Помоги проекту - поделись книгой:
Переведено специально для группы WonderlandBooK
Глава 1
Вина не может изменить прошлое. Беспокойство не изменит будущее. И все же, и то и другое преследовали Бадена с безжалостной настойчивостью. Одна хлестала колючей плеткой, второе резало зазубренным лезвием, и хотя они не оставляли видимых ран, Баден истекал ведрами крови каждый проклятый день.
Постоянный поток боли провоцировал зверя. После возвращения Бадена из мертвых, создание переместилось в его разум. И этот новый компаньон оказался куда хуже любого демона. А ведь стоило знать! Дьявол ненавидел свою физическую клетку... изголодался по добыче.
Именно так звучал боевой клич зверя. Команды, которые слышал Баден, как только к нему кто-то подходил. Или смотрел на него. Либо же просто дышал. И всегда его преследовало желание подчиниться...
"Я не убью", - клялся Баден. Он не зверь, а отдельная личность.
Легко сказать, но довольно тяжело исполнить. Он бродил из угла в угол по своей комнате и дергал воротник рубашки, разрывая мягкий хлопок в попытках унять постоянный дискомфорт. Его слишком чувствительная кожа нуждалась в постоянном успокоении. Очередной бонус возвращения из мертвых.
Бабочка, которую он наколол на груди, не ослабила боль и быстро превратилась в постоянный не унимающийся зуд. И все же Баден не сожалел о татуировке. Острые крылья и рогатые усики напоминали метку демона, которую он имел до смерти. Сейчас тату олицетворяло возрождение, напоминание о том, что он снова жив. О том, что у него есть друзья - братья и сестры, которые его любят. О том, что он не неудачник, даже если чувствует себя одним из них.
Баден допил пиво, которое держал в руке и бросил бутылку об стену. Стекло разбилось. Он изменился и это неоспоримая истина; больше не вписывается в семью. Баден обвинял свое чувство вины. Четыре тысячи лет назад он позволил врагу снести ему голову - покончил с собой - оставил друзей продолжать войну с Ловцами и оплакивать его. Бессовестный!
Но также он винил и свое беспокойство, которое нянчил словно долгожданного младенца. Тварь ненавидела всех, кого обожал Баден - мужчин и женщин, которым он задолжал кровный долг - и она... он... ни перед чем не остановится, чтобы их уничтожить.
Если когда-нибудь это побуждение затмит желание Бадена исправить свои ошибки...
"Я исправлю все свои ошибки".
Нет. Нет! Баден прижал кулаки к вискам, металлические наручи на бицепсах врезались в плоть. Он потянул свои волосы. Пот катился по рельефным мышцам спины и живота, стекая к поясу его штанов. Он скорее умрет - снова - чем навредит своим друзьям.
После воскрешения, все двенадцать воинов приветствовали его с распростертыми объятьями. Нет, не двенадцать. Теперь тринадцать. Гален, хранитель Ревности и Ложной Надежды - тот, кто организовал смерть Бадена - переехал несколько недель назад. Все верили, что мудак изменил свои злые помыслы.
Да ради Бога. Дерьмо, присыпанное сахаром все равно остается дерьмом.
Баден хотел бы изрубить Галена на мелкие кусочки. Пять минут и острый кинжал - вот и все, что ему требовалось. Но его друзья наложили строжайший мораторий на членовредительство.
Баден, несмотря на собственные желания, покорится их правилам. Они ни разу не осудили Бадена за ужасные ошибки. Ни разу не потребовали ответов. Дали ему еду, оружие и личную комнату в своем огромном доме. Замке, затерянном в горах Будапешта.
В дверь постучали, от чего зверь зарычал.
"Успокойся. Приготовься". Враг не станет стучать в дверь.
- Убирайся. - Его надломленный голос прозвучал так, будто каждое слово плыло вверх по течению реки из битого стекла.
- Извини, мужик, но я тут останусь. - Бух, бух, бух. - Впусти меня.
Привет, Уильям Вечно Похотливый. Младший сын Гадеса, одержимый дорогим вином, прекрасными женщинами и лучшими парикмахерами. Он был диким, упрямым ублюдком, с единственной лучшей и в то же время худшей чертой - Уильям понятие не имел о милосердии.
Зверь перестал рычать и начал мурлыкать, словно ручной домашний кот. Удивительная реакция, хотя... нет. Именно Гадес подарил Бадену новую жизнь. Теперь семья князя имела постоянную бесплатную карточку на избавление от пыток. Кроме старшего сына - Люцифера, чьи преступления просто слишком огромны.
- Сейчас не лучшее время, - ответил Баден, опасаясь, что зверь позабудет о карте.
- Пофиг. Открывай.
Баден намеренно глубоко вдохнул... и резко выдохнул. Как осязаемый дух, он не имел потребности в дыхании, но когда-то привычное действие его успокаивало.
- Ну же, - настаивал Уильям. - Где тот храбрый кусок дерьма, укравший и открывший ларец Пандоры? Хочу с ним встретиться.
Храбрый? Иногда. Кусок дерьма? Да постоянно. Они с друзьями освободили заключенных в ларце демонов. Затем Зевс, король Греческих богов, наказал их пожизненным проклятием: "И станут тела ваши сосудами собственного уничтожения".
Баден был одержим Недоверием.
Опозоренных и недостойных воинов изгнали из царской армии и выбросили на землю. Как и предвещалось, вскоре демоны их уничтожили. Его первого. Все больше и больше, Баден терял свою способность доверять. Он провел недели... месяцы, планируя способы убийства тех, кому должен был помогать.
Однажды он достиг предела своей выдержки. Либо они, либо я - последняя мысль пронеслась в мозгу Бадена, прежде чем человеческий мужчина замахнулся мечом и снес ему голову. Баден выбрал их - свою семью. Но и они не остались невредимы. Воинов съедало горе. И Недоверие!
В момент, когда голова Бадена скатилась с его плеч, демон вырвался на свободу, освобожденный от контроля. Он больше не разбирался в худших побуждениях злоумышленников. Затем невидимые цепи утащили дух Бадена в тюремную реальность, созданную для всех, кто имел отношение к ларцу, где единственной связующей ниточкой с миром живых была стена дыма, отображающая события в реальном времени.
Он сидел в первом ряду и наблюдал, как его друзья скатываются в яму агонии и отчаяния, но мог лишь причитать. Все остальное время Баден воевал с Пандорой, еще одной обитательницей той реальности - женщиной, которая ненавидела его всеми фибрами души.
Затем, всего лишь несколько месяцев назад, в реальности появились Кронос с Реей, бывшие царь и царица Титанов. Главные конкуренты Зевса и цель номер один для Бадена. Сколько раз эта парочка вредила его друзьям?
Баден испытал огромное удовольствие, когда сбежал с Пандорой и оставил их в тюрьме.
Бух, бух, бух.
- Эй! Баден! Ждать смешно. Уверен, я скоро поседею.
Он встряхнулся, разозлившись на то, что заблудился в своей голове.
- Ладно. Думаю, сделаем все, по-моему, - крикнул Уильям. - Через три секунды, я выбью дверь.
"Успокойся. Никакого членовредительства". Баден дернул так сильно, что дверная ручка осталась в его ладони. Упс.
- Чего тебе?
Не смотря на ураганный нрав, черноволосый, синеглазый воин прислонился плечом к дверной раме ласково, словно летний дождь. Он оглядел Бадена с головы до ног и поморщился.
- Вижу, одеваешься как на работу своей мечты, а не как на каторгу.
Как Баден и опасался, бесплатная карточка на избавление от пыток сгорела дотла. "Никакого кромсания!" Но... рукопашная драка ведь не то же, что разрубить. Это чистое блаженство. Кости против костей. Опьяняющий аромат крови наполнит его чувства, а в ушах зазвучит музыкальный вой чужой агонии.
Баден прижал язык к нёбу. "Кто я?"
- Отвали, - повторил он.
Уильям оглядел комнату.
- Пьешь в одиночестве? Ай-яй-яй. Твое сердечко скучает по демону?
Несколько раз, он думал... что так и есть. Появление нового компаньона напрягало.
Теперь у Недоверия новый хранитель. Женщина. И зовут ее - Баден нахмурился. Он не мог вспомнить.
Кем бы она ни была, эта женщина веками поддерживала Галена, помогала ему совершать самые отвратительные поступки. Несколько месяцев назад, глупая женщина по доброй воле приняла Недоверие. Другими словами, добровольно согласилась на непрекращающуюся паранойю. Кто так делает?
