Шмордонские игры (СИ)

— Да. Но не сейчас.

— И каким образом?

— Мой сын — маленький мальчик, совершенно не готовый к принятию власти. Он уже наделал кучу ошибок и наделает еще больше. Одна из этих ошибок обязательно вернет власть мне. Нужно только дождаться и не упустить момент.

— А это ваш сын?

Шмор, вскочив, молча ринулся к Джему, но Вискерс был начеку и вовремя подставил своему сюзерену ножку. Бывший император с грохотом растянулся на полу, а Джем с Вискерсом испуганно вскочили на ноги. Раздался стук в стенку, и из соседней комнаты донесся голос Кебаба:

— Ты что, бабу умудрился приволочь?

— Нет, — громко ответил Джем. — С кровати упал.

— Пить надо меньше, — сказал Кебаб, зевая. — Думать надо, с кем и сколько пьешь…

Стало опять тихо, и Вискерс заботливо помог Шмору подняться с пола, после чего усадил бывшего императора обратно на кровать.

— Извините, — негромко продолжил беседу Джем. — Я не знал, что мой вопрос прозвучит болезненно для вас. Но мне сегодня так много рассказали, что я теперь не знаю, кому и во что верить.

Шмор промолчал и беседу продолжил Вискерс.

— Оно и понятно, — сказал он. — Но вы, как человек здравомыслящий, должны понимать, что барон Филер — та еще сволочь! И подтасовка для него — любимое занятие.

— Как вам удалось сбежать?

— Его величество, — Вискерс кивнул головой в сторону Шмора, — как-то потребовал у Хлебазла карты подземелий и тот их принес, но забыл папку у меня на столе. Я вытащил оттуда схему подземных ходов, проложенных под Центральной площадью, и теперь являюсь знатоком этой местности. К вашему сведению, ходы проведены во все здания, а в некоторых случаях (в-частности, в этом доме) даже во все комнаты. Система имеет несколько ярусов и представляет собой крайне запутанный лабиринт, но с хорошей картой в нем можно гулять, не боясь заблудиться. Правда, я уверен, что у Хлебазла есть дубликаты и потому нас рано или поздно выловят.

— Вот поэтому мы явились к вам, — подал голос успокоившийся Шмор.

— И чем я могу помочь? — поинтересовался Джем.

— Во дворе посольства стоит шморовоз, который я снабдил пропуском. Мы с вами должны добраться в космопорт и улететь в Джаппурию на вашем джабле.

— Но если посол вмешивается в дела чужой страны, его государство автоматически принимает сторону оппозиции, то есть — лезет не в свое дело. А это — объявление войны!

— Объявление вам войны — дело нескольких дней, — устало сказал Шмор. — Поверьте мне…

— Да, — поддержал его Вискерс. — Мы сегодня подслушали заседание Государственного Совета. Новый император… (простите, ваше величество), бывший наследник престола назначил двухдневный срок подготовки.

— Правда? — оторопело спросил Джем.

— Двенадцатиликим Богом клянусь! — торжественно произнес Вискерс и стукнул себя кулаком в грудь, отчего послышался глухой звук, который обычно издает при ударе неполная фляжка.

— Но Премьер-министр Морс за такую дипломатическую деятельность сожрет меня с потрохами! — воскликнул Джем.

— Зато вам не придется вместе с нами взлетать в космос, будучи привязанным к ракете, — сообщил Вискерс.

Джем вспомнил вопли Шмореныша и понял, что Вискерс подслушал не только заседание Государственного Совета, но и его личную встречу с новым императором.

— Хорошо, — ответил он. — Вы почти уговорили меня. Но Шмореныш объявит Джаппурии войну, и ваш Звездный Флот опять явится в нашу звездную систему. В этом случае власти Джаппурии тут же выдадут вас.

— Не успеют, — подал голос Шмор. — Вчера утром, за несколько часов до переворота, я имел беседу с Первым министром Кукареллы, прибывшим к нам в поисках убежища. Его зовут Зашло Неалло и он рассказал, что в Кукарелле произошла революция и теперь это государство угрожает всем. Они засылают своих агентов к соседям, и эти агенты баламутят простолюдинов свободой, равенством, братством и прочими коммуналистическими идеями. Кукарелльцы уже подобрались вплотную к Тарахтуну и падение этой республики — дело нескольких недель. Причем закономерное. А дальше — Разгульдяй. Коммунальная идеология — страшная зараза, по сравнению с которой Джаппурия — милое королевство. Моему непутевому сыну придется разворачивать флот на сто восемьдесят градусов, а мальчишеские решения в деле командования приводят сами знаете к чему. Мы оба являемся свидетелями таких поступков.

Джем с пониманием кивнул головой и, вставая с кресла, произнес:

— Уговорили! Я сейчас дам команду, и мы эвакуируемся вместе с остальным штатом посольства.

— Может, не стоит никого будить? — спросил Вискерс. — Меньше шума — больше шансов.

— Вы предлагаете оставить моих людей здесь? — удивился Джем.

— Конечно! Они ведь не послы, потому им ничто особенно не угрожает…

Джем, скрутив из пальцев правой руки кукиш, показал его Вискерсу и заявил:

— В Джаппурии не принято бросать друзей на произвол судьбы!

— Ах! Да я не возражаю! — воскликнул граф, тут же идя на попятную. — У каждого народа свои суеверия.

И здесь вдруг в соседнем помещении прогремел вопль, слегка приглушенный стенкой комнаты:

— Всем стоять! Стрелять будем! Шмор, сдавайся!

— Они выследили нас, но перепутали ходы и потому ошиблись комнатами, — сказал Вискерс.

И тут же воздух резануло заполошным криком Кебаба:

— Джаппурцы не сдаются! Получай!

За стенкой послышались тупые удары и треск ломаемой мебели.

— Да помогите же! Много их! — Кебаб явно задыхался.

— Иду! — крикнул Джем и попытался выскочить за дверь спальни, но рука Шмора остановила его.

— У нас есть возможность спастись! — воскликнул бывший император, указывая на ряд шкафов, стоявших у стены.

Джем, сбросив его руку, крикнул:

— Сначала я помогу друзьям, а потом — видно будет! Получится — хорошо! Не выйдет — туда нам и дорога!

Он выскочил в коридор и увидел Батона с Хапсом, ожесточенно выламывающих дверь в комнату Кебаба, из-за которой долетали следующие вопли:

— Сдавайся! Мы все равно тебя возьмем!

— Получай, сволочь! На помощь! Я держу их!

Наконец дверь поддалась, и все желающие помочь Кебабу оказались у него в комнате. Джем вдруг понял, что рядом с ним находится бывший император Шмор, чему несказанно про себя удивился. Но, бросив на него взгляд, обнаружил, что рукава спортивного костюма Шмора Тринадцатого закатаны до локтей и он сам рвется в бой!

В желтом свете Кукарачи, вливающимся в окно спальни, Джем заметил толпу теней, штурмующих кровать Кебаба, на которой стоял хозяин комнаты, отмахиваясь табуреткой от тянущихся к нему конечностей.

Джем нащупал рукой выключатель и комнату залил электрический свет. Кебаба атаковали четыре человека в темных плащах. Они тянули к нему руки, но получали по ним табуреткой, и потому атака выглядела веселым балаганным шоу. Один из шкафов стоял с распахнутыми дверцами, и в задней стенке его зияла большая брешь, в которой угадывалась каменная лестница, уходящая своими ступенями вниз. Там мелькали лучи фонариков, и было понятно, что к противникам Кебаба приближается подкрепление.

Включившийся свет отвлек внимание четверки нападающих, и они повернули головы к дверям комнаты, за что тут же и поплатились. На темя одного из них моментально пристроилось сиденье табурета, прицельно опущенное Кебабом, отчего атакующий человек превратился в человека лежащего. Трое других получили кулаками по лицам и бросились спасаться к открытым дверцам шкафа. В эту минуту на лестнице, ведущей из подземелья, раздались тяжелые шаги поднимающихся вверх ног. Но убегавшие агенты слегка замешкались (узость бреши не позволила просочиться всем троим сразу), и потому каждый из них был сопровожден в путь хорошим пинком. В результате получился не исход, а полет.

Подобно минам, которые со свистом вылетают из миномета, агенты с дикими криками устремились по лестнице вниз, где и встретились со своими коллегами, спешившими к ним на помощь. Вопли удвоились, и подземелье превратилось в приемную ада, стены которого содрогаются от криков боли, злости и проклятий.

Кебаб, соскочив с кровати, подбежал к шкафу и, заглянув в брешь, заявил:

— Их там внизу целая куча! Руки, ноги, головы. Шевелятся и орут.

— Посторонитесь! — раздался вдруг строгий голос.

Джаппурцы обернулись и увидели Шмора, который поднес к шкафу четвертого агента, ранее шлепнутого по голове табуреткой. Бывший император держал его двумя руками за воротник и хлястик плаща. Кебаб отскочил в сторону, а Шмор, раскачав бессознательное тело агента, отправил его в путешествие по лестнице вслед за своими товарищами. Через несколько секунд последний из поверженных агентов достиг конечной точки своего путешествия, и вопли внизу зазвучали с новой силой.

— Вы решили нам помочь? — спросил у Шмора Джем.

— Терпеть не могу своего тестя Хлебазла, — ответил бывший император, брезгливо отряхивая руки. — Впрочем — как и его ищеек. Но нужно уходить. Фортуна — штука обидчивая и второго шанса может не дать.

— Эвакуируемся! — приказал Джем.

— Дайте хоть одеться, — попросил Кебаб.

— Хватай шмотки, оденешься на ходу, — посоветовал Джем, направляясь к дверям комнаты.

Но первым в коридоре оказался Шмор, который на выходе из спальни вынужден был застыть на пороге. Его ступор был вызван Отжимом, который прибежал на вопли Кебаба самым последним и потому слегка опоздал. Не зная, что происходит, он преградил путь неизвестному человеку, выставив перед собой швабру.

Шмор, увидев странную личность в гигантских темных очках (это ночью-то!) и белоснежных подштанниках, да еще со шваброй в руках, слегка оторопел. Но замешательство его длилось всего секунду.

Как человек решительный, бывший император левой рукой отбил швабру, а правой врезал в ухо Отжиму, отчего голова того качнулась, очки улетели в коридорную даль, а на Шмора уставились два глаза, обрамленные иссиня-черными кругами синяков.

Вздрогнув от визуального контакта с такой трансформацией, Шмор ногой пнул Отжима в живот и тот, сложившись пополам, со звуком сдувающегося мяча рухнул на пол. Джем, выглянув из-за плеча императора, застрявшего в дверях, запоздало крикнул:

— Стоп! Это наш человек!

— Предупреждать надо, — сказал Шмор и, перешагнув через валявшегося в обморочном состоянии Отжима, направился к дверям спальни Джема.

Хапс с Батоном, подхватив невинно пострадавшего товарища, последовали за ним.

Пока в комнате Кебаба происходило сражение, Вискерс бегал вдоль стены, заставленной шкафами и, судорожно хлопая дверцами, пытался найти вход, через который они с императором проникли к Джему. Слушая вопли, раздававшиеся в соседней комнате, граф трясущимися руками нажимал панели задних стенок и никак не мог обнаружить нужную секретную кнопку.

— Нет, так дело не пойдет, — наконец сказал он.

Достав из внутреннего кармана мундира флягу внушительного размера, Вискерс скрутил с нее колпачок и сделал парочку солидных глотков. Вернув флягу на место, он решительным движением нажал верхний правый краешек первой же попавшейся панели, и она тихо скользнула в сторону, открыв проход на темную узкую лестницу, ведущую в подземелье. Граф сделал шаг вперед, но внезапно остановился и произнес вслух:

— Подожду минутку…

В спальню вошел Шмор и за ним показались Хапс с Батоном, волокущие Отжима.

— А у меня уже все готово! — облегченно вздохнув, заявил Вискерс.

— Мы не столкнемся с теми, кто был в соседней комнате? — спросил Джем, появляясь в дверях.

— Нет, — ответил граф, ухмыльнувшись. — Ход туда ведет с другого этажа и с нашим не пересекается.

— Ну что ж, вперед! — сказал Джем и шагнул вслед за Вискерсом на темную лестницу…

Кебаб, крутя рулем, говорил:

— Я дорогу хорошо запомнил. Сейчас на перекрестке надо будет налево свернуть. Что за черт! Опять?!

Шморовозу, остановившемуся на перекрестке, преградила путь колонна танков, двигавшаяся в направлении, нужном беглецам. Бронированных машин было много, и хвост колонны скрывался где-то далеко, теряясь в кварталах ночного города. Танки рычали и плевались вонючими клубами дыма.

— Что за порядки у вас тут? — нервно спросил Кебаб. — Мало того, что они мешают спать обывателям, так еще и асфальт портят!

— Это наша шмордонская достопримечательность, — послышался с заднего сидения голос Шмора, прозвучавший с некоторой долей иронии.

— Из-за этого мы теряем драгоценное время! — вскричал Кебаб. — И конца им не видно…

Он вдруг задумался на секунду, потом буркнул себе под нос: «Ага! Идея!»; и вдруг, без предупреждения рванув шморовоз с места, лихо вклинился в колонну бронированной техники. Все пассажиры без исключения лязгнули зубами, а Отжим, отдыхавший в багажнике, прикусил себе язык.

— Хорошая идея! — воскликнул Джем, сидевший впереди рядом с Кебабом.

— Но опасная, — сообщил Вискерс. — В колонну военной техники вклиниваться запрещено. Это преступление против государства.

Шморовоз, двигаясь с небольшой скоростью, постепенно приближался к космопорту и Кебаб, пялясь в выхлопные трубы переднего танка, довольно улыбался. Но неожиданно раздался скрежет, машину качнуло, и все почувствовали сильный удар в задний бампер шморовоза. Отжим в багажнике постучал в стенку, видимо, сообщая, что его жизнь подверглась опасности, а Кебаб вынужден был притормозить, чтобы не въехать в мелькавшие впереди гусеницы.

— Что это было? — спросил Хапс.

— Шмордонский военный привет, — ответил Кебаб, глядя в зеркало. — На башне заднего танка торчит какой-то офицер в комбинезоне, машет руками и что-то орет. Мне кажется, они намеренно въехали нам в зад!

— Естественно, — подал голос Шмор. — В военном уставе сказано, что офицер должен любой ценой устранить помеху с пути колонны на марше.

— Так какая же мы помеха? Едем, никого не трогаем!

Танк добавил хода и повторно врезался в задний бампер шморовоза. Пассажиры в салоне прикусили языки, Отжим застучал в стенку багажника сильнее, а офицер на башне радостно потер ладони.

— Вискерс, бес вас задери! — крикнул Шмор. — Сделайте же что-нибудь!

— Сейчас, ваше величество! — откликнулся граф.

Он открыл верхний люк в крыше, высунулся по пояс и визгливо крикнул:

— Отставить!

Вряд ли офицер услышал крик Вискерса в лязге громыхающей колонны, но мундир с аксельбантами, в который был одет граф, произвел до́лжное впечатление. Офицер отдал честь и быстренько исчез в люке, не забыв захлопнуться крышкой. Наезды прекратились, и Отжим перестал беспокоиться.

Спустя некоторое время Кебаб мастерски выдернул шморовоз из колонны, и вдали засверкали огоньки уже близкого космопорта. У Джема поднялось настроение и он, сев вполоборота, поинтересовался: