Детектив Рэн: Кукла обрывает нить (СИ)

- С кем мы встречаемся? - спросила она у комиссара, пытаясь хоть что-то выведать заранее.

- Не могу здесь говорить, - хмуро бросил он.

Они подошли к ресторану, который занимал два нижних этажа желтого небоскреба из прессованной стали. Вывеска в виде волнистого дракона мигала ярким светом. У входа стоял робот. Комиссар с недовольным видом приложил к нему карточку. Со счета списали два ватта. Цена не большая, но не приятная, когда заработная плата у комиссара составляла всего тысячу ватт на месяц.

- Ваша жена будет недовольна, - заметила Тэлли.

Альбретт нахмурился и спрятал карточку. Двери - смесь стекла и железа, открылись. Внутри их встретила девушка, типичная искусственная кукла из силикона и биогенов, высокая, красноволосая, в коротком платье.

- Вип-столик номер семь, дробь два, - сказал ей комиссар.

- Вас уже ожидают, - тихим голосом сообщила она.

Альбретт молча кивнул. Они пошли вслед за девушкой на второй этаж. На первом располагались круглые столики с низкими диванами, все занятые. Между ними сновали официанты. Несмотря на толпу, было тихо, все разговаривали шепотом. Звучала спокойная музыка. Тэлли даже стало неудобно за свои каблуки старых туфель. Они стучали по металлической облицовке пола.

На втором этаже было еще тише. Приглушенный свет, большие диваны, драконы на синих стенах. Никаких разговоров здесь Тэлли не услышала, только мягкая музыка и перезвон бокалов за стойкой бара. Бармен, жилистый мужчина с косичкой, увидев новых гостей, коротко кивнул головой и продолжил свою работу. Девушка вела их среди вип-мест. Столики в этой части занавешивались тяжелыми портьерами. Тэлли почти не видела сидящих за ними людей. Иногда слышался шепот, или кто-то вставал, чтобы пройти к бару. Кроме того, здесь висел дым, и система вентиляции с ним не справлялась. Посетители слишком много курили.

Столик, к которому они подошли, скрывала тяжелая ткань. Комиссар жестом показал девушке, что они больше не нуждаются в ее услугах. Дождавшись, когда она уйдет, он отодвинул синюю портьеру и быстро скрылся за ней. Тэлли, чуть погодя, сделала тоже самое. Вероятно, там их ожидает правительственный агент, чей-то холеный мальчик, но это оказалось не так...

За столиком, на диване, сидел высокий мужчина. Он прятал свое лицо под капюшоном темной куртки. Ее ткань, как и огромная фигура мужчины, выглядела необычно. Вскоре, стало понятно, почему.

- Вы опоздали на пятнадцать минут, - в голосе мужчины прозвучал веганский акцент.

Он произносил слова слишком четко и правильно. Это отличало произношение веганцев от граждан Земли.

- Знаю, сегодня пятница. Пришлось ждать, пока уйдут все сотрудники, - оправдался комиссар и расстегнул плащ.

Он сел напротив незнакомца. Тэлли тоже заняла место на большом диване. Пальто она снимать не стала. На столике стояли зеленый чай и пара самых простых блюд, что подавали здесь. Внутренне, Рэн сильно напряглась. Веганцы очень редко посещали Землю, почти никогда, и этот визит ее насторожил. Ничего хорошего это сулить не могло.

- Это и есть, назначенный детектив? - голос прозвучал с неким недовольством и вызовом, при этом голова в капюшоне повернулась к Тэлли.

- Что значит, «и есть»? - спросила она с ответным вызовом.

Левая рука Рэн сжала под пальто бластер, а правая невольно дернулась. Вдруг мужчина скинул капюшон.

- Я Эо Киро, - представился он. - Я проверял вашу реакцию на оскорбительный тон, детектив Рэн. Над ней придется поработать.

Перед Тэлли сидел типичный веганец. Внешние отличия жителей Веги от землян проявлялись в загорелой коже, высоком росте и в слишком идеальных чертах лиц. Земляне давно не видели солнца. Его скрывали ядовитые тучи, а потому все люди, за исключением тех, кого природа одарила темной кожей, были бледны или желтокожи, да и телосложение их оставляло желать лучшего. Вид мужчины действовал на Тэлли раздражительно. Веганец - идеален от природы. Куда уж им, простым землянам, до их красоты и здоровья.

- Я представляться не буду. Мое имя вам уже сообщили заранее, - Тэлли нахмурилась.

Синий взгляд холодно уперся в черные глаза Эо. Но веганец проигнорировал ее раздражительность.

- Тэлли, покажи правительственное назначение, - попросил комиссар.

- Вот, - она свободной рукой достала из внутреннего кармана глянцевый лист и положила на столик.

Эо тут же развернул его к себе. Взгляд быстро метнулся по коротким строкам и подписи.

- Все в норме? - осведомился Альбретт.

- Да, - веганец во время разговора, не сопровождал слова какими-либо жестами.

Он сидел подчеркнуто ровно, его лицо не выражало эмоций, он даже не хмурился. Этакий робот с человеческим лицом.

- Могу я теперь узнать, для чего вся эта комедия на три персоны? - спросила Тэлли, и решила испытать второй шанс. - Я еще могу отказаться от «отпуска» на Веге?

- Нет, - ответил Эо. - Мы потратили пять часов, чтобы получить разрешение вашего правительства. Учитывая, сколько времени займет ваша подготовка, я не могу медлить и искать другого человека. Кроме того, детектив Рэн, мне порекомендовали вас, как лучшего специалиста по расследованиям.

- Лестно, лестно, - она нахмурилась еще больше. - Раз я не могу отказаться от этого дела, может быть, вы расскажите, в чем оно заключается? Ваши абстрактные фразы у меня пока не складываются в полную картину.

Альбретт закашлял. Он глянул в щелку занавеси - не стоит ли там кто, встал, снял плащ, аккуратно сложил его на диван, и только после этого сел обратно. Комиссар сильно волновался.

- Если вы не против, я закажу поесть, - проговорил он и нажал на кнопку вызова официанта.

- Я бы не советовал заказывать местную кухню, - сказал веганец. - Я подозреваю, что она не качественная и продукты не свежие.

Тэлли открыто усмехнулась. Комиссар нервно кашлянул. Веганцы были немного наивны. Конечно, Рэн понимала, что этот черноволосый тип, что сидел перед ней, вероятно, прилетел на Землю впервые и его представления обо всем местном совсем далеки от реальности. Вега - сытая планета, а потому веганцы никогда не знали искусственной пищи.

- Редкая гадость, уважаемый Киро, - сказал Альбретт, чтобы поддержать его. - Но, я поем, потому что на сухую глотку и пустой желудок у меня разговор не пойдет. Тэлли?

- Нет, спасибо, - отказалась она.

Когда официант подошел к их столику, Альбретт быстро сделал заказ и вытер лоб платком.

- Здесь жарко. Не находите? - он глянул на Киро, что сидел в плотной куртке.

- Для меня здесь холодно, - тот не поддержал его.

- Кхм... - комиссар не забыл, что комфортная температура для веганцев была выше пятидесяти градусов тепла, он просто желал как-то продолжить разговор.

Вскоре принесли заказ - белое блюдо, поделенное на секции. В каждой из них лежала некая разноцветная дрянь. Рядом поставили высокий стакан с голубым пойлом, по-другому это было не назвать. Альбретт, взяв палочки, которыми пользоваться абсолютно не умел, насадил на них несколько липких кусочков. Он проглотил их не жуя, а после залпом опрокинул стакан. Промокнув губы салфеткой, на которой остались голубые капли ядовитого пойла, он скомкал ее и сжал в руке.

- Как вы себя чувствуете? - спросила Рэн, предполагая, что ему станет плохо после этой пищи.

Альбретт сделал успокаивающий жест рукой и проглотил комок тошноты, что подступал к горлу.

- Твое задание, Рэн, имеет уровень «Альфа», - наконец, проговорил он. - Это повышение с третьей ступени, до первой. Высший уровень допуска. Выше только у правительства. Киро, у вас собой папка?

- Конечно, - черноволосый веганец вынул из кармана тонкую папку стандартного формата.

Тэлли снова увидела правительственные печать и подпись. Эо протянул папку ей. Под обложкой скрывались гладкие листы искусственной бумаги. На первой же странице был вставлен голоснимок некоего мужчины-веганца. Аккуратная стрижка, черные волосы, черные глаза, загорелая кожа - все по стандарту планеты Веги. Ниже значилось имя - Иво Одо, рост, вес, возраст и краткая биография. Тэлли это не о чем не говорило, но она запомнила это и пролистала дальше. На следующих листах шла информация касательно дела. Говорилось об убийстве на Марсе, которое произошло двое суток назад. Был убит известный инженер-конструктор, Роб Раб, накануне своего убийства получивший почетное звание «Первый Разработчик». Тэлли прочла о его уникальной разработке новейшего двигателя и корабля, о чертежах, так щедро одаренных золотыми вензелями марсианского Совета. В конце всего этого шла копия официального запроса этого самого Совета в правительство Веги. Совет просил провести расследование и прислать двух специалистов на Марс в самые краткие сроки. Ниже следовал ответ от веганцев, что в связи со сложными обстоятельствами они пришлют своих людей не ранее чем, через месяц. В приписке к документу веганцы сообщали, что на расследование дела назначаются Иво Одо - психолог-аналитик, и Эо Киро - официальное уполномоченное лицо планеты Вега.

Тэлли отложила папку.

- Это все, конечно интересно, - небрежно проговорила она. - Я так понимаю, на Вегу я лечу, как консультант этого Иво Одо? И, для этого мне нужен уровень «Альфа»?

У Рэн это дело уже не вызывало никакого интереса. Если тут замешан еще и Марс, то грязи прибавится в разы.

- Кхм... - комиссар залил в рот остатки пойла, сдержал тошноту и кашлянул в платок. - Нет...ты не его консульатнт...

Эо, видя его нерешительность, взял разговор на себя.

- Детектив Рэн, вы и есть Иво Одо, - спокойно сказал он. - Вы полетите со мной на Марс для расследования, потому что у нас практически отсутствует следственный орган власти. Наша планета в нем просто не нуждается. Конечно, Марсу лучше было бы обратиться за помощью на Землю, но, полагаю мне не надо объяснять вам всю политическую ситуацию между вашими планетами?

- Нет, мне не надо читать курс истории! Я прекрасно знаю, что Марс давно разорвал с нами отношения, Эо. Но может быть вы мне поясните, как я полечу туда под личиной веганца? - она язвительно улыбнулась. - Вы маску на меня оденете? Возможно, вы не знаете, но на Марсе стоит отличная система безопасности, просто превосходная! Нас разоблачат и убьют. Ах, нет, я забыла! Вас убьют, а меня отправят в их женское рабство, уважаемый Эо! Это дело бессмысленно...

- Вы меня не поняли, детектив Рэн, - на лице Эо не дрогнул ни один мускул. - Вы станете истинным веганцем, психоаналитиком Иво Одо. Из вас, на нашей планете, сделают полноценного мужчину. Для этого вам и выписали отпуск на Вегу. Теперь, я понятно объяснил?

- Что? - Тэлли ошарашено смотрела на него, а после ее лицо потемнело. - Это шутка, Эо?

- Нет, - спокойно ответил он.

На нее напал нервный смешок.

- Наше правительство никогда такого не разрешит. Ясно? - ее нижняя губа нервно дрогнула.

- Вы ошибаетесь. Вот официальное разрешение, - он с каменным лицом достал из внутреннего кармана еще один глянцевый лист. - Вы можете убедиться, оно подлинное...

Тэлли выхватила лист. Действительно, государственное разрешение. На смену расы и пола. Утверждено с обеих сторон - Земли и Веги.

- Я не подпишусь на это, - она швырнула лист обратно. - Ищите другого идиота, который ввяжется во все это. Я простой детектив, а не агент по таким делам...

События приняли слишком неожиданный поворот. Такого она не ожидала.

- Тэлли, - комиссар уже забыл про платок, и смахнул пот рукой. - Не подводи меня. Ты же знаешь, если ты сейчас отправишь в правительство отказ, нас обоих сошлют разгребать ядерные воронки. Или ты захотела поехать на ликвидацию урановых карьеров? Мою семью из-за тебя зажарят на радиационной территории. Правительство не просто так прислало это задание...

- Ну, знаете, комиссар! - Тэлли хотела встать, но Альбретт схватил ее за руку.

- Твою семью тоже отправят, Рэн! Пожалей родителей! Почитай приписку, вот там, внизу приказа на отпуск! - он подсунул ей лист. - Читай!

- «В случае удачного выполнения задания, предоставить первые места в очереди на переселение на станцию «Терра Нова». Всего к переселению шестнадцать человек...» - она быстро пробежалась по списку имен, в котором значились она, ее родители и вся семья комиссара.

Правительство предусмотрело все. Под списком так же имелось еще одно свободное место. Можно было взять с собой любого человека на выбор. Тэлли сжала зубы, так, что заболели челюсти. Это нечестно. Хотя, когда спекуляция была честной? Она подумала о семье комиссара. У него много детей. Нет, не только своих. Приемных. Альбретт подбирал их на улице и приводил к себе домой. Белые, желтые, коричневые, он никогда не разделял их по цвету кожи. В мыслях промелькнул Тиб. Свободное место в списке. Скольким людям может помочь Тэлли выбраться с помойки в рай? Только при упоминании своих родителей, она поморщилась. Черная тень неприятных воспоминаний колыхнулась в сознании неясным призраком, и Тэлли отогнала их от себя, вернувшись к награде за задание. Станция «Терра Нова». Там обитало только правительство, чиновники и самые богатые люди планеты, которые сделали миллиарды ватт на добыче и очистке послевоенного металла.

- Ты в курсе, что там предоставляется безлимитный кредит? - добавил Альбретт. - Другими словами, на станции все бесплатно! Тэлли...

Рэн не могла долго раздумывать. В их грязном мирке, на отравленной Земле, шанс выбраться туда, где почище, выпадал не каждый день. Станция «Терра Нова» могла стать спасением для всей семьи комиссара и не только. Рэн вспомнила и то, что Альбретт когда-то помог ей самой, приютил в трудную минуту, и отказаться от такого задания она не могла. Тем более, комиссар прав, отправь она сейчас отказ, и ее, и Альбретта вышвырнут из Бюро на следующий же день. Правительство не церемонилось.

- Да, я поняла! - она закрыла лицо руками. - Во что я втягиваюсь...

- Детектив, вы не останетесь мужчиной на всю жизнь, - сказал Эо. - Только на время задания. После мы полностью восстановим ваше тело по генетической копии.

- Комиссар, на что вы меня толкаете? Вы хоть сами понимаете? - она повернулась к Альбретту, который вытирал лицо платком.

- Послушай, девочка, это гораздо лучше, чем работать на ликвидации урановых карьеров! - он бросил мокрый платок на столик. - Что ты теряешь? Прокатишься на Вегу и Марс и вернешься обратно! Я уверен, что ты раскроешь это дело, раз плюнуть! Ты и не такие дела щелкала, Тэлли!

- Мне нужно ваше решение, детектив. Прошу поторопиться. Корабль вылетает через полтора часа, - сказал Эо, указывая на тонкий прозрачный браслет на своей руке, миниатюрный коммуникатор.

- Черт с вами, я лечу, - вздохнула Тэлли. - Я могу хотя бы собраться?

- Нет. На корабле есть все необходимое, - отрезал Эо. - Я заплачу за ваш поздний ужин, комиссар Лэнн.

- Хорошо. Рэн? На пару слов, - Альбретт кивнул ей.

Тэлли забрала папку с документами и сунула себе под пальто. Пока веганец расплачивался за их ужин картой, видимо, правительство Земли предоставило ему кредит, комиссар отвел Тэлли в сторону.

- Я лечу, комиссар. Что еще? - спросила она. - Мне и так нелегко далось это решение.

- Рэн, детектив Рэн, - он взял ее за локоть и огляделся по сторонам. - Задание с «двойным дном». Поняла?

«Двойное дно» могло означать только то, что не все так просто и это задание будет нелегко выполнить. Правительство, как всегда, вело свои теневые игры.

- И какой же второй пункт? - Тэлли приблизила к нему голову, чтобы лучше слышать тихий шепот.

- Чертежи, - еле слышно произнес Альбретт. - Чертежи этого корабля! Поняла меня? Это секретное задание от правительства. Ты должна их там найти и вывезти на Землю.

- Чертежи Роба Раба? - нахмурилась Тэлли.

- Они самые! Все, тихо! Этот Киро идет сюда, - он одернул ее.

- Ну, знаете... - она вспотевшей рукой поправила волосы.

- Ты меня поняла, Рэн? - переспросил комиссар.

- Поняла, поняла! - она сделала вид, что борется с застежкой пальто.

Подошел Эо. Его лицо снова скрывал капюшон.

- Вы готовы, детектив? - спросил он.

- Да, готова, - ответила она, и бросила взгляд на Альбретта.

- Комиссар, мы расстанемся здесь. У меня заказано аэротакси, - сказал Эо. - А вам, прежде чем вернуться домой, рекомендую сделать лишний круг по монорельсу, а после воспользоваться метро. Вот вам одноразовая карта. Ваше правительство позаботилось.

Он протянул комиссару серую карточку, но тот отмахнулся.

- Делайте свои дела, Киро. Я знаю этот город получше вашего, и уж, по моему следу, ни одна собака не пойдет, - сказал он, немного ущемленный этим предложением веганца. - Прощайте! Рэн, удачи тебе!

- Да, комиссар, спасибо, - кивнула Тэлли.

- Удачи! А за меня не волнуйся! Я, как тот горшок, с двойным дном, не боюсь разбиться, - он подмигнул ей и направился в сторону уборных.

Комиссар умел исчезать. Через минуту он уже затерялся среди гостей. Тэлли осталась с веганцем.

- Горшок с двойным дном? Что означает это земное выражение? - спросил Эо.

- Вам его смысл не будет понятен, - бросила она.