Помоги проекту - поделись книгой:
Нет, никаких плодов он не даст, скорбно подумала она. Все плоды любви уже созрели. Осталось только сорвать их под звон венчальных колоколов.
— Ну и, конечно, мы сможем повеселиться, — продолжал рассказывать Джейк.
— Можете рассчитывать на меня, — глухо пробормотала она.
— Прекрасно! — Он махнул на прощанье рукой. — Счастливо собраться и переехать на новую квартиру!
Как раз счастливыми ее сборы не назовешь. Скорее они были мучительными. Разбирая содержимое всех ящиков, Эми обнаружила, что Стив оставил множество фотографий, сделанных за время их совместной жизни, и сувениры, привезенные из поездок на море и в горы. Она их безжалостно выкинула. Выкинула и всю одежду, напоминавшую о каких-то событиях в их бывшей жизни. Если ему это не нужно, то ей тем более.
Легче пережить смерть любимого человека, чем его предательство. Когда кто-нибудь умирает, остаются хотя бы добрые воспоминания. А она уже никогда не сможет вспомнить о нем хорошо. Пусть уходит. И пусть уходит связанная с ним боль.
К сожалению, как бы безжалостно она ни заставляла себя работать, ей никак не удавалось избавиться от преследующего ее одиночества. И даже теплое чувство душевной близости с Джейком не могло рассеять его. Она не могла позволить этой близости перерасти в интимную, поэтому удовольствие от нее было связано с разочарованием.
Эми с нетерпением ждала выходных, которые должны были принести изменения в ее жизни. Никто, кроме Джейка, не знал об этом. И это к лучшему, говорила она себе. Все, кто оставался здесь, так или иначе были связаны со Стивом. Эми догадывалась, что, как только она исчезнет из поля зрения окружающих, интерес к ней сразу же пропадет. С какой стороны ни погляди, получается, что ей действительно лучше переехать.
И даже в субботу, в последний день в Бонди, она не стала жалеть о решении уехать отсюда. Это был прекрасный летний день, самый подходящий для того, чтобы оставить мрачное прошлое за спиной и окунуться в ожидающую ее светлую голубую даль. Она улыбнулась пришедшему ей на ум названию фирмы Джейка. И от этого ей вдруг почудилось, что впереди ее ждут захватывающие события, которые скоро вырвут ее из серости обыденной жизни. Ее ждала новая квартира.
Эми прошла в гостиную, заглянула в спальню. Новый ковер, которого не было в первое ее посещение, удивил ее точно таким же бирюзовым цветом, что и ковер в офисе Джейка. Внезапно она поняла, что и краска на стенах была той же самой. Ей вдруг показалось, что все вокруг несет отпечаток личности Джейка. Но их мог выбрать любой другой человек, убедила она себя.
Эми заранее решила, как расставит мебель, и рабочие, следуя ее указаниям, быстро все закончили. Весь оставшийся день она распаковывала коробки, радуясь неожиданно большому пространству вокруг и с удовольствием устанавливая все по своему вкусу.
Когда же все было закончено, она устало опустилась в кресло, чувствуя, как покидает ее энергия, бурлившая в ней весь день. Вот и все, она переехала, мосты сожжены. Она готова начать новую жизнь. Вот только рядом с нею нет никого, кому она могла бы показать окружающую ее красоту и с кем бы она могла поделиться своей радостью. Эми снова почувствовала, как в сердце ее вползает черная тоска.
Она встала и походила по квартире. Телевизор смотреть не хотелось. Она почувствовала оторванность от всего окружающего мира, словно она была одна на необитаемом острове, вдалеке от остальных людей.
Звонок в дверь заставил ее вздрогнуть от неожиданности. Соседи? Она была бы рада сейчас любому незнакомцу. Стремясь поскорее увидеть человеческое лицо, Эми забыла о всех предосторожностях. Радостно улыбаясь, она открыла дверь. С порога ей улыбнулся в ответ Джейк Картер. Он смотрел на нее, сводя с ума своей вызывающей сексуальностью, такой сильный, загорелый и красивый. Его желтые дразнящие волчьи глаза поедали ее с выражением удовлетворения от ее растерянности, а улыбка говорила, что он не прочь еще больше смутить ее.
Первое желание Эми броситься ему от радости на шею уступило место новому чувству — вихрю диких, бешеных желаний, обжигающих ее. Словно безумие объяло ее. Она вдруг почувствовала, что стоит перед ним почти совсем голая. На ней были лишь коротенькие голубые шорты и узкая полоска топа, которые она обычно надевала, занимаясь аэробикой. Буря бушевала внутри нее. Груди напряглись. Ей казалось, что все тело отвечает на его безмолвный призыв.
Это было пугающим. Опасным.
И самое ужасное заключалось в том, что она чувствовала: он знает, что творится с ней, и наслаждается этим. И он пришел сюда в такой поздний час, зная, что она одна, что ей сейчас так тяжело, пришел, чтобы быть рядом… Он пришел, Распутник Джейк.
Как только ее осенила эта холодная мысль, к ней снова вернулась способность здраво мыслить, она смогла подавить те безумные чувства, что завладели ею. И в отчаянной попытке защитить себя, она выпалила слова, о которых тут же пожалела. Она отдала бы все на свете за то, чтобы взять их обратно, но было уже поздно. Слова вылетели у нее и повисли между ними, без конца отдаваясь в ее ушах:
— Я не собираюсь ложиться с вами в постель!
Глава 10
— Ну, вообще-то, я рассчитывал удовлетворить другие аппетиты, — протянул Джейк, держа в руках пластиковый пакет с едой из ресторана и бумажную сумку, из которой выглядывали горлышки бутылок.
Эми вспыхнула. Она знала, что стала красной до кончиков ушей, потому что чувствовала, как полыхает, словно в огне, все ее тело.
— Сначала самое главное, — продолжал он. — Переезд — дело трудное. Наверняка вы сегодня вымотались и не сможете приготовить хороший ужин, даже если у вас имеются продукты.
Так оно и было. Она ничего не ела.
— А поскольку вы упорно настаивали на том, чтобы сделать все самой, я подумал, что уж теперь-то вы не будете возражать против компании. Отдохнуть в конце дня, поболтать, поесть хорошей еды и насладиться глотком вина…
Он опять сметал все ее возражения своими безупречными доводами, так что она и не могла с ним спорить. Единственная проблема — он на пороге ее дома, сейчас нерабочее время. И одет он совсем не по-рабочему. Так что это личный визит.
А если Джейк Картер переходит на личные отношения с женщинами, это означает…
В глазах его зажегся лукавый огонек:
— Но если вы хотите переменить свое решение насчет того, чтобы попозже заняться со мной любовью…
— Вот! Так я и знала! — выпалила она торжествующе, справившись, наконец, со своим волнением.
— Что бы вы ни решили, Эми, я приму любое ваше решение, — весело уверил он ее. — Я не собираюсь делать ничего такого, чего не хотели бы вы.
— Но ведь я вас сюда не приглашала, — быстро заметила она.
— Телепатия, — заявил он. — Я принимал от вас сигналы весь день и не мог их проигнорировать.
— Я о вас даже и не думала!
— Видимо, это ваше подсознание. Вам было грустно, что нет никого рядом, чтобы разделить ваши чувства.
В ней зародилось подозрение.
— Это больше похоже на знание психологии.
— Ну, может быть, вы и правы, — сдался он. — Скорее меня грызло чувство ответственности за вас.
— Какой еще ответственности?
— Видите ли, я сказал себе: Джейк, мой мальчик, это ты убедил Эми въехать в ту квартиру. У нее нет ни одного знакомого рядом, самое малое, что ты можешь сделать для нее — поехать и узнать, все ли у нее в порядке.
— У меня все в порядке, — убежденно произнесла она.
Рот его разъехался в знакомой улыбке. Глаза похитителя женских сердец вспыхнули золотым чарующим огнем.
— А я привез с собой ужин…
Да, подумала Эми, никто не знает искусство обольщения лучше, чем Джейк Картер. До нее донесся отчетливый аромат горячих китайских смесей. Желудок подавал ей отчаянные призывы. А самое главное, во время этих веселых препирательств с Джейком куда-то уползла холодная змея одиночества, которая еще недавно сидела у нее под сердцем. И если она его сейчас прогонит…
— Звучит неплохо, — признала она.
— Терпеть не могу есть в одиночестве, — с готовностью откликнулся он, как будто подслушав ее мысли. И Эми дрогнула.
— Тогда я готова разделить с вами только ужин, — лукаво подчеркнула она.
— Вместе всегда лучше. — Он с надеждой поднял бровь. — Можно мне теперь войти? Обещаю, я даже не спрошу, где спальня.
Нет, он просто схватит и унесет ее туда, подумала Эми. И, странное дело, эта мысль почему-то оказалась удивительно привлекательной.
— Будьте моим гостем сегодня, — пригласила она его.
Джейк тут же исчез в дверях кухни, не желая испытывать судьбу: а вдруг она передумает? Когда она закрыла за ним дверь, Эми подумала, что, возможно, ей и удалось изгнать змею одиночества, но при этом она впустила в дом волка.
Джейк в счастливом неведении о ее мыслях распаковывал принесенные пакеты на кухонном столе.
Белые шорты ловко облегали его фигуру, подчеркивая сильные мышцы. Он мог бы дать фору любому спортсмену в гимнастическом зале. А уж если посмотреть на мощные бедра… Тут Эми опомнилась и заставила себя не думать о тех соблазнительных обещаниях, которые исходили от этой впечатляющей мужественности.
— Курица с лимоном, сладкая и кислая свинина, барашек по-монгольски, тушеные королевские креветки, мясо с перцем чили, поджаренный рис. — Закончив перечисление меню, Джейк подарил ей ослепительную улыбку. — Все готово для банкета.
— Прекрасный выбор, — постаралась она ответить как можно беспечнее.
— Я кое-что знаю о ваших вкусах, Эми, — засмеялся Джейк.
— Вы о них знаете?
— За те два года, что вы работаете у меня, осталось не слишком много, чего я о вас не знаю. — Взгляд его скользнул по ее фигуре, еле прикрытой одеждой. — Хотя я никогда еще не видел вас такой очаровательной.
Эми моментально скрестила руки на груди, хотя и понимала, что не скроет этим выступившие соски.
Его глаза смеялись.
— И это так же верно, как и то, что я человек железного самообладания.
— Простите, я собиралась принять душ.
— Без проблем. — Он энергично махнул рукой в сторону ванной. — Не стесняйтесь, расслабьтесь хорошенько. А я пока приготовлю здесь все для нас.
Если он рассчитывает, что она появится перед ним в соблазнительном неглиже, то его ждет суровое разочарование.
И все же, стоя под душем, Эми не могла не думать, хорошо ли она сложена по сравнению с другими женщинами Джейка. Благодаря занятиям аэробикой и здоровому питанию она была в очень хорошей форме. Ни грамма жира на талии или бедрах, никаких отвисших грудей.
Она была довольна своим телом, но стеснялась ходить голой. Но ведь не собирается же она раздеваться для Джейка Картера! Кроме того, скорее всего, она привлекает его, поскольку все еще остается загадкой.
Для Джейка всегда главным было разгадать загадку. Поэтому-то он и терял всякий интерес, как только ему удавалось завоевать женщину. По крайней мере, так представлялось Эми. Хотя какое может быть завоевание, если женщины сами падают к его ногам.
Высушив волосы, Эми туго затянула пояс на коротком шелковом халатике и уже открыла дверь ванной, как услышала голос Джейка.
— Она сейчас в ванной, расслабляется после тяжелого дня.
Он с кем-то разговаривал!
— Не желаете ли бокал шампанского? — продолжал он, явно приглашая собеседника в квартиру. — Я только что налил Эми и себе.
— Что, черт возьми, тут происходит?
От звука этого сердитого голоса сердце Эми замерло. Ошибиться невозможно! Это был голос Стива!
— Простите?
— Эми не в состоянии позволить себе такую квартиру! — в голосе Стива звучало гневное подозрение.
Она была ошарашена злой досадой, прозвучавшей в словах Стива.
— Я прибавил ей жалованье, — весело откликнулся Джейк. — Она это заслуживает. Я не знаю личных помощниц лучше, чем она. Надеюсь, вы не пришли обвинять меня в этом?
— Нет, конечно. Я просто пришел узнать, все ли у нее в порядке.
«Неужто совесть заела?» — подумала Эми, с болью вспомнив, как она была беспомощна и одинока всю эту неделю.
— Но вижу, что я мог не беспокоиться, — продолжил Стив с ядовитой усмешкой в голосе, которую Эми не смогла стерпеть.
Она влетела в кухню и, кипя от гнева, окинула взглядом представшую перед ней картину. Джейк был у накрытого стола, держа бутылку шампанского. В отдалении от него стоял Стив, явно выбитый из колеи роскошью ее квартиры и присутствием в ней Джейка.
Эми была рада, что Стив явно проиграл в сравнении с Джейком. И она сделает все, чтобы ее бывший любовник хорошо это понял. В этот раз унижен будет именно он!
— Господи! Откуда ты здесь взялся, Стив! — воскликнула она с хорошо разыгранным изумлением.
Он уставился на нее, ощупывая ее глазами, без сомнения, отметив и ее наготу под тонким шелком, и полоску пенного кружева, которое он не мог не узнать: это было безумно дорогое и соблазнительное белье, которое она купила себе на последний день рождения. Тогда она надеялась придать этим бельем некоторую остроту их интимной жизни, но результат оказался удручающе слабым. И неудивительно, ведь тогда он уже спал со своей блондинкой.
— Ммм… — Сексуальное мурлыканье Джейка могло, казалось, воспламенить даже камень. — Мне нравится, как ты расслабляешься.
— Рада это слышать, — ответила она таким же тоном, охваченная безрассудным порывом доказать, что она не какая-нибудь там старая выброшенная вещь. Забыв о всякой осторожности, она направилась к Джейку, кокетливо поправляя волосы. Она знала, что при этом движении шелк чувственно обнимет ее бедра и грудь. — Шампанское налито?
— Оно готово вспенить твою кровь, дорогая. — Волчьи глаза его сверкнули озорным огнем, когда он вручал ей полный бокал. Что у него не отнять, так это способности подхватывать намек на лету. В игре Джейку Картеру не было равных.
— Дорогая?! — проскрипел обескураженно Стив.
Эми изо всех сил надеялась, что он сейчас чувствует себя оскорбленным и униженным. И явно лишним в этом треугольнике!
— Я всегда считал, что она потрясающа, — бросил ему Джейк. — Я должен поблагодарить тебя, Стив, за то, что ты освободил ее от себя и от этой глупой верности тебе, открыл ее глаза…
— Я сделал это не ради тебя, — прервал его Стив в ярости оттого, что Джейк так быстро занял его место.
— Да, кстати, а где же твоя будущая жена? — спросила Эми сладким голосом, подкрепив себя изрядной порцией алкоголя. — Томится на улице, следя, чтобы ты не задержался слишком долго?
— Вовсе нет!
— Хм, если бы я была на ее месте, я бы не выпускала тебя из виду. А то столько усилий, чтобы привязать тебя, — и вдруг пропадут даром!
Ну-ка, пусть его свободный дух помучается от укуса этой отравленной стрелы! Она отпила еще немного шампанского, чтобы притушить волну горечи, поднявшуюся у нее в груди.
Лицо Стива стало малиновым. Для Эми это был очень приятный цвет. Гораздо лучше того мертвенно-бледного, каким он оставил ее лицо неделю назад.
— Она знает, где я! Я ей все сказал…
— А как же ты вообще узнал, где я живу? — задала она резонный вопрос. — Я никому не давала этот адрес.
— Кроме меня, — сказал Джейк, обнимая ее за плечи с видом собственника. — Мы стали так близки за последние дни!
Эми игриво прижалась к нему, ощутив кожей тепло его бедер.
Поделиться книгой: