Помоги проекту - поделись книгой:
«Безусловно, ваше сиятельство, – заволновался воспитатель. – Господин Алекс, а может, вы заберете его? Как говорится, не буди лихо, пока спит тихо».
– Пока нет. Хотя… Пожалуй, да. У тебя ключи есть?
«Нет. Они у Тагара. Вы хотите прямо сейчас его забрать? – бодро спросил Саймон. – Вы сейчас прибудете?»
– Нет, прибыть не могу. Но забрать могу. В кладовке окно есть?
«Нет. Это же кладовка», – удивился Саймон.
– Понял. Тогда просто откройте дверь, ЗАК заберет к утру. Понятно?
«Да-да. Я всё сделаю».
– Тогда всё, конец связи.
«Ровных дорог, господин Алекс», – связь прервалась.
– ЗАК, сможешь забрать портал «Светлояр»? – поинтересовался я у ИскИна.
«Конечно. МУН–8736 дежурит в минутной доступности от портала „Светлояр“», – доложил ЗАК.
– Забирай, – приказал я, – и МУН далеко не отсылай, может потребоваться.
«Выполняется», – принял приказ к исполнению ИскИн.
– Дай-ка связь с Младой, – продолжил я разговор с ЗАКом.
Варун, с кружкой в руках, сел недалеко от меня:
– Вижу, соскучился по своим? – проговорил он, отпивая горячий напиток. – Мы можем ещё день постоять, а ты бы прыгнул, попроведать.
– Нет, не стоит. На пять минут не получится, а если каждую проведывать, то только и делов будет, что по гостям бегать.
«Алекс! Миленький, это ты? – прервал наш разговор с пластуном голос моей нелегальной жены. – О, Единый, что-то случилось? Ты ранен? Не молчи!»
– Так ты же мне слова не даёшь сказать, – усмехнулся я. – Всё со мной нормально, просто так позвонил. Как ты?
«Ты… Про меня… – начала заикаться девушка. – А я Марку вот про тебя рассказываю… А тут ты сам спросил, – начала всхлипывать Млада. – Ты просто так? Да?»
– Ну да, а что? – не понял я её смену настроения.
«Нет-нет… Ничего… – девушка высморкалась. – Не ожидала… Всё хорошо, мой родной, это я так… – она опять прочистила нос, – растрогалась… Ты раньше никогда просто так не звонил, а тут…»
– Млад, ну ты что? Я же просто поинтересовался, как ты себя чувствуешь? Ты обиделась, что ли?
«Что ты, нет! – быстро проговорила девушка. – Я же говорю, сижу вот, глажу себя по животу, Марку про папку рассказываю. А он так поворачивается, то ножками, то локотком», – Млада разревелась. Я сидел совершенно обескураженный такой реакцией на мой звонок.
– Слушай, ну я не знаю, – сказал я. – Расскажи, как там Сенди? Ну?
«Хорошо. Всё хорошо, – взяла себя в руки моя „любовница“, – на работу устроилась. Я ей говорила – зачем, а она „не хочу ни от кого зависеть“. Не понимаю я её. Как можно не зависеть от своей семьи? Может, ты ей скажешь? Еще Кююс собралась в Дом для детей водить. Как будто я не присмотрю».
– А ну-ка, дай ей телефон. Поговорить с ней хочу, – перевёл я разговор в нужное мне русло.
«Сейчас. Они в гостиной, сейчас спущусь», – она опять начала всхлипывать.
– И не реви! – строго сказал я. – Не пугай Марка.
«Он всё правильно понимает. Я же от радости».
Послышалось сопение и шорох: видимо, Млада отправилась из своей комнаты в гостиную.
– ЗАК, видеосвязь можешь организовать? – поинтересовался я у ИскИна.
«Могу скинуть тебе характеристики телефона», – предложил он.
– Давай, – согласился я. Небольшое головокружение – и пакет получен. С каждым разом это происходит всё проще. Итак, что тут наворотил мой каменно-электронный помощник?
«Артефакт под кодовым названием „Телефон“ предназначен для предоставления связи…», – начал вспоминать я данные про телефон.
– Значит так, ЗАК, – принял я решение, – проведём полевые испытания телефона. Включить объёмное сканирование. Установить режим присутствия. Перебор режимов дискретный. Аппроксимацию деталей делать по имеющимся слепкам участников конференции. Мой у тебя есть. Детализация от ноль трех до единицы. Радиус присутствия два метра, с моей стороны юстировку делаешь на меня, с их стороны – на аппарат. Режим звука номер три, режим подавления помех «Эхо пять…»
«Алекс? – строгий голос Сенди. – Я вас… тебя слушаю!»
– Привет. Что, проблемы с Лизкой? – поздоровался я.
«Добрый вечер, – нейтрально проговорила девушка, – мы разберемся. Ты что-то хотел?»
Поведение, мотивация, да и сам стиль жизни сильно зависит от того, стоят ли за тобой богатые и знатные родственники. Если таковые имеются, то ты чувствуешь себя уверенным – до самоуверенности, решительным – до наглости, смелым – до вседозволенности. Уровень зависит от того, насколько могущественны твои покровители, и совсем немного – от личностных качеств.
Сенди была из старого, обедневшего дворянского рода. Жили они не бедно, но и не богато. Её отец изо всех сил старался обеспечить семью достойной жизнью. Мать была кроткой и доброй женщиной, видевшей во всём только хорошее. Только с возрастом Сенди поняла, насколько это трудно. Между тем родители дали дочери хорошее образование. Если бы не полностью отсутствующие способности к магии, то Сенди могла бы занять довольно видное место в магическом сообществе. Потому что была в высшей степени старательной, усидчивой и умела думать, что само по себе уже много.
Но «если бы» не случилось, поэтому отец, заботясь о благополучии дочери, выдал её замуж за сына состоятельного и знатного вельможи, имеющего связи при императорском дворе. Невестка пришлась не ко двору. Больно умна и строптива.
Через год родителей Сенди не стало. Глупая и нелепая смерть от руки грабителя. И ведь брать-то было нечего. Совсем. О своём нищенском положении Сенди узнала только после смерти родителей. Дом и имущество были заложены, а сбережений не оказалось. Это, конечно же, сказалось на отношении к ней в семье мужа.
А через два года супружеской жизни муж Сенди погибает в одной из военных кампаний императора в Грифоновых горах. В результате девушка с ребенком на руках осталась одна. И рассчитывать ей было не на кого. После печального случая со взбесившимся арвендом находиться в доме родителей покойного мужа стало невыносимо. Собственно, она там была на положении прислуги. И после очередной стычки со свёкром, тот выставил её, снабдив пожеланием «сдохнуть в сточной канаве». Спасибо свекрови, тайно давшей Сенди один золотой.
Неудачи преследовали девушку всю дорогу к родне в Серебряные ключи. Как будто само провидение не хотело, чтобы она туда попала, и не зря. Там ей, мягко говоря, были не рады. А по факту – просто отказали в крове и помощи, сославшись на собственное тяжёлое положение. Столько унижения и грубости девушка не знала за всю свою жизнь.
В результате Сенди и Кююс негде было переночевать, да что там переночевать – девушка не знала, чем будет кормить свою дочь. И только эти крайние обстоятельства вынудили её обратиться за помощью к незнакомым людям. Она воспользовалась приглашением молодого господина, спасшего её дочь от арвенда.
Тем удивительней был тот душевный приём, который ей оказали. А когда господин Саймон силком вручил ей десять золотых, сказав, что это распоряжение господина Алекса, за услугу, которую она оказала ему, Сенди разревелась как маленькая девочка. Она не знала, радоваться или печалиться. Не хотелось быть обязанной, но и не взять деньги она не могла. После слов дочери: «Я же говорю, Алекс хочет быть моим папой, а ты противишься», – Сенди проревела всю ночь.
Вначале Сенди подумала, что действительно понравилась богачу, и он таким образом хочет установить с ней отношения. Но после того как познакомилась с Младой, и Алекс назвал Сенди своей сестрой, эти надежды рухнули, уступив место непониманию.
Млада оказалась простой и искренней девушкой, которая очень гордилась своей беременностью и нашла в лице Сенди старшую подругу. Всё было великолепно, но Сенди боялась, что придёт момент, когда ложь про сестру вскроется, и она опять окажется на улице. Чтобы подстраховать себя, да и не быть нахлебницей незнакомым людям, девушка нашла работу.
У Кююс с Елизаветой установились очень напряжённые отношения. Лиза считала себя хозяйкой в доме, и вела себя соответствующе. Сенди она не грубила, но вела себя покровительственно. Зато на Кююс срывала всю свою подростковую жестокость. Это была ещё одна из причин поскорей найти отдельное жильё.
В этот вечер между девочками возникла очередная ссора, которую Сенди пыталась разрешить, когда с лестницы раздался голос Млады:
– Сенди! Алекс, хочет с тобой поговорить, – девушка спускалась в домашнем халате, вытирая слёзы.
– Что случилось? – тревожно спросила Сенди, по-своему истолковав слёзы новой подруги. «Вот и закончилась сказка, – пролетела в голове подленькая мыслишка, – хорошо, что работу нашла».
– Ничего… – чуть ли не в голос заревела Млада, – он просто так звонит… Это так неожиданно…
Сенди опасливо взяла переговорник в руки. Она видела, и много знала от Млады про них, но пользоваться телефоном не приходилось. Более того, Сенди знала, что в империи переговорники являются собственностью императора, и долго не могла поверить, что эти «телефоны» ни имеют к императору никакого отношения.
– Алекс? Я вас… тебя слушаю! – поправилась девушка, вспомнив про свой статус сестры и обещание Алексу перейти на «ты».
«Привет. Что, проблемы с Лизкой?» – раздался в артефакте жизнерадостный голос.
– Добрый вечер. Мы разберёмся. Ты что-то хотел? – сухо проговорила Сенди, внутренне готовясь к неприятным новостям.
«Положи-ка телефон на стол», – попросил собеседник, чем очень удивил девушку. Пожав плечами, она положила артефакт на стол.
– Сама не понимаю, – тихо ответила она на вопросительный взгляд Млады.
Про магию все знают, и воспринимают её как само собой разумеющееся. Но магия живет где-то там, у целителей, в Академии, у деревенских магов, в балаганах на представлениях… А вот так, вблизи её видеть приходится очень и очень редко. А это была магия в чистом виде.
Около стола возник серебряный шар, который вытянулся вверх и начал растекаться и деформироваться. Всё произошло очень быстро, но Сенди видела всё замедленно, подмечая детали.
И вот перед изумленными взглядами присутствующих в комнате возникла очень реалистичная иллюзия Алекса. Парень сидел около костра с кружкой в руках и улыбался открыто и искренне. Сенди слышала потрескивание костра, вдалеке – ржание лошади, шорох чьих-то шагов. Такой иллюзии Сенди не видела, и даже не представляла, что такое возможно.
– Алекс? – раздался голос Елизаветы. – Ты тут?
– Стоять! – Алекс выставил предупреждающе руку вперёд. – Лиза, это иллюзия, так что медленно подойди ближе.
Девочка нерешительно остановилась буквально около костра.
– Это правда иллюзия? – недоверчиво спросила она.
– Можешь войти в костёр. Не бойся, он не настоящий, – усмехнулся Алекс. Девочка осторожно протянула руку к огню, потом смелей.
– Ничего нет, – сказала она. – Здорово!
– А теперь послушай меня, – Алекс отставил кружку куда-то вбок, за пределы иллюзии, и сел лицом к Елизавете. – Мне совершенно не нравится твоё поведение. Ты грубишь Кююс, не слушаешься Саймона, дерзишь Сенди.
– Откуда ты знаешь? – пролепетала Лиза. – Наябедничали…
– Ты забыла, что я Повелитель зверей? – нахмурился Алекс, – каждая птичка, каждый жучок и паучок подчиняются мне. А они все слышат и видят! Поэтому я знаю про тебя всё. Так что не отпирайся, а слушай. Тебе известно, что к людям нужно относиться так, как хочешь, чтобы относились к тебе? – девочка неуверенно кивнула, потупив взгляд. Алекс удовлетворённо кивнул. – Получается, что ты хочешь, чтобы тебя никто не слушал, говорил тебе гадости, презирал тебя? Нет? – удивленно проговорил парень на отрицательное мотание головой Елизаветы. – Странно. Откуда тогда у тебя это? Или ты хочешь остаться совсем одна?
У Елизаветы по щекам потекли слёзы, она стояла и теребила кончик ремня своего платья, упорно глядя в пол.
– Тебе Саймон уже говорил, что я накажу тебя…
– Нет, – подала голос девочка, – это он Флоре сказал.
– Хорошо, – невозмутимо проговорил Алекс, – это меняет дело. Тогда я говорю. Если ещё раз мне расскажут про твои поступки и скверные слова, я перестану с тобой общаться, – парень помолчал и добавил, – совсем.
– Я же могу извиниться, и ты будешь общаться? Да? – жалобно спросила Елизавета, вытирая ладошкой слёзы.
– Зачем мне это? – строго сказал Алекс. – Зачем мне знаться с лицемерной, противной, лживой девчонкой? Нет, Лизавета. Перестань ныть! – чуть повысил он голос. – Чтобы ты ни натворила, умей отвечать за свои поступки, какими бы скверными они ни были.
Девочка послушно стала размазывать слёзы по щекам. Алекс улыбнулся уголками губ, но насупился и продолжил:
– Я никогда не буду с тобой разговаривать, никогда не приеду к тебе, не подарю тебе подарок на день рожденья. НИ – КО – ГДА. И прикажу всем животным бежать от тебя как от огня. А ты знаешь, я могу. Ты останешься одна со своими гадостями и мерзостями. Совсем одна!
Девочка разревелась в голос, безутешно и громко, растирая слезы по щекам, боясь уйти.
– Алекс, нельзя же так, – укоризненно подала голос Млада, – она же ещё маленькая.
– Не вмешивайся, женщина, – безапелляционно ответил Алекс. Млада всхлипнула и замолчала. Сенди с интересом наблюдала за действом, не понимая, шутит Алекс или серьёзен.
– Прекрати реветь, – обратился парень к Лизе. Девочка послушно перестала выть, подавляя слёзы, рвущиеся наружу, дёргаясь от всхлипываний. – Но ты наша, и мы тебя любим, хорошую или плохую, любим любую. Так не обижай нашу любовь. Я вижу, что тебе стыдно, и ты всё поняла? Это всё. Ступай.
Девочка покивала и села рядом с Младой. Та притянула Елизавету к себе. Девочка доверчиво прильнула к женщине, обняв её двумя руками и закопавшись лицом в её живот. Млада чуть поёрзала, усаживаясь и гладя девочку по голове. Указав глазами на Елизавету и поймав взгляд Алекса, Млада постучала костяшками пальцев себе по лбу. Типа, «Думай, что делаешь».
– Это правильные слёзы, – отозвался Алекс. – С ними выйдет то плохое, что было внутри неё.
– Алекс, ты иногда меня пугаешь, – тихо проговорила Млада, продолжая гладить Лизу по голове.
– Сенди, у меня к тебе деловой разговор. Присядь, – обратился Алекс к девушке. Сенди села в кресло. Кююс бочком подошла к матери и взгромоздилась ей на колени. Тоже прижалась и затихла. «Вот такого отца нужно Кююс, жестковатого и справедливого. Лизка ведь совсем от рук отбилась, а ревёт от одного его взгляда. Моя в её возрасте будет неуправляема…» – промелькнула шальная мысль у Сенди.
– Я слушаю, – спокойно проговорила она.
– Я слышал, ты нашла себе работу?
Поделиться книгой: