Гамбит Криптора

– «Томас… Мне нужно многое с тобой обсудить… Например, тебя… Но, сперва… Мы привезли пленного пиратского барона… Нам нужно…»

– «Команда уже отвела ее в карцер!.. Меня больше беспокоит, тот Имперский пес в плаще… Какой-то он странный… Шпион?.. И эта форма… Выворачивает от одного ее вида… Тфу!..» – ученый не был похож на себя, он словно скалился, его эство будто переполнилось неприятными воспоминаниями, а взгляд жаждой мести. Габриэль проглотил ярость и немного успокоившись, перестал пялиться на разглядывающего ангар разведчика, в угоду моей персоне.

– «Не беспокойся, он за нас… Парень уже несколько раз доказал, что человечность для него превыше приказов… Каждый имеет право выбрать сторону…» – я лишь отмахнулся от гнетущей ауры вокруг нашего научного светила и продолжил планомерное шествие в сторону лазарета.

* * *

1.6. Ответь мне

Мы добрались до места, где латали раненых и осматривали потерпевших, выглядело помещение довольно стерильно, белые стены и несколько коек для срочных операций. Медперсонал в зеленых защитных костюмах начал осматривать меня в тот момент, когда я заметил фигуру, что вошла за Томасом.

– «КАПИТАН?! Почему вы не сказали, что Габриэль находится на вашем корабле!?!» – Инглиш в ярости стоял возле ученого, буря меня своим взглядом,

– «Это прямое нарушение приказов командования!»

– «Успокойся… Во-первых – я сам не знал, что он причастен ко всему этому… Во-вторых – у нас не было на это времени… «Анахарсис» немного выбил мои мысли из стандартной колеи… Ну и в-третьих – я, мой корабль и команда не попадаем под юрисдикцию системы, – мы наемники… Ты сам должен был понять, что мы бы ничего не смогли поделать в любом случае…» – один из медбратьев начал проверку сервоприводов и целостности моих аугментированных органов с помощью портативного сканера.

Гнев Инглиша переметнулся на внимательно слушающего меня Томаса, парня просто переполняли эмоции, которые он так хорошо сдерживал до этого момента:

– «ЭТО ВЫ ВИНОВАТЫ В ТОМ, ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С МОЕЙ СЕСТРОЙ!!!» – сейчас он был похож на ребенка, легко потеряв былое самообладание,

– «ВЫ!!! ПОЧЕМУ ВЫ УШЛИ ИЗ ОТДЕЛА!!!»

– «…» – ученый лишь молчал и холодно смотрел в пустоту, я ощущал совсем иные эмоции, идущие от него.

– «ВЫ БЫ МОГЛИ…» – Инглиш чуть ли не терял сознание, стоя перед Габриэлем.

– «Не мог бы… Они лишили меня всего… Сказали, что эти исследования пустая трата ресурсов… Когда я узнал, что финансирование прекратят, пришлось влезть в долги…»

Томас с каменным лицом наблюдал, как молодой парень, продолжая шататься из стороны в сторону, облокотился об стенку мед-отсека. Габриэль сместил направление взгляда, в его глазах промелькнула обида и что-то еще, эмоция, отдаленно напоминающая грусть, но все это моментально подавилось им самим, дабы не нарушать образ, который он так старательно сейчас изображал.

– «У нас нет времени на истерики… Возьми себя в руки, когда по приказу мы совершали прыжок, я видел, что ковчеги уцелели, неугомонный цветочек, которого вы мило окрестили «Анахарсисом» погнался за нами, перестав быть их проблемой…» – не обращая внимания на паренька, Габриэль повернулся в мою сторону,

– «Слушай… Нам нужно выдвинуться в направлении Мортэ Ди Фортеза…»

– «У тебя есть план?..» – покривив лицом, я отодвинул от него медицинский сканер, вызвав недовольство медбрата.

– «Проведя продолжительный бой с «Анахарсисом» я выполнил тщательный анализ и понял слабости конструкции нашего корабля, нужное оборудование можно получить только контрабандой… Лучшего места, чем пиратский порт для этого не найти… И раз уж речь зашла о пиратах, на кой черт ты притащил эту шваль на корабль?.. От нее несет как от моих трехмесячных носков!!» – Томас вздохнул и поправил очки.

– «Я заметил на ней знак пиратского братства… Она одна из семи Баронов… Я думал использовать ее в качестве заложника, ну, что бы пираты нам не мешали… Но потом меня посетила мысль!..» – на самом деле этот мой план был не совершенным, но иного не представилось в априори.

– «Ты захотел себе гарем?» – Мако, сидящая на кушетке рядом и болтающая ногами, подала голос.

– «Не знаешь что сказать, так промолчи!.. На чем я остановился… Ах да… Мы должны заключить с пиратами союз!..» – я хлопнул в ладоши и кивнул сам себе.

– «ЧЕГО!?!» – все кто были в лазарете, прервали свои дела и размышления, начав с недоумением таращиться в мою сторону.

– «Похоже, тебя слишком сильно контузило… Сестра! Нам нужен морфий!» – Старпом приложила руку к моему лбу в надежде почувствовать жар.

– «Прекращай свои плоские шутки, Мако!.. Я серьезно!.. Если эти твари и правда, лишь система автоматической обороны, то они не остановятся, пока мы все не будем истреблены!.. Зачем воевать, если можно заключить временное перемирие и всеми силами напасть на место сбора их кораблей?.. Я уверен, оно должно где-то быть… Все это время они приходили из порталов… Скорее всего, их верфи находятся там… Где-то за их пределами…» – я прикинул возможность союза между рыцарями-легионерами Империума и храмовниками Эквистелла, это выглядело бы фантастикой, особенно учитывая еще и картель, но в последнее время Император снисходительно относился ко всем мастям наемников, или делал вид, что нормально относился. Две фракции могли позволить себе прийти на помощь друг другу, если того потребуют серьезные обстоятельства извне, например вторжение чужих.

– «И как ты уговоришь пиратов помочь нам?» – Томас снял очки и принялся вытирать их об халат.

– «Просто, у них не будет выбора… Какой бы укрепленной ни была Мортэ Ди Фортеза, против «Анахарсисов» она не выстоит, конечно, если мы им не поможем…» – я нехарактерно сильно ухмыльнулся, чувствуя, как странный отзвук счастья вновь посещает мой разум, на этот раз из-за осознания своей правоты.

Томас округлил глаза и чуть не выронил очки:

– «НЕТ! Я НЕ ДАМ ИМ ЧЕРТЕЖИ СВОИХ ОРУДИЙ! ОНИ НЕ ДОСТОЙНЫ!»

– «Не забывай… У тебя должок передо-мной… Все это время ты скрывал от меня, что являешься единственным человеком, который знает, как пробить броню их капитальных кораблей…» – я приподнял бровь в жесте неискреннего удивления.

– «Я не скрывал! ТЫ просто не спрашивал! Слишком уж веселился, когда играл в Капитана… Ну и времени особо не было, ведь корабль все еще не доработан, не установлены резонирующие щиты, и главный калибр полностью не отрегулирован под необходимую волну волнового потока…»

– «В смысле главный калибр? Разве это не турели, что вы назвали «Тахионным Расщепителем»?» – Мако присоединилась к моему фальшивому удивлению.

– «Нет, нет, нет!!! САМ КОРАБЛЬ – ЭТО И ЕСТЬ ОГРОМНОЕ ОРУДИЕ!!!» – Томас начал истошно смеяться, на нем появилась звериная ухмылка, а его взгляд горел, словно бы он был демоном, жаждущим только лишь крови и развлечений.

Я, конечно, думал что этот человек сумасшедший, но не до такой же степени. Корабль со стороны действительно напоминал некое подобие огромного рейлгана, а поскольку на его «хребте» виднелись швы от неких раздвижных механизмов, можно было предположить, что я абсолютно ничего не знаю о своем собственном Дредноуте.

– «…» – я всеми силами попытался проигнорировать вычурное поведение ученого, но по спине неистово бегали мурашки,

– «Ясно…» – было принято решение, что раз уж мы устраиваем допрос этому асоциальному элементу то нужно сделать это по полной. Пока Габриэль продолжал пугать всех присутствующих, я пошарил по карманам и нашел тот кусок пергамента, который по воле случая достался мне во время побега.

Как только я молча протянул его Томасу, он мгновенно помрачнел подобно грозовой ионизированной туче. Его взгляд вновь наполнился воспоминаниями неизвестными мне, и судя по всему не очень приятными.

– «Маттиас…» – ученый выхватил кусок высококачественно полимера и, шикнув что-то непонятное, выкинул его в ближайший контейнер для переработки. Мы с Мако переглянулись, и я встал с койки, дабы немного размять сервоприводы и сесть обратно:

– «Расскажешь нам, что это за символы на обороте?..»

– «А что там рассказывать??? Это все его «святейшество», кусок он говна… Возвысил себя и отрекся от прошлого… Ну а долбоебы поразвешивали его мерзкую рожу всюду, даже в моем отделе такая была… И все из-за того, что суеверные дауны на него молятся, как на божество!!! Тфу!!!» – ученый чуть не попал своим плевком в ногу проходившего мимо работника, благо тот увернулся.

– «Не думал, что ты настолько его ненавидишь, хотя, учитывая твою ситуацию…» – я не успел договорить, меня прервали.

– «ПОХЕРУ НА МОЮ СИТУАЦИЮ!!! Ты вообще знаешь про остальных!? Что эта тварь делает с теми, кто ему не нравится?.. Ты не знаешь… Ничего не знаешь… Но, сейчас не время соплями истекать, тебя действительно интересует смысл надписи! По глазам вижу собрата ученого! Дух исследователя всегда заметен нам… Легко определить кто желает познать чудеса мира, а кто нет… Хе-хе-хе…» – Габриэль сменил гнев на теплую улыбку.

– «…» – Мако уже начала шутовски имитировать сон в предвкушении заунывной беседы двух зануд.

– «Смотри, как получилось, то, что мы не были первыми в этой галактике – это очевидно. Наши зеленые друзья тому подтверждение. Различные артефакты с иридием, раскиданные по всему Млечному Пути – это остатки жизнедеятельности тех, кто бы до нас. Нам ничего особенного про них не известно, кроме того, что они породили тех тварей, заставив нас прийти к той ситуации, которую мы наблюдаем!» – Томас расхаживал кругами, стараясь не потерять мысль,

– «Тогуру – пиратская семья Эквистелла, так и вообще промышляет торговлей всем этим дерьмом! Но не об этом сейчас! Как эксперт в этой области, я могу сказать, что много всякой срани повидал и потрогал! Суеверия вокруг подобных предметов сильно распространены, особенно среди промытых мозгов обезьян из приближенной к Императору гвардии! Пока я работал на этого упыря, успел расшифровать язык древних!»

Томас создал вокруг себя атмосферу настоящей лекции, заставив всех кроме меня бороться со сном в неравном противостоянии:

– «Меня это все очень порадовало, но я нихера не понял из того что перевел! Цепные псы того мудозвона пересрали от своих суеверий и поразвешивали картин с этим идиотизмом везде, где только могли! Они, так сказать, отгоняют злых духов!!! Меня аж блевать тянет, когда я такое слышу!.. Я помню это «послание» наизусть, если хочешь, то могу пересказать… Но оно действительно странное… И может тебе не понравиться…» – Томас почему-то застеснялся и отвернулся после последней фразы.

– «Я все равно хочу услышать!.. Дерзай!!» – я умостился поудобнее, поняв, что на моем плече уже по настоящему мило дрыхнет Мако. Ученый прочистил горло, его тон изменился до неузнаваемости, став буквально демоническим:

– «Пустота – не иллюзия бесконечности… Охотник ждет своего часа… Она дремлет среди иллюзий… Она придет на бой, но лишь когда три нити станут одним в руках бога… Она дарует свое благословение, только если истина станет иной… Пусть же сама суть мироздания содрогнется пред одной единственной правдой, способной изменить…» – прозвучало это невероятно надменно и пафосно, словно он долго репетировал. Все вокруг даже проснулись от такого, сам же маэстро тихо ожидал реакции публики.

– «Браво!! Мне очень понравилось!! Тут есть над чем подумать, десу!!» – единственное, что я понял, это наличие у Томаса актерского таланта.

– «Правда, понравилось?..» – он моментально повеселел, – «Это не дословный перевод, но я старался! Так что очевидная похвала вполне предсказуема!» – Томас принял свой классический вид, дабы не нарушать образ.

– «Может, уже наконец-то покинете данную дислокацию?.. Она предназначена для больных… хотя…» – заведующая медперсоналом сложила руки на груди и пристально наблюдала за открывшейся сценой.

– «Уже уходим! О, хранительница этой обители!» – Томас странно подмигнул ей и манерно развернулся в сторону выхода.

– «Постой, одну секунду!.. Есть кое-что, о чем я еще хотел тебя спросить… Кхм… Тут такое дело… Комиксы…» – я почесал затылок.

Глаза Габриэля округлились, он чуть не споткнулся в дверном проеме:

– «Комиксы?» – изображая вселенское удивление, спросил Томас.

– «Да!! Черт тебя дери!.. Я тут узнал, что по моим «подвигам» даже сняли сериал!.. Можешь объяснить?..» – я заметил, что Инглиш все это время лежал, скрутившись калачиком на полу и что-то шептал. Выглядело это очень жутко, но его можно было понять, ведь правильность убеждений паренька пошатнулась от лицезрения картины мира с иного ракурса.

– «ААА! Вспомнил! Понимаешь… Эти задания… Их нам давали наемные организации, но платы на техобслуживание и закупку новых деталей для корабля не хватало… Вот я и решил, что будет офигенной идеей навариться на этом!» – Томас проследил мой взгляд и прыснул смешком, когда тоже заметил последствия морального истощения разведчика.

– «Чего?! ТЫ ЧТО МЕНЯ ПРОДАЛ?!» – я понял, что все-таки выгляжу гораздо нелепее всех остальных по улыбкам персонала. Атмосфера сменилась на «обычную» в нашем понимании.

– «Формально нет… Я продал права на использование твоего образа! А мне шли проценты с продаваемого мерчендайза и всего прочего… Только представь, как быстро начали раскупать права на то, чтобы вставить в фильм или книгу подвиги корабля-призрака и его команды! Смекаешь?» – он явно был в восторге от своей гениальной идеи, как впрочем, и всегда, – мне же было немного стыдно.

– «А у вас с собой есть что-нибудь из этого?.. Ну, например комикс?..» – Мако явно повеселела и, приободрившись, принялась расспрашивать Томаса о том, как он все это дело провернул.

– «Я, конечно, не простил вас за то, что вы напыщенный эгоистичный козел… но… МОЖНО МНЕ ТОЖЕ КОМИКС?!» – Инглиш резко пришел в себя, он немного приободрился и, вытерев пот со лба, присоединился к ней.

– «ХО-ХО-ХО! Для вас у меня есть новый выпуск! Мне его прислала редакция как правообладателю на подтверждение!» – Габриэль раскрыл халат и достал из внутреннего кармана заламинированную пачку из трех ярких комиксов с изображением нашего дредноута, судя по виду, они только что вышли в продажу.

– «О пресвятой Илиас…» – мне стало плохо, когда я лицезрел лица людей вокруг, – чтобы не видеть этого падения нравственности, пришлось удалиться в свою каюту, благо медперсонал уже давно закончил осмотр и присоединился к очереди в «читальный зал». Дырки в пиджаке формы я тоже успел залатать, используя все те же системы замены материи мед-отсека.

* * *

Зайдя в каюту капитана, я не стал осматривать похорошевший интерьер помещения и со всего размаху плюхнулся спиной на кровать:

– «Бля… Твою же ж мать…» – угодив прямо на фен, любя оставленный под одеялом.

– «Когда же ты…. будешь свои вещи…, Ах-с-с-с…, спина…» – его ручка воткнулась мне прямо между ребер, – «…дом милый дом…»

– «О! Ты нашел мой фен!» – Мако вошла в каюту с улыбкой и комиксом в руках.

– «Нашел……. фен…» – я немного покряхтел и медленно отложил аппарат для сушения волос в сторону, дабы не провоцировать себя на попытку испытать прочность оного в результате «случайного» контакта со стеной.

– «Смотри! Давай, вместе почитаем?» – она плюхнулась рядом, – «Инженеры чинят корпус корабля от повреждений после боя, у нас есть время посидеть и перевести дух!»

– «Забыл у него спросить… Мы ведь не узнали, как Габриэль смог справиться с «Анахарсисом» один на один… Нужно будет у него узнать после того как отдохну… Кстати, как твоя рана?.. Я говорю про тот случай в трущобах… Тогда я действительно думал, что потерял тебя… Так страшно было… С твоей ногой точно все в порядке?.. Шрама не осталось?.. Чувствую себя виноватым…» – я приподнялся с кровати, ловя на себе грустный взгляд девушки рядом.

– «Ты еще помнишь… Столько всего произошло, а ты все еще помнишь…» – Мако положила журнал на тумбочку рядом.

– «Можно глянуть?..» – только немного погодя понял, о чем спросил.

Она молча встала и подошла к двери каюты, после чего закрыла ее на кодовый замок.

– «Можно…» – ситуация приняла неожиданный поворот, в ее глазах горел тот самый азарт, что был когда мы впервые остались наедине.

– «Смотрю с тобой все в порядке!..» – я не удержался от своей классической колкости.

После всего пережитого вместе, слово: «отдых», для нас приобрело иную ассоциацию, нежели для обычных людей. Ведь совмещение трех составляющих частей отношений с самой близкой душой возможно лишь при наличии достаточного везения и сильной эмоциональной связи. Есть вещи, который может подарить только любимый человек, и это точно не те приземленные аспекты, которые представляет большинство. Это нечто большее.

В сухом остатке я не нашел на ее теле никаких шрамов, медицинские наниты отлично поработали оставив все как было, так промелькнуло около двух-трех часов.

* * *

Мако довольно мурчала рядом на моем плече, – она была настолько милой, что я не удержался перед соблазном со всей силы обнять ее.

– «Балбес! Задушишь же!..» – она выразила недовольство, но вырваться не пыталась.

– «Ну, невозможно было устоять!.. Ты же у меня такая миленькая, когда не орешь и не командуешь!..» – я провел рукой по ее угольным волосам, что непослушно закрывали почти всю правую половину лица девушки.

– «Вот же… Даже комплимент нормально сделать не можешь… Угораздило же с тобой связаться…» – старпом закатила глаза и покачала головой.

– «Ну, извини…» – меня грубо отпихнули, оставив грустно пенять на свою тупость.

– «Ладно… На этот раз прощаю… Мне пора на вахту… Кто-то же должен кричать и командовать…» – она встала и, грустно вздохнув, начала одеваться. Вид у Мако был расстроенный, совесть бы замучила меня до смерти, нужно было что-то предпринять.

Я встал и нежно обнял ее, не дав до конца застегнуться:

– «Прости, что дурак… Я просто не знаю, что делать с таким подарком судьбы…»

– «Для начала перестань гадости говорить… А там посмотрим!» – девушка ехидно улыбнулась и зарылась головой в мою рубашку. Судя по ее виду – это был лишь небольшой спектакль, в котором роль шута играл ваш покорный слуга, Капитан «Уныние» (перевод слова «Глум» с изначального языка на общий),

– «О! И выкинь эту лапшу! От нее пахнет как от трупа…»

Это было правдой, отпустив Мако, я подошел к столу и заметил, что на нем стоит та самая тарелка с едой. Тогда мою трапезу прервали, и пришлось оставить все как есть.

– «Ты сам виноват, что запретил уборщикам заходить сюда в твое отсутствие…» – старпом вышла из каюты, махая мне вслед не оборачиваясь.

– «О ВЕЛИКИЙ ИЛИАС!!! КАК ЖЕ ОНО ВОНЯЕТ!!!» – подойдя к тарелке, меня словно апперкотом ударили, будто все самые омерзительные запахи мира смешались в один, пытаясь меня убить,

– «ЭТО БИООРУЖИЕ!!!» – пришлось в панике искать выход из ситуации.

Одев костюм химзащиты, который оказался в бардачке персонала неподалеку, я на вытянутую руку понес пакет на нижнюю палубу, к мусоросжигательному аппарату. Каждый шаг был словно вечность. Экипаж, что встречался по пути, не мог сдержаться от смеха, находясь при этом на почтенном расстоянии.

– «Разойдись!..» – я распугал всех служащих в небольшом и хорошо освещенном отсеке машинного отделения и, подойдя к разинутой пасти кубического аппарата, выкинул пакет в его нутро, после чего вытер руки об костюм. Материя перешла в стадию простого вещества, но конвертер почему-то выдал ошибку и остановился. Перепугавшись, что это моя вина я поспешно направился к выходу из помещения ржавого цвета. Вакуумная дверь во внешний коридор открылась сама и мою дорогу неожиданно перегородила фигура в светлом плаще:

– «Что такое, Инглиш?.. Не спится?..»

– «Капитан… Мы должны доложить обо всем Адмиралу…» – выглядел он хладнокровно, но я понимал, что ему было не просто держать себя в руках, после всего произошедшего. Разведчик все прекрасно понимал, но что-то в нем заставляло его сознание метаться, что-то, что было с ним раньше, чем он осознал себя, возможно, неумение нормально воспринимать новое:

– «Это мой долг, как…» – звучал он так, словно его воспоминания сейчас заменяли реальность, грустно и с переменами в тоне, не веря в свои слова.