Секретарь для дракона. Книга 1

— Штудирую деловой этикет с восточными делегациями, чтобы не ударить в грязь лицом и не опозорить начальника, что свободно говорит на японском. Откуда вы так хорошо знаете язык?

Это только один вечер и то вряд ли, что она этим занималась накануне. Толком ничего не рассказала и перевела разговор на него. Фэйт замечает, что сейчас-то она не смотрит ему в глаза, ее взгляд блуждает по залу.

“Значит, ей есть, что скрывать. Может она на шабаши по ночам летает? Или петухов режет перед рассветом? И ладно бы только петухов!”

Ну, хорошо. Пойдем другим путем, чтобы расположить человека, всегда нужно начинать с себя, рассказать что-то, какой-нибудь забавный случай.

— Я довольно долго работал в азиатском регионе, собственно говоря начинал свою карьеру в Японии. По началу не обошлось без курьезов, путаница в словах и произношении, как-то я решил блеснуть своим знанием языка перед пожилым и не очень трезвым продавцом в магазине, представь, уходя, а руки у меня были заняты, я решаю вернуться и поблагодарить его с традиционным поклоном, но вместо этого и пожеланий хорошего дня, сказал “доброе утро” и весьма довольный собой, был таков.

Вэлиан смешливо улыбается, она уже поняла в чем соль этой истории.

— Свою оплошность я осознал лишь тогда, когда подходил к дому. Ощущал себя дураком.

Вэл смеется, закусывая губу.

— Твоё произношение, в нем не слышится даже акцента.

Она легко жмёт плечами, что говорит о том, что она не придает своим словам большого значения.

— Кафедра востоковедения, подготовительные курсы. Я довольно долго прожила на стыке китайского и японских кварталов, потом обстоятельства изменились и учебу пришлось отменить. Курсы секретарей оказались кстати, владение языками, добавило ценности моему резюме.

Насколько то, что она говорит соответствует правде или он ошибся и она действительно человек?

“Она — не человек. Она хорошая актриса. Ты и сам знаешь, что и говорить на другом языке можно с помощью текио.”

Сфайрат еще пробегается по ней взглядом, возвращаясь к лицу и приподнимая бровь при этом.

— Вся твоя жизнь посвящена работе, даже увлечения?

На этот раз ему достается продолжительный взгляд и несколько обескураженная улыбка, на мгновение женщина отводит лицо в сторону.

Он поймал ее, она или расскажет, что-то еще или признает, что кроме работы у нее ничего нет. Какая женщина сознается, что она или ее жизнь скучна и неинтересна? Какая женщина вообще не хочет поговорить о себе?!

“Та самая, что не стремится загрузить тебя подробностями о себе любимой, прекрасной и уникальной! и только этим, она мне начинает нравиться.”

— Хожу по клубам, я обожаю танцевать. На выходных боксом, но времени практически нет, к своему стыду, я просто просыпаю время занятий. С клубами проще — они работают круглосуточно, можно танцевать и днем и ночью. И еще кино, мне нравится короткометражки, особенно, мне нравится, находить маленькие кинотеатры с фильмами в ограниченном прокате.

Ее взгляд темен, не похоже, что она стесняется или особо переживает из-за того, какое впечатление произведут ее слова, но, смешинки в темных глазах пропали. Он, что, задел ее заживо своими сомнениями?

Сфайрат не успевает, ни усмехнуться, ни задуматься над этой мыслью, наблюдая некую метаморфозу. Возникло ощущение, что женщина “выключила” беспечность и решила приглядеться к нему повнимательнее: рассматривая и задерживая взгляд на отдельных чертах лица. Это длилось какое-то мгновение, прежде чем она выдохнула с едва уловимым выражением некого сожаления, что-то сродни тому: “боже, как хорош, жаль недосягаем”.

— Ну, а ты, Сфайрат? — произносит она мягким, волнующим голосом, — Твоя работа, а что еще, ты делаешь так же хорошо?

Мужчина усмехается, он не упустил мимолетный, коварно-смеющийся взгляд с вернувшимися, смешливыми искрами. Девушка, напротив, играет с ним также, как и он с ней, нежно улыбаясь и перемещая взгляд ему за спину.

Приподнятые пальчики рук, чтобы привлечь внимание официанта.

— Посоветуйте, пожалуйста, мне ваш десерт.

— Мисс желает что-нибудь диетическое или это не имеет значения?

Она качает головой, только этого еще не хватало: взять десерт, а потом разочарованно ковырять его в тщетной попытке поймать гастрономическое наслаждение.

— Не имеет значения.

— Тогда советую попробовать кусочек пирога “баноффи”: ирис, бананы, взбитые сливки, на нежной песочной подложке.

Вэлиан, выслушав столь заманчивое описание, согласно кивает.

— Ну, что же, доверюсь вашим рекомендациям. Не подведите меня.

Пару секунд тому назад, Сфайрат восхищенно выругался про себя. Вэл не просто приглядывалась, а зеркалила его поведение. Воспользовалась тем же оружием, что и он. Женщины хотят быть интересными, мужчины лучшими. Ей удалось поймать его за хвост.

— Хотелось бы сказать, что всё, но увы это не так. Моя страсть это скорость, хорошие машины, лошади и надежные крылья.

Ее глаза распахиваются в восхищении.

— Вы управляете самолетом?

Во время ланча работа отошла на второй план, девушка немного расслабилась, ее сдержанность на какое-то время отступила, оставив место непринужденному разговору, излучающими глаза интересу, мягкому голосу, остроумным ответам, легким шуткам и тихому смеху. Они говорили о всяких пустяках, вскользь касаясь работы, но когда принесли счет, девушка расплатилась сама, перед этим попросив разделить его.

— Сэр, это же не свидание, — ответила она на его взгляд, весело добавив напоследок — вам не удастся, испепелить меня взглядом.

Вэлиан повторила его слова, на что дракон внутри раздраженно выпустил пар, но Фейт не обратил на это внимание. Ланч закончился, непринужденные разговоры тоже. Работа, все опять на своих местах.

— Хорошо.

Надо взглянуть на нее иначе, без этих подозрений и поисков признаков иной. Она может быть просто интересным человеком. Просто не стоит забывать, что он босс, она его секретарь. Фэйт видит в ней привлекательную женщину, профессионала, она также не забывает о том, что он ее начальник.

Его уверенности в себе в пору бы покачнуться: в какой момент его уязвил тот факт, что она не поддалась его обаянию?

“Я тебе, что говорю?! Просто ты не в ее вкусе, вот весь секрет. Или у нее зарубка на дереве, не связываться с тем с кем работаешь.”

“Странно, что тебя это заботит.”

Отвечает он своему мудрому сознанию, наблюдая за девушкой напротив. Она поправляет капюшон, заправляя под него сбившиеся пряди.

— Я в химчистку, надеюсь, ваш костюм там.

Фейт оценил шутку, задумавшись при взгляде на нее.

— Я тоже на это надеюсь.

Она повернулась “лететь” дальше, замерев и тут же глубоко вздохнув, вернулась. Фейт не двигается, по крайней мере, остается в такой же позе, на том же месте. Потеребив ремешок сумочки, Вэлиан видимо решилась.

— Сфайрат, спасибо. Это было то, что надо.

— И мне тоже было приятно.

“Ты доволен?”

Ехидно поинтересовался внутренний голос.

"Нет."

Также тихо признался он себе.

* * *

В химчистке было тихо, только слабо гудели стиральные машины и пахло, как в лаборатории порошками, щелочью, скипидаром, бензином и какими-то отдушками. Перед тем, как уложить костюм, я еще раз убедилась все ли на месте. До этого, если я и занималась одеждой, то она была исключительно женской. В принципе одежда есть одежда, тут важно, чтобы все мелочи, типа фурнитуры были на месте и каждая деталь была выглажена, как на картинке.

— Вэлианэ?

Хозяйка химчистки, давно привыкшая к моей дотошности терпеливо ждет, когда я отдам вещь ей в руки, которую она тут же упакует пакет. Не хочу думать, что упустила что-то по собственной невнимательности.

— Да, все, как всегда на высоте.

Я киваю ей, передавая пиджак, который она тут же деловито вешает на пластиковые плечики, цепляя к ним другие, с сорочкой и брюками.

— Ты какая-то растерянная сегодня.

— Да, начальство сменилось, пытаюсь подстроиться под новый ритм, как ты?

Она жмет плечами, но судя по лицу, на жизнь не жалуется. Спокойный взгляд, здоровый цвет кожи и кажется она чуточку прибавила в весе. У ее народа, это кажется, признак красоты и зажиточности. Я оглядываю пространство прачечной, все сплошь и рядом в уже упакованных заказах с фирменными бирками.

— Лучше, чем в Доа, заказы идут. Тебя давно пора сделать личным помощником, с твоим-то списком обязанностей и поручений. Или твой новый начальник шовинист?

Я не удивляюсь ее словам и не задаюсь вопросом, откуда она знает это. Тут все просто, раньше я забирала из химчистки женские вещи, сейчас, мужской костюм, а перед этим обмолвилась о изменившемся руководстве.

— Эээ, нет! Вот этого не надо.

Я отрицательно качаю головой, мне только не хватало звонков среди ночи и командировок, даже за прибавку к зарплате, даже за весьма шаткий рабочий график предполагающий продолжительный утренний сон.

Мэд заинтересованно наблюдает за мной.

— Во всяком случае Вэлиан это будет куда безопаснее, чем то, чем ты занимаешься сейчас.

Мэдлэйя, а так зовут женщину, в этом мире не совсем легально. Она из Доа, это резервация, в которой по определению живут те, кто представляет опасность. Считается, что резервации и закрытые миры идеальные миры для ссылок. Но нет, совершенных систем, есть вековой порядок. Никто не застрахован от ошибок. Никто не возьмется переписывать Договор, подписанный когда-то правителями людей и иных народов. По умолчанию, считается, особо опасным представителям рас, разрешение на проживание среди людей не давать, кроме тех, что уже живут здесь, а под какой личиной это уже неважно. Мэдлейя представляющая опасность в нашем мире, в этом является хозяйкой прачечной и ведет себе, вполне спокойную и тихую жизнь, с редкими выездами на природу, в горы.

— В чем-то ты права, но я подумаю об этом завтра.

Обещаю я ей, но мы обе с ней понимаем, что это просто слова и пока мной движет долг, маловероятно, что я задумаюсь о смене работы и уж тем более, места жительства.

— Подумай, вот держи, галстук на вешалке вместе с пиджаком.

Точно, галстук! Я вспоминаю, что когда Сфайрат и я выходили из ресторана, на нем не было этого мужского, атласного аксессуара и не помню, чтобы он забирал его. Можно позвонить в ресторан и спросить о находке, если вещь найдена, они пришлют ее вместе с курьером.

В телефоне высвечивается напоминание “Поиск”. Это для меня, я не забываю о задании, совмещая его со второй работой и так безопаснее. Куда проще объяснить, что за “поиск”, если возникнут случайные вопросы.

— Уверена, он заметит. Мэд, спасибо большое, мне пора.

В противовес напоминалке, я набираю номер телефона водителя, стягивая пакет со стойки.

— Привет Питер, подъезжай к прачечной, пожалуйста.

Я отправляю костюм машиной, чиркнув адрес, на тот случай, если шофер чего-то не понял, не разобрал или вдруг забудет. Не хочу думать, что не сделала всё, от меня зависящее, если вдруг что-то пойдет не так.

— Может тебя подвезти? Отвезу обратно на работу.

Я качаю головой, делая умоляющие глаза.

— Дай прогуляюсь, полезно развеяться и на несколько минут отвлечься от этого серпентария.

Питер понимающе кивает, бросая на меня сочувствующий взгляд. Я знаю, что он убежден в том, что работа клерков это тот еще гадюшник. Сплетни и слухи, интриги и козни активно обсуждаются техническим персоналом, охраной, техниками и шофером. Как это обычно бывает, простые работники знают о происходящем в компании, куда больше, чем порою тоже начальство. Этой категории работников разрешен вход едва ли не всюду и как правило их не стесняются, не замечая их присутствия, в обсуждении чего-либо или кого-либо. Действительно, чем же им еще заниматься?

Хостес как только увидел меня, вежливо улыбнулся и предупредительно, без лишних слов с моей стороны, вернул мне галстук, уже лежавший в небольшой коробочке, с тиснением названия ресторана на жемчужного цвета картоне. Дорогая вещь, шелковая ткань, пошив, марка, я закрыла крышку. От коробочки ощутимо пахнет мужской туалетной водой, очень приятный запах.

Еще двадцать минут и назад, я решила прислушаться к происходящему вокруг, послушать эфир. Расчищенная от снега и от все еще опадающей листвы лавочка, листание новостей в фейсбуке хорошее прикрытие подозрительного времяпрепровождения в парке. Сидеть в напряженной позе среди играющих детей, прогуливающихся родителей, и занимающихся спортом — плохая идея. Начинаешь привлекать излишнее внимание, сочувствующих, полицию, врачей.

Вроде всё тихо. Хотя нет, вот слабый отголосок. Медленный и глубокий вздох. Это одновременно тяжело, но и в тоже время весело переключаться с одной работы на другую. Я тяну силу, разбрасывая магическую сеть вокруг себя. Чем больше радиус такого магического трюка, тем большей концентрации это требует и тем больше забирает физических сил. Это хорошо, что я заказала десерт, надо отдать должное рекомендациям услужливого официанта.

Пора пробежаться и проверить. Это недалеко, в том же парке, недалеко от реки.

Дети такие любопытные, если дело касается животных.

— Мама! Смотри, крот!

Еще немножко и он будет наверху! Заклинание, отводящее глаза, ребенок побежал к замерзшему фонтану. Какие могут быть кроты зимой?! Я всё шептала и шептала, стягивая нитки своей силы, не останавливаясь ни на мгновение, прощупывая местность по кругу. Надо бы помолиться, чтобы он был один, если полезет толпа, будет неудобно.

Так, только один мертвяк. Наконец-то земля перестала вздрагивать, а наоборот как-то присела. Пасмурный день в этот момент прояснился, солнечные лучи ослепили, заставив меня щуриться. Я хмыкнула и тут же нахмурилась: что это значит? Не вижу логики в поступках некроманта. Чего он хочет добиться, поднимая умертвия?

* * *

Фейт просматривал бумаги, динамика дня сходила на нет. Осталось совсем немного, а дальше сплошь и рядом “удовольствия” небольшое светское мероприятие, на котором, стоит, хотя бы, появиться и побыть не менее получаса, после чего можно уезжать, всё спишут на занятость.

Стук в дверь.

— Войдите.

Вэлиан. Фэйт оторвался от бумаг, отчеты, приказы, ответы на письма, где стоит поставить подпись и пробежаться хотя бы поверхностным взглядом, начинало рябить в глазах, а тут легкое покачивание бедер и бесшумная поступь стройных ног в женственных лодочках. Он поднимает глаза, разглядывая ее образ в целом и любуясь тем насколько красиво и женственно двигается эта женщина, глядя в не менее привлекательное лицо.

Фейт ловит себя на мысли, что не вызывал ее по селекторной связи. Значит, этот визит чисто ее инициатива. Два дня совершенно не показатель, но он обратил внимание, что Вэлиан предпочитает лишний раз не появляться, не мозоля глаза, тем самым выдерживая дистанцию.

Фейт отвлекается от ее лица, изучая ее внешний вид. У нее не модельная внешность: средний рост, даже чуть ниже среднего, женственная фигура, плавная походка и одевается так, чтобы подчеркнуть достоинства, но не заострить внимание и уж тем более не выделить их. Приятное лицо с убранными в узел темными волосами. Сегодня, как и вчера, она сделала так, чтобы ничто не привлекало к ней лишнего внимания, черный цвет прячет, розовый добавляет женственности и свежести образу. Он замечает в ее руках поднос, на котором стоит чашка с чаем, с несколькими кусочками сахара и небольшая коробка с символикой ресторана.

— Кекс?

В ее взгляде отражается невысказанная улыбка, она отрицательно качает головой.