Помоги проекту - поделись книгой:
— Я оставил ее дома. Сейчас позвоню Блэндишу и сматываюсь отсюда. Тебе лучше поехать со мной.
— Ладно. — Когда Эдди встал, Уоппи вдруг спросил. — Как там рыжая? Вот уж с кем хотелось бы познакомиться поближе. Что за красотка!
— Лучше не надо, — ответил Эдди. — Ма объявила, что если кто-нибудь дотронется до девушки, пожалеет на всю жизнь.
Уоппи скроил гримасу:
— Иногда Ма просто невыносима. Что толку от такой куколки, если нельзя до нее дотронуться?
— Ответ в миллионе долларов выкупа. — Эдди пошел к телефонной будке, но увидел, что телефон не работает. Был еще телефон в аптеке напротив. Эдди вышел из табачной лавки и остановился, ожидая просвета в потоке машин, чтобы перейти улицу. Вдруг он заметил девушку на автобусной остановке. Она сразу приковала его внимание, впрочем, Эдди никогда не пропускал симпатичных девушек. Высокая блондинка стояла с невозмутимым видом, желтое платье в обтяжку подчеркивало великолепную фигуру. Косметики в меру, рот, правда, немного великоват.
«Не мешало бы познакомиться с красоткой поближе», — подумал Эдди, входя в аптеку. Закрывшись в телефонной будке, он намотал носовой платок на нижний конец трубки, чтобы изменить голос, и набрал номер. Ему ответили почти мгновенно:
— У телефона Джон Блэндиш. Кто это?
— Слушай меня внимательно, — процедил Эдди. — Твоя дочь у нас. Мы хотим за нее миллион. Отзови полицию, собери деньги в старых купюрах и положи в белый саквояж. Завтра получишь указания, куда их доставить. Все понял?
— Да. — И Блэндиш торопливо спросил: — Как она, что с ней?
— С ней все в порядке, и ничего не случится, если будешь выполнять наши указания. Попытаешься обмануть нас, ей будет плохо, так плохо, что тебе трудно даже представить. Не сделаешь по-нашему, получишь ее только мертвой. — Эдди бросил трубку и, довольный собой, вышел из аптеки.
Девушка все еще ждала автобус. Быстро взглянув на Эдди, она отвернулась. Он поправил галстук и подумал, жаль, что надо ехать докладывать Ма. Перейдя улицу, он приготовился широко улыбнуться, но девушка больше не смотрела в его сторону. Эдди двинулся к табачной лавке, потом опять взглянул на красотку и вдруг увидел, что она направляется к нему. Глядя прямо перед собой, прошествовала мимо, выронив ему прямо под ноги белую карточку. Подняв ее, Эдди прочитал: 243, отель «Палас».
Сдвинув шляпу на затылок, Эдди даже расстроился. Он же не думал, что девушка обычная проститутка. Взглянув ей вслед, он увидел, как она села в такси и отъехала. Эдди засунул карточку за ремешок часов, возможно, когда будет время, он заскочит туда.
— Все в порядке, — сообщил он Уоппи. — Поехали домой.
Уоппи допил виски, заплатил бармену, и они направились к «бьюику» Эдди. В это время к стоянке подъехал «форд», два одинаковых крепких молодца, сидящие в нем, внимательно оглядели Эдди и Уоппи.
— ФБР, — едва слышно прошептал Уоппи.
Эдди открыл дверцу «бьюика», и они, стараясь вести себя естественно, сели в машину и, чувствуя на себе внимательные взгляды парней из «форда», отъехали от стоянки.
— Не оборачивайся, — процедил Эдди. Через некоторое время они успокоились, хотя на лбу Эдди выступили холодные капли пота.
— Ублюдки! — выругался он. — Чем реже я их вижу, тем лучше кровяное давление.
— Что правда, то правда, — поддержал его Уоппи. — Они расположились по всему городу, я же говорил тебе.
Они подъехали к дому одновременно с Флинном и втроем пошли к Ма.
— Ну? — обратилась она к Флинну.
— Все обошлось без хлопот. Кругом не было ни души, — ответил тот. — Парень подошел залить бензин, когда залил полный бак, получил пулю в лоб. Вот и все.
Ма кивнула и посмотрела на Эдди.
— Я позвонил ему, — начал Эдди. — Не дал и рта раскрыть. Выложил все, предупредив, что его ждет, если не будет слушаться. В городе полно фэбээровцев, Ма. Становится горячо. — Он подвинул ей газету. — Там ничего нет такого, чего бы ты не знала. Говорят, Хейни побывал в полиции и рассказал, что Бэйли интересовался колье. Полиция ищет сейчас его и Райли.
— Я так и предполагала, — довольно ощерилась Ма. — Пока их не откопают, мы вне подозрений. Все идет по плану.
— Вернувшись домой, девушка заговорит, Ма. Мы будем в опасности.
Ма уставилась на него:
— С чего ты взял, что она вернется?
— Да, конечно… — Эдди покачал головой. — Жалко, такая красотка…
— Да черт с ней, — взорвался Флинн. — Надо о себе думать.
— А кто это сделает? — спросил Эдди. — Меня увольте.
— Меня тоже, — отозвался Уоппи.
— Док сделает ей укол во время сна, а если откажется, я сделаю сама.
— Когда? — спросил Флинн.
— Когда сочту нужным, — отрезала Ма. — Оставьте это мне.
Эдди сел и налил себе виски.
— Слушай, Ма, давай-ка взглянем на колье, а то я его и не рассмотрел как следует.
— Оно в сейфе, — солгала Ма и переменила тему. — Никто не собирается сегодня готовить обед?
Уоппи поднялся.
— Опять спагетти! — простонал Эдди. — Эй, Флинн, может, ты умеешь готовить?
— Так же хорошо, как и ты, — усмехнулся Флинн. Эдди в отчаянии пожал плечами.
— Нам нужна здесь женщина.
— А вот этого не будет, — охладила его пыл Ма. — Давай поворачивайся, Уоппи, я хочу есть.
Эдди достал карточку и снова прочитал адрес, потом решил, что позвонит незнакомке сегодня же вечером. Перевернув карточку, он вдруг заметил, что на обороте что-то написано.
Прочитав текст, он вскочил, дико ругаясь. Надпись была короткой:
«
3
Часы на улице пробили одиннадцать, когда Эдди выехал на стоянку возле отеля «Палас». Они с Флинном вышли из машины, оставив сидевшего за рулем Уоппи.
— Побудь здесь, — обратился к нему Эдди. — Если появятся ищейки, уезжай, но крутись поблизости, можешь понадобиться в любой момент.
Они вошли в холл более чем скромного отеля. Внизу никого не было, только за конторкой дремал толстяк в безрукавке. Когда они подошли, он открыл глаза.
— Хотите комнату? — спросил он с надеждой.
— Нет, — коротко бросил Эдди. — Кто живет в номере двести сорок три?
Толстяк насторожился.
— Мы не сообщаем подобных сведений.
Флинн сунул ему под нос пистолет.
— Слышал, что тебя спросили? — прорычал он. Толстяк побледнел и стал листать журнал регистрации. Эдди вырвал у него журнал и, быстро пробежав пальцем по фамилиям, нашел номер 243.
— Анна Борг, — сказал толстяк.
Флинн ударил толстяка рукояткой пистолета по голове, и тот свалился за конторку. Эдди перегнулся и посмотрел на него.
— Слишком сильно, — процедил он. — Свяжи его.
Флинн связал руки толстяка его же галстуком. На лифте они поднялись на второй этаж.
— Оставайся здесь и следи за лестницей, — приказал Эдди. — Пойду посмотрю, дома ли она.
Номер 243 был в самом конце коридора. Эдди приложил ухо к двери и прислушался. Потом достал пистолет и, открыв дверь, вошел в темную комнату. Закрыв за собой дверь, он зажег свет и огляделся. Пусто и неубранно. Кругом валялись разбросанные вещи, на туалетном столике сгрудились флаконы и коробочки. Содержимое большой пудреницы рассыпано на ковре. Убедившись, что номер пуст, Эдди обыскал ящики стола и тумбочек, но ничего интересного не обнаружил. Выйдя в коридор, он подошел к Флинну.
— Ее здесь нет.
— Давай смываться отсюда.
— Погоди. Соседний номер пустой. Подождем там, может она скоро заявится.
— А тот парень внизу, вдруг его кто-нибудь найдет.
— Когда найдет, тогда и будем волноваться.
Они молча вошли в 241 номер, Эдди остался у приоткрытой двери, а Флинн завалился на кровать.
Потекли минуты, и когда Эдди уже решил, что они зря тратят время, раздался звук, настороживший его и поднявший с кровати Флинна.
Дверь напротив открылась и оттуда выглянула девушка. Эдди сразу узнал ее. Она осмотрела коридор, и пока Эдди раздумывал, что делать, быстро перебежала в свой 243 номер, закрыла дверь и заперлась на ключ.
— Она? — Флинн дышал Эдди в затылок.
— Да.
— Прекрасно. Что это с ней?
— Не знаю, сейчас выясню. — Он вышел в коридор. — А ты иди к лестнице. Эдди подошел к комнате напротив, откуда выбежала девушка, и повернул ручку. Дверь открылась, он нащупал выключатель, зажег свет, и у него перехватило дыхание. Маленький пожилой толстяк лежал на полу, из раны на голове текла кровь. Не вызывало сомнений, что он мертв.
4
Ма Гриссон пребывала в плохом настроении. Выражение ее застывшего лица предупреждало Дока, что лучше сейчас с ней не заговаривать. Он набрался терпения, глядя на Ма и прикидывая, что у нее на уме. Наконец, когда ее молчание стало действовать ему на нервы, он не выдержал.
— Что-нибудь случилось, Ма?
— Занимайся своим делом и не лезь ко мне, — огрызнулась она.
Док пожал плечами, пошел к выходу и сел на ступеньках, раскурив сигару и глядя в темноту ночи.
Ма вдруг резко встала и, подойдя к столу, что-то достала из ящика.
Услышав ее движения, Док оглянулся как раз в тот момент, когда она взбиралась по ступенькам наверх, держа в руке резиновый шланг. Док не мог понять, зачем он ей понадобился.
Ма Гриссон прошла по коридору и, отперев дверь, вошла в маленькую комнату, окна которой были наглухо занавешены шторами. Стул, маленький столик, зеркало на стене, кровать и грязный истертый ковер на полу составляли ее убранство.
Ма закрыла за собой дверь и посмотрела на мисс Блэндиш, которая села на кровати, глядя на нее испуганными глазами. Декольте ее вечернего платья съехало. Ма подошла и села на кровать, пружины застонали под ее весом.
— Я хочу тебе кое-что показать. — И она показала девушке резиновый шланг. — Тебя никогда не лупили такой штукой?
Мисс Блэндиш потрясла головой. Ей снился дурной сон, и Ма появилась, как продолжение кошмара.
— Это больно, — сказала старуха и вдруг сильно ударила ее шлангом по коленке. Хотя покрывало смягчило удар, девушка почувствовала сильную боль. Она окаменела, сон окончательно прошел, она съежилась, поджала ноги, глаза ее сердито заблестели.
— Не смейте трогать меня, — произнесла она, задыхаясь. Ма Гриссон в ухмылке обнажила большие зубы, что сделало ее вдруг похожей на сына.
— А что ты сделаешь? — И она вдруг схватила девушку за руку, и та напрасно силилась освободиться от железной хватки.
— Не валяй дурака. Я, может быть, стара, но уж посильнее тебя. Так вот сейчас я выбью из тебя эту дурь, а потом мы поговорим.
Внизу, сидя на ступеньках, Док увидел подъехавший «бьюик», из которого вышел Уоппи.
— Эдди еще не приехал? — спросил он Дока.
— Нет. Что случилось?
Уоппи прошел в гостиную, Док поплелся за ним. Взяв бутылку и посмотрев ее на свет, Уоппи со злостью швырнул ее в угол.
— Неужели нечего выпить в этом доме?!
Док подошел к буфету и открыл новую бутылку.
— Что-нибудь случилось с Эдди? — спросил он, наливая в два стакана изрядные порции виски.
— Не знаю, — ответил Уоппи и взял стакан. — Мы подъехали к отелю, и они с Флинном зашли туда. Пока я ждал их, появились фараоны, я отъехал, как договаривались, сделал круг и вернулся. К этому времени там было полно полиции, началась стрельба, я не стал рисковать больше и уехал домой.
— Похоже, они попали в беду.
Уоппи пожал плечами и долил себе еще виски.
Поделиться книгой: