Помоги проекту - поделись книгой:
– Знаешь, – задумчиво протянула демонесса, – мне всегда казалось, что у вас, эльфов, совсем нет слуха, вот вы постоянно и тянете свои заунывные куплеты вместо приличных песен. Но вот эта очень даже ничего. Из нее, наверно, даже марш может получиться.
Пока я обдумывал это странное замечание, мне швырнули мешочек с сухарями, пару полосок вяленого мяса и баклажку с водой. Вкусно.
– Как я вижу, ты окончательно пришел в себя, так что слушай, – жуя такой же комплект еды, что и у меня, Каи начала инструктаж перед заданием. – Турнир начнется через два часа. Я перенесу нас к нему поближе, так что успеем дойти.
– А нас не заметят? – не то чтобы я был против, но такой явный ляп нельзя пропускать мимо ушей. – В прошлый раз, когда ты передвигалась телепортами, а не на своих двоих, в итоге подняли по тревоге половину академии.
– Нет, тут все будет по-другому, – Каи благосклонно кивнула, похоже, довольная тем, что я внимательно ее слушаю. – Там, куда мы переместимся, есть одно место, которое скроет все ненужные всплески энергии.
– Понятно, – ответил я.
На мгновение мелькнула мысль: а не устроить ли мне бой с демонессой прямо там, пользуясь тем, что нас не должны будут заметить? Устранить ее, тогда и с Гевортом можно будет справиться без лишних сложностей. Впрочем, экранирование экранированию рознь. То, которое прикроет обычный телепорт, совсем не факт, что сможет оставить в секрете сражение бойцов нашего уровня.
– Так вот, – продолжила тем временем Каи. – От точки выхода до места турнира полчаса пешком; как придем, ты отправишься на регистрацию. Выпишешь два пропуска: один тебе, другой мне как твоему помощнику. В принципе, дальше я уже сама справлюсь. Разве что, если заметишь тех двоих, дай мне знать.
– А как? – так-то у меня, конечно, есть мыслеречь, но вот у эльфа Лекси ее точно нет. И не факт, что он о ней вообще слышал.
– Помнишь, я тебе обещала показать, как в бою распределять цели без слов? – Каи неожиданно вспомнила о своем обещании со времен охоты на големов. – Так вот тут будет примерно та же схема. Учить тебя долго, поэтому я просто добавлю тебя в свою систему зрения. А ты, как заметишь кого-либо подозрительного, просто подумай о том, что хочешь поставить метку, и все получится само собой.
А чего тут думать? Заодно вспомнил полное имя Каи. Правда, стоило мне согласиться с предложением, как мир тут же немного пошатнулся. Вернее, не сам мир, а мое восприятие. Помимо обычной картинки, я поймал на периферии еще с десяток, которые, чисто теоретически, можно, наверно, приблизить и изучить более внимательно. Что это? Как раз в этот самый момент Каи запустила в воздух какого-то полупрозрачного дракончика, и картинка передернулась еще раз. Создалось ощущение, что я одновременно смотрю на все прямо, как обычно, и сверху, с высоты птичьего полета.
– Сейчас отключу от тебя все лишнее, – сказала Каи, и мир вернулся в привычное состояние.
С одной стороны, я был рад, что давление на мозги пропало, а с другой, обычного вида из глаз было как-то мало. Обидно! Не знаю, что это за способность, но я ее обязательно освою – это насколько четче можно планировать свои действия в бою, воспринимая картинку одновременно с нескольких ракурсов! А те виды, что мелькали вначале? Что-то мне подсказывает, таким образом Каи присматривает за своими миньонами, и это тоже очень интересно. Нет, в обычной жизни следить за своими я бы не стал. Но если речь идет о каком-то задании – гораздо лучше увидеть все фактически собственными глазами, чем слушать пересказ. Плюс, в случае чего, я же всегда могу переместиться своим на помощь– тоже будет нелишним. Так что, как появится время, надо будет обязательно поэкспериментировать в этом направлении.
Потом еще пара минут ушла на сбор лагеря, и, наконец, Каи открыла портал. Не знаю, пойдет ли все дальше по плану, но то, что в ближайшее время меня ждет несколько хороших драк – это точно. И как в воду глядел: первое, что мы увидели после переноса, были с десяток заклинаний, устремившихся прямо в нас. К счастью, среди них не было никаких особо критичных, так что я даже не стал ничего делать и позволил им попасть в меня. Металл под кожей защитил от каких-либо серьезных повреждений, но вот отбросило меня довольно живописно. Впечатлились, похоже, и Каи, и почти сотня эльфов, устроивших нам этот теплый прием.
– Убью! – демонесса заревела во весь голос. И чего, спрашивается, так завелась?
– Убить нарушителей! – командир отряда перехватчиков решил не блистать оригинальностью и повторил клич Каи. – Думали пройти незамеченными? Думали, король Геворт окажется настолько глуп, что не перекроет точки силы вроде Долины камня?
Только сейчас, не поднимая голову, я осмотрелся по сторонам, стараясь понять, что же это за место, где мы очутились. К моему удивлению, ничего особенного тут не было. Самая обычная поляна да поросший мхом огромный булыжник, почему-то вызывающий у меня нестерпимую ассоциацию с кроватью. Что же на нем делали, раз это место обрело возможность скрыть силу демона? И одно я могу сказать точно – это был не алтарь, а что-то более простое и одновременно более древнее.
В этот момент Каи перешла в свою боевую форму и явно хотела сокрушить попытавшихся встать на ее пути эльфов, вот только те оказались очень даже неплохи. Раз за разом удары наместницы Ириода принимали на себя болванки-мертвецы, а на саму демонессу посыпались стрелы да начали обходить со всех сторон явно более сильные и опасные творения магов смерти. Даже обидно немного стало за моих собратьев по Инферно. И, видимо, не мне одному. Каи, убедившись, что ее обычные атаки не работают, сменила тактику. Пара запущенных ею лучей, явно при помощи добавления демонической энергии, пробила все выставленные перед ними щиты и отправила на тот свет трех помощников командира эльфов. Демонесса с радостью и с ним самим провернула бы то же самое, но этот длинноухий в потертом темно-синем форменном балахоне доказал, что не зря был допущен к власти и командованию этим элитным отрядом. В самый последний момент, до того как луч коснулся его тела, он, похоже, воспользовался чем-то вроде доставшегося мне обмена частями тел со своими призывами. В итоге его оригинальное тело не пострадало, но это было еще не все. Он не зря так долго тянул время – оказывается, его мертвецы в это время меняли свое положение в пространстве так, чтобы, когда замена все-таки случится, перенесенные вместе с частями их тел лучи Каи оказались бы направлены против нее самой. Надо же такое придумать и рассчитать: смертоносная магия ударяет в тебя в одном месте, переносится с куском плоти в другое и вылетает по уже совсем новой траектории. И, надо признать, сюрприз в итоге получился что надо. Не знаю, сумел бы я сам среагировать на что-то подобное, но вот моей новой знакомой это удалось только частично. Ничего серьезного, но даже пара царапин для противника такого уровня – это очень серьезная заявка на крутость. Пожалуй, мне надо срочно перестать недооценивать ушастиков. При всем их хрупком и несерьезном виде, сейчас они продемонстрировали очень и очень высокий уровень. И что самое обидное, это была не какая-то бессмысленная голая сила, а хитрость, то есть превосходство разума.
– У тебя осталось пять минут, – неожиданно опять решил заговорить командир.
– Смеешься? – Каи, раз отвечает, похоже, как и я, начала воспринимать этих эльфов всерьез и решила не спешить.
– Отнюдь, – такой спокойный голос. Пожалуй, я не удивлюсь, если узнаю, что у эльфов в свое время были кто-то вроде охотников на демонов, и эти ребята их прямые потомки. – Ты убила троих, но их смерть была не напрасной. Мы проанализировали твою силу и вычислили контрактора, что посмел пустить нечистое создание в наш мир. Сейчас наши эльфы уже получили послание и идут за ним. Пожалуй, пять минут – это даже много. Одна-две, и с тобой будет покончено.
Ох, копает этот парень себе могилу, но как же уверенно звучит его голос. Я даже завидую.
– И не надейся перенестись к нему, чтобы помочь, – а ведь этот командир, похоже, не блефует, а на самом деле знает, что делает. – Согласись, обидно, когда то, что должно было тебя скрыть, мешает тебе уйти и спасти свою шкуру.
Быстро проверив свои порталы, я убедился, что они в этом месте действительно не работают. И недолго думая, пользуясь тем, что внимание всех сосредоточено на Каи, призвал среднего кровавого голема из плоти и костей медузы и оправил его чуть в сторону. Пригодится. Тем более что командир эльфов оказался прав. Похоже, его подчиненные добрались до торговца, так как тело демонессы задрожало в воздухе и просто растаяло.
И стоило этому произойти, как глаза всех моментально оказались направлены на меня.
Глава 19. Турнир
– Я свой, – я тут же перестал изображать обморок и подал голос.
А что? Мой полет в самом начале заложил шикарнейший фундамент под эту теорию, вот и буду стоять на этом до конца. Тем более что подраться никогда не поздно. А вот возможность добраться до Геворта, пока Каи не нашла возможность вернуться в Сиримилль – такое дорогого стоит.
– Докажи, – похоже, командиру эльфов самому интересно, как я буду справляться с такой задачей. Найти аргументы, подтверждающие, что ты «не верблюд» – это вам не какая-то простенькая схватка, это высшая лига.
Вот только не зря же я в последние дни столько тренировался в умении говорить неправду.
– А чего тут доказывать, – такой ответ на вопрос, где ты и сам бы поплыл, всегда вызывает интерес. – Вот пропуск на турнир.
Я протянул жетон, снятый с мага смерти в лесу. Естественно, этого будет недостаточно, но я еще не закончил.
– Эта демонесса напала на меня во время испытания в Академии, – об этом прорыве силы многие должны были слышать, так что будет еще одним подтверждением. – Во время боя нас почему-то выкинуло в Инферно, и она использовала меня, чтобы вернуться. Я бы и рад был умереть, но в одиночку такой силе разве можно хоть что-то противопоставить?
Вот и все. Я сделал все, что мог. Во-первых, перевел разряд обвинения с предательства в трусость. Полностью обелиться в подобной ситуации просто нереально, а такой расклад меня, в принципе, устраивает. Во-вторых, я постарался дать всему правдоподобное объяснение. И, наконец, самое главное, как будто бы ненароком упустил из виду часть фактов (например, мой пропущенный в самом начале удар), чтобы командир эльфов уже сам смог их вспомнить. Это ведь так важно: аргументам, найденным ими самими, люди (ну, эльфы тоже, я думаю) верят гораздо больше, чем тому, что им рассказали другие.
– А ты так силен, что смог выстоять против нее один? – не выдержал один из выживших помощников командира эльфов. И что же они все не представляются!
– Ну, я был, как ты верно заметил, один, так что в полную силу, как сейчас, она и не думала выкладываться, – вот так, сгладим углы; устраивать конфликт на ровном месте мне точно не нужно. – А мою силу, думаю, я смогу показать всем уже на турнире короля.
А вот и финальный аргумент. Я буду у вас под носом, смотрите, сколько хотите, ничего скрывать я не думаю.
– Меня зовут Ка-Ар, – неожиданно представился командир, а я тут же подумал, уж не брат ли он одного моего знакомого с похожим именем. – Артефакты не видят в тебе зла, история твоя не вызывает противоречий, но я все равно буду за тобой присматривать.
Пожалуй, учитывая, что он несколько минут назад отправил демонессу с платиновой картой в Инферно, подобное самомнение (оставить потенциального врага на свободе) вполне объяснимо. Нет, вроде бы, как и в случае с Каи, явных улик, указывающих на меня, нет. Но когда это останавливало внутренние службы безопасности любых государств? Вот, например, в нашей истории можно вспомнить пушистые и демократичные США, которые, тем не менее, устроили настоящую «охоту на ведьм», по факту истребив как явление у себя в стране всех коммунистов и им сочувствующих в середине двадцатого века.
– Кастин, – Ка-Ар повернулся к одному из своих помощников. – Ты остаешься за главного, а я провожу нашего гостя и прослежу, чтобы ничего не случилось.
А может, этот эльф вовсе не так беспечен, как я подумал. Все гораздо проще: он оценил мою силу, признал неопасным и теперь оставил на свободе только затем, чтобы на живца поймать кого-то покрупнее. Риск? Да, но, как он явно считает, оправданный. Что ж, не будем его в этом разубеждать.
Для имиджа понуро повесив голову, я занял свое место в построении из десятка эльфов, окруживших меня со всех сторон (странно, да?) и, периодически бросая на всех гордые и несломленные взгляды, двинулся в указанную сторону. Пусть сейчас со мной играют, но если это мне на руку, не буду же я противиться просто из принципа.
За те полчаса, что ушли на дорогу, я успел прокрутить в голове бой Каи с отрядом Ка-Ара, оценить допущенные демонессой ошибки и продумать свою собственную стратегию на, судя по всему, неизбежную в будущем схватку. А потом мы пришли на место, и, честное слово, больше всего оно мне напомнило многоуровневую дамбу. Около десятка небольших арен на самом нижнем ярусе, потом чуть меньше, но большего размера на следующем, потом еще и еще. И наконец – поле для боя, занявшее всю верхнюю площадку целиком. Все понятно: значит, чем дальше ты пройдешь в турнире, тем выше ты поднимешься. А финальная арена, судя по монументальной зрительской ложе прямо над ней, окажется совсем рядом с Гевортом. Получается, чем дольше я буду побеждать, тем меньшее нас будет разделять расстояние. Да и мои сопровождающие не факт, что смогут получить доступ на самые верхние уровни, а вот в начале, уверен, я буду под очень плотным колпаком. Значит, решено – пытаюсь пройти как можно дальше. И когда понимаю, что вот он мой потолок – включаю режим демона, быстро нейтрализую соперника и тут же, пользуясь тем, что на арене нет посторонних, спокойно наношу удар по королю. Вроде бы, на первый взгляд все выглядит довольно логично. Конечно, я мог многое не учесть, наверняка тут есть какие-то защитные поля или еще что. Но все это я смогу узнать только в процессе, а сейчас главное просто определить общую линию. Да и про мои козыри вроде ударного отряда реставрации старой династии из академии тоже не стоит забывать.
– Итак, ты записан, – Ка-Ар принял из рук подбежавшего к нему эльфа мой медальон участника. И когда только успел? – Номер тринадцать. Никто из других участников его до сих пор не взял, но ведь ты же не против?
Еще и издевается. Впрочем, у меня к этому числу никакой предвзятости нет. Хотя, если вспомнить, та же Настя как раз была именно тринадцатым миньоном Лилу, и наши встречи в итоге всегда выходили мне боком. Может быть, все-таки и есть в приметах какая-то сермяжная правда?
– Думаешь, это помешает мне победить? – отвечаю с вызовом вопросом на вопрос. Немного нагло, но сейчас по-другому нельзя. Меня попытались унизить, а делать вид, что ничего страшного не произошло – это удел трусов, только и способных, что оправдывать себя ленью, меньшим злом да нормами приличного поведения. Последнее меня раздражает больше всего. Если тебе плюнули в лицо, нельзя утираться и думать о том, как тебя осудят другие, если ты врежешь в ответ – надо сразу бить. Пусть каждый знает, что если попытаться задеть твоё самолюбие, то, сто процентов, тихо и мирно это не пройдет. Будут последствия, и пусть каждый задира примет их во внимание, прежде чем провоцировать тебя.
– Конечно, нет. Иначе как я смогу поверить в твою историю? А ты, уверен, не очень хочешь проходить проверку на правду через боль, – теперь уже он не стал подбирать выражения, и это нормально. Пусть мы в итоге окажемся врагами, но при этом понимающими, что тот, кто стоит напротив тебя, достоин драки в полную силу.
Брошенный мне в руку амулет участника завибрировал, и перед глазами появилось это информационное сообщение. Тут же одна из арен на самом нижнем ряду этого своеобразного Колизея подкрасилась желтым цветом – понятно, значит, мне туда. Кстати, довольно понятно и ловко сделано – даже мне, впервые оказавшемуся в таком месте, все очевидно. И при этом никаких живых организаторов, встревоженно мечущихся из стороны в сторону и постоянно что-то поясняющих бесконечным участникам, также встревоженным и не до конца понимающим, что им делать дальше . Все-таки подобная магия – это довольно удобная штука, даже в вопросах, совсем не связанных с убийствами.
Ка-Ар тем временем спокойно двинулся в сторону лестницы, ведущей на ближайшие трибуны, впрочем, весь его отряд остался со мной. А что, я не против – благодаря этому своеобразному полицейскому кортежу, я, будто умудренный опытом диктатор, добрался до нужного места через довольно плотную толпу, так нигде ни на секунду не задержавшись.
Вот я и на арене. Моего противника еще нет, что неудивительно. У него же такая группа поддержки вряд ли есть. Кстати, мое эффектное появление оценили и зрители. То тут, то там начали раздаваться перешептывания, в которых, если прислушаться, можно было разобрать обсуждения моей необычности.
– Какой-то он совсем маленький!
– И что? «Корни древа» не станут приводить на бой кого попало.
– Да они раньше вообще не участвовали в таких турнирах.
– Но сейчас-то у нас новый король, всё могло и измениться. Или ты думаешь, что и он им не указ?
– Да тише ты!
– А я слышал, что именно «Корни» были главной силой, которая помогла Геворту так быстро одержать верх над своим племянником.
– Не над племянником, а над королем-предателем, который вел страну в пропасть, и которого просто надо было остановить. И нам надо быть благодарными Геворту, что он взял на себя эту тяжкую ношу.
В этот момент с противоположной стороны арены появился мой противник, и мне пришлось оторваться от столь увлекательного дела как прослушивание гласа народа. Даже жалко – все-таки где еще меньше чем за минуту можно узнать столько всего интересного. Про отряд Ка-Ара, оказавшийся какой-то секретной службой с названием «Корни», про отношение к новому королю и трактовку событий переворота. Интересно – как будто заглянул в изнанку жизни и прочитал завтрашние газеты.
– Минута на подготовку големов, время пошло, бой начинается сразу по завершении отсчета! – на мгновение посреди арены появилась призрачная фигура, выпалила эту речь и растаяла, сменившись неспешно истаивающим столбиком песочных часов.
Мой противник тут же призвал своего питомца, похожего на слепленного из кусков мяса носорога, и, напевая себе что-то под нос, начал засовывать ему под кожу какие-то непонятные приспособления. Как же мерзко это выглядит – рука погружается в бок существа по локоть с противным хлюпом и так же выходит. А потом еще раз, и еще…
Так, пора мне и самому браться за дело. К счастью, времени хватает с запасом, а кого вызывать я продумал еще по дороге. Сначала я решил, что благодаря костям стражей мои големы будут просто крепче и сильнее, но, как оказалось, все работает немного не так. Когда я вызвал голема из плоти медузы (в самый первый раз во время боя с Кракеном было не до просмотра характеристик), то у того появилась способность «иллюзорного разума», которая позволяла ему оперировать всеми органами чувств противника в радиусе двух метров вокруг себя. Соответственно, и у других големов должны быть какие-то способности, доставшиеся от оригиналов. И, главное, я могу их миксовать, беря ингредиенты от разных стражей. Учитывая, что враг у меня сейчас не самый сложный, попробуем для начала паучиху и каменюку с третьего этажа.
Скинув на землю все необходимое, я активировал создание малого кровяного голема. На этот раз (я впервые использовал простейшую способность магии смерти вместо улучшенной) никакой возможности повлиять на форму у меня не было, и через десять секунд рядом со мной появилось существо, похожее на амебу. Аморфное тело, как у стража третьего этажа, и жалкое подобие паучьих ножек в виде щупалец.
Похоже, используя материалы от разных источников, я получаю больше способностей, но они при этом становятся слабее. А еще я забыл про камень смерти – привык, что при среднем уровне призыва он уже не нужен. Вот ведь тоже интересная особенность боевых карт и всей магии, с которой я успел столкнуться – чем они сильнее, тем меньше условностей.
Десять секунд до начала боя.
***
– Рада, что мы наконец-то собрались все вместе, – рядом с Настей стояли все члены бывшего отряда Алексея.
Четыре человека и трое демонов, считая её саму. На этот раз она даже убрала трон, чтобы не противопоставлять себя остальным, и так непросто было убедить их прийти. А уж если столь явно напомнить о том, чье место она заняла, и как это было сделано, то разговора точно не получится. А они ей нужны.
– Элулу, начни первая, – девушке хотелось все рассказать самой, но вот трое парней уж слишком негативно к ней относятся. Пусть лучше говорит та, к кому у них нет претензий и с кем они уже успели сразиться вместе плечом к плечу. Ее им будет проще услышать.
– Да, конечно, – демонесса сформировала из костей несколько стульев, рукой предложив всем присаживаться. – Итак, несколько дней назад мы почувствовали возвращение Алексея.
– И молчали об этом? – тут же возмущенно вскочил на ноги Арамис.
– Выслушай сначала! – тут же вспыхнула в ответ демонесса, и, как ни странно, это сработало. Когда эмоции искренние, и неважно, какие конкретно – доброта, дружелюбие, злость – такого человека нельзя не воспринимать всерьёз. – Так вот, сегодня его сигнал пропал.
Все замолчали, а демонесса продолжила бесцветным голосом:
– Это может означать, что его вернули обратно в тюрьму, что он умер или, как гипотетический вариант, захватил какую-то другую башню, вернув себе звание повелителя. Рассказать, какие примерно шансы на каждый из вариантов?
Никто так и не решился ответить утвердительно.
– И это еще не всё, – воспользовавшись паузой, Настя тоже включилась в разговор. – Сегодня я получила приказ: всех повелителей с их миньонами собирает император. Окраинным мирам, которые находятся под защитой демонов, грозит вторжение. Информации пока мало, но даже так нам надо решить, что мы все вместе будем делать дальше.
И девушка замолчала, обводя взглядом своих бывших друзей. Или они все же смогут ее простить?
Глава 20. Турнир 2
Иллюзия песочных часов отсчитала последние секунды и исчезла.
Мой противник, впрочем, не стремился атаковать первым. Похоже, его, как и многих зрителей, смутили те, кто привел меня на арену, и сейчас, спрятавшись за своим питомцем, он выжидал, опасаясь подвоха. Я бы на его месте, кстати, вел себя точно так же. Всё подозрительное может быть очень опасно. Может, конечно, и не быть, но кто готов поручиться за эту вероятность своей жизнью?
Погрузившись в мысли, я чуть не пропустил атаку Катара, все-таки осмелившегося напасть первым. Эльф каким-то особым образом хлопнул по своему голему, и один из погруженных внутрь того предметов полетел в мою сторону. Да это же самый настоящий снаряд! А скорость? Куда там тем же стрелам – будь я обычным человеком или эльфом, ни за что бы не успел уйти с линии атаки, но, к счастью, у меня гораздо больше возможностей. По идее, надо было использовать замену плоти. Я же сейчас маг смерти, а для тех это обычная практика – подставлять кусочки своих големов под места удара. Вот только провернуть такое на инстинктах я пока еще не способен: слишком мало времени прошло, чтобы я научился применять эту силу без непосредственного использования разума. В душе я, прежде всего, боевая карта Металла, и сейчас я поступил соответствующе. Заведенный под кожу слой стали собрался в ступнях в своеобразные пружины и оттолкнул меня в сторону. Со стороны это было похоже на очень быстрый, но довольно неуклюжий прыжок – мой металл так и не вышел за пределы организма, так что заметить его никто бы не смог. Хотя и плата за подобную манипуляцию со своим организмом оказалась немаленькая: ноги теперь оказались разбиты просто в хлам. Опять придется притуплять нервные окончания да тратить силу «руки судьбы» на усиление регенерации.
И надо же было так попасться! Ладно, будем считать, что сейчас я притупил бдительность своего противника. Пусть он считает, что я еще не владею заменой, тем более что такой расклад вполне реален. Не каждый же участник турнира успел выбраться на пределы низшего ранга магии смерти.
– Слабак! Мочи его! – с трибун в мой адрес понесся недовольный свист. Похоже, зрители ждали от протеже отряда «Корней» чего-то большего и сейчас спешили поделиться своим разочарованием.
Катар, убедившись, что его первая атака ни к чему не привела, поспешил выстрелить в меня еще раз, пока я не успел поймать равновесие. Вот только на этот раз я был готов. Нет, самому мне не удалось бы уйти с линии атаки, не призвав полностью свою силу, но дело в том, что мне и не надо этого делать. Как я мог забыть, что сейчас идет бой, прежде всего, не меня с эльфом, а наших големов!
Я успел отдать приказ своей големо-амебе, и та неожиданно ловким прыжком перекрыла траекторию выстрела, остановив снаряд своим телом.
– Типичная ошибка новичка, – с помощью своего чуткого слуха я смог уловить один из множества разговоров на трибуне. – Испугавшись атаки противника, он подставил под нее своего голема. Вот только что он будет делать, когда лишится призыва? А до этого, поверь, осталось недолго. Ты видела, какой кусок плоти снаряд вырвал из этого слизняка?
Против воли на моем лице появилась хищная улыбка. Чем сильнее ты становишься, тем приятнее, когда тебя все-таки недооценивают. А маг смерти напротив, явно, как и народ на трибунах, уже решил, что победил. Что ж, посмотрим, что будет, когда до него дойдет, насколько он ошибается. Выстрел – прыжок, выстрел – прыжок, опять выстрел – и снова прыжок моей амебы, уверенно собирающей все направленные в меня снаряды и не собирающейся отправляться на тот свет. А что вы думали? Даже пятьдесят процентов регенерации от стража третьего этажа – это очень много. Тот мог восстановить всё свое тело буквально за несколько секунд, и снаряды Катара пока не могли поставить перед этой способностью невыполнимых задач.
– А почему, если голем должен был сломаться, он все еще сражается? – до меня опять долетел разговор с трибуны.
– Правда? – мне показалось, что я прямо-таки услышал, как эльф, до этого сосредоточившийся на другом поединке, вновь вернулся ко мне. – Очень странно, похоже, что у этого голема прокачана способность восстановления своего тела. Не думал, что кто-то из новичков сможет развиться до такого уровня. Но в таком случае теперь уже у Катара нет шансов в этом бою.
Маг смерти напротив меня, похоже, тоже понял, к чему все идет – на этот раз он погрузил в своего голема сразу обе руки. По склеенному из кусков мяса телу пробежала волна, и в меня за один раз полетели все оставшиеся в нем болванки. Целых шесть штук. Пять приняла на себя амеба, а вот шестая прошла сквозь нее и теперь с большой скоростью летела прямо в меня. Эльф оказался не промах: похоже, то, что сейчас произошло, было одной из его домашних заготовок. Несколько зарядов для отвлечения внимания и два главных, летящих один за другим – в итоге первый максимально пробивает и ослабляет голема противника, второй тут же пролетает через это слабое место.
Можно было бы попытаться уйти, как и в прошлый раз, и сохранить для следующих боев часть своих способностей в качестве секрета. Но мне почему-то очень захотелось проверить в бою тот прием, что провернул с Каи Ка-Ар. Отдав приказ амебе повернуться вполоборота к уже предвкушающему победу эльфу, я в самый последний момент использовал навык. Сначала переместил себе плоть голема, потом принял в нее снаряд и тут же отправил обратно, так чтобы тот вылетел уже с новой позиции. К сожалению, получилось не идеально: болванка врезалась в землю у ног моего противника, но выражение его лица, конечно, дорогого стоило. Похоже, даже в рамках совершенно новой для меня способности я оказался в числе не самых худших. А уж что будет, когда я с ней освоюсь!
– Я сдаюсь! – Катар склонил голову, признавая, что не может меня одолеть, и направился к выходу с арены под улюлюканье трибун.
Теперь, если прислушаться, можно было с легкостью определить, что большинство уже за меня. Темная лошадка выстрелила, оправдав ожидания тех, кто готов был на нее поставить, после того как увидел ее с «Корнями». В итоге я как бы стал для эльфов подтверждением их собственной смекалки, и в новом бою они опять были готовы болеть за меня. Этакий своеобразный народный кандидат.
Поделиться книгой: