Боец. Гонка Героев

Боец. Гонка Героев

Глава 1. В которой Троян так и не отдохнул

Шестые сутки отведенного срока на отдых, и всего вторые, как я смог вырваться. Передышка была просто жизненно необходима. Уплотнившиеся события последних дней, катком прошлись по мне, сминая в аморфную кашу и формируя что-то новое. Нечто более стойкое и уже не настолько инфантильное.

Анализируя свои действия в последнее время, все чаще хмурюсь и посыпаю голову пеплом. Если бы я только знал тогда то, в чем вынужденно разобрался только сейчас…. Но толку заниматься самобичеванием? Пора взрослеть и больше не повторять досадных глупостей.

Основание своего микро-клана и вливание в состав мощного альянса, словно выстрел стартового пистолета для бегуна — сорвал меня с места и утянул в водоворот событий. Получение маяка, его доставка, под усиленным конвоем на переход «В/Ч-3671», срочная подготовка локации к приближающемуся наплыву игроков.

Я крутился, как белка в колесе, показывая и рассказывая управленцам альянса обо всех мало-мальски прибыльных точках, которые сумел отыскать во время заточения в локации. Отвечал на сыплющиеся градом вопросы и просьбы что-то уточнить, еще немного подумать, напрячь память и перестать тупить. Казначеи и торговцы осуждающе качали головой, хмурили брови и недоумевали, как я не увидел, не додумался и не определил весьма прибыльные направления, а уж какие возможности безвозвратно утеряны!

Боевики засыпали требованиями уточнить информацию по открытым данжам и скинуть планы пройденных этажей бункера, расписать характеристики мобов и тактики уничтожения тех или иных особей. Оказалось, что местная флора и фауна по большей части уникальна и не встречается на других переходах. Больше всего меня пытали по атакам малых и средних прайдов. Я честно отвечал, что отбился один единственный раз и ситуация больше не повторялась.

Явление сбивания зомби в стаи, до этого встречалось редко, и тактика борьбы с ними не была отработана, хотя составы худо-бедно систематизировали. К тому же, с ростом числа игроков на переходе и повышением активности, участились и атаки прайдов. А их состав и стиль боя начали усложняться. Сейчас пятерки зачистки уже бодалась со средними группами, где место пехоты занимали толстяки. Аналитики били в набат. В локацию потянулись первые одиночки. Пока этот ручеек был слабоват, но вскоре грозил превратиться в полноводный поток, принеся с собой мелкие, а затем и средние кланы.

А это, согласно наблюдениям и расчетам, на порядок повысит состав и частоту нападений со стороны зомби. К тому же совершенно не подготовлена инфраструктура. Ремонтные мастерские, бары, склады, да элементарно безопасные зоны для отдыха и выхода в офлайн — не справлялись даже с уже имеющимися потребностями бойцов и управляющего состава альянса.

Да о чем может вообще идти речь, если даже охранный периметр — первое кольцо стен вокруг точки перезаписи, еще зиял дырами. А сам стакан совершенно не прокачен, сейчас его пропускная способность — десять человек в час. Регулярно помирающие на зачистках бойцы, вынуждены по полчаса ожидать своей очереди на воскрешение.

Данный факт вообще поставил всех в тупик. Поскольку я честно рассказал, что во время моего пребывания здесь, монстры были вполне себе начального уровня. Но переход оказался с сюрпризом. В процессе интеграции в зону ответственности фракции, уровень и сложность поведения местных монстров активно росла. На текущий момент средний лэвэл зомбака составлял девяносто семь. Встречались отдельные экземпляры далеко за сто пятидесятый. И судя по всему, это далеко не предел.

Или разработчики искусственно понизили сложность локации на время моего сидения в ней, или сейчас наоборот, целенаправленно наращивали ее, превращая в место прокачки топовых бойцов.

Я скрипел зубами, но раз за разом выжимал из себя информацию до последней капли. Отмечал на карте найденные магазины, склады, арсеналы, точки входа на кладбище и шоссе. Описывал лут сыпавшийся с убитых и найденный в квартирах. Мою конструкцию по подаче воды, которой я очень гордился, оборжали и снесли одной из первых, проложив вместо нее нормальный подземный водопровод.

Стартовый бункер, словно гроздь винограда, активно обрастал капитальными бетонными комнатами. Он уже вырос до трех этажей и значительно раздался по периметру. Благо после расчистки завалов и утилизации мусора, место вокруг стало навалом.

Генератор материалов дымился от напряжения, выдавая на-гора тонны сложных материалов. Замок допуска давно взломан и перепрошит, личный сейф выдран с мясом и вручен мне. Точнее, перетащен в одну из квартир, которую я выбрал своим жилищем. Как раз ту, в которой были врезаны дополнительные железные решетки.

Работа кипела не только рядом с бункером эвакуации, вокруг военного городка начала вырастать капитальная стена с огневыми точками и фундаментами будущих башен. Обещая надежно уберечь обитателей и дать возможность отбиться от многократно превосходящих сил противника.

Но это все капля в море, работы еще непочатый край. Ремесленники рвали волосы на голове и не только, зашиваясь и не зная за что хвататься в первую очередь. Сроки поджимали, начальство давило, финансирование лилось щедрым водопадом, но объемы работ ужасали.

Мне исправно капал один процент от всей добычи, которая выросла в цене на порядки. Зачастую на оценку того или иного предмета или ингредиента собирались целые комиссии. На экземпляры, полученные после взлома арсенала и подземного военного склада, о существовании последнего я даже не подозревал, топовые боевики лили целые ведра жадных слюней. Разбитый зилок снова ожил и пахал на благо человечества, занимаясь привычной работой — перевозкой грузов из пункта «а» в пункт «б».

Жизнь кипела на территории некогда пустынного перехода. Била ключом и фонтанировала эмоциями. Три дня меня терзали, и только на четвертый, выжав досуха, милостиво разрешили отдохнуть, но просили далеко не удаляться, вдруг еще какие вопросы появятся. И это они называют не лезть в управление переходом? Очуметь!

Наплевав на все просьбы, я свинтил в столицу фракции. Шатался по окрестностям, приценивался у торговцев и висел в барах, впитывая последние новости и сплетни. Короче с головой окунулся в местную жизнь, восстанавливая пробелы в базовых знаниях. Разрывающийся приват — игнорировал. Подождут пару дней, я не железный.

Вот и сейчас, я сидел в одном из множества ресторанчиков на минус третьем этаже столичного комплекса. Кстати, такая близость к поверхности была признаком элитарности заведения и цены здесь не просто кусались, а нагло скалили злобную пасть, обещая откусить неосторожно протянутую руку с чипом виртуального счета. Но доходы от добычи на переходе позволяли мне не особо обращать внимание на такие мелочи, как завышенные ценники.

Я читал подборку свежих новостей и вполуха слушал, как за соседним столиком, два игрока сто третьего и сто пятого уровня, давились самым дешевым в этом ресторане пивом, и шепотом обсуждали перспективы и вообще возможность попасть в недавно присоединенную к транспортной сети локацию. Где говорят, настоящий Клондайк, а миллионная добыча просто валяется под ногами. Судя по всему наемники, охрана кого-то из посетителей, иначе не представляю, как они смогли сюда пробраться. Лично мне пришлось дать на лапу здешнему вышибале, почти двадцать тысяч, за право посидеть в тишине.

Признаюсь, зерно истины в обсуждаемых бойцами слухах было. Но кордон альянса и секреты по всему периметру, пытались, как могли, отсечь случайных игроков. Получалось это не всегда, и на момент моего позорного бегства в столицу, свободных одиночек на закрытой территории набралось уже несколько десятков. Прогонять их бессмысленно и весьма затратно, так что, ушлые дельцы мигом пристроили их к делу, умело надавив авторитетом и толщиной бицепса.

— Не занято?

Я свернул десяток информационных окон с новостями, ценами на аукционе и местных торговых точках, растянутых на всю ширину внутреннего обзора. И уперся взглядом в замотанного, с ног до головы в грязный балахон, игрока. Специфичная накидка, и как его только пустили в приличное заведение?

Хотя… не простой на нем прикид. Скрывает все параметры, над головой сереет небольшая полоса и три знака вопроса — полное обезличивание. Такие вещи я уже встречал на местной бирже предметов. Правда, они скрывали только один параметр, а не все сразу. Но даже на них цена начиналась от пары миллионов. Не слабо раскошелился мой визави за свою анонимность.

— Прошу. Чем могу быть полезен?

За прошедшие несколько дней, уже привык, что меня одергивают на улице, просят дать интервью для какого-то сетевого или внутриигрового журнала или газеты, предлагают взять кого-то в клан или одолжить денег. Вот поэтому я и старался отгородиться от всех заслоном «элитарных» заведений, где достать меня на порядок труднее и дороже, во всех смыслах. Репортеров от желтых газет сюда просто бы не пустили. Не я один такой умный, а сильным мир сего тоже хочется побыть в тишине.

Из всего этого можно сделать тучу выводов, но главный среди них один — передо мной весьма уважаемый и сильный во всех планах игрок. И просто так, он вряд ли обратил бы на меня свое внимание. Значит, постараюсь быть предельно вежливым, топы жутко обидчивы и не менее заносчивы. Незачем наживать себе врага на пустом месте.

Усевшись на мягкий диван и сделав заказ у возникшего из неоткуда услужливого официанта, кстати, тоже живого игрока — от чего я обалдел, когда в первый раз его увидел, собеседник скинул капюшон балахона. Ах вот оно что!

— Доброго времени суток, товарищ Ясень.

— И тебе не кашлять, Дима. Давай уж на «ты» и по имени, чай не на светском приеме.

— Добро. С чем пожаловал? И к чему такая таинственность?

— Сбежал?

— Эм-м… я бы назвал это стратегическим отступлением…..

Иван воровато оглянулся, просканировал зал цепким взглядом и, видимо, не найдя знакомых, скинул свои тряпки, оставшись в уже виденном мной камуфляже без знаков различия. Теперь его ник и тэг альянса снова реяли над головой.

— Да ладно, не юли. Я вот, тоже, слинял под шумок. Прекрасно тебя понимаю. С этим переходом и его сюрпризами, все как с цепи сорвались. Вообще удивлен, что ты четыре дня выдержал и всего несколько раз послал наших управленцев в жопу. Я-то знаю, как они умеют жилы на кулак наматывать своей дотошностью.

Глава внешней политики альянса «Кара» прервался. Принесли его заказ. Ничего пафосного: бокал с охлажденным темным пивом, орешки, легкую мясную и рыбную нарезки, запотевший графин грамм на триста и две рюмки. Он сноровисто разлил тягучую водочку, подцепил вилкой кусок балыка и подмигнул.

— Вздрогнем?

И мы вздрогнули. Хорошо пошла!

Следующие минут десять мы проговорили ни о чем, еще пару раз выпили и заказали ирландский кофе. Когда его принесли, Ясень выложил на стол небольшую коробочку, и нас как будто отрезало от всего мира. Окружающие до этого звуки, доносились приглушенно, словно в уши вату набили. Иван удовлетворенно кивнул и перешел к делу:

— Дим, собственно, с чем пришел. Разговор есть.

В этот момент я отпивал обжигающий напиток и потому просто кивнул, давая понять, что не против поговорить, и внимательно слушаю.

— Первое задание админов ты успешно выполнил, когда тебе дадут следующее? Только не криви душой, с общими деталями контракта меня познакомили, без конкретных цифр, но в общих чертах — понимание есть.

Однако я не спешил с ответом. С недавних пор у меня появилась привычка всесторонне анализировать задаваемые мне вопросы и предлагаемые действия. Слишком много человек пыталось сыграть на моем незнании и неопытности. При таком положении дел, я предпочел прослыть тугодумом, нежели по неосторожности вляпаться в очередную историю.

С одной стороны, прямого запрета на разглашение деталей контракта, от админов не поступало. Но его нетрудно прочитать между строк. Да и это в моих же интересах — держать язык за зубами. С другой — Ясень не просит меня раскрывать само задание, лишь уточняет, сроки начала второго этапа. Зачем ему эта информация? Тем более у него есть прямой выход на администрацию, или на лиц, допущенных к работе с договорами в корпорации.

Собственно слишком много возможных причин и вариантов развития. Нужно минимизировать их, а для этого нет ничего лучше, чем спросить напрямую. Явную ложь учуять возможно, особенно если ждешь ее. Вот и буду отталкиваться от полученного ответа.

— Вань, для чего тебе эти знания?

— Хм-м… делаешь успехи. Впрочем, зря ты насторожился, особой тайны из этого в альянсе не делают, как и в среде администрации.

— Ага, поэтому столь неординарное появление, беседа в неформальной обстановке, глушилка — тут я кивнул на приборчик — и твое личное появление. Хотя можно было заслать приват или попросить подручных выяснить все то же самое.

— Хех! Один — один. Но вообще, я сказал чистую правду. Среди узкого круга руководства все в курсе и очень ждут твоего ответа. Ключевые слова здесь: «узкий круг руководства». Остальным — эта инфа без надобности и несет в себе больше вреда, чем пользы.

— Пять дней. Включая сегодняшний, осталось на приведение дел в порядок и отдых. После чего мне скинут новые инструкции. И, Вань, хватит тыкать меня моськой в собственную простоту. Я и без тебя понимаю, что пора становиться хитровыдуманным. Слишком многим удобно мое незнание. Поверь — прикладываю все возможные усилия, чтобы исправить текущее положение дел.

— Не рычи. Мои подтрунивания — своего рода показатель твоего прогресса. Ты правильно понял, что нужно становиться сильнее и злее. Прошел тот беззаботный период, когда ты весело гонял зомбаков по околоткам. Хочешь ты того или нет, тебя вынесло в лигу достаточно серьезных игроков. Где любая инфа — это такое же оружие, как калаш или граната. А то и чего помощнее. Для нашего алла, ты уже сделал много — присоединил вкусную локу, ощутимо ускорил процесс ее освоения, да и плацдарм, подготовленный тобой, не такая уж и рухлядь.

Ну, да. Только, Иван Ясеневич, ты тактично умолчал, что злее я должен становиться для всех кроме нашего гордого руководства. Для них мне желательно оставаться мягким и пушистым, задирающим лапки к верху, по первой команде. Вот и отыгрываешь ты сейчас доброго самаритянина, пичкая меня мудрыми советами нужной направленности. Мозгоправы доморощенные! Дайте только время, в такой кубик-рубик соберусь, взводом профессоров не соберете!

— Ладно, я тебя услышал. Что конкретно ты предлагаешь? Не просто же так ты сроками интересуешься?

— В общем-то, да. Как ты понимаешь следующие этапы, будут только увеличиваться по сложности и затратам. И мы хотели бы тебе оказать помощь.

— Разумеется, за толику малую будущих благ. А блага те будут щедры пропорционально сложности, то есть — весьма и весьма….

— Снова прав. Не обижайся, но хочешь ты того или нет, придется сотрудничать с одним из полюсов силы. Тебе нужны производственные мощности, ремонтные базы, расходники хорошего качества, плоды трудов целого взвода аналитиков, экипировка, какую ты не сможешь добыть самостоятельно еще очень и очень долго. На данном этапе в наличии только относительно финансовое благополучие. И то, только если сравнивать с той звенящей пустотой в карманах, какая была у тебя неделю назад. У нас все это есть. В нашем желании сотрудничать на взаимовыгодных условиях, ты уже убедился. Да что я тебе прописные истину говорю — без вмешательства альянса, ты бы не смог проглотить даже тот кусок, который был у тебя в руках с первого дня игры — это сейчас про переход «В/Ч-3671». Ты же видишь какие затраты требуются на первоначальных этапах.

— Допустим.

— Да не тяни ты из меня клещами. Я уже все сказал. Тебе достались очень вкусные вещи: питомец, локация. Заметь, это на первоначальном этапе, когда корпорация, фактически только прощупывала твои силы. И теперь, когда ты справился довольно успешно, хотя и затянул почти до самого конца, наши аналитики в голос воют и жрут валерьянку ведрами от предвкушения будущих плюшек за вторую часть. Там глядишь и третья не за горами, а то и четвертая!

— Но ведь я сам даже еще не представляю, куда меня пошлют и что скажут делать. Вдруг посадят в болото, и скажут просидеть с голой задницей на муравейнике неделю, не шевелясь!

— Уверен, что в этом случае, под этим муравейником окажется склад ядерных боеприпасов и сундук с уникальными артами. Разрабы ценят своих игроков и подкидывают им немало плюшек на пути. Просто нужно уметь их видеть и понимать, как использовать.

— Принципиально я пока не вижу причин отказываться от помощи. Вот только размер будущих пряников и долю альянса определить не могу — сам понимаешь.

— Думаю, мы придем к устраивающему обе стороны соглашению, по итогам выполнения контракта. Опыт имеется. Или у тебя есть возражения по дележке пирога на твоем переходе?

— Пока нет.

— Ну, если появятся — обсудим. Так ты согласен?

— Мощности альянса, в обмен на будущий процент при разделе награды, плюс полная свобода действий при выполнении задания с моей стороны. Да, пока меня устраивает. Считай нашу устную договоренность состоявшейся. Или ты меня письменными соглашениями решил опутать?

— Да кому они нужны в наш цифровой век!

— Ну, вот и договорились. Еще по одной?

— Почему бы и нет!

Выпили, закусили. Ясень отключил глушилку и звуки приобрели привычную четкость. Снова тихонько шумел зал ресторана, как любое замкнутое пространство, где собралось больше пяти человек. Кто-то негромко беседовал, кто-то шуршал салфеткой или скрипел кожей диванчиков, устраиваясь поудобней. Все это сливалось в один неразборчивый, на грани слышимости, перманентный гул.

— Слушай, Вань. Давно хотел спросить. Ты последнюю неделю почти по двадцать часов онлайн. А как же работа? Дом? Семья?

— Хе-х. Работа. Работа моя, Дима, уже давно здесь. И хорошо оплачивается. А семья… лет пять уже как в разводе. Жена привыкла к шикарной жизни, я всегда неплохо зарабатывал, на хлеб с икрой и Мальдивы с Канарами раз в полгода хватало, не напрягая особенно семейный бюджет. Потом кризис грянул. Моя контора какое-то время держалась за счет сокращений, а потом лопнула. Ты не помнишь, наверное, десять лет уже прошло с той великой депрессии. Малый и средний бизнес исчез как вид, да и крупным предприятиям пришлось не сладко.

— Ну, вот тогда моя благоверная и хлопнула у меня перед носом дверью, отжав себе остатки былой роскоши: квартиру, новую машину бизнес класса и остатки средств на счете. Я специалист очень узкого профиля, отвечал за связи с иностранными партнерами и инвесторами. Деликатная должность, требующая звериной чуйки, безграничной преданности конторе и особого склада характера. Короче, спецом я был классным, только нафиг никому не нужным. Ибо пускать в свой огород левого человека на такую должность никто не стремился, да и такие вакансии на внешний рынок не выкидывают….

— Потыкался пару лет наемником на должности средней руки, чтобы с голода не опухнуть. А потом друзья, видя, как я чахну без любимого дела, затащили в «Вирус», он тогда только на рынок вышел. Думали, постреляю агрессивную нечисть, пар выпущу. И все это было, игра незаметно затянула, а потом клан нашел, должность по специальности получил и оклад. Да такой, что в реале в лучшие дни столько не поднимал. Бросил работу и теперь здесь вкалываю в полную силу и с улыбкой во все рыло.

— Н-да…. Я почему-то считал, что вывод денег в реал в этом проекте весьма ограничен.

— Так и есть. Официально, во всяком случае. Но кланы, а тем более альянсы ежедневно перекачивают из реала в игру и обратно такие суммы, что суммарно хватило бы на бюджет небольшого государства, где-нибудь в Малайзии. А админы имеют со всего этого свой процент.

— Так что, никто этот поток халявных денег не перекроет. Просто происходит вся эта суета с черного хода и по другим процентным ставкам. К твоему сведению, во всех более или менее серьезных структурах, боевики выше сто пятидесятого уровня, и все управленцы, давно и прочно сидят на жирных окладах. Тебе как главе клана будет полезна эта инфа, так что пользуйся. С твоими текущими доходами вполне можешь прикупить себе домик на солнечном итальянском берегу. Думаю, разрабы своего игрока не обидят отказом, тем более что они первые на этом заработают.

— О как! Спасибо, буду знать.

— Не за что. Н-н-да, пора бежать, приват сейчас взорвется. Ты бы, кстати, тоже не игнорировал его, настрой фильтры, отсеки интендантов и праздных любопытствующих, не жалеющих денег на засылку платных сообщений. А то вообще найми себе секретаря и замкни на него входящий поток. Пусть только важное перекидывает — я знаю, о чем говорю. Эта истерия еще не скоро утихнет, и ты успеешь свихнуться от входящего потока.

Мысль дельная, но не срочная. Отметил ее в склерознике, чтобы не затерялась. Поблагодарил Ивана за совет и пожелал удачи. Он, снова закутавшись в свой балахон, удалился по важным делам. Я же не спешил покидать уютный диванчик ресторана. Пора было раскидать, накопившиеся, еще с обороны форта на переходе «Город N», очки. Да и все же хотя бы немного разгрести входящий поток сообщений.

В принципе схема прокачки не изменилась. Курс на желаемый результат один выстрел — один труп, все еще был для меня актуальным. Потому, ничего не стал менять. Сейчас мой уровень вырос до восемьдесят шестого. В активе имелось семь единиц свободных характеристик и три штуки в статы. Три ушло во внимательность, еще два во внешность. И оставшуюся пару забросил в силу, слегка компенсируя растущую отдачу более серьезных стволов. Уровень в ближайшем будущем обещал перевалить за первую сотню, перенося меня в когорту средних уровней.

Распределенные очки повысили толщину тушки, немного, но птичка по зернышку… и пассивно, благодаря выросшей внимательности, подтянули на пару единиц скрытность. С навыками было сложнее, не зная где подстелить соломку, апнул до десяти самый слаборазвитый скил — «скрытый маневр» и еще два слил в «поражение уязвимых точек», догнав значение до семнадцати.

Открыл сразу два окна, свое и Проглота и, почесывая дремлющего в ногах питомца, любовался результатом:

Защитник-245: «Троян»

Диверсант

Уровень: 86

Сила: 22

Ловкость: 22 (+20)

Внимательность: 40 (+ 66)

Внешность: 34 (+39)

Здоровье: 730

Скрытность: 74

Боевая модифицированная химера «Проглот»

Уровень: 13 (молодая особь)

Хозяин: Троян

Характеристики:

Интеллект: 8