Бегущие сквозь грозу

уходи маменька уходи маменька

чтоб ты окочурился, сыночка!

- Слушайте, я принесла вам новую вещь. О любви. Люди хотят читать о любви, любви среди звезд, на корабле, несущемся к краю Вселенной. Я дам им эту любовь, вы подпишите контракт? Это очень здорово, все герои красивые, сильные и мужественные, борцы за свободу и справедливость... читатель обрыдается горючими слезами - гарантирую! С хэппи эндом. С большим хэппи эндом. Эй? Что с тобой?

Грузное тело женщины начало сотрясаться мелкой дрожью. Спицы выпали из ослабших ладоней:

- Девушка, вы не в себе, что вы несете? Какие деньги? Какие произведения?.. Мне плохо... Помогите...

есчастная согнулась пополам и черная жидкость забрызгала джинсы Карины.

- Ты, сука! Ты меня испачкала!!! Сдохни!

Карина ударила женщину ногой в живот и выбежала из квартиры; кажется, здесь ей ничего не светит. Рассудок ее пребывал в каком-то заторможенном состоянии, Карина понимала, что все изменилось, и что невозможно вернуться к прежней жизни, но вела себя так, будто не было этой кошмарной эпидемии, двоих-из-ларца, безумных глаз брата и выродка, сводящего ее с ума больше всего остального.

а я что говорил а я что говорил

сделай милость - сдохни, как и все!

покушать дай маменька!

перебьешься!

хахахахахахахахахахахаха

перестань!

дай покушать???

ублюдок! мерзкий ублюдок! тварь сопливая! тварь! псих!

Девушка сняла рюкзак и присела на обгоревшую скамейку, извлекла из недр дырявого рюкзака свое дитя - воплощение фантазий средневековых теологов об инфернальных чудовищах; высвободила грудь.

- а, жри, ненасытная утроба!

благодарствую благодарствую

Тварь обхватила сосок ртом, карябая мать своими мелкими острыми зубками.

- Перестань кусаться, Квато, придурок!

я вегетарианец люблю молочко мням!

Карина сидела, прижав уродца к груди, и потихоньку подвывала, до того ей осточертела такая жизнь, хоть в петлю лезь! Страшно умирать, очень страшно. Может там, за гробом, будет еще худший ад? Она ведь такая грешница, прелюбодействовала с родным братом...

братом братом братом... а это кто? мой брат! пожалуйста, не надо! пожалуйста, не надо! какая ты красивая, красивая, посмотри, Лысый, какая красивая девочка! не надо, пожалуйста! не надо, боже помоги, не надо! да и братишка ничего, глазки, как у ангелочка, да, да??? не трогайте ее, гады! не тро...

Квато с причмокиванием оторвался от груди.

- ажралась, скотина? Пойдем домой, пойдем. Ему, страдальцу, одному страшно, наверное. Темно у нас, сынок, очень темно. И свечей нет. Пойдем отсюда. И жратвы нет. И белой нет. Если б за тебя давали большие деньги, я бы тебя продала за ящик водки. Пожалуй, за ящик мало. Продала бы за два ящика. Ты ведь у нас уникум, телепат хренов. Ученым бы продала на опыты, пусть режут на кусочки мою детку...

это красивые детки, да, да, да??? Лысый, а пусть они того, а?.. гыгыгы, порнушка!.. нет, что вы хотите, нет, мы не будем, нет, мы не будем... в банку глазки, в банку, хочешь в банку мы его глазки, гыгыгыгы? или в унитаз, Лысый? гыгыгы, глазки в унитазе, красиво, Лорд, эстетика, твою мать! эстетика, твою мать... она мертва, пожалейте, не надо, мы не сможем! унитаз, детка, унитаз... давай-давай! Карина, я не могу с тобой, Карина, помоги мне... эй, парень, да ты - импотент? только посмотри, какая у тебя классная сеструха! а сиськи, а задница! слюньки бегут! нет, ты посмотри, Лысый!.. вот и трахни меня, сам давай трахай, я согласна, согласна, согласна! Карина, я не хочу, Карина!.. успеем и с тобой! давай, парень, давай!..

- Вот и пришли. у и вонища! Опять кто-то помер. Что это? Черт! Поганый кокон! Поганый! Почему я не заразилась? Может, тебя поцеловать, кокон? Вот возьму и поцелую!

Карина присела на корточки и склонилась над тускло мерцающим в подъездной тьме сгустком слизи.

- Чмок! Квато, эту дрянь целовать приятней, чем тебя! Хи-хихи, а хочешь, я оближу тебя, мерзость? Вот так! Вот так! Какой же ты гладкий! Интересно, что там у тебя внутри? Уж, наверное, монстр покрасивше моего сыночка! За это надо тебя обнять, крепко-крепко! у ладно, кокон, спокойной ночи! Домой брать тебя не будем, самим жрать нечего.

Руки дрожали, и Карина с первого раза никак не могла попасть в замочную скважину, выматерившись, она наконец открыла тяжеленную дверь.

- Валя! Валя, мы уже дома.

Брат смотрел на нее безучастным взглядом. Беспомощное, беззащитное растение, могущее только есть и испражняться. Жалкий паралитик.

- Посмотрим, что тут у нас... Ууу! Жрем мало, а дерьма по шею! Валька, может тебя сухарями кормить?

Карина перевернула брата на бок, и стала вытаскивать из-под него грязную простынь. Во рту пересохло, голова раскалывалась на части. "Водка-водочка, приди ко мне, ласточка!"

- Эх, дубинушка, ухнем! - Девушка не удержалась на ногах и рухнула на пол, дурно пахнущая простынь накрыла ее с головой. - Блядский родственник! Когда же ты подохнешь?! Ой... Валя-Валюшечка, ну прости меня, прости! - Карину кинулась обнимать брата, гладила его по голове, целовала в открытые глаза, холодные, как боль, как смерть, как ненависть...

...сейчас, Валя, сейчас, молодец, господи-боже помоги нам! гыгыгыгы, смотри, Лысый, тебя не возбуждает? эй, вы, поактивней, Лысого не возбуждает, гыгыгыгы!.. раз-другой, фредди придет за тобой, три-четыре, фредди в квартире, пять-шесть, фредди уже здесь... эй вы, не молчите, мать вашу, мы с Лысым хотим стонов... раз-другой, раз-другой, раз-другой... Валька! Карина, прости меня, простиииииииии....

Голодная и неопохмелившаяся Карина спала на полу возле Вальки. Ее сын тихо шевелился на комоде, на своей грязной подстилке. Когда-то он не дал собственной матери убить себя до рождения, должен выжить и сейчас. Для своих трех месяцев от роду он знал о мире столько, что диву бы дался любой взрослый человек. В эту ночь он проникал в мысли отца; с легкостью сновидения Квато бродил в лабиринтах воспоминаний Валентина, насыщаясь информацией и пытаясь достучаться до уснувшего мозга.

Синяя вопросительная пульсация. Красная восклицательная. Бесцветное непонимание, от которого отражается любое внешнее раздражение. Синяя пульсация. Красная. Синяя. Красная. Односторонняя связь. Все вопросы возвращаются неопознанными. ет доступа. Закрыто. Пароль? Пароль забыт. авсегда.

- Квато? - Карина поднялась с пола, - что тебе не спится, чудовище? Ты из меня всю душу вытянешь! Что ты там возишься? Покормить тебя? Или ты обделался?

мама папа не хочет со мной говорить!

ну и правильно! кто будет говорить с таким уродом?!

мама ты не любишь меня?

Карина громко расхохоталась, не боясь разбудить брата.

ты даже не представляешь, как я тебя люблю! до такой степени

люблю, что готова задушить от счастья!

я нужен тебе мама, иначе, как ты сбежишь?

откуда ты...

я читаю все твои помыслы...

ты сдашь меня, тварь? я тебя собственными руками придавлю!

Громкий звонок в дверь заставил Карину вздрогнуть. Кого принесло в такое раннее утро? Кто посмел потревожить их милую семейку, нарушить идиллическое утро? Мама, с доброй улыбкой на сияющем лице, готовит вкусный завтрак, счастливый отец радостно играет с сыном, а толстенький карапуз задорно гугукает в ответ на отцовское утю-тю-тю. Карину почувствовала тошноту. Звонок требовательно заливался простенькой мелодией.

Природная осторожность и Квато заговорщически молчали. Карина, шлепая босыми ногами, продвигалась к неизвестности.

- Иду-иду! Будят порядочных людей с утра пораньше!

Перед замутненным взором Карины предстали две девушки. Высокая, пышногрудая красотка и черногубая заразная с ружьем в руке.

- Кто вы такие? Убирайтесь! - закричала Карина, пытаясь прикрыть дверь, но черногубая наставила ружье прямо ей в лицо, а красотка произнесла:

- е волнуйся, мы пришли поговорить. ичего плохого не сделаем!

- Отвалите, сволочи, у нас ничего нет! У нас все забрали! Убирайтесь! - и Карина сорвалась на пронзительный визг.

впусти их впусти их впусти их

Красотка легонько толкнула Карину в плечо, и та отступила в коридор. Заразная, продолжая держать Карину на прицеле и оглядываясь по сторонам, захлопнула дверь, бесцветно сказала:

- ам нужна твоя помощь. е бойся, мы не причиним тебе вреда.

впусти их впусти их впусти их

Карина обреченно подняла руки и указала на вход в комнату.

Глава четвертая

Игроки

Вы когда-нибудь играли в компьютерные игры, вроде "Арканоида"? Там мячиком нужно разбивать кирпичную стену, за любым из кирпичиков может скрываться приз, как помогающий в игре, так и мешающий, а при определенных условиях хороший приз может обернуться плохим. Мячик же необходимо отбивать ракеткой, упустишь мяч - потеряешь одну из ограниченных попыток пройти все препятствия до конца.

Вся наша жизнь представлялась мне игрой в "Арканоид". Ты сам в роли мячика, ежедневно и ежечасно пробивающий головой различные ситуации, за которыми ждет тебя либо подвох, либо награда, либо вообще ничего не ждет. Ты мечешься, как ненормальный, от проблемы к проблеме и молишь игрока, управляющего ракеткой, чтобы он случайно не упустил тебя, потому что попыток дается очень мало. Понимание, что конкретно твоей жизнью кто-то играет, может быть, очень неумелый и невнимательный, делает твое существование и вовсе бессмысленным. Даже покончить с собой не удастся - игрок пристально следит за всеми передвижениями "мячика", и ловит его по мере своих сил. Впрочем, если шибко надоели такие метания, выход есть, надо только очень сильно разогнаться, биться о проблемы с таким остервенением, что скорость твоего бытия повысится во много раз, и есть шанс, что игрок просто-напросто за тобой не уследит...

Куда занесло меня на этот раз, что скрывается за очередным "кирпичиком"?.. Я едва поспевала за Сандрой. Моросил мелкий противный дождь. В этом году август выдался премерзкий, с дождем, порывистым ветром, а однажды затрусила мелкая крупа, покрывая зеленую траву белой россыпью. Снег в конце лета, природная аномалия, впрочем, на аномалии уже мало кто обращал внимание.

- Где ж эта чертова Энгельса? Занесло твоего знахаря в приличную дыру, однако. - Сандра поежилась от холода. Мимо по пустынному шоссе ползла одинокая машина, понятия не имею, что за модель, я в этом плохо разбираюсь. Ярко-желтый цвет ее настолько диссонировал с окружающей серостью, что казалось, машина прибыла из иной реальности, словно инопланетный корабль.

Машина поравнялась с нами. Сандра сжала в руках охотничье ружье, которое прихватила с собой, не надеясь на защиту моего газового. Я оставалась невозмутимой, почему-то не ощущая опасности, и спокойно смотрела на то, как медленно, неестественно медленно, открывается дверца. Из недр "корабля" вылез молодой парень, опутанный тонкими нитями красноватой слизи. Его рот судорожно открывался, словно у рыбы выброшенной на сушу. В его глазах читалось такое страдание, что существо внутри меня жалобно зарыдало, каким-то непостижимым образом чувствуя боль сородича.

- Помыогитте... Помыгы... епра... непра... - лепетал парень, протягивая к нам скрюченные пальцы, с которых свисали тонкие нити, такие, бывает, тянутся за очень густым лаком для ногтей. ити блестели на солнце, напоминая паутину.

- Да он же сейчас закуклится! - Сандра легонько дотронулась до парня, и тот рухнул, словно куль, на асфальт, задергался. Его глаза умоляюще впивались в мое лицо.

- епра... коко... помыогы...

Мое чудовище толкнуло меня на колени, и я упала рядом с извивающимся телом.

- Чего с ним возиться? Давай в машину! Быстрее! - Сандра настойчиво тянула меня за край кофты.

- Подожди... Ему надо помочь...

- Сбрендила? Чем ему поможешь? Вставай-вставай, подруга! - Она психовала, и ее можно было понять.

Я провела пальцами по скользкому от слизи лицу. Паутина тянулась даже из глазниц, опутывая белок, причиняя парню невыносимую боль. Подчиняясь неведомому инстинкту, я погрузила пальцы в мягкие, как желе, глаза бедолаги, вытащила их вместе с паутиной наружу. Странно, что крови не было.

- Спаыо... спаыо... - пробормотал парень, цепляясь за меня и оставляя розоватый след на одежде. Потом заразный обхватил себя руками за плечи и подтянул ноги к животу, замер. Я встала, я исполнила свою миссию. Тот же неведомый инстинкт подсказал, что скоро наступит и моя очередь, и может быть найдется добрый самаритянин, который тоже поможет справиться с неудачным закукливанием, если таковое будет.

Всю дорогу мы ехали молча. Два урода, непостижимым образом оказавшиеся в одной упряжке. епостижимым ли? За рулем сидела Сандра, изредка заглядывая в справочник дорог, который мы очень кстати обнаружили в машине.

- Все равно его кто-нибудь прибьет, - наконец произнесла Александра и включила автомагнитолу. В салон ворвалась легкая танцевальная музыка. Что-то очень знакомое, но название не отложилось в памяти. Мелодия была настолько светлая и радостная, что чудилось - вот-вот появится стайка эльфов и начнет отплясывать так, что все без исключения познают настоящее счастье и радость жизни.

- Вот только этого нам сейчас не хватало! - Сандра нажала "стоп", оборвав мелодию на самой мажорной ноте.

аконец мы остановились возле типовой девятиэтажки, половина окон которой выглядела как бойницы древней крепости. Черные, безжизненные дыры, обрамленные остриями разбитых стекол, хранили покой своих мертвых хозяев.

- Так, аташка, неизвестно, что за чудодей там живет, поэтому держи пушку наготове. - Моя попутчица пыталась выглядеть крутой и бесстрашной, но я видела, как тряслись ее руки.

- Ты можешь оставаться здесь. Я сама...

Она смерила меня насмешливым взглядом, передернула плечами:

- Кто тут, в конце концов, мужчина из нас двоих?

- Ты...

- Вот и не спорь!

Зачем она (оно) идет со мной? Если идет, значит - надо, в моем положении думать о подобных мелочах как-то стыдно.

Сандра долго нажимала на кнопку звонка.

Сим-сим, откройся!

Открылся.

Знахарем, чудодеем, спасителем оказалась молоденькая девушка, наверное, младше меня, весьма неприятного вида. Мутные пепельные глаза и такие же пепельные, будто поседевшие, короткие волосы. Потрескавшиеся губы, слава Богу, не черные. еряшливая одежда - мужская широкая рубашка в клетку, рваные джинсы.

Увидев ружье, неосторожная девчонка закричала, пытаясь оборонить свои тщедушным тельцем ненадежную крепость двери.

- ...не причиним тебе вреда. - Как же я устала, поскорее бы закончилась эта дурацкая одиссея, которую заварил покойный Эдик!

Квартирка выглядела еще грязней, чем ее обитательница. Даже следы прежней роскоши не в состоянии были скрыть всю мерзость существования здешних жильцов. А вонь казалась осязаемой, хоть противогаз надевай!

"Спасительница" сидела за широким столом, чья полировка треснула, будто по нему шарахнули здоровенной кувалдой.

- Какого хера вам от меня надо? - ныла девчонка, размазывая слезы по бескровным щекам.

- Как тебя зовут, детка? - Сандра, отодвинув грязную шторку, выглядывала в окно, но за его немытыми стеклами невозможно было рассмотреть картину двора поподробней.

- е твое собачье дело... - еожиданно она перестала реветь и уставилась на меня своим мерзким стеклянным взглядом. - у, Карина...