Как недорого купить королеву

— Всё? — маг и эти условия счёл приемлемыми.

— Теперь дело только за ценой, — улыбка моя была кровожадной. Уж если продаваться, то за хорошую сумму. И замок восстановлю полностью, и своё будущее обеспечу.

— Я так понимаю, что сейчас ты постараешься разорить меня на баснословную сумму? Так не стесняйся. Мои закрома выдержат даже твои самые нескромные запросы, — Шердог откровенно развлекался над моими потугами.

Ну, ничего, сейчас ты заговоришь по-другому!

— Десять тысяч золотом, — мои глаза блеснули злорадством.

— Сколько? — расслабленность из позы мага исчезла в мгновение.

— Десять тысяч, — невозмутимо повторила я.

— Да ты хоть представляешь, что можно сделать на такие деньги? — Шердог встал и замаячил по комнате.

— Стать самой богатой и выгодной партией для любого? — моя бровь саркастично выгнулась.

Маг замер и медленно оглянулся. На лице его было столько эмоций, что я искренне порадовалась за свою находчивость.

— Да, пальчики у тебя хваткие, — признал своё поражение Шердог. — Я согласен, но больше ты не получишь ни медяшки, — таким голосом можно и заморозить.

— Даст Создатель, как-нибудь и на это проживу, — настроение моё заметно улучшилось.

— Да, с тебя ещё пять капель, — маг отвернулся, собираясь покинуть меня.

— По своим долгам я всегда рассчитываюсь, — высокомерно бросила я в его спину.

— О, голос крови прорезался, только, душенька, тебе это не к лицу, сначала в рукав не сморкаться научись, а то опозоришься, — мне указали на моё «истинное» место.

— Это мы ещё посмотрим.

***

— Дрянь корыстная, а притворялась такой скромницей! — Шердог сделал основательный глоток из бутылки и поставил её на стол. Кислятина!

Текст договора уже был составлен, все нужные дополнения внесены, осталось только добавить имена, подписать и заверить. Очень не хотелось магу выбираться в город, но по-другому сделать это не получалось. Шердог ещё раз пробежался глазами по тексту и скривился сильнее, чем от вина.

Ситуация ему совсем не по душе пришлась. Если раньше он думал, что сможет вертеть наивной служанкой по своему усмотрению, то последний разговор показал, что хищница здесь именно она. Шердог даже заподозрил, что девушка и сама не откажется поучаствовать в гонке за престол, а при таком раскладе получалось, что его обвели вокруг пальца. Пожалел на свою голову. Но слово дано, теперь нечего заниматься самобичеванием. Раз уж ввязался, то хоть свою выгоду не упустить. Шердог немного подумал и решил, что давать шанс вёрткой служанке на беззаботную жизнь не стоит. Над ним тогда всё королевство смеяться будет, а раз так, что нужно придумать, как умерить аппетиты нахальной девицы.

Варианты были, но маг решил использовать самый простой и самый верный.

Женщины, в принципе, существа глупые, легко ведутся на уговоры, если их подать под нужным соусом. Жизнь уже много раз подтверждала эту мысль. И если бы Шердог изначально предполагал в обычной служанке такую предприимчивость, то и предложение бы обставил по-другому. Запугал бы, подольстился, и всё бы прошло совершенно по-иному сценарию, но он поторопился, а ещё поддался жалости. Никак не избавится от этой слабости, а ведь давно пора. С женщинами же нельзя показывать слабину, нужно пользоваться умом и опытом.

А в области чувств и вовсе женским полом можно крутить как угодно. Только знать, где находятся те ниточки, за которые нужно дёргать. Так почему бы теперь не сменить тактику? Разве сложно сыграть заинтересованность, потом восхищение и глубокую страсть? И как только глупышка поверит, то и крутить ей по своему разумению. И мужские потребности заодно реализовать.

Мысль магу понравилась. Ну и что, что служанка? Он же не собирается на ней жениться, а для интрижки неважно социальное положение, тем более тут ещё и такой бонус с королевской кровью. Шердог прикрыл глаза, воскрешая в памяти образ Дилы. Личико смазливое, нос только немного картину портит, да и волосы, наверное, жидкие, не зря же всё время под чепцом прячет. Зато грудь аппетитная, да и ниже всё на месте. Всё, решено. Ещё пару дней поиграем в холодного хозяина, а потом начнём интересную игру по приручению особо строптивых служанок. Теперь вино уже не казалось кислым. Оно очень даже легко пилось и помогало фантазии мужчины рисовать приятные картины. Когда бутылка опустела, он уже и на самом деле хотел попробовать вкус девичьих губ и ощутить мягкость её тела в своих руках.

Глава 6

— Сегодня используем оставшиеся пять капель, а потом, к вечеру, когда ты немного придёшь в себя, заберём из Оринора твоего родственника.

— А договор? — меня интересовала больше другая проблема.

— Завтра. Для этого ведь нужно ехать в город, а я не люблю незаконченных дел, — Шердог не стал уходить от ответа и объяснил без увиливаний.

— Хорошо, — возражать было не с чего.

— Тогда нужно идти в кабинет, — маг направился к двери, я с поспешностью встала следом.

— Я готова.

Мне тоже хотелось поскорее разобраться с долгом, чтобы потом Шердог не тыкал меня постоянно этим. Да ещё и мысль, что в замке мага у меня скоро появится человек, на которого я всегда могу положиться, тоже грела душу. Сиг обо мне с детства заботился, разве я могу ответить ему иным?

— Сегодня должно пройти легче, — маг уже пододвинул столик, и я села на прежнее место.

— А почему? — я с любопытством посмотрела на Шердога.

— Так вчера-то проблемы были из-за того, что кровь только-только пробудилась в связи со смертью короля, а теперь она должна успокоиться, — размышления мага были логичны, поэтому я согласилась.

— Вполне возможно.

Шердог снова начал производить необходимые манипуляции, а я посмотрела в окно. С утра дождя не было, что хотелось бы считать добрым знаком. Ведь мне предстояла непростая задача: ужиться с человеком, который постоянно задевает мою гордость и считает пустоголовой крестьянской неумехой. Хорошо, что хоть не придётся от ухаживаний Шердога отбиваться, а то бы я не только год, а и неделю не выдержала, одни только его гнусные намёки меня бесили до неимоверности. Неужели все мужчины такие невозможные? Или маги — категория особенная? А что, вполне возможно. Они ведь ставят себя выше обычных людей, вот поэтому, наверное, и думают, что им всё дозволено. В будущем нужно держаться от этой категории подальше.

— Дила? — я так задумалась, что вздрогнула, когда длинные пальцы мага коснулись моей ладони.

— Да? — краска залила мои щёки.

— Я уже два раза спросил, можно ли начинать… — рука Шердога вернулась на место, вызвав облегчение.

— Простите, милорд, я задумалась, — мои губы тронула несмелая улыбка.

— Ну да, у кого бы на твоём месте голова не закружилась от перспектив, — ехидно отозвался маг, стерев всё моё добродушие.

— Режьте уже, своё остроумие потом потренируете и на ком-нибудь более достойном, — я вздёрнула подбородок и презрительно скривилась.

Магу моя отповедь не понравилась, он даже запыхтел недовольно, но отвечать не стал, приступив к делу.

Когда первую каплю вытянули из моей вены, я подумала, что Шердог оказался прав, никаких ощущений не последовало, я даже хотела сказать это магу, но осеклась, едва только взглянула в его глаза. Сегодня его корёжило уже с первой капли сильнее, чем вчера после пятой.

— Что с вами? — я забеспокоилась по-настоящему.

— Твоя кровь, с ней что-то не так… — Шердог сглотнул.

— В смысле? — уточнение мне было просто необходимо.

— Она похожа на правящую. Я не знаю, как это должно быть, не пробовал прежде, но создаётся впечатление, что в меня неразбавленная магия течёт, причём огромной силы, — Шердог отдышался и теперь уже говорил вполне нормально.

— Думаете, я и впрямь осталась единственной? — моя мысль сработала быстро.

— Боюсь, что да, — другого объяснения у мага не было.

— Но вы сможете оставшуюся кровь использовать сегодня? — вопрос я задала с ожиданием положительного ответа.

— Я постараюсь, — Шердог провёл рукой по волосам и глубоко вздохнул.

Я приготовилась к дальнейшему.

Вторая капля для меня опять прошла безболезненно, зато теперь я с интересом отслеживала реакцию мага. Сначала всё было обычно, расширенные зрачки, мутная пелена, а потом Шердог схватился за голову и рухнул в кресло.

— Что?

— Это немыслимо… У меня не хватает сил удержать магию, — бледный вид очень неплохо иллюстрировал слова Шердога.

— И это означает, что сегодня мы не закончим? — я разочарованно опустила плечи.

— Я не знаю. Если будет так же, то следующая капля будет последней на сегодня.

Меня это не устраивало. Лишний день терять в моём положении опасно. От столицы хоть и далеко, но кто сказал, что можно успокоиться?

— Не думала, что у вас такой слабый резерв. Если бы мы остановились на первой договорённости, то дело на пару месяцев бы растянулось, — мои слова должны были задеть мужскую гордость, но я просчиталась.

— Не утруждайся с подначками, мне до них никакого дела нет. Разве что своё самолюбие потешишь.

Я фыркнула и отвернулась, не хватало бы ещё сейчас начать выяснение отношений.

Немного посидев в кресле, маг всё-таки решился на третий подход. Я только улыбнулась, когда пипетка получила новую порцию, а вот теперь самое интересное… Шердог с такой настороженностью занёс инструмент над своей веной, что я поняла — маг до этого изо всех сил старался не показывать своего истинного состояния. Руки его сильно дрожали.

— Вам помочь? — я усмехнулась. Интересно, что мне ответят?

— А сможешь? — моего веселья Шердог не разделил.

— Думаете, что я и с ложкой не управляюсь, всё время мимо рта проношу? — что ж он меня всё время старается к полу пригнуть?

— Нужно точно в разрез попасть, — мне протянули пипетку, спустив очередную шпильку.

Я неторопливо поднесла пипетку к вене и капнула в порез. На меня тут же вскинули взгляд.

— Что? — спросила я, не понимая немого вопроса.

— Почему так? — высказанный вслух, вопрос не стал понятнее.

— Как? — Как вчера первая капля, — ответил маг, глядя на свою вену.

— Может, вы просто неправильно сегодня попадали? — высказала я очередную гадость в адрес Шердога.

На меня посмотрели с недовольством, но сказали другое:

— Тогда и остальные сама выльешь, — о, неужели меня стали принимать всерьёз, достучалась?

— Да мне не сложно, — я победно улыбнулась.

Сегодня я себя чувствовала вполне уверенно. Никаких проблем с самочувствием.

Новая схема ритуала сработала безотказно. Маг немного посидел с закрытыми глазами, а потом предложил:

— А давай ещё? — и взгляд такой провокационный.

— В честь чего? — я убрала руку со стола.

— Ради эксперимента, — губы мага тронула улыбка, показавшаяся мне искренней.

— Оплата остаётся прежней? — своей выгоды упускать я не собиралась.

— Да, — не раздумывая, ответил Шердог.

— Ну, для меня деньги лишними не будут, — моя рука вновь вернулась на место.

Я почему-то была уверена, что смогу ещё поработать добровольным донором. Внутри разлилась лёгкость.

Маг придвинулся ближе, и мы снова занялись делом. Я влила три капли, четыре, пять…

— Ещё?

— А не жалко?

Я пожала плечами: изначально вообще на пятьдесят договаривались.

— Давай.

Десять капель, пятнадцать…

— Ещё? — внутри меня уже царила эйфория.

— А давай! — азартно сверкнул глазами маг.

Двадцать.

А чего мудрить? Обещала пятьдесят, так пусть порадуется.

— Милорд, давайте по первому договору.

— Не смею отказать, миледи, — я дёрнулась и затравленно посмотрела на Шердога. Но на его губах играла язвительная улыбочка, поэтому я расслабилась. Дразнит.

— С вас двести пятьдесят монет, — весело сказала я, поправляя рукав.

— Через полчаса. Мне нужно немного в себя прийти.