Я прошла к столу, взяла самописец. И добавила еще несколько наименований. Совесть у меня все-таки есть и писать очень дорогие и редкие, о-очень редкие ингредиенты я не стала. Но сейчас моя совесть была со мной солидарна.
С улыбкой вручила бумаги и пошла за сумочкой.
— Это что? — Моя жертва посмотрела, что там я еще придумала. Увидел. — Не хило!
— Это мне понадобится в ближайшее время. Сможете достать? Или трудности какие- то? — скопировала участливый голос.
Во мне просверлили дыру.
— Нет никаких трудностей.
— Отлично, тогда я готова. — Лучезарно улыбнулась.
Мне в ответ скривились и смяв бумаги сунули в карман. Пф, это начало милый. Это только начало.
Храм был величественным. Из белого камня, он возвышался над домами вокруг. С колонами и широкими лестницами. Двери тоже были из камня, они открывались с рассветом и закрывались на закате. Внутри царил простор и свобода. Именно об этом начинаешь думать, когда оказываешься в большом круглом помещении. Потолок которого отсутствовал, а защищал внутренность храма защитный полог.
— Пойдем, я договорился, — подошел к нам Левиран.
Мы с Седаром скучали около входа и ждали, когда он поговорит с жрецом.
— Много пришлось пожертвовать? — полюбопытствовала.
На меня зло посмотрели и ускорили шаг. И чего я такого спросила? Правда же, если сильно не промотивировать жрецов, то нас так быстро не обручат.
— Зря ты так. Ран не плохой, — укорил меня Седар. — У него только характер немного тяжелый.
— Все проблемы как раз от характера. — Выдала я философски.
Мы подошли к лорду с жрецом. Последний был одет в белые одежды, имел длинную белую бороду и головной убор в виде невысокого конуса.
— Это и есть будущая невеста? — на меня смотрели с…ладно, чего себе льстить. Смотрели на меня с недоумением и легкой брезгливостью. Видимо, боялись, что я могу заразить кого-то. Да и смешно я смотрелась рядом с Левираном.
Он статный, красивый, по одежде видно богатый. И тут я. В обычном желтом платье, с зелеными волосами и какими-то разводами на лице. И фигурка самая обычная. То есть польститься не на что.
Хорошо мы сюда в экипаже приехали. И то возле храма на нас все смотрели с удивлением, а то, что лорд меня еще и все время поторапливал, только добавляла вопросов.
— Да. Мы, спешим, может уже начнем? — нетерпеливо спросил лорд, постукивая ногой об пол.
— Кхм, а вы уверены в выборе невесты? Может подумаете? А то потом сложно будет разорвать помолвку. — С сомнением глядя на меня, жрец негромко уточнил у него.
Только рядом никого не было, да и акустика, знаете ли, здесь хорошая. Поэтому я все слышала хорошо, но сделала вид, что нет.
— Я не меняю своих решений и все заранее обдумываю. — Холодно произнес лорд.
Да, он точно все продумывает. По дороге мне сказали целых четыре предложения! Что помолвка липовая, но об этом никто не должен знать и фиксировать это мы нигде не будем. Что разорвем мы ее через три месяца, потому что лорд так хочу. Что завтра вечером будет прием, и я должно там присутствовать. Что после этого он не хочет меня не видеть, не слышать, но, чтобы я вела себя прилично и не позорила его.
Я прониклась продуманностью и хотела сказать, что уже я думаю. Но вспомнила, что я все-таки леди, и что я хотела перевоспитать этого хама. Последнее подействовало, и я промолчала. Седар подозрительно на меня посматривал, но я упорно смотрела в окно. Он-то знает, что характер у меня тоже не сахар и шелковая я только если задумала пакость. Сам же в этом принимал участие.
Сам обряд помолвки прошел быстро. Мы прошли к невысокому помосту, где стояла широкая чаша. Опустили руки в воду и произнесли клятвы. Вода засветилась, и жрец сказал, чтобы Левиран опустил в чашу кольца. Свободной рукой лорд достал их из внутреннего кармана и кинул в чашу. Цвет из белого стал фиолетовым.
Я почувствовала, что что-то окутывает мою руку и чуть сжимает. Через пару мгновений вода стала прежней и нам разрешили вынуть руки.
Я с любопытством посмотрела на свою руку. Вау! А у этого лорда красивый цвет рода. Насыщенно фиолетового цвета с более темными вкраплениями. Мой мизинец, ребро ладони и запястье украшал илей. Рисунок помолвки, цвета родов жениха и невесты. У моего рода был темно-малиновый цвет.
Ну, красиво получилось. Рисунок больше всего напоминал ветви какого-то растения с ягодками.
— Долго еще любоваться будешь? — произнесли возле моего уха недовольно.
Я подпрыгнула. Ашр, нельзя же так пугать!
— Конечно, если бы плохо получилось, то пришлось бы прямо сейчас расторгать помолвку. — Вырвалось раньше, чем я подумала.
Жрец поперхнулся и посмотрел на меня с возмущением. А Левиран только дернул плечом и развернулся к выходу.
— Идем.
У него, что терпение золотое?
Но послушно поплелась за мужчинами, которые что-то там важное обсуждали. Я постоянно кидала взгляды на правую руку. Вот это да, я помолвлена! Я даже предположить не могла, что у меня будет илей. Ведь совсем мало, кто его используют сейчас. В большинстве своем это романтики и влюбленные по уши.
Мы сели в экипаж, который был каретой, но без лошадей. Их заменили еще четыреста лет назад кристаллами с магической материей. Поездки стали намного удобнее и комфортабельнее. Да и безопаснее. Сейчас уже многие имели их. Разница заключалась, в самом экипаже и дополнительных функциях, которые выбирал владелиц, например, защита от нападения или ограниченный доступ, подогрев.
А я теперь могла спокойно рассматривать рисунок. Поднесла руку к окну, чтобы было лучше видно. Хм, а я только сейчас заметила кольцо. Из-за илея не обратила внимание. Колечко было изящным и с темно-фиолетовым камнем. Ободок был черного цвета. И кольцо очень гармонично сочеталось с рисунком.
— Эй, ты слышишь? Майна!
Перед моим носом помахали мужской ладонью. Отметила про себя, что перстень и правда родовой. У него тоже был фиолетовый камень, и он сиял изнутри.
— Что?
— Ты всегда так сильно задумываешься?
— Если есть чем подумать, то почему бы и нет? — пожала плечами, опуская руку на колени.
На меня скептически посмотрели.
— А есть че… — начал говорить Левиран, но его перебил друг.
— Майна, уже практически подъехали к твоему дому. Ты же туда собиралась? — я кивнула, а чего мне делать сейчас в центре? Эксперимент я закончила, теперь можно и немного расслабиться. Но откуда Левиран узнал про мой адрес?
Кристалл мог управлять экипажем и доставить куда надо, без посторонней помощи. Раньше боялись, что может произойти авария, но в этих кристаллах особая структура материи, которая полностью исключает такой исход. И, как говорила, может защитить экипаж и пассажиров, но стоят такие кристаллы, разумеется, дороже. Их-то и используют более состоятельные маги. Изобрели их тоже в нашем центре более пятисот лет назад, потом сто лет дорабатывали и внедряли в массы. И пока еще не изобрели ничего лучше, хотя опыты ведутся.
— Я сказал адрес Рану, — понял мою задумчивость Седар. — Майна, ты не забудь, что завтра вечером будет прием в его доме. Адрес я тебе записал, на всякий случай. Не потеряй бумажку, хорошо? И еще, — Седар замялся, что, бывало, с ним редко.
Я приподняла вопросительно бровь.
— Майна, ты бы завтра дома посидела? А экипаж Рана тебя заберет и привезет куда надо. А лучше давай ты переночуешь в его доме? — воодушевленно предложил.
Я отрицательно покачала головой. Вот уж нет, спасибо. Я как-нибудь по-другому придумаю, как мне влюбить его в себя, не живя у него. Не то, что это было не приемлемо. Для жениха и невесты, если они объявляли о помолвки, было нормально жить вместе. Но я считала это излишнем.
Лорд хмыкнул.
— Майна, давай ты подумаешь? — настаивал на своем Седар.
— Нет. Не хочу я жить с ним. Ему требовалось только мое «да» для помолвки. И все. Кстати, скоро мне доставят, что я просила?
— Скоро. Только с последними вашими запросами придется подождать. — Насмешливо проговорил лорд.
— Я подожду. — Милостиво кивнула.
— Точно не хотите пожить в моем доме? — весело поинтересовался Левиран.
И что его так радует?
— Нет, — я приподняла голову и расправила ткань на юбке.
— Хорошо. Только потом не проситесь. — Хохотнул улыбаясь.
А улыбка у него очаровательная. Так и хочется улыбнуться в ответ, а вот характер не очень. Эх, нет в жизни совершенства. Но ничего для кого-то я сделаю большой плюс, перевоспитаю этого лорда. Чтобы его следующая невеста порадовалась такому счастью. Мне-то это не нужно, главное, что я могу заниматься наукой и проводить эксперименты.
— Не волнуйтесь, не буду. — Я хмыкнула.
Экипаж остановился.
— До завтрашнего вечера, я надеюсь. — Мне галантно открыли дверь.
— Боитесь, что не приду? — не удержалась от шпильки.
— Боюсь, вы раньше прибежите. А экипаж я все-таки за вами пришлю. Я фыркнула и пошла в сторону дома. Я прибегу?! К нему!? Ха-ха.
Глава 2
На следующий день после полудня.
— Откройте! Немедленно откройте! Вы слышите?! Откройте!
Я колотила в двери дома лорда Левирана. Вот из чего сделаны эти двери? Ведь из- за всех своих сил колочу! Скоро пинать начну, а им хоть бы хны.
— Откройте! Мне срочно надо внутрь! Слышите?! Откройте! Мне очень надо!
Руки уже болели, но я упорно стучалась. Звонок, увы, приказал долго жить, после моего пятнадцатого нажатия.
— Да вы там оглохли, что ли?! Откройте!!!
Я нервно оглянулась. Вроде никого. Но если так продолжится, то открывать будет некому. Ашр, вот уснули они там?!
Я подергала ручку двери на себя, подергала ее туда-сюда. Двери попыталась снова выдавить-распахнуть, но увы.
А дверь хорошая. Из черного дерева, явно пропитанная противоударным раствором. Но не парадная. Туда я не решилась сунуться.
— Откройте! Откройте! Да вы слышите?! Здесь леди страдает!
Я не выдержала и пнула двери. Но нога не встретила преграды и меня слегка занесло, но равновесие я удержала.
Открыв двери, на меня недоуменно смотрел слуга в темно-серой форме. И вот вопрос, что я здесь забыла, был у него написан на лице большими буквами.
Мы так пол минуты пялились друг на друга. Затем я опустила ногу, на которую косо смотрел мужчина. Чинно поправила подол платья и сложила ручки на животе, как истинная аристократка.
— Миссис? — на меня смотрели как на приведение.
— Леди, — невозмутимо поправила я.
— Леди? — скептически переспросили и оглядели меня еще более недоуменно.
Что? Некогда не видел леди с зелеными волосами и в закутанной в черные одеяния, как в кокон? Ну так, мы леди такие. Оригинальные.
— Да, — подтвердила. — Лорд Левиран дома?
Ашр, помолвку заключила, а кто он такой не спросила. Вот же дура!
— Да, — растерянно ответил слуга.
— Это хорошо, — я кивнула, и невозмутимо протиснулась мимо него в дом.
— Мне туда? — я кивнула в глубь коридора.
Слуга кивнул, он явно не знал, что делать. Если леди, то надо оказывать уважение, но опять же леди через задние двери не ходят. И если не леди, то надо выгнать нахалку. Но если все же леди?
Эту дилемму я видела, потому чинно и с достоинством поспешила по коридору. Но не бегом, леди не бегают. Я завернула за угол и подхватив подол плаща, побежала, как угорелая, вперед.
Коридор, поворот, коридор, двери, через комнату, еще одна, коридор, двери и я в холле. Остановилась и огляделась. Так, где может быть лорд? Он мне очень нужен!
— Леди Лойнро? — услышала сверху знакомый голос.
Резко развернулась, так что плащ взметнулся.
Левиран спускался с верхних ступеней лестницы. Величественно и размеренно. Я замерла на пару секунд, полюбовалась чудесным мужчиной. Кожаные высокие сапоги, черные брюки, белоснежная рубашка, которая прекрасно отеняла черные волосы и подчеркивала светлую кожу.
Мужчина поднял руку и небрежно откинул прядь волос со лба. Блеснула синим камнем запонка. Точно сапфир!
Чуть приподнятая бровь и вежливое удивление. Почему вежливое? Так, этот гад, точно знал, что я появлюсь здесь раньше вечера. Но ничего мне не сказал!
— Вы!.. — я выдохнула. И нет, не от восхищения, оно прошло, и я снова смогла дышать и злиться.
— Рад нашей неожиданной встречи, — ирония так сочилась в его словах.
Когда утром ко мне стали стучаться в двери, то я подумала, что случился пожар или еще что-то ужасное. Ведь, кто еще будет так настойчиво стучаться ко мне в пять утра?!