– Он – не мужик! Он муляж! Заменитель пылесоса, кухонного комбайна, шофера, домработницы, того же самого мужика! Заменитель! Ты ж его пылесосом не называешь.
– Потому что он не похож. – ответила я, – а секс – это очень интимно, а я вам помешала… а вы…
– Стоп! Стоп! Стоп! Верник, очнись, – прервала меня Хуня, разливая по бокалам горячительное, – сейчас ты договоришься, что я себя извращенкой почувствую. Я, Аленька, нормальная, здоровая, одинокая женщина, без оформленных и неоформленных обязательств. И это нормально – иногда придаваться плотским утехам. И вообще, Верник, ты размышляешь, как девственница из тьмы веков, а сейчас двадцать пятый век на дворе. Календарь смотрела? Так вот! Секс сейчас – это даже не повод для знакомства.
– Я против беспорядочных половых связей, – еще больше смущаясь выпалила я, а она почему-то рассмеялась.
– А мои связи, Альк, очень порядочные, – продолжая ржать, доверительно поведала мне Хуня, – даже спиртосодержащим протертые. Держи!
Она всунула мне в руку наполовину наполненный бокал, а в другую ломтик лимона.
– А теперь живо! Залпом! Не чокаясь! – подавая пример, Фархунда опрокинула в себя огненную жидкость, скривилась и тут же закусила лимончиком, отчего скривилась еще больше и даже передернулась, – ну, чего ждешь-то?
И я глотнула, и еще глотнула, а потом закашлялась и захрипела.
– И секс тебя смущает, и пить ты не умеешь, – констатировала факт подруга, – пора браться за твое воспитание.
Едва отдышавшись, я положила на язык ломтик лимона и блаженно зажмурилась. Приятное тепло разливалось по телу, делая его легким, как перышко. Голова совсем чуточку закружилась…
– Хорошо? – усмехнулась подружка.
– Определенно, да, – кивнула я.
– Надо заполировать эффект, – протянула мне бутерброд с икрой Хуня и наполнила бокалы по новой. – Ну, за что пьем?
– За верность! – выпалила я и первая опрокинула в себя бокал. Второй определенно пошел легче.
– Хороший тост, – Хуня не спеша выпила и уставилась на меня, не мигая, – а сейчас может расскажешь, что у тебя произошло?
После повторно влитой порции коньяка, истерика, как-то медленно, нехотя отступила. Я откусила большой кусок от густо намазанного янтарными икринками бутерброда и поняла, что жизнь сегодня не закончилась, она, наоборот, предоставила мне щедрую возможность исправить ошибки и начать все с чистого листа. Прикрыв глаза от удовольствия, ловила потрясающие ощущения от лопающихся на языке икринок. Все произошедшее уже не казалось мне таким мрачным. Нет, безусловно, это было омерзительно, подло и низко, но… как-то не трагично что ли. А ведь я любила Дэна… Нет, не так. Я ведь думала, что люблю этого чертова эгоиста Истархова! Получается, что Алька Верник тоже лгунья, потому что любовь не испаряется, как пролитая на мостовую в жаркий летний день вода.
– А давай еще по одной! – предложила я, оторопевшей подруге, потирая ручонки.
– Ты ли это? Куда ты дел мою скромную подругу, проклятый пришелец, захвативший ее тело? – и мы рассмеялись, потом хлопнули еще по одной и я, собравшись с духом рассказала…
Слез больше не было, а каждое, сказанное мною слово, словно очищало изнутри, даря равновесие и спокойствие. Я выплеснула Хуне все свои горести, рассказав о безобразной картине, которую застала в нашей с Дэном спальне. Рассказала и о разговоре, о том, что изменял, что использовал, что спорил… А потом о приворотном зелье с Тсуры.
– Я так и знала! – выпалила подруга, – вот чувствовало мое сердце – нечисто между вами. А это значит, что?
– Что? – удивленно посмотрела на нее я.
– Я ведьма! Самая настоящая, потомственная ведьма, как бабуля Сагадат! – моя скептическая ухмылка не омрачила ее настроения, – да мы с моим даром всю эту их инопланетную ВЗА на уши подымем.
– Хунечка! – взмолилась я.
– Никакой пощады тантурийцам! – в ее глазах мелькнул пьяный блеск, – моя завтрашняя поездка в Лунгород становится все более актуальной. Заодно и нейтрализатор тебе подыщу и амулет, защищающий от приворота. А то любовничек твой бывший тоже летит.
– Летит, – поморщилась я, как от зубной боли.
– Как говоришь ты влетела? 'Попались, гады' – орала? – Хуня накапала еще по половинке, а я обреченно кивнула, – еще по одной и все, нам еще в 'Пузатом боцмане' оторваться надо, напоследок. Чтоб запомнили.
Я молча выпила, закусила лимончиком и с хрустом вгрызлась в сочное яблоко. Моя деятельная подруга места себе не находила. С Хуней случился такой прилив адреналина, что ее просто распирало.
– Так говоришь подавилась она, закашлялась? – я вновь кивнула, молча откусывая очередной кусок яблока, а леди Ткхшшшарсинсит рассмеялась, опустившись на пол и схватившись за живот, – а представь, если бы она тоже испугалась, да прикусила… да челюсти бы у нее свело от ужаса… – Хуня подвывала от смеха, а из ее желтых глаз катились крупные слезинки, – Алька… да ему бы не один медбокс обратно не пришил бы!
Я удивленно открыла рот, недонеся яблоко, потом представила картинку и тоже рассмеялась. Да, так бывает, старая страница моей прежней жизни перевернулась безвозвратно… и, пожалуй, относительно безболезненно.
– Чего расселась, Верник? Как будто тебя кто-то здесь коньяком поит! Собирайся! У нас встреча а баре с ребятами, будем создавать свою коалицию по борьбе с инопланетными захватчиками!
– Не все жители иных планет захватчики, Хуня, – возразила я подруге, – и давай как-то без членовредительства.
– Так и быть, – покорно согласилась она, – члены я им оставлю, а вот об остальных частях тела – подумаю. Ты давай закусывай, Верник, вон как тебя развезло-то.
И Хуня, напевая под нос древнюю, но снова ставшую популярной за время колонизации песню 'Отречемся от старого мира…', пошла вновь облачаться в парадную форму курсанта Высшей Летной Школы. А я… Я отчего-то предчувствовала, что проблем нам не избежать, но это меня не страшило, то ли от наивности и молодости, то ли от принятой дозы горячительного.
Глава 3
– Феклуша, включай режим 'трезвый водитель' и дуй за руль, – сказала, уже облаченная в парадную форму Хунька, вышагивая из спальни.
Феокл, тоже переодевшийся в строгий костюм лилового цвета, с видом бога, сошедшего к смертным, с достоинством кивнул и направился к выходу из апартаментов леди Ткхшшшарсинсит.
Стоять! – крикнула ему Хунька и андроид застыл на месте. А подруга подозрительно так посматривала, переводя взгляд с робота на меня и обратно.
– Что ты задумала? – напряглась я.
– Расслабься, – улыбнулась подруга, радужно так улыбнулась. От такой улыбки стало вдвойне неуютно и еще подозрительнее, – абсолютно ничего я не надумала. Я просто знаю, что тебя отвлечет от грустных мыслей, скрасит одиночество и заставит не думать о твоем блондинистом любовничке, пока я завтра тебе эликсир противодействия с барахолки не притараню.
– Хуня, – взвыла я, строго смотря на этот генератор идей, – лучше честно признайся, что ты задумала!
– Говорю же – ни-че-го! Вот ты неверующая, Верник! Нельзя быть такой с людьми, которые искренне хотят помочь, – надула хорошенькие губки подруга.
– Знаю я… Твоя помощь, подпитываемая неуемным энтузиазмом, может вырасти до размеров весеннего цунами на Ганимеде.
– Ничего глобального я не замышляла, – фыркнула Хунька, – всего лишь помочь хотела. Помнишь, что древние говорили – клин клином вышибают. Вот я и подумала, что мой Феклуша вполне мог бы помочь тебе забыть твоего распрекрасного.
– Чтоооо-ооо? – взревела я, вскакивая с кресла, – да как тебе в голову такое пришло!!!!
– А что? – захлопала своими желтыми глазищами Хунька, – он и словечки всякие ласковые знает, и вибрация, и…
Видимо, что-то в моем взгляде заставило ее замолчать. Фархунда осеклась на полуслове, задумалась, а потом продолжила, как ни в чем не бывало:
– Ну если Феклушу не хочешь, то тебе нужно обратиться а Центр обретения психической стабильности. Ну надо, Верник, надо. Вон ты какая взвинченная, на друзей бросаешься, подруг любимых пугаешь…
– Неужели я настолько психически нестабильна, что ты даешь мне такие советы? – хотя, слова Хуни заставили меня задуматься.
