Потомственная Домовая

- У нас врачи есть. И наука с техникой очень хорошо развиты, мы космос освоили, бомбу атомную изобрели, хоть это и не самый подходящий повод для гордости.

- Почему?

В голосе напарника прозвучала неприкрытое мальчишеское любопытство, и я поняла, что отмолчаться или ответить банальность не получится, а потому вздохнула, присела на подоконник (что поделать, грешна, люблю на окне сидеть) и стала рассказывать о своём мире. Клевер оказался прекрасным слушателем: не перебивал, но при этом и не сидел с отсутствующим видом, вопросы задавал коротко и по существу, не торопил, когда я замолкала, собираясь с мыслями. И как можно видеть лишь красивую оболочку, не понимая, что она является гармоничным отражением благородной души?! Я поняла, что меня опять заносит совсем не в те дали, и поспешно перевела разговор:

- Заболталась я, а нам ещё учебный план согласовывать.

Не знаю, разгадал ли мою уловку Клевер или нет, но от вопросов удержался, лишь чуть заметно улыбнулся, заставив меня покраснеть.

- Хорошо, давай согласовывать… учебный план.

Голос напарника был тягучим, словно патока, зелёные глаза мерцали, как у вышедшего на охоту хищника, наверное, именно поэтому мне и померещился в его простых словах какой-то тайный смысл. Я поспешно спрыгнула с подоконника и нырнула в глубокое кресло с высокой спинкой, словно в норку спряталась. Лишь мгновение спустя, когда Клевер опустил мне на колени пухлую коричневую папку, перевязанную тесёмочкой, и присел ко мне на подлокотник, я поняла, что невольно загнала себя в ловушку. Одуряющий аромат летнего луга с вызревающими на солнце цветочными головками кружил голову, во рту разливалась сладость мёда, а одежда стала неприятно тесной и шершавой. Как изнывающий в пустыне от жажды, я потянулась к губам Клевера, точно зная, что если он оттолкнёт меня сейчас, моё сердце разобьётся на тысячу острых, в кровь раздирающих душу кусков. Мои губы властно накрыли горячие губы, подчиняющие, забирающие себя всю меня без остатка, я испугалась такого напора, и именно это помогло мне очнуться от сладкого дурмана. Я упёрлась руками в грудь Клевера, пытаясь его оттолкнуть, но с тем же успехом могла пытаться сдвинуть гору. К счастью, напарник уловил изменения в моём настроении и отстранился от меня, даже в другое кресло перебрался, отгородившись невысоким круглым столиком на причудливых птичьих лапках.

Чтобы скрыть смущение и хоть немного спрятать пылающие почище больших походных костров щёки, я склонилась над папкой и трясущимися руками принялась распутывать тесёмки. Не знаю, какой моряк их завязывал, но если Александру Македонскому предложили распутать именно такой узел, я понимаю, почему он его разрубил. Были бы у меня ножницы, ножик или на худой конец бритвочка, я бы тоже разрезала эту проклятую вязку.

- Давай помогу, - Клевер подошёл ко мне, когда моё сосредоточенное сопение медленно, но непреклонно трансформировалось в рычание голодного оборотня.

Напарник легко потянул за тесёмку, и проклятый узелок распался, словно только этого и ждал. Я досадливо прикусила губу. Терпеть не могу чувствовать себя неумёхой!

- Это Ключевой Узелок, - объяснил Клевер, медленно, чтобы я поняла принцип, опять завязывая узел, - его на Нитях Судьбы делают, можно даже в Полотно Судьбы вплести, но это только по согласованию с другими домовыми.

Хм, что-то я о Ключевых Узелках слышала, по-моему, так называют важные события, от которых зависит вираж в жизни. Так это что же получается, их домовые делают?! Выходит, древнегреческие богини судьбы, как их, мойвы, нет, мойры – это домовые?! Обалдеть!

- Попробуй, - напарник сунул мне в руки кончики тесёмок, оказавшиеся непривычно тёплыми и упругими, словно живые.

Я честно попыталась воспроизвести причудливый узелок, но у меня ничего не получилось. Я досадливо дёрнула кончиком носа и повторила попытку. Потом ещё раз. И ещё. И ещё. Когда моё сдавленное сопение всё отчётливее стало напоминать угрожающее рычание, Клевер мягко положил свою ладонь на мои подрагивающие от гнева руки:

- Подожди, я понял, почему у тебя не получается.

Надо же, умник какой выискался!

- Потому что у меня нет магии, - прошипела я, чувствуя, как на глазах закипают злые слёзы, а губы дрожат от обиды.

- Ты какой ключевой момент вкладываешь?

Ась? Я удивлённо посмотрела на напарника, вспоминая азартный рассказ подружки психиатра о внешних признаках психических заболеваний.

- Всё ясно, - Клевер вздохнул и положил свои ладони поверх моих. – Ты завязываешь обычный узелок, а потом удивляешься, почему он не становится Ключевым.

- А как надо? – пробурчала я, не спеша выдёргивать свои руки из рук напарника.

- Сначала определись, какой ключевой момент ты хочешь заложить в плетение, например, - мужчина на миг задумался, а потом, ловко орудуя моими пальчиками, соорудил нужной формы и упругости узелок, - вот так.

- И что ты загадал? Точнее, вложил?

- Ключевой момент для нас с тобой – наша встреча, - зелёные глаза Клевера блеснули, по губам скользнула лёгкая улыбка, от которой у меня кровь превратилась в лёгкие пузырьки, взмывшие ввысь и закружившие голову. – Теперь твоя очередь. Сплети новый Ключевой Узелок.

Я задумчиво кивнула, не отводя глаз от лица напарника. Какой же он всё-таки красивый… Мои пальцы машинально перебирали тесёмки, что-то скручивая, соединяя, стягивая, сплетая две такие разные жизни в одну… Жизни? При чём тут жизни?!

- Должен признать, у тебя получилось весьма оригинально, - Клевер озадаченно смотрел на сложное плетение, чем-то похожее на так любимые детьми фенечки. – Можно спросить, что именно ты наплела?

Я отчаянно покраснела и опустила голову вниз, пытаясь избежать пристального, слишком проницательного взгляда своего напарника. На несколько минут в кабинете повисла тишина, потом Клевер хлопнул ладонью по колену и поднялся, решительно направляясь к шкафу:

- Ну что ж, самое главное – принцип плетения ты поняла. С остальным будем разбираться по мере необходимости.

Я благодарно кивнула, открыла папку и с удивлением уставилась на ворох сухих листьев. Не поняла, это ещё что за гербарий?!

- Клевер, - окликнула я напарника, двумя пальчиками вытягивая красивый красный лист клёна, - по-моему, ты мне не ту папку дал.

Мужчина рассеянно посмотрел на листок:

- Нет, всё правильно. Ты держишь планирование трёхлетней давности. Тогда Разума моей напарницей была.

Я с интересом посмотрела на разноцветные осенние листья:

- Так это что, у тебя все планы в виде листьев?

Брови Клевера удивлённо взмыли вверх:

- Ну да. А ты что, планы никогда не писала?

- На листьях – нет. Я планы на бумаге делала.

- На бумаге? Фу, как скучно.

- Зато просто и понятно.

- И скучно, - не унимался Клевер.

- Зато сразу видно, что написано.

- Тут тоже всё прекрасно видно, - Клевер шагнул ко мне, заставив меня непроизвольно отпрянуть и вжаться в спинку кресла, и поковырявшись в гербарии вытащил большой лопушиный лист, вопреки всем остальным сочно-зелёного цвета. – Вот, это на этот год, видишь, какой свежий?

Я кивнула, внимательно разглядывая лопух. По-моему, ничего особенного, у нас летом такие в каждой подворотне растут.

- Смотри, - Клевер ткнул пальцем в сплетение прожилок, - видишь?

Я охнула, ошарашенно прижав ладошку к губам. То, что раньше казалось хаотичным и бессмысленным рисунком превращалось в связный текст.

- Практическая любовная магия, - прищурившись прочитала я и недоверчиво воззрилась на коллегу. – А это-то нам зачем?!

- Спаренные занятия, - улыбнулся Клевер. – Мы, между прочим, лад и уют в доме создаём. Точнее, домовые создают, а хранители поддерживают. Нам без любви никуда.

От этой в общем-то невинной фразы я отчаянно покраснела. Вот ведь чары любовные какие сильные, помимо моей воли голову кружат! Я досадливо тряхнула головой и погрузилась в изучение записей на листе. Мда, почерк у моего напарника, к слову сказать, весьма своеобразный.

- Ну, что скажешь? – нетерпеливо спросил напарник минут через десять. – Что-нибудь менять в плане будем?

Я задумчиво почесала кончик носа. Судя по обилию любовной практики и всевозможных, опять-таки связанных с любовью, ухищрений, мы не домовых собирались готовить, а гетер. Или гейш. В крайнем случае, наложниц для гарема какого-нибудь очередного Сулеймана Великолепного, сериал о котором замкнутым циклом идёт по одному из кабельных каналов.

- Слушай, - я потянула себя за прядь волос, старательно подбирая слова, чтобы ненароком не обидеть Клевера, - мне кажется, стоит увеличить количество занятий по домоводству и рукоделию. Практикумы любовные, спору нет, очень важны и полезны, но… мне всё-таки кажется, что домовые должны больше за дом отвечать.

И опять в зелёных глазах склонившегося ко мне мужчины вспыхнуло удивление.

- А ты что, рукоделием занимаешься? – недоверчиво спросил напарник, словно я ему уроки информационных технологий и быстрого усвоения Интернета предложила включить. – И в домоводстве что-то понимаешь?

Вот теперь я обиделась, причём сильно.

- Вообще-то, я в школе технологию ведения домашнего хозяйства преподавала!

Клевер присвистнул, хлопнув себя ладонями по коленям:

- Да неужели?! Свет первородный, неужели у меня появилась напарница, которая действительно достойна звания Домовой?! А я уж отчаялся!

Моя челюсть с громким стуком упала вниз, ударилась об пол и вернулась обратно. То есть, я опять первая и вся такая уникальная? Интересно, а раньше по какому критерию напарниц для Клевера отбирали, если непосредственные профессиональные навыки в расчёт не брали? Хотя, если вспомнить о проклятии, то, кажется, я догадываюсь, какой критерий отбора был решающим.

-Эй, Фиалка, уснула? – Клевер потормошил меня за плечо. – Я говорю, ты какими рукомеслиями владеешь? Что в план-то включать будем?

- А сколько у нас часов? – осторожно уточнила я, не спеша снимать узду со своего очень богатого воображения.

Клевер беззаботно пожал плечами:

- Да сколько надо, столько и сделаем. Если захочешь, я тебе даже часть своих часов могу отдать, мне не жалко.

Я хищно потёрла ладошки. Эх, разгуляюсь сейчас!

- Так, во-первых, вышивку возьмём, лентами и крестом. Во-вторых, обязательно готовку. Плоха та женщина, которая не умеет готовить.

Напарник как-то странно кашлянул, но от комментариев воздержался, а меня продолжало нести, как щепку в половодье:

- Так, затем ещё ведение домашнего хозяйства возьмём, ремонт и пошив одежды, самой простой, без премудростей и излишеств. Так, ну и если останется время, тогда вышивку бисером освоим… Кстати, - я резко повернулась к напарнику, - здесь бисер, бусинки мелкие, достать можно?

Клевер пожал плечами:

- Ты только скажи, чего и сколько тебе нужно, я всё достану.

Я посмотрела на напарника влюблённым взглядом. Вот это я понимаю: настоящий мужчина! Да любая женщина падёт к его ногам без всякого проклятия!!! Так, стоп, Фиалка, соберись, тебя опять занесло в дали неведомые и опасные. Я встряхнулась и с головой погрузилась в составление нового учебного плана. Мы с Клевером провозились до позднего вечера, и лишь когда глаза стали слипаться, а язык заплетаться, я пожелала напарнику сладких снов и направилась к себе. Через зеркальный портал, потому что на то, чтобы ползти по высоченным ступеням, у меня не было ни сил, ни желания.

Ночь оказалась душной, воздух в моей спальне сгустился настолько, что его смело можно было резать ножом и расфасовывать по пакетикам. Задыхаясь и обливаясь потом, я судорожно рванула ворот любимой шёлковой бирюзовой сорочки, комом отшвырнула одеяло прочь, но облегчения это не принесло. Досадливо рыкнув, я поднялась с кровати, которая была накалена не хуже пресловутой адовой сковороды, и медленно двинулась к окну. Каждый шаг давался с большим трудом, к ногам будто пудовые гири привязали. Я захныкала от отчаяния, но упорно продолжала идти вперёд. Странно, днём мне показалось, что комната небольшая, и кровать расположена почти под самым окном. Ещё, помню, подумала, как бы меня не продуло, я ведь люблю спать с открытой форточкой. Теперь же проклятое окно никак не приближалось, даже наоборот, словно всё дальше и дальше удалялось от меня. Я обо что-то споткнулась, рухнула на колени, больно ударившись и ободрав ладошки, но словно умирающее животное продолжала ползти вперёд теперь уже на четвереньках. Перед глазами по-прежнему царила непроглядная темнота, я ничего не видела и уже почти отчаялась, когда моей щеки коснулся ласковый прохладный ветерок, который подобно живой воде влил в меня новые силы. Я поднялась на ноги, предусмотрительно выставив вперёд руки, чтобы не покалечиться в этой тьме египетской, и двинулась навстречу ветерку. Споткнулась обо что-то твёрдое и рухнула плашмя, едва успев подставить руки, чтобы не разбить лицо. К счастью, упала я на что-то приятно мягкое и пахнущее напоенным солнцем летним лугом. Интересно, я что, в стог сена угодила? Да нет, никаких сухих травинок нет, я лежала на прохладной гладкой постели. Так это что же получается, я в темноте закружила по комнате и вернулась туда, откуда пришла? Вот дурёха, хорошо хоть кровать остыла. Да и жар спал, даже как-то прохладно стало. Я зябко поёжилась и поползла по кровати вверх, к подушке. От запаха луга одуряюще кружилась голова, я так и представила чуть качающиеся под ветром головки нежно-розового клевера. Клевера? Я замерла, вспомнив про проклятие напарника. Мама милая, неужели…

- Клевер? – прошептала я, истово молясь, чтобы мои подозрения оказались всего лишь бредом воспалённого воображения. – Клевер, ты здесь?

- А где мне ещё быть ночью, как не у себя в постели? – хрипло прошептал из темноты мужской голос, и я облегчённо завизжала, прижав кулачки к груди.

- Да не ори ты! - рыкнул напарник, громким хлопком выпуская под потолок нежно-персикового цвета пульсар. – От твоего ора уши закладывает.

- Ты чего здесь делаешь? – прохрипела я, когда окончательно сорвала голос.

Клевер насмешливо выгнул соболиную бровь, приподнялся на локте, ни капли не заботясь тем, что тонкая простыня сползла до самого низа живота:

- Вообще-то я у себя. А вот что ты здесь делаешь, это большой вопрос.

Я так и обомлела, отказываясь верить собственным ушам, застыла, словно бы в глаза Медузе Горгоне взглянула, да ещё и василиска за хвост подёргала.

- Фиалка? – напарник потряс меня за плечо, озабоченно всмотрелся в лицо. – Эй, ты чего, отомри! Ну, подумаешь, комнатой ошиблась, ты же первый день в Академии.

Меня опалило нестерпимым жаром, который сменился убивающим всё живое холодом. Я кое-как разлепила спёкшиеся губы и прохрипела:

- Я не выходила из комнаты…

По-моему, Клевер меня даже не услышал, просто увидел, как меня трясёт, покачал головой и прижал к себе, согревая и успокаивая. Я жадно вдыхала кружащий голову аромат летнего луга, забывая обо всём на свете, мечтая лишь о том, чтобы раствориться в этом летнем тепле, стать с ним единым целым.

- Фиалка, - голос Клевера прозвучал как-то подозрительно сдавленно, - ты это… определись уже. Если мы с тобой лишь напарники, тогда руку убрать всё-таки придётся. Мне, конечно, спору нет, приятно, но я всё-таки не железный.

Я так резко отпрянула в сторону, что не удерживай меня мой коллега (коллега, Фиалочка, ничего личного, только служебное!) точно загремела бы с кровати на пол.

- Да тихо ты, - шикнул Клевер. – Я ведь руку просил убрать, а не шею свернуть.

- Мне домой надо, - заполошно пискнула я, словно была пятиклассницей, к которой в тёмном переулке пристал большой и страшный дядька. – Я к себе пойду!

К моему искреннему, почти до слёз, огорчению никто удерживать меня не стал. Я вскочила с кровати, бросилась к двери, раздражённо отмахнувшись от золотистого листика, замельтешившего перед лицом.

- Не отмахивайся, - прозвучал в тишине голос Клевера, - это проводник, он тебе дорогу до твоей комнаты укажет.

Не поворачиваясь, чтобы не показать факелами пылающие в темноте от смущения щёки, я кивнула и поспешно выскользнула из комнаты. Господи, только бы меня никто не видел, а то сплетен будет не обобраться! Я осторожно выглянула в коридор, убедилась, что тот пуст, и мышкой выскользнула за дверь. Листик золотистой мушкой скользнул мимо меня и полетел вперёд, чуть разгоняя темноту и подсвечивая мне дорогу. Я быстро следовала за своим волшебным проводником, истово молясь, чтобы меня никто не видел. Завернув в один из многочисленных поворотов коридора, я обнаружила, что волшебный листочек исчез. Наверное, мы у цели. Я огляделась по сторонам, пытаясь понять, какая из трёх дверей ведёт в мою комнату. Странно, что-то я совсем места не узнаю, неужели топографический кретинизм обострился? Как некстати, право! Я побуравила каждую дверь тяжёлым изучающим взглядом, но так и не смогла вспомнить, за какой из них прячется самый желанный для меня объект – кровать. А, была не была! Я мысленно махнула рукой и подёргала ручку ближайшей ко мне двери. Заперто. Логично предположить, что мне не сюда. Я осторожно придвинулась ко второй двери и потянула за ручку. Опять заперто? Хм, странно, я была уверена, что у меня дверь прямо по центру… Ну ладно, значит, я немного ошиблась. Я уверенно подошла к последней двери, стараясь не думать о том, что буду делать, если и она окажется запертой. Через стены я ходить не умею. Пока, по крайней мере.

К счастью, третья дверь бесшумно распахнулась, я широко улыбнулась, не сдержав облегчённого вздоха. Отлично, метод проб и ошибок как всегда сработал безукоризненно! Я с наслаждением потянулась, с вожделением посматривая на тёмный силуэт кровати. Сейчас, моя хорошая, я уже иду к тебе. Я легкокрылой бабочкой скользнула на ложе и с лёгким стоном наслаждения растянулась на прохладных душистых простынях. Боже, как же мало на самом деле надо для счастья!

Сильные горячие руки капканом обвились вокруг моей груди, рывком прижав меня к каменному, судя по ощущениям, телу. Я отчаянно забарахталась, силясь вырваться и чувствуя себя глупой рыбкой, попавшей в сеть рыбака.

- Какого… - раздался в темноте хриплый со сна голос, от которого я моментально застыла памятником самой себе, и под потолком вспыхнул мягким персиковым светом небольшой шарик.

Я обречённо зажмурилась, даже ладошками глаза закрыла, таким наивным способом пытаясь оттянуть момент катастрофы.

- Фиалка? – судя по ощущениям, Клевер крепче прижал меня к себе, хотя как благовоспитанный мужчина должен был, наоборот, отодвинуться как можно дальше. – Вот только не говори, что заблудилась в темноте и ошиблась дверью, я же тебе проводника дал.

Я тяжело вздохнула, опустила руки и открыла глаза. Посмотреть на напарника смелости пока не хватало, поэтому я внимательно изучала брошенную на спинку кровати рубашку, страстно мечтая провалиться сквозь землю. Ну, мамочка, ты и выдумала проклятие! Как же других девушек, бедных, ломало, если даже меня так усиленно кидает в объятия Клевера?

- Фиалка? – Клевер обхватил меня ладонями за лицо, повернул к себе, принуждая заглянуть в глаза. – Может, хватит уже притворяться гордой и неприступной?

Что? Притворяться?! В огне праведного негодования сгорела застенчивость, я гордо расправила плечи и строго посмотрела напарнику в бесстыжие зелёные глаза.

- К твоему сведению, я действительно ошиблась комнатой, - строго отчеканила я, - твой проводник не сработал.

Клевер, к счастью, руки распускать не стал, хоть ситуация и была пикантна до невозможности, тяжело вздохнул и решительно отбросил покрывало в сторону. Я едва успела зажмуриться, как оказалось, напарник предпочитал спать обнажённым. Ой, мамочка, а может, я поторопилась с выводами?

- Пошли, - напарник потянул меня за руку, - лично провожу тебя до комнаты. Могу даже на руках отнести.

- Ты лучше штаны надень, - пискнула я, не рискуя открывать глаза.