Долгая дорога в рай (СИ)

— Школьники, говоришь?…Ладно, — помолчав, ответил Славик, — сейчас разгружусь и поедем. Но, учти — это в первый и последний раз. Потому, что если сегодня не получится, они тебя опять и опять пришлют. Так что, думай — как дальше жить будешь. — И добавил: — Если бы не твои школьники — не поехал бы.

— Вот и ладно, — зачастил Виталик, — вот и хорошо. А то они сказали — без тебя не возвращаться. Поехали. А получиться — обязательно получится. Один раз получилось, значит, и второй раз получится. Всё путём будет. Помочь тебе? Давай, я донесу, — потянулся было Виталик к пакетам с подарками.

— Не надо, я сам, — отрезал Славик, — иди пока заводи, я сейчас…

— Так, может, на моей поедем? Я тебя и обратно привезу в случае чего. Чё ты бензин-то жечь будешь?

— Нет, Виталик, я на своей. Мне так удобнее. Да и заеду кой-куда на обратном пути.

— Ну, как знаешь, — пробормотал себе под нос Виталик, направляясь к вэну, — было бы предложено.

* * *

Не успели Славик с Виталиком появиться в цеху, как из оффиса показался босс в сопровождении Мутного. Как всегда, расставив локти, босс вальяжно подошёл и, чего никогда не бывало, поздоровался со Славиком за руку.

— Вот, Иосиф Давыдович, привёз, — подобострастно начал было Виталик, но хозяин даже бровью не повёл в его сторону.

— Вячеслав, — начал босс, — я приношу официальные извинения от руководства компании за то небольшое недоразумение с Вашим ошибочным увольнением. К счастью, с этим быстро разобрались, и сейчас прежний статус-кво восстановлен, а двукратное повышение зарплаты с сегодняшнего дня, я думаю, поможет Вам забыть произошедшее намного быстрее. Теперь к делу: нам нужно восстановить работоспособность установки как можно быстрее. В результате экстренного выключения Вами новой установки, без учёта особенностей её энергоснабжения и параметров работы, некоторые цепи и блоки выгорели полностью и восстановлению не подлежат. Мы завезли новые блоки и приборы и надеемся, что Вы сможете быстро привести установку в рабочее состояние. Если нужно будет что-то ещё — закажите через Диму. Всё необходимое для работы будет доставлено в течение кратчайшего времени.

— Иосиф Давыдович, я уже говорил, что собирал установку в полусонном состоянии и что с чем соединял просто не помню, а потому не могу гарантировать нужный Вам результат.

— Я надеюсь, что Вы всё вспомните в процессе работы. Как говорится, глаза боятся — руки делают. Мы все на Вас очень надеемся, — гнул свою линию босс.

— И второе, Иосиф Давыдович, — добавил Славик, — я считаю себя уволенным и не хочу продлевать контракт. Я просто приехал помочь вам по старой памяти, да и Виталик вон попросил. Постараюсь сделать всё, что смогу. Получится — хорошо, оплатите как разовый вызов специалиста. Не получится — не взыщите.

— Хорошо, начинайте работу, а там посмотрим, — оставил за собой последнее слово шеф, повернулся и удалился в оффис. Мутный остался. Мутный — это местный безопасник. Его звали Семён. А прозвище он получил за свои глаза. Вообще они были голубого цвета, но всегда какие-то мутные. Да и сам он был весь какой-то мутный: Славик за все почти три месяца работы не услышал от него ни единого слова. И работал Семён как-то непонятно: сиднем сидел в своём кабинете, лишь пару-тройку раз за день пройдёт по цеху, оглядывая всё своим мутным взглядом и не говоря никому ни слова, да и уйдёт к себе. Имелось у него и двое подручных: Сисястый и Наглый Пузырь. Первый обладал военной выправкой, всегда ходил развернув плечи и выпятив грудь. За сочетание этой своей осанки и перекачанных грудных мышц он и получил своё прозвище. А второй имел от природы раздутые жиром щёки и рот куриной гузкой, вот и создавалось впечатление, что он всегда ходит с надутыми щеками. Ну а наглости ему было не занимать. Он числился в компании на должности какого-то мелкого оффисного начальника и своим поведением всегда старался это подчеркнуть. Сейчас он маячил где-то на грани видимости, делая вид, что усиленно проверяет одну из давно не работающих установок. А Сисястый просто пришёл с видеокамерой и начал снимать на видео все действия Славика, тихонько комментируя их на диктофон. Славику было не жалко: снимайте, пишите. Его больше беспокоило другое: дай бог памяти вспомнить всё как делал он той памятной ночью, восстановить установку да и домой убраться. Не лежала у него душа к этой компании. Зря всё-таки он сюда пришёл. Было какое-то предчуствие грядущих неприятностей. А своей интуиции Славик доверял. И она не подвела, как потом оказалось. А пока Славик ходил вокруг установки, смотрел что к чему, бубнил что-то себе под нос недовольный тем, как Димон и Вован распатронили шкафы и сборки.

— Дима, вы хоть записывали что откуда снимали? — спросил он разбирая очередной пучок кабелей с разнокалиберными разъёмами и штеккерами.

— Писали, писали, не беспокойся. Даже на видео снимали, — обиделся Димон.

— Тогда давайте сюда все записи и экран побольше найдите, чтоб издалека можно было смотреть. Не бегать же к монитору с каждым девайсом или запчастью.

— Щас сделаем, — буркнул Димон, недовольный тем, что яйца учат курицу.

Но Славик уже не обращал никакого внимания на Димино недовольство. Он, кажется, уже вытащил из памяти за хвост главную идею компоновки оборудования и принципиальная схема установки начала вырисовываться в его голове. Дальше Славик уже ничего не видел и не слышал кроме работы. Она увлекла его до такой степени, что даже ужин ему принесли на рабочее место, и то Славик пару раз прервал еду для того, чтобы поправить что-то в электрической схеме пока не забыл. Славик бегал вокруг установки, привинчивал приборы и комплектующие, соединял кабели, ругался с Димоном и Вованом когда они подавали ему не то или соединяли что-то не так, искренне недоумевая как можно не понимать такие элементарные вещи.

Но, всё когда-нибудь заканчивается, ближе к полуночи закончилась и сборка новой установки. Настал момент включения. Димон подсуетился и на торжественный пуск пригласил начальство. Босс явился как всегда с важным видом расставив локти в стороны, за что и получил у персонала в своё время кличку Краб. Вторую половину прозвища он заработал за то, что любил устраивать собрания работников компании и, критикуя кого-либо за плохую работу, обязательно предлагал провинившимся уволиться и не тратить его деньги. Сейчас, помня о том, что случилось в прошлый раз, Краб Мои Деньги встал подальше. Оффисные кучковались за ним. Славик стоял на главном рубильнике. У красной кнопки «стоп» встал почему-то Мутный. Босс дал команду включать.

Славик врубил главный контактор. Сначала всё пошло как в прошлый раз: что-то загудело, что-то засветилось, «чёртово колесо» величественно поднялось на заданную высоту, в потолок из него вонзился разноцветный прерывистый столб света… А вот дальше ничего не произошло. Ни конуса изумрудного света, ни чарующей музыки небесных сфер, ни застывшего времени — ничего. Минуту, две, пять…

Оффисные за спиной босса начали шептаться, Мутный вопросительно глядел на босса. Наконец, босс дал команду на выключение.

— Ну, и как это понимать? — спросил он подходя к Славику.

— Чё-то не работает, — обескураженно ответил Славик.

— Это мы уже видели. Вопрос — почему?

— Да хрен его знает. Вроде, всё правильно собрали.

— Вроде или точно?

— Точно, — с уверенностью ответил Славик, — оно же сначала правильно заработало!

— Сначала правильно. А почему дальше не работает? Может, что-то не так собрали?

— Ну как же! — Славик начал горячо доказывать свою правоту, — вот же и соленоид, и «чёртово колесо», и лазеры, и… — Славик сунул руку под «чёртово колесо», запнулся и застыл, глядя на Димона.

— Что «и»? — сразу переспросил босс. Всё-таки чуйка у него была на высоте.

— Тут вот, — начал неуверенно Славик, — такая штука была, прилипла — не отдерёшь. Серебристая, вроде яйца…

— Артефакт АФ3845, - проскрипел кто-то сзади.

Славик обернулся. Оказывается, это подал голос Мутный.

— Я не знаю как оно называлось. После эксперимента оно сжалось и упало внутрь соленоида.

— И где же оно теперь? — вкрадчиво спросил босс.

— Так это… Дима велел выкинуть. Фольга, сказал…

— И что дальше?

— Ну я и выкинул. Вон в мусорный контейнер. Вон в тот…

— Дима? — резко спросил босс. Умел он задавать вопросы.

— Иосиф Давыдович, — губы у Димона тряслись, — я думал это фольга от шоколада. Думал, он шоколад съел, а фольгу на пол бросил. Она в масле валялась, в глаза бросилась…

— В каком масле?

— Ну, масло из соленоида вытекло. Охлаждение… — Димон запнулся.

— Дима, — тихо проговорил босс, — этот соленоид не имеет масляного охлаждения в принципе.

— Ну как же, — растерянно мямлил Димон, — вот оно здесь было. Внутри соленоида. Я ему вытереть велел… И фольгу выкинуть…

— Вячеслав! — вот умел босс вести допросы. Непростой он был парень, ой непростой.

— А я чё? Я ничо. Дима велел. Я фольгу взял, а масла там не было. Темно было, но оно сразу пропало куда-то. Может, освещение такое было… — честно врать Славик так и не научился и босс это почувствовал.

— Так… Больше ничего не хочешь сказать? — ничего не выражающим голосом спросил босс.

— Чё я скажу? Я думаю, это какой-то аккумулятор был. Чё-нибудь аккумулировал. Во время эксперимента он сдох. Новый артефакт надо ставить. И сразу всё заработает.

— Виталик! — позвал босс.

— Тут я, — Виталик подлетел на полусогнутых.

— Перерыть все мусорные контейнеры, найти комок фольги! — начал отдавать приказы босс.

— Дима, как найдёте артефакт, сразу ко мне. Я буду в оффисе.

— Теперь с Вами, Вячеслав…

— Мне бы домой пора, — начал Славик, — поздно уже…

— Никуда ты не пойдёшь, — на плечи Славика легли лапищи Мутного.

— Что Вы себе позволяете, — возмутился Славик, безуспешно пытаясь освободиться, — отпустите меня сейчас же. Я полицию вызову! — и попытался достать из кармана селлфон.

— А телефон твой пока у нас побудет, — это уже Сисястый легко разжал ладонь Славика и отобрал телефон.

— Иосиф Давыдович, что происходит? Это незаконно! — попытался Славик воззвать к справедливости босса.

— Понимаете, Вячеслав, — спокойно проговорил босс, — Вы что-то от нас скрываете. А нам это обязательно надо знать. Мы не можем иначе, слишком велики ставки в этой игре. И вообще, Вы слишком много теперь знаете. А у нас секретная лаборатория. Так что Вы пока побудете у нас в гостях. У нас тут есть одно помещение для гостей. А двое наших сотрудников составят Вам компанию. Чтоб Вам не скучно было…

— Всем стоять! — в руках у Леночки появился пистолет, — отпустите его! Он пойдёт со мной! — Леночка грамотно стояла немного в стороне и держала всех под прицелом.

— Ну вот тебе и крот, Семён, — спокойно сказал босс, — а я говорил…

Что он говорил, узнать не удалось, потому что раздались выстрелы. С трелял Дима-молодой, высокий худой, улыбчивый парень. Он единственный из оффисных работников всегда первым здоровался со Славиком. Сейчас он улыбался не застенчиво как всегда, а с выражением превосходства на лице. Первой получила пулю Леночка, и начала медленно падать, прижав руки к животу. Следующими рухнули на пол Сисястый и Мутный, получив по пуле в голову. Славик еле устоял на ногах, когда Мутный, падая, всё ещё цеплялся за его плечи. С трудом освободившись от враз ослабевшего захвата Мутного, Славик непроизвольно взглянул на Леночку. Чтобы увидеть как она, из последних сил превозмогая боль целится в Славика. Время замедлилось. Вот она нажала на спуск, Славик даже увидел как пуля вылетает из ствола. И всё исчезло…

* * *

Очнулся Славик среди ночи на каком-то пустыре, заросшем травой. Неподалёку стоял его верный RAV4. Славик осмотрелся: позади в сотне метров находился огороженный участок растворного узла соседней строительной компании, слева неподалёку от перекрёстка улиц высилось знакомое здание католического храма с паркингом вокруг него, справа — территория какой-то транспортной компании. Впереди — улица, по которой Славик всегда приезжал на работу. Всё — как было всегда. Только исчезло здание компании, где работал Славик. Исчезло вместе со всем персоналом, оборудованием и даже паркингом. Его джип стоял на том же месте как и всегда на паркинге, только под ним была трава, а не асфальт. Славик ещё раз посмотрел по сторонам, пожал плечами и подошёл к машине. После всего происшедшего удивляться просто не было сил. Славик сел в машину, завёл двигатель, посидел немного, приводя мысли в порядок. Затем осторожно вырулил на дорогу и поехал домой.

Дома Славик сразу прошёл на кухню, открыл холодильник, достал закуску, бутылку водки и выпил сразу целый стакан. И даже не поморщился. Закусил, посидел, не думая ни о чём. Затем убрал со стола, принял душ и прилёг на диван. Надо было обдумать как жить дальше.

* * *

…Славик стоял посреди каменистой пустыни и видел перед собой афганский кишлак, медленно погружающийся в огромную «чёрную лужу», падающий хвостом вниз «Дуглас», из последних сил пытающийся удержать себя в воздухе медленно вращающимися винтами, и неотвратимо набегающую на всё это из-за озера огромную волну напалмового пламени. Когда до ревущего огня осталось всего несколько десятков метров Славик в ужасе и бессмысленной попытке защититься вскинул руки, из которых вырвалась стена чёрного тумана и поглотила набегающее пламя.

4

…Славик проснулся весь в поту. Сердце билось в груди как сумасшедшее. Было темно как в пещерах Африки. «Хренасе, — подумал Славик, — всё ещё ночь, что-ли? Интересно, сколько же я проспал?» Повернув голову набок Славик увидел полосу света между стеной и чем-то большим и чёрным, стоящим перед диваном и закрывающим обзор. «Не понял, — пробормотал плохо соображающий со сна Славик, — это ещё что за славянский шкаф?» Славик протянул руку, чтобы хлопнуть по этому шкафу и похолодел. Рука провалилась внутрь этой чёрной стенки как тогда, в соленоиде! Выдернув руку из чёрной стены Славик в одно движение оказался сидящим с поджатыми ногами в дальнем углу дивана. «Опять оно! Пипец! И не обойти ведь. Хреново-то как.» Чёрная стена вертикально перекрывала почти всю ширину комнаты, лишь небольшой зазор в пару сантиметров был между стенами, потолком, полом и этой чёрной хренью. А окно и дверь остались за этой чёртовой завесой. «Ладно, хоть эти щели остались — не задохнусь, — отстранённо подумал Славик. — А вот жрать и пить нечего будет. Приплыли…»

Спустя час Славик всё так же сидел в дальнем углу дивана и с ненавистью смотрел на эту чёрную стену. Очень хотелось курить. Но курево осталось за этой чёртовой стеной. Странно, но именно это непреодолимое желание и невозможность покурить вызывали у Славика чувство спортивной злости и решимости покончить с возникшей проблемой. Бояться всё-равно больше было нечего — или пан, или пропал. В конце концов ни в цеху, ни здесь проваливающаяся в эту черноту рука не пострадала. Так, может, всё не так уж и страшно? Кажется, у самураев есть такое правило: если не знаешь что делать — делай шаг вперёд. Ну что ж. Была — не была.

Славик встал с дивана, набрал полную грудь воздуха, закрыл глаза и, вытянув указательный палец правой руки, осторожно начал двигать руку вперёд. Прошла секунда, десять, полминуты — ничего не происходило. Досчитав до ста Славик приоткрыл один глаз — рука до середины предплечья находилась внутри чёрной стены. Славик пошевелил там пальцами — ничего не случилось. Славик вынул руку из стены, внимательно осмотрел её — нормальная рука, нормальный рукав рубашки, всё как всегда. Уже смелее Славик погрузил руку в стену на полную длину, пошарил там внутри вправо-влево, ничего не нашёл; затем, опять зажмурив глаза и наклонив голову как бычок, лбом вперёд двинулся внутрь этой черноты. Сделав пару-тройку мелких шажков, Славик открыл глаза. Он стоял посредине своей комнаты, а перед ним..! Человек, стоявший перед ним был точной копией самого Славика. Абсолютно точной копией — это Славик понял сразу.

— Ну, привет. Я уж думал ты никогда не решишься, — улыбаясь сказал Славик-2.

— Привет. Ты кто?

— Хороший вопрос. Я — это ты. Только здесь.

— Где здесь? Это моя комната.

— Наша, Славик. Это наша комната.

— Как наша? Я здесь один живу!

— Мы здесь один живём, Славик. Мы.

— Кто мы? Я и моя шизофрения? Или это просто глюки? — спросил Славик.

— Успокойся, не глюки. И шизофрении у нас нет.

— А что у нас есть? И кто тогда ты?

— Славик, давай ты сейчас успокоишься, мы присядем и я всё тебе объясню. Окей?

— Нет, не окей! Сначала ты скажешь кто ты такой, чего тебе здесь надо и как ты сюда попал! Я ж дверь запирал, я точно помню! — начал повышать тон Славик.

— Я ж тебе говорю: я сейчас всё объясню — повторился Славик-2, - ты только успокойся, иначе трудно будет понять меня. Ты же всегда такой спокойный, а сейчас чего вдруг завёлся?

— Заведёшься тут: сначала эту хрень повесили…, - обернулся Славик показывая на чёрную завесу и замер. Завеса была белая… — Ни хрена себе!

— Вот видишь, Славик, — не всё так просто. Давай лучше присядем и я всё-всё тебе объясню.

— Пошли. Лучше. На кухню, — медленно произнёс Славик. — Там лучше…

— Вот и правильно. Вот и молодец. — зачастил Славик-2, провожая Славика на кухню, — щас мы сядем, выпьем, и во всём разберёмся. — Он усадил Славика за стол, достал из холодильника бутылку с остатками водки, быстренько сварганил закуску из того, что было в наличии, нарезал хлеб, расставил стаканы и уселся на стул напротив. Вылил водку в стаканы(как раз по полстакана досталось каждому) и сказал первый тост:

— Ну. Со знакомством.

— Давай со знакомством, — ответил Славик, — тебя как звать-то, кстати?

— Да так же как и тебя.

— Тёзки, значит.

— Да-а, тяжёлый случай, — протянул Славик-2, - ты просто поверь на слово, что я — это ты. Пока просто поверь, потом поймёшь.

— Да верю, я верю, Я — Первый, ты — Второй, — пробормотал Славик, оглядываясь, — вы куда камеры-то спрятали?

— Какие камеры?

— Как — какие? Скрытые, конечно. Загримировали тебя очень похоже, признаю. Давайте уж выскакивайте все, кричите сюрпри-из. Разыграли, согласен. Завеса-то — голограмма?

— Надо же — какой упёртый. Неужто и я такой? — озадаченно покачал головой Славик-2, - Не веришь, значит?

— А ты бы поверил? — хмыкнул Славик.

— М-да… Теперь уже и не знаю, — засомневался Славик-2. — Ладно, переходим к доказательствам, надеюсь тебя это убедит.