Плачущий убийца [CИ]

Три… один… четыре стука. Засовы на двери всегда смазаны, ни единого звука не донеслось при открытии. На пороге стоял Щербатый. Увидев мою маску, которую я сразу же активировала, как только свернула в первый проулок, приветственно кивнул и пропустил внутрь. Спустилась в подвал, постучала в неприметную дверь. Мне открыли. Через несколько минут я была уже в кабинете главы гильдии.

Отец не любил помпезности и вычурности. Обычный рабочий кабинет с минимум мебели. Дубовый стол, удобное мягкое кресло, напротив ещё два кресла и в углу около стены небольшой диванчик. Стеллаж с уставами всех гильдий и свод законов нашей империи.

— Доброе утро, — поздоровалась я и села в одно из кресел. Отец читал какую — то бумажку и хмурился.

— Откуда ему добрым быть? — недовольно произнес.

Отложил лист в сторону, потер глаза и внимательно на меня посмотрел, явно что — то задумал. Пока он решал, стоит ли меня посвящать в детали, я взяла из вазочки персик и вгрызлась в сочную мякоть.

— Говори уже, — хмыкнула я и уставилась в окно, наблюдая за мелкими каплями дождя, которые только — только стали опускаться на землю в лучах яркого солнца.

Отец молчал. Я успела доесть фрукт и вытереть руки.

— Что за заказы? — Сложила ладони лодочкой и немного наклонила голову.

Отец прищурился и, жестко усмехнувшись, произнес:

— Мелкий проигравшийся барон и оценщик драгоценностей.

— Заказчик один?

— Нет, разные люди, — ответил отец.

— А они знают, сколько стоят мои услуги? Дешевле нанять обычного наемника, — задумчиво произнесла я.

Люди совсем не ценят свои деньги.

— Знают. Я сообщил. Они согласились.

— Тогда не вижу причины отказаться, — равнодушно произнесла и посмотрела на ещё один персик. Есть или не есть?

— Ешь уже! — не выдержал отец.

Улыбнувшись про себя, с сожалением ответила:

— Спасибо, но я не голодна.

На раздавшийся скрип зубов не обратила внимания.

— Деньги. Имена, — поднимаясь с кресла, произнесла я, уверенно встречая пристальный, немного злой взгляд серых глаз отца.

Достал из ящика увесистый мешок с монетами и положил на стол, рядом свернутый свиток. Подошла, подхватила мешок, оценила вес.

— Отлично. — Взяла контракт и покинула кабинет главы.

* * *

Пройдясь по дорогим магазинам, купила несколько платьев, белое и черное манто, перчатки, полусапожки. Расплатилась и указала адрес доставки, также на вечер заказала карету. Можно было добраться порталом, используя камень — переход, но не хотелось тратить столь ценную вещицу на данную поездку. Хмыкнула и пошла собирать вещи.

Возница приехал около пяти вечера. Половину стоимости я уже внесла, оставшуюся часть получит по приезде. Уложив мои вещи, открыл дверцу кареты. Удобно устроившись на мягких сидениях, стукнула по специальному приспособлению, и мы тронулись в путь.

Три дня пролетели быстро. Наконец мы въехали в Риору, а через полчаса были уже возле гостиницы. В «Буйволе», самой дорогой и престижной гостинице, останавливалась впервые, раньше предпочитала менее заметные и публичные места.

Новое трехэтажное здание, вокруг разбиты крытые палисадники, отдельно конюшня и небольшое летнее кафе, которое сейчас было уже закрыто. Дождавшись, когда возница выгрузит поклажу, расплатилась с ним и направилась в помещение. Слуга — носильщик спешил следом, неся сумки. Внутри оказалось просторно и светло, а также изысканно и респектабельно. На первом этаже ресторан, на втором спальные комнаты, ну а на третьем апартаменты для очень высокопоставленных людей. Получив ключ от номера, стала подниматься.

Что я могла сказать о номере? Дорого, но со вкусом. Гостиная, две спальни, кабинет, ванная и туалет.

Взяв полотенце и халат, направилась блаженствовать в ванную комнату. Там была шикарная душевая кабинка с функциями водопада, за ней стояла ванна в форме виноградной улитки, купол которой свисал над головой, и с него лилась вода, а по бокам выходил воздух, создавая бурлящий поток.