Уильям вздохнул.
- Не нужно отвечать. Ответ я и так вижу на твоем лице. Разве ты не знаешь, что оглядываясь назад, не сможешь двигаться вперед? Ладно, ладно. Я помогу тебе сосредоточиться на будущем. Не нужно умолять. - Он замахнулся кулаком и ударил Бадена в нос. - Всегда, пожалуйста.
Со сломленным носом, воин отшатнулся от удара. Хотя у Бадена не было крови, ведь это тело просто оболочка для духа, на его языке появился привкус старых монет. Великолепно. Практически десерт.
Зверь бесновался, желая большего.
Уставившись на Уильяма, Баден поправил хрящ своего носа.
- О, нет. Я спровоцировал тебя. И что мне сделать? - Улыбающийся Уильям, закатил рукава рубашки. - Знаю. Я еще тебе надаю.
"Ищет драки? Он ее нашел".
Зверь... взорвался. Каждая мышца в теле Бадена наполнилась адреналином, а кости заполнила расплавленная лава. Каким-то образом, он удвоился в размере, задевая головой потолок.
- Слышал Недоверие воспламенял твои волосы, - продолжил Уильям. - Жаль, что его тут нет. Пламя сделало бы твое грядущее поражение более интересным.
"Поражение? Я ему покажу".
С криком, Баден бросился в драку. Контакт! Привыкание... Он снова и снова наносил удары, кулаки словно молот били жестоко и безжалостно. Уильям принимал удары как чемпион, чудом оставаясь на ногах.
"Мне нравится этот мужчина... иногда. Больно ему - больно мне".
Вспышка рациональной мысли. Баден опустил руки по бокам и сжал свои камуфляжные штаны.
- Извини. Мне жаль, - выдохнул он.
- Почему? - зубы Уильяма оказались покрыты кровью. - Ты что намочил штаны, пока любовно хлопал меня?
Смешно. Баден был не в настроении.
- Уходи. Иначе уползешь отсюда.
Зверь уже впивался в серое вещество его мозга, отчаянно пытаясь начать второй раунд.
- Не будь дураком, - взмахнул пальцами Уильям. - Ударь меня снова. Только в этот раз, попытайся нанести хоть какой-то урон.
Воин не понимал... и не поймет, пока не станет поздно.
- Уходи! Я теряю контроль.
- Тогда у нас намечается прогресс. - Уильям ткнул Бадена в плечо. - Ударь меня.
- Сдохнуть хочешь?
- Ударь. - Тычок - Меня. - Тычок.
Зверь зарычал, а Баден...
Баден взорвался, словно бомба, и набросился на Уильяма, который даже не пытался блокировать или уклоняться от урагана ударов.
- Дерись со мной! - крикнул Баден.
- Ну, раз уж ты предложил... Уильям нанес удар настолько сильный, что Баден отлетел и врезался в комод.
Книги и безделушки, подаренные ему обитательницами поместья, заколыхались и попадали на пол. Все сделанное из стекла разлетелось в дребезги возле его ног. Уильям двинулся вперед и не останавливаясь, склонился, поднял книгу и бросил ею в Бадена. Удар вбил его горло в позвоночник.
Боль. Он согнулся, когда Уильям ударил книгой ему в бок. Раз. Другой. Еще больше боли. Его почка превратились в пюре.
"Соперник... даже сильнее, чем ожидалось... не может жить дальше".
Прежде чем Уильям смог нанести следующий улар, Баден пнул его коленом. Книга улетела в другой конец комнаты. Он ударил Уильяма в челюсть. И когда воин споткнулся, Баден поднял осколок стекла.
Но Уильям исцелился прежде, чем Баден успел подняться. Так быстро. Воин разбил вазу об его голову, рассыпая новые осколки стекла.
Внезапно его внимание привлекли различные голоса.
- Это Баден? Чуваак! Это не может быть Баден. Он в три раза больше своего обычного размера!
- Он сделает себе ретейнер[1] из зубов Уилли!
- Чур, мне первой! Баден, а не ретейнер. Если мой мужчина когда-нибудь умрет, я собираюсь замутить с победителем Халка!
В глубине разума, Баден понимал, что его друзья и их жены услышали шум и прибежали останавливать драку. Чтобы помочь ему. Зверю же было все ровно.
Поделиться книгой: