Последняя ошибка императора

***

Пётр II

«И самый длинный путь начинается с первого шага». Гласит китайская поговорка. Так и коллекция начинается с первой монеты. У каждого она своя, но ценность у неё особая – по справочникам и каталогам о ней не узнаешь. Она подобна зернышку, из которого дальше будет расти, и развиваться взрослое растение – ваша коллекция.

Много лет назад, когда я учился во втором классе, отец подарил мне старинную медную монету. Монета много лет пролежала в земле и сохранилась очень плохо. Несколько вечеров мы сидели с отцом, разглядывая через увеличительное стекло стёртые временем изображения, и едва различимые надписи. Потом когда я стал постарше, выяснилось, что эта пятикопеечная монета, выпущенная в 1727 году, была, скорее всего, отчеканена в царствование Петра II. Если о Петре I знает каждый, то кто такой Пётр II известно немногим. Да и немудрено, правил он недолго (с 1727 по 1730год), был молод и никакими особыми заслугами не отличался. Рассказывают, что когда его смертельно больной отец Пётр I собрал своих сподвижников, чтобы объявить наследника произошло следующее. Пётр I, лёжа уже на смертном ложе, оглядел всех и сказал:

– Отдайте всё....

Царь не окончив фразы, замолчал. Напрасно окружающие ждали продолжения. Пётр I умер, так и не назвав

наследника. Да и кому было отдавать престол? Недавно официально коронованной жене Екатерине? Эта малообразованная женщина, плохо говорившая по-русски и едва ли разбирающаяся в политике ко всему ещё начала здорово злоупотреблять спиртным. Выходец из народа, светлейший князь Меньшиков был, смел, но отличался мотовством и непостоянством. А единственный внук Петра I был изнеженным ребенком. Выбирать было не из кого, поэтому император и промолчал. Для страны настал трудный период. После смерти Петра императрицей все-таки стала Екатерина под именем Екатерины I .

Правила она не долго, с 1725 по 1727год. Одной из самых интересных монет того времени так называемый «траурный рубль», на котором императрица изображена без короны в знак траура по супругу. В хорошем состоянии такая серебряная монета на зарубежных аукционах может стоить порядка тысячи долларов, тогда как обычный рубль раза в три дешевле. Вообще-то стоимость монет различных времён и эпох это тема отдельного интересного разговора и если читатели меня поддержат, мы к ней вернёмся. Другой примечательный факт того времени это выпуск квадратных монет – плит. Например, рубль, отчеканенный таким способом, весил 1 килограмм 600грамм. Таким образом, при постоянной нехватке серебра, пытались укрепить доверие к деньгам. Такие деньги оказались крайне неудобными в обращении. Чьё-то жалование могло составлять несколько возов с деньгами и носить в карманах двухкилограммовые рубли, я думаю, не очень приятно, – где столько штанов напасешься.

Петр II на серебряном рубле 1727 года изображён в виде жеманного юноши с распущенными до плеч локонами. Александр Меншиков в это время стал пользоваться такой властью, что начал чеканить медную монету в 10 копеек со своим вензелем. А почему бы и нет? Ведь его дочка собиралась замуж за молодого монарха. Сам Пётр II не очень мечтал о женитьбе, но кто ж его слушать будет! Дальше, – больше. Князь Меншиков, «полудержавный властелин» получив разрешение на изготовление мелкой серебряной монеты ведёт себя как мелкий жулик, понижает пробу монет так, что после его низложения, эти монеты приравняют к фальшивым, и будут уничтожать. Ещё бы ведь лигатура, которую туда добавляли вместо серебра, содержала мышьяк! На пользу князю эта операция не пошла, внезапно Петр II умирает. Меншикова отправляют в ссылку, а «сэкономленные» им несколько тонн серебра возвращают в казну. И так, воистину, история никого не учит, но жестоко наказывает тех, кто у неё не учится!

В русской нумизматике известна довольно оригинальная монета Петра II. Дело в том, что при изготовлении штампа для чеканки 1 рубля в 1728 году в имени императора была сделана ошибка! Вместо ПЕТР написали ПЕРТ.

