Совершенно бесполезный девайс

— Мы не можем вам это объяснить, — сказал Броу.

— Почему?

— Вы всё равно не поймёте.

— А, — Марк обиженно наклонил голову. — То есть вы считаете нас…

— Вовсе нет, — перебил его Флим. — На этой планете не найдётся ни одного человека, который смог бы понять принцип работы нашего устройства.

— То есть оно имеет какое-то практическое применение, но его нельзя использовать по прямому назначению? — уточнил Марк.

— Лучше бы даже я не сформулировал, — улыбнулся Броу.

— Мы берём эту штуковину! — вновь уверенно заявил Славик. — Я дам вам за неё пятьсот рублей!

Броу и Флим синхронно разинули рты.

— Признаться, мы рассчитывали на иную цену, — вяло пролепетал Броу.

— Я вижу перед собой пластиковую коробку, набитую непонято чем, — Славик щёлкнул ногтем по выпуклому боку устройства.

— Единственное, что с ним можно сделать, — это подарить другу на день рождения, а друг пускай сам думает, какое найти ему применение. То есть ваш девайс можно провести по линии дурацких подарков. Да, признаю, сделано изящненько. Я бы даже сказал, со вкусом. Но всё равно больше пятихатки это не стоит.

Броу и Флим вновь переглянулись. Лица их при этом были серьёзными до предела. Казалось, они мысленно обменивались мнениями по какому-то очень важному вопросу.

— Господа, — негромко произнёс Флим минуты через две, когда предполагаемое телепатическое совещание закончилось. — Мы готовы раскрыть вам истинное назначение этого устройства. Но только при условии, что вы дадите слово хранить всё услышанное в тайне.

— Мы обещаем, — не раздумывая согласился за обоих Славик.

— Хорошо, — Флим сел и положил руки на стол. — Устройство, которое вы перед собой видите, — это сингулярный преобразователь с функцией возврата дублирующего тора.

Тишина. Клиенты сосредоточенно думали. Хозяева ждали.

— Мне это ни о чём не говорит, — признался наконец Марк.

— Об этом мы и предупреждали. Вашего уровня знаний недостаточно для того, чтобы понять назначение этого устройства. А ваши технологии недостаточно продвинуты, чтобы использовать его по прямому назначению.

Марк нервно сглотнул. До него вроде бы начал доходить смысл происходящего.

— Вы сами собрали это устройство?

— Нет, — качнул головой Броу. — Мы его… позаимствовали.

— Могу я спросить где?

— Да какая разница, — расплылся в улыбке Флим. — Главное, что на всей Земле вы не найдёте второго такого девайса.

— Вы нам дадите сертификат, подтверждающий это? — спросил Славик.

— Зачем вам сертификат? Устройство само за себя говорит! Вы только посмотрите! — Флим подцепил девайс за край и поставил на ребро. — Смотрите сами! Ни единого шва!

Схватив устройство, Славик с Марком принялись вертеть его со стороны на сторону. Флим был прав — на внешнем пластиковом кожухе не было ни одного шва.

— Как же тогда вся начинка оказалась внутри? — спросил Марк.

— Технология пространственного выверта. — Броу обхватил запястье правой руки пальцами левой. Затем, резко дёрнув руку вниз, протащил кисть сквозь раздвинувшиеся пальцы. Марк со Славиком от неожиданности синхронно вздрогнули. — Сначала оно снаружи, а в следующий момент — уже внутри.

— И никаких швов, — добавил Флим. — Очень удобная, скажу я вам, штука. Но вы на Земле до этого ещё не додумались.

— Мы не додумались? — озадаченно буркнул Марк. — Тогда кто же вы?

— Мы — вуреры, — произнёс Броу так, будто это всё объясняло.

— Вуреры, — повторил Славик. — Это какая-то раса?

— Не просто раса, а образ жизни, — пафосно возвестил Флим. — Мы странствуем среди звёзд и налаживаем взаимовыгодные контакты с представителями обитаемых планет.

— Что-то вроде цыган, — кивнул Славик.

Флим недовольно скривил губы.

— Лучше сказать — коммивояжёры.

Славик постучал пальцами по верхней крышке сингулярного преобразователя.

— Честно говоря, верится с трудом, — задумчиво протянул он.

— Ну а как вам это?

Броу снял очки. Его глаза были значительно больше обычных человеческих и совершенно круглые, как у птицы. Маленький чёрный зрачок терялся в центре серебристой радужки, занимающей всю видимую часть глазного яблока.

Марк откинулся на спинку кресла, вцепился руками в подлокотники и заскрёб ногтями по пластику. Всё складывалось одно к одному. Странный дом, снаружи выглядящий, как заброшка. Коридор, уходящий в бесконечность. Голографический сад за оком. Жара и духота в помещении — они непривычны к нашему климату! Неизвестное устройство в пластиковой оболочке без швов. А теперь ещё и эти глазищи… Глупо отрицать очевидное: Флим и Броу — инопланетяне.

Прежде чем Марк нашёл, что сказать, слово взял Славик.

— То есть вы хотите сказать, что прилетели…

— Мы не прилетели, — перебил его Броу. Он надел очки и снова выглядел почти как человек. — Мы путешествуем иным способом.

— Вопрос не принципиальный, — Славик тряхнул головой. — Значит, вы прибыли на Землю только затем, чтобы продать нам этот свой преобразователь?

— Именно так, — наклонил голову Броу.

— В ваших обменниках принимают рубли?

— На вырученные деньги мы закупим на Земле товары, которые сможем удачно перепродать где-нибудь в другом месте.

— Например?

— Мы с Флимом только продаём. Выбором товаров занимаются наши коллеги.

— Тогда вот ещё какой вопросец, — Славик щёлкнул ногтем по стенке преобразователя. — Зачем вы притащили на Землю устройство, которое не имеет тут никакого практического применения? Неужели нельзя было найти что-нибудь по-настоящему интересное и полезное?

— Дело в том, что на Земле мы впервые. Ваш технологический уровень был нам неизвестен. Поэтому мы выбирали товары наугад. Исходя из того, что пользуется спросом в других уголках Галактики, где нам уже довелось побывать. Транспортировка груза обходится недёшево, поэтому мы не можем тащить назад всё, что привезли с собой.

— Значит, у вас есть и другие устройства?

— Да, но все они того же класса, что и преобразователь.

— И вы готовы их продать?

— Разумеется. Если договоримся о цене.

— Сколько хотите за преобразователь?

Вуреры запросили сто двадцать тысяч.

Славик готов был заплатить тридцать.

Вуреры очень неохотно снижали цену. В результате продолжительных торгов сошлись на восьмидесяти пяти. Пока Флим вставлял банковскую карточку в ридер и переводил оговорённую сумму на свой счёт, Славик, как опытный игрок в покер, старательно делал вид, что всё ещё сомневается в правильности принятого решения. Хотя на самом-то деле он был чрезвычайно доволен сделкой.

В отличие от парочки закомплексованных вуреров, приторговывающих своими девайсами в Интернете, они с Марком, имея в руках инопланетное устройство, могли запросто заявиться… Да хоть в то же НАСА! И восемьдесят пять тысяч, которые они заплатили за преобразователь, вскоре покажутся жалкой мелочью, которую людям с их положением в обществе даже на чай давать неприлично.

Марк уложил девайс в предусмотрительно захваченный с собой пластиковый пакет с рекламой собачьего корма. Вуреры проводили клиентов до выхода. Распрощались почти как старые друзья. Марк и Славик, весьма довольные собой, поспешили к месту, где оставили машину.

Флим и Броу вернулись в коридор, за стеклянной стеной которого цвёл иллюзорный сад.

— Не перестаю удивляться простодушию землян, — сказал Флим. — Они покупают, сами не зная что.

— Нам повезло с этой планетой, — согласился Броу. — Отчёты, поступающие с других территорий, чрезвычайно радуют.

— Сколько ещё у нас сегодня покупателей?

— Пятеро.

— Красота! — Флим довольно потёр руки.

Броу приложил ладонь к стене под биркой с номером 123. В помещении пахло горячим оловом и канифолью. За длинными рабочими столами сидели вьетнамцы-нелегалы. У каждого в руке паяльник. Рядом — пластиковое ведёрко со всевозможным мусором: разломанные платы, сгоревшие ёлочные гирлянды, часовые колёсики, маленькие шестерёнки, пружинки и рычажки. Ловкими пальцами рабочие быстро закрепляли случайно попавшиеся под руку детали в отверстиях и пазах на пластиковой станине, что-то сгибали, припаивали и передавали заготовки своим соседям. Те придавали хаосу лоск — укладывали меж деталек несколько тоненьких проводков с подключёнными к ним светодиодами, после чего прятали в самом низу маленькую плоскую батарейку. На следующем этапе собранное устройство заключалось в пластиковый кожух.

Очень старательный работник, в руках которого оказывались все собранные устройства, промазывал швы пластиковых коробок прозрачным веществом из автоматического дозатора. Швы исчезали. И доселе безымянное устройство становилось сингулярным преобразователем с функцией возврата дублирующего тора.

— Что бы сказали эти два милых парня, Марк и Вячеслав, если бы им стало известно, что единственным нашим ноу-хау является молекулярный клей, а все прочие составляющие купленного ими совершенно бесполезного девайса найдены на ближайшей московской свалке?

Флим покачал головой, как будто и в самом деле был этим озабочен.

— Они бы не поверили, — сказал Броу.