Шах и Мат! (СИ)

Шах и Мат!

Часть 1

За окном дул холодный пронизывающий ветер и шел кислотный дождь. Такая погода верный признак того, что в Славянии — русской части Марса, наступила осень. Колония существовала уже больше ста лет и только двадцать из них были прожиты в мире. Первым построили город Приму, он то и стал столицей будущего государства. За полтора века Славяния сильно разрослась и стала насчитывать двенадцать крупных городов, названных, как и столица, своим порядковым номером на латыни.

Быт на Марсе был намного жестче и проще земного. Искусственная атмосфера, загрязненная ядовитыми испарениями и железной пылью, реки и моря, заполненные специально завезенной с Земли водой, дома, построенные из устаревших материалов и люди, привыкшие выживать в этих жестких условиях. Модифицированный под тяжелые условия жизни организм и вечно хмурые лица — вот два основных признака жителя Славянии.

Поскольку во времена Второго Средневековья демократия была признана неэффективной системой правления, в Славянии использовали монархию. Правил там князь — Владислав, и подчиненный ему совет во главе с первым министром Арманом Артемиджем. Как у любого уважающего себя монарха у Владислава была личная гвардия, читай регулярная армия столицы, во главе с командором Юджином де Тревилем, из-за чего гвардейцев часто называли «мушкетерами».

1

Де Тревиль сидел в своем кабинете в Штабе гвардии и бездумно слушал шум дождя за окном. Ему уже изрядно надоело просиживать штаны в холодном кабинете, но он должен был дождаться подчиненных с задания. Командор бросил быстрый взгляд на часы, стрелка указывала на половину восьмого вечера. За окном прогудел двигатель, а через пару минут в коридоре послышались быстрые уверенные шаги. У Юджина отлегло от сердца, такая походка была только у одного его подчиненного — его дочери Софии де Тревиль.

Дверь распахнулась и в комнату уверенно вошла невысокая девушка с растрепанными мокрыми волосами и перемазанным кровью и грязью лицом. Над ее правым плечом выглядывала рукоять чуть изогнутого меча, а к бедрам были пристегнуты кобуры с бластерами. Она небрежно поправила на шее очки от ветра, и с рукава черной кожаной куртки на пол упало несколько бурых капель

Тревиль окинул свое детище вопросительным придирчивым взглядом.

— Я тебя потом посвящу в подробности этой увлекательной поездки, — пресекла дальнейшие расспросы девушка. — Вот письма, — она достала из внутреннего кармана куртки мини карту, — копий нет. Я за них своей кровью заплатила, так что пусть князь расщедриться на нормальное вознаграждение.

— Без подробностей тогда, как все прошло? — спросил командор, забирая карту и пряча ее в потайной карманчик своих штанов.

— Хуже чем я ожидала, но лучше чем могло бы быть, — обтекаемо ответила София, с наслаждением вытягиваясь в кресле.

— Очень загадочно, — фыркнул Тревиль. — Кто-нибудь знает, что ты забрала?

— Думаю, они уже обнаружили, что пропало, — спокойно ответила девушка, кинув взгляд на часы. — Но о том, кто у них это украл, они не узнают никогда. Их систему безопасности я снесла удаленно, все время операции ходила в шлеме, те, кто с меня этот шлем сорвали и видели мое лицо — трупы. Все чисто, князь может быть спокоен.

— Ты ранена? — после паузы, спросил командор, глядя как по ее пальцам стекает кровь.

Голос мужчины предательски дрогнул, в душе он проклинал себя всякий раз, когда приходилось доверять дочери подобные задания, а самому сидеть в штабе и ждать.

— Ничего серьезного, — отмахнулась Софи. — Я перевязала, но видно повязка протекла. Домой приду и поменяю. Рана не страшная, просто кровищи много, — она легко и непринужденно улыбнулась. — И вообще надо к Чай Ли зайти, он мне обещал каких-то новых ботов, которые заращивают раны и кровь быстро останавливают. Его новая разработка.

— Смотри мне! Езжай домой, мне нужно дождаться Гизборна, а это может затянуться.

— Твоего нового протеже, с которым ты не хочешь меня знакомить? — насмешливо приподняла бровь юная Тревиль.

— Иди уже, — мужчина рассмеялся, на душе стало тепло от того, что с ней и, правда, все нормально.

— Есть, командор, — девушка встала, шутливо отдала честь, по-военному развернулась на каблуках ботинок и вышла за дверь.

В коридоре гулко раздались быстрые шаги, вскоре за окном глухо послышался рев двигателя. Командор снова остался наедине с дождем. Его размышления прервал отрывистый сигнал вифона. Юджин прикоснулся к сенсорной клавиатуре, нажимая кнопку ответа. Над столом появилась небольшая голограмма первого министра.

— Что случилось? — резко спросил командор.

— По вифону не могу, срочно приезжайте во дворец! — так же резко ответил министр.

— Мне нужно дождаться своего подчиненного с очень важного задания.

— Отправьте его к Софи, я думаю, она справиться с вашим подчиненным. Вы нужны во дворце. Срочно! — голограмма погасла.

Де Тревиль грязно выругался, затем негромко скомандовал компьютеру:

— Ричард Гизборн вызов!

Какое-то время в комнате царила тишина.

— Да, командор, — над столом появилась голограмма головы протеже де Тревиля, через шумовой фильтр пробивался тихий гул мобиля, он был в дороге.

— Меня срочно вызывают во дворец…

— Я могу отчитаться завтра.

— Завтра может так получиться, что меня не будет в городе. Тебе придется заехать к моей дочери и передать все, что ты выяснил ей.

— Вашей дочери?

— Да, Софии де Тревиль, пересылаю тебе ее координаты. Передашь ей полный отчет, в мельчайших подробностях.

— Как скажите, командор, — Гизборн, судя по движению головы, пожал плечами.

— Прекрасно. Все дальнейшие инструкции тебе выдаст она.

— Понял.

Предупредив Софи, де Тревиль накинул перевязь с мечом, надел плащ и вышел из кабинета. Дверь автоматически закрылась, а компьютер включил сигнализацию.

София вышла из душа, закутавшись в халат и замотав голову полотенцем. Биодроид-дворецкий, по прозвищу Вася почтительно замер на расстоянии полутора метров от хозяйки, готовый исполнять любые пожелания.

— Ужин готов, — вежливо сообщил он.

— Отлично спасибо. Поставь там приборы на двоих, у нас будут гости.

— Хорошо, София, — дроид быстро удалился в сторону гостиной.

Через двадцать минут перед левым крылом особняка де Тревилей остановился простенький мобиль. Дождь и не думал прекращаться, поэтому высокий, статный мужчина, вышедший из него, недовольно поднял воротник кожаного плаща. Из оружия при нем был только бластер и длинный кинжал, меч Гизборн оставил в салоне мобиля.

Мужчина толкнул вперед декоративную калитку и вошел во двор. Быстро его пересек и остановился на пороге под козырьком. Он хорошо знал, что камеры уже засекли его и сейчас система безопасности обрабатывает данные. Стоял он недолго. На пороге его встретил Вася.

— Добрый вечер. Что вам угодно? — дроид учтиво поклонился.

— Меня зовут Ричард Гизборн. Я ищу Софию де Тревиль.

— Вы ее нашли, — Софи бесцеремонно подвинула своего механического дворецкого и стала напротив Гизборна.

Внимательный взгляд ее синих глаз быстро обежал благородное красивое лицо мужчины, задержавшись лишь на серо-голубых глазах. Ричард рассматривал дочь де Тревиля не так нахально, как она его, но тоже довольно пристально. Она была похожа на отца. Такая же уверенная в себе и властная, только во взгляде вместо холодного спокойствия читалась страсть, будто ее изнутри пожирал огонь.

— Проходите, что вы под дождем мокнете, — открыто улыбаясь, пригласила Гизборна девушка.

Ричард переступил порог, и дверь за ним с тихим шелестом закрылась. Дроид принял у него кожаный плащ и предложил почистить обувь. Ричард посмотрел на босые ноги хозяйки дома и тоже разулся. Особняк был обставлен скромно, но элегантно и со вкусом. Несмотря на высокие потолки и большие окна внутри было очень уютно, по-домашнему.

— Пойдемте, Ричард. Вы, наверное, голодны. Даже если не так, все равно идемте, потому что я есть хочу жутко, — весело прощебетала София и повела гостя в гостиную.

Гизборн был голоден не меньше ее, поэтому отказываться от ужина не стал. Последующие двадцать минут они молча ели. Наконец, когда голод отступил и София, закутавшись в свой халат, расположилась в кресле с чашкой чая, они приступили к делам.

— Давай на «ты»? — внезапно предложила девушка.

— Я только «за», — Ричард усмехнулся, дочка де Тревиля нравилась ему все больше.

— Вкратце, что у тебя было за задание, а потом о результатах.

— Тревиль не передал тебе сути моего задания? — удивленно спросил мужчина.

— Он ничего мне не передал, кроме того что ты появишься у меня на пороге через пятнадцать минут, — девушка недовольно поморщилась.

— Мне было поручено съездить в Сексту и разузнать о новой банде, которая орудует в окрестностях.

— С каких пор мы занимаемся бандами? — девушка приподняла бровь.

— Они не обычные разбойники. Скорее мятежники, настроенные против власти и агитирующие людей на восстание. Моим заданием было выяснить насколько все серьезно.

— И насколько? — равнодушно спросила София, со скучающей физиономией откусывая кусок печенья.

— Насколько я понял, поводы для беспокойства есть. Самая большая проблема — это главарь. Этому человеку верят, он постоянно оставляет власть в дураках, и делает это с таким блеском, что невольно залюбуешься. Последнее, что он сделал прямо перед моим уездом — взломал счет налоговой и вернул все деньги горожанам. В общем, Робин Гуд, — Ричард с наслаждением опустил в рот мармеладку.

— Угу, — хмуро промычала де Тревиль, и, нахмурившись, задумалась. — Становится интереснее. Давай, поподробней.

— Главаря этого, судя по тому, что болтают в деревнях, зовут Сантьяго, — Софи вздрогнула, но ничего не сказала, Ричард продолжил. — Помимо него в банде еще как минимум человек десять. В деле участвует обычно шестеро, еще трое на случай неожиданностей ждут неподалеку, а один, или сколько их там, остается в лагере. В большинстве случаев стратегия рассчитана с учетом эффекта неожиданности, если этот фактор убрать, то 90 % атак обречены. Сам Сантьяго великолепно владеет всеми видами оружия, прекрасный оратор и явно обучался управлению толпой. Его ближайший помощник, имени не выяснил, но знаю, что он первоклассный хакер, может взломать все что угодно. Остальные члены банды прекрасные бойцы, умеют работать слаженно и организованно. При поддержке людей при дворе, эти «робин гуды» вполне могут захватить трон.

— А ты пессимист, — Тревиль поставила чашку на тумбочку и нервно покачала ногой.

— Де Тревиль сказал, что ты мне выдашь дальнейшие указания, — нарушил молчание Ричард.

— Да какие указания, — девушка отмахнулась. — Езжай домой, отдыхай. Завтра как выспишься, приезжай в штаб, раньше десяти утра даже не думай там появляться.

— Такие указания мне нравятся, — Гизборн ухмыльнулся.

София проводила его до двери.

— Если хочешь, можешь заходить сюда вечерком. Поболтаем, — на прощанье сказала она и озорно подмигнула ему.

Ричард вышел под дождь и бегом добрался до мобиля. Софи еще долго смотрела ему вслед. От его доклада веяло большими проблемами, да и старая рана неприятно заныла при упоминании имени Сантьяго.

Ровно в половине одиннадцатого утра следующего дня, Ричард Гизборн припарковал свой мобиль на подземной парковке Штаба. Во внутреннем дворике как всегда крутилось с десяток скучающих вояк, а вот в самом здании Штаба людей было маловато. Гизборн поднялся на третий этаж, там располагались кабинеты администрации. Он посмотрел журнал посещений, ни Софи, ни ее отца на месте не оказалось. Ричард зашел к секретарше. Та встретила его ослепительной улыбкой и весьма соблазнительным декольте.

— Доброе утро, Наташа, — мужчина очаровательно улыбнулся, щеки девушки зарумянились.

— Доброе, Ричард, — кокетливо прощебетала она.

— А где все?

— Командор не приходил, София забежала ненадолго и оставила тебе вот это, — Наташа протянула Ричарду пластиковую папку и бумажный пакет.

Гизборн озадаченно нахмурился, присел на стул и раскрыл папку. В папке лежала стопка бумаг и записка.

«Ричард, у меня появилось срочное дело, я вернусь к часам трем дня. В папке приказ о твоем назначении как первого помощника командора, так что поздравляю с повышением. Там же в папке ключ-карта от твоего кабинета. Не скучай. Софи.

P.S. В бумажном пакете кексик, не помни».

Записка де Тревиль вызвала у Ричарда легкую улыбку. Положив бумажку в карман плаща, Гизборн принялся искать ключ-карту. На карте был указан номер кабинета.

— Спасибо, Наташа. Я пошел, — Ричард встал и пошел к двери.

— Что-то случилось? — на милом лице девушки застыло что-то похожее на испуг.

— Все нормально. Меня повысили до помощника командора и дали собственный кабинет. Пойду обживать, — мужчина весело улыбнулся и вышел.

Его новый кабинет находился почти в самом конце коридора, напротив кабинета командора. Приложив ключ-карту, свой большой палец и просканировав сетчатку, Гизборну все-таки удалось войти внутрь. Комната была небольшой, но довольно уютной. В углу рядом с окном стоял огромный фикус, на полке рядом с документами — кофеварочная машина, банка с сахаром и чашка. Подойдя поближе, Ричард увидел маленькую бумажку, прилепленную на чашку. «Можешь пользоваться на здоровье, сосед. Софи». Мужчина приподнял брови и только сейчас заметил, что в комнате два стола. Стол рядом с окном был завален ворохом папок и электронной бумаги, стол напротив двери был чистым, единственное, что на нем стояло — это компьютер. Гизборн еще немного походил по комнате, затем снял плащ и аккуратно повесил его на вешалку, включил кофеварку и уселся в кресло за столом. Налив чашку ароматного кофе, Ричард развернул бумажный пакет Софи и обнаружил там небольшой аппетитный шоколадный кекс. Закончив трапезу, мужчина включил компьютер. Первое, что он увидел — это голограмму Софи, она надевала куртку и параллельно диктовала сообщение.

«Судя по тому, что ты это слушаешь, Наташа передала тебе папку и надеюсь кекс тоже. Чтобы ты не скучал, можешь подразобрать бумагу у меня на столе. Только перед началом работы запароль компьютер. До встречи».

Ричард вдохнул и пошел к столу Софи за папками.

Утро Софии началось со звонка отца. Князь утвердил Ричарда на пост первого помощника командора и Тревиль как заместитель должна была ввести его в курс дела. Но в Штабе Гизборна она не дождалась, первый министр перенес заседание на утро. Оставив посылку для Ричарда, София быстро спустилась на парковку, уселась на свой одноместный спидор на антигравитационной подушке и помчалась во дворец.

Министр, князь и командор заседали в небольшом тайном кабинете в подземелье замка. О существовании этой комнаты знали очень немногие, и Софи входила в число этих людей. Дворцовая охрана хорошо знала девушку в лицо, поэтому весело помахав парням у ворот, Тревиль влетела во двор дворца и направилась в подвал. Уже через три минуты неприметная дверь в стене открылась, и девушка оказалась на собрании.

— Приветствую, — сказала она и учтиво поклонилась.

— Оставь церемонии, Софи. Здесь все свои, — махнул рукой министр.

Помимо де Тревилей, первого министра и князя за столом сидели казначей и княжеская дочь — Марианна. Казначей Эммануил был мулатом, немолодым, но статным мужчиной с внушительной лысиной и огромными кулаками. Марианна же была высокой и стройной как лань, ухоженные темные волосы струились по плечам, а огромные зеленые глаза прекрасно оттенялись грамотным макияжем. Князь был, как всегда в черном, и как всегда мрачен. София окинула всю эту компанию быстрым внимательным взглядом и, бряцая оружием, уселась на свободный стул рядом с отцом. В комнате повисло молчание.

— Так что произошло? — первой не выдержала новоприбывшая, она вообще не отличалась особым терпением.

— Я благодарен Вам, за письма, — начал князь, его низкий бархатный голос вызвал у Софи легкие мурашки, тяжелый взгляд темно-серых глаз пробуравил девушку.

— Всегда, пожалуйста, Князь, — улыбаясь, и глядя прямо в глаза правителя, ответила девушка.

— Эммануил, выплатите, госпоже де Тревиль ее гонорар за работу, — князь повелительно взмахнул рукой.

Казначей активировал компьютер, встроенный в стол и перечислил на счет Софии приличную сумму.

— Благодарю, — она снова наклонила голову в знак почтения, Марианна скривилась.

— Но я собрал здесь всех не только для того чтобы наградить Софи. Мне сообщили, что на юге собралась банда, которая презирает законы и всячески принижает мою власть. Де Тревиль ваш человек должен был выяснить насколько там все серьезно. Он уже вернулся?

— Да, князь. Я не смог принять его отчет лично, он отчитывался перед моей дочерью.