Помоги проекту - поделись книгой:
Ага, еще один кусочек головоломки. То, что ты можешь получить от пустоты, зависит от твоей силы. Чем ее больше, тем полезнее может быть дар, и наоборот. Вот только на меня-то уйдет больше, чем на обычного эльфа, а у Каи, уверен, еще остались подозрения касательно моей персоны. Впрочем, чего волноваться? Что-то мне подсказывает, что показанная мне только что сила – не более чем морковка. И расплачиваться – не знаю, как насчет «вообще», но «заранее» уж точно – наместница Ириода не собирается.
– Я согласен, хочу возможность летать, – дополним эту фразу блеском в глазах, и готово.
– Почему нет, – у Каи на лице ничего не изменилось, значит, довольна. – Найдем тебе после выполнения моей миссии кого-нибудь летающего, да я даже сама притащу тебе пару суккубов, и попробуешь получить желаемое.
Вот и условия использования пошли – нужно видеть то, что хочешь получить, нельзя это просто взять и придумать. И ведь, если вспомнить, у меня так и было: сначала я увидел в деле мертвую сталь, потом уже появилась эта способность, подсмотренная у эльфов. Все сходится. И да, как я и думал, планируется, что первым по сделке расплачусь я сам.
– До тебя тут было еще два демона. Один сильный, он мог управлять металлом, именно он разговаривал и дрался с магом смерти. Второй маленький, и хотя сам весь бой просидел у первого за спиной, обзывал меня трусом. Но кто я такой, чтобы противостоять такой силе? Но вот если я смогу летать, то, выдерживая дистанцию, смогу справиться с кем угодно! – вот такой вот я эльф, сначала обида, потом предложение награды, и я сломался. Мне показалось или в глазах Каи мелькнуло легкое презрение? Она что, разочарована? А ведь когда она решила, что я не демон, то обрадовалась. Интересно даже, что же творится у нее в голове?
– О чем они говорили? – голос Каи сбил меня с мысли, но, к счастью, моя история будет не сильно отличаться от оригинала, так что все будет звучать реалистично даже без подготовки.
– Демон выспрашивал про турнир магов смерти, а когда узнал, что там будет король Геворт, сразу же атаковал. Это полезная информация? – вроде бы, все правильно сказал. Каи знает, чего хочет от нас с Миком Астори, поэтому решит, что мы отправились на турнир, чтобы атаковать свою цель в открытую, подобравшись поближе, прикрываясь свободным отбором. А значит, и она поспешит туда же. А дальше, всего и делов-то, подстроить все так, чтобы ее заметили, и под прикрытием разразившейся бури (что-то мне подсказывает, что появление демона такой силы рядом с Гевортом не сочтут случайностью) нанести свой удар. Именно так и работают настоящие боевые карты: зачем выманивать кого-то, если гораздо проще нанести удар в самое сердце противника, когда он этого не ожидает?
– Вот ты мне уже и пригодился. Теперь жди, – пригвоздив меня к месту хлопком по плечу, Каи исчезла.
Интересно, что она задумала? Моим планом было просто пробраться в число зрителей, но демонесса явно хочет большего.
– Держи, – появившись через пару минут, Каи кинула мне в руки знакомый камень смерти четвертого уровня. – Сейчас откроем тебе простенькие способности к некромантии, думаю, для такого допотопного турнира это будет более чем достаточно. Будет тебе сразу и награда, и задание.
Сделав вид, что все уже решено, демонесса подошла к трупу старого эльфа и, быстро обшарив его, вытащила небольшой кулон, судя по всему, являющийся пропуском на мероприятие, куда мы собрались. Вот только я безропотно молчать не собирался. Ни как Алексей Роков, ни как эльф Лекси – слишком много у меня появилось вопросов и возражений после такого неожиданного решения. Нет, смысл в нем есть: с камнем четвертого уровня я буду считаться лузером, но в число участников попаду. А значит, Каи, как она думает, сможет контролировать все пространство на турнире и засечь мое или Мика появление, не вызвав лишних подозрений.
– Я хотел полет – раз. Почему ты не хочешь взять эту способность по управлению мертвецами себе – два. Даже этот старик хотел минимум камень десятого уровня, а с этим, боюсь, меня, даже если соглашусь, никуда не пустят – три, – я с вызовом уставился в довольно прищурившиеся глаза демонессы. Да она же меня провоцирует!
– А ты думаешь, у тебя есть выбор? – коготь опять потянулся, на этот раз к моей шее, но тут же остановился, а Каи начала к чему-то принюхиваться. – Так, у нас мало времени. Эльфы из академии все-таки решили проверить, что тут творится. А устраивать бойню, думаю, не в твоих и не в моих интересах.
– Тем не менее, я хотел бы получить ответы на свои вопросы, – я решил твердо стоять на своем. Иногда отступать нельзя. Защищая родину, девушку или самого себя – сдашься, и потеряешь их навсегда. Есть ситуации, когда даже компромисс – это не выход, только полная и безоговорочная победа.
– Знаешь, а в тебе гораздо больше от демона, чем я сначала подумала, – Каи отвесила мне довольно сомнительный комплимент и все-таки решила ответить. – Магия смерти сильнее магии воздуха, это раз, так что замена в твою пользу. Два, себе я брать новые способности не буду, чтобы не размывать единство выбранного пути. Надеюсь, об этом ты хоть слышал? И третье: есть у меня один интересный могильничек, поднимем качество твоего голема не за счет камня, а за счет костей. Возражения?
Я начал быстро раскладывать по полочкам полученную информацию. На первый взгляд все логично, и, главное, не противоречит моему плану. Открыть новую способность за чужой счет – кто же откажется? То, что я потрачу больше пустоты, чем ушло бы на стандартного эльфа… Тут у меня надежда на два обстоятельства. Первое – Каи не похожа на демона, который часто выходит в свет, и вряд ли разбирается в таких тонкостях как кому и сколько пустоты положено. Второе – надо будет драться, будем драться. Какой вопрос. Дальше, единство выбранного пути, слышал про это от Элулу. Считается, что если демон пытается развивать сразу несколько стихий, то его внутренняя сила размывается, и ее не хватает на качественные рывки в росте способностей. Вот только я все-таки считаю себя человеком, а мы, люди, такие существа – нам чем больше, тем лучше. Есть возможность – бери, а потом уже разберемся. Не будет хватать сил, откажемся. В любом случае, у тебя будет гораздо больше возможностей, если ты что-то сделаешь, а потом попытаешься это исправить, чем если сразу осторожно скажешь нет. Когда-то часть древних людей сказала, что их предкам было хорошо и без дубинок, так что и они без них обойдутся. А другая часть вооружилась и истребила первую, и мы все произошли именно от них. Так что искать легкие пути и стоять на месте – это точно не наш метод. Ну, а возможность увидеть место, которое считает интересным наместник одного из сильнейших повелителей демонов – меня это по-настоящему заинтересовало.
– Я согласен, – пауза уже начала затягиваться, когда я все-таки произнес эти два слова.
Каи – уже снова миниатюрная эльфийка-блондинка, а не огромная демонесса – протянула мне руку, и мы тут же исчезли во взметнувшихся из-под земли языках пламени. На мгновение показалось даже, что вот сейчас сгорю заживо (с трудом удержался от того, чтобы не призвать свою карту), но вот я уже снова стою на своих ногах. А вокруг раскинулось такое уже привычное и даже немного родное Инферно.
– А мы сможем вернуться? – почему-то этот вопрос вырвался у меня сам собой. Действительно, было бы обидно, если, несмотря на все уже проделанное, я бы опять застрял в этих красных пустошах.
И было бы, пожалуй, иронично, если окажется, что я, думая, будто контролирую ситуацию, попался бы в ловушку демонессы. И ведь даже победив ее, я ни на шаг не приближусь к тому, чтобы открыть дорогу домой.
– Конечно, там же твой родной мир, так что никаких проблем, – Каи не обратила никакого внимания на мое вытянувшееся лицо и указала на чернеющие вдалеке руины.
Вот же засада! И что теперь делать?
Глава 14. Старая башня
Следуя в кильватере уверенно прыгающей с камня на камень Каи, я пытался придумать, что же мне теперь со всем этим делать. Задачу увести ее подальше от академии я, конечно, выполнил на все сто. Но вот как мне теперь пробраться назад самому и, желательно, при этом избежав разоблачения? И ведь пока в голову не приходит ни одной дельной мысли. Интересно, что Каи сделает, если я сейчас развернусь и попробую убежать?
– Смотри, – остановившись шагах в тридцати от руин, демонесса придержала меня за плечо. – Оцени величие повелителя Ириода.
– Хм? – похоже, мне сейчас расскажут какую-то поучительную историю.
– Здесь раньше была башня второго повелителя приграничья, но он посмел слишком нагло себя вести, так что Ириоду пришлось развоплотить его и разрушить башню в качестве урока для всех остальных, – на этот раз я присмотрелся к разбросанным повсюду камням с настоящим интересом.
Вот, значит, как выглядят разрушенные башни, и, если приглядеться, можно узнать куски знакомых мне этажей, рухнувших с высоты. Какой же нужно обладать силой, чтобы устроить такое? Но, с другой стороны, вот же он способ повернуть ситуацию в мою пользу. Если, конечно, все сработает, как надо.
– И из чьих костей я буду делать голема? – осторожно переведя взгляд на Каи, спросил я.
– Между этажами башни обычно живут хранители, – начала Каи, а я поставил своему плану первый плюс. – Сейчас они скрыты в своих измерениях, но если ты подойдешь к осколкам нужного этажа, то сможешь бросить им вызов. Они перенесут тебя к себе, где после победы ты соберешь необходимое количество костей.
Интересно, а сама Каи копалась в руинах? Впрочем, о чем это я, такого бы самоуправства Ириод, насколько я успел узнать его по рассказам, никому и никогда бы не простил.
– Понятно. А я справлюсь? – хочется бежать вперед, но лучше не торопиться, чтобы не вызвать ненужных подозрений.
– Иначе бы я не привела тебя сюда, – Каи окинула меня ироничным взглядом. – Только, уж будь добр, выбери себе в соперники стража второго этажа. С остальными тебе связываться будет пока что рановато.
– Мне нужно о нем что-то знать? – как же хочется закончить этот разговор и попробовать воплотить в жизнь жгущую изнутри мысль. Но не задать такой вопрос, притворяясь впервые попавшим в Инферно эльфом, было бы слишком опрометчиво.
– Паучиха. Скорость, защита и атака – средние; использует паутину для фиксации и отравления цели, может атаковать с любой поверхности. Не стой на месте, и у нее не будет шанса, – я уже собрался идти вперед, как меня ухватили за шкирку и развернули обратно. Учитывая, что это проделала маленькая и хрупкая на вид эльфийка, смотрелось это, наверно, странно. – Эй, а получать способность-то кто будет? Для кровавого голема мало будет собрать всё необходимое в мешочек и вытащить наружу, надо будет еще и правильно все эти части тела обработать.
На руке Каи опять появился комок пустоты, только на этот раз на его верхушке начал закручиваться маленький вихрь. Он становился все больше и больше, а потом, резко наклонившись, ввинтился мне прямо в грудь. Появилось чувство, что тело начало неметь, а кровь вместо тепла начала разносить холод и стужу. На мгновение во мне проснулся настоящий первобытный ужас, хотелось освободиться из хватки Каи, убежать, да хоть вырвать из себя кусок плоти, как это недавно сделал старый эльф – лишь бы избавиться от этого чувства. Но потом все так же быстро, как и началось, подошло к концу.
Одно я теперь скажу точно. Освоение новых способностей с помощью карты судьбы, пусть и не на халяву, нравится мне намного больше. Хотя подобный скачок буквально за пару мгновений боли дорогого стоит. Теперь я понимаю, почему Каи считает, что после такого подарка я её с потрохами. Тут любой обычный человек или эльф впечатлился бы.
– Много ушло, впрочем, эльфы же не предрасположены к этой стихии, вот и перерасход, – зашептала себе под нос демонесса, найдя оправдание лишним тратам пустоты, а потом уже громко начала вводить в курс дела меня. – Итак, у тебя теперь открылись основы магии смерти. Это еще не сама она, но для участия в соревновании Геворта этого будет более чем достаточно. Сейчас идешь в руины. Ищешь осколки второго этажа. Вызываешь паучиху, собираешь ее кости и плоть с помощью новых навыков, и мы возвращаемся на Сиримилль. Вопросы?
– Все понятно, – быстро ответил я, внутри же пытаясь оценить насколько же на самом деле мне сейчас повезло. Ведь помимо основ, о которых упомянула демонесса, у меня появилась еще и самая настоящая карта. И это еще чудо, что она серебряная, так что я успел ее сразу развоплотить, вроде бы, не вызвав подозрений.
В любом случае лишние силы всегда пригодятся. А если твои противники о них даже не подозревают, то это только лишний плюс. Ну, а новая необычная карта в коллекцию – это вообще прекрасно. Так и не терпится достать ее и посмотреть, как же она выглядит. Тем не менее я, наоборот, замедлил шаг и лишь после то ли подбадривающего, то ли угрожающего крика демонессы решился зайти в руины.
А теперь пора перестать тратить драгоценное время и постараться получить нечто гораздо более ценное, чем кости и плоть стражей. Каи думает, что я простой эльф, которому тут больше, в принципе, и нечего делать, вот только это совсем не так. Я, пусть и сосланный, но все же бывший повелитель, и руины башни – это то место, где этот титул может мне пригодиться. Что будет, если я начну захватывать местные этажи, вернет ли это мне былые возможности – не знаю. Но попытаюсь я это сделать точно. Если честно, вот сейчас, когда я смотрю на довольную улыбку Каи, мне начинает казаться, что она все это делает специально. Притворилась, что поверила моей истории и привела меня в такое место, якобы, чтобы заготовить кости для , а на самом деле она просто пытается, с одной стороны, не подставиться, а с другой – подготовить достойного соперника своему повелителю. Все-таки запали мне в душу те ее слова, когда она рассказывала, что ждет тех, кто посмеет нарушить клятву верности. Было в этом что-то настоящее и живое. Как будто она рассказывала не чужого ком-то чужом, а о чем-то своем, личном.
Или я сейчас просто себя накручиваю, опасаясь, что ничего не получится? Нет, хватит тянуть время! Мне как раз попалась часть лестницы второго этажа, и я активировал дуэль со стражем. К счастью, как я и надеялся, паучиха появилась не рядом со мной. Наоборот, меня самого перенесло в какой-то созданный остатками силы башни небольшой мирок. Это хорошо, значит, Каи не сможет понять, победил ли я уже кого-то или просто не могу найти нужное место. Ведь даже если я прав в своих предположениях, и она хочет помочь, стоит мне открыть себя, и у Каи не останется другого выбора, кроме как атаковать. В открытую против Ириода она точно не пойдет. И, вообще, хватит выдумывать – сейчас она враг, и думать я должен только так, и никак иначе.
Из темноты над головой спустилась паучиха. Как же сложно было справиться с ней в первый раз, но ведь у меня на тот момент не было даже золотой карты. Сейчас же все проще. Я быстрее – отлетаю в сторону, уворачиваясь от удара лапой-когтем, я крепче – блокирую второй удар, я сильнее – ответный взмах удлинившегося при прохождении через тело врага меча поставил точку в этом бою. И почему так часто бывает в жизни – то, что когда-то казалось нам сложным и неразрешимым, потом кажется простым и даже смешным? Почему мы не можем так смотреть на вещи с самого начала? Может быть, есть какая-то высшая сила, которая устроила наши мозги таким вот дурацким образом, чтобы мы больше ценили жизнь? Не пробегали на легкой сложности, а шаг за шагом прокладывали себе путь, когда этот регулятор вывернут до самого что ни на есть максимума.
На всякий случай воспользовавшись своими новыми навыками мага смерти, я собрал с тела разрезанной на кусочки паучихи плоть и кости. Как ни странно, вторые тоже получилось добыть, хотя, насколько я помню строение подобных существ из биологии, там ничего такого не предусмотрено. Может быть, это сконцентрированный хитин или вообще магии просто плевать на такие мелочи.
Тут отсчет подошел к концу, и я, вывалившись в обычный мир, замер, не зная, сколько тут прошло времени и чего мне ждать от моей сопровождающей.
– Ну, ты скоро там? Неужели еще не нашел нужный кусок! – голос Каи звучит требовательно, но не раздраженно. Похоже, все-таки во время дуэлей время в обычном мире останавливается. Это прекрасно. Если не считать того, что на восьмом и девятом этажах я вообще не был и не знаю, чего ждать от их стражей, а седьмой, хоть и проходил, но только за счет силы повелителя, которой у меня сейчас просто нет.
Лакомый кусочек совсем близко, но как же опасно пытаться его укусить.
– Да, уже скоро, – стараясь держать между собой и взором Каи камни побольше, я старательно обходил обломки второго и третьего этажей в поисках интересующего меня элемента.
И вот наконец-то – не знаю, может такое быть или нет, но после победы над паучихой я прямо-таки начал чувствовать, где это искать. Забравшись под один из завалов, я нашел крупную каменную панель с тринадцатью пазами. На первый взгляд совсем непримечательная штука, но именно в такой я в первый раз нашел свой жезл повелителя и открыл первые демонические способности.
Вставить жезл!
Если честно, я надеялся на что-то подобное. В первый раз я был слаб, и у меня просто не было выбора при получении этой способности. Впрочем, будь он тогда, я бы все равно выбрал Инферно, а вот сейчас, при всей привлекательности уже проверенного варианта, мне нужен портал именно в мир эльфов. По крайней мере, если я не планирую восстановить эту башню и начать войну за приграничье, а хочу вернуться домой. А я хочу!
А еще мне опять предложили мои хозяйственные способности: поиск потерянных вещей, уборка и кое-что новое – готовка. И пусть возможность превратить любой вид органики во что-то питательное и полезное выглядит заманчиво – хоть здесь-то я решил воспользоваться давно проверенным вариантом.
Заодно и пару кирпичей на всякий случай тут можно будет подобрать. Итак, я вернул себе часть утерянной силы, подготовился к турниру Геворта, открыл возможность возвращаться в мир эльфов (интересно, насколько это удивит Каи) – в принципе, все, что я планировал изначально, сделано. Сейчас осталось только решить, удовлетворюсь я этим или попробую замахнуться на шапку Мономаха.
Глава 15. Старая башня 2
Впрочем, о чем я сейчас думаю. Я же – это я, а Алексей Роков не тот человек, чтобы выбирать какой-то из вариантов только за то, что он самый простой. Если есть возможность получить силу, надо действовать. Тем более, учитывая последние события, что-то мне все больше начинает казаться, что план Мика без происшествий и случайностей точно не сработает. А значит, я должен быть готов к любому повороту событий.
До пятого этажа получилось добраться без каких-либо проблем. А вот перед боем с медузой я ненадолго замер, но потом все же решился. Во-первых, нельзя терять время, ведь каждая секунда, проведенная вне дуэльных площадок, приближает меня к тому, что Каи надоест меня ждать, и она полезет сюда лично. Чего мне категорически не надо. Во-вторых, слишком долго с чем-то тянуть – вредно. Начинаешь бояться, нервничать, в конце концов, твоя вера в себя просто умирает, а шансы на победу начинают стремиться к нулю. Вот честно, даже не скажу, что лучше: хороший план или полная уверенность в себе, когда у тебя нет ни секунды, чтобы подумать о рисках и испугаться.
Перенесясь к медузе, я поборол искушение прикрыться со всех сторон и рискнуть попытать удачу в контратаках. Вместо этого я просто врубил эльфийское зрение и принялся бомбардировать слабые точки своего противника, которые, кстати, оказались совсем не там, где, как уверяли меня все остальные чувства, находится этот столь неудобный и опасный страж.
Пятьдесят два попадания – несмотря на накатывающие приступы головной боли, я так ни разу и не промазал. А потом, вместе с последней погасшей точкой, мир вокруг меня свернулся, открывая очень похожую, но при этом совсем другую картинку. Оказывается, эта случайно взятая мной способность «видеть» очень даже неплоха – теперь всем иллюзионистам придется поджимать свои петушиные хвосты при встречах со мной. Улыбнувшись нарисованным воображением картинам, я подошел к даже не пытающемуся сопротивляться монстру и взмахом своего улучшенного меча отсек ему голову. Еще один этаж взят.
Со следующим было даже проще. И пусть на этот раз передо мной стоял не ледяной, а огненный дракон, я знал что делать. Если честно, даже помня, что в прошлый раз все обошлось, мне было страшно идти навстречу пламени, которое прожигало борозду в камне, всего лишь пролетая от него на расстоянии метра. Стоит мне ошибиться, и от меня не останется даже пепла. К счастью, у меня уже была огненная карта, так что принять и почувствовать эту стихию было даже проще. И вот открыт еще один этаж, а я даже получил еще одну плюшку.
Интересный момент. А если захватить десять башен, получится, что магия стихийных карт мне будет вообще нипочем? Что-то мне подсказывает, что как минимум императорская семейка эти бонусом точно воспользовалась. Впрочем, для меня пока и двадцать процентов – очень даже неплохой результат. Особенно учитывая, что других наград и даже демонической энергии я, похоже, больше не получу, пока не доберусь до девятого этажа. А это еще два противника. И, что самое неприятное, два противника неизвестной силы, от которых можно будет ожидать чего угодно.
Итак. Попробуем открыть восьмой этаж – уровень, докуда добралась Лилиту и который, кстати, не смог освоить мой предшественник. Мгновение переноса, и я неожиданно обнаружил, что нахожусь в воде. Лишь чудом не попытался вдохнуть, забив все легкие соленой водой. И так время, которое я смогу продержаться без воздуха, не бесконечно, а такая оплошность его бы существенно сократила. Но кто же здесь будет моим противником? Оглядываясь по сторонам, я так и не смог никого заметить.
Использую эльфийское зрение – и передо мной тут же вспыхнуло небольшое солнце. Пришлось отключить, иначе через пару секунд я просто вообще ничего бы не смог увидеть. И кто же тогда мой противник с одной критической точкой, но зато поистине титанического размера? Стараясь выискать взглядом теперь уже кого-то побольше, я чуть не пропустил момент, когда, казалось, само пространство передо мной пошевелилось. А потом, уворачиваясь от удара огромнейшего щупальца и созданных им водоворотов, я наконец-то понял, кто же на этот раз стал моим противником. Гигантский кракен!
Стоило мне осознать истинные размеры противника, как появилось и его краткое описание.
Вот бы сейчас, как и в случае с драконом, посмотреть подробное описание. К сожалению, из-за отсутствия демонической энергии придется обходиться только тем, что я замечу сам. А вот на этом направлении пока никаких перспектив не намечается. Даже хуже: уходя от очередной довольно неспешной атаки, я осознал, что мое время подходит к концу. Кругом одна вода, без воздуха я скоро как минимум начну слабеть, а ведь пока даже понимания нет, как справиться с такой тушей. Вот будь у меня карта электричества, было бы проще. Помню, тот же Михаил как-то рассказывал о подводном сражении, когда китайцы решили прощупать наши границы, и в итоге их во время боя занесло аж в Марианскую впадину. Так вот, этот недоделанный завоеватель мира тогда победил именно за счет того, что по-тихому оградил небольшой кусочек пространства у себя за спиной и начал там своими молниями разделять воду на чистые водород и кислород. Дышать полученной в итоге смесью было то еще удовольствие (без лечебных мазей природников, прямо скажем, летальное), зато времени работать в полную силу у него было на порядок больше, так что китайцы, потеряв одного из своих, в итоге просто отступили.
А что могу я? Попробовать простой навал? Я метнул вперед тонны железа и заодно сразу несколько мечей – из хладного железа, из мертвого и, конечно, мою гордость, лезвие тысячи металлов. На последнее у меня было особенно много надежд. Все-таки, пусть и не по полной, но оно сработало даже против древнего преторианца. Вот только Кракен, казалось, был создан, чтобы противостоять именно таким вот хитрым атакам. Стоило моему оружию начать к нему приближаться, как на расстоянии пары десятков метров от туши монстра вспыхнул незаметный до этого энергетический щит, и атака окончилась, так и не начавшись. Вот что, получается, значит «священное животное» – это защита, которая прикрывает даже не само тело монстра, а пространство вокруг него. А ведь я уже начинаю чувствовать слабость. Похоже, у меня не остается другого выбора, кроме как использовать свое самое страшное оружие. Мозги. Думай, Леша. Тут не та ситуация, когда можно взять нахрапом или голым желанием.
Стоило мне перейти с воинственного настроя в созерцательный, как всё почему-то сразу стало проще. Первым делом откуда-то из глубин сознания всплыли уроки профессора Карса. Да, у меня нет молнии, чтобы расщеплять воду, но зато у меня есть карта огня, и я могу создать достаточно перманганата калия, чтобы при нагревании получить тот же эффект. Работает? Легкие чуть не обожгло, а голова закружилась, но неотвратимость поражения и смерти отступили немного в сторону. Еще повоюем! Тем более, я обратил внимание на интересный нюанс. Атаки, направленные напрямую в Кракена, были отбиты щитом, а вот пара кусков металла, случайно оброненных мной, спокойно додрейфовали до тела стража и сейчас бились прямо о броню одного из его щупалец.
О чем это говорит? На самом деле вариантов полно, но лично мне хочется верить в один из них: Кракен сам управляет своим щитом и реагирует именно на опасные атаки. А значит, надо его всего лишь отвлечь, и тогда у меня появится шанс. Тем более что после эксперимента с кислородом основная идея, как это можно сделать, у меня уже есть. Первым в голову пришел титан, он при соприкосновении с водой должен выделять водород, а тот, как известно, можно взорвать и навести шороху. Но нет, даже убрав оксидную пленку для повышения скорости реакции, я понял, что подобным пшиком можно отвлечь разве что совсем уж психически неуравновешенного противника. А Кракен явно не такой. Что есть еще? Где химические реакции наиболее быстрые и яркие?
Точно, в памяти всплыл еще один урок (как ни странно, время, проведенное в академии, уже принесло и продолжает приносить мне немалую пользу): рубидий и цезий в обычном стакане с водой, а в итоге получается настоящий взрыв. Сейчас, главное, создать их побольше, покрыть пленкой другого металла, которая слезет, скажем, через пять минут – а теперь можно и запускать. Что во всей этой ситуации радует? То, что сам Кракен пока не стремится принимать активное участие в моем уничтожении: так, иногда лениво машет своими щупальцами и просто ждет, когда я задохнусь. Похоже, он относится к тем, кто готов сидеть на берегу реки в уверенности, что рано или поздно мимо проплывет труп его врага. Эх, побольше бы таких, и насколько бы проще стало жить в этом мире!
Мои дрейфующие мины спокойно преодолели так и не включившееся защитное поле и уже прошли половину расстояния до цели. Еще немного, и начнется. А я должен быть готов к этому моменту на сто процентов. Ни одна секунда, ни одно мгновение не должны пропасть зря. Первым делом я приготовил меч, а потом, видя, что какое-то время в запасе еще есть, распаковал плоть и кости огненного дракона, полученные на предыдущем этаже.
Вываленные ингредиенты закрутились в легком вихре, а я понял, что могу даже до какой-то степени управлять этим процессом. Что ж, если я сам с мечом в руках не смогу победить в открытом бою, мне нужен тот, кто сможет справиться даже с таким врагом как Кракен самостоятельно. И тут, на мой взгляд, есть только один вариант. Стараюсь по возможности вытянуть создаваемое тело и присобачить по краям побольше миниатюрных лап-коготочков. И вот мое творение готово. Созданный из костей и кусков мяса ленточный червь – страшнейшее оружие против гигантов, теперь с когтями из мертвой стали.
Как раз в этот момент мои снаряды достигли цели, а их оболочка окончательно распалась. Тут же вверх устремился целый торнадо из пузырьков, все больше и больше увеличивающийся в размерах. А потом бабахнуло так, что даже на расстоянии у меня заложило уши. Теперь, главное, чтобы это отвлекло Кракена, а не заставило его, наоборот, постоянно удерживать защиту. В любом случае, выбора у меня нет: рванув вперед, я заодно раскрутил и зашвырнул в том же направлении и свое первое некромантское творение. Получилось – страж так и не успел среагировать на наш бросок, включив защиту, а мы с големом уже врубились в его плоть. Я кромсал ее своим мечом тысячи металлов, с улыбкой наблюдая, как тот с каждым ударом немного меняет цвет, подстраиваясь под нашего противника. Можно было бы создать и второй меч из недавно открытых металлов, но вся мёртвая сталь ушла на червя, который, кстати, уже полностью забурился внутрь огромного тела и сейчас прогрызал себе дорогу там внутри, оставляя на своем пути незаживающие, покрытые ядом следы.
Стоило мне только поверить, что все кончено, что пусть потратив уйму времени, но я убью Кракена, как тот выпустил во все стороны целое море какой-то черной жидкости, моментально отбросившей меня в сторону. Неужели треть прорубленного щупальца – это все, чего я смог добиться? И ведь повторить этот способ прорыва теперь не получится. Щит вокруг стража налился силой и уже вообще не выключался. Похоже, теперь все мои надежды связаны с маленьким паразитом, запущенным мной просто на всякий случай. Включив эльфийское зрение, я смог увидеть, как он добрался до ядра монстра, той самой критической точки, а потом впился в неё, создав маленькое, пока еле заметное, но постепенно разрастающееся темное пятнышко.
Значит, держаться. Тем временем Кракен, почувствовав неладное, усилил натиск. Вот только как и мне было не пробиться сквозь его щит, так и ему было меня не достать. Я слишком маленький, быстрый, а к тому же еще и сильный. Дистанционные атаки шли мимо, а стоило ему попытаться протянуть щупальца, как я не отказывал себе в удовольствии их покромсать.
Исход боя уже фактически решен, так что, по-прежнему не упуская ничего из поля зрения, я позволил себе на мгновение задуматься: а что же дальше? Будет ли награда за первое открытие восьмого этажа? Ведь даже в своей собственной башне я не забирался так высоко. И, главное, есть ли у меня, всего вымотанного и выжатого, шанс в схватке со следующим, естественно, еще более сильным хранителем? Может быть, это и есть мой потолок, и надо просто признать это?
Глава 16. Старая башня 3
Поделиться книгой: