Практически у самого входа рядом с одним из немногочисленных уцелевших мониторов стоял Альберт Тунг и обладатель “учтивого голоса” — молодой парень-миротворец, едва ли старше самой Келы. Он указывал на монитор и что-то доходчиво объяснял профессору.
— Вы видите фрагмент документа, который последним выводили на этот экран. Узнать, что просматривали ранее, мы не можем… Носители уничтожены физически.
— В смысле? — удивился Альберт Тунг.
— В том смысле, что на месте самого сервера и жестких дисков теперь кучка разбитых и оплавленных кусочков пластика и металла, не подлежащих восстановлению, — раздраженно раздалось сзади.
Кела Лейк вздрогнула и обернулась.
Мужчина в плаще встал и повернулся лицом к остальным присутствующим. Теперь девушка узнала его. Виктор Луций. Миротворец А-класса, по слухам считающийся лучшим мечником мира. Кела ни разу не разговаривала с ним, да и даже не видела его в такой близости от себя. Нельзя сказать, будто бы она испытывала какой-то благоговейный трепет перед этим мужчиной, просто не ожидала увидеть его в этом месте. Высокий и широкоплечий он практически всегда скрывал форму под длинным плащом. Вытянутое лицо, впалые щеки, резкий запах парфюма, раздраженный голос — всё в этом человеке отталкивало девушку.
— Хотите сказать… — заплетающимся языком произнесла Кела. — Этот архив уничтожен?
— Так точно мисс Очевидность, — раздраженно ответил Виктор — Что… Что вы вообще тут делаете? Эй, там! — выкрикнул мечник в коридор. — Кто пустил её сюда?
У Келы перехватило дыхание от стыда и возмущения. Слова Луция обожгли хлесткой пощечиной.
— Это моя ученица и это я взял ее с собой, — со спокойствием удава парировал выпад в сторону девушки Альберт Тунг. — Она гораздо лучше меня разбирается в современных вопросах мировой политики.
Луций махнул рукой и, отвернувшись, стал рассматривать стол, за которым некогда сидел ночной дежурный. Отворачиваясь, миротворец пробормотал нечто вроде: “Делайте что хотите, только избавьте меня от потоков бесполезной информации”. Некоторое время провозившись, Виктор не выдержал и разразился риторическим вопросом:
— Какого чёрта архив охранял миротворец, у которого даже нет протектора?!
Кела слегка вжала голову в плечи. Молодой миротворец, стоящий рядом с Тунгом, вздрогнул и принялся отвечать на вопросы Виктора.
— Погибший Стен Редем был принят на эту должность приказом директора номер тысяча двести…
— Да знаю я! — прервал чеканную речь Луций — Я имею ввиду, почему ему доверили охранять архив?
— Видимо никто не предполагал подобного, — испуганно затараторил миротворец, — Редем единственный из дежурящих в этом архиве не обладающий протектором. Никогда ранее не было посягательств на архивы. Дежурные в основном сидели для порядка, чтобы любопытных студентов гонять.
Луций рассерженно фыркнул и больше ничего не говоря, вернулся к осмотру помещения. Раздражённо обойдя стол, Виктор с брезгливым видом стал ковыряться носком ботинка в обугленных останках одного из компьютеров.
— Так что тут у нас? — вернулся Тунг к вопросу с уцелевшим монитором.
— Ах да… — молодой миротворец принялся что-то суетливо разъяснять.
Кела тем временем подошла ближе и встала за спиной профессора. Взгляд девушки прилип к застывшим на плоском, похожем на ровный и ничем не обрамленный отрез стекла, мутноватом зелёном мониторе, строкам.
— Как я и говорил… Последнее, что они просматривали из документов…
—
— О великий Хайн! — воскликнул Луций. — Тунг, пожалуйста, займитесь своим делом — тем для чего вас позвали, а мы будем заниматься своим. Прекратите строить из себя великого сыщика на месте преступления.
Кела покосилась на Виктора и неодобрительно поморщилась. Он был, по крайней мере, в два раза моложе профессора Тунга.
“Мог бы, и проявить хоть каплю уважения.”
— Почему вы это терпите? — шепнула Лейк на ухо Альберту Тунгу. Тот отмахнулся и покачал головой.
Преподаватель основ международных отношений внимательно вчитывался в мелкий текст на экране. Кела смиренно вздохнув, последовала его примеру. На минуту в помещении воцарилась тишина, которую профессор Тунг прервал уверенным тоном:
— Это фрагмент международного договора о предоставлении автономии острову Ярн, нынешнему государству Янкару. Бывшей провинции Империи Кинти.
Виктор Луций раздраженно хлопнул ладонью по столешнице.
— Неужели? — съязвил он. — Почему этот договор хранился в нашем архиве?
— Потому что Алькурд Пардес выступало посредником при его заключении. А перед этим миротворческие силы пресекали вооружённые действия со стороны Империи.
— Алькурд Пардес вынудила Кинти дать автономию одной из своих провинций? — удивился Луций.
— Практически так оно и есть. Это произошло после восстания на острове Ярн. Тогда путем голосования в ООСБ было принято решение разрешить конфликт путем заключения подобного договора.
— Занимательно, — заключил Виктор. — Только как события почти пятидесятилетней давности связаны с нападением на архив этой ночью?! — вскрикнул он. — Что вообще здесь могло понадобиться? Расписания занятий? Да это же самый бесполезный архив Алькурд Пардес!
— Может кому-то захотелось узнать, каковы были ваши успехи, Виктор, по предмету “основы международных отношений” во время обучения? — ответил Тунг колкостью.
Луций побагровел от душащей ярости.
— Хроника! — неожиданно даже для самой себя воскликнула Кела Лейк, обращая на себя внимание всех, кто находился в комнате. — Им нужна была хроника тех событий, — торопливо продолжила девушка, смущаясь от пристального внимания. — Договоры и результаты голосования ООСБ находятся в свободном доступе, но вот хроника событий… Её можно было найти здесь.
Виктор Луций с сомнением смотрел на девушку.
— Почему нельзя было просто заглянуть в учебник истории? Зачем надо было проникать в архив, да ещё потом и уничтожать его?
— Значит… — Келу прошиб холодный пот — Было что-то, о чем не сказано ни в одном учебнике…
— А сожгли сервера затем, чтобы никто больше не смог завладеть этой информацией… В этом есть смысл, — подхватил Альберт Тунг.
— Да почему хроника-то должна храниться в архиве внутренней документации? — недоверчиво спросил Виктор Луций.
— Архив, собирающий информацию о новейшей истории был создан в Алькурд Пардес чуть меньше тридцати лет назад. Сведения о событиях, предшествующих этому, находятся здесь, — пояснил Альберт Тунг, — Это один из старейших архивов Пардес, первоначально тут и хранились такие важные сведения.
— Но теперь всё уничтожено, — растеряно пролепетала Кела.
— Нужен кто-то, кто смог бы рассказать о том, что произошло тогда на острове Ярн… — пробормотал молодой обладатель “учтивого” голоса.
— Хайн! — взревел Виктор. — Да это же было полвека назад! Да кто может помнить о событиях такой давности…
Луций вдруг замолчал, потом кивнул молодому миротворцу и заговорил совсем иным — спокойным и сосредоточенным голосом, отдавая распоряжения:
— Выяснить, кто из старичков участвовал в этом конфликте с восстанием. Где и кого можно найти и так далее. Живее!
— Один из этих, как вы выразились “старичков” — обрывая Виктора, медленно проговорил Альберт Тунг. — Сейчас стоит перед вами.
Три пары изумленных глаз обратились к преподавателю основ международных отношений.
Куратора Никро Локк невзлюбил заранее. По его мнению, было безответственно игнорировать отданных на поруки студентов так долго. Группа № 36 проучилась уже полмесяца, а Кела Лейк соизволила предстать перед ними только сейчас.
Когда же куратор, опоздав, ворвалась в аудиторию, спотыкаясь и громко пытаясь отдышаться, количество отрицательных очков на личном счету Никро по отношению к ней увеличились многократно.
Куратором оказалось девушка всего на несколько лет старше студентов. Выглядела она скорее как застенчивая библиотекарша, и уж никак не походила на элитного бойца, кем в первую очередь, по мнению снайпера, и должен являться миротворец.
А что это за боец, у которого сбивается дыхание после небольшой пробежки по коридору до аудитории?
Рен Траст, неизменно оккупирующий первую парту на любых теоретических занятиях, пошловато присвистнул, и, не скрывая интереса, принялся разглядывать с ног до головы куратора, едва она переступила порог.
— Меня зовут Кела Лейк, — слегка дрогнувшим голосом возвестила стоящая перед студентами девушка, откидывая прилипшую ко лбу прядь длинных русых волос. — В этом году я буду куратором вашей группы, а также — она позволила себе легкую улыбку, — прочитаю небольшой курс международной дипломатии, который надеюсь, хотя бы частично осядет в вашей памяти.
Рен Траст громко чихнул, при этом выплевывая из себя слово “скука”.
Кела Лейк вздрогнула.
— Да, кто-то может считать и так, — заносчиво начала она, метнув злой взгляд в сторону Рыжего. — Но дипломатия должна быть основным оружием миротворца.
— Почему же тогда так много времени посвящается обучению обращения с
— Потому что… — Куратор потупила взор. Перед глазами внезапно встала страшная картина: мертвый миротворец, лежащий на полу, среди битого стекла. — Одной дипломатии не всегда достаточно, а основополагающий принцип современного мироустройства — “Неприменение силы или угрозы силой; решение международных проблем мирными средствами” возможен только тогда — когда над головами тех, кто готов преступить через него висит меч. Этот меч — мы, — выпалила Кела Лейк. — Алькурд Пардес — та сила, что стоит выше всех и потому миротворец не может позволить себе использовать свои способности, когда ему заблагорассудится. Сила Алькурд Пардес, миротворцев, протекторов — достояние мира. Это то, что делает его таким, каким мы его знаем. И основная задача, к которой необходимо стремиться — это обходиться без силы вовсе — решать конфликты мирными средствами, — слегка грустно закончила свою пылкую речь куратор.
Девушка говорила ярко, вкладывая чувства. Наивные глаза цвета лазури слегка растерянно озирали сидящих студентов, пытаясь уловить их реакцию. Она действительно верила в те идеалы, о которых рассказала, и пыталась передать эту веру слушающим.
Никро мысленно принял доводы куратора, но согласиться с ними не смог. В эту концепцию не вписывалось слишком многое — международная преступность, терроризм, государства, отказывающиеся вступать в ООСБ.
“Не со всеми в этом мире можно договориться” — медленно проговорил про себя снайпер.
“Не со всеми.”
— Итак, — вновь окинула аудиторию взглядом Кела. Сосредоточиться на лекции было трудно: в голове до сих пор вертелась будоражащая воображение пересказанная Альбертом Тунгом история о событиях пятидесятилетней давности. — Как куратор я познакомлюсь с каждым из вас позднее, а сейчас — записывайте. Начнем с изучения структуры Объединённого Общемирового Совета Безопасности.
Глава 5
Первый месяц осени перевалил за середину, а на улице по-прежнему стояла летняя жара.
Никро на ходу раздраженно расстегивая воротник, подошел к последнему свободному в кафетерии столику и упал на стул рядом с ним.
— Даже в такую жару ты продолжаешь пить кофе, — хихикнула девушка где-то позади.
Локк обернулся. Найа Эспринтенсо пружинистой походкой шла в его сторону. В руке она несла запотевший, полный холодного морса стакан.
— К тебе можно? — осведомилась она, нависнув над снайпером, смотря на него сверху вниз.
Никро пожал плечами и кивнул. Он не имел ничего против. Найа благодарно кивнула и плавно опустилась на стул напротив. Сделав большой глоток из своего стакана, она в задумчивости уставилась в окно, подперев подбородок ладонью.
— Ты не заметил ничего странного в академии в последние дни? — немного рассеянно спросила девушка.
— Например, — не понял Никро.
— Ну-у… — Найа вдруг бросив быстрый взгляд на снайпера, подалась вперед. Наклонившись ближе к столу и перейдя на шепот, она сообщила — Рен говорит, что кого-то из миротворцев убили.
Никро скептически покачал головой. Верить на слово этому рыжему прохвосту он бы не стал. Локк уже открыл, было, рот, чтобы высказать хотя бы часть того, что он думает о Трасте, когда девушка внезапно добавила:
— Со времени праздника начала учебного года творится что-то странное.
Снайпер опешил. Найа была одной из тех немногих людей во всей академии, кто вызывал хоть какие-то положительные эмоции. Никро просто было приятно иногда перекинуться с девочкой парочкой слов — длинных разговоров у него обычно не получалось. Локка вряд ли можно было бы назвать занятным собеседником и он сам знал об этом.
Эспринтенсо не была похожа на тех людей, которые получают жгучее удовольствие от заговоров, ослеплены идеей тайного мирового правительства или собирают все вырезки из газет и журналов об НЛО которые смогут найти. Никро не считал Найю глупой и очень не хотел менять своего мнения о фатосинке, узнав, что она разносит по академии пустые и нелепые сплетни.
— Луция дёрнули из отпуска, — продолжила Найа. — Я сначала тоже не поверила, но сегодня утром увидела его собственными глазами. Он приказывал опросить всех посторонних на острове… Ну знаешь всяких дипломатов, представителей, что живут в гостинице. Кроме того — усилили охрану, особенно в архивах. Не знаю, что это значит.
Никро, всё ещё погруженный в сомнения, покачал головой. Слишком уж это было неправдоподобно. Снайперу не верилось, что событие подобное убийству миротворца в самом сердце Алькурд Пардес сумели бы скрыть. Более того — стали бы скрывать. Смерти среди миротворцев и студентов изредка, но случались и раньше — кто-то гиб на тренировках, кто-то на преступных дуэлях — и никто никогда не пытался скрыть подобных случаев. Наоборот — в холле Административного корпуса на следующий же день появлялись фотографии, обрамленные в траурные чёрные рамочки.
— А что ещё Рен говорил об убийстве? — осторожно уточнил Никро.
— Немногое, — пожала плечами Найа. — Говорит, ему рассказал кто-то из ночных дежурных. Вроде как в архиве внутренней документации нашли мертвого миротворца. Нашли под утро — его должен был кто-то сменить, но по неизвестной причине не вышло. По слухам какие-то накладки в расписании. А в архиве — явные следы борьбы и насильственной смерти. Это всё, что я поняла, если хочешь, спроси Рена сам.
Никро задумчиво потер подбородок. Дыма без огня конечно не бывает. Если убийство миротворца было заранее спланировано, и из архива похищена какая-то информация, то действительно есть смысл скрывать от студентов произошедшее. Только всё равно в подобное верилось с большим трудом — слишком уж дерзко это выглядело.
— А вот и Рен, — Найа, привстав на стуле, приветственно помахала рукой.
“О нет. Только не он. Стоило лишь вспомнить…”
В их сторону шёл Рен Траст, скалясь широкой улыбкой и перебрасывая из руки в руку горячий хот-дог, обильно политый кетчупом.
— Чего расселись тут? — радуясь неизвестно чему, спросил Траст. Подойдя вплотную и легонько ударив кулаком Локка по плечу, он добавил — Свидание в кафетерии? Ммм… Как романтично.
Рен издевательски хохотнул. Найа вежливо улыбнулась. Никро хмуро посмотрел на Рыжего.
“Интересно он действительно считает себя остроумным?”
Рен ухватил стул, оттащив его от соседнего столика, и ухнулся на него, придвигаясь ближе к снайперу.
— А как тебе наш куратор? — подмигнул Рен Локку. — Правда, она сексуашка? Такая миленькая… Ммм… — Рыжий мечтательно закатил глаза.
Никро в ответ пожал плечами. Снайпер не знал, как реагировать на подобное.