– Алька, ну ты же всегда спокойная, я в жизни не видела твоих слез, – в глазах подруги, я увидела искреннее беспокойство, – а сегодня… В общем, сходи, пожалуйста! А я успокоюсь.
– Хунь, но там же… рассказать придется и вообще…
– Там все анонимно и работают только андроиды, программа которых не позволяет и слова сказать о своих клиентах. Ты даже можешь не называть своего настоящего имени.
– А ты откуда знаешь? – подозрительно глянула на в миг притихшую подругу.
– Была, – как-то не хотя призналась она, – после неудачного романа с тем астерийцем, который прилетал к нам по обмену, и была. Помнишь?
– Ратеши? Ратеши Тава? – опешила я, – он и ты?
– Да, – тихо так призналась Хунька, – я влюбилась в этого синеволосого гада и, мне казалось, что он тоже меня любит. А потом, перед своим отлетом… – глаза Хуни наполнились слезами.
– Я же не знала, – подойдя близко, обняла плачущую подругу, – я же ничего не знала…
– Конечно не знала, – мягко отстранилась Хуня, – ты кроме своего Истархова больше никого тогда не видела, а мне, кроме тебя и рассказать было некому.
– Прости меня, – прошептала я.
– Да брось, Верник, – улыбнулась мне, уже взявшая себя в руки подруга, – что нас не убивает – делает сильнее. Конечно, каждой, а особенно влюбленной женщине, будет больно и обидно услышать то, что мне сказал Ратеши. 'Самочки Земли превосходны. Прилечу домой, заведу парочку похожих на тебя' – передразнила Хуня астерийца, тщательно копируя его акцент.
– Вот гад! – возмутилась я.
– Гад… Наверное… Менталитет у них такой, Алька, патриархальный. Женщина никто, их много и с их мнением не считаются вообще. Я потом уже разыскивала данные в научных статьях. Пыталась найти ответ на мучавший меня вопрос – почему он так поступил со мной. А оказалось, просто попользовался, не задумываясь о моих чувствах. Зато теперь у меня есть Феклуша, жаль, что в академии его придется отключить и сдать на хранение.
– Дааа… Делааа… – протянула я, – все-таки мало мы знаем об особенностях жителей других планет и информации мало.
– Мало, – согласилась Хуня, – а большая часть и без того скудной информации скрыта грифами секретно.
– Значит будем втройне осторожны в этой их ВЗА!
– Каждой инопланетной заднице по приключению! – глаза подруги полыхали жаждой мести, – запомнят Землян и станут с ними считаться всегда и везде!
– Я с тобой, – просто ответила я и протянула руку подруге.
– И я с тобой, – Хунька пожала протянутую ладонь, – осталось донести это до Стаса и Жорки.
– На посошок? – я протянула ей бокал с коньяком.
– За то, чтоб справедливость восторжествовала! – торжественно произнесла Фархунда.
– За справедливость! – поддержала ее я.
********************************************************
Феокл плавно посадил флайкар на стоянку перед нашим баром. 'Пузатый боцман' приветливо встретил нас неоновыми огнями вывески, нетрезвыми выкриками и доносившимися звуками громкой танцевальной музыки. Время было еще не позднее и ни разборок, ни потасовок, ни уличных выяснений отношений на пяточке перед заведением пока не наблюдалось. Даже сильно захмелевшие клиенты вели себя как-то по-философски тихо, задумчиво созерцая мир.
В душном зале сновали проворные андроиды-официанточки, согласно программе кокетливо хихикая в ответ на сомнительные комплименты в их адрес, а за стойкой возвышался сам хозяин. Гарри, так его звали, вид имел колоритный и притягивающий взгляд. Огромного роста, с большим пивным животом и окладистой рыжей бородой, одетый в неизменную тельняшку времен промышленного судоходства, он возвышался над посетителями, следя внимательным цепким взглядом за порядком.
– О-о-о-о! – заорал Гарри оглушающим басом, завидев нас, – Сто чертей мне в глотку! Алевтина! Фархунда! Мои славные матросики!
И эта громадина выдвинулась из-за стойки, чтобы обнять притихших нас. Гарри всегда так делал, но после его медвежьих объятий ребра ломило нещадно. Матросиками он стал называть нас после нашего первого посещения 'Пузатого боцмана', аккурат на первом курсе. Именно здесь весь наш курс и отмечал посвящение в курсанты. Да… тогда все мы так посвятились, что на утро мало кто что помнил, но вот прозвище 'матросики Гарри' так и прилипло к нам с Хуней.
Мгновение и с силой кузнечного пресса нас припечатало к толстым бокам хозяина бара, которого не смутил наш сдавленный писк.
– Матросики, – орал он, – как же я рад! Первая пинта за счет заведения! К моим матросикам не приставать! Все слышали?!
Рык разнесся, отражаясь от толстых деревянных балок, и заставил на короткое время стихнуть привычный здесь гул голосов. Гарри встрепенулся и направился к нашему любимому столику, скрытому в нише, практически неся нас за собой.
– А ваши курсантики уже заждались, – продолжал он басить по дороге, – покушаете чего? Я вам такую скумбрию на гриле организую – языки попроглатываете!
Тиски, в которых пребывали наши с Хуней тела, ослабли, давая нам возможность вздохнуть. Пока мы, как две выброшенные на берег рыбы, жадно хватали воздух широко раскрывая рты, Гарри продолжил:
– Ну так как на счет скумбрии?
– Положительно, – выдохнула первая отдышавшаяся я, – спасибо! И Гарри, еще по пинте твоего эля, фирменного.
– Может сразу с рома начнете? С беленького? – хитро ухмыльнулся рыжий искуситель.
– Ромом еду не запивают! С коньяка начали им же и закончим. Неси бутыль, Гарри! – отмерла Хунька, – а лучше две и лимончик не забудь. Еще за головорезами своими проследи, чтоб Феклушу моего не обидели на стоянке для флайкаров, как в прошлый раз.
– Обидишь твоего Феклушеньку, как же, – хмыкнула гора в рыжую бороду, – да после того раза из-за твоего Феклуши я трех вышибал в ремонт и переборку отдавал.
– Они сами полезли, – огрызнулась Хуня.
– Программа у них такая, – развел руками-лопатами Гарри, – иначе колорит потеряется. Мои андроиды – прототипы вышибал и официанток подобных пабов прошлого, все здесь исторически правильно, поэтому и успех у заведения немалый.
Владелец бара по-хозяйски любовно окинул взглядом свою вотчину и с гордостью расправил плечи.
– У тебя чудесный бар, Гарри, – сказала я, – и ты чудесный.
– Подхалимка, – весело хмыкнул гигант, – ладно, бегите уж. Вон как ваши-то на меня зыркают.
Мы посмотрели в сторону столика и увидели напряженные лица Славки и Жоффрея. И тут 'нежным шлепком' Гарри придал нам ускорения. Секунда и мы стоим перед друзьями, всклокоченные, потирая горящие задницы.
– Фуууух… – выдохнул Жоффрей, – яду… яду… думал вас раздавит этот боченок.
– Яду! Яду! – привычно передразнил его Стас, – успеем умереть, поживем пока. Ну что, девчонки-мальчишки, вздрогнем за успех нашего предприятия?
Все еще потирая филей, мы уселись на грубо сколоченные деревянные лавки. Почти сразу подошла блондинистая официанточка в форменном платьице с неприличным декольте и глядя в глаза Жоффрею томно мурлыкнула:
– Ваш 'Ужин удачливого охотника'! – водрузив перед смущенным парнем порцию охотничьих колбасок.
Перед Стасом поставили блюдо с хорошо прожаренным стейком, затем последовало четыре кружки эля, две бутылки коньяка, пузатые стаканы, нарезанный лимон, маслины, еще какие-то тарелочки. В заключении всего действа официантка улыбнулась и предупредила, что рыбка будет через минутку.
– Ну и жа… Ну и жа… – начал было говорить Жорик.
– Жала то я у нее и не заметил, – философски изрек Стас, а вот грудь зачетная, жаль, что на андроиде привинчена, а не сама выросла.
– Ну и жаркие здесь официантки, – сказал все-таки Жорик.
– Ну да, я так и сказал, – поддержал его друг, расставляя кружки с элем каждому, – ну, банда, за что выпьем?