Украденное кольцо

Украденное кольцо

Часть 1

— Ты выйдешь за него замуж и точка! — прокричал отец, уже покрасневший от получасовых уговоров.

— Папочка, миленький, ну глянь на свою родную дочурку, как ты можешь отдать кому-то такое золотце? — умоляла я его.

— Рианна, не все золото, что блестит. А блестят на тебе только твои бирюлики, цепочки и колечки, — пробурчал он. — Ну что тебе в этом женихе теперь не нравится? — возмутился отец. — Прошлые разы тебе то одно не так, то второе не так? Что уже на этот раз? Все же как просила: блондин с голубыми глазами, ростом не менее сто восемьдесят сантиметров, магистр Высшей академии магии! — возмутился он.

— Папа, но ему пятьдесят три года! — возразила я ему.

— Опять очередная отговорка! — закричал он. — Он маг в самом расцвете сил!

— В закате дней моих суровых, — прошептала про себя.

— Рианна, ты же знаешь, что это только третья часть статистической продолжительности мага! — похоже он уже устал от меня, и это не сулило ничего хорошего.

— Вот и я тебе о том же! — воскликнула ему.

— Рианна, будет так как я сказал! — заявил он теперь голосом, который уже не терпел возражений. Я и так поражалась, как он не сплавил меня еще раньше подальше от себя. Нет, это не характер у меня такой несносный, просто у всех нервишки какие-то слабые оказались.

— Папусик, миленький, скажи, а ты до сих пор еще дружишь с лордом Деженьер? — пыталась ухватить хоть малейшую надежду за хвост.

— Да, — недоуменно ответил он, ожидая очередного подвоха от своего единственного на сегодняшний день чада.

— А он по-прежнему является ректором академии Высшей магии? — надеялась, что мне снова повезет.

— Рианна, говори уже, что на этот раз опять придумала? — нетерпеливо спросил он.

— Папа, ну что ты такое говоришь! Ты ведь понимаешь, лорд Винсент такой весь умный. Как-то стыдно мне будет, что я такой неуч, и ему порой даже не будет, о чем со мной поговорить, — заливала и даже не краснела.

— Женщины не для того нужны, чтобы с ними разговаривать, — кинул он взгляд на свою новую жену, которая сразу же покраснела с ног до головы.

— Папа, но мы же все равно будем ходить с ним на баллы, и меня будут высмеивать, что у меня такой муж, а сама…, - развела театрально руками.

— Может, ты и права, — задумался он, и моя надежда с каждой секундой сияла все ярче. — Извини, но шесть лет ждать это уже слишком! — резко оборвал мои размышления.

— А кто сказал, что шесть лет? Хватит и одного года, а потом и свадьбу сыграем, — уговаривала его.

— А этот вариант меня вполне устраивает, — радостно проговорил мой отец, и я вместе со своей новой мачехой облегченно вздохнули.

Ей уже тоже порядком надоели мои выходки, и было все равно куда меня сплавить, лишь бы только подальше. Похоже, учеба в Высшей академии магии ее тоже устраивала. Я думаю, что без ее науськиваний здесь тоже не обошлось, что отец так усилил поиски моего мужа в последние полгода.

— Набор в академию уже закончился, но я думаю, что этот вопрос я решу, при чем сегодня же! — решительно проговорил мой отец.

Сегодня была пятница. Многие знали, что в этот день элита нашего города, а именно мужская половина, с десяти вечера собиралась за карточным столом. А так как мой отец был главным судьей, достопочтенным лордом Греем, то посещал эти собрания еженедельно. Он не был азартным игроком, ровно, как и другим страстям не был подвержен. Играл, потому что так было принято в его кругах, без особого удовольствия, поэтому и без ущерба для семейного бюджета.

— Здорово! — прокричала я осчастливленная новостью, и обняла своего отца. Год! У меня еще есть целый год! А мало ли что может произойти еще за такой срок? — Папа! — обратилась я к нему.

— Ну что еще? — устало произнес он.

— Дай денег, мне ведь столько всего надо купить для учебы в академии! — жалостливо просила отца, в предвкушении очередного похода по лавкам.

— У тебя только одни шмотки в голове, — обреченно произнес отец, доставая из кармана кошелек. — Скорее бы тебя передать в другие руки, — пробурчал он, и я для вида надула губки, якобы обиделась на него, хотя сама прекрасно знала, что любил он меня безумно.

Плод его первой любви, которую он так и не смог приручить. Моя мама никогда не скрывала, что брак — это не ее участь. Отец так и не смог ее удержать, хотя что он только не делал, готов горы был снести ради нее, но она чувствовала себя словно взаперти, и после одиннадцать лет так называемого заключения, все-таки сбежала от него с каким-то молодым магом, вызвав тогда ужасную шумиху.

— Держи, — протянул он мне приличную кипу денег, — этого должно хватить!

— Спасибо большое, папочка! Ты же знаешь, как я тебя люблю! — и звонко чмокнула его в щечку, вызвав недовольство моей мачехи Матильды.

— Вся в мать! Как две капли воды! Даже не знаю, как с тобой справиться твой муж? — обреченно проговорил лорд Грей. — Но это уже будут не мои заботы, — мечтательно продолжил он.

— Я все слышала, — удаляясь прокричала ему.

Решив, что сегодня уже было поздновато ходить по лавкам, подумала, что стоит этим заняться завтра, после того, как состоится разговор отца с лордом Деженьер. Хотя, в том, что вопрос решиться положительно, я даже ни на миг не сомневалась, мысленно уже собирая чемодан. Ах! Как это здорово! Я буду учится в Высшей академии магии! Мои девчонки от зависти попадают! Надо будет только придумать, как избавиться от очередного претендента на мою руку и сердце. А желающих было хоть отбавляй! Как говорил отец, с моей внешностью, унаследованной от матери, и приданным — от отца, проблем с этим у меня точно никогда не будет. Вот только мне из этих претендентов так никто и не понравился. Мои подруги только и мечтали, что выскочить побыстрее замуж, а меня пока это не прельщало, в мои-то восемнадцать лет, пусть и с хвостиком, но не большим же, всего-то в полтора года! А вдруг я такая же как моя мать, и просто не рождена для брака? Нет, пока над этим даже не стоит задумываться!

Мои мысли прервала Матильда, которая без стука ворвалась в мою комнату.

— Рианна, сколько это уже может продолжаться? — вскричала она. Это при папеньке вся такая кроткая и хорошая, а при мне, ну настоящая мачеха. Только побаивалась немного меня, что отцу на нее нажалуюсь, вот и сдерживалась порой из последних сил.

— А что случилось? — словно, не понимая, о чем, состроила удивленный вид.

— Не строй из себя дурочку! Это при отце ты можешь спектакли устраивать, а я давно уже разгадала твои хитрые повадки! — возмутилась она.

— Какие еще спектакли, Матильда? — продолжила я гнуть свою линию, назвав при этом ее по имени, что взбесило еще больше мою мачеху, которая была старше меня всего-то на семь лет, поэтому в матери она мне точно не годилась. Попытавшись взять с первого дня надо мной контроль, у нее провалилась эта затея.

— Хорошо! Сегодня у тебя опять получилось отвертеться, но поверь, я все равно добьюсь, чтобы ты вышла замуж! И чем раньше, тем лучше! — вскипела Матильда.

— А может это не судьба? И я до конца дней твоих буду жить с тобой под одной крышей? — задумчиво произнесла, ожидая нового всплеска ее гнева.

— Не бывать по-твоему! — и со всей силы хлопнула дверью.

Мне уже и самой если честно, хотелось уйти из-под их контроля, но перейти под опеку мужа, было еще большей для меня напастью, а как говориться, из двух зол выбирают меньшее.

Дожидаться отца не стала, так как все равно знала, что приходит он после таких собраний далеко за полночь и отправилась беззаботно спать. Утро меня встретило нерешительным стуком моей личной служанки Гретты.

— Госпожа! — нерешительно позвала она меня, зная, что мой сон порой лучше не беспокоить, так как не выспавшаяся напоминала мою мачеху Матильду, вечно ворчливой. — Госпожа! — более громко прозвучала.

— Ну что тебе, Гретта, — проворчала ей.

— Госпожа, вас к себе вызывает лорд Грей! — входя в комнату проговорила она.

— А это отличная новость, по крайней мере надеюсь! — вскочила с постели.

Гретта помогла мне причесаться, и я спустилась в столовую, где уже завтракали мой отец и моя мачеха Матильда. Лорд Грей как всегда читал свежую газету за утренним кофе.

— Всем доброе утро! — подлетела и поцеловала в щеку отца, после чего уселась на свое место.

— Доброе утро, Рианна! — просиял отец. — У меня кстати для тебя хорошие новости! — Матильда также улыбалась, только вот почему-то мне показалось, что она злорадствовала.

— Папочка, я вся во внимании! — готовая услышать радостную новость.

— Я вчера переговорил с лордом Деженьер, и он навел справки, и выяснил, что у них осталось всего то одно место, и теперь оно твое, — широко улыбнулся отец.

— Ура! Я буду учиться в Высшей академии магии! — прокричала на весь дом, отчего Матильда закрыла уши, а отец, привыкший к моему столь бурному выражению радости, просто поморщился.

Мне казалось, что вся прислуга в доме после этой новости облегченно вздохнула. Я счастливая подбежала к отцу, обняв его, но глянув на мою мачеху, которая до сих пор странно улыбалась, заставила меня слегка усомниться в моей радости. Сев на свое место, я нахмурилась.

— Так, и в чем подвох? — спросила у него, отчего Матильда стала улыбаться еще шире.

— Понимаешь, Рианна, у них осталось всего одно место на факультете боевой магии, — ласково произнес отец, зная мою столь же бурную реакцию на то, что мне не нравилось.

— Как это? — ошарашенно уставилась на него, а мачеха теперь уже открыто улыбалась, демонстрируя свои ровные и белые зубы.

— Понимаешь, деточка, я же тебе уже сказал, что набор давно закончился, и осталось только одно свободное место! И то, благодари магов, что оно стало твоим только потому, что там кто-то заболел и не сможет учится в этом году, а создание дополнительного места привлечет лишнее внимание со стороны! Да и какая тебе в конце концов разница! На первом курсе все равно преподают практически одни и те же предметы, только со второго курса начнутся занятия по боевой магии, а больше года тебе все равно и не надо, — заключил отец.

— Ну и чудненько, — не совсем довольная результатом, но главное, что я все же выиграла год, а там время покажет. Матильде понравилась моя реакция, и чтобы не доставлять ей еще большей радости, также широко улыбнулась. — Спасибо, папочка! — поблагодарила его, зная, чего ему стоило кого-либо что-нибудь попросить, ведь за это ты остаешься непременно должен.

— Зайди сегодня к секретарю лорда Деженьер, и заполни все соответствующие бумаги! — продолжил лорд Грей, после того, как увидел, что меня вполне все устраивало.

— Хорошо папа! — после чего завтрак продолжился уже в тишине.

Решив не откладывать в долгий ящик визит к секретарю, сразу же после завтрака отправилась в академию.

— Добрый день, леди Катрина! — обратилась я к секретарю ректора академии, которая заинтересованно посмотрела на меня из-под своих очков.

— Добрый день! Я так понимаю леди Рианна? — спросила она, продолжая меня разглядывать.

— Да, она самая! — улыбнулась ей.

— Мне лорд Деженьер уже сказал, что Вы сегодня зайдете! Вот, держите! — протянула она мне два листочка. — Заполните, и у нас с Вами будет все готово! — мило проговорила мне леди Катрина.

Забрав у нее бумаги, посмотрела, что ничего сложного там не было: фамилия имя, дата рождения, родители, название факультета. Заполнив данные, вернула их обратно секретарю.

— Поздравляю Вас, адептка Рианна с поступлением в Высшую академию магии! — официальным тоном произнесла она.

— Спасибо, леди Катрина! — довольная ответила ей.

— А сейчас зайдите в учебный кабинет и заберите там свое расписание! Кстати, не забудьте еще зайти в общежитие, чтобы получить комнату, я думаю, для Вас там еще найдется хорошая комнатка, правда, не уверена, что осталась хоть одна одиночная, — засомневалась она.

— Большое спасибо! Мне не помешает соседка по комнате, а то я с тоски зачахну! — честно ответила ей, не представляя, чем буду заниматься предстоящий год. Учиться в мои планы-то явно не входило.

Получив расписание, затем и новую форму, которая представляла собой черное мешковатое платье ниже колена, которое село на мне как литое после брошенного в меня заклятья кастеляншей, отправилась осматривать мое новое место жительства на ближайший год.

Комната оказалась намного меньше моей нынешней, тем более если учесть, что придется ее делить еще с одной девушкой. Но, решив, что обязательно попрошу отца сменить мне кровать на более удобную, в принципе осталась всем довольна. Зеркало приходилось в полный мой рост, да и шкафа должно было хватить на нас двоих. Правда, примерев на себя еще раз новую форму, подумала, что с длиной придется все-таки поработать, нечего прятать стройные ноги под этой тканью.

Так как до учебы оставалась одна неделя, все остальное время была занята покупками новых платьев, письменных принадлежностей, сама даже, не зная, зачем они мне. Все равно вряд ли мне понадобятся.

Матильда же пребывала просто в эйфории, что наконец-то станет полноправной хозяйкой в доме и на целый год избавиться от моего присутствия. Даже не слышно было ее недовольного ворчания.

Отец, спокойно выслушав мою просьбу о замене кровати, сказал, что все устроит в ближайшие дни.

Моя соседка по комнате оказалась тоже из семейства аристократов. Насколько я поняла, в ее планы также не входило учиться, просто она устала от однообразия происходящих в ее жизни событий, после чего попросила своего отца замолвить за нее словечко, и ее взяли на факультет магии и ясновидения, по крайней мере ей будет намного интереснее, чем на моем факультете. Услышав же про мое направление, она сначала долго каталась со смеху по кровати, но потом все же сказала, что в этом есть и свои плюсы.

— Какие еще плюсы? — спросила у нее, не понимая моих преимуществ.

— Ты представляешь сколько там парней? И все такие красивые и накачанные, ты там будешь на вес золота. Сможешь там себе и жениха подобрать, если понравится кто, — рассмеялась она.

— А в твоих словах есть толк, — задумавшись, ответила ей.

— Там будут в основном перспективные молодые маги. Так что не упусти своей удачи, — подкинула она мне хорошую идею, после чего я без раздумий значительно укоротила длину своей адептовской женской формы.

Моя жизнь была беззаботной, состоявшей из мечтательных отбываний лекций в академии, восхищенных взглядов адептов, наплевательского отношения со стороны преподавателей, которые уже плюнули что-либо вбить в мою прекрасную голову. Не потому, что я была настолько глупой, а просто потому, что не считала, что это мне вообще понадобиться в моей жизни. Тем более, что все знали чьей дочерью я являлась, а жизнь это такая штука, что от никогда не знаешь, как она к тебе повернется, что я и ощутила на своей шкуре через три месяца моей беззаботной учебы.

Хотя, на один предмет я ходила с исправностью — Любовные заклинания и проклятья. Он вызывал у меня такой дикий восторг, которого правда не разделяли остальные адепты моей группы, что я порой просила у леди Хелен даже что-нибудь дополнительно почитать. И поэтому, это был единственный предмет, по которому у меня было отлично, по всем же остальным у меня стояло либо просто «хорошо», на которых я хоть что-то пыталась отвечать, по другим же, на которые вообще иногда не появлялась — «удовлетворительно». Ведь идти жаловаться лорду Деженьер, попросту было бессмысленно, а с другой стороны никто не хотел навлекать на себя гнев со стороны главного судьи столицы лорда Грея.

Я всегда исправно ходила на срочные собрания адептов. Вот и сейчас, направилась в зал, где обычно проходили подобные мероприятия. Адепты уже толпились, в поисках свободного места подальше от трибуны. Ничего не боясь, встала напротив места, которое почему-то вызывало страх у моих соратников.

Обратив внимание на секретаря лорда Деженьер, у которой от слез покраснели глаза, заставило меня усомниться в выборе места моей дислокации. Долгое ожидание наконец-то сменилось появлением трех персон, одного из которых я не знала, но похоже не предвещало ничего хорошего.

— Итак, адепты и господа преподаватели прошу тишины! — начал преподаватель по Смертельным проклятиям магистр Ноллидж, у которого явно тряслись руки. Странно, что же могло столь вывести его из себя, в то время, когда он всегда был так собран и сдержан. Именем императора подписан новый указ, в соответствии с которым, с завтрашнего дня ректором Высшей академии магии назначается магистр боевой магии, глава Ордена Смерти, лорд Дарий Демистер.

По залу пронесся гул ошеломленных возгласов, как адептов, так и преподавателей. Значит, это явно не к добру. Я не имела даже особого представления о ком шла речь, кроме того, что пару раз слышала грозные ругательства отца в его сторону. Сейчас же он стоял и буквально пригвоздил меня взглядом к месту, не сводя своих глаз.

— Добрый день, адепты, а также преподаватели! В ближайшее время в Высшей академии магии произойдут значительные перемены. В первую очередь добавятся новые предметы, которые на мой взгляд уже давно было бы пора ввести в курс. Надеюсь, наша академия станет самой привилегированной во всей империи, — произнес лорд Демистер краткую речь, от которой настроение у всех стало еще хуже, вновь остановившись взглядом на моей персоне, и удалился, словно огласил новое меню в столовой академии. А мы еще долго приходили в себя от полученных новостей.

Его голос заставил насторожиться и меня, такой бархатистый, привлекательный, и в то же время не терпящий возражений. Мои опасения себя оправдали, и в академии начался полный дурдом. Буквально на следующий день, после назначения нового ректора, началась замена преподавательского состава. На мой взгляд, уходили самые лояльные преподаватели, с которыми можно было договориться.

Первым же шоком для меня стало то, что меня вызвали к ректору в первую же неделю его управления академией. Появившись перед его дверью, на меня сочувственно посмотрела леди Катрина.

— Вызывал? — только и спросила она.

— Ага, — ответила, немного нервничая.

— Удачи тебе! — сказала она и пошла докладывать ректору о моем прибытии, после чего вышла и жестом руки пригласила пройти внутрь.

В кабинете ректора я была впервые, так как ранее мне там просто нечего было делать. Сейчас же в моей голове крутился всего лишь один вопрос: «Зачем меня вызывают?»

— Адептка Рианна Грей, — отвлекся он от своих бумаг и посмотрел на меня с ног до головы, отчего мне захотелось обтянуть свое короткое платье до колен. — Проходите, что же Вы стесняетесь меня, если не делаете этого перед другими в столь скромном наряде, — от его голоса казалось вибрировал даже пол в кабинете. От его колкого замечания у меня покраснели уши.

— Добрый день, лорд Демистер! — ровным голосом проговорила я.

— А ведь и правда, добрый ли он для Вас? — продолжал ехидно улыбаться ректор.

Тогда на собрании мне не представилось возможности хорошо его разглядеть, теперь же я сидела напротив него и хорошо могла рассмотреть его внешность. То, что он был высоким, это было понятно при первом нашем заочном знакомстве, все, как и по моим запросам, не менее сто восьмидесяти сантиметров, хотя тут похоже немного перебор. При моих-то метр шестьдесят пять, я понимала, что доходила ему до груди. Черные, коротко подстриженные волосы, и черные глаза, глядя в которые, казалось, что ты падаешь в бездну.

— Все рассмотрели? — продолжил он, — Или дать еще Вам немного времени? Хотя, извините, но у меня его нет, особенно для таких как Вы, — резко произнес он, делая упор на последнем слове, и я отвела от него глаза, немного вздрогнув от резкой перемены в его голосе. — Итак, адептка Рианна, на Вас поступила жалоба, что Вы не посещаете некоторые предметы, — начал он. — Это так? — грозно спросил он.