Срывая маски

Посмотрев на меня с удивлением, Ёхай все-таки забрался внутрь.

— Сразу говорю, — устроился я поудобнее, — дело секретное.

— Все интереснее и интереснее, — кивнул он и попытался вытянуть ноги. Но это не лимузин, так что пришлось ему тоже возиться, занимая позу поудобнее.

Рассказ не занял много времени. Не потому, что я что-то скрывал от него, просто детали ему сейчас не важны. А если что, и сам спросит.

— Ну и в преддверии всего этого, — закруглился я, — меня, само-собой, заинтересовал ваш контракт.

— Дай-ка уточнить, — покачал он головой. — Идея твоя, но Герб получает кто-то другой. Так?

— Ну да, — дернул я плечом.

— Это же вроде твоя мечта, — глянул он на меня недоуменно.

— Нет, не совсем, — поправил я. — Герб — это цель, в достижении мечты.

— А что тогда…

— Это сложно объяснить, — прервал я его. — Считай, что мечтой является собственный клан, но и это не совсем верно.

— Клан — это круто, хоть и нереально. Но если и это не твоя мечта, тогда что?

— Что ж вы такой приставучий, Ёхай-сан, — поморщился я.

— Так ведь любопытно.

— Ох-хо-хо, — покачал я головой. — Я стесняюсь говорить о таком, так что давайте не будем о моих мечтах. Есть конечная цель — это клан, а Герб именно с помощью Малайзии мне не подходит.

— Почему?

— Потому что мне необходим Свободный род, а Малайзия сделает меня вассалом того, кто даст Герб.

— То есть тебе даже вассалом Императора нельзя быть.

— А, ну да, я же не пояснил этот момент. Герб дает не он. Император вообще старается не давать Гербы. Даже обычных вассалов у них минимум для такого Рода, как императорский.

— Теперь понятнее, — кивнул Ёхай. — Но все равно бредово звучит.

— Знаю, — усмехнулся я. — Тут надо все подробней рассказывать. На самом деле, все возможно, но постараться придется.

Помолчали. Я ждал, что скажет Ёхай, а он что-то там обдумывал.

— Знаешь, — заговорил он через две минуты. — Если ты сможешь договориться с моим командиром, я пойду к тебе.

— Неожиданно, — вскинул я брови. — Вы же не хотели бросать своих… — замолчал я. — Значит, что-то у вас все-таки произошло.

— Мне не к чему придраться, — вздохнул он. — Все было сделано по уму и я, честно говоря, не знаю, как это можно было изменить. Но убивать детей мне все равно не в радость.

— Поясните, — нахмурился я.

— Встретили парочку мелких недалеко от местного поселка. Если бы отпустили их, нас бы сто процентов сдали. Если бы операция должна была пройти вот-вот, можно было бы оглушить, да хотя бы к дереву привязать, всяко больше шансов для выживания. А так… их бы нашли. Сомневаюсь, что не стали бы искать. Пришлось… убить, — выдавил он из себя. — И прикопать. Я не сильно мозговитый и не вижу выхода в той ситуации… с учетом времени и местонахождения, но командир даже раздумывать не стал.

На самом деле, ситуация действительно та еще, и вот так сходу, не зная нюансов, я тоже не могу придумать, что им нужно было делать, чтобы сохранить жизнь детям. Разве что "голосом" на них воздействовать. Так я далеко не профи в этом деле.

— И ты хочешь теперь уйти?

— Нет…я… Я не уйду сам. Все было… — не мог он подобрать слова. — Короче, нет у меня веских причин для ухода.

Такой он человек. Для кого другого и меньшей причины хватило бы. Не во время же контракта он уходит. А что будет, если я в подобную ситуацию попаду? Предать не предаст, но свалить пожелает. Ну да тем он и хорош, черт возьми.

— Ты ведь понимаешь, что я ищу людей с заделом на будущее?

— Понимаю, — кивнул он. — Но я как раз в том возрасте, когда задумываешься о будущем. Не вечно же мне наемником быть?

— Но уйти из Слуг сложнее, чем из наемников. Я-то отпущу, но репутация у вас после этого будет…

— Я в тебя верю, Син, — усмехнулся он. — Если что, ты найдешь выход.

— Это, конечно, льстит, — пожевал я губами. — Но ситуации бывают разные. Вам ли не знать, Ёхай-сан.

— Я немного идеалист, но главное — я осознаю это. Так что не волнуйся. Говорю же — я не имею ничего против своего командира. Просто… — тут он вздохнул и произнес очень серьезно: — Если уж и убивать детей, то ради чего-то большего, чем деньги, — и уже чуть расслабленно закончил: — Но я все же верю, что ты найдешь выход в непростой ситуации. Будь иначе — шестнадцатилетний пацаненок не добился бы таких результатов в жизни.

Или наоборот. Для получения этих самых результатов можно быть той еще циничной сволочью.

— Ладно. Если вы действительно не против пойти ко мне, я поговорю с вашим командиром. Совру, если скажу, что не хотел бы иметь такого подчинённого. Но надеюсь, мы и друзьями тоже останемся.

— Ну это от тебя зависит, — ухмыльнулся Ёхай. — Но зазнавшийся Сакурай Синдзи это даже интересно.

Глава 4

Прежде чем идти к командиру Ёхая, я, само собой, собрал о нем информацию. Было ее немного, но и времени для этого я выделил минимум. В целом, ничего такого, что выделяло бы его из когорты таких же, как он. Начал свою карьеру наемника в двадцать, сейчас сорок четыре, жены нет, детей нет. Отряд из тридцати человек, четверо — тяжелые пехотинцы. Довольно успешен, но технику использует ту, что подешевле. Совсем уж в экономию не скатывается, но и дорогих вещей не покупает — для отряда. Сам живет достаточно обеспеченной жизнью. То есть, на себя потратить лишнее не прочь. Командует грамотно, во всяком случае, потери в отряде не превышают "средних по больнице".

Встретились мы с ним в моем особняке. Можно было и попроще место найти, но дело лично для меня достаточно важное, так что решил я пустить пыль в глаза по-полной.

— Соусей-сан, — повернулся я к брюнету, вошедшему в комнату. — Организуйте нам чай, Ёсиока-сан, — обратился я к старику, который привёл командира Ёхая.

Молча поклонившись, Ёсиока вышел из комнаты.

— Сакурай… сан, как я понимаю, — произнес Соусей, оглядываясь.

— Он самый. Прошу, присаживайтесь, — указал я на свободное кресло.

— Благодарю, — кивнул он.

Комната была обставлена в западном стиле, так что сидеть на полу нам не пришлось. Некоторое время болтали ни о чем, ну а серьезный разговор начался только после того, как жена Ёсиоки принесла поднос с чаем.

— Вы, наверное, гадаете, зачем я вас пригласил, — сделал я глоток чая.

Хм, мне кажется, или у Кояма чай лучше? Странно, учитывая, что для подобных встреч я специально притащил сюда чай из дома. То есть технически он один и тот же.

— Скорее всего, найм, — пожал он плечами.

— И вы будете неправы, — покачал я головой. — Впрочем, если вам нужен контракт, я могу с этим посодействовать.

— Тогда что именно вам нужно, Сакурай-сан? — спросил он спокойно.

Суетиться мужик явно не намерен.

— Ёхай-сан. Мне нужен Ёхай Ёги.

— Не понимаю, — нахмурился он.

— Недавно я предложил ему перейти ко мне на службу, но Ёхай-сан… вы же его знаете. В целом он не против, но потребовал вашего согласия его отпустить.

— И вы хотите, — произнес он медленно, — чтобы я дал добро на потерю моим отрядом "учителя"? Какая мне в этом выгода?

— Отличный контракт.

— Нет. Один контракт не стоит "учителя".

— Десять миллионов, — предложил я. — Само собой, не йен.

Очень хороший контракт для отряда его размера — примерно два миллиона.

— Это даже не смешно, — ответил Соусей. — Жизнь дороже. Где я еще смогу найти такого бойца? А репутация? Да ко мне после ухода "учителя" вообще никто не пойдет.

Цену набивает. Уход Ёхая если и ударит по репутации его отряда, то очень слабо. Если не поднять бучу, конечно.

— Наоборот, — чуть склонил я набок голову. — Ведь уйдет он не в другой отряд, а ко мне. На постоянную основу. Вы ведь не думали, что Ёхай-сан будет с вами вечно?

— Наличие Ёхая позволяет нам брать дорогие контракты, — то есть тупо цену завышать, это как раз понятно. — Что нам эти десять миллионов, если с ним мы за год отобьем эту цифру.

— Вы преувеличиваете, Соусей-сан, — покачал я головой. — Поверьте, я в курсе расценок среди наемников.

— Пусть два года, а дальше?

— А дальше все зависит только от вас. Знаете, я действительно могу помочь вам с будущим контрактом. Долгосрочным. Точно не скажу, но где-то на год-полтора. И если мы договоримся, для вас он будет чуть выгоднее… чем для остальных.

— Нет. Никакой контракт не заменит мне Ёхая.

— С такими запросами, Соусей-сан, он и сам уйдет через год.

— Хотел бы уйти, ушел гораздо раньше, — ответил он самую малость неуверенно.

Сам факт того, что Ёхай дал мне согласие, как бы говорит о возможной правоте моих слов.

— Время идет, Соусей-сан. Люди стареют. Хотят большего, стабильности. Пять лет — это максимальный срок, который он пробудет с вами.

— Это лишь твои слова. Я знаю его лучше.

— Так ли это? Всего два года назад мой друг ушел из одного отряда и пришел в другой.

На это он только губами пожевал.

— Так это ты тот мальчишка, что спас ему жизнь? Я думал, ты постарше.

— Увы мне. Но скоро, думаю, и этот недостаток уйдет из моей жизни.

— Десять миллионов все равно мало, — нахмурился он. — Пять лет он все-таки будет с нами. И это только по твоим словам. А пять лет это пятьдесят миллионов.

Расслабился мужичок, на "ты" перешел. К тому же, опять все свел к "десять миллионов в год".

— Тридцать пять максимум, — возразил я. — Два года, Соусей-сан, не забывайте. Плюс десять в качестве подарка. Итого как раз тридцать пять и выходит.

— Что будет лишь компенсацией, — выдвинул он довод.

— Только если вы все бросите и перестанете работать, — не согласился я. — Впрочем, сорок миллионов, думаю, достойная цена.

— Сорок пять…

— Сорок, Соусей-сан. И я забуду, что вы оцениваете моего друга в деньгах.

— Это ты предложил деньги.

— Но именно вы подвели под них полезность Ёхая-сана. К тому же, изначально я предлагал контракт.

— Ты меня пугать вздумал? — решил он надавить. — Не помню среди аристократов фамилии Сакурай.

— Наверное, потому что я не аристократ, — улыбнулся я.

— И что мне тогда от твоей забывчивости? — ухмыльнулся он в ответ.

— Не буду перечислять свои силы, так как не собираюсь на вас нападать… впрочем, нет. Не хочу угрожать. Пусть наш конфликт будет на вашей совести. Но физически я — ни вас, ни ваш отряд пальцем не трону.

— Тогда зачем упоминать? — почему-то насторожился он.

— Помните, я упоминал контракт? Хороший контракт. Считайте, что вы с ним пролетели.

— Переживу.

— О да, несомненно, — кивнул я. — Прошу прощения, что вообще поднял эту тему. Но давайте вернемся к цифрам.

— Пятьдесят миллионов, — произнес он, стоило мне только замолчать. — За словами надо лучше следить.

— Сорок, Соусей-сан. Сорок. Я не жадный, но вы правы, за словами нужно следить.

— В таком случае, Ёхай останется в отряде, — произнес он резко.