Растения в жизни человека

Новосветские сорта хлопчатника завезены в разные места земного шара. В настоящее время лучшим хлопчатником, отличающимся блеском, длиной и крепостью волокна, считается «египетский», завезенный в Египет из Перу. Но египетский хлопчатник позднеспелый и не всегда вызревает в северных местностях.

Хлопчатнику нужно много света и тепла и вместе с тем воды. У нас хлопчатник возделывается в Средней Азии (в Узбекистане, Казахстане и Туркмении) — на орошаемых плантациях.

В царской России были ткацкие хлопчатобумажные фабрики, но не было посевов хлопчатника. Фабрики работали на привозном сырье.

В СССР плантации хлопчатника расширяются и урожаи его увеличиваются. Уже в конце прошлой пятилетки СССР занял третье место в мировом производстве хлопка. Всем известны спортивные соревнования, на которых чемпионы ставят каждый год новые рекорды. На советских хлопковых полях в течение ряда лет тоже разыгрывалось соревнование на первенство, и участниками были труженики колхозных полей, ставшие рекордсменами урожая.

Средний урожай хлопка с одного гектара был равен 16 центнерам. В 1935 году колхозник Узбекской ССР Ф. Юнусов поставил мировой рекорд — 57 центнеров с одного гектара. В следующем, 1936 году колхозник той же республики И. Рахматов удвоил урожай с одного гектара, доведя его до 111 центнеров. Каждый год приносил новую победу. В 1937 году первенство захватили колхозники Азербайджанской ССР. Б. Багирова добилась урожая — 143 центнера с гектара, а в 1938 году А. Алиева — 151 центнер.

В коробочках хлопчатника — семена с волосками длиной до 2,5 сантиметра. Каждое семя имеет от 1000 до 7000 волосков.

Цветок и коробочка плода хлопчатника.

В СССР ученые селекционеры начали выводить сорта хлопчатника с волокнами розового, голубого, зеленого и желтого цвета.

Ткани из такого хлопка можно не окрашивать, они не будут линять при стирке и выгорать на солнце.

Волоски на семенах дикого хлопчатника едва заметны, как пушок. Путем же возделывания и отбора человек получает на культурном хлопчатнике семена с волосками длиною в 50 миллиметров.

Хлопок идет не только на производство тканей и ваты, но используется в автомобильной и авиационной промышленности.

Впервые стали возделывать хлопчатник в Индии, Египте, Америке; в Советском Союзе же посевы его распространились совсем недавно. Несмотря на это, ни в одной стране мира нет такой высокой урожайности хлопка, как в СССР.

У нас в Средней Азии средний урожай хлопка с 1 гектара — 21 центнер, в США — 8 центнеров, в Египте — 11 центнеров, в Индии — 3 центнера.

В СССР ежегодно производится столько хлопка, сколько в Индии, Египте, Иране, Турции и Афганистане, взятых вместе.

В один только 1952 год в СССР произведено свыше 5 000 000 000 метров хлопчатобумажных тканей.

Ботаники относят хлопчатник к семейству мальвовых. Мальва, или штокроза, — известное красиво цветущее растение, распространенное в наших садах. Стебли мальвы, как и стебли канатника и кенафа — растений, также принадлежащих к семейству мальвовых, используются для получения волокна.

Можно получать волокно из стеблей крапивы. К семейству крапивных относится и рами, или китайская крапива, волокно из стеблей которой наиболее длинное, блестящее и красивое. Из волокна рами изготовляют ткани, сходные с шелковыми. Рами с древних времен возделывается в Китае. В диком виде рами растет в южной части Китая, на острове Тайвань, в Индонезии и Японии.

В СССР рами возделывают в Грузии, в Колхидской низменности.

В Узбекистане и Таджикистане выращивают новое для СССР тропическое растение — джут — из семейства липовых.

Джут.

Кенаф.

Рами.

Из тканей джута, не пропускающих воду, делают мешки для перевозки сахара, соли, цемента.

Совсем иное происхождение имеет старинное текстильное растение конопля из семейства крапивных. Конопля «сама вошла в культуру», можно сказать, «увязалась» за человеком. Конопля хорошо растет на сорных, удобренных местах. В глубокой древности конопля сопутствовала кочевьям человека. Она сопутствовала скифам, печенегам, монголам. В недавнем прошлом место стоянок кочевых киргизов легко было определить по зарослям конопли. Конопля «селилась» вблизи жилищ человека на свободной от других растений и удобренной почве. Вкусные семена конопли, содержащие жир, употребляли в пищу. Из семян конопли издавна добывают конопляное масло. Скрученные стебли служили хорошими веревками. С течением времени кочевники стали делать из конопли основу для шерстяных ковров. Уже древние кочевники, подкладывая в костер стебли конопли, сделали открытие, что дым ее одурманивает. Они начали получать из конопли гашиш и курить его.

Конопля.

В Азии одурманивающий гашиш называли «клеем дружбы» и «возбудителем смеха», но он доводил куривших его до судорог и припадков сумасшествия.

Конопля обладает ядовитыми свойствами. Даже сильный запах от стеблей конопли вызывает у многих головокружение, а настой листьев действует, как опий.

Для получения тканей используются не только растения, содержащие волокна в своих стеблях, листьях или в плодах. В последнее время стали получать растительную шерсть из соевых бобов, — вернее, семян.

Соя — бобовое растение, содержащее в семенах большое количество белков и значительную часть масла. Это растение возделывается в Китае более пяти тысяч лет. Соя в сочетании с рисом, содержащим крахмал, дает все необходимые для питания вещества. Первые опыты посева сои в Европе относятся только к 1840 году, причем эти посевы имели целью получить заменитель натурального кофе. В СССР же стали возделывать сою только после Великой Октябрьской социалистической революции.

Соя — исключительное по разнообразному использованию растение. Из семян сои получают муку, масло, заменители какао и шоколада. Многие любят конфеты — соевые батончики — и торт-пралине, изготовленный из сои. Соевое масло входит в состав маргарина. Из сои выделывают клей для фанеры, мыло, лаки, эмали, глицерин, линолеум, краски, целлулоид, пластмассу. Из соевой пластмассы делают кузова для автомобилей. Они легче стальных кузовов на 450 килограммов, и краска их не тускнеет, так как она пропитывает всю массу кузова.

Что получают из сои.

Сою называют «зеленой коровой», так как из ее семян приготовляют молоко, простоквашу, творог и сыр.

Получение молока из семян сои доступно каждому. Размельченные сырые семена или одну часть соевой муки кипятят в семи частях воды, добавляя немного соли и сахара, процеживают и получают соевое молоко, по вкусу и содержанию питательных веществ мало отличающееся от коровьего молока. Молоко сбраживают в творог, казеин. Но самое интересное, — из сои получают волокно — соевую шерсть.

Путем специальной обработки кислотами из соевого белка — казеина, так же как и из молока коровьего, получают нитки, из которых ткут мягкую, прочную, теплую ткань.

Из соевой шерсти делают шляпы, ковры, обивку для мебели.

Рассказывая о растительных тканях, нельзя не упомянуть о ворсовальной шишке, или ворсянке.

Ворсовальная шишка.

Это двулетнее растение до двух метров высотою. Супротивные кожистые листья срастаются у стебля своими основаниями, образуя как бы чашу. В этой чаше собирается дождевая вода. Ветви ворсянки заканчиваются соцветием с мелкими цветочками в виде шишки. В этом соцветии интересны упругие прицветники с клювообразными зацепками. После отцветания и выпадения семян остаются шишки. Эти шишки с зацепками употребляют в текстильном производстве для начесывания ворса при изготовлении сукна, велюра, бархата, шерстяных и других тканей.

В Россию ворсовальная шишка ввозилась из-за границы. В СССР же с успехом возделывают ворсянку в Казахстане.

Множество других растений, не описанных в этой книге, — агава, пальмы, сансивьера, кендырь — содержат волокна в стеблях или листьях. Волокна этих растений человек использует для получения самых разнообразных тканей.

Глава III

Превращения дерева

Орудие первобытного человека. — На набережной Фонтанки. — О чем рассказывает огонь костра. — Деревянные паруса. — Мостовые «Господина Великого Новгорода». — Письмена на бересте. — Мозаика древесин. — Обезличивание древесины. — Фанерные самолеты. — Дерево вместо стали. — История бумаги. — Воспламеняющиеся игрушки. — Сколько шелка, чулок и платьев можно получить из кубометра дров. — Сахар из дерева. — Белок из опилок.

Превращение дерева тесно связано с развитием культуры человеческого общества.

Соединение остро отточенного камня с деревянной рукояткой — одно из первых величайших изобретении первобытных людей.

Как прикрепить камень к дубине? Обвязка корой деревьев была недостаточна крепка. И первый человек оригинально использовал свойство деревьев обрастать предметы, которые с ними плотно соприкасаются. В рассеченный ствол дерева вставляли камень. Проходили годы — камень обрастал древесиной, и можно было вырубить из ствола дерева рукоятку вместе с камнем. Получался крепкий топор или булава.

Такое обрастание можно наблюдать и теперь. Пройдите по набережной Фонтанки в Ленинграде. Недалеко от Невского проспекта вы увидите железную решетку, как бы вросшую в стволы нескольких деревьев. На набережной Мойки из стволов старых лип торчат только небольшие части железных прутьев, которые когда-то охраняли от повреждения молодые деревца.

Липа на Фонтанке и первобытный топор.

Изобретение топора дало возможность человеку рубить деревья, строить шалаши, а затем и дома. Топор и булава сделали успешными охоту. Человек начал есть мясо, что также способствовало укреплению не только его физической силы, но и мозга.

Охота привела к приручению животных, в первую очередь — собаки.

Вторым важнейшим изобретением человека было использование огня. Первобытные люди долгое время непрерывно поддерживали в своих пещерах огонь костра. Добывание огня трением сухого дерева «…впервые доставило человеку господство над определенной силой природы и тем окончательно отделило человека от животного царства»[5].

Несомненно, что наблюдение природных явлений привело человека к добыванию огня.

Римский ученый и поэт Лукреций Кар, живший две тысячи лет назад, в книге «О природе вещей» разъяснял, как первобытный человек мог воспользоваться огнем.

«Знай же, что смертным огонь принесен на землю впервые Молнией был. От нее и расходится всякое пламя… ……………………… Но и от ветра, когда, раскачавшись, деревья ветвями Сильно шатаясь, начнут налегать одно на другое, Мощное трение их исторгает огонь, и порою, Вспыхнувши, вдруг заблестит и взнесется горячее пламя… ……………………… То и другое могло огонь доставлять для смертных. После же пищу варить и смягчать ее пламени жаром Солнце наставило их, ибо видели люди, что силой Знойно палящих лучей умягчается многое в поле…»

Костер стал источником больших открытий — гончарного дела, металлообработки, хлебопечения и других.

Пляшущее пламя костра и печки привлекает наши взоры своей красотой, теплом, светом.

«…Велико очарование волшебной силы огня… — писал А. М. Горький. — Разжечь костер — для меня всегда наслаждение, и я готов целые сутки так же ненасытно смотреть на огонь, как могу сутки, не уставая, слушать музыку»[6].

О любви к костру, сохранившейся у людей до сих пор, говорит и наш современник-писатель Константин Федин: «Все чувства усиливаются и открываются в человеке, стóит ему присесть на корточки перед костром и потянуть носом парóк закипевшего варева. И воздух становится слаще, и дали приветливее, и люди милее, и жизнь легче»[7].

Огонь костра и печи согревает человека, на огне человек варит пищу. Деревья горят в печах, согревая наши жилища.

Задолго до открытий залежей каменного угля (тоже деревьев, но древних, «окаменевших») для получения угля сжигали деревья. Уголь шел на металлургические заводы — для выплавки стали, в кузницы — для плавки железа и в дома — для самоваров.

Дерево — мягкий материал, легко поддающийся воздействию топора и даже ножа. Орудуя одним топором, человек строил дома; отсюда и сохранившееся слово «сруб» дома.

Советские археологи, под руководством профессора А. В. Арциховского, откопали улицы Великого Новгорода X и XV веков.

Улицы Холопья и Великая имели мостовую в шесть метров шириной из гладких, плотно пригнанных бревен. При раскопках обнаружили до двадцати пяти деревянных мостовых, положенных друг на друга; по мере изнашивания старых настилали новые мостовые. Были найдены и деревянные трубы средневекового водопровода диаметром в полметра.

Эти находки свидетельствуют о большой культуре Великого Новгорода.

В западноевропейских средневековых городах не было ни водопровода, ни широких улиц.

Древние укрепления Великого Новгорода, стены, башни, были деревянными, но неприступными. Новгородцы славились на весь мир как лучшие плотники.

Просеивая слои земли, покрывающие древние мостовые, археологи нашли разные вещи: монеты, кошельки, деревянную чашу, разную другую посуду и куски бересты, на которых костяной палочкой были начертаны древние письмена. На одном куске бересты было написано: «Пришли грамотку тайно». Найдено до сорока берестяных документов и писем. Бумага в то время не была еще известна, а пергамент, выделываемый из телячьей кожи, был слишком дорог для простой переписки. Найденные документы свидетельствуют о степени грамотности населения древнего Новгорода.

Письмо на бересте, найденное советскими археологами.

Последние раскопки советских археологов раскрывают большую роль дерева в жизни древнего русского города, называвшегося тогда «Господин Великий Новгород».

На окраине Риги есть замечательный музей народного быта: среди леса стоят сохранившиеся старинные деревенские дома с полной обстановкой того времени. Есть здесь и крестьянская усадьба XVII века, построенная сплошь из одного дерева. Гвозди, петли дверей, замки — всё из дерева, ничего металлического. Во дворе и в сарае деревянные сельскохозяйственные орудия: соха, борона и прочее.

Деревянный колокольчик для коров.

Деревянное ведро для молока.

Большинство пород деревьев в воде не тонет. Это свойство дерева привело к изобретению различных видов водного транспорта. Из стволов деревьев делали плоты, выдалбливали челноки, строили барки, корабли. Еще в XVIII веке доски для кораблей вырубали топором из целого ствола дерева.

До сих пор сохранились названия: «корабельный лес», «корабельная роща».

Старинный деревянный стул.

Под Ленинградом на Карельском перешейке сохранилась посаженная еще при Петре I корабельная роща лиственниц. Лиственница — наиболее прочное дерево, не гниющее в воде.

Сваи моста, построенного римлянами на Дунае 1750 лет назад, сохранились под водою. Эти древние сваи использовали для токарных изделий.

Стройные высокие сосны держали тяжелые паруса, надуваемые ветром. Тысячелетие плавали по морям и океанам шхуны, клиперы и фрегаты, украшенные белоснежными парусами и позолоченными, вырезанными из дерева фигурами на носах.

На островах Малайского архипелага делают даже деревянные паруса… из бамбука.

Джонка с бамбуковыми парусами.

Столяры достигли высокого мастерства в различных изделиях из дерева. Делая зарубки, они соединяли под различными углами доски, планки, не употребляя винтов и гвоздей. Высокохудожественные образцы мебели сохранились от давних времен.