Самая темная мука (ЛП)

Амброзия - наркотик для бессмертных.

Воин наполнил бокалы до краев.

- Вот. Смажь свой мозг.

Сладкий запах донесся до Бадена, от чего его желудок сжался. На какое-то мгновение он снова стал ребенком, попавшим в ловушку на пылающем поле, бегущим... бегущим... его сердце билось подобно скакуну на дистанции.

"Не я. Зверь".

Вздрогнув, он осушил бокал. Волна тепла быстро распространилась по телу, успокаивая, не смотря на неблагоприятные ассоциации, сильнее привязывая его к происходящему здесь и сейчас.

- Вот. Так лучше? - Уильям прислонился к своему концу дивана, единственному предмету мебели в белой комнате.

Белые стены, белая плитка на полу. Белый помост с тремя зеркалами за спиной. Отображение Бадена - единственный источник цвета - вызывающе глядело на него. Он стал воином, которого больше не узнавал, с волнистыми рыжими волосами, отчаянно нуждающимися в стрижке. Темные глаза, которые когда-то сверкали добротой, теперь наполнены одной лишь угрозой. Рот, который некогда изгибался в улыбке - искривлен от гнева. Морщинки от смеха сменились хмурыми линиями.

Нет, не лучше.

- Я готов уйти.

- Плохо. Я не вспомню, как нужно тебя куда-то перемещать, пока ты не уляжешься в койку. И чем скорее ты станешь выглядеть не так убийственно, тем быстрее заберешься в чью-то койку. Девушкам ты понравишься. - Уильям единственным глотком осушил свой бокал. - Просто сделай мне одолжение и сообщи своему лицу, что ты хорошо проводишь время.

- Прикосновение кожи к коже болезненно.

Зверь зарычал на Бадена за то, что посмел озвучить столь проклятую слабость, даже одному из детей Гадеса.

Уильям нахмурился.

- Если думаешь, что наручи ответственны...

- Не думаю.

- Подумай еще раз. Они тут ни при чем. Так что улыбнись и терпи, в противном случае изменение ты не переживешь.

Переход?　

- Казаться менее убийственным, как ты говоришь, это настоящий подвиг. Я забыл, как улыбаться.

- Ты скулишь? - Уильям отставил в сторону свой бокал и провел пальцем по щеке, изображая слезы. - Твоя новая жизнь - дерьмо. И что? Думаешь, ты единственный, у кого есть проблемы?

- Определенно нет. - Его друзья, в данный момент, охотились за ларцом Пандоры, намереваясь захватить его раньше кого-то - да кого угодно - другого. Ларец мог мгновенно их убить. Просто бум... нет... все мертвы, а их демоны извлечены. Вполне хорошая штука. Но настолько укорененное зло сперва нужно очистить и заменить его полной противоположностью. Как с Хайди, Ненависть и Любовь. В противном случае гниение продолжится. Вот почему Повелители охотились также и за Утренней Звездой - сверхъестественным созданием, все еще плененным в Ларце, способном исполнить любое желание. Способное извлечь демонов, не убивая при этом воинов.

Люцифер также объявил охоту на Утреннюю Звезду, хотя он не имел намерения спасать Повелителей. Он начал войну с Гадесом и хотел выиграть любой ценой. Он не скрывал своего намерения устранить всех союзников своего отца: Уильяма, Бадена и остальных. И как повелитель Предвестников - вестников смерти - Люцифер казался достаточно могущественным для победы.

- Это точно, - подтвердил Уильям. - Ты не единственный. На самом деле, в сравнении с моей жизнью, твоя выглядит как пикник, устроенный обнаженной лесной нимфой.

- Вот теперь ты утрируешь.

- Возможно, сверхутрирую. На днях Джиллиан отпразднует свое восемнадцатилетние.

- И что? - Баден хотел, чтобы воин в голос произнес заветные слова - признал собственную уязвимость. Око за око. - Она станет взрослой. Достаточно взрослой, чтобы справиться с тобой. - Он не смог удержаться и добавил: - Или с любым другим мужчиной, которого она захочет.

- Мной, - выкрикнул Уильям. Он никогда не умел скрывать силу своих чувств к этой девушке. - Достаточно взрослая, чтобы справиться со мной. Только мной. Но я не могу быть с ней.

Когда воин не стал продолжать, Баден уколол его.

- Потому что ты проклят?

Пауза. Жесткий кивок.

- Женщина, завоевавшая меня, меня убьет.

Завоевавшая. Будто он приз. Про меня нельзя сказать то же самое.

- Да будет тебе. - Сперва выживание, сердечные дела потом - если вообще, когда-нибудь. - Тебя предупредили. Ты можешь все предотвратить.

Какого. Черта. Неужели он только что предложил Уильяму убить нежную, невинную Джилли прежде чем у той появиться возможность прикончить его?

Баден сжал кулаки. Ему нужно держать зверя на коротком поводке. Итак. Он выберет девушку, займется сексом с минимальным телесным контактом, и возможно, хоть на некоторое время, его голова прочистится. Он сможет думать, определит способ избавиться от наручей, сохранит все части тела и останется осязаемым.

- Хватит разговоров. - Баден заставил себя улыбнуться. - Я менее убийственный. Видишь?

- Вау. Как только я начинаю думать, что хуже выглядеть ты уже не можешь, ты доказываешь, как я ошибался. - Все же Уильям хлопнул в ладоши. - Леди.

Дверь, открываясь, скрипнула петлями. В комнату вошел новый урожай полуголых девиц - брюнетка, блондинка, рыжая и красотка с кожей цвета эбенового дерева. Выстраиваясь на помосте, девицы улыбались во все лицо.

Зеркало внезапно приобрело смысл. Баден имел отличную возможность оценить фасад и задок. Давно отвергнутые желание тела наконец-то проснулись, хотя Бадена одолевали волны отвращения к самому себе.

- Проститутки. - Ему стоило знать.

Блондинка послала ему воздушный поцелуй.

- Они предпочитают называться фрилансерами удовольствий. Они бессмертны. Феникс, сирена, нимфа и чудесная маленькая кошечка оборотень. - Уильям закинул мускулистую руку на спинку дивана. - Какую ты хочешь? Она исполнит любое твое желание.

- Меня не интересует наигранная страсть.

- Жаль тебя разочаровывать, Рыжий, но лишь наигранную страсть ты и получишь. - Воин совсем не жалостливо ему улыбнулся. - Сейчас в твою пользу играют две вещи. Ты богат, благодаря тем инвестициям, которые веками делал Торин, и ты точная копия Джейми Фрэйзера.

- Кого?

- Эти дамы притворятся, будто ты это он, - объяснил Уильям. - Потому что тебе, мой дорогой, не хватит шарма и изысканности, а значит, к финишу тебя приведет твой толстый кошелек и точеные черты лица.

- Мне хватит шарма. - Иногда. Наверное. Возможно всегда.

Уильям проигнорировал его.

- Дамы, расскажите Бадену какой хороший у него кошелек и красивое лицо.

- Очень красивые.

- Лучшие, что я когда-либо видела.

- Намного прекрасней, чем просто красивы.

- Я бы объездила твой кошелек и твое лицо.

Баден уставился на Уильяма, бессознательно поглаживая рукоятку кинжала, спрятанного в ножнах на талии.

Уильям вздохнул.

- Если бы Джейсон Вурхиз и Фредди Крюгер породили ребенка, то я уверен, что это кошмарное дитя смотрело бы на меня вот так.

Еще больше неизвестных ему мужчин. Что ужасно раздражает! Бадену не нужны были напоминания о том, как прекрасно мир жил и без него.

- С тобой мое удивительное чувство юмора не работает. Понял. Леди, - заговорил Уильям, приподнимая бутылку виски, - расскажите Бадену, какие плотские утехи вы готовы ему предложить.

Одна за другой, девушки, затаив дыхание, описывали разнообразные сценарии.

Стыдливая девственница. Похотливая библиотекарша. Карающая доминантка. И секс со своей девушкой.

Пока Баден жил на горе Олимп, он встречался со многими женщинами, но никогда ни одну из них не любил. Он искал равную себе, а не слабую женщину, ищущую его защиты и прячущую свои сантименты за его силой. Сейчас у него появился соблазн попробовать опыт с подружкой.

- Ну? - потребовал ответа Уильям.

- Я не приму ни один из озвученных сценариев. - Правда, либо ничего. Он заглянул в глаза каждой из красавиц. Ради шанса приручить зверя и вернуться к друзьям... - Кто нагнётся и просто примет меня?

Возможно, ему и правда не хватит очарования.

Уильям тряхнул головой и пробормотал:

- Тебе стоило бы постыдиться.

Тем временем две женщины подняли вверх руки.

- Я! Выбери меня! - Брюнетка. Карающая доминантка.

Блондинка пихнула ее локтем в живот.

- Я та, которую ты хочешь. - Похотливая библиотекарша.

- Так мы друзья? - спросил у него Уильям.

- Нет. - У Бадена уже есть двенадцать друзей. Мужчины и женщина, которые вместе с ним страдали от одержимости демонами. Воины, которые вместе с ним и за него проливали кровь - герои, которых он с момента своего возвращения только разочаровывал. Они хотели, чтобы Баден стал тем мужчиной, которого они знали, а не ублюдком, каким являлся.

Иии очередное полено в огонь его вины.

- Слезы. Грусть. - Уильям прижал ладонь к груди, словно его ударили. - А сейчас. Выбери себе девушку. Я сделаю тебе услугу и возьму остальных трех.

- Какими бессмертными вы являетесь? - спросил Баден у двух претенденток.

- Феникс, - ответила брюнетка с очевидной гордостью.

- Нимфа, - проговорила блондинка голосом полным искушения.

- Ты. - Он указал на блондинку. - Я выбираю тебя. - Секс нужен нимфам даже больше кислорода. По крайней мере, за свои хлопоты она получит нечто большее, чем просто наличку.

Брюнетка недовольно сникла, что удивило Бадена.

- С меня причитается, лепесточек, - сказал ей Уильям и подмигнул. - С ним, тебе бы пришлось отработать каждый цент. А со мной, ты можешь просто получать удовольствие. Не хочу преувеличивать свои навыки, но я изобрел женский оргазм.

Неважно. Баден поднялся, и, не прикасаясь к девушке, повел блондинку на выход. Он открыл дверь и жестом указал ей выйти. Девушку сопровождал легкий аромат белого олеандра. Соблюдая безопасное расстояние, Баден последовал за ней по узкому коридору.

- Выбери комнату, - сказала она с чем-то похожим на... ожидание? - Любую комнату.

Он выбрал первую справа, вошел первым на случай, если их там кто-то ждал, намереваясь напасть. На него не выпрыгнул ни один нападающий, но Баден отыскал скрытую камеру в часах на каминной полке. Дело рук Уильяма? Зачем?

Отключив устройство, он провел более тщательный обыск. В комнате находилась огромная королевских размеров кровать с балдахином и черными шелковыми простынями, ночной столик наполненный презервативами и лубрикантами, и кресло рядом со шкурой медведя-перевертыша.

Блондинка провела пальцами по ложбинке между своих грудей.

- Чего ты от меня хочешь, красавчик?

Зверь запротестовал. Громко. Ему она не нравилась, и он не хотел, чтобы Баден отвлекался и становился уязвимым в присутствии другого - особенно пытаясь его усмирить.

И все же Баден ответил:

- Раздевайся и склонись над кроватью, лицом вниз.

- О-о. - Девушка улыбнулась. - Собираешься отшлепать меня за похотливость?

Зверь выругался на Бадена, затем на девицу. Ты уйдешь. Уйди сейчас же.

Не угроза. Просто приказ. Но что-то в его тоне...

Тон, который Баден слышал лишь у королей. "Кто ты?"

После едва заметной паузы, зверь ответил: Я - Разрушение.

Глава 2

"Тяжелые времена часто приводят к лучшим моментам в жизни. Так что мужайтесь".

- Уильям Вечно Похотливый