Адвокат Зверя

Светлана Суббота

Адвокат Зверя

Глава 1

Little strokes fell great[1]

— Выше колени! Давай-давай! Слабаки! Тряпки! Чего нюни развесили? Да вы слабее девчонки!

Преподаватель Бринелли бежал рядом с багровыми от напряжения парнями и грубо их подзуживал. По-другому его словесные уколы назвать было трудно.

— Совсем тряпкой стал? Куда характер дел, тебе юбку купить?

Мы бежали по кругу, высоко подкидывая колени, на плечах удерживая обрубленные стволы деревьев. Чуть не так развернешься и можно сбить соседа. При особой удаче и двоих.

По мнению учителя, мы сейчас моделировали вынос раненого через пересеченную местность. Вдоволь натешившись с парнями, он переключился на меня.

— Что, поняла куда попала? Заплачь, заплачь, покажи, что ты просто девчонка, — он почти заглядывал мне в лицо. Мешал нормально бежать, перекрывая дорогу массивнымтелом. Так и хотелось немножко развернуть бревнышко.

Все начало занятий мне пришлось терпеть молчаливое презрение остальных членов олимпиадной команды. Здоровые молодые люди, лучшие из лучших, элита Школы, все старшекурсники и громилы. И я, девчонка-первокурсница.

Не вразумило их даже заступничество Итана, альфы и капитана команды. Мне кажется, его мгновенно заподозрили в личной заинтересованности. Не помогло даже мое страшненькое бледное лицо.

Больше половины команды оказались оборотнями, причем, судя по шкафообразным фигурам, явно в крупные виды животных. Жаль, в человеческой ипостаси я плохо чувствовала запахи, для точного определения мне необходимо дотронуться. А это последнее, чего бы я сейчас хотела. Только не подходить и трогать их обнаженные, блестящие от пота торсы.

Четыре месяца я только училась и тренировалась. Практически сутками. Представляете, что такое для половозрелого оборотня находиться среди себе подобных и не следовать инстинктам?

Мой день начинался в пять утра с пробежки. И завершался в полночь, когда я буквально выползала из тренировочного зала. Душ и сон. Как в небытие.

— Стоп! Остановились. Приседания! Спины ровные. Ногами как кролики не трясем. Кай! Ты куда все время смотришь? Потискаешь ее зад после тренировки, а сейчас свои булки сожми, пока я ими не заинтересовался.

Раздались смешки. Все поняли, что с Каем, оборотнем-медоедом[2] мы давно дружим. И остальные парни ждали, когда же они с Итаном сцепятся за право быть со мной и чем это закончится.

Не дождутся. Мы с Каем перемигнулись. И бодро продолжили приседать.

Конкуренты выбывали один за другим. Кто-то тихо оседал, слабея коленями. Кто-то просто ронял бревно. За такими зорко следил Бринелли, чтобы успеть подхватить деревяшку и не травмировать соседей.

Первым ушел единственный чистопородный человек. Для команды из восьми олимпиадников, это была нормальная доля человеческого присутствия. Скорее всего парень очень талантливый маг, иначе не прорвался бы через кандидатский конкурс.

Затем выбыли двое вампиров. Вампиры оказались молодыми, еще полными эмоций. Недовольно переругивались между собой, упав без сил на траву. В боевой форме они бы еще посоревновались с оборотнями, но в человеческой ипостаси, несмотря на высокий рост и крупные формы, показали себя слабее.

В кругу остались самые сильные и характерные. Итан, оборотень-тигр, наш альфа-приор[3], мы с Каем и еще двое самых здоровых оборотней. Похожий на медведя, немного косолапящий Брайан. И более гибкий, остроглазый Рапира.

Кай невысокий и верткий, держался сейчас исключительно на силе воле. Он с удивлением поглядывал на меня, когда поднимался и видел, что я все еще остаюсь в кругу.

Даже мой друг, знающий и ценящий меня, не ожидал ничего особенного от моей физической формы. А я приседала и приседала.

— Мистер Бринелли, это точно девушка? — спросил недоумевающий маг.

— Я не проверял, — ответил преподаватель, посмеиваясь. Он-то присутствовал на моих вечерних тренировках и видел, как некоторые упражнения я заканчивала почти в потере сознания. Потом вставала и продолжала.

— Итан, — подал голос один из вампиров, — ну в тебя-то мы верим, ты пробовал, что скажешь, она — девушка?

Раздался ржач, и из круга, ругаясь, еле удерживая падающее бревно, вышел Рапира.

— Придурки, — одышливо сказал Итан, — а глазами не видно?

— Я ее уже всю глазами проверил, парни, точно деваха, смотрите как от напряжения соски торчат, — это подключился уже разлегшийся на траве Рапира.

Я не реагировала, сохраняя ровное ритмичное дыхание. Еще. Еще. Еще.

Тихо осел Кай.

Мы остались втроем. Итан, Брайан и я. Теперь можно было выходить из сражения, возможности я показала, больше пока и не нужно.

Тяжело вздохнув, я медленно осела. Бревно выскользнуло из ослабевших рук и было тут же подхвачено преподавателем и уложено в горку к остальному нашему временному инвентарю.

Опершись назад на локти, я поворачивала голову, разминая затекшую шею, и наблюдала эпическое сражение между багровыми от напряжения: русоволосым красавцем Итаном и горой из мускулов по имени Брайан. Оба, очевидно, решали давно возникший спор кто круче, приседали практически одновременно, глядя друг другу в глаза.

— Еще десять раз и все, останавливаетесь, — сказал ко всеобщему облегчению учитель. Иначе эти двое упахали бы себя до смерти.

Справа ко мне подкатил смешливый Рапира. Темная челка падала ему на глаз, и он сдувал ее, чуть скашивая отлично вылепленные губы. Обнаженный торс, слишком гладкий для оборотня, оказался в опасной близости. И, когда Рапира наклонился, чтобы прошептать на ухо, меня коснулось его плечо. Люпус. Волчара. Определила моя муркнувшая природа.

— Мари, — я постаралась осторожно отодвинуться, не резко. Не хватало еще показать, как опасаюсь контакта. — А я заметил, как аккуратно у тебя выпало бревно… И почти не сбилось дыхание. Надейся, что это увидел только я, иначе тебя ждут большие, большие неприятности. Итан многое простит девушке, но только не конкуренцию по выносливости и силе.

* * *

Мы оба лежали на траве и смотрели как Итан и Брайан делают последние приседания. Приор демонстративно спокойно положил бревно и остался стоять. Его брови были насуплены, губы плотно сжаты, глаза оценивающе смотрели на противника. Когда тот упал на траву и дернул в судороге ногой, приор расслабился и, обведя взглядом команду широко улыбнулся мне.

— Поняла, не дура, — тихо ответила я неожиданному собеседнику.

И искренне улыбнулась Итану. Он молодец.

— А в душ она с нами в общий? — заинтересованно спросил один из вампиров.

В олимпиадную команду я попала случайно. Услышала, что сам конкурс между юридическими школами, легендарная Олимпиада Тайн, будет проходить в Хаксе, это от нас всего день поездом. Сам по себе город как город, но рядом были закрытые человеческие городки и проехать Двуликому в него без специального оформления документов затруднительно.

А рядом с Хаксом находился один из Замков Белого Крыла, куда я давно хотела попасть.

Несколько поданых прошений в Белое Крыло ни к чему не привели. Вампиры отказывали мне в гостевом разрешении раз за разом, не давая возможности увидеться с находившемся в Белом Замке на обучении молодым человеком. Моей первой любовью, Кристофером Ера.

Белое Крыло вампиров кормилось на весьма специфических эмоциях: страсти, восхищении, восторге, вожделении. Белыми вампирами часто становились художники и литераторы, актеры и просто любители прекрасного.

А еще Белые Замки славились оргиями и свободными отношениями. Если меня там не хотят видеть, может быть есть серьезная причина. Обычно гостевые билеты раздавались налево-направо. И отказы на мои прошения выглядели, по меньшей мере, подозрительно.

В общем, я решила прибыть туда сама. И приглашение пройти кандидатский отбор на Олимпиаду Тайн пришлось как нельзя вовремя.

— У нас опять место освободилось, народ не выдерживает гонки, — сказал как-то Итан, сидя на подоконнике в моей комнате и качая ногой, — а времени почти не осталось, надо на команду документы оформлять, едем в Хакс через два закрытых города. Если опоздаем с оформлением, просто не пропустят и придется ехать не полным составом.

Итан приходил редко, заглядывал за конспектами иногда, видел, как я не в восторге от его приходов. Моя кошка при его приближении начинала просто бесноваться. Как ни придет Итан, я потом бегу в тренажерную.

Роскошная золотая грива волос. Не знала бы, что он тигр, точно приписала бы ему ипостась льва. Широкое скуластое лицо с внимательными желтыми глазами. Уверенный и сильный. Все, как нравится моей мурлычащей кошке. Смотрит и смотрит.

— Попробуешься все-таки на отбор?