— Я решил не звонить твоему декану. Зачем тебе эти неприятности, правильно?
— Но чтобы больше такого не было, ясно?
— Ясно.
— Значит, так, — произносит Николай Иванович, — вот твой паспорт, вот твой ремень.
— А шнурки?
— Вот, блядь, забыл. Ну, всё равно — возвращаться. Значит, так, — он, похоже, сам не знает, что ему нужно. — Видишь лампочку?
— Вижу.
— Она разбита — видишь?
Я смотрю вверх. И вправду — разбита.
— Вижу, — говорю.
— Вот, давай — выкрути её. А то я туда не вылезу. Годы МОИ уже не те.
— Выкрутить? — переспрашиваю.
— Выкрути.
— И всё?
— И всё.
— И можно идти домой?
— Ну, нет, — произносит Николай Иванович. — До вечера пересидишь, чтобы никто ничего, а там — пиздуй куда хочешь.
— До вечера?
— До вечера, — произносит Николай Иванович. — Давай, лезь.
Он подставляет мне раздолбанную раскладную лестницу, залитую известью и краской, и отходит в сторону. Похоже, боится, как бы я на него не упал. Я нерешительно топчусь, но решаю лезть, всё-таки этот Николай Иванович не такой уж и говнюк, говнюк, конечно, но не такой уж, паспорт мне по крайней мере отдал, хотя шнурки и заныкал. Я лезу наверх и рассматриваю вблизи лампочку, она не просто разбита, это какая-то неприкаянная лампочка, тоже вся в извёстке и краске, не знаю уж, кто у них тут ремонтом занимается, но к электрике он, похоже, относится с ненавистью.
— Ну, что там? — спрашивает снизу Николай Иванович.
— Порядок, — говорю.
— Какой порядок? — кричит Николай Иванович. — Ты давай, пидарас мелкий, выкручивай её. Мне тут некогда с тобой трепаться.
И тут где-то в глубине помещения, за стеной, звучит выстрел, потом ещё, потом очередь из калаша, настоящая тебе перестрелка, я едва не сваливаюсь со своей лестницы, ну, думаю, да, Николай Иванович тоже, очевидно, стрёмается, выхватывает Макарова и исчезает в глубинах паспортного стола. А я остаюсь на раскладной лестнице. Выстрелы стихли. Что ж это такое? — думаю я, пробую дальше открутить лампочку, и вдруг меня бьёт током, я снова едва не сваливаюсь на пол, ебал я ваше ровд, — говорю, — с паспортным столом включительно, спускаюсь с лестницы и выхожу из комнаты. Слева начинается свежевымытый коридор, справа какие-то двери. Я поворачиваю ручку. Двери открываются. За ними находится двор паспортного стола, возле дверей стоит белая волга, и всё, больше никого, никаких посетителей, никаких паспортисток, никаких вышек с пулемётчиками и колючей проволокой. Я выхожу и останавливаюсь возле дверей. В принципе, — думаю, — они могут стрелять и без предупреждения. За дверью снова звучит выстрел. Я иду к воротам, открываю калитку и еду домой.
На конечной 38-го стоит Вася Коммунист, стоит возле киосков и придерживает руками джинсы. Привет, говорю, что с тобой? Да, — произносит Вася, от поезда отстал. Где твои шнурки? А, — говорю, — потерял. Ясно, — говорит Вася, — выпьем? Ага, — говорю, — только я без бабок. Николай Иванович всё забрал. Какой Николай Иванович? — спрашивает Вася. Плоских, — говорю. Какой-какой? Плоских. Ясно, — говорит Вася, — ну пошли, у меня есть. Чем от тебя пахнет? — спрашивает он снова. — Неужели коньяком? Клопами, — говорю. Какими клопами? Долго рассказывать, — говорю. Ясно, — произносит Вася.
Как твой бизнес? — спрашиваю я, когда мы уже взяли. А, — говорит Вася, — никак. Решил подвязать. Что так? — спрашиваю. Да ты понимаешь, — произносит Вася, — в этой стране честно заниматься бизнесом невозможно. Ещё и бакс блядский скачет. Ясно, — говорю.
Дома мы находим нашего друга Собаку Павлова. Привет, говорит Собака, будто так и надо, — вы что — побухать принесли? Побухать, Собака, — говорит Вася, — побухать. А что именно? — принюхивается он, — неужели коньяк? Хуяк, — говорю я ему, — а ты где был? На футболе, — говорит Собака, — вчера целый вечер там проторчали, и хоть бы какая радость. Ну, и мы уже никуда не выходим, всё-таки давно не виделись, есть о чём поговорить, что уж там.
