Иеремиевы огни (СИ)

Джей задохнулся, непроизвольно сжал кулаки, но не сумел подобрать правильных слов сразу. Его промедлением воспользовался Герберт — с хищным выражением лица, с сощуренными глазами он подступил к Дилану, ухмыляясь.

— А ты неплохо устроился. За тебя же всю жизнь кто-то решает! Удобно, не правда ли: вы там разбирайтесь, хоть убейтесь, мне только заранее сообщить не забудьте!

— Убиваться, между прочим, я пошёл с той же безоговорочностью, что твой покойный кузен, — бросил Дилан.

— Ну а как же! А мог бы и отговорить! Впрочем, о чём это я. Тебе же плевать не только на всё, но и на всех, правда, Дилан? Пусть остальные несут ответственность, я рядом постою, слишком белый, как бы не запачкаться!

Джей моргнул, не веря своим глазам: он и не подозревал, что ершистый, но всегда казавшийся ему относительно спокойным Герберт способен на подобные взрывы. Да ещё и к другу. Злоба шла от него волнами, и тоже ощутивший её Дилан медленно поднялся, начиная играть желваками.

— Ты поехал с нами, чтобы читать мне мораль? — холодно, но со скрытой угрозой спросил он. Герберт усмехнулся.

— Нет, я всего лишь надеялся, что, как только мой, как ты выразился покойный, кузен перестал давить на тебя, ты обрёл собственное мнение насчёт мира. Зря, я уже понял. Ты просто и правда слабак. Даже удивительно, что Ове так защищал тебя! Или вы два сапога пара?

— Про Ове лучше вообще молчи!

— А что такого? Знаешь, если бы он тоже предпочёл что-то сделать вместо того, чтобы молча терпеть, ничего ни с кем не случилось бы!

— Я бы посмотрел, как бы ты действовал на его месте, Герберт.

— Не вышло бы, я бы подставил или, чего проще, убил Брутуса ещё в детстве. Или… просто отдал бы ему тебя, — Герберт в кривой улыбке провёл языком по верхним клыкам. — Глядишь, живо решать бы научился…

В этот момент Джей понял, что пора вмешаться, но не успел: в точности согласно рассказам Стаса Дилан вмиг побелел и тут же ударил. Герберт, уклонившись, без зазрения совести ответил — и сильвис повалился на кровать рядом с вовремя отодвинувшейся, но ничуть не изменившейся в лице Дамелой. Герберт брезгливо отряхнул руку.

— Ты не забывай, чей я родственник, — промораживающим до костей тоном сказал он. — Только, в отличие от Стаса, меня с тобой никакие обязательства не связывают. Я ответственен лишь перед собой. И с тобой церемониться не собираюсь. Как тут недавно верно заметил Джей, ты старше нас с ним, меня так чуть ли не в два раза. А ведёшь себя как пацан. Как Кристиан, будь он неладен. Пора научиться отвечать за себя.

— Я что-то не пойму, — Дилан ощупал челюсть, — тебе-то что до меня, раз ты так рассуждаешь? Решил из себя великого спасителя построить, а я, такой плохой, мешаю? Не становись на пути миссии всей моей жизни — так, что ли?

— Считай, что так, — ухмыльнулся эрбис. — Тебе же всё равно. Для твоего же спокойствия будет проще следовать моим советам.

— О, ну конечно, это очень отличается от методики общения со мной твоего кузена. Ладно, я понял. Раз всем так неймётся, я решил — слушайте. Едем в Сан-Тезоро, а там посадите меня на корабль до Декка. Вопросы?

— Самый дальний выбрал — чтобы максимально нам нервы подпортить по дороге?

— Нет, назвал первый попавшийся, я уже говорил, что мне без разницы, где начинать «новую жизнь», — всё так же лёжа Дилан сделал воздушные кавычки. Потом повернул лицо к Джею: — Ты не против?

Потерявший дар речи хорон только отрицательно мотнул головой, и сильвис удовлетворённо улыбнулся.

— Вот и хорошо. А теперь попрошу лишних освободить помещение, спать пора. И дверь за собой закройте.

Джей отступил в крохотный коридорчик с тремя дверными проёмами, всё пытаясь понять, что он только что увидел и как это правильно интерпретировать. Пренебрежительно фыркнувший Герберт тоже вышел, напоследок закрыв хлипкую дверь и мимо хорона прошествовал в их комнату — кровати в ней, в отличие от соседней, стояли по отдельности. Опустился на левую, доставая телефон, и Джей поспешно сел рядом.

— Зачем ты так с ним? — как можно тише спросил он. Герберт равнодушно пожал плечами, запуская на смартфоне не требующую активной мозговой деятельности игрушку.

— А что, на цыпочках вокруг Его Высочества ходить? Ты разве хочешь? Тебя, кажется, самого выбесило его «мне всё равно», я твоё лицо видел — так и не научился сдерживаться. Теперь он три раза подумает, прежде чем выпендриваться.

— Но… — Джей запнулся, пытаясь всё осмыслить. — Нельзя же так. Я, конечно, надеялся, что ты с ним сможешь так поговорить, что он изменит своё отношение к жизни, но…

— А, так вот зачем ты меня позвал, — усмехнулся Герберт, продолжая гонять по экрану шарики и, кажется, даже не следя за ними. — Ну, я поговорил. Что ж ты недоволен?

— Ты вынуждаешь действовать его либо назло, либо из страха. Дилан прав — как и все до тебя. Как видишь, на пользу ему это не пошло. Зачем тогда…

— Джей, знаешь, ты вот ну ни разу не эксперт в этом вопросе, поэтому твои увещевания мне до лампочки. Я в курсе, что ты что-то там на психолога учил, да и лекции были неплохие, но по части индивидуального подхода ты явно профан. Сам в себе не можешь разобраться. Взял меня — значит, я буду разбираться.

— А у тебя тоже сертификат есть? — неожиданно для себя разозлился Джей. Герберт цокнул.

— Чего нет, того нет. Но в людях я неплохо шарю. Опыт богатый.

— Чего? Провокаций?!

— Именно. С раннего детства этим занимаюсь. Ну, точнее, с того момента, как Стас с Игнатом уехали на Север и пропали. Мне без них грустно было, а все люди вокруг какие-то странные, я и начал их исследовать, чтобы попытаться понять, куда мои кузены могли деться. Да и их я не очень-то понимал. Поскольку делиться сокровенными мыслями даже родители не собирались — а у них ух что тогда творилось, — приходилось всех на эти откровения провоцировать…

— А что… что было у твоих родителей?

— Тебе правда интересно? — Герберт мельком глянул на Джея и, удовлетворившись выражением его лица, начал рассказывать: — В общем-то, ничего такого уж прям из ряда вон выходящего. По отцу пропажа Стаса и Игната ударила особенно сильно: он всё-таки спас их когда-то, очень хотел им жизнь нормальную дать, а тут опять. Запил, короче. По ночам, правда, — днём пропадал на работе. Придёт в полночь и сядет пить, потом спать до полудня и снова на работу. Мама с ним, само собой, разругалась. Я пытался поговорить с обоими — но кто б меня слушал. В итоге просто стал к ним липнуть. Днём к маме, по ночам к папе. Чтоб им не так одиноко было. Не спал почти, школу прогуливал. Потом однажды мама ночью пришла к отцу все накопившиеся претензии высказать, а там я. Так она узнала, что я не сплю. А я им, в свою очередь, всё высказал. Они как-то резко помирились и решили жить дальше. Иногда людей на грань надо поставить, чтобы они хоть что-то поняли. Но я бы забил, наверное, на вот это поведение по отношению к окружающим, когда тебе плевать на их чувства, главное — реакция, я это у Адамаса начал видеть, и меня оно бесило. Однако потом я случайно оказался в северной лаборатории вместе с отцом, когда на неё внезапно напала вся эта «особенная» компания. И ничего не понял. Опять.

— Это когда они и дядю своего не тронули, и в то же время возвращаться не захотели? — припомнил Джей.

— Ну да. Я идеалист, понимаешь. По мне так, если ты враг, ты всем враг, а не выборочно. Что за брожение дрожжей? Вот уж одолжение сделали, спасибо. И я с удвоенной силой принялся ставить над людьми опыты. Я знал, что рано или поздно пойду искать кузенов и уговаривать отказаться от другой стороны. Надо было понять их психологию, чтобы правильные слова подобрать. Через какое-то время в лицее меня боялись все, кроме Эдмона Страхова. Родственная душа, только он на родном брате навыки доведения до белого каления отрабатывал. Он же будущий дипломат, ему полезно. Так что, Джей, мне много типажей перевстречалось, и Дилана я тоже успел раскусить за тот недолгий месяц. Было бы, правда, что…

— Ты всё равно к нему слишком суров, — покачал головой Джей.

— Я повторюсь: иногда лучше всего учишься плавать посередине озера, а не у берега. Что ты вообще хочешь от человека, который в восемнадцать, заметь, лет позволил в критической ситуации запереть себя в подвале, вместо того чтобы сражаться? Он, наверное, и не возражал — зачем бороться с собственными страхами, когда потакать им куда проще? — Герберт презрительно хмыкнул. — Его и Брутус на том же поймал. И вот что прикажете, до старости дать ему так жить? Когда можно изменить хоть что-то? Ситуация стрессовая, времени много…

— Ты это из профессионального интереса или из человеколюбия? — Джей невольно улыбнулся.

— Я это из чувства справедливости. Ове отдал за него жизнь, Адамас глаза, а он ещё и выкаблучивается. «Мне всё равно», видите ли! Ну так сидел бы дальше в камере, типа, ребят, стену за собой закройте, дует. Желательно с той стороны.

— Ладно, хорошо. А мне-то что с вами двумя делать? Растаскивать каждый раз, как мнения совпадать не будут?

— Не думаю, что подобное столкновение повторится, — Герберт одним движением выключил телефон прямо посередине игры и зевнул. — Дилан не дурак, в конце концов. А за его самостоятельность будем вместе бороться, ты тоже отлично читаешь нотации, если знаешь о чём.

— Слушай, а ко мне ты почему приходил в кафе? Без нотаций, кстати. Тоже из чувства справедливости?

— Это какого же? Просто не хотел, чтобы ты совсем утонул в своём болоте, чего непонятного? Из ГШР ты, конечно, зря ушёл, но в чём-то я тебя понимаю. Сам себе назначил наказание, ладно, кто я, чтоб мешать? Но, надеюсь, в ходе нашего похода ты передумаешь.

Джей не сдержал горькой усмешки. Герберт хлопнул его по плечу, кивнул на противоположную кровать, и хорон смиренно ушёл туда, всё ещё удивлённый — и, несмотря на все прозвучавшие объяснения, ничего не понимающий.

Глава 2

Наваждения

Эту ночь Бельфегор, конечно же, так толком и не спал. Он не мог поверить, что буквально за стеной — ну, ладно, за двумя стенами — устроилась на проживание Миа — Миа, которая полгода воротила от него нос, что бы он ни говорил и как бы себя ни вёл, Миа, несмотря ни на что так и не пожелавшая поверить, что он не такой, как его отец, и не представляет для её семьи ровным счётом никакой опасности. Как же могло это случиться, что в кои-то веки их интересы совпали? Почему она и вправду совершенно не боится, что он воспользуется её беззащитностью здесь, в окружении своих телохранителей, — или разве что прихватила с собой оружие? Лемм должен был хорошо её вышколить, да и Бельфегор в своё время убедился, что ученица она дотошная, упрямая, может, и в самом деле абсолютно уверена в собственных силах? Или… его порядочности? Хоть что-то от Адамаса должно же было просочиться…

Но всё равно это было невероятно. Смутные фантазии терзали Бельфегора, стоило только ему прикрыть глаза, и он совершенно ничего не мог с этим поделать. Нормальные люди в таких случаях, наверное, заливаются снотворным — но когда это Пикеровы успели стать нормальными?

Так Бельфегор и поднялся по будильнику — с тяжёлой головой, истерзанным сердцем и в состоянии непроходящего изумления. Впору было с дебильной улыбочкой ходить по дому кругами и спрашивать у живых, как его зовут и какой сейчас год, и, если бы в доме был Адамас, Бельфегор обязательно бы позволил себе хотя бы на минутку такое расслабление: иногда ему казалось, что его железный самоконтроль, как ничто другое, способен свести его с ума. Однако с Адамасом можно было поговорить только по телефону или мессенджеру, что хорон и собирался сделать по пути на работу, пока же оставалось лишь привычно брать себя в руки.

Дверь комнаты Миа оказалась распахнутой настежь — наверное, она уже ушла завтракать. Быстро приняв душ, слегка приведший его в чувство, Бельфегор сбежал вниз в кухню и за её столом обнаружил мирно распивающих кофе Миа и Унура.

— С добрым утром, — поздоровался Бельфегор, собираясь с мыслями. Вскочившая Миа отошла к кофемашине и спустя пару секунд сунула хорону в руки дымящуюся кружку.

— Не выспался? — с сочувствием спросила она, и Бельфегор так и не понял, был ли в этом вопросе хоть один оттенок сарказма.

— Всё гадал, как бы эффективнее искать наших беглецов, — он машинально пригубил кипяточного кофе, даже не заметив его температуры. — Иму на посту, я так понимаю? Это хорошо, сегодня со мной в Управление поедешь ты, Унур. Здоровое разнообразие ещё никому не вредило.

— Как скажешь, — кивнул кункан. — Когда выезжаем?

— Минут через десять. Если хочешь, можешь идти к машине, я подойду сам. Вызовешь ко мне Иму?

— Без вопросов, — Унур встал и с хрустом размял руки. — Всё-таки, Бельфегор, тебе пора приучаться нормально командовать. А то ты так скоро на слово «пожалуйста» перейдёшь!

— Ты будешь мне указывать? — в притворном гневе вскинул брови Бельфегор, и кункан с Миа расхохотались одновременно.

— Меня тут нет! — подмигнул Унур и исчез с кухни. Бельфегор покачал головой и, сделав ещё глоток кофе, задумчиво посмотрел на улыбающуюся Миа.

— Я тут думал на тему, чем ты будешь питаться в моё отсутствие. Я обычно заказывал себе ужины из соседнего ресторанчика, когда бывал тут один, могу сказать где. Или, если ты любишь готовить, скажешь Иму, он пошлёт заказ в продуктовый.

— Мне нравятся оба варианта, — усмехнулась хорони. — Давай адресок, а мы тут сами разберёмся. Я деньги взяла с собой, не переживай.

— Я не переживаю. Ты приехала мне помогать, будем считать, что трудишься за еду. Иму возьмёт на себя финансы, об этом можешь не думать. И, в принципе, если что понадобится, обращайся к нему, — Бельфегор повернулся на едва слышный шум шагов позади и кивнул появившемуся на пороге кухни хаену. — Ты как раз вовремя. Госпожа Страхова поступает под твою защиту. Плюс на тебе пищевое обеспечение дома, пока меня нет. По всем вопросам — сразу звони. Надеюсь, не надо упоминать, что Миа не Франческа?

— Ты какого-то плохого обо мне мнения, — фыркнул Иму, закатывая крупные, с желтоватым белком серо-карие глаза. — А над Франческой я просто пошутил. Чтобы не думала, что абсолютно всем вокруг неё плевать, какая она красотка.

— Ну-ну, — хмыкнул Бельфегор и поставил кружку у мойки. — Тогда я поехал. Не скучайте тут.

Отвесив Миа лёгкий поклон, хорон в несколько быстрых шагов покинул кухню и, продолжая сражаться с ненужными мыслями, прочно поселившими в его голове образ этой вечно недосягаемой девушки, поспешил к машине.

До нужного входа в галереи было ехать двадцать минут, и Бельфегор за это время успел проверить почту — поступило оповещение, что его запрос на перевод в их группу Янлин Книали удовлетворён, так что через час-два она должна была быть на месте — и дозвониться наконец до Адамаса. По поводу Миа они разговаривали максимально обтекаемыми фразами на случай, если даже за их телефонами «Атра фламмой» была установлена слежка, — получив клятвенные заверения, что Адамас с какой-то тайной целью не отправлял к нему диверсанта и сам вообще не понимает, что на его сестру нашло, Бельфегор неожиданно успокоился. Ему посоветовали гнать Миа в шею, потому что уж кто, как не её родной брат, знает, что от неё можно ожидать чего угодно, но на это хорон был не готов. Пока они Дилана только ищут, Миа всё равно сильно не напортачит, а там посмотрим. Вдруг она и правда конкретно в этом вопросе на его стороне?

В свой кабинет Бельфегор входил уже почти собой, потому даже не удивился, когда намного раньше оказавшаяся в его распоряжении легендарная кункана-программистка при его появлении вмиг вскочила с того места, где ещё вчера царственно располагалась Франческа, и, отдав честь, звонко поздоровалась:

— Здравия желаю, сэр Пикеров! По вашему приказу Янлин Книали приступила к работе! Ничего, что так рано?

Десмонд за её спиной открыто улыбался, Бельфегор тоже весело фыркнул от этого резкого перехода от мало-мальски удобоваримой военной формы обращения к обычному человеческому языку. Хорон быстро оглянулся на Унура — тот, как он и надеялся, рассматривал прикомандированную к ним студентку с явным интересом.

— Чем раньше, тем лучше, — улыбнулся Бельфегор Янлин и взглядом показал, чтобы она садилась. — С Десмондом ты уже познакомилась? Тогда позволь представить одного из моих телохранителей — Унур Кнели, III уровень, личная гвардия Мессии-Дьявола. Сегодня охрану осуществляет он и, кстати, уже вполне может занять своё место с той стороны двери — Иму наверняка оставил стульчик…

— Вас понял! — Унур явно засмущался: в отличие от напарника, в присутствии симпатичных девушек он всегда терялся. Хотя ничего особенного, на вкус Бельфегора, в Янлин не было (особенно если сравнивать с той же Франческой) — она даже оделась как на дружеские посиделки: разноцветная футболка, драные джинсы, кеды с полосатыми шнурками. Может, вообще первый раз в Управлении.

Дверь за Унуром задвинулась, и Бельфегор прошёл на своё место, сразу обращаясь к Десмонду:

— Давно ты тут? Успел просмотреть результаты программы?

— Давно, да, — терас кивнул и указал на уже уткнувшуюся в экран сосредоточенную Янлин. — А результаты в основном оценивала наша новая соратница. Даже, кажется, какие-то изменения в программу внесла…

— Мне ночью сообщили о назначении, — разъяснила девушка. — Спать я после этого, конечно, не смогла, поэтому поехала к вам сюда, как только куратор утром позвонил. Десмонд всё рассказал, я там поднастроила чуток, чтобы отсеивалось лучше. На данный момент наблюдение идёт за меньшим количеством машин.

— А у меня как раз появились дополнительные сведения, — вставил Бельфегор. — Даже стыдно, что я не подумал об этом раньше. Имеется примерное описание охранницы, с которой поехал Дилан. Надо разузнать её имя — и можно тоже добавлять к фильтрам.

— И откуда сведения? — сощурился Десмонд. — Неужели сам Мессия снизошёл?

— Нет, Адамас поделился, — не моргнув глазом, соврал Бельфегор. — Ты в базе? Нам нужна дымчатоволосая сильвисса в районе тридцати лет, с короткой стрижкой, скорее всего, также состоящая в гвардии: отец вряд ли отрядил бы на столь секретную лабораторию кого попало.

— Всё-таки любопытно, почему он не сообщил нам её приметы сразу, — заметил Десмонд, начиная рыться в базе. Бельфегор пожал плечами.

— Возможно, посчитал, что они её высадили в ближайшем городе — на всякий случай, чтобы не сдала вдруг в самый ответственный момент. Мне вот любопытно, почему они её с собой, наоборот, взяли, совсем страх потеряли, что ли?

— Любовь, дружба, всё такое?.. Кстати, наверное, вот она. Сейчас кину тебе ссылку.

Бельфегор двинул мышкой, зажигая экран ноутбука, и щёлкнул по ссылке, которую ему прислал терас. С фотографии на него смотрела и вправду дымчатоволосая со стрижкой под мальчика сильвисса с сиренево-серыми, чуть раскосыми глазами под тонкими изогнутыми бровями, ровным овалом лица и узким подбородком. В первых строках досье значилось, что её зовут Дамела Карагесс, дата рождения 13.02.435, в гвардии с 458 года, после трёх лет стажировки у их главного, единственного и неповторимого инструктора по подготовке молодёжи, Игора Лехтинского. Сама Дамела в гвардии выполняла примерно ту же роль, только попроще.

— Забавно, я, например, про такого золотого сотрудника слышу впервые, — хмыкнул Десмонд. — А ведь отец знакомил меня — вживую и заочно — со всеми мало-мальски значимыми агентами.

— Зная твоего отца, возможно, Дамелу он не посчитал значимым агентом, — отозвался Бельфегор. — Зато Дилану она оказалась очень кстати: её работа как раз и состоит в том, чтобы помогать молодым гвардейцам вписываться, так сказать, в коллектив. Моей части гвардии, очевидно, это не касалось, вы все самородки: Унур, Иму и Тинаш не проходили стажировку, а ты так и вовсе не оканчивал Академии. Какое уж тут «вписывание»…

— Похоже, не очень-то у неё получилось сойтись с Диланом, раз за полгода общения с ней он так и не пришёл в себя толком. Ну да ладно, главное, что мы знаем, как она выглядит и что тоже с ними путешествует. Янлин, поменяешь фильтры?

— О, конечно! — с готовностью откликнулась кункана, слушавшая их до этого с восхищённым видом, и со световой скоростью принялась уточнять запросы программы.

Ну а потом вновь пришлось, измываясь над глазами, просматривать терабайты видеозаписи, надеясь остановиться в итоге хотя бы на полусотне машин, а не на тысяче — Бельфегор не раз ловил себя на деморализующей мысли, что совершенно не представляет их действия в случае, если беглецы вдруг вздумают перекрасить автомобиль. Может, заранее выставить тайные кордоны во всех портах и отдохнуть наконец нормально? Если с ними гвардеец, пусть и не очень значимый, этакая нянька-воспитательница для новобранцев, от них теперь можно ожидать чего угодно.

С другой стороны, Дилан просидел в заточении у Аспитиса с февраля по середину июля — и с этой паршивой овцы не состригли даже клока. Бельфегор подозревал, что столь всеобъемлющие и одновременно малоперспективные поиски с вовлечением всего-то трёх человек его отец организовал, лишь чтобы к чему-то подтолкнуть беглецов — может быть, будучи абсолютно уверенными, что им обязательно надо скрытничать по пути к земле обетованной, они сумеют расшевелить Дилана, и к нему наконец вернётся Сила? А там, например, и Дамела засветит их местоположение — потому Аспитис и прикинулся, что снял её со счетов. Интрига вполне себе в духе великого и ужасного Мессии-Дьявола.

И конечно, кому поручить проследить за её выполнением, как не Бельфегору, которого после того покушения, сорвавшегося только благодаря Рэксу, скорее всего, больше вообще никогда не пустят на войну. Сиди дома, не гуляй. Вон, посмотри, как люди живут, чтобы скучно не было.

Неумолимая логичность подобных умозаключений к середине дня окончательно погрузила Бельфегора в меланхолию. Если всё и вправду обстояло так, как он это понял, его роль во всём творящемся вновь оказывалась совершенно незавидной. Опять марионеточный генерал — как бы Бельфегор хотел быть настолько глупым, чтобы это назначение следователем принять за чистую монету и надуться от чувства собственной важности! Отец, разумеется, пощадил его чувства, выставив расследование как искупление вины за слив информации, но на самом-то деле… На самом деле он вновь никто, бесполезный, не воспринимаемый собственным отцом всерьёз мальчишка, вынужденный вместо войны, где действительно ткалась история, сидеть в Канари и без перерыва пялиться в экран.

Ничего нового. Когда Янлин, кажется, ничуть не уставшая от столь неблагодарного дела, убежала на обед, Бельфегор покосился на безмятежно щурившегося на лампу Десмонда и, вздохнув, все свои тревоги в очередной раз оставил при себе.

Остаток дня прошёл для него как в тумане. Следя за едущими, останавливающимися и просто долго стоящими у мотелей, отелей, гостиниц машинами чёрного цвета, седанами марки «Сокол», Бельфегор, как и его коллеги, ни разу так и не наткнулся ни на одну, полностью удовлетворяющую параметрам поискам. То попадавшийся рыжеволосый хорон был слишком низок, чтобы сойти за Джея, то идущий рядом с ним эрбис вдруг на поверку оказывался терасом или, того хуже, ризом, то у беловолосого сильвиса, по комплекции похожего на Дилана — Бельфегор уже знал, что с мускулатурой он за эти полгода распрощался, — на удачных кадрах при приближении глаза были не розовые, а какие угодно другие. А ещё, в конце концов, они могли вчера пропустить ту машину, в которой была Дамела, и теперь надо было либо заново всё просматривать, либо ждать, пока они попадут все четверо на камеры ещё раз, либо надеяться, что они где-то в этой куче одинаковых неопознаваемых машин…

И меньше всего, конечно, Бельфегору хотелось продолжать эти бесполезные изыскания дома, в компании с Миа. Он слишком сильно сам себе испортил настроение, чтобы порадоваться хотя бы тому, что час или два она будет сидеть рядом с ним — так же близко, как они были друг к другу в далёком, как будто и неслучавшемся январе, когда Миа проходила у него обучение. Но нужно было быть последовательным: он сам впустил её в дом, пообещав, что вечерами они вместе будут анализировать полученные днём результаты, — никуда уже не денешься.

…Когда Унур остановил машину, въехав на территорию дома, Бельфегор, задумавшийся так глубоко, что и не заметил, как они прибыли, вздрогнул от его осторожного вопроса:

— Ты отпустишь меня на два часа со службы? Я договорился с Иму, он пока будет охранять один.

Бельфегор посмотрел на кункана с удивлением — тот смущённо улыбался, с головой выдавая цель своего «отпуска».

— Всё-таки Янлин тебя зацепила, — резюмировал он. — Я на это и рассчитывал. Мои проблемы с противоположным полом не должны распространяться на остальных. Езжай, конечно.

— А ты Миа всё ещё… ну… — Унур споткнулся, и Бельфегор фыркнул.

— Надеюсь, хотя бы мой отец не догадывается о моих к ней чувствах! Все такие наблюдательные, аж дрожь берёт.

— Как так получилось, что с Адамасом вы нашли общий язык, а с ней нет? У них вроде должно быть одинаковое отношение к Пикеровым?

— Унур, скажи, а у меня и Аспитиса одинаковое отношение к Страховым? Тебе просто любопытно или ты из вежливости мне сочувствуешь? — Бельфегор и сам не заметил, как завёлся. Но, прежде чем он успел заставить себя остыть и извиниться, кункан примирительно улыбнулся.

— Я просто сочувствую, Бельфегор. Прости за неуместные вопросы. Мне всего лишь показалось слегка подозрительным её появление, раз уж она и знать тебя не хотела всё то время, что ты помогал Адамасу, но, если ты ей доверяешь, что я буду говорить.