Легенды Киера. Наследие Богини (СИ)

Действительно, чем же попросить его доказать…

— Может, достанешь кролика из шляпы? — с сомнением протянула я.

Второй раз за пять минут Истар закатил глаза.

— Нет?.. Тогда может, избавишься от цепей, как Гудини? Или наручников, у меня как раз завалялись, с опушкой… розовой… — заканчивала предложение я шепотом под скептическим взглядом Истара.

— Рин, странная у тебя фантазия, — протянул Истар, возвращаясь к тушившемуся кролику. И как только не пригорел?

— Ну а что я должна попросить? Откуда я знаю вообще, на что ты способен? Что там за магия такая? — возмущенным ежиком сопела я.

— Хорошо, давай так. Мы поедим, а потом поговорим с тобой о моей жизни на Киерторате[1] и я покажу тебе пару «фокусов» настоящего мага, — с улыбкой предложил Истарниэль.

— Согласна. Только скажи, что ты все-таки готовишь? И что такое эта Киер… что-то там? — поинтересовалась я.

— На моем родном наречии это блюдо называется Мухеннос[2], только за основу взят зверек, лишь отдаленно напоминающий вашего кролика. Само кушанье похоже на рагу из кролика. А Киертората — это имя моего мира.

— Ух ты, — восхищенно протянула я, — это должно быть интересно… Может, пока готовишь, то расскажешь о своем мире? — сложив губки бантиком, попросила я. Повернувшийся в этот момент Истар на мгновение застыл, потом, улыбнувшись, отвернулся и сказал:

— Хорошо, расскажу. Итак, как я уже говорил, мой мир называется Киертората, но мы называем его просто Киер. Населяют в основном люди и практически все магически одарены. У кого-то это полезный дар, способный как помочь нашему миру, так и уничтожить его, а у кого-то обычный вроде заговора травок на помощь или ран на заживление. Есть и те, кто рождается обычным человеком, без наличия самого слабенького дара. Такие дети своего рода изгои в нашем мире, рабы, они часто становятся наемниками, объявляются вне закона и истребляются. Жестоко, но действенно. Правят людьми четыре Дома, в которых, как правило, рождаются самые сильные маги.

Так вот, самый старший Дом — это Дом Кленовых Слез, то есть мой. В народе его называют Дом Земли, потому что маги, рожденные в нашем Доме, как правило, связаны с землей. Вторым идет Дом Поющих Ветров или Дом Воздуха. Третьим: Дом Ледяных Рек — он же Дом Воды. И последним, четвертым, Дом Ревущего Пламени — Дом Огня. Заправляют Домами Князья, а раз в сто лет Князя сменяет его наследник. Это обязательная процедура, обеспечивающая приток «новой» крови и незамутненных взглядов на многие вещи.

Через месяц должна состояться очередная смена правителей и именно поэтому мне просто необходимо вернуться домой к этому времени. Если этого не произойдет, то моему отцу, придется править еще лет двадцать, пока его второй сын не сможет принять от него трон.

Смена власти также носит и второй смысл: защита принца. Наши Дома расположены на большом удалении друг от друга и, таким образом, составляют ровный квадрат. От каждого Дома в сторону соседнего тянется линия: от нашего Дома к Дому Воздуха — зеленая, от Дома Воздуха к Дому Воды — Желтая, от Дома Воды к Дому Огня — голубая, и от Дома Огня обратно к нам — красная. Таким образом, линии замыкаются, защищая Дворец Хаоса, расположенный прямо в центре этого квадрата. Дворец Хаоса — это высшая власть, сейчас там правит королева Энкели, но также через месяц престол займет ее сын Руумис.

Все мы призваны обеспечить порядок в Киерторате, если хотя бы один из нас выпадет из цепочки, то Хаос вырвется наружу и поглотит весь мир вместе с его жителями.

Сложность состоит еще и в том, что неизвестные открыли на меня охоту и последние две недели упорно пытались меня убить. Я и сейчас чудом выжил и то, только потому, что хватило сил открыть портал, вот только маг, гнавший меня по всей империи, как зайца, повредил его. Вместо того, чтобы выпасть в любой точке своего мира я попал в твой. И что с этим делать — не знаю. Магический резерв я восстановлю полностью за пару дней, а вот то, что смогу открыть портал отсюда в Киер не уверен. В вашем мире очень мало магии и помощи ждать неоткуда.

Ну вот, Мухеннос готов, можно приступать к завтраку, — с широкой улыбкой сказал Истар, словно и не было той горечи, что я отчетливо слышала в его словах всего минуту назад.

— Истар, знаешь… — протянула я не в силах продолжить. Парень поднял на меня удивленный взгляд, и я все-таки решилась, — …я помогу тебе, чем смогу, если ты позволишь, — робко закончила я.

— Спасибо, Ирина, я ценю это, — серьезно сказал парень. — Я и так перед тобой в неоплатном долгу. Скажи, что ты хочешь за свою помощь? Ведь ты спасла мне жизнь.

— Ничего мне не надо, я делала это не с корыстной целью, — попыталась возмутиться я.

— Знаю. Но это не значит, что за добро не нужно платить. Итак, я слушаю, — деловито накладывая в тарелки тушеные овощи с кроликом, сказал Истар.

— Тогда… Если это возможно… Забери меня с собой, — решительно, но, не поднимая глаз от пола, сказала я. Потянулись долгие мгновения тишины, затем я услышала его удивленный голос.

— Если ты этого действительно хочешь, то так тому и быть, — ставя передо мной тарелку, сказал парень.

Я подняла на него глаза и губы сами собой сложились в счастливую улыбку. Истар застыл, как-то странно смотря на меня, а потом быстро наклонился и поцеловал. Не скажу, что это было неприятно, просто я растерялась. А когда решила ответить, он уже отстранился и сказал:

— Сделка закреплена.

Отвернувшись, парень продолжил накладывать рагу себе в тарелку, а я растерянно потерла пальцами горящие губы. Неужели это — начало моей новой жизни? Боясь спугнуть удачу, я улыбнулась и принялась есть поистине вкусное рагу из всех, что когда-либо пробовала.

[1] Kiertorata (фин.) — мир

[2] Muhennos (фин.) — рагу

Глава 4. Князь Дома Земли

Князь Дома Земли нервно мерил шагами свой кабинет. Утром ему сообщили, что старший сын и по совместительству наследник, пропал. Вот именно, что пропал, а не умер и выяснить, жив он или нет, не представлялось возможным. Все это настолько нервировало Тео Анеуса[1], что буйно цветущий за окном сад встревоженно затих, а молодая трава покрылась бурой коркой, будто из нее выпили все жизненные соки.

Произошло неслыханное ранее: наследник просто исчез. Подобное случалось на протяжении многих веков, но наследников всегда находили, а Старший Дома всегда знал, жив тот или иной человек или мертв. Проблема Тео заключалась в том, что сына он совершенно не чувствовал, а попытка провести обряд на крови ни к чему хорошему не привела. Кровь Князя просто взорвалась в чаше, окатив присутствующих при обряде Жрецов концентрированной кислотой. В результате один Жрец погиб, трое в лазарете в тяжелом состоянии, а злой Князь с головы до ног заляпанный собственной кровью (ему она по умолчанию не могла причинить вред) вернулся в кабинет и вот уже пять часов подряд ходит по комнате.

Кристалл связи на столе правителя таинственно мерцал, напоминая ему о том, что с ним хотят пообщаться все правящие Дома Киера. Что отвечать им на сложившуюся ситуацию, Князь не знал. Да и вообще он ждал важный отчет от начальника тайной стражи, который, вполне вероятно, смог бы восстановить картину произошедшего. Так что, прежде чем что-то рассказывать другим Князьям, неплохо было бы и самому узнать правду.

Устало потерев лоб, Князь Дома Земли сел за свой рабочий стол из массивного темного дуба и затих. Если наследник умер, то Тео придется править еще двадцать лет до совершеннолетия второго сына. Номинально Анеус все еще правитель Дома Земли, но через месяц таковым не будет, если найдется Истар.

— Князь? Вы там? — из кристалла раздался голос начальника тайной стражи.

— Слушаю тебя, Сотури[2]. Что ты узнал? — обреченно спросил Тео.

— Наследника нет в Киере. Наемники загнали его в Пустынные земли и попытались убить. Истарниэль в последний момент открыл портал, но угодившая в воронку сфера смерти сбила настройки. Вместо того, чтобы перенестись во дворец, наследник исчез даже из этого мира. Куда его закинуло, неизвестно, но очевидно, что это место далеко. Именно этим объясняется то, что Вы не можете его почувствовать.

— А что с наемниками? И почему среди бездарных людишек оказался маг? Кто он? — Тео вновь почувствовал нарастающий гнев.

Сотури, давно привыкший к вспышкам ярости повелителя, ответил предельно спокойно:

— Маг-отступник мертв, это моя вина, извините. Он напал на наш отряд, как только мы вступили в Пустынные земли. Когда он понял, что ему не выстоять против нас, то просто активировал амулет «Быстрая смерть». Но перед этим я успел считать с него кое-какую информацию.

Князь задумался. Людям, живущим в Киере, было чуждо самоубийство. Они вполне могли убить другого человека, но свои жизни берегли. Чтобы человек Киера наложил на себя руки, должно было произойти что-то действительно масштабное. Именно это и пугало.

— Кем он был? — голова Князя снова разболелась. Эта боль преследовала его вот уже полвека. А последние четыре года она сопровождалась еще и провалами в памяти, но об этом не знал никто, кроме него самого и Сотури, которому Князь безоговорочно доверял.

— Стихийник, — ответил Сотури.

Князь удивленно уставился на кристалл, как будто тот содержал ответы на вопросы всего мироздания.

— Такая редкость в наши дни, — прошептал Тео. — И он так глупо закончил свое существование, хотя мог, как сыр в масле кататься, если бы захотел примкнуть к чьему-нибудь Дому. Хотя, о чем это я, стихийники всегда отличались неустойчивостью психики.

Стихийники, или маги, вобравшие в себя силы всех четырех Домов и Дворца Хаоса, были крайне редким явлением для этого мира. Никто не знал, почему они рождаются и зачем, но каждый Дом рьяно защищал одаренное дитя, чтобы потом использовать в политических играх. Стихийники отличались небольшими психическими отклонениями и были способны уничтожить как себя, так и половину мира.

— Князь, что нам делать? — напомнил о себе Сотури.

— Постарайся узнать, к какому Дому принадлежал парень. И конечно ищите моего сына. У нас осталось всего двадцать восемь дней до смены Князя.

— Я вас понял, — проговорил Сотури и отключился.

— И все-таки интересно, откуда ты взялся, малыш-стихийник? — протянул Тео, привычно поглаживая кулон с огромным изумрудом в виде листа клена — символом Князя Дома Земли. Голову снова пронзила раскаленная игла боли, заставляя Тео отвлечься от мысли, которая, казалось, была так близка, но ускользнула. Князя накрыла темнота.

[1] Teho (фин.) — Власть

Ahneus (фин.) — Жадность

[2] Soturi (фин.) — Воин

Глава 5. Знакомство с магией. Уборка

Я сидела за ноутбуком и безжалостно удаляла папки с фотографиями, где запечатлена я и мой экс-жених. Слезы то и дело наворачивались на глаза, но я упрямо отгоняла их. Нет смысла оплакивать предателя.

Наконец, удалив последнюю папку (на мой взгляд, самую счастливую), я оторвалась от ноутбука и заметила, что уже не одна. Интересно, как долго Истар стоит рядом?

— Что-то случилось, — обеспокоенно спросил парень.

— Почему ты так решил? — я включила полное непонимание.

Истар приблизился ко мне вплотную и мягко провел подушечкой большого пальца по щеке, стирая слезинку, которая неизвестно каким образом все-таки скатилась.

— Потому что ты плачешь, — подтвердил очевидное Истар.

— Я не плачу, — отодвигаясь от ласковых пальцев, ответила я, хотя больше всего на свете хотелось прижаться к нему всем телом. — Соринка в глаз попала, — испугавшись своих желаний, я резко вскочила и, выйдя из комнаты, бросила застывшему Истару, — пора навести порядок в доме. А еще ты обещал показать настоящую магию.

— Раз обещал, значит, покажу, — складывая руки на груди, криво улыбнулся Истар.

— Тогда вперед! — преувеличенно бодро сказала я и умчалась в ванную за ведром и тряпками.

Набрав воды, вышла и остановилась на пороге гостиной, решая с чего лучше начать. Истар уже успел устроиться в кресле и теперь выжидающе смотрел на меня.

— Ты чего расселся? Бери тряпку и принимайся за уборку, — грозно сдвинув брови, бросила я.

— Зачем махать тряпками, когда можно сделать все намного проще? — наигранно удивился парень.

Мои глаза заблестели в предвкушении зрелищ, а сердце учащенно забилось. Это то, о чем я думаю? Мне покажут настоящую магию?!

— Показывай! — бросив тряпку и ведро, приказала я.

— Иди сюда, непоседа, — рассмеялся Истар и похлопал себя по коленям, приглашая сесть к нему.

Застыв в ступоре, я просчитывала варианты: стоит идти к нему или нет. Магию очень хотелось увидеть. С другой стороны, я только что рассталась с тем, кто почти стал моим мужем. А вот с третьей — эта сволочь все равно мне изменил, почему я не могу позволить себе насладиться обществом другого мужчины? Махнув рукой на все условности, я поспешила к Истару, который все так же улыбался и ждал, пока я решусь. С удобством устроившись на коленях парня, я приготовилась лицезреть чудо.

— Уважаемые пассажиры, просьба пристегнуть ремни безопасности и не высовывать руки, головы и ноги во время сеанса использования магии, — тоном ментора проскандировал Истар и засмеялся. — В общем, сиди спокойно, а то случайно зацеплю тебя, лечи потом.

Я притихла, постаралась свернуться в компактный клубочек и выжидающе покосилась на Истара.

— Смотри внимательно, — шепнул парень и улыбнулся. Сердце снова зашлось в бешеном галопе. — Kirkas puhdas paistaa![1]

После того, как затихло эхо последнего слова, все вокруг пришло в движение. За нашей спиной открылась черная воронка, которая засасывала в себя весь мусор: по комнате летала пыль, осколки разбитой вазы, яблоко, забытое мной вчера.

— А куда все это денется? — распахнув глаза, прошептала я.

— Обычно все это отправляется в пустоту — пространство, где нет абсолютно ничего. Но только сегодня и только сейчас я устроил бесплатное фейерверк-шоу для твоего бывшего парня. Вся эта красота достанется ему в подарок, как приданое, — сказав это Истар громко рассмеялся.

Минуту я сидела, как громом пораженная, но смех парня был таким заразительным, что невольно и сама расхохоталась. Смеялась с чувством, до слез, вкладывая в смех всю боль, которую терпела и неожиданно для самой себя поняла, что стало легче.

— Пригнись, — скомандовал Истар и сам наклонил мою голову вниз. Краем глаза я заметила, как мелькнуло что-то большое и темное. Это что…Кровать?!

— Ну, ты же все равно хотела им ее отдать, так я просто ускорил процесс, — пожал плечами, ответил парень на мой невысказанный вопрос.

Над головой с громким мявком пролетела Королева. Наконец портал схлопнулся, и мы остались сидеть в тишине.

— Вот это да… — протянула я.

— Это всего лишь стандартное заклинание уборки, даже почти не магия, — снова улыбнулся Истар.

— Ну, кому-то и кролик из шляпы — магия, — ответила я, делая попытку сползти с таких удобных коленей, только кто ж мне дал? Истар поудобнее перехватил меня за талию и придвинул к своей груди. Было уютно и тепло, поэтому сопротивляться я даже и не думала.

— Рин, — шепотом начал парень, — если хочется плакать, то не сдерживай себя. Лучше выплеснуть всю боль сразу, чем копить ее годами. Поверь мне, я знаю, что говорю.

— Не хочу плакать, Истар, — устало ответила я. — Хочу жить по-настоящему. Хочу любить и быть любимой. Счастья хочу, приключений. Обещай, что заберешь меня с собой, — я умоляюще посмотрела в глаза Истару.

— Не переживай, красавица, я же уже пообещал тебе, — грустно улыбнулся Истар. — Только может статься, что та жизнь, которой ты живешь сейчас, намного лучше той, что может ждать тебя впереди. Со мной быть опасно, Ирина. Запомни это и никогда не забывай.

Ирина… Истар второй раз назвал меня полным именем. И так приятно было, Всевышний!

— Я пойду за тобой куда угодно, — прошептала я и легонько чмокнула Истара в губы. Отстранилась и, заглянув в удивленные глаза парня, рассмеялась.

— Кхм, ну что ж… — растерянно произнес Истар, — тогда нам надо найти три «М».

— Что такое три «М»? — заинтересовалась я. Загадки с детства любила.

— Место, Мастер и Магия, — ответил парень.

— То есть? Поясни.

— Место, откуда мы сможем открыть портал в Киер, Мастера, который нас туда отправит и Магию, которой сможем зарядить как меня, так и тебя.

— Но я не владею магией, — категорично заявила я.

— Так уверена? — хитро прищурился Истар.