Призраки прошлого (СИ)

— И самой потом придётся спасать? — насмешливо покачал головой Кайл.

Но его насмешку Эммануэль не подхватила, посмотрела внимательно и серьёзно:

— Нет, Ка. Я не буду его спасать. Я не буду приходить ему на помощь и предлагать ему свои связи, свои возможности. Я буду делать именно то, что должна делать стандартная оперативница русского патруля. И ничего сверх этого.

— Ты не сможешь.

— Если не смогу — уволюсь.

Страшные слова прозвучали. Кайл дрогнул:

— Ты же не серьёзно? — испуганно спросил он.

Но снова взгляд забитого человека. Губы Эми дрогнули, но в улыбку так сложиться и не смогли.

— Нет. Я абсолютно серьёзно. У меня есть возможности, чтобы жить дальше так, как я хочу. Можно переехать во французский патруль. Как опекун Рашель, я имею право на получение гражданства вне очереди, а заодно и на работу в патруле. Там моё имя сейчас произносят как имя богини. Если я не смогу, то я уйду.

Кайл вздохнул, шагнул ближе и обнял девушку, прижал к себе, потом отстранился.

— Ты только не плачь, хорошо?

— Я не буду плакать, — прозвучал тихий ответ в «мёртвой» тональности. — Кажется, все мои слёзы закончились ещё пару дней назад.

— Держись. Ладно? Просто держись, а там мы обязательно что-нибудь придумаем.

— Да. Спасибо.

Мужчина отступил, взглянул на часы, снова на Эми и исчез. Девушка расправила юбку, гордо вздёрнула голову и шагнула в коридор. До кабинета начальника патруля, уже не Котика, теперь Змея, можно было переместиться и джампом, можно было просто дойти на своих ногах. В любой другой ситуации, Эми просто переместилась бы, и сразу в уголок на мягкое кресло, или за стул к Змею под бок. Если бы это было так, как раньше…

Но сейчас даже мысленное представление уравнения джампа вызывало головную боль и резь в глазах, а необходимость его считать, подставляя константы и дополнительные переменные, тихий ужас.

Каблучки стучали по полу, пока девушка двигалась к кабинету. В мыслях были исключительно бытовые темы, на них было думать и проще, и безопаснее, и не так больно. Что сделать на ужин, куда поехать на выходные, пока Рашель общается и заводит новых друзей. Что купить из одежды? Может быть, прыгнуть на Карибы и поплавать под водой? Или прыгнуть в Австралию? Хороший друг недавно купил там второе ранчо и звал Эми обкатать новых лошадей.

Эммануэль вздохнула, остановилась в небольшом коридорчике. Из окна падал свет, и первые золотистые листья качались у ветвей, планируя с потоками ветра на землю. Что она здесь делает? Ради чего всё это? Все эти адреналиновые гонки, она что, сама не заметила, как подсела на страх и азарт, как на наркотик?

Может быть, Котик был прав, и ей здесь не место? Надо уйти. Заняться своей жизнью. Её с удовольствием встретят в академии джампа, теперь на неё будут смотреть студенты не как непонятно откуда заявившееся чудо, а на оперативницу, за плечами которой есть дела, в том числе и очень громкие. А преподавать не так уж и плохо. Когда-то Эми это нравилось…

Повернувшись, чтобы выйти из этого коридорчика, девушка это сделать не смогла. Ей просто преградили дорогу.

И сделала это…

Абсолютно незнакомая девушка, которую никогда в здании патруля Эммануэль не видела. Новенькая? Но что тогда она хочет?

Эми недоумевала настолько, что следующий рывок, когда незнакомка шагнула вперёд и прижала оперативницу к стене, стал для неё шоком. Она просто непонятливо хлопала ресницами и… дивилась, что здесь вообще происходит?!

Незнакомка была красива, и, пожалуй, чем-то похожа на Фею. Только если Фея была по-человечески понятная, хоть и напоминала некоторыми чертами дивных мифических созданий, то вот эта куда сильнее вырывалась за рамки человеческой расы.

Змеиные черты, пожалуй, змеиная грация, скорость, стремительность. Сухая кожа светло-песочного цвета. А ещё у незнакомки были глаза от этих рептилий — жёлтые-жёлтые и с тонкой щелочкой вытянутого зрачка. Естественно, линзы. Но смотрелось, нельзя не признать, эффектно.

Лицо треугольное, узкий подборок и широкие выступающие скулы. Волосы были длинными-длинными, плотная чёлка, закрывающая лоб, скрадывала ощущение треугольного лица. И у прядей был совершенно дивный цвет! Не то чёрный, не то тёмно-синий.

У незнакомки была фигура топ-модели, мало того, что сама высокая, так ещё и сапоги на шпильках высоких. Короткая юбка тёмно-синего цвета, не то кожа, не то что-то похожее, обтягивающая бёдра. Белая сияющая до белизны блузка и пиджак. Стильно… Неудобно. Нефункционально.

Эммануэль вздохнула и спросила хрипло:

— Ты вообще кто?

Незнакомка нахмурилась, тряхнула головой и заявила на повышенных тонах:

— Ты та, что приставала к моему мужчине!

— К твоему мужчине? Приставала? — недоуменно повторила девушка, понимая, что ощущение реальности от неё куда-то ускользает. — Я?

Незнакомка зашипела и резко отступила. За её спиной возвышался Змей, и длинный конский хвост, в который были убраны дивные волосы, были намотаны на его руку.

Эми не сказала ни слова. Молча прошла мимо обоих, только уже у кабинета повернулась. Змей прижимал эту незнакомку к стене, за несколько мгновений до поцелуя. Так близко, что дыхание смешивалось… Эммануэль дёрнулась как от пощечины, шагнула в кабинет и мягко закрыла за собой дверь. Прошла на своё место, и поднять на неё глаза не решился никто из присутствующих в кабинете оперативников (те, кто были в поле, естественно, ради новеньких в патруль являться и не подумали).

Змей дождался, когда за оперативницей закроется дверь, наклонился, меняя положение. Его локоть упёрся в горло побледневшей красотки.

— Я скажу только один раз. Поэтому я надеюсь, что ты, моя девочка, будешь умненькой малышкой и запомнишь это с первого раза. Держись от той девушки, что ты сейчас видела, как можно дальше.

— Ты всё-таки кого-то здесь защищаешь? — вскинулась она и вскрикнула от боли, когда Змей сильнее потянул за волосы, заставляя её запрокинуть голову.

— Тебя, дурочка. Я защищаю тебя единственную здесь, Лан. Здесь нет никого дороже, чем ты, — выпустив из своего жестокого плена Лан, Змей скользнул пальцами по пуговицам, расстёгивая их, коснулся губами маленькой метки на ключице, оставляя алый след поверх неё. Если бы здесь был человек, воспитывавшийся в семье азиатской, а ещё лучше прокитайской, вроде триады дракона, он бы легко узнал в этом иероглифе мужское имя.

— Меня? — шепнула Лан, запрокинув голову.

Змей кивнул и отстранился, не мешая девушке лихорадочно приводить себя в порядок. Окинул её хозяйским взглядом, скользнул взглядом по деловому костюму, потом качнул конский хвост, отодвигая его в сторону.

Выглядела Лан достаточно привлекательно, почти красиво, как и всегда, впрочем. Не пугающее обаяние как у Феи, но грация завораживающая, привлекающая внимание. Грация хищницы, завораживающей своих жертв.

— Представить тебя им я всегда успею, к тому же, те, кто войдут в состав патруля в качестве оперативников, подойдут немного позднее. Сейчас я тебя представлю тем, кто сейчас в патруле. В основном ребята сейчас в поле, но здесь есть трое оперативников. Обрати внимание на мужчину, он опасен, у него впечатляющая интуиция и очень опасный талант. А ещё… я не думаю, что он отнесётся к тебе хорошо.

— Он не любит красивых женщин?

— Он не любит тех, кто схож типажом с Феей. С Феей ты тоже сегодня познакомишься. Она красивая, и её красота тоже не совсем человеческая. Лезть в личные дела у нас считается дурным тоном, поэтому, зачем ей такое потребовалось, никто не в курсе. Если ты сможешь с ней подружиться, будешь молодцом. Не сможешь, не страшно. Фея злопамятна, на язык не сдержана, но и ты не безобидный ужик.

— А та… девушка… практикантка, да?

— А та девушка, которую ты неосмотрительно сегодня сделала своим врагом — опаснее всех, с кем ты сегодня познакомишься вместе взятых.

— Ты сейчас надо мной смеёшься! — девушка поджала губки, скрестила на груди руки и даже каблуком притопнула от возмущения. — Я столько всего пережила, чтобы наконец-то быть рядом с тобой! Чтобы работать с тобой в одном месте, я выучила этот жуткий русский язык, научилась носить эту жуткую западную одежду. Научилась даже пользоваться векторизатором русского патруля! Но вместо того, чтобы как-то это оценить, ты только и делаешь, что надо мной издеваешься! Подкалываешь меня. Обманываешь!!!

— Лан.

— Что?

— Я говорю сейчас совершенно серьёзно. Пойми, дурочка, я беспокоюсь за тебя. Если твоим врагом станет Фея или Русалка, если тебя невзлюбит Кайл или Танк, если Карыч будет относиться к тебе снисходительно — всё это возможно пережить. Но если ты перейдёшь дорогу этой девушке, тебе ничто не поможет.

— Так не бывает.

— Хорошо, моя упёртая дикая орхидея. Я спрошу по-другому. Как ты думаешь, почему в патруле одновременно появились три вакансии?

— Потому что вы связались с Гюрзой! — обрадовалась Лан. — И всё закончилось плохо.

— Для кого?

— Для вас. Для них, впрочем, — потемнело лицо девушки, — всё закончилось ещё хуже. Такой проект загубили русские сволочи!

— Лан. Не забывай, где ты находишься и с кем разговариваешь. И не забывай, где ты теперь работаешь.

Девушка вздохнула, но кивнула:

— Прости. Я … забылась.

— Не забывайся. Или, по крайней мере, забывайся так, чтобы этого было не слышно и не видно другим. Особенно. Ей.

— Да кто она такая! — вышла Лан из себя. — Я уже устала слушать, как ты нагнетаешь обстановку!

Змей тяжеловесно замолчал, глядя на девушку. Занервничала она тут же, замялась, затопталась на месте, дожидаясь ответа. Но этот мужчина к лишним словам был не склонен, он вообще был, видимо, выбит из колеи её явлением, всеми теми новостями, что она ему сообщила. И без того говорил очень много. Непривычно, необычно.

Не так, как должно быть.

— Хорошо. Прости, пожалуйста, — Лан низко опустила голову. — Я… я внимательно тебя выслушаю и перебивать тебя не буду. Скажи, кто она такая. Я думала, она твоя любовница.

— Нет.

— Нет? Правда? Правда-правда?! — обрадовалась девушка и замолчала под взглядом чёрных глаз, от которых казалось, что ещё мгновение, и её раздавит чёрной могильной плитой.

— Я не буду повторять это ещё раз, поэтому ты слушаешь и запоминаешь. Не подходи к этой девушке даже близко. Даже случайно. В этом здании я царь и бог, если ты осмелишься нарушить мои слова, я верну тебя домой. Поняла меня?

Лан закивала, но сказать ни слова не осмелилась. Страшно. Этот мужчина всегда умел запугивать и своих врагов, и своих друзей. Его боялись все! Никто не мог остаться в стороне, не было таких идиотов! И она тоже боялась, хоть они и…

— Она та, кто развалил Гюрзу. Она та, после чьего вмешательства безнадёжное дело зацепилось крючками одно за другое, и распалась вся паутина, сплетённая троицей, стоявшей во главе этой преступной организации. Её зовут Эммануэль, капитан Борисова-Лонштейн. После разных дел её называли по-разному: Ангел, Демон, Маркиза, Акула, Ведьма. Невозможно предсказать её поступки, невозможно от неё скрыться, если она вцепилась в твой хвост. Если так или иначе ты привлечёшь её внимание, даже я не смогу тебя защитить.

— Капитан Борисова-Лонштейн? Та самая?! — ахнула Лан.

— Девочка, не заставляй меня разочаровываться в тебе. Неужели, за те два года, что Триада осталась без власти семьи, вы забыли всё на свете? Ну-ка, напомни мне второе правило кодекса.

— Никогда… никогда не связываться с противником, о котором ты ничего не знаешь.

— Ты что-нибудь знаешь о капитане Борисовой-Лонштейн, что поможет тебе её победить?

— Н… нет.

— Значит, держись от неё подальше, моя девочка. Держись от неё как можно дальше, потому что, найдя тебя, я не хочу снова тебя потерять. А теперь пойдём, я тебя представлю.

Девушка расплылась в счастливой улыбке, мгновенно забыв все нравоучения, прижалась к руке Змея и поплыла с ним к дверям.

Войдя в кабинет, мужчина остановился на пороге.

Трое оперативников из тех, что были сейчас в патруле, поднялись со своих мест.

Выдвинув Лан в сторонку, Змей отошёл вбок, разве что взглянув на Эми. Девушка выглядела отсутствующей. Мыслями сейчас она была где угодно, но точно не здесь. И всё, на что ещё начальнику патруля хватило сил надеяться, что Лан его услышала, что она не пойдёт выяснять отношение с Эммануэль. Потому что в таком сумеречном состоянии, Эми могла только одно — уничтожить противника и даже не отметить этого.

— Итак, оперативники, прошу минуточку внимания. Сегодня на работу заступает наша новая сотрудница. Она наш секретарь. Поскольку передать ей дела некому, прошу вас не давить на неё хотя бы первые недели две. Девушку зовут Лан Тинг Ян. Она прибыла из Китая. Лан, слева направо, капитан Борисова-Лонштейн, Эммануэль. Одна из героинь недавно закончившейся операции против Гюрзы. Слева от неё — Елена…

— Просто Фея, — перебила Фея Змея раздраженно. — Не надо этого отчества, и фамилии этой называть тоже не надо.

— Хорошо. Просто Фея, или Елена. По правую руку от Эммануэль капитан Кайл о'Ларен.

— Мерцающий к вашим услугам, — восхищенный мужчина куртуазно раскланялся.

Лан дрогнула и торопливо спряталась за спину Змея. Взгляд Кайла округлился. Фея нахмурилась, Эми осталась мертвенно-спокойна и недвижима.

— Осталось сказать главное, — продолжил Змей. — Эта девушка моя невеста с того момента, как мне исполнилось пять лет, а её родили и вырастили специально для меня…

Глава 2. Новый напарник

Змею просто не поверили.

Кайл и Фея смотрели на него, не в силах отделаться от ощущения, что это мистификация. Один большой розыгрыш, и сейчас появится очаровательная ведущая и скажет: «Стоп, снято!» Но ведущая не появлялась, признаваться в обмане Змей не спешил, и новенькая Лан не липла — льнула к нему, как котёнок к руке.

А потом, когда до Мерцающего дошло очевидное, впервые за все годы знакомства с хладнокровным и невозмутимым типом, ему безумно захотелось его ударить. Со всей силы, так, чтобы чешуйчатая гадина отлетел в сторону! И чтобы кровью умылся.

Мужчина даже начал подниматься было с места, когда Эми положила свою ладонь поверх его, удерживая на месте.

— Сегодня должны ещё быть двое оперативников, — сказала она, подняв взгляд на начальника. — Они будут позднее?

— Через пять минут. Тогда же должны… — Змей замолчал, двери открылись.

— Конференция закончилась, итоги те, что мы и ожидали. Продолжать наблюдение, при появлении следов любой активности, свидетельствующей о том, что Гюрза не добита — добить с особой жестокостью, — вошедшая первой Инна поежилась, потом осмотрелась и воззрилась на Лан, жмущуюся к Змею. — А это ещё кто?

— Садитесь, — махнул начальник головой в сторону стола. — Повторю для прибывших, эта девушка — Лан Тинг Ян, с сегодняшнего дня работает в патруле секретарём, она моя невеста. Лан, представляю тебе прибывших. Русалка, Ветрова, Инна Аркадьевна. Слева от неё её напарник — Карыч, Виталий Андреевич Аверсов.

— Приятно познакомиться, леди, — кивнул Карыч, проходя за стол следом.

— У дверей остался Танк. Пафнутьев Игорь Петрович. Эти шестеро оперативников, что сейчас здесь, составляют основной костяк, работающий в патруле. Ещё двое практикантов сейчас подойдут. Двое сотрудников сейчас в отпуске, остальные работают в поле. Специально для тебя, Лан, поясняю, что это значит — сотрудники отправляются на место, где совершено преступление, и сидят там, пока не выжмут всю информацию, на которую, по их мнению, это место способно. Продолжаем. Поскольку передавать Лан дела некому, некоторое время ей понадобится на то, чтобы войти в курс дела. Надеюсь, на ваше понимание. Теперь то, о чём бы я хотел поговорить отдельно. В виду перестановок в патруле, сразу два сотрудника получают новых напарников. Капитан Борисова-Лонштейн и капитан о’Ларен, поэтому вас я попрошу остаться после планёрки, а также ваших напарников, чтобы мы могли обсудить рабочие моменты. Лан, возвращайся на своё рабочее место.

— Хорошо, — девушка, потупив взгляд, вышла из кабинета начальства.

— Продолжим наше совещание, — Змей взглянул на оставшихся сотрудников, потом кивнул: — хорошо. Вопросы? И предупрежу сразу, на личные вопросы отвечать я не буду. Мои личные дела никого из вас не касаются. Всем это понятно? Тогда внимательно вас слушаю.

— Раз Кайл получает нового напарника, значит, в секторе зачистки помимо него появится второй сотрудник?