— Собака, — спрашиваю я, — а как хоть сыграли?
— Кто сыграл? — не понимает Собака.
Часть первая
Чьей смерти ты хочешь прежде всего
Эта лиричная история начинается с того, что перед нашей дверью появляется чувак в синем плаще, с пластиковым кейсом, и долго крутит в руках бумажку, смотрит, верный ли адрес, туда ли он попал, никто ли его не намахал, короче — понурый, ни во что не верящий чувак, ещё кейс этот, вообще — не знаю, откуда такие люди берутся,и куда их потом списывают. Наконец, он решается, стучит в дверь, заходит и видит всех нас — меня, Васю Коммуниста и нашего друга — Собаку, от нас пахнет утренним бухлом и вечерней блевотой, утро трудового дня, одним словом, чувак снова начинает крутить в руках бумажку, ты кто? — спрашивает Собака, он больше всего из нас троих пугается, поскольку после вчерашнего прощания славянки, то бишь после того, как он рыбиной выскользнул из неумелых рук Вовы и Володи, именно не его коротко стриженную голову должны были посыпаться неприятности, вот он и думает, вдруг это за ним, кто-то из редакции, скажем киллер, кто их знает, кто там у этих пидарасов в штате есть, газета богатая, могли в принципе взять на почасовую оплату наёмного убийцу из бывших интеллигентов, скажем, он там ещё вчера работал инженером в институте, а тут дефолт и безработица и большая страна развалилась на куски, вот он и пошёл в киллеры грачевать, Собаку стремает, это уж точно, и в комнате повисает молчание.
— Меня зовут Роберт. Дядя Роберт, — произносит чувак, пряча наконец бумажку. — А где Саша?
— Какая Саша? — спрашиваю я. Может я что-то пропустил и у нас тут успела завестись какая-то Саша. Тогда это наш общий киллер.
— Ну, Саша, он же с вами должен жить. Это же, — говорит он, снова достаёт свою бумажку и начинает его нервно крутить.
Он? — думаю я, — она что — гермафродит, эта Саша?
— Ну, Саша, — умоляюще, говорит дядя Роберт. — Он же этот адрес дома оставил, сказал, что тут живёт. И про вас рассказывал, ну, описывал вас, я вас такими и представлял себе, — говорит он и дружелюбно улыбается.
Такими? — думаю я. — Это какими же? Обрыганными?
— А, — первым догадывается Собака. — Это он про Карбюратора говорит, про Сашу.
— А, ну точно, — все как-то внезапно попускаются, оказывается, что никакой Саши тут всё-таки не было, а это уже хорошо. И этот ёбаный дядя Роберт, похоже, таки не киллер, хотя и чего-то хорошего сказать про него тоже нельзя. Он нам и дальше дружелюбно улыбается, Собака тоже начинает проявлять к нему интерес, собственно не так к нему, как к его пластиковому кейсу, очевидно, — думает Собака, — если этот ёбаный дядя Роберт приехал к Карбюратору, — так он думает, — то, наверное, он привёз ему что-то вкусное и питательное, не коленвалы же он ему привёз, наверное, всё-таки что-то вкусное и питательное, там, — думает Собака, — одеколоны или марихуану, с утра лучше всё-таки одеколоны, только не коленвалы, короче, мы все сейчас не слишком хорошо понимаем, кто это такой и о чём он с нами говорит. А он говорит:
— Так это вы — друзья Саши?
— Мы, — говорит Собака, не сводя с кейса похмельных глаз. — Мы друзья.
— А что это вы тут, — спрашивает дядя Роберт, пытаясь войти к нам в доверие, — коньяк с утра пьёте?
Мне он после этого почему-то сразу перестал нравиться. Стоит какой-то притырок с кейсом, пиздит тут.
— Да это они, — показывает Собака на нас. — Вы проходите, садитесь. Может, чаю?
Чай Собака последний раз пил года два назад, ещё в школе. А тут, глянь, растрынделся.
— А где Саша? — взволнованно спрашивает чувак.
И тут все в самом деле думают — а где Саша? как-то так сложилось, что в последние несколько дней нём все забыли, я так точно, как-то так произошло, что у каждого своя запара, свои проблемы, ну, знаете, как это бывает — закрутился по делам, а потом вдруг оказывается, что не знаешь даже, где твои друзья поисчезали.
— Может, на занятиях, — говорю неуверенно.
— Нет, я там уже был, — произносит дядя Роберт. — Мне сказали, что у вас занятий уже неделю как нет.
— Серьёзно? — спрашиваю.
— Да. Посоветовали тут поискать, у вас.
— Ну, это правильно, — говорит Вася, чтобы как-то его успокоить. — Правильно. Где же его ещё искать.
— Собака, — спрашиваю я, — а на футболе его с вами не было?
— Нет, — произносит Собака. — Хотя, в принципе, — он обращается непосредственно к дяде Роберту, — я там сознание потерял, поэтому наверняка не помню, может, и был.
— А что произошло?
— У Саши беда, — произносит дядя Роберт и садится при входе на свой кейс. Я ещё думаю, что он на самом деле у него пустой и он его вместо стульчика носит.
— Что за беда? — спрашиваю.
— С отцом.
— Так у него же нет отца, — говорю я. — У него же отчим.
— Он ему был как отец, — говорит дядя Роберт.
— Да ну, — вдруг говорит Собака, —отец и отчим — это совсем разные вещи. Хотя, — добавляет, — в принципе один хуй.
— Подожди, — говорю я Собаке. — А почему — был?
— Он погиб, — произносит дядя Роберт. — Позавчера.
— Как погиб?
— Застрелился.
— Как?
— У него ружьё было.
Про ружьё Карбюратор рассказывал. Он вообще о своих родителях говорить не любил, но что-то где-то всё-таки рассказывал, там у него как-то всё замороченно выходило, отец его их оставил, когда он ещё совсем мелким был, потом появился этот чувак, с ружьём, Карбюратор говорил, что он просто конченный, что он постоянно бухает, ходит и отстреливает вокруг их дома всё живое, время от времени его забирают, но потом отпускают на волю, вместе с ружьём, какой-то у них там совсем дикий Запад выходил, если послушать Карбюратора. Ещё он рассказывал, что у его отчима не было одной ноги, не от рождения, конечно, не то, чтобы он был каким-то патологическим выродком, ему её просто однажды отрезали, это ещё был совок, но для отчима уже началась его персональная гражданская война, с которой он и вернулся на протезе. Эту историю Карбюратор рассказывать любил, он смаковал детали, изображал всё это в ролях, одним словом — история ему нравилась. Как я уже сказал, отчим всё время таскался с ружьём, хорошим коллекционным, если верить Карбюратору, ружьём, их там вроде как была целая компания безумных охотников за скальпами, лицензий у половины из них не было, но кто-то из них работал в районной прокуратуре, поэтому они могли хоть на броневиках гонять, никакое гаи их бы не остановило, охотились они круглый год, с сезонами не считались, просто набухивались, брали ментовский бобик и гнали в степь, в сторону российской границы, а поскольку, повторюсь, совок ещё держался своей кучи, то границы никакой и не было, они просто гнали, сколько им хватало бензина, а потом, заглохнув где-то посреди яровых там или озимых, как могли добирались домой, вместо трофеев таская на плечах друг друга. Мне эта история тоже нравилась, я не понимал в принципе Карбюратора, у тебя, говорил я ему, такой прикольный отчим-ебанат, что ты на него гонишь, лучше бы съездил с ним, привёз бы шкуру какого-нибудь мамонта, я себе мог представить такую поездку, это они так могли гнать в принципе до самого Каспия, как краснокожие в прериях, истребляя по дороге всю окружающую фауну, а уже выехав к Каспию, набить там целую гору верблюдов, или кто там на том Каспие водится, и назад, прикольно; но Карбюратор таких вещей не любил, а может — любил, только не подавал вида. И вот однажды, во время очередного бухалова, их пьяная компания выехала в поля, и где-то там они заглохли, и вынужденно переночевали. А утром на них наткнулись комбайны, поскольку была жатва, не сезон, опять-таки, и застряли они где-то просто в покосах. Комбайны ехали, растянувшись на несколько сотен метров, и вдруг перед ними появились краснокожие, вернее — краснорожие чуваки с ружьями. По крайней мере я так себе именно так представляю. Ближний комбайн, который шёл просто на них начал поворачивать и тут у него забилась косилка, поэтому комбайн остановился, оттуда вылез чувак, и боязливо обзывая охотников, начал лезть ногою просто в пасть своего сатанинского агрегата, пытаясь пробить тромб, что образовался; Карбюратор нам потом на схеме показывал, на схеме, по крайней мере, это выглядело страшно, я уже не говорю про технику безопасности. Ну, да кто же ради этого будет глушить комбайн, всё-таки битва за урожай, всякая такая фигня, что тут говорить. И вот охотники, всё ещё чувствовали себя на охоте, вдруг решили помочь комбайнёру, не знаю, может, у них там совесть откликнулась, хотя вряд ли, наверное, им просто было по приколу справиться с таким монстром, как сельскохозяйственный комбайн «Нива»; «Нива», «Нива», — кричал Карбюратор, ему во всей этой истории, очевидно, нравилось большое количество техники, и этот его кумарной отчим тоже полез своей ногой и даже пробил тромб, и косилка закрутила своими металлическими зубами, заглатывая в свою пасть очередную порцию народного урожая, с правой ногой отчима включительно, чувака успели выдернуть назад, но уже без ноги, хотя могло быть значительно хуже. А так просто откусило по яйца, во всяком случае, так говорил Карбюратор. Я себе пытался представить, что было потом — хорошо, думал я, он уже был без ноги, его, скорее всего, повезли в больницу, хотя, как они оттуда выбирались? На комбайнах или что? Ну, да ладно. А нога? Это же доброе сельскохозяйственное нутро комбайна, как я его себе представляю, уже было набито несколькими сотнями килограммов золотистого зерна, перемешанного с хрящами и жилами отчима, плюс неорганические вещества, ну там, военный башмак, хэбэшная штанина, короче — куча сырья, интересно, что хлеборобы с этим всем добром делали, сто пудов же не высыпали, наверное же, сдали государству, это уж точно, знаю я этих подлых хлеборобов, они бы и говно собственное сдавали, если бы его кто-то принимал, и я дальше себе представлял эту выпечку и этот хлеб, короче, кровавые фантазии простого парня, знаете, как оно бывает. И вот чувак дальше жил себе, теперь уже с одной ногой, но ему, как я понял, было вполне достаточно, по крайней мере он и дальше бухал и отстреливал всё, что двигалось, просто монстр какой-то.
— Как можно застрелиться из ружья? — подаёт голос Собака. — Там же ствол длинный, на себя не направишь.
— Ну, а если рикошет? — спрашивает Вася.
— Ну да, — говорю, — он что — сначала стрелял, а потом кидался ловить пулю, или что?
— Нет, — произносит дядя Роберт. — Он ногой на курок нажал.
— У него же одной ноги не было, правда? — спрашиваю.
— Да, правой, — произносит дядя. — Он левой нажал.
— Он что — левша? — спрашивает Собака.
— Собака, — призываем мы его к совести.
— Представляете? — говорит дядя Роберт. — Его нашли, так сначала даже опознать не могли — ему же полголовы снесло. По носку узнали.
— У вас там, наверное, много одноногих охотников? — спрашиваю я, но дядя Роберт даже не обижается.
— Так где он теперь? — спрашивает Вася.
— В морге. Послезавтра похороны.
— Послезавтра?
— Да, после обеда. Они ему попробуют ещё черепушку собрать, понимаете?
— А если не соберут? — говорю.
— Не знаю, сожгут, наверное. Нужно Сашу найти, чтобы он приехал. Я уже на занятиях был, но они сказали, чтобы я тут искал.
— Тут его нет, — говорит Вася.
— А где он может быть? — спрашивает дядя Роберт.
— Ну оставайтесь, — говорю я, — подождите.
— Не могу. Меня дома ждут. Сестре нужно с похоронами помочь, потом в морг съездить, они же ему голову попробуют собрать, нужно, чтобы похоже было..
— У них что, — спрашивает Вася, — много вариантов?
— Слушайте, парни, — дядя Роберт встаёт с кейса и подходит ко мне, — найдите его. Сестра очень просила, чтобы он был. Они там не очень ладили, но его уже нет, понимаете? Это же такое. А время у вас ещё есть, до послезавтра. Найдите. Я вам тут привёз — он открывает кейс и достаёт оттуда три бутылки коньяка.
— Не надо, — говорю я.
— Да, правда — не надо, — говорит Собака и забирает коньяк.
— Найдите его, — говорит дядя Роберт и как-то согнувшись и даже не сказав до свидания выходит в коридор. Не знаю, может, он любил покойного, кто их разберёт, этих краснокожих.
Дядя Роберт — произношу я, — дядя Роберт. Какое странное имя — Роберт. Похоже на название какого-то журнала для геев.
— Ну, что скажешь?
— Не знаю. Стрёмно.