Цифровой меч (СИ)

— Ты Каяба!

— Ты бредишь, Кирито-кун.

Я ему бах-бах по голове. А Система мне — «бессмертный объект». И я отправляюсь на повторную реинкарнацию. Можно, правда, набрать свидетелей.

— Эй, парни, пошли со мной Каябу разоблачать!

— Ты бредишь Кирито-кун.

Ну да, очень смешно.

Это еще при том, что канона, может быть, вообще нет.

Но это все лирика, а на выходе — что мне делать-то?

Хм. Нет, в принципе, даже независимо от того есть канон или нет, пока я могу не делать ничего вообще. На то чтобы добраться до семидесятых уровней уйдет два года. Которые я вполне могу просто прожить в стартовом городе. Или, чем черт не шутит, на том же незабвенном двадцать втором уровне, где какое-то время жил оригинальный Черный Мечник. Вроде бы умиротворяющее место.

Это на первый взгляд.

Но вот если немного подумать…

Потенциально я был одним из сильнейших игроков. Даже не так. Это довольно сложно объяснить, но я, вроде как, умер в своем мире и попал сюда. И… я не видел той стороны. Для меня Айнкрад — был единственной посмертной реальностью. Мир японцев с широкими глазами был мне куда более дик, чем это средневековье.

И в этом смысле — я вообще не был игроком. Все остальные махали полигонами. Я махал железкой. На первый взгляд — это смешная разница, ведь все здесь бьются за свои жизни. На самом же деле — она чудовищна. Это как… Если цитировать, то «Это не разница между сильным и слабым. Это разница между здоровым и инвалидом». Не скажу, что я такой уж терминатор и способен пройти Айнкрад в одно рыло (тем более, что я пока даже не пробовал), но я здесь как бы ни единственный реальный мечник и этого не отнять. А уж с отключением уровней, подозреваю, что «программный расчет» относился именно к этому, меня так и вовсе ничего не ограничивает. С другой стороны — можно умереть. Но шею можно сломать и с табуретки упав.

Вот и получается, что я могу сильно упростить ребятам жизнь. А это вообще-то живые люди. Так что, это в определенном смысле мой долг, как бы пафосно это ни звучало.

В наше время это не очень модная позиция, но парадокс в том, что она естесственна. И львиная доля воротящих нос оказавшись в ситуации требующей самопожертвования — его совершает. Против природы не попрешь, защита представителей своего вида и все такое. К тому же, принимать решения о невмешательстве в таких масштабах — не всякая совесть это выдержит, тут много решительности нужно.

К тому же, если вдруг что — то игру действительно придется пройти.

Десять тысяч человек. Много это или мало?

С одной стороны — много. С другой — «Девяносто пять процентов чего угодно — полное дерьмо». Так и здесь. Пусть не девяносто пять, но процентов восемьдесят игроков ММО — мясо. То есть фактически мы имеем не десять тысяч, а две. А уж сколько из них имеют Реальный опыт и готовы его применить… Прямо сейчас наберется едва ли двадцать человек, готовых драться всерьез. Само собой их станет больше. Но не сейчас. Не ранее, чем будет пройден хотя бы первый уровень.

Ни один меч не будет лишним. А у меня их аж два.

Решено — Кирито-кун в игре. Вопрос следующий — идти мне соло или нет?

Соло я играю лучше. И не играю тоже. Просто в силу характера — хочешь сделать что-то хорошо — сделай это сам. Но достичь при этом я смогу меньше. В группе, а тем паче в гильдии — действительно полно плюсов. Хотя бы банально в плане денег. А деньги нужны, как минимум, нужно где-то спать и что-то есть. Это проблема.

Я потеребил губу. Идеальным вариантом была бы небольшая партия из одиночек. Не особо в бою полагающихся друг на друга, но действующих сообща. Человек пять — шесть. Таким отрядом, что в ММО, что в реале, кого угодно можно порвать.

Значит, пока остаемся вольной птичкой и ищем других таких же.

Я протер лицо и, рывком поднявшись, зашагал в сторону ворот стартового города.

Планам моим не суждено было сбыться (или же — суждено было сбыться довольно странным образом), но тогда я об этом еще не знал. И это определенно было к лучшему.

Не успел я отойти от ворот и на десяток метров как меня окликнули.

— Эй! Эй ты, с двумя мечами!

Я недоуменно обернулся. Мне суматошно махал рукой тощий субьект выше меня почти на две головы. Вокруг него стояло еще пять парней. Я прищурился. Трехдневная небритость, повязка на лбу. Кажется, этого персонажа я знал, хотя, должен был встретиться с ним чуть раньше. Красный самурай. Не помню, звали ли его так в каноне, но сам я обозвал его именно так.

— Что такое? — я зашагал обратно к воротам.

— Как это ты два меча навесил?! — возмутился субьект, едва не подпрыгивая на месте.

Я, с трудом подавив улыбку, приподнял брови.

— Ты кто вообще?

— А? — он словно опомнился. — Точно! Извини. Я — Кляйн! Лидер гильдии Фуринказан!

Кляйн приосанился.

— Это мы — добавил один из парней, глядя на Кляйна с усталостью во взоре. Видимо, гиперактивность лидера уже была среди них притчей во языцах.

— Гильдии можно образовывать с пятого уровня — автоматически поправил я и прикусил язык.

— О, спасибо, я всё думал — почему не получается — задумчиво отозвался Кляйн. — А ты откуда знаешь? Бета-тестер?

— На форуме прочитал — соврал я. Всё равно сейчас не проверишь.

— Черт, я потом собирался заглянуть.

— Теперь уже не выйдет — посочувствовал я.

— Да. Кто же знал. Гадство.

Моментально сгустилась мрачная атмосфера.

— А тебя как зовут? — поинтересовался тот же «уставший».

— Кирито — представился я. — А вы, кстати?

Парней звали Кай, Линвар, Зангетсу, Айдан и Сёгун. Запоминающиеся ники, ничего не скажешь. Разве что Линвар мне ни о чем не говорил, возможно, это что-то исконно японское.

— Если сёгун ты, — снова против воли улыбнулся я — то почему глава — Кляйн?

— Эй! — тут же возмутился красный самурай. — Ты мне тут дисциплину не разрушай!

Парни отозвались слитным смехом. Насколько я помню, они друзья по реалу. Похоже, так и есть.

— Ладно, — отсмеявшись, перешел я к делу. — Ты чего-то хотел?

— Куда ты направляешься?

Хороший вопрос. Кабы я знал. Я неопределенно взмахнул рукой в сторону дороги, уходящей в лес.

— Прямо.

Кляйн кивнул.

— Мы тоже хотим посмотреть на Айнкрад. Как насчет компании?

Я на секунду задумался. Вступать в гильдии, и в том числе в Фуринказан, у меня пока планов не было. С другой стороны, компания не помешает, сейчас вокруг сплошной «туман войны», и произойти может все что угодно.

— Идет — согласился я и уточнил. — Но это не согласие войти в гильдию.

— Хорошо. Только в группу вступить не выйдет — извиняющимся тоном произнес Кляйн, до него, кажется, только что это дошло. — Нас уже шестеро.

— Не проблема. — Мне бы выжить, дроп[3] — дело десятое.

С небольшой задержкой путешествие возобновилось увеличенным составом. Метров через сто луг, опоясывающий город, заканчивался и начинался лес. По пути парни успели завалить несколько кабанчиков. Я в бою не участвовал, им нужен опыт, во всех смыслах, а я, коль скоро решил жить как в реале, не видел смысла лезть в ненужную драку. Так что я присматривал за ними с дороги, будучи готов вмешаться, если понадобится.

Не понадобилось — видимо, Кляйн разобрался с навыками мечника и без моей помощи и сейчас усиленно тренировал своих парней. Неплохо тренировал, надо сказать, понимаю, почему он лидер гильды. Вообще-то, это выглядело красиво. Мечи то и дело окутывались разноцветным свечением, хотя, на мой взгляд, иногда Система переигрывала. Обычный верхний в первую четверть создавал впечатление, что сейчас, как минимум, вокруг на полкилометра ничего живого не останется. Но нет, звяк, порез и больше ничего. Боюсь представить, как выглядит какой-нибудь косой блок с контратакой. Если он тут есть.

Мое невмешательство, к сожалению, было истолковано неверно — ребята решили, что я уже слишком прокачан для подобных противников и быстренько закончили с кабанами. Приятно, конечно, но зря. Вполне может быть, что в лесу уже реально опасно. Но нас вроде как семеро, так что ничего особого не должно случиться.

Мы топали по дороге уже с час, когда на нас напали. Минут пять назад завязалась активная дискуссия о какой-то ерунде, а именно — о рыжих и брюнетках. Тему, как и следовало ожидать, поднял Кляйн, заявив, взглянув на солнце, что лучше девушек чем рыжие не существует. Тут я был на его стороне, но мы неожиданно оказались в меньшинстве — поддержал нас только Сёгун.

— Стервы они все! — возмущался Кай.

— Сам ты стерва! — очень аргументированно оспорил я.

— Я не стерва, а вот рыжие твои — это да. Была у меня одна подружка. — начал было Зангетсу.

— Это которая Йохо?

— Ну да. Так вот…

— Ну, друг — протянул Кляйн. — Там ты сам был виноват, знаю я эту историю.

В таком духе мы и переругивались, пока нас не прервал громкий визг. На дорогу вылетели кобольды, хотя, по мне, они скорее напоминали гоблинов. Трое выскочили спереди. Я крутанул головой — два существа выбежали из леса сзади.

— Вот черт! — ругнулся кто-то.

— Передние на вас — коротко бросил я Кляйну, сбрасывая рюкзак, и, вынимая оружие, шагнул в сторону пары подбегающей с тыла. Вот и первый бой. Кабаны не считаются, а вот эти гоблины — уже настоящий противник. Надеюсь, парни выдержат. Если нет — я лягу в том числе.

Красный сзади что-то командовал своим, но я уже не слушал. Два противника — это плохо. Пусть они и ростом мне по грудь, короткие мечи у них в руках без проблем отправят меня на тот свет. Но уж лучше пусть парней будет двое на одного.

Я встал в стойку. Левый меч впереди, правый на отлете.

Их не впечатлило. Я с лязгом отбил первый удар и тут же — второй. Отпрыгнул назад и в сторону, меняя ноги и смещаясь в сторону левого гоблина — он и добежал до меня первым. Блок правым мечом, отбросить оружие на второго врага, удар! Сперва хотел поразить шею, но было далеко, и в результате отсек противнику руку с оружием, рассудив, что это ничуть не хуже. Времени уже почти не оставалось, но я все-таки пнул его в грудь, отбрасывая назад.

Тут же отбил удар подбежавшего гоблина. Подставлять пришлось неудобный левый меч, но это и сыграло мне на руку. Вывернув кисть, подбросил тесак врага вверх и проткнул грудь вернувшимся правым клинком. Готов.

Быстро добил однорукого и развернулся.

Парни втроем добивали последнего. Я быстро обежал всех глазами и зацепился взглядом за Кая. Тот, закатав рукав, разглядывал длинный порез на предплечье. Я цокнул языком и тут же удивленно приоткрыл рот. Парень залез в инвентарь и вытащил хилку. Одним движением опрокинул ее в рот. Я почесал бровь, наблюдая за затягивающей прямо на глазах раной. Неслабо.

«Это магия, Гарри».

— ПОБЕДА! — внезапно заорал Кляйн во всю глотку. Я аж подпрыгнул и снова вскинул оружие. Твою мать. — Как мы их, а?!

Он торжествующе вскинул кулак в воздух, отбросив мой скептический взгляд как стена горох.

— Что там у них было, ну-ка? — И он начал копаться в меню. Заметив, что я продолжаю стоять, указал на двух гоблинов, заваленных мной. — Все по-честному, Кирито, эти твои.

Я кивнул и направился к трупам. Действительно, чего это я.

У меня никакого меню, в отличие от Кляйна, не было, так что я банально начал осматривать трупы. Снял с поясов по мешочку с монетами — в общей сложности двадцать восемь медяков. Деньги ссыпал в карман. Тесаки, немного поразмыслив, прикрутил к лямке рюкзака. Поднял голову и наткнулся на единый странный взгляд парней.

— Что?

— Слушай, Кирито. — Кляйн замялся. — А ты не НПС случаем?

— Ч-чего?! — я аж поперхнулся.

— Ну, понимаешь. У тебя два меча, а так, кажется, нельзя. И твои навыки мечника не светятся, я заметил. И инвентарь еще.

— Я игрок — твердо заявил я. — Просто я не пользуюсь Системой.

— Это как?

Встал и протянул ему оба клинка.

— Возьми.

Кляйн непонимающе смотрел на меня.

— Просто возьми в руки.

Красный послушно принял мечи.

— И что?

— Ну и помаши руками.

Он помахал. И еще немного помахал. Наконец на его лице проступило понимание, и я отобрал клинки обратно.

— Примерно так.

— А инвентарь?