не имели дело с мертвецом, то могли бы поклясться, что он вздрогнул от неожиданности, услышав ваш голос. Резко обернувшись, рулевой выхватывает меч, но тут же вновь возвращает его в ножны, видимо, не считая вас достаточно серьезным противником — 219.

622

Через четверть часа у вас появляется ощущение, что тропинка начала постепенно заворачивать налево. И в этот момент откуда-то из-за деревьев слышится тоненький сочувствующий голосок: «Экий бедолага — видать, заблудился. Так уж и быть, иди ко мне, я выведу тебя к людям». В горле пересохло, но вы смело отвечаете, стараясь заставить голос не дрожать: «Кто ты? Назовись и покажись!» «Тебе надо увидеть меня или из леса выбраться? — слышится в ответ. — Не хочешь — как хочешь. Второй раз предлагать не буду». Пойдете на голос (200) или продолжите путь по тропинке (435)?

623

Увы, панель отходит в сторону только для того, чтобы открыть спрятанный за ней самострел. Вы едва успеваете увернуться от нацеленной в грудь стрелы: видимо, боги хранят вас. Угроза миновала, однако выход по-прежнему не найден. Хотите ощупать левую стену (31) или повернете и пойдете обратно — от греха подальше (129)?

624

Времени терять нельзя. Приходится быстро решать, что из находок взять с собой, а что оставить на месте. В большинстве ящичков нет ничего, кроме сушеных лягушек или свежей паутины, но все же вам удается найти сердце змеи (-45), рыбью кожу (+153), семечко неизвестного вам растения (+208) и запечатанное письмо, адресованное Данлину (-62). Если хотите вскрыть его, — 666. Можете взять с собой все, что пожелаете. В этот момент скрип приоткрывающейся двери заставляет вас резко обернуться — 172.

625

Дверь не поддается. Если хотите, можете попробовать выломать ее плечом. В этом случае кидайте кубик до тех пор, пока на нем не выпадет 1, теряя за каждый бросок 1 СИЛУ. Разумеется, вы можете этого не делать или в любой момент прерваться, отправившись посмотреть другую дверь (268). Если единица все же выпадет, то 115. Ну, а если вы уже побывали у обеих дверей и не хотите больше иметь с ними дела, — 455.

626

Ртал говорит, что у них в поселении существует специальная очередь из желающих образовать Триаду. На данный момент сделать это имеют право двое — Гдал и Этал. Первому Триада нужна, чтобы найти семейную реликвию, похищенную совсем недавно — серебряные застежки с изумрудами. Этал же хочет освободить невесту своего друга — человека по имени Венторикс, — попавшую в лапы к огнепоклонникам. На ваш вопрос, почему же самому Венториксу не образовать с кем-нибудь Триаду, тайти наперебой начинают рассказывать что-то о местных традициях и законах, которые это не поощряют. Голова быстро пухнет, и вы обрываете их болтовню. Итак, кого из тайти вы предпочтете — Гдала (373) или Этала (34)?

627

Попросив тайти и панти помочь вам создать необходимое энергетическое поле, вы напрягаетесь, изо всех сил представляя перед собой портал. Потеряйте 6 СИЛ. В конце концов мерцающий прямоугольник возникает в воздухе. Попрощавшись со своими спутниками, вы смело делаете шаг вперед навстречу неизвестности. Легкое дуновение ветерка, как всегда, предваряет появление перед вами нового неведомого мира. Может быть, это уже сам Сторк — 278?

628

Нищий удивленно поднимает голову: «Дорогу к гильдии взломщиков? Ну, и времена нынче настали, ничего уже люди не стесняются… Но скажу, чего ж не сказать. Дай только два золотых, благородный рыцарь». Дадите ему денег (65) или откажетесь (439)?

629

И вновь долгое блуждание в темноте. В конце концов вы обнаруживаете еще одну дверь. Войдете в нее (144) или пойдете дальше (386)?

630

Поединок немедленно прекращается, раны перевязываются. Руководивший боем монах жмет вам руку и говорит: «Что ж, ты с честью выдержал все испытания, и я с удовольствием буду твоим капитаном. Сейчас тебя проводят к брату кастеляну, потом в трапезную. А вечерком готовься к работенке». Даже если у вас и были планы погулять по подземельям в одиночку, пока что их придется оставить — за вами неотступно следует монах-проводник, а вокруг слишком много народу, чтобы можно было попытаться незаметно от него избавиться. Пока же брат-кастелян выдает вам темно-коричневый плащ, на рукаве которого сияют три серебряных звезды в грязно-красном овале (-66), и четки, больше похожие на проглотившую свой хвост змею (+322). Придирчиво осмотрев ваш меч, он только хмыкает и ничего взамен не предлагает. Плащ вам рекомендуют сразу же надеть на себя, чтобы не вызывать лишних вопросов (а если когда-нибудь придется нести его в заплечном мешке, он займет там 2 места). Обед скромен, но достаточно вкусен (можете восстановить 4 СИЛЫ). И сразу же после него вас вновь вызывает капитан — 262.

631

Преодолевая брезгливость, вы осторожно сходите с карниза. Сначала одна, а затем и другая нога погружаются в грязь — 134.

632

Ба, да это же та самая курточка, которую описывал вам ювелир! Вы немедленно устремляетесь в погоню. К счастью, тайти ничего не подозревает, пока ваша рука не ложится ему на плечо. Но тут же вы видите блеск стали — из рукава бандита показывается короткий меч.

ТАЙТИ: Ловкость 9 Сила 10

Если вы убили его, то 228.

633

«Отлично, — говорит мастер, — тогда отдыхай, а вечером поговорим». В обед он приглашает вас за стол (можете восстановить 4 СИЛЫ), а вечерком после работы затевает обещанный разговор. «Данлин живет в башне на краю города, — доверительно сообщает он. — Сегодня ночью в караул заступят монахи из ордена святого Рендуса — верная гвардия чародея. И тебе бы никогда не проникнуть в башню, если бы как раз сегодня ночью подмастерья моего цеха не отправлялись туда с ежемесячной данью. Ты пойдешь с ними. Там каждый раз повторяется одно и то же: их проводят в зал Даров и оставляют одних, чтобы они могли спокойно расставить там на столах посуду. Из зала ведут две двери. Ты пойдешь в правую, два раза повернешь налево, откроешь дверь и окажешься в приемной мага. Там тебя будет поджидать птица с серебряными крыльями. Миновать ее невозможно, но я приготовил для тебя вот этот порошок, — он протягивает вам туго набитый мешочек. — Когда птица нападет, кинь ей это в глаза. А за следующей дверью тебя будет ждать сам Данлин». Дело кажется нелегким, но упускать такой шанс было бы трижды глупо. Вряд ли ведь Данлин самоубьется без вашей помощи. Помимо этого, на прощание мастер дарит одну вещь, которая, по его словам, может пригодиться в ваших странствиях — гемму с изображением извивающегося змея (-214). Он говорит, что в их краях этот камень отлично помогает против змей, особенно крупных. «Так что будешь сражаться с гадами, уж не забудь о подарке» — 244.

634

Мтал мертв, но на шум драки сбегается половина гильдии. Увидев, что их товарищ злодейски убит, от вас не оставляют даже мокрого места…

635

Вы победили, и гном не скрывает своего разочарования. «Что ж, зато первая настоящая игра за последние семнадцать лет», — говорит он в конце концов, вновь приходя в хорошее настроение. После чего делает неуловимое движение рукой, и одна из стен отходит в сторону, открывая две двери. «Иди в левую, не ошибешься». И все же выбор за вами: откроете правую дверь (242) или левую (173)?

636

Однако стоит только вам сделать несколько шагов, как вы замечаете какого-то человека, со всех ног несущегося по главной улице. Подбежав к вам, незнакомец требует немедленно назвать свое имя или умереть на месте. И что это он прицепился? Понимая, что ваше имя ему ничего не скажет, и чувствуя, что умирать как-то не хочется, вы выбираете бой,

РЭНД: Ловкость 10 Cила 12

Если вы убили своего противника, то 37.

637

Вы делаете глоток и чувствуете, что этого оказалось достаточно, чтобы даровать вашему уставшему телу покой и прохладу. Можете восстановить СИЛУ до изначального уровня — 425.

638

В ту же секунду раздается громкий визг, и в ногу вам вцепляется большой черный пес. Видимо, он мирно дремал, когда вы со изо всех сил заехали по нему дверью. Потеряйте 2 СИЛЫ. Вы попадаете в плохо освещенную комнату, стены которой обиты фиолетовым бархатом. С другого ее конца к вам спешит хозяин собаки — невысокий толстенький человечек, однако кто знает, каковы его намерения. Будете драться с псом (398) или подождете, что будет дальше (43)?

639

Выхватив меч, бросаетесь вперед, но… слишком поздно. С кончиков пальцев вашего противника уже срывается огненный шар и летит прямо в лицо. Времени на то, чтобы отклониться в сторону, уже нет. Взрыв — и вы теряете сознание от боли…

640

Открыв нужную дверь, вы попадаете в небольшую комнату. Четверо людей зловещего вида (или это вам только кажется?) оборачиваются на скрип двери и кладут руки на рукояти мечей. А вот там, где вы рассчитываете обнаружить кресло или трон руководителя гильдии, на вбитом в стену гвозде висит нечто, похожее на золотую вешалку. А на ней — удобно устроившаяся роскошная курточка, которая несколько свысока спрашивает вас, что вам надо. Если на вашем поясе есть волшебная пряжка или бездонный кошель, посмотрите соответствующий параграф. Если нет, — 147.

641

Внезапно вы чувствуете, что не можете ступить ни шагу — вас опутывает клейкая, вязкая масса, не дающая даже крикнуть. Падая в пыль, вы понимаете, что это должна быть магия. У вас еще будет время поразмыслить на эту тему. По крайней мере пока вы не умрете под пытками в ближайшем монастыре…

642

«Наш орден не предоставляет приюта одиноким путникам», — холодно отвечает монах. Очевидно, разговор окончен. Сил для штурма монастыря у вас нет, да и вряд ли стоит этим развлекаться, поэтому вы лишь пожимаете плечами и возвращаетесь обратно на тракт — 205.

643

Заметив браслет, он немного успокаивается. «Ну, и что же вы от меня хотите?» Понимая, что попали прямо в дом к одному из членов ордена Ежа, рассказываете ему свою историю. «Вот что, — говорит он, — я ничем не могу вам помочь, кроме как отправить в следующий мир. Найдите в нем старого Луня — не исключено, что он сможет повысить ваше Умение. Кроме того, вы можете встретить в этом мире двух близнецов. Когда они подойдут достаточно близко друг к другу, пройдите между ними и увидите, что получится. А теперь позвольте мне умыться, через полчаса меня ждет мессир Жант Беллийский. Да-да, тот самый, вы удивлены?» С этими словами он открывает для вас портал в дальнем углу комнаты. Когда вы увидите двух близнецов, можете попытаться прибавить 52 к номеру параграфа, на котором будете тогда находиться. Несколько шагов, привычное ощущение перемещения, и вы попадаете в новый мир — 327.

644

До города уже рукой подать. Хорошо еще, что люди должны быть в нем не редкостью, а то бы вы чувствовали себя совсем уж белой вороной. И в самом деле, на вас никто не обращает внимания, курточки там и сям летают по своим делам, временами мелькают шапочки, а изредка попадаются и люди. Поразмыслив, Гдал говорит, что бандиты вряд ли будут продавать застежки по отдельности или пытаться их переплавить — ведь их ценность гораздо выше стоимости серебра и изумрудов. Возможно и будет разумным в первую очередь навестить антиквара (346)? Или вы хотите с самого начала отправиться искать бандитский притон (449)?

645

Видя, что вы не собираетесь убивать его, мужчина отбрасывает покрытый кровью клинок в сторону и, закрыв лицо руками, разражается рыданиями. Когда ему вновь удается взять себя в руки, вы узнаете, что перед вами Роже Сьен, первый граф Вернуа. Некогда, наперекор родительской воле, он взял в жены простолюдинку, в которую был без памяти влюблен. И что же? Вскоре он смог убедиться, что молодая жена изменяет ему. И вот однажды ночью, не в силах сдержать обуревающие его чувства, Роже убил ее и тем самым обрек свою душу на долгие скитания между миром живых и царством мертвых. Раскаяние было быстрым, но кара долгой. И существует лишь одна вещь на свете, которая в силах помочь ему обрести покой — Источник забвения в мире, имя которому Бэнт. А до тех пор каждую ночь, покуда он остается в своем доме, Роже обречен вновь убивать свою жену, и вновь испытывать горькое раскаяние. Поможете несчастному (215) или убьете его, чтобы избавить дом графа от привидения (161)?

646

Однако для Триады одного только тайти маловато, ведь нужен еще и панти. К счастью, как раз сейчас в поселении гостит Трэт — старый друг Ртала. Вас чинно представляют пожилой шапочке, которой нужно не так уж много — всего лишь принести бабушке омолаживающей воды из Источника забвения. Вы чувствуете, что начали уже слегка запутываться в реалиях этого мира, но решаете не терять времени и принимаете предложение. Трэт гордо занимает свое место у вас на голове — 359.

647

Но не успеваете сделать и нескольких шагов, как метко брошенный из пращи камень размером с голубиное яйцо бьет вас по затылку. Падая, вы еще успеваете заметить, как крестьянин соскакивает с телеги и бежит к вам, доставая на ходу нож. И лицо его перекошено нечеловеческой злобой и ненавистью…

648

Внезапно вы слышите голос: «Осторожно: магическая атака!» Амулет отчаянно пытается вас предупредить. Пожалуй, лучше все же будет попытаться заняться дверью (114) или немедленно атаковать (639).

649

Стрела то вверх летит, то вниз ныряет,

А перья птицы лучше крыльев мыши.

Не всем близки лишь правые пути,

Но если видишь грязь, иди направо.

Да, коридоры могут обмануть,

Заклятый враг вдруг станет лучшим другом,

И ты поймешь, что и волшебный меч

Лишь иногда таит в себе спасенье,

Что может магия успешно стать ключом,

А ключ вести лишь к неизбежной смерти,

Что темноту рассеивает свет,

Но Знание лишь в темноте сияет.

Не размышляй, доверься лучше сердцу,

Ведь промедленье — спутник Айригаля.

Вы изо всех сил пытаетесь запомнить эти напевные слова, но яркая вспышка света заставляет вас зажмуриться. А когда вы рискуете вновь открыть глаза, то видите, что зал Ответов исчез. Вы стоите в совершенно незнакомом мире, и портал медленно тает за спиной — 490.

650

Увы, панель отходит в сторону лишь для того, чтобы открыть спрятанный за ней самострел. Вы едва успеваете увернуться от нацеленной в грудь стрелы: видимо, боги хранят вас. Угроза миновала, однако выход по-прежнему не найден. Хотите ощупать левую стену (203) или повернете обратно и, дойдя до развилки, направитесь налево (78)?

651

Ваши глаза встречаются с прекрасными глазами дракона, и вы без труда читаете в них не только вековую мудрость и доброту, но и глубокое сожаление. Кажется, что дракон испытывает боль из-за того, что вы оказались не тем, за кого она вас принимала. «Быть может, ты храбр и мудр, — звучит под сводами пещеры голос, который, скорее, должен был бы принадлежать юной девушке, — но ты не добр. Иди с миром и не держи на меня зла». Яркая вспышка света заставляет зажмурить глаза, а когда вы открываете их, то видите, что вновь стоите в тупике, за спиной тает портал, но открыть его уже не удается. Остается только вернуться на развилку и пойти направо — 113.

652

Тропинка заканчивается у стены из живого плюща. Раздвинув его, вы оказываетесь на лужайке перед аккуратным двухэтажным домиком, окна которого ярко освещены. Вдаль от него уходит узкая дорога. Хотите зайти и узнать, кто здесь живет (402), или пойдете по дороге (620)?

653

Если вы еще живы, защищайтесь, транд атакует. Не забудьте, что каждый его укус отнимет у вас 5 СИЛ.

ТРАНД: Ловкость 7 Сила 10

Если убили его, можете либо посмотреть сундучок (128) и флягу (603) — если, конечно, вы этого еще не делали, — либо уходить — 433.

654