Я скосила глаза. В стороне действительно стоял какой-то старый и подозрительно грязный пень, шириной в три метра. На призыв Джаббы из-за деревьев выскочили четыре гоблина.
— Дозволено ли мне сказать, о великий Джабба, Насреддин специально просил передать, что эльфиек-магичек надежнее всего приковывать ветками дерева, в котором живет дриада!
Джабба зарычал и махнул рукой, гоблин передал ему заветную склянку и Джабба опрокинул все ее содержимое себе в глотку.
— М-м-м-м-м! М-м! — М-м! М-м… м… хрррр… — через несколько секунд Джабба развалился на земле, причем половина его туловища сползла обратно в болото.
Гоблины подошли ко мне и взяли за руки.
— Эй, ребята, разве вы не слышали, что эльфиек надо приковывать только ветвями дерева, в котором живет дриада?
Гоблины зависли. Мозгов у них, видимо, слишком мало.
— Короче… Джабба сказал — приковать! — выдал один гоблин.
— Ветвями дерева, в котором живет дриада. Ты же слышал? Я уткнула палец в гоблина и с нажимом повторила:
— Ну, ты же слышал!?
— Э… слышал…
— Так выполняй!
Гоблины опять зависли.
— А где мы возьмем ветви дерева, в котором живет дриада? — наконец разродился вопросом первый гоблин.
— Так я провожу и покажу!
— Так хозяин приказал приковать тебя к пню…
— Но он не сказал, приковать меня к пню ДО того, как я покажу вам дерево, в котором живет дриада!
Гоблины опять зависли.
— Тогда пошли! — наконец сказал гоблин.
— Так дриада не даст вам ветви просто так — мне нужно кое-что взять для дриады, и тогда она даст вам нужные ветви!
Гоблин промолчал. Потом сказал:
— Хозяин приказал…
— Ну, ты тупой! — возмутилась я. — Что сделал хозяин с тем гоблином, который не выполнил его приказ?
— Съел…
— Ну вот!! Ты хочешь быть съеденным?
— Не хочу!
— Тогда слушай: сейчас я возьму для дриады нужную вещь из хранилища хозяина, чтобы она дала вам нужные ветви, чтобы вы смогли приковать меня к пню, и тогда вы выполните приказ хозяина и прикуете меня к пню!
Гоблины растерялись.
Я подошла к туше Джаббы.
Ну, веточка — понятно, мне, а что же еще выбрать?
Золото мне ой как нужно… но… посох Архимага — это крутотень… в крайнем случае, его ж даже продать можно!
Посох времени напомнил мне фильмы о перемещении во времени, а Кусок дерева богов — сказки про возвращение оных…
— Выбираю Ветвь дерева дриад и Магический посох Архимага!
Что за ерунда! Ашот сказал, что все уровни идут последовательно, один за другим, причем первые 10 получить легко — надо просто ловить существа, путающиеся под ногами…
Но мне, же лучше — не надо тратить весь день или даже несколько дней на получение уровня 10 для перемещения в город… ах да, есть проблема: какой уровень у Петра? И когда он получит уровень 10?
Гоблины подошли ко мне, чтобы проводить к дриаде.
Посох… а что, если стукнуть им по голове? Это же не магическое использование! Я взяла Посох в руку и треснула гоблина по макушке. Гоблин без звука упал. Оставшиеся три гоблина завизжали и взяли меня в кольцо.
Вот мне всегда мама говорила — дура, ты сначала что-то делаешь, а потом думаешь, а надо бы наоборот.
Я подняла Посох вверх, взяла в другую руку венок с головы, стала крутить его на пальце и сказала:
— Бууууу! — расширив глаза.
Гоблины задрожали и бросились врассыпную, крича: — Магия! Магия!
Дриада выглянула из дерева, когда я подошла и вежливо постучала по стволу.
— Вот она, веточка, — произнесла я. — И чего с ней надо делать?
— Ой, как хорошо! — обрадовалась дриада. — Просунь ее в это дупло! — и показала пальцем, который выглядел как нарисованный на коре дерева, на небольшое отверстие в стволе.
Я завела руку с Посохом за спину и осторожно сунула другой рукой веточку в дупло… веточка потянула руку внутрь, и кто-то схватил ее там и с силой дернул!
Я влетела в середину дерева… и вдруг оказалась на какой-то призрачной поляне, вокруг меня плясали много дриад!
— Ты привела новую рабыню! — закричала одна из дриад той дриаде, которая держала меня за руку.
Я вскинула Посох Архимага. Он засветился, завыл ветер, взлетели и закружились желтые листья.
Дриады закричали, уворачиваясь от стремительно бьющих их листьев
— Убери!! Убери это! — первая дриада задрожала и выпустила мою руку.
Посох налился красным светом, в небе забили молнии, раздался гром, заложивший мне уши.
— Убери! — кричала дриада. — Мы сделаем все, что ты хочешь, только убери Посох!
— Клянись! — сказала я, помня слова программиста, Петиного друга — в Глобалнете нельзя нарушать клятв, данных именем Верховных Богов.
— Клянусь, клянусь! — возопила дриада. С небес раздался громовой голос:
— Клятва услышана! Клятва не может быть нарушена!
Я сделала шаг назад… и оказалась вновь возле больного дерева.
Дриада вышла из дерева и видом побитой собаки и опустилась передо мной на колени:
— Прости… мы очень долго были заперты внутри коварным волшебством и перестали верить людям и эльфам…
— Не прощаю, — сказала я. — То есть со временем может быть и прощу — но вы должны теперь отслужить мне.
— Приказывай!
— Ай, нет. Сейчас мне ничего не нужно. А вот когда понадобится — тогда и прикажу! Да, кстати… а золотые монеты у вас есть?
— В неведомых болотах сгинуло очень много рыцарей… у каждого был толстый кошель…
— Хм, тогда для начала несите мне 100 тысяч золотых!
Дриада исчезла, я уселась ее ждать.
Что-то было неправильно. Программист же ясно сказал — набирайте уровень за уровнем, к 10-му уровню через недельку и золотишком обживетесь — если хорошо будете искать заначки под кочками… тысяч пять наверняка получите. Это если повезет найти скрытые квесты. А не повезет — ну попадете в город без денег, займете у торговца…
Дриада появилась, за ней другая, за ней третья… каждая несла по два кошеля, по-видимому, утонувших рыцарей… я закинула это все в виртуальную сумку.
Интерфейс показал кольцо:
Это лафа!
Тут местность вокруг меня опасно засветилась, я привычно (уже) закрылась Посохом, держа его горизонтально на вытянутых руках…
Возле Юлии возник телепорт. Из него вышла прекрасная эльфийка, впрочем, в игре все эльфийки были прекрасными. На ней был оригинальный наряд, состоящий из мерцающего голубого бронелифчика, причем голубой он был не везде — сверху вниз шли какие- то золотые ребра, а в сторону по бокам торчали мерцающие фиолетовым рога.
Чуть ниже был одет широкий пояс с какими-то круглыми бляшками золотого цвета, подозрительно переливающимися подобно перламутру, и явно бронированные шорты, имеющие по бокам такие же, как у бронелифчика, подозрительные рога.
— Не пугайся, я тебе портить игру не собираюсь. Я — Джантира, руководитель отдела рекрутерства клана «Имперские драконы». Я тут часто тусуюсь, наблюдая над новичками в игре, и самых перспективных приглашаю в клан.
— И как, я перспективная? — настороженно спросила Юлия.
— Да ты расслабься, я ж сказала, я ничего плохого тебе не сделаю. Да, я первый раз вижу, что новичок в первый же день отхватывает такой полезный артефакт. Или ты везунчик, или просто нестандартно мыслишь и получаешь скрытые квесты — для клана хорошо и то и другое.
— А зачем мне клан? — Юлия все-таки оставалась настороженной.
— Как зачем? — удивилась рекрутер. — Ты зачем пришла в игру?
— Э-э… Ну поиграть…
— Так поиграть в одиночку будет скучно! — убежденно начала агитацию Джантира. — Все самые интересные квесты — групповые. Да, можно для каждого квеста собирать разовую группу, но она будет действовать неслаженно, на высоких уровнях такая работа просто не позволит проходить самые интересные квесты, кроме того, тебя могут элементарно кинуть, обмануть, кроме того, только в городе для новичков запрещены убийства игрока игроком, а если есть желание поиграть по-настоящему, надо иметь за спиной сильный клан, чтобы никто из игроков не захотел связываться!
— Ну… Я подумаю… — несколько растерянно сказала Юлия.