Не мне Вам объяснять, что это значило в России, особенно в то время. Тем не менее, монета попала в обращение, достаточно хорошо известна серьезным коллекционерам, хотя для простого человека даже обыкновенная монета XVIII в. является редкостью. Вообще в нумизматике монеты с ошибками хоть редко, но встречаются. Причем не только в далекие века, но и в самых современных монетах. Например, хорошо известен советский юбилейный рубль с портретом Прокофьева, где есть ошибка в дате. Конечно это не так "прикольно" как ошибка в имени.

В следующий раз, я попытаюсь рассказать Вам, о царице похожей на ведьму и её любовнике, а также о самом загадочном из русских императоров.

***

О царице похожей на ведьму.

С этим поделать ничего нельзя. Вид старинной монеты действует на человека завораживающее! Я понял это давно, еще лет тридцать назад, когда все мои нумизматические сокровища хранились в металлической банке из-под леденцов. Я тогда учился в классе седьмом и самым большим знатоком монет у нас во дворе слыл мой сверстник Гриша. У Гриши была коллекция монет, которую собирал ещё его старший брат, по воскресеньям он иногда ездил на сходку в Одесское общество коллекционеров, и авторитет в этой области среди ребят у него был непререкаем. Как-то раз Гриша отвёл меня в сторону и под большим секретом показал большую серебряную монету. С одной стороны на ней был изображён двуглавый орёл, с другой на меня смотрел портрет властной надменной женщины с крючковатым носом. Женщина показалась мне похожей на ведьму.

–Кто это? – с удивлением спросил я.

–Царица Анна Иоанновна, – ответил мне Гришка с таким видом, будто он с ней лично знаком, и это не царица, а соседка его по лестничной площадке.

В школьном учебнике о царице Анне написано мало, хотя правила она почти десять лет. Это и понятно – делами государства при её правлении заправляла кучка иностранцев. "Немцы посыпались в Россию, точно сор из дырявого мешка – облепили двор, обсели престол, забирались на все доходные места в управлении" – писал Ключевский.

Анна Иоановна (род. 1693) вдовствующая герцогиня Курляндская, дочь брата Петра Великого Ивана Алексеевича, жила в Митаве до 1730,когда была приглашена на престол членами Верховного тайного совета, желающими ограничить императорскую власть. Согласившись на предложенные условия, она затем отвергла их и правила самодержавно, доверив всю власть своему любимцу герцогу Бирону.

Она оставила преемником своего двоюродного внука Иоанна Антоновича Брауншвейского, назначив регентом Бирона. Анна Иоановна долго не соглашалась, а, согласившись и подписывая акт о регентстве, пророчески сказала Бирону: "Сожалею о тебе, герцог, ты стремишься к своей гибели». Действительно не прошло и нескольких месяцев, как он был низложен.

Трагична судьба несчастного императора-младенца Иоанна Антоновича, формально правившего всего год (1740-1741) под именем Иоанна VI. Осенью 1741 г. в пользу Елизаветы , дочери Петра Великого, составился заговор. В ночь на 25 ноября цесаревна явилась в казармы Преображенского полка, была восторженно встречена там и затем во главе преображенцев двинулась ко дворцу. Елизавета арестовала Иоанна VI и его родителей (их вскоре сослали в Холмогоры) и была провозглашена императрицей.

Мечта каждого нумизмата – найти рубль Иоанна Антоновича. На этих монетах годовалый младенец изображён в виде пухлого двадцатилетнего юноши. Таких рублей осталось совсем немного и коллекционер должен быть рад, если купит такую монету в хорошем состоянии дешевле, чем за полторы тысячи долларов. Елизавета сделала все возможное, чтобы не только устранить претендента на престол, но и само имя его подвергнуть забвению. Все документы и материалы, так или иначе связанные с его коротким периодом царствования, подлежали изъятию и отсылке в Сенат, где большая часть их тут же уничтожалась. Подданных, ослушавшихся приказа, ждало ужасное наказание. Тем, кто сохранял монеты и документы с именем Иоанна Антоновича, могли отрубить руку!

А что же стало с юным царевичем?

Елизавета не сдержала своего слова отправить его с родителями в Брауншвейг. Наоборот его из Холмогор переводят в самую страшную тюрьму того времени – Шлиссельбургскую крепость. Его ждёт участь «Железной маски». Глава Тайной канцелярии граф А.И. Шувалов писал коменданту крепости полковнику Бередникову: "В ту казарму никому, ни для чего не входить. Чтобы арестанта никто видеть не мог. Арестанта из казармы не выпускать. Когда кто впущен, будет к нему для убирания в казарме всякой нечистоты, тогда арестанту быть за ширмами, чтобы его видеть не могли. Без особого приказа Тайной канцелярии не впускать в крепость никого".

За время ссылки и заключения Иоанна Антоновича Тайная канцелярия раскрыла более десятка заговоров, связанных с попытками освободить его. Последний заговор состоялся в 1764 году, когда царевичу было 24 года. При попытке поручика Мировича освободить Иоанна Антоновича царевич был убит охраной. Существует много домыслов и слухов об этих событиях. Поручик Мирович был казнён, а карета истории неспешно двинулась дальше.

А мы с вами можем присоединиться к великому Ньютону, сделавшему под конец жизни признание: «Я кажусь себе ребенком, играющим камушками на берегу, в то время как безбрежный океан знаний простирается у моих ног».

***

Дочь императора.

«Лекарь француз и несколько пьяных гренадеров возвели дочь Петрову на престол величайшей империи в мире с восклицаниями: «Гибель иноземцам! Честь россиянам!» Так писал о начале правления Елизаветы историк Костомаров. А вот как пишут о ней же в юбилейном издании «300-летие Дома Романовых» – «Ещё до вступления на Престол дочь Петра Великого Елизавета Петровна пользовалась всеобщей любовью. Она отличалась большим умом, была вполне русской по характеру, строго соблюдала все обряды православной церкви и горячо любила Россию».

– Где же, правда?– воскликнет читатель.

Затем, поразмыслив, решит, что правда, наверное, где-то посередине.

И ошибётся! Стройная красавица Елизавета, добрая от природы и набожная, совершенно не разбиралась в делах государственных. У неё хватило смелости и решительности, чтобы в 2 часа ночи на 25 ноября 1741 г., в сопровождении близких ей лиц, явиться в гренадерскую роту преображенцев и, напомнив, чья она дочь, приказать солдатам следовать за собой, чтобы произвести арест Брауншвейгской фамилии. Наверно, выглядело это очень эффектно – ночь, сверкают штыки и сабли, факела освещают статную фигуру Елизаветы, усатые ветераны готовы умереть за будущую императрицу. На следующий день – манифест и всеобщее ликование народа! Но наступают будни. Огромная империя требует ежедневных решений от неискушённой в политических интригах тридцатидвухлетней Елизаветы, а она как малый ребёнок долго удивляется, узнав, что "Великобритания есть остров". Первое время Елизавета сама принимала участие в государственных делах. Благоговея перед памятью отца, она хотела править страной в духе его традиций, но будучи женщиной умной понимает, что опытные министры лучше справляются с управлением государством без её участия. Уйдя почти всецело в придворную жизнь, с ее весельем и интригами, императрица только изредка между охотой, обедней и балом уделяла немного внимания иностранной политике.

А как же деньги? Они и здесь хорошо отражают эту эпоху. Для игры в карты расплачиваться крупными серебряными рублями неудобно, поэтому выпускаются золотые монеты достоинством от пятидесяти копеек до двадцати рублей. Служат такие монеты главным образом для обращения внутри дворца.

Рублёвые монеты, которые выпускались при Елизавете, хотя по весу не отличаются от монет других императоров, имеют диаметр несколько больший. На многих рублёвиках явно видны следы перечекана. Так уничтожалась память о предыдущем правителе Иоанне VI – несчастном императоре-младенце. Хотя Иоанн и томился при Елизавете в заточении, а за хранение рублей императора-младенца могли отрубить руку, назвать её жестокой нельзя. При Елизавете смертная казнь была официально отменена, и действительно этот её указ неуклонно исполнялся!

В целом царствование проходило довольно мирно. В конце правления Елизаветы русские войска одержали ряд блестящих побед над прусским королём Фридрихом II. Был взят Берлин. О битве при Кунерсдорфе, когда Прусская армия, считавшаяся образцом для всей Европы, была наголову разбита, сам Фридрих писал: «Из 48 тысячной армии я не имею и трёх тысяч. Все бегут, и я теряю мужество… Стряслось ужасное несчастье… считаю всё потерянным…» Елизавета возродила славную традицию массового награждения участников войны, выпустив медаль «За победу над пруссаками». Наряду с этими медалями у коллекционеров очень ценятся русско-пруссские и монеты для Прибалтийских провинций – так называемые «ливонезы». Эти серебряные монеты отчеканены по талерной системе и многие из них имеют довольно странные для нас номиналы, например – 4, 24, 48, 96 копеек. С этими монетами произошла любопытная, почти детективная история, которую я вам расскажу в следующей главе.

***

Русский принц.

А Вы хотели бы, чтобы Ваш любимый сын стал принцем? Вам трудно отказаться от столь заманчивого предложения? Великая держава у его ног. Его слово – закон для миллионов подданных, готовых исполнить волю любимого Государя. Долгие годы великих трудов и славы.

Чувствую, что Вы уже согласны. Не спешите. Послушайте доброго совета. Вспомните о колесе истории и ошибках, за которые придётся платить.

–Вздор! – воскликнете вы, – мой сын воспитан как император и будет им, а за ошибки я всегда готов платить.

– Пусть будет так, – соглашусь я, – но за Ваши ошибки придётся платить ему!

Петр III Федорович (Петр – Ульрих) – сын герцога Карла-Фридриха, сына сестры Карла XII , и Анны Петровны, дочери Петра Великого – родился в 1728 г. и приходился, таким образом, внуком двух государей-соперников. Он мог быть претендентом и на русский, и на шведский престол. 15 ноября 1742 г. 14-летний принц был привезен в Петербург, принял христианство по православному обряду и официально был объявлен своей теткой императрицей Елизаветой Петровной наследником русского престола.

В последствие многие русские историки, основываясь на мнении Екатерины II, которую, конечно, трудно назвать беспристрастной, описывают Петра III почти чудовищем. Вряд ли стоит безоговорочно доверять свидетельствам его бывшей супруги, занявшей престол путём государственного переворота. Конечно, Пётр был плохо воспитан, современники отмечают его вспыльчивость, гневливость, поспешность в действиях, но монархам прощались и не такие грехи. С другой стороны он владеет четырьмя языками, играет на скрипке, любит книги и живопись, собирает коллекцию монет.

Будучи уже императором демонстрирует простоту поведения, ходит один без свиты по улицам, охотно общается с простыми людьми. Не вина, а беда Петра III в том, что он до 14 лет воспитывался как наследник шведского престола. А Швеция была тогда, как известно, самым серьёзным соперником России. Это корень всех зол. Россия для будущего императора непонятна и враждебна. Образцом Петру III для подражания и поклонения служит прусский король Фридрих II, дружбы которого Пётр III страстно добивается. Став императором, он немедленно прекратил войну, возвратил прусскому королю все завоеванные русскими области и вскоре заключил с ним союз. Самое примечательное при этом то, что Пётр думает, будто он исполняет заветы своего деда – Петра Великого. Тут же в Россию хлынули прусские эмиссары. Они не только помогали царю устанавливать прусские порядки в армии, но и выполняли тайные поручения короля. Одно из самых важных – это скупка монет, выпущенных Елизаветой для Пруссии и медалей «За победу над пруссаками». Так Фридрих пытался уничтожить воспоминания о своих поражениях. С монетами ему повезло больше, чем на поле боя. Русско-прусские монеты с латинскими надписями и изображением Елизаветы, называемые коллекционерами «ливонезами», стали достаточно редкими. При Петре III началась перечеканка денег, и монеты стали чеканить по прусскому образцу, на них появились изображения военных регалий – знамён, пушек и т.д.

Через несколько лет история повторится. К власти придёт Екатерина II. Произойдёт новая перечеканка монет, вызванная не экономическими, а политическими мотивами. Об императоре, бывшем наследником сразу двух сильнейших держав и погибшем при загадочных обстоятельствах, забудут. Колесо истории, на то и колесо, чтобы двигаться вперёд, не останавливаясь, через привязанности, чувства, да и саму жизнь людей, попадающих под него. Забудут, но только на время – история не исчезает бесследно, она повторяется порой самым неожиданным образом.

***

Самая русская немка.

В чем тайна власти? Как император становится великим? Среди всех русских императоров лишь двое удостоились титула «великий»: это Пётр I и Екатерина II. Парадокс состоит в том, что если судить их обычными общечеловеческими мерками, то один – сыноубийца, другая же, как не крути – мужеубийца. Что же сделало этих правителей великими? Обстоятельства? Безусловно! Благоприятные? Нет! Как раз наоборот: чем тяжелее и не благоприятней обстоятельства, тем больше славы человеку, преодолевшему их. Если вершина высока, то путь наверх не может быть лёгким.

Стрелецкие бунты и непокорные бояре, война против лучшей в Европе шведской армии и непроходимые топи Петербурга – вот, что принесло Петру I одновременно с титулом императора и звание "Отца Отечества". А каким образом немецкая принцесса Софья – Фредерик – Августа – Анхальт – Цербтская стала величайшей императрицей России Екатериной II и "Матерью" своей новой родины? Какой здесь секрет?

А начиналось это 14 февраля 1744 г., в день святого Валентина – праздника всех влюбленных в Петербург из города Штетина (Пруссия) по приглашению императрицы Елизаветы Петровны в качестве невесты шестнадцатилетнего наследника русского престола – внука Петра I великого князя Петра Федоровича прибыла, приходившаяся ему двоюродной сестрой, пятнадцатилетняя девочка. Девочка не знала ни слова по-русски, была молчалива и застенчива. Она приехала вместе с матерью, и всё её имущество состояло из трёх платьев и дюжины рубашек. Русский двор был в то время одним из самых блестящих дворов Европы, переодеваться принято было по несколько раз в день и у императрицы Елизаветы Петровны в гардеробе было только одних платьев несколько тысяч штук! Что толкнуло Елизавету выбрать принцессу из захудалого немецкого княжества, отвергнув гораздо более блестящие партии, не ясно. Может быть, императрица считала, что эта серенькая мышка вряд ли будет вмешиваться в большую политику и будет легко управляема. Поначалу всё шло хорошо. Юная принцесса понравилась Елизавете и наследнику. Она как ручной скворец учила трудные русские слова, знакомилась с православными обычаями, старалась во всём угодить императрице и придворным. Вспоминая этот период, Екатерина в своих записках пишет так: «Вот рассуждение, или, вернее, заключение, которое я сделала, как только увидала, что твердо основалась в России, и которое я никогда не теряла из виду ни на минуту: 1.Нравиться великому князю, 2.Нравиться императрице, 3.Нравиться народу». Но, потом, не смотря на то, что в течение многих лет она упорно и методично старалась завоевать симпатии своих будущих подданных, всё идёт наперекосяк. Пётр, чудом выжив после оспы, сильно обезображенный, стал склонен к самым нелепым выходкам. Семейная жизнь у него Екатериной явно не ладится. Пётр много пьёт, заводит любовницу. Мать Екатерины высылают из России как немецкую шпионку. Дочь расплачивается с долгами матери пятнадцать лет. Сама Екатерина с трудом доказывает Елизавете Петровне непричастность к заговорам. Да и как может быть довольна императрица, если Екатерина никак не может родить наследника дома Романовых – девять лет у неё постоянные выкидыши. И даже само рождение затем наследника выглядит более чем подозрительно: после родов младенца тут же уносят от матери, оставив её лежать на полу в родовой горячке одну без присмотра в течение суток. Что могло ждать Екатерину после того как царём станет давно разлюбивший её Пётр? Развод, монастырь, может быть, смерть.

Вглядитесь в портрет этой женщины на рублевых монетах. Она научилась нравиться и заставлять преклоняться перед собой. Ее величественная внешность олицетворяла в глазах современников символ власти. Тридцать четыре года блестящего правления, которые современники назовут "Золотым веком Екатерины". Но об этом в следующий раз.

Фавориты и самозванцы.

Продолжим наш рассказ об интереснейшей эпохе русской истории, о правлении Екатерины Великой.

Екатерина II -истинная женщина: иногда тщеславная, часто непоследовательная в своих поступках. Но именно слабость позволяет порой добиваться того, чего не могут добиться мужчины. «Идти к цели, уметь прощать, уметь забывать, обманывать и не обманывать, невзирая на возраст. Быть счастливой вопреки всему… Любовь, как бой, ведется до конца», – писала Екатерина II в своём трактате «Искусство любить и быть любимой».

За тридцать четыре года правления множество мужчин сменилось возле неё. Это и выдающиеся государственные деятели, и молодые красавцы гвардейцы. Все стремились добиться расположения императрицы. Любила царица драгоценности, и Григорий Орлов покупает для неё алмаз, который и до сих пор является украшением Алмазной палаты. Сейчас алмаз называется «Орлов». Вставленный когда-то в глаз божества в храме города Серингана на юге Индии, в начале XVII века он был похищен французским авантюристом, затем им владел персидский шах Надир. После убийства шаха алмаз попал к армянскому купцу из Персии. А уж потом был подарен Екатерине. Братья Орловы, потомки того самого Ивана Орлова, который был денщиком у Петра Первого, оказывали царице много услуг. Они помогли расправиться с княжной Таракановой, которая, проживая в Италии, выдавала себя за наследницу Русского трона. Княжну обманом заманили на корабль, доставили в Россию, где она вскоре в заточении умерла.

Гораздо большую опасность представлял самозваный Пётр III – Емелька Пугачёв. Сейчас трудно понять как неграмотный казак, воюя против регулярных войск, умудрился сжечь полстраны. Его именем пугали детей. Дамы, встретившись с его взглядом, когда он сидел в клетке на Монетном дворе, падали в обморок. Вспомним, как в школе нам рассказывал об этом «народном герое». Всегда чувствовалась недосказанность. А правда состояла в том, что Пугачёв казнил только дворян более семисот человек. Казни отличались особой жестокостью. Убивали детей, женщин и стариков. Женщин перед казнью обычно насиловали. Это все притом, что казней в России уже давно практически не было. Неграмотный Пугачёв не умел даже расписываться. То, что он позабыл пять языков, объяснял неудачным падением с дерева.

Некоторые историки считают, что Пугачёв мог чеканить свою монету. В коллекциях хранятся несколько монет, которые называют «пугачёвскими рублями». Это нумизматический курьёз. Пугачёв рублей не чеканил. Ему просто было некогда. «Пугачевский рубль» – новодельная монета, полученная путем оттиска центральной части штемпелей медного "сестрорецкого" рубля на кружке обычного серебряного.

Интересны «сибирские монеты», которые выпускались на Колыванском монетном дворе с 1763 по 1783 год. Они чеканились из меди, содержащей небольшую примесь серебра, поэтому были по весу меньше общегосударственных. Монеты выпускались достоинством от 10 копеек до полушки. На одной стороне у них герб Сибири в виде щита и двух соболей, а на другой – вензель Екатерины II.

Не только русские монеты могут рассказать о России тех лет. Передо мной лежат два серебряных турецких пиастра. С одной стороны на них арабская вязь, это священные тексты из Корана. С другой стороны – имя султана Селима III и год вступления его на престол. В самом появлении крупного количества таких монет в наше время кроется какая-то загадка. Крупные монеты из низкопробного серебра имеют следы длительного пребывания в морской воде. Может быть это связано с тем, что в 1790 году русский флот потопил флагманский корабль турецкой эскадры, перевозивший казну.

По окончании второй турецкой войны Россия присоединила к своим владениям Северное Причерноморье, в том числе и крепость Хаджибей, на руинах которой в 1794 году была основана Одесса.

Последняя императрица.

Эта женщина умела повелевать и покоряться, умела любить и быть любимой она правила Россией целых 34 года и была последней женщиной, занимавшей русский престол. Последней и наверняка – лучшей! Потомки назовут время её правления «Золотым веком Екатерины». Что же давало ей силы преодолеть все трудности? Какая самая главная черта характера Екатерины II? Ум, трезвый расчет, терпение или настойчивость? Каждое из этих качеств было у неё. Но только страсть, страстное желание быть самой лучшей позволили ей стать великой.

Когда после дворцового переворота в 1762 г. и отречения Петра III от престола Екатерина стала главой Российской империи, казна была пуста. Тюрьмы переполнены, кругом лихоимство и казнокрадство. Да и законность самого правления Екатерины весьма сомнительна. На русский трон, кроме отстранённого от власти Петра Фёдоровича, могли претендовать ещё двое: это сын Екатерины – Павел и, сидящий уже двадцать лет в застенке, несчастный Иоанн Антонович. Но ни чем не остановить молодую императрицу. Энергия в ней бурлит. На первом заседании Сената Екатерина даёт своих 5 рублей, чтобы в Академии срочно купили атлас империи. Огромная страна – огромные проблемы и расстояния. Императрица хочет знать всё. Прусский император Фридрих II с удивлением пишет: "Похоже, эта женщина работает больше, чем я"! Результаты этой работы видны во всём.

Вспомним Карамзина: "…она пересмотрела все внутренние части нашего здания государственного и не оставила ни единой без поправления… Петр удивил Европу своими победами – Екатерина приучила ее к нашим победам. Россияне уже думали, что ничто в мире не может одолеть их, – заблуждение славное для сей великой монархини!"

При ней Россия присоединила северное Причерноморье, Крым, Северный Кавказ, западно-украинские и литовские земли (после разделов Польши). При ней выдвинулись

А.Суворов, ф.Ушаков, П. Румянцев, Г.Потемкин.

В денежном обращении тоже идут реформы. В 1769 году появился любопытный проект выпуска медных монет рублевого достоинства, хранить которые гораздо легче, нежели кучу мелочи. Они должны были обеспечивать хождение бумажных ассигнаций.

По расчетам авторов проекта, изготовление одного медного рубля должно было обойтись казне дешевле чеканки 20 пятаков. Все это выглядело достаточно убедительно, и Екатерина II распорядилась начать изготовление медных рублевиков на Монетном дворе при Сестрорецких оружейных заводах, расположенных рядом с Санкт-Петербургом. Отсюда и название – «сестрорецкий» рубль. Эта монета должна была весить более килограмма, а в диаметре достигать 7.7 сантиметра при толщине 2.6 сантиметра. И вот на следующий год начались подготовительные работы на Сестрорецком монетном дворе. Но дело на лад не пошло. Проблемы возникли уже во время подготовки круглых заготовок для чеканки монеты. Их было очень тяжело изготовлять. Кружки выходили неодинаковыми, их приходилось доводить до нужного размера вручную, что требовало дополнительных затрат. В результате себестоимость монеты составила 1 рубль 6 копеек. В 1778 году эксперименты прекратили. Что же касается известных сегодня образцов «сестрорецких» рублей, то практически все из них являются новоделами или фальшивками.

Очень интересны выпускаемые для Крыма специальные «таврические» монеты, чеканенные в Феодосии. Они выпущены в честь поездки императрицы в Крым . Известны монеты в 20, 10, 5 и 2 копейки. На лицевой стороне у них вензель и надпись «Царица Херсонеса Таврического». Особенно редки монеты в 5 и 2 копейки.

Именно Екатерина II провозгласила великую судьбу, уготованную России, и сделала эту мысль государственной идеологией на два последующих столетия.