Приняв ванну, вышла и стала перебирать вещи. Не то, и это не то. На самом дне сумки обнаружились светлая блузка и длинная темно — зеленая юбка. Широкий черный пояс с потайными кармашками, куда я спрятала ядовитые метательные иглы, идеально подошел к образу. Волосы заплела в тугую косу, в мочки ушей вдела серьги с изумрудами. Плащ, перчатки, сапожки, зонтик. Покрутилась возле зеркала, привыкая к образу, затем, высокомерно вскинув голову, вышла из комнаты.

Мое появление не осталось незамеченным. Пристальные, внимательные, даже оценивающие взгляды прошлись по мне, вызывая лишь легкую усмешку. Возле администратора стояли двое мужчин, очень похожих между собой.

Высокие, статные. Широкие плечи, узкие бедра. Волосы цвета воронова крыла у одного завязаны в хвост, у другого свободно спадали на плечи. Правильные черты лица, можно даже сказать — породистые, выразительные темно — синие глаза, орлиные носы и тонкие губы.

Первый брюнет одарил меня странным, вмиг потемневшим взглядом, вызывая томление внизу живота, тогда как второй соблазняюще улыбнулся, но не вызвал никаких эмоций.

Скромно опустила глаза долу и грациозной походкой прошла мимо мужчин, оставляя за собой слабый шлейф дорогих, но очень чувственных духов.

Время перевалило за полдень, тучи заволокли небо, и накрапывал мелкий дождь. Раскрыв зонт, прогулочным шагом направилась по дорожке вдоль домов.

Глава 3

Гуляя по городу, прикупила драгоценности, несколько платьев и мелкие женские штучки. Отправив накупленное с мальчишкой — посыльным, зашла отдохнуть и перекусить в привлекшее мое внимание одноэтажное кафе. Внутри было уютно, тепло и чисто, играла легкая романтичная музыка.

Заказав суп из морепродуктов и стакан холодной воды, раскрыла контракт ещё раз, чтобы проверить детали.

Первый — это проигравшийся барон де Горт. Молодой франт двадцати четырех лет. Два года назад выгодно женился на богатой вдове, только экономить не умел. Любил играть, а в картах ему не везло. Вот жене и не нравилась данная ситуация. Судя по докладу, который собрал отец, у женушки перспективный любовник в запасе, вот она и засуетилась, пока муж все деньги не разбазарил.

Второй — известный оценщик драгоценностей, к тому же ещё и скупщик краденого, но это, естественно, информация для особого круга людей. Кому — то мужчина помешал.

Адреса есть, стоит прокатиться по городу и осмотреть окрестности. Принесли заказ и я, спрятав контракт, принялась за еду.

* * *

Уже стемнело, когда я приказала кучеру высадить меня возле гостиницы. Все, что хотела — узнала. Осталось выполнить задуманное. В холле администратор «обрадовал», что мной интересовались. Приняла информацию к сведению, положив незаметно купюру на стойку, и поднялась в номер.

Приняв душ, надела черный облегающий костюм с множеством потайных карманов. Тщательно разложила оружие. К поясу привязала несколько пузырьков с ядом и «летучей пылью»[1]. Накинула плащ и активировала маску. Жуть… Дернула плечом и, сжав в руке камень — переход, шагнула в открывшийся портал.

Игральный дом Монье всегда привлекал отчаянных игроков, прожигателей жизни, денди. Но здесь, в этом месте, решались судьбы многих людей империи. Множество интересных, необычных личностей можно было встретить у мадам Монье. Женщина, которая заставила себя уважать и бояться. Помимо игрового дома она держала несколько ресторанов и публичных домов. Все официально. Исправно платила налоги в имперскую казну. Естественно, ей было это выгодно, через нее отмывали большие суммы денег. Все законно, не к чему придраться.

Сам дом был хорошо освещен, но это не мешало мне застыть в тени дерева и спокойно наблюдать за входом. Ближе к двум ночи гости стали постепенно выходить. А вот и нужный мне субъект. Невысокий худощавый парень. Пшеничного цвета волосы, круглое лицо, кривой нос, узкие серо — зеленые глаза, маленький рот.

Мужчина шатался и смешно хмурил брови. Похоже, сегодня не его вечер. Понаблюдав, как барон пытается идти нормально, достала небольшую духовую трубку с ядовитой иглой и прицелилась. Мужчина пошатнулся и на мгновение шагнул в тень. Мне хватило. Игла царапнула кожу на шее и улетела куда — то в темноту. Барон ударил по месту укола рукой, словно отгоняя назойливую мошку, позарившуюся на его кровушку, и пошел по дороге к стоянке экипажей. Быстрый разговор, ему открыли дверцу, и мужчина сел в карету.

Дождалась, когда маячок, показывающий жизненный уровень жертвы, погаснет, и отправилась по второму заказу.

Оценщика кто — то предупредил, это я поняла сразу. В ювелирной лавке стояло множество ловушек, а снаружи караулили двое охранников.

Дураки, я ещё днем поставила на клиента магический маячок, осталось найти его. Проявила след и перенеслась туда с помощью камня — перехода.

Оказалась я недалеко от города, в ближайшем лесу на берегу узкой реки. Луна прекрасно освещала местность, легкий ветерок теребил макушки деревьев и обдувал лицо, принося с собой аромат местности, запахи животных, птиц и людей, находящихся поблизости. Вдохнув поглубже, направилась вглубь леса, именно оттуда шел сигнал и пахло дымом от горящего камина.

Через пятьдесят метров я вышла к старому, ветхому домику. Несколько окон, лишь в одном горел свет. Сбоку от крыльца под небольшим навесом лежали дрова, чуть поодаль стоял колодец. Дальше разглядывать не стала и незаметной тенью проскользнула в дом, не потревожив ни одно из защитных заклинаний.

За столом сидел сгорбившийся седой старик, положив голову на сложенные руки. Рядом стояла одинокая свеча, освещая небольшую чистую комнату и создавая причудливые тени.

Я бесшумно возникла у него за спиной. Мужчина чуть заметно вздрогнул, когда почувствовал слабое шевеление воздуха. Не испугался… Он ждал, знал, что я приду.

— Сделай это быстро, — не поворачиваясь, безжизненно, даже устало попросил старик.

Мне не сложно… Он ничего не заметил, лишь легкий укол… Сначала заснул, а потом сердце неторопливо замедлило свой бег, пока совсем не остановилось.

* * *

Проснулась я задолго до рассвета, надела неприметную одежду прислуги и отправилась в город. Зайдя в лавку лекаря, отправила отцу весточку, что заказ выполнен, пусть переводит мне деньги.

Целый день я потратила на пешую прогулку по городу. Но никого не встретила из нужных мне людей и просто знакомых, которые могли пригодиться.

В гостиницу я вернулась около шести вечера и незаметно поднялась в комнату. Спать хотелось зверски, все — таки ноги устали сильно. Башмаки до ужаса неудобные, как служанки в них ходят? Скинув пыльные вещи, набрала полную ванну горячей воды с пеной и погрузилась в нее.

Блаженство…

После ванны ужасно захотелось есть.

Порывшись в вещах, нашла достаточно скромное, но сразу видно, что дорогое платье из темно — синего бархата, в уши вдела небольшие серьги, на шею надела цепочку из белого золота с голубым драгоценным камнем, на ноги — мягкие туфли — лодочки. Оценив свой вид на отлично, спустилась в ресторан.

Внизу играла легкая живая музыка. Большинство столиков было занято. Выбрав свободный стол с краю от выхода, сделала заказ и, откинувшись на спинку удобного кресла, задумчиво стала осматриваться.

Сам зал поражал своим великолепием. Все выдержано в бежево — золотой гамме, на стенах и потолке полотна известных художников. Несколько знаменитых скульптур, если не ошибаюсь, продали их очень дорого. Возле каждого угла стояла колонна, оплетенная необычным зеленым растением с прекрасными ало — фиолетовыми бутонами. Помимо нескольких хрустальных люстр, на каждом столике стоял необычный круглый светильник на треноге, при желании цвет света можно было сменить, всего лишь коснувшись его сверху.

После осмотра зала стала разглядывать людей.

За первым столиком сидела пожилая пара, переживающая вторую влюбленность. Слишком нежные взгляды, трепетные, едва заметные касания рук…

За вторым столиком две девушки, вызывающе одетые, возможно, кому — то на ночь и приглянутся. А вот, кажется, и жертвы.

За третьим столиком сидело трое мужчин. Блондин с серыми глазами и два брюнета. Одного я узнала, видела несколько дней назад в фойе. Рядом, наверное, его брат, сидит ко мне спиной, рассмотреть не удается. Может, и хорошо, что не получается, слишком странные он у меня чувства вызвал в прошлую нашу встречу. Новые, пугающие, желанные. К тому же я вспомнила, где их видела. Принцы. Оба. Один наследник, другой глава Тайной стражи. Лично не встречалась, а вот на портретах видела.

Безразлично перевела взгляд дальше. За другими столиками сидели путники, кто поодиночке, кто парами.

Принесли еду. Не думала, что настолько проголодаюсь.

— Это вам, — ставя на стол бутылку розового ликера, произнес официант. Вопросительно приподняла бровь. — Мужчины за третьим столиком передали вам, — пояснил парень.

— Верните, — холодно приказала, потеряв интерес, даже не взглянув в указанную сторону.

Официант постоял ещё пару минут, растерянно глядя на меня, но, так и не услышав продолжения, забрал бутылку и отошел.

Закончив ужин, заказала чашку кофе. После того как я закончила трапезу, решила посмотреть на человека, который весь вечер буравил меня пристальным взглядом. Мужчина нашелся за третьим столом.

Темно — синий взгляд пронизывал насквозь, лишая возможности думать. Я застыла, внутренности скрутило в узел, а сердце ускорило свой бег. Что за черт? Мужчина продолжал смотреть, я же не могла отвести свой взгляд, все остальное перестало существовать, лишь потрясающе красивый брюнет, сидящий напротив. Его друзья, смеясь, что — то говорили, но он не реагировал. Облизнула губы, в его глазах появилось неприкрытое желание, сглотнула не поверив. Он. Хочет. Меня? Жар пробежал по телу, сжала руки и резко встала из-за стола. Выйдя из зала, остановилась у подножия лестницы, выравнивая дыхание.

Хотела ли я, чтобы он пошел за мной? Да. Я желала его. Сильно, нестерпимо, до жжения на кончиках пальцев. Странный мужчина, ещё никто на меня так не действовал. И сейчас мне было плевать, что он опасен для меня.

Глава 4

Он догнал меня на последней ступеньке лестницы. Просто схватил за руку и развернул к себе. Глаза в глаза, и все остальное потеряло значение. Только он и я. Сейчас.

Через секунду я взяла его ладонь и, крепко сжав, повела за собой. С каждым шагом сжимая сильнее, он отвечал тем же. Обоюдный страх, что кто — нибудь исчезнет. Новое, непонятное чувство. Незнакомое.

Возле собственной двери в номер я не выдержала и повернулась. В потемневших синих глазах плескалось неприкрытое мужское желание, обещание. Краем сознания я поймала собственную мысль, что это ненормально. Я никогда так не реагировала ни на одного мужчину, а сейчас мне плевать. На статус, на угрозу, на все… Я хотела его. Пусть это дурман, феромоны или ещё какая — то ерунда, плевать. Пусть раз в жизни я почувствую сметающую и сжигающую страсть.

Облизнула пересохшие губы и притянула мужчину к себе, впиваясь в его рот поцелуем. Мягкие горячие губы были потрясающе сладкими на вкус. Я дразнила, искушала незнакомца, но знала — мне просто позволяли это делать. Мужчина впечатал меня в стену и прижался всем телом, давая возможность оценить степень его возбуждения. Оценила, волна жара и желания сбивала с ног, я повисла на нем.

— Открывай дверь, — выдохнул мне в рот.

Прокусила его губу до крови, слизнув капельку, услышала лишь довольный рык. С трудом сфокусировав затуманенный взгляд на двери, нашла замок и открыла его. Хлопок двери, и вот мы стоим друг напротив друга, тяжело дыша, не разрывая зрительного контакта. Не хочу прелюдий, не хочу нежности, хочу его всего и сразу. Везде, в себе.

Увидел, понял, почувствовал. В потемневших глазах зажегся адский предвкушающий огонек. Неуловимо — быстрое движение, и я повернута спиной к мужчине, грудью прижата к стене.

Он задрал мне юбку, наполовину расшнуровал вверху корсет и стал медленно и тягуче целовать шею, лопатки, позвоночник. Там, где касались его губы, меня пробивал маленький разряд тока, вызывая наслаждение и томление. Его руки крепко сжимали мои ягодицы, массируя, разминая, лаская… Дернулась, желание туманило мозг.

— Хочу… тебя… — Из моего горла вырвался то ли стон, то ли рык.

В ответ лишь довольный хрипловатый смех, от звука которого меня пронзила дрожь предвкушения. Укус в шею вызвал невыносимый жар внизу живота. Зарычала и попыталась повернуться. Не дал, чуть наклонил и заставил прогнуться в пояснице. Затем сжал ягодицы, отпустил. Стянул белье, нежно провел пальцем по коже, затем чуть сильнее, на грани боли.

— Сво… ло… чь… — Пальцы вошли в меня резко и неожиданно, на мгновение лишая связанности мыслей.

Пытка сладкая, волнующая, но неполная. Медленно вытащил пальцы. Секунда, две… Опять медлил.

Наконец — то вошел: быстро, жестко, полностью… Застонала и попыталась удержаться на ногах от нахлынувших чувств. Такой наполненности я не испытывала ни разу. Не давая мне привыкнуть, он стал входить в меня со всей своей неудержимой страстью и желанием. Да — а — а, еще, еще… Я просила, умоляла, выпрашивала. Быстрее, сильнее. Он намотал мои волосы на руку и потянул к себе. Боль, желание, все смешалось в этой катавасии эмоций. Поцелуи — укусы в шею, я терялась. Везде огонь и желание, ещё толчок, и реальность взорвалась, ещё один — и мужчина содрогнулся всем телом вслед за мной. Он уткнулся мне головой между лопаток, тяжело дыша, я открыла глаза и с трудом, но разглядела глубокие царапины в стене.

Когда эмоции чуть схлынули, я пошевелилась. Мужчина отмер и вышел из меня. Мне это не понравилось. Мне мало. Он словно понял, так как ухо обдало горячим дыханием, и я услышала хриплое:

— Это только начало, малышка…

Мужчина подхватил меня на руки и понес в спальню.

Аккуратно уложив на холодные простыни, снял с меня все оставшиеся вещи и стал неторопливо, очень возбуждающе, меня рассматривать. Я плавилась под его взглядом, в крови стало зарождаться угасшее пламя, дыхание сбилось и получалось слишком частым. На красивом мужественном лице появилось довольное выражение, а в синих глазах плясали чертенята, он умудрялся без рук меня ласкать… Там, где задерживался его взгляд, словно клеймо выжигал. А какое у него тело: широкие плечи, узкие бедра, упругая попка, сильные ноги.

Он медленно снял с себя рубашку, играя мышцами на руках и груди, затем стянул брюки, непроизвольно привлекая внимание к возбужденной плоти. Облизнула вмиг пересохшие губы. О да, он более чем готов. Захотелось попробовать его на вкус. Не смогла отказаться, встав на четвереньки, выгнулась, словно кошка, и, провоцируя, приблизилась к краю кровати, неотрывно следя за вздымающимся естеством.

С каждым моим маленьким шагом глаза мужчины загорались все ярче, он дразнил, но не предпринимал никаких действий, играя, забавляясь. Ему было интересно, что я буду делать, насколько далеко готова зайти. Внутри рос огонек предвкушения, азарта и желания. Приблизилась и потянулась рукой, на лице незнакомца расцвела коварная улыбка. Провела пальцами по его груди, впиваясь ногтями в кожу. По заросшей дорожке спустилась к самому заветному и взяла его в руку. Какой горячий, пульсирующий… Закрыла глаза, стараясь полностью ощутить эту мощь. Удерживая у основания, провела указательным пальцем вверх — вниз, мужчина содрогнулся.

Поза была неудобной, а хотелось исследовать его всего. Красноречиво указала взглядом на постель, хмыкнул и лег на спину, запрокинув одну руку под голову, другую положил вдоль тела. Села любуясь. Я видела много красивых, тренированных мужчин, но этот брюнет был особенным. Власть, харизма, дьявольское притяжение, чувственность и мужественность — вот что ощущалось при взгляде на него.

Прекрасное лицо, темно — синие глаза в обрамлении густых черных ресниц, прямой нос, чувственные, правильной формы губы. Перевела взгляд на интересующий меня орган, облизнулась и томно, неторопливо, испытывая мужскую выдержку, стала наклоняться к нему, замечая, как у любовника участились дыхание и стук сердца. Чуть коснулась губами и услышала судорожный вздох, кончиком языка обвела головку, не торопясь брать ее в рот, сначала поиграю. Мужская рука дернулась, но осталась на месте. Усмехнулась про себя. Затем, пока он отвлекся, резко вобрала весь орган в рот насколько смогла и быстро стала повторять древние как мир движения. Остановилась, облизнула выступившую капельку и медленно, очень медленно стала опускаться вниз, играя языком, рисуя различные фигуры на его плоти. Мужчина уже не сдерживался, комкая простыню, но не спешил перехватывать инициативу.