Помоги проекту - поделись книгой:
— Но куда?
Теодор представил, как беззвучно вытекшая из вентиляции Клавдия подбирается к пяткам спящего капитана, и у пилота сделалось такое страдальческое выражение лица, что Ланс неуверенно уточнил:
— Полина правда убьет Теда?
— Нет, — успокоил «котика» Дэн. — Теперь его будет убивать Станислав Федотович.
— А чего сразу меня?! — встрепенулся Теодор. — Мы все должны были за ней следить, или хотя бы я за ней, а вы за мной, вы же меня знаете!
С этим было трудно поспорить.
— Надо обыскать корабль и найти решетку, через которую она вылезла, — предложил навигатор.
— И как можно быстрее, пока она не натворила дел!
Теодор скосил глаза на резко поседевшую бороду и принялся брезгливо отчищать ее от паутины с мумиями мух. Судя по их неестественно большому количеству, Полина прекрасно знала о живущем под койкой пауке, и команде оставалось только надеяться, что это не какой-нибудь тарантул или «черная вдова».
— А что, если уже натворила? — боязливо предположил Дане.
— Не-е-е, мы об этом сразу узнали бы! — уверенно возразил Теодор.
— Но вообще странно, — задумался и Дэн. — Если она голодает уже двадцать семь дней, то почему сбежала именно сегодня?
— Достаточно исхудала, чтобы пропихнуться между прутьями? — предположил Тед.
— Или сбежала уже давно, но обнаружила крупный источник калорий, позволяющий ей оставаться на месте в течение длительного промежутка времени, — предложил свою версию Ланс.
К ужасу напарников, она выглядела наиболее правдоподобно.
Крупных источников калорий на корабле было два: кладовая и грузовой отсек. Первый вариант означал неприятности, второй — катастрофу, поэтому начать решили с него.
Система вентиляции грузового отсека обычно работала в автономном режиме, с перекрытыми заслонками, но никто из парней не мог поручиться, что дверь в отсек ни на минуту не оставалась открытой без присмотра. По крайней мере, кого-нибудь из незаметно просочившихся котов оттуда чуть ли не каждый день выкидывали, а с голодухи Клавдия становилась довольно шустрой.
Как назло, грузовой отсек был набит овощами и фруктами с сезонной ярмарки на Острове, которые «Космический мозгоед» развозил по другим планетам, — на Новой Земле-7 тоже полторы тонны выгрузили. Клавиатура все-таки не моль, стенку ящика не прогрызет, но если ей хватило двухмиллиметровой щели, то вентиляционных отверстий тем более хватит.
— И как мы будем ее искать? — растерянно спросил Ланс, присаживаясь на корточки и поглаживая увязавшегося за ним Сеню. — Все ящики запечатаны.
Клавдия была холоднокровной и передвигалась так текуче и беззвучно, что даже инфракрасное зрение киборгов и их сверхчуткие уши не могли тут помочь.
Теодор в задумчивости побарабанил пальцами по ящику, и пилота осенило:
— Слушай, а вы сможете по звуку отличить ящик, в который заползла клавиатура?
— Пожалуй, да, — поразмыслив, заключил Дэн. — Фрукты располагаются в ящиках равномерно, до самого верха. Клавдия либо создаст изоляционную прослойку между ними и стенкой и звук станет глуше, либо частично их съест и они осядут, и тогда сверху образуется гулкая пустота.
— О! Тогда давайте стучите, а я пошарю между рядами и осмотрю вентиляционные решетки.
Киборги послушно принялись за работу.
После случая с кормосмесью Станислав стал бдителен и подозрителен, и странные аритмичные постукивания не могли не привлечь его внимания.
Обнаружив, что в роли трудолюбивых дятлов выступают два сосредоточенных киборга, а из глубины отсека время от времени робко отстукивается кто-то еще (Тед проверял чем-то насторожившие его ящики), Станислав застыл в дверях, пытаясь найти логическое объяснение происходящему, но быстро сдался:
— Что вы делаете?
— Инвентаризируем груз! — нашелся пилот.
— А стучать по нему зачем?
— Если внутри моль, то она испугается и зажужжит!
Инсектологические познания Станислава были невелики, но все-таки достаточны, чтобы усомниться в такой методике. Устрашающе хмыкнув, капитан заложил руки за спину и неспешно прошелся по грузовому отсеку, будто бы просто разминая ноги. К сожалению, больше ни к чему придраться не удалось, все ящики целы, стоят ровно.
— Ну ладно, — многозначительно бросил Станислав и повернул к шлюзу. — Вам тут не холодно? — поинтересовался он уже за порогом.
Ради нежного груза в отсеке поддерживали температуру пять градусов Цельсия, даже верный Сеня долго не выдержал и сбежал от хозяина в теплый коридор, а Котька вообще отказалась переступать порог.
— Не-а, — оптимистично отозвался Теодор. — Мы же в бородах!
Когда спустя два часа парни вернулись в пультогостиную, у Теда зуб на зуб не попадал, и ругался пилот еще нечленораздельнее Михалыча. По киборгам ничего не было заметно, но Дэн тут же включил чайник и завернулся в диванный плед, а Ланс — в Сеню.
— А что, если она была в одном из ящиков, который мы выгрузили на этой или даже прошлой станции? — наивно спросил «котик» (наивно — потому что Тед с Дэном думали о том же самом, но старательно отгоняли эту мысль).
— Сплюнь! — простонал Тед, фея негнущиеся пальцы о дымящуюся кружку. — Блин, заметили бы раньше — раскормили бы другую биоклавиатуру, у нас же еще две штуки есть! Но Полина уже через четыре дня возвращается, не успеем.
— Я не обнаружил в грузовом отсеке никаких следов пребывания Клавдии. — Дэн отхлебнул горячего чая, жалея, что его нельзя сразу залить внутривенно. — Так что, возможно, она все еще на корабле.
— Ну да, я бы на ее месте тоже в такую холодрыгу не сунулся, — приободрился пилот. — Эх, надо было с кладовки начинать!
— Ничего, сейчас оттаем и пойдем туда, — пообещал навигатор. — Как раз и Станислав Федотович уснет.
Уснуть-то капитан уснул, но грохот обрушившейся полки с консервами призвал его в кладовку успешнее, чем пентаграмма — разъяренного демона.
— Да что ж вам все не спится-то?!
— Продолжаем инвентаризацию! — бодро отрапортовал Теодор. — Вот, смотрите — просроченная банка! Мы все могли отравиться и умереть!
«Это было бы замечательно!» — с чувством подумал капитан.
— Что ж, раз у вас такая неуемная жажда труда, возьмите планшет и перепишите все имеющиеся в наличии продукты, с указанием количества и срока годности.
— Хорошо, Станислав Федотович, — как-то без энтузиазма согласились ночные труженики.
— Кладовку осмотрели. Пустые каюты осмотрели. Санузел осмотрели, — загибал пальцы Теодор. — Осталось машинное и медотсек, но в машинном ей жрать точно нечего, и Михалыч там постоянно торчит.
— А в медотсеке?
— В медотсеке есть шкаф с лекарствами, а в нем отдельный ящике витаминами и прочей глюкозой. Клавка вполне может партизанить там.
— Но медотсек и шкаф заперты, а доступ только у Вениамина Игнатьевича, — напомнил Дэн.
— Давай скажем доку, что у тебя болит горло! — тут же предложил пилот. — Пока он будет тебя осматривать, я незаметно осмотрю решетку, а Ланс простучит ящик.
— Если я скажу про горло, он вас сразу выгонит, а меня на сутки в медотсеке запрет, — резонно возразил напарник. — После того вируса у Вениамина Игнатьевича неадекватная реакция на респираторные заболевания.
— Я могу сказать, что вывихнул руку, — предложил Ланс. — Это не является критическим повреждением, но считается достаточным поводом для технического осмотра.
— Так ведь док сразу увидит, что рука не вывихнута! — снисходительно возразил Тед. — И поймет, что мы его разводим.
— Так я вывихну, — настолько искренне удивился «котик», что пилот понял — Ланс имел это в виду с самого начала.
— Еще чего не хватало!
Теодор раскатисто зевнул, рискуя вывихнуть челюсть без всякого умысла, глянул на время и охнул:
— Ого, уже без десяти три! Ладно, давайте закругляться, а утром, может, что-нибудь поумнее придумается.
Дэн рассеянно кивнул, глядя в иллюминатор. По неярко, но все же освещенному космодрому скакали два луча — охранников космопорта зачем-то понесло среди ночи на взлетно-посадочное поле. Один луч скользнул по крыше соседнего корабля, другой нырнул под днище, охранник даже тяжело опустился на колени, чтобы хорошенько там все рассмотреть.
— Интересно, что они ищут? — невольно понизил голос Тед, словно по корпусу — теперь уже «Космического мозгоеда» — шарили не обычные фонарики, а тюремные прожекторы.
Проверка заняла не больше трех секунд, охранники пошли дальше, но камера над шлюзом успела записать и передать Дэну обрывок разговора:
— …говорит, ползло к стене со стороны склада, плоское такое, со щупальцами…
— Да ну, ерунда какая-то! Небось пьяный, как обычно…
— Блин! — вырвалось у Теда. — Мы все-таки ее выгрузили!
— И что теперь делать? — печально спросил Ланс. Столько трудов и все зря!
— Что, что… Пойду ловить! — Теодор, не теряя времени, подошел к шлюзу и сунул ноги в кроссовки. — Принесите мне ведро с крышкой и пачку печенья для приманки.
Ведро Дэн принес, но не отдал.
— Если не говорить охранникам, что я киборг, то они об этом и не догадаются, — пояснил он. — Курьер же не догадался.
— Да ну, я и один могу справиться, — неубедительно возразил Тед: справляться вдвоем было куда веселее, к тому же напарник не впервые ходил с ним под таблички «киборгам вход воспрещен», и действительно прокатывало за милую душу. — Эй, а ты-то куда?
— Я тоже умею имитировать человека, — самоотверженно заявил Ланс. А вдруг капитан снова проснется и спросит, где все? Поскольку в любом случае скандала не избежать, лучше в этот момент быть со всеми! — Вероятность правильной идентификации посторонним объектом при отсутствии специализированных устройств составляет не больше семи целых трех десятых процента.
— Ладно, пошли с нами, — со смешком согласился Тед. — Только молча!
Охранники сделали круг по огороженному полю и вернулись в здание космопорта. Судя по всему, с пустыми руками, да они и не стремились ловить загадочную тварь — просто убедились, что на подведомственной территории ее нет.
— Будем за ними перепроверять? — спросил Дэн.
Теодор осмотрелся. Космодром был довольно большой, но пустынный, с гладким серым покрытием и вмонтированными в него точечными светильниками.
— Не, лишняя работа. Я думаю, охранники заметили бы Клавку, она же немелкая. Наверное, уткнулась в стену и повернула обратно.
Тед без проблем вышел бы с космодрома через контрольно-пропускной пункт, но жалко было терять время. Поэтому Дэн просто подсадил напарника на гребень стены, а киборги легко перебрались сами.
— Ну и на кой им этот контроль, если как раз от киборгов стена ни фига не защищает? — презрительно фыркнул пилот. — Типа если поперся через рамку — уже точно не киборг, можно даже не проверять?
Двери куполообразных складов были ярко подсвечены и снабжены видеокамерами, зато между ними тьма порой сгущалась до первозданной. Тед с Дэном включили фонарики, Ланс — ночное зрение, за что тут же огреб и звуковых, и цифровых люлей. «Котика» даже чуть не прогнали обратно, доучиваться на человека, — у людей-то в темноте глаза обычно не светятся!
Подзывать Клавдию не имело смысла — ни органов слуха, ни нервной системы у нее не было, поэтому друзья стали просто кружить между складами, отмечая свой путь кусочками печенья. Киборги запоминали трассу и расположение приманок, чтобы потом вернуться и проверить, не приползли к ним кто; правда, когда лучи фонариков вспугнули здоровенную серую крысу, надежда на этот метод сильно пошатнулась.
— Я что-то услышал, — резко остановился Дэн. — Вон там.
Киборги разделились, по большой дуге обогнули источник звука с двух сторон и стали сжимать клещи, а Тед двинулся напрямик, на ходу открывая ведро.
Когда лучи фонариков сошлись в одной точке, пилот с досадой нахлобучил крышку обратно. По асфальту перекатывалась, погромыхивая, консервная банка, а возле нее суетился, выскребая щупальцами остатки содержимого… маленький недоношенный алькуявец.
— Смотрите, парни, — иронично хмыкнул Тед, — ваш соплеменник!
Пилот присел на корточки и протянул недоноску последнее печенье. Алькуявец поколебался, затем сделал рывок, выхватил угощение и ушуршал в темноту, сжимая трофей в поднятом щупальце.
— Думаю, его охранники и видели, — с сожалением заключил Тед, выпрямляясь.
— И мы в любом случае тут все уже осмотрели, — добавил Дэн. — Можно возвращаться.
— Ага.
Пилот в сердцах наподдал ногой консервную банку. Не успела она вновь коснуться земли, как с противоположной стороны складов раздался отчаянный женский крик.
Поделиться книгой: