Секретарь для дракона. Книга 1

Евгения Мэйз

Секретарь для дракона

Книга  1

Глава 1

Шепот настигал ее везде: дома, на работе, сквозь грохот музыки в клубе, шум уходящей электрички и даже сквозь наушники, с громкостью на полную мощность. Трудно перекричать голос разума. Вэлиан всё еще пытается.

Плохо, когда не понимаешь, что происходит. Были “хорошие” дни, когда в этом голосе, шепоте, можно было разобрать слова, а иногда и целые фразы. В такие моменты, он о чем-то просил, звал, но, чаще всего, грустил, предаваясь хандре и печали.

Бывали “плохие” дни, тогда она не могла понять и слова, сказанного им. Это было похоже на низкочастотный шум, к которому отчаянно прислушиваешься, до боли в ушах. В другой раз, этот голос сводил с ума, звуча в сознании вместе со звуками из окружающего мира.

Пугающая мысль обратиться к врачу неотвязно преследовала ее. У нее могла быть шизофрения. Любопытно, что стоило ей подумать о мозгоправе, как голос затихал! Вэл злилась: шизофрения с чувством самосохранения!

И все-таки Вэлиан свыклась, когда голос пропадал совсем уж надолго, она чувствовала себя одинокой, как когда-то не так давно.

* * *

В морозный день, когда пар клубами валит изо рта, Вэл стояла на остановке, ожидая хоть какое-то подобие транспорта, на автобус она безнадежно опоздала. Это из-за мучительного выбора что надеть, чтобы выглядеть красиво и совсем уж не околеть.

Когда она примчалась на остановку, автобус как-то уж весело помигал ей задними огнями на прощание. Настроение, как ни странно, ни капельки не испортилось, а наоборот приподнялось. Солнце ослепляло, мороз пощипывал щеки и нос, и ее вовсе не волновало, что можно опоздать на работу. Шепота сегодня не было.

Рядом притормозила машина, она ждала, что кто-то выскочит из нее и побежит в магазин покупать сигареты. Ну или подойдет, сядет в теплое нутро машины, явно довольный жизнью, что не надо прозябать вместе с остальными на холодном ветру. Ничего не происходило, стекло плавно опустилось вниз, и приятный мужской голос поинтересовался:

— Может, вас подвезти?

— Может, — согласилась она и потянулась к дверце машины, заглушив воспоминание в виде наставительных слов мамы не верить незнакомцам.

Ей внезапно захотелось улыбнуться этому человеку очень озорно, одарить его светом и хорошим настроением на весь день в благодарность за бескорыстную помощь. На этот раз ей все равно на все нравоучительные предписания, касающиеся людей, и все косые взгляды сородичей относительно ее дара.

Внутри машины тепло и приятно пахнет мужским парфюмом, не болтаются приторные ёлочки, от которых начинает слегка мутить уже в первые минуты начала поездки. Ощущение тепла усиливалось благодаря коричневым оттенкам кожаного салона с обивкой сидений цвета кофе с молоком или даже какао. В такой машине сразу начинаешь чувствовать себя уютно. Радио что-то тихонько мурлыкает, кажется, это джаз, но, может, и блюз. Вэл не сильна в земной музыке.

Она засмотрелась на красивые мужские руки, что уверенно держат руль и переключают коробку скоростей машины.

— Мы так и не познакомились.

Нарушил относительную тишину поездки спокойный голос.

Водитель демонстрировал благородный профиль, не отрывая взгляда от дороги, каждое движение и весь его облик дышали спокойной уверенностью, поэтому хотелось рассмотреть его повнимательнее.

— А вы так и не спросили куда мне. Меня зовут Вэлиан, а вас?

Темный костюм, белоснежная сорочка, эффектно контрастирующая с загоревшей кожей лица и шеи. Волевой подбородок, с гладко выбритой кожей, прямой нос. Глаза. Они, наверное, светлые, трудно понять это из-за яркого солнца, темные брови, волосы небрежно зачесаны назад с упавшими на лоб прядями.

— Сфайрат. Называйте адрес.

Вэл кивает, внезапно спохватившись своему пристальному вниманию, и, тем не менее, весело улыбается.

— Пожалуйста, Бери стрит и Кричерч Лейн.

Вэлиан называет адрес, словно заученную в детстве таблицу умножения, не то чтобы она часто добиралась до работы подобным образом, но с водителем руководства контактирует постоянно.

— Опаздываете на работу? Я видел, как вы выскочили на дорогу.

Вэл согласно кивает, не скрывая улыбки.

— Да, с этими автобусами надо что-то делать.

Сфайрат, глядя на дорогу, улыбается в ответ, не отрывая взгляда от дороги, жизнерадостное настроение девушки настраивает на позитивный лад.

— Может все-таки с будильником или даже с его хозяйкой?

— Нет, здесь все в порядке, я выясняла. Вы не опаздываете?

Мужчина поворачивается к ней на мгновение, демонстрируя приятное лицо и внимательный взгляд, действительно, светлых глаз.

* * *

— Тороплюсь, но не опаздываю.

Отвечает мужчина и окидывает девушку мимолетным, поверхностным взглядом.

Сфайрат, он сам не знает, что заставило его остановиться. Пока он стоял перед пешеходным переходом в ожидании зеленого цвета светофора, увидел, как по тротуару промчалась девушка, видимо стараясь успеть на автобус, но тот уже ушел, исчезая в потоке машин. Она выбежала на край дороги, но не омрачилась, лишь взглянула ему вслед, досадливо притопнув ногой. Полы короткого пальто закружились подобно зеленому вихрю, она напомнила ему фею Динь.

Теперь она сидит рядом: кокетливая шляпка, простое пальто зеленовато-бирюзового цвета, из-под которого выглядывает антрацитового цвета юбка.

Девушка прехорошенькая, но разве это цепляет нас? Возможно, было что-то в ее манере держать себя, или во взгляде дерзких темных глаз? Может, дело в полном задоре голосе?

Возникло предчувствие, что она своя, которое он пока никак не мог себе объяснить. От нее веяло магией, слабой, едва заметной, она могла быть ведьмой, но вполне вероятно, что магические эманации исходили от амулета, купленного в какой-нибудь дешевой лавчонке. Невинное колечко или подвеска, что обычно так нравятся девушкам. Наверное, отсюда и взялась внезапно возникшая симпатия. Хотя, что мешает ему проверить, человек она или своя, из его мира?

Вэлиан повернулась к нему, взглянув неожиданно внимательно и строго, словно поняла, что он задумал. Стало немного совестно: девушка мила и очаровательна, он же ищет, в чем причина ее очарования, и подозревает в нечестной игре, словно его решение остановиться и предложить помощь не было его собственным.

Фейт поймал себя на мысли, что уже остановил машину и теперь разглядывает лицо своей спутницы: темные волосы убраны под кокетливо сдвинутую набок шляпку, выразительно изогнутые брови, темные, даже не карие, озорные глаза с искрами смешинок, россыпь веснушек на аккуратном носу, высокие скулы, тронутые нежным румянцем, и чувственные губы. Красивая и озорная.

В окно назойливо маячил указатель улицы, они прибыли на место.

— Я думаю, мне пора, — мягко проговорила она, с легкой полуулыбкой, — приятно было познакомиться с вами, Сфайрат. И спасибо.

— Это взаимно, Динь-Динь.

Девушка улыбнулась в ответ на это, но переспрашивать и комментировать его слова не стала, значит, поняла кого он имеет ввиду. Фейт еще посмотрел ей вслед, прежде чем вновь завести двигатель и вырулить в общий поток машин.

Пора на работу, фея права.

Глава 2

Мне, секретарю, лучше не опаздывать, и, похоже, меня уволят. Я опаздываю уже вторую неделю, никак не успеваю, а еще и этот голос… Если бы не сегодняшний новый знакомый на машине, то и это день не был бы исключением. Я влетела в офис, закидывая пальто на вешалку и оправляя свой любимый офисный ансамбль: серую блузку и плотную кружевную юбку чуть ниже колена, усаживаясь на стул, поморщившись от боли. Я слишком худая, или моя попа слишком костлявая?

— Черт! Когда я выпрошу, чтобы его поменяли?!!

— Когда перестанешь опаздывать, а сейчас живо за мной!

Вылетевшее в приемную начальство — худощавая, поджарая женщина, немолодая, но молодящаяся — сбросило на меня негативную энергию в виде плохо скрываемого раздражения.

Замечание, по сути, дельное, но вот как она, Кристина, преподнесла его, оставляет желать лучшего.

Я вскочила, схватив приготовленные накануне папки с документами, планшет и флешку с презентацией, это и отчет одновременно, что изобилует цифрами и графиками статистики, демонстрирующий увеличение показателей. Небольшое, надо сказать, увеличение, но на него Кристина возлагает большие надежды. Прибыль везде остается прибылью, но впечатлят ли эти цифры совет директоров?

Надо надеяться. На то, чтобы наладить хоть какую-то слаженную работу в компании, где все или бесконечно устали, или валяют дурака, она убила кучу времени.

— Ты забыла, что сегодня совет директоров, а, Вэл? Я же просила тебя не опаздывать!

Она сама немного задержалась и видно, что на взводе. Можно понять: от этой встречи многое зависит, ее работа, например. Я молчала, никак не комментируя сказанное и идя позади нее. Начальство не опаздывает, оно задерживается. Я не хочу спорить и тем самым портить себе настроение, получать лишнюю головную боль. Черт! Челка так и лезет в глаза, выпадая из затянутого на затылке узла. Надо бы наведаться к парикмахеру, или решиться и откромсать ее самой. Жалко, столько отращивала.

Мы вошли в конференц-зал, с занявшими свои места гостями. Я положила папку и планшет перед Кристиной, разложив документы в необходимом порядке, проверив еще раз настройки компьютера.

Я слушала ее речь в пол уха, отмечая нужную интонацию и переключая изображения.

Кристина продолжала говорить, а я прислушивалась к настроению совета, никакого отклика ее речь не производила, можно было заметить, что люди не просто не слушают, а в тайне отсылают сообщения и пролистывают новости на смартфонах. Я покачала головой, миссия обречена на провал или на сухое равнодушие. Челка упала на глаза, я попыталась смахнуть ее, но доставучая прядь вновь заняла свое место. Послышался тихий смешок.

Я обвожу взглядом присутствующих, все с секретарями, именно они слушают и записывают важное.

Внутри зашевелилось чудовище тревоги, слегка скрутив желудок. Должно произойти что-то неприятное. С чего я это решила? Девушки-секретари не обращали на происходящее совершенно никакого внимания, уткнувшись в свои телефоны.

Тишина. Кристина замолчала. Минута, речь благодарности за проделанную работу и предложение немного отдохнуть от рутины дел. Никаких вопросов, дотошных возражений. Просто предложение передохнуть. В ее услугах больше не нуждаются.

Я повернула к ней голову, она кивает, и со стороны держится достойно. Я же слышу, как со звонким грохотом разбился хрусталь ее надежд. Столько проделанной работы, столько сил, времени, и теперь все начинать заново. Поиск работы, новые планы, цели, стратегии.

Судя по отсутствию сожаления или вины на лицах присутствующих, это решение было принято давно. Вот почему неважно было, что говорит Кристина. Я молчу.

Секретари, в основном, все молчат, пока не предлагают кофе, чай, напитки и бумаги на подпись.

Может, нет, не стоит лезть со словами утешения, воспримет как издевку. Её не выкинут совсем, предложат работу в другом месте, хорошие рекомендации обеспечены. Другое дело, что напишут в прессе. Что делать мне?

Надо искать другую работу. Кто еще будет терпеть мои ежедневные опоздания? Кто вообще оставляет секретарей бывших руководителей? Я включилась в реальность.

— Секретаря можете оставить, ее не будем увольнять.

— Почему?

Кристина воинственно вздергивает подбородок, она выглядит ужасно злой. Вместе с худым лицом, сквозь кожу которого так четко прорисовывается каждая мышца, она выглядит ужасно.

— Мне нравится ее тылы.

Я мотнула головой, что-то не то, словно очнувшись ото сна. Дурманы? Нет. Откуда? Почему я не смотрю на того, кто заменит ее? Надо бы внимательнее разглядеть того, кто станет новым начальством.

Что вообще происходит? Этот человек, он что, смеется над ней? Я еле проговорила, что упакую и привезу её вещи сама. Кристина не дослушала, секундой назад не вышла, а стремительно вылетела. Предатели, все вокруг предатели и даже секретарша. Наверное, я должна была уйти за ней, но я не могу потерять работу, такую работу, которая позволяет мне зарабатывать эти бумажки и в тоже время относительно свободно перемещаться по городу.

Я повернула голову. Мужчина, такое знакомое лицо. Незнакомец из машины, салон цвета кофе, приятный запах. Его зовут Сфайрат. Заинтересованный взгляд и приподнятая бровь, он удивлен, но меньше, чем я, скорее, в его глазах другое.

Толпа присутствующих, пожимающих руки и источающих поздравления окружила его, я, бросив последний взгляд, на акул бизнеса, вышла из кабинета.

Мой новый босс вызвал меня в кабинет спустя час, когда толпа людей покинула его стены.

Сфайрат изучал или любовался картинами на стене. Акварельные рисунки, любовь Кристины. Подождав немного, я иду к окну, глядя на простирающуюся передо мной панораму города. Головокружительная высота, красота неба, потрясающая панорама, когда начальницы не было, я, насколько это возможно часто, заходила посмотреть в окно, особенно меня впечатляла картинка в непогоду.

Мне вспоминаются его слова. Ему нравятся мои тылы. Ну, надо же! К щекам стала приливать кровь, я что, покраснела? Я автоматически поправила юбку, пройдясь, как можно незаметнее по бедрам. За спиной раздался смешок. От его взгляда ничего не укроется, ни челка, ни юбка.

За те полгода, что я здесь, я сталкивалась со многими знаками внимания в свой адрес: от очень робких, до откровенно вульгарных и наглых. В моем мире тоже так, с одной лишь поправкой: никто не станет хамить и подкатывать к боевому магу, если силы патологически не равны. Я не беру во внимание дураков. Благоприятных исходов в таких случаях мало, а вот неприятностей или злых шуток — хоть отбавляй.

В остальном же, всё достаточно скучно и предсказуемо. Кому-то требуется секс, кому-то повысить свою самооценку, побахвалиться перед друзьями, просто решить свои проблемы, где нужна твоя помощь, или что-то из твоего имущества.

Маги — это такая категория существ, в которой обострены два чувства: превосходства над другими и ощущение, что мир им должен.

На Земле я просто не обращаю внимание на ухаживания. Попытки такие же жалкие, мужчины при ближайшем рассмотрении тоже. Не все, но в основном. Вся поверхностная шелуха быстро с них слетает, и остаются только слабости, тяга к покою и “реши мои проблемы, пожалуйста”.

И еще они быстро сдаются, счет идет на минуты, совсем редко на дни, и чем успешнее мужчина, тем больше он ждет легких побед.

Так вот, он очень успешный мужчина, и его интерес ко мне должен исчисляться минутами.

* * *

— Вэлиан?

Двумя минутами ранее он вызвал ее к себе в кабинет, она подошла спустя несколько секунд, но не стала вопросительно или терпеливо смотреть на него, пока он разглядывал акварель на стенах, и размышлял. Подождала немного и прошла к огромному панорамному окну. От того, как ведет себя тот или иной человек в присутствии власть имущих можно многое сказать о нем.

— Да?

Вэл возвращается, становясь, напротив.

— Странное имя.

Сфайрат присел на краешек стола, с любопытством разглядывая утреннюю спутницу. Он не рассчитывал, что она будет иметь отношение к его будущей работе. Скорее, она была утренним видением, что вызывает улыбку в начале дня, задает настроение, затем незаметно стираясь из памяти. Это видение решило остаться, чем вызвало к себе дополнительный интерес. Вэлиан раскладывает документы, обращая на это внимание Кристины Эффорт тихим голосом и совершенно никак не реагируя на ее взгляд и резкий тон. Это выгодно выделяет ее на фоне нервозной женщины.

— Предположим, сэр, — говорит она спокойно, — мы так и не познакомились.

Она стоит на расстоянии вытянутой руки, спокойна и уверена в себе. Совершенный женственный образ с налетом офисного стиля, свежий и, вместе с тем, собранный вид.

Они не познакомились, но если она профессионал, то, скорее всего, уже знает о нем многое, и это замечание, касающееся официального представления, скорее завуалированная дерзость и расстановка акцентов на том, что утренняя встреча была лишь случайностью, теперь же речь идет о работе.

Словно и не было утренней феи Динь с задорным блеском в глазах.

— А утром?

Нет, все-таки есть. Она не улыбнулась, не приподняла бровь, просто ее глаза весело заблестели, также, как и в машине, но тон остался прежним, спокойным и легким.

— Сфайрат, не будет ли излишней фамильярностью тот факт, если я буду звать вас по имени? Предположим, это будет игриво для вас, и весьма забавно для меня, но никак не для клиентов и остальных служащих. Мои тылы не настолько сильны, чтобы выдерживать этот вид сплетен, кроме уже имеющихся, как вы думаете?

Такт и ирония. Она не сердится и не чувствует себя неловко. Любопытно.

Почему он не ощущает в ней трепета? Так часто бывает при общении с людьми, но вовсе не потому, что он занимает какие-то руководящие должности, а из-за ощущения скрытого огромного существа, что всегда находится рядом.