Мародеры (СИ)

— Хорошо. Тогда договоримся так, я оставлю Марку список вещей, которые тебе нужно взять и укажу место, где мы с тобой встретимся. Я буду ждать тебя там, через три дня, утром. Все ясно?

— Да, все.

— И еще, ты умеешь пользоваться оружием?

— Я несколько раз стрелял из пистолета, — произнес Алекс и неуверенно добавил. — По мишеням.

— Будем надеяться, что нам не придется стрелять.

— Значит все решили, — подхватил Марк.

Он достал бутылку виски и сказал:

— Выпьем за успех дела!

Они выпили и Алекс поднялся с места.

— Спасибо вам обоим! Марк, тогда я зайду завтра к тебе за списком. Курт, с тобой мы увидимся через три дня, — пробормотал заказчик, словно делая пометки в своей памяти.

— Давай Алекс, увидимся! — сказал Марк, активно пожимая руку гостя.

Когда хозяин дома проводил Алекса, он сел напротив Курта и произнес с некоторым восхищением в голосе:

— Да ты игрок!

— Судя по сумме, которую он носит с собой, можно было брать выше, — усмехнулся наемник.

— Жадничать тоже плохо.

— Марк, я хочу чтобы ты взял деньги, — сосредоточено произнес Курт.

— Конечно, я возьму свою долю. Думаешь я о ней забуду? Еще чего!

— Нет, ты не понял. Все десять тысяч, бери их.

Хозяин дома удивленно посмотрел на наемника.

— Почему я должен взять все? — спросил Марк, после минутного молчания.

Курт ухмыльнулся и сказал:

— Не думай, что я занимаюсь благотворительностью. Это для Миры. Я хочу, чтобы ты позаботился о ней.

— Вот только не надо этих сопливых слов! Противно видеть тебя добрым и сердечным.

Наемник бросил на него строгий взгляд.

— Конечно, друг, я все сделаю, — посерьезнев, сказал Марк, и ворча добавил. — Уже и пошутить нельзя!

ГЛАВА 4

Алекс поднял голову вверх и внимательно посмотрел на здание. Оно подходило под описание, оставленное Куртом — три этажа, фасад облицованный плиткой терракотового цвета, вход с угла. В окне на втором этаже, показался наемник, он махнул Алексу рукой и сказал подниматься.

Курт сидел на широком подоконнике и на приветствие Алекса, лишь кивнул головой.

— Садись. Я расскажу тебе план действий, — произнес наемник, указывая на место рядом с ним.

Когда заказчик расположился, Курт развернул карту и сказал:

— Это Звездная Гавань. Город размечен сеткой квадратов восемь на восемь, каждый квадрат стороной пять километров.

— Я знаю, — подтвердил Алекс.

— Хорошо. Тогда ты знаешь, что сейчас мы находимся в квадрате четыре три, недалеко от центра, — продолжил наемник, водя указательным пальцем по карте. — Сегодня мы должны попасть в квадрат шесть восемь, на окраину, там мы ночуем, и до восхода уходим из города.

Курт достал другую карту.

— Это часть нашего региона, здесь есть и Звездная Гавань, и Приграничье. Красным карандашом я отметил наш путь. Мы пойдем по прямой, через ферму Тэппса, до нее два дня пути. Затем, возьмем на юго-восток, чтобы подойти к Приграничью с удобной нам стороны. Это займет еще два дня. Рядом с городом, за рекой, есть склады, там мы и остановимся, потому что входить в Приграничье мы будем на рассвете. Наш маршрут в городе я расскажу позже, думаю, что мы проведем там не более двух дней. Точно также будем возвращаться и обратно, только выходить из города мы будем на закате. Запомни самое важное, мы должны оставаться незаметными на всем протяжении пути, особенно в Приграничье.

— А что разве там кто-то обитает? — удивленно спросил заказчик.

— Я был там три года назад, и только на самой окраине города. — сосредоточено сказал Курт, отводя взгляд в сторону окна. — Мне повезло и я никого не встретил. Но кое-какие разговоры я слышал. Может это байки, а может и нет. Не знаю. Лишняя предосторожность не помешает.

— Я тоже слышал кое-что. Будто там живут обезумевшие люди, питающиеся человечиной. Но мне кажется это обычная страшилка.

Наемник бросил тяжелый взгляд на Алекса и тот замолчал.

— Если тебе все понятно, тогда сейчас разделим поклажу и будем выдвигаться. Но прежде две вещи. Первая, это тебе, — сказал Курт, протягивая кобуру с пистолетом. — Пользуйся только тогда, когда не будет другого выхода.

Заказчик взял оружие, но наемник резко схватил его за кисть и произнес:

— Вторая. Отнесись к этому серьезно и хорошо запомни. В пути я могу погибнуть. Если это случится, ты заканчиваешь путешествие и возвращаешься в Новую Гавань, тем же маршрутом, что и шел. В любой момент времени.

Алекс растеряно закивал.

— Хорошо, — сказал Курт и спрыгнул с подоконника.

Вскоре они выдвинулись. Как всегда, Курт задал высокий темп ходьбы и Алексу приходилось прикладывать много усилий, чтобы не отставать. Они старались избегать широких центральных улиц и передвигались узкими боковыми улочками и подворотнями.

К вечеру они добрались до окраины Звездной Гавани, где в одном из заброшенных домов разбили лагерь. Курт выбрал помещение на верхнем этаже, с окнами выходящими в сторону пригорода. Днем, наемник показался заказчику угрюмым и замкнутым, и он не рискнул разговорить его, но сейчас под конец дня, несмотря на усталость, Курт кажется оживился, и даже был в слегка приподнятом настроении.

— Кажется, нам пока везет, — сказал Алекс, пытаясь завязать разговор.

— Дело не в везении, наш успех это осторожность и точность наших действий, — произнес наемник, снимая рюкзак.

— Не веришь в удачу?

— Скорее не полагаюсь на нее.

Курт разложил вещи и зажег переносную плитку.

— Надо разогреть еду до заката, чтобы огонь не привлек внимание, — объяснил наемник.

— Хорошо. Я здорово проголодался.

Курт усмехнулся и протянул:

— Сильно устал?

— Да, ноги просто отваливаются — ответил Алекс, разминая руками икры.

— Ничего. За городом мы будем идти медленнее. Ты запомнил как мы шли?

— Очень приблизительно. Я отметил несколько ориентиров.

Наемник одобрительно кивнул. Впервые он внимательно рассмотрел заказчика, отмечая его яркие черты лица — большие голубые глаза, широкий лоб.

— Давно работаешь на Рота? — спросил Курт, когда они приступили к еде.

— С самого «Отступления». Тогда я учился в колледже, хотел стать радиотехником, я с детства люблю копаться в оборудовании. Мои родители погибли при бомбежке, а Соломон начал собирать людей. Наверное, он увидел во мне потенциал и взял под свое покровительство. Заставил учиться, постоянно приводил разных специалистов на занятия и приносил много книг. Он сам меня многому научил. Он же настоящий гений! Ты знал, что до «Отступления» он был главным инженером на одном из заводов?

Наемник кивнул. Заказчик продолжил:

— Я его очень уважаю, он мне, как отец. Он уже очень много сделал для Новой Гавани, но хочет сделать еще больше, и я хочу ему помочь. Вот почему я так вцепился в идею с радиостанцией. Это реальный шанс сделать наш город лучше. Только представь, что будет, когда мы наладим связь!

Курт ухмыльнулся. Алекс смутился его жесту и подозрительно спросил:

— Думаешь я ошибаюсь?

— Я думаю, ты идеалист, — спокойно ответил наемник.

— Может быть. Мне кажется это неплохо.

— Совсем нет, — задумчиво произнес Курт. Они молча доели ужин и стали готовится ко сну, который не заставил себя долго ждать.

Ночь прошла спокойно. Как и планировал, Курт проснулся до рассвета и разбудил Алекса. Они быстро позавтракали, собрались и вышли. На улице еще стояла густая темнота. Наемник вывел их на магистраль и они покинули город.

Вскоре стало светать. Слева и справа от дороги тянулась бескрайняя степь, поросшая низкой, жесткой травой и редкими кустарниками. Изредка вдоль дороги попадались заправки и небольшие магазинчики, чье содержимое давно было разграблено. За два дня пути до фермы Тэппса они не встретили ни одной живой души.

— Есть негласное правило среди странников, что такие места являются нейтральными, их многие используют, как перевальный пункт, — сказал Курт, когда они подошли к ферме. — Но это не значит, что все это правило выполняют. Поэтому будь наготове.

Они обошли все строения, но никого не нашли, и решили остановится в одном из амбаров. Курт разрешил развести костер, чего он не допускал во время предыдущей ночевки на открытом пространстве. Сразу после ужина он отлучился, предупредив, что собирается осмотреться.

Алекс подкинул еще старых досок в огонь и откинулся на спальник, подложив руку под голову. Он задремал, но какой-то шорох заставил его проснуться. Алекс поднял голову и увидел, что кто-то входит в амбар. Он выхватил пистолет и навел его в сторону фигуры.

— Кто здесь? — крикнул Алекс. Его сердце бешено забилось и кровь прилила к лицу.

— Успокойся, это я! — произнес Курт, выходя на свет.

— Фух! Ты меня жутко напугал, — протянул заказчик.

— Убери пистолет, — сказал наемник, отводя руку с оружием в сторону. — Сюда идут.

— И что мы будем делать?? — испугано спросил Алекс.

— Ты будешь ждать их, — спокойно ответил Курт.

— А ты?

— А я спрячусь, — произнес наемник и стал забираться на верхний ярус. Он спрятался среди ящиков и затаился.

Вскоре рядом послышались голоса.

— Что мне делать-то? — зло прошептал заказчик.

— Жди! — последовал тихий ответ Курта.

— И все? — спросил Алекс, но его вопрос остался без ответа.

Голоса резко замолчали, видимо, пришедшие заметили свет. Сначала в дверях показался первый прибывший, в руках он держал винтовку. Холодок пробежал по спине Алекса.

— Привет! Ты здесь один? — неуверенно спросил незнакомец. Он был среднего роста и худощав. Его жесткие темные волосы, как пружинки торчали в разные стороны.

— Да, — ответил заказчик.

— Можно зайти? — спросил незнакомец. — Со мной мой друг.

Алекс кивнул ему, и затем показался второй прибывший. Он был такого же роста и телосложения, как и его спутник, но его отличали длинные, светлые волосы собранные в хвост. Он держал пистолет наизготове.

— Меня зовут Карлос, — представился темноволосый. — Моего друга — Иван. Мы ничего тебе не сделаем, мы просто хотим переночевать.

— Я Алекс.

— Рад знакомству, — широко улыбнулся Карлос и подошел к костру. Следом за ним двигался Иван.

Заказчик обменялся рукопожатиями с прибывшими.

— Откуда ты, Алекс? — спросил Карлос, садясь напротив заказчика и откладывая винтовку в сторону.

— Я из Звездной Гавани.

— Мы, как раз туда идем. У нас, в Новом Руднике, сейчас идет война, вот мы и решили найти место поспокойнее. Как дорога?

— Все тихо. Вы первые кого я встретил за два дня, — ответил Алекс.

— Видишь, я оказался прав, еще пара дней и мы на месте, — произнес Карлос, поворачиваясь к Ивану, который расположился чуть поодаль от него. Тот податливо кивнул.

— А ты куда идешь? — спросил темноволосый.