Стихия Смерти: Орден Арта

— Это дискриминация, дорогуш, но секреты все-таки — они и в Африке секреты. Они — не узнают, а ты сама, давай, там, поосторожнее с этим "волшебником"… — голос ее вдруг стал серьезным и Лорен немного напряглась.

Дэни редко разговаривала по-настоящему серьезно, и если такое происходило, то это было не просто так…

— Девушка, можно вас на секундочку? — услышали они вдруг откуда-то сверху.

Над ними стоял щупленький невысокий парень, с укладкой "а-ля Супермен" и в черной кожанке. Дэни, удивившись, втянула голову в плечи и заулыбалась.

— Ну и кто же из нас та самая "девушка"?

Парень кивнул на Дэни, и виновато посмотрел на Лорен.

— Можно узнать ваше имя, мадемуазель? Я поражен вашей красотой и вашими бесподобными волосами.

— О как! — Дэни даже привстала и, смеясь, ответила: — Ну и манеры, мальчик! Ты, конечно, извиняй, но у меня уже есть одно чудо в перьях и этого мне по горло хватает, — виновато развела она руками.

— А если он недостоин вас? Если он не даст вам того, что могу дать я? Например, вечную жизнь! — не унимался парень с крутой суперменской укладкой.

— Похоже, ты меня не понял, дружище, — вздохнула Дэни, укоризненно качая головой.

— Ты не представляешь, чего лишаешь себя! Лишь один укус — и ты станешь моей королевой! — пафосно произнес парень и встал в позу, ожидая положительного ответа.

Лорен не понравился этот дикий приставучий поклонник, и она решила, что пора спровадить его куда подальше. Она медленно встала и оказалась одного роста с вампиром, глядя ему прямо в глаза.

— Почему бы тебе прямо сейчас не отстать от моей подруги, пойти куда-нибудь туда, — она кивнула на толпу, — И покусать там хоть всех, кого встретишь на пути. Глядишь, королев у тебя будет целый гарем, и все будут жить вечно! — она утвердительно улыбнулась и дружески хлопнула его по плечу.

Глаза щупленького вампира в кожанке внезапно стали безумными, как у шакала, Лорен даже отшатнулась назад. Затем глаза его вдруг стали абсолютно пустыми и безжизненными, как у зомби. Он рыкнул и, растолкав ближестоящих соседей, кинулся в толпу, кусая кого попало. Некоторых он побаивался и обходил стороной, видимо, вампиров, но все происходило настолько быстро, что через совсем короткое время добрая половина находящихся в зале или валялись на полу или хватались за стены и устойчивые предметы. Вампир был настолько быстрым и сильным, что это казалось полнейшим безумием, ведь даже обычные вампиры не бывают настолько сильными и свирепыми.

Лорен с ужасом созерцала всю эту картину, убито осев на кожаный диван.

— Только не говори мне, что это моих рук дело… — пораженно прошептала она.

В этой суматохе невозможно было что-то разобрать. Лорен с Дэни кинулись в разные стороны, чтобы найти остальных ребят. Но, как назло никого из них невозможно было отыскать, куда бы они ни заглядывали. Пару раз Лорен сталкивалась с вампирами, но они были настолько озадаченными, что даже не заметили ее. Не видела она и Лизу. Все куда-то внезапно пропали.

----------------------The Growl — Cleaver Lever-----------------------------

Вдруг в толпе мелькнуло озабоченное знакомое лицо, по бокам которого свисали длинные прямые пряди волос, убранных на затылке, и Лорен поспешно вскочила и нырнула в том же направлении, ловко лавируя во всеобщей толкучке. Иногда она поднимала голову, чтобы хоть немного оглядеться и выслеживала его глазами. "Артур!" — хотелось крикнуть ей, но она остановилась. Кто знает, зачем он здесь. И, кто знает, услышит ли он ее.

Лорен сталкивалась с совершенно незнакомыми персонажами, которые или только что встали с пола или стирали с себя кровь и попутно перед всеми извинялась. Те растерянно оборачивались к ней, встречая ее непонимающими взглядами.

Артур иногда появлялся где-то вдали на какое-то время, а потом она снова теряла его из виду, и, в конце концов, она решила быстро всех обойти и подойти поближе, чтобы совсем не потерять его. Теперь она была больше даже заинтересована не в том, чтобы найти всех остальных, а в том, чтобы узнать хоть что-нибудь из того, что он от нее скрывает.

Через пять минут этой "погони" она вдруг поняла, что он уже знает о том, что она за ним следит и специально водит ее по кругу. В конце концов, он поспешил к черному входу и ловко выбежал за дверь. Лорен, как заведенная, уже следовала за Артуром, и, не отставая, вышла за ним. Снаружи было тихо. Его тоже не было. Лорен сначала удивилась: она наоборот рассчитывала на то, что он будет ждать ее здесь и спросит, зачем она за ним следила.

Но Артур все это время обеспокоенно наблюдал за ней из-за деревьев. Он заметил ее еще там, на танцполе и увидел, что она сделала с тем вампиром, именно поэтому он поспешил уйти из Скайлайта. Но, поняв, что Лорен увидела его, он решил запутать ее и скрыться в лесу, что он бы и сделал, если бы не внезапная смс от отца с просьбой поскорее вернуться домой. Артур последний раз взглянул на Лорен, отчаянно вглядывающуюся в пустое пространство, вертя головой.

"Вика, зачем же ты влезла во все это… Я не для того тебя защищал все это время, чтобы ты просто взяла и все испортила. Ты играешь в опасные игры со своей же жизнью. Я больше не смогу тебя защитить…"

Лорен, все это время без толку всматриваясь и вслушиваясь, разочарованно выдохнула и потянулась за сигаретами. Вдруг услышав где-то неподалеку от себя чьи-то шаги, Артур небрежно продрался через деревья и скрылся.

Девушка, внезапно услышав треск веток, оживилась, забыла обо всем и побежала вперед, в лес. Но, чем дольше она бежала вперед, тем больше понимала, что уже заблудилась и не знает, куда она бежит. А, может, это ей вообще показалось, или это был всего лишь ветер…

---------------------Imaginary war — Love overdose----------------------------

Уже вечерело, становилось прохладнее. Лорен уже жалела, что вышла на улицу без джинсовой куртки, в одном лишь платье. Ей ничего не оставалось, кроме как бродить по лесу и искать путь обратно в клуб. Небо темнело, лишь оно различалось среди темных деревьев, стоило поднять голову — окраина города, здесь приходилось ориентироваться лишь на память.

Лорен вдруг захотелось домой. Хоть эти мгновения и были прекрасны: будто весь мир исчез, вокруг непроглядная тьма и тишина… Но девушку вдруг охватила паника, ведь она забрела в незнакомый лес в темное время. Ей было уже не до шуток и не до того, чтобы оценивать красоту леса или своего нынешнего положения. Вокруг не было никого.

Не прошло и пяти минут, как вдруг Лорен снова услышала треск веток позади себя. Все это показалось ей уже нереальным, казалось, разум уже просто издевается над ней, но единственной отчетливой мыслью Лорен было то, что и Артур мог здесь заблудиться так же, как и она.

— Не прячься, Артур! — вдруг позвала она.

Ей никто не ответил — даже, как ей показалось, стало еще тише. Деревья почти не шелестели листьями, ветер утих.

— Если ты заблудился, то мы можем помочь друг другу. Вместе не так страшно заблудиться… — ее голос дрожал, — Я не буду тебя ни о чем расспрашивать, выходи!

Лорен затаила дыхание, считая каждую секунду. Она уже поняла, что Артур давно ушел, и теперь она попалась в чью-то ловушку. И в следующий момент ее уже бесцеремонно прижали к дереву, схватив за глотку и приготовившись разорвать ей сонную артерию. Чье-то хриплое дыхание бродило по шее девушки, яростно обнюхивая ее и не торопясь кусать. Сначала она резко рванулась, но вампир крепко держал ее, из-за чего на Лорен вдруг внезапно снизошло спокойствие и равнодушие. Она уже ждала конца, развязки.

— Ну, давай же! Хватит меня обнюхивать, идиот! Не вампир, а черти что… — нетерпеливо вдруг вскрикнула Лорен. Ее голос снова дрогнул. Вампир, резко встряхнув ее, пристально посмотрел ей в глаза и требовательно прошипел:

— Кто ты?!

Лорен непонимающе скривилась.

— Это у тебя хобби такое, что ли, спрашивать имя жертвы перед тем, как ее убить?! Ты что, фетишист? Развлекаешься так? Решил в Декстера поиграть?

Вампир довольно ухмыльнулся, сузил глаза и, немного поразмыслив, отпустил девушку. Она была в растерянности. Незнакомец задумался, облизав губы, и поправил упавшую ему на лоб прямую, будто залаченную, короткую прядь темных волос.

— Я ищу своего брата, — сказал он и с интересом посмотрел на Лорен, — и, судя по твоему запаху, ты с ним знакома.

— Но как я могу быть знакома с кем-то, кого я не встречала? — Лорен зачем-то соврала.

— Хм… — незнакомец нахмурился и склонил голову набок, очень напомнив ей одного ее нового знакомого, — А может быть, ты просто мне врешь?

------------------------Garbage — Blackout-----------------------------

В глазах незнакомца мелькнуло что-то страшное. Но Лорен лишь заинтересованно склонила голову на тот же бок, потом чуть вытянула ее в его направлении и тихо отчетливо произнесла:

— А я тебя не боюсь.

Вампиру понравилась шутка. Он улыбнулся краями губ. В тот момент Лорен отчетливо услышала, как где-то издалека заиграла музыка. Она сразу поняла, куда ей идти или бежать, если придется. Наглец уловил направление ее взгляда и быстро шагнул к ней, с любопытством осматривая ее с головы до ног и изо всех сил принюхиваясь.

— Ты… Ты та самая, банши… И его запах. Я его чувствую. Он оставил на тебе свою метку, — медленно и тихо проговорил он. — Что ж, я тоже оставлю свою. Он сам меня найдет…

В тот же момент он яростно схватил Лорен за плечи и прокусил предплечье. Все произошло настолько быстро, что вскрикнула девушка только тогда, когда напавшего на нее вампира уже вдруг словно ветром унесло.

Она открыла глаза. Шея в районе укуса ужасно болела. Лорен огляделась, было уже очень темно, видимо уже много прошло времени с тех пор, как она выбежала из клуба за Артуром. Музыка все еще играла где-то за деревьями. Девушка испугано бросилась в сторону клуба, спотыкаясь на ровном месте и царапая руки и лицо, продираясь через ветки.

Лорен так и не поняла, что произошло… Но этот вампир точно кого-то искал. Перед глазами у девушки появился знакомый образ… Неужели?..

Сколько бы она не бежала, она так и не могла выбраться из леса, хотя все это время ориентировалась на музыку, которая играла вдали. Она кидалась в разные стороны, даже уже выбилась из сил, понимая, что или бегает кругами или просто стоит на месте и ее водят за нос. В конце концов, Лорен остановилась возле ближайшего дерева, прислонившись к нему спиной и устало опустилась на корточки.

Она наконец-то пришла в себя, недоумевая, что же могло заставить вампира так трусливо сбежать. До нее вдруг дошло, что она находится непонятно где с прокусанной шеей, а в руках у нее странный предмет. Лорен остановилась и попыталась приглядеться к нему, хотя было очень темно. Но она потихоньку привыкла к темноте…

Глазное яблоко?!.. Не то, чтобы она запаниковала, но ей вдруг стало не по себе. Вскрикнув, Лорен уронила его себе под ноги и случайно раздавила. И сразу же странный могильный свет ослепил девушку, заставив заслонить глаза рукой. Некоторое время все вокруг Лорен запылало, но потом яркий свет погас, оставив от себя лишь небольшую белую дорожку, которая вела куда-то вперед.

Осмысление пришло сразу. Лорен радостно вскочила с земли и побежала вперед — туда, куда вела эта дорожка света. Внезапно возникший посреди темного леса свет слепил девушку, и она постоянно натыкалась на ветки деревьев, которые приветствовали ее своими точными ударами и хлестали по ногам, рукам и лицу. Но ей было все равно — сквозь ветки она уже видела очертания клуба.

— Эй, где ты была?? — навстречу Лорен из клуба выбежала Дэни, немного растрепанная и обеспокоенная, — Мы все тебя ищем!

-------------------------IAMX — Screams------------------------------

— Яя… — протянула Лорен, — Заблудилась в лесу. Еле выбралась… Даже и не знаю толком, как именно. Мне кто-то помог.

Дэни всплеснула руками. Из черного хода клуба взволнованно выбежали Эффи и Дино, а за ними Ник, Василиса, Ваня и Богдан.

— Что ты такое говоришь? Мы тебя полчаса искали и кричали в лесу. Даже всех на уши поставили! — воскликнула Дэни.

Лорен растерянно схватилась за голову.

— Мне казалось, прошло от силы минут десять… Ничего не понимаю…

— Эй, что у тебя там такое?? — Дино ошарашенно подбежал к ней и бесцеремонно развернул к себе, разглядывая шею. — Кто это с тобой сделал?

Лорен осторожно потрогала свою шею и испуганно выпучила глаза, снова вспомнив о том, что произошло.

— А зачем ты побежала в лес, родная? — спросила Василиса, озадаченно осматривая укус на ее шее. — Мы же не в Диснейленде. Тут всякое может случиться, а особенно в темном лесу.

Лорен вдруг вспомнила о чем-то и спохватилась, махая руками.

— Этот… Вампир… Он искал своего брата! Он сказал, что я как-то с ним связана. Ничего не пойму, я не знакома ни с одним вампиром, а уж тем более нет на мне никакой метки!

Ник настороженно подошел к ней и внимательно осмотрел ее с головы до ног, будто пытаясь что-то найти.

— Ник, ты чего? Ты действительно думаешь, что он говорил правду? — осторожно спросила Лорен, непонимающе оглядев себя.

Ник, ничего не отвечая, вдруг что-то заметил на ее руке, но помотал головой и посмотрел на девушку:

— Мы с этим разберемся. А тебе нужно промыть и обработать этот укус. А потом тебе лучше отправиться домой и как следует отдохнуть. Завтра мы все вместе все обсудим…

Все однозначно пришли к выводу, что лучше именно так и сделать. Ненадолго зайдя в клуб и промыв рану, Лорен собралась идти домой.

— Эй, а где Ник? — взволнованно спросила Дэни. — Все в сборе. Только его до сих пор нет.

— Он у хозяйки клуба. Хотел сообщить ей об этом инциденте, — ответила ей Эффи, — Хотя, я думаю, в этом нет смысла. Лес никак не относится к клубу, да и вампир, скорее всего, уже давно скрылся. Нам пора идти…

Из толпы быстро вынырнул Ник и, оглядевшись, подошел к остальным.

— Кого ждем?

На улице уже стемнело, загорелись огни, город ожил… В неком смысле. Попрощавшись с друзьями, Лорен ничего больше не оставалось сделать, как включить любимую музыку и просто наслаждаться моментом. Не самым лучшим, но у нее будто груз с плеч упал. Может, худшее уже позади?

***

------------------------Crimson Sails — After----------------------------

"…Помню, как кто-то советовал мне в душе, намывшись, какое-то время стоять под холодной водой. Надо бы сказать спасибо тому человеку — мне полегчало".

Лорен растерянно улыбалась в темноту, направляясь по коридору от ванной до своей спальни. В комнате тоже было темно, только свет от фонарей ползал по стене. Окно было приоткрыто, отчего в комнате было прохладно. Лорен задумчиво посмотрела в окно, вспомнив, что прошла уже целая неделя с тех пор, как она впервые побывала на кладбище и в Скайлайте. Она устало стянула полотенце с себя, но, не успев даже надеть свою длинную домашнюю футболку, вдруг услышала позади себя тихое покашливание. Лорен резко обернулась и, увидев кого-то в кресле, подскочила к стене, нырнула в футболку и нащупала рукой включатель.

Велимонт. Велимонт?!

— Эй! Что тут вообще происходит?? — Лорен вдруг вспомнила, что она в одной футболке.

Некромаг, удобно расположившись в кресле, изучающе смотрел на нее.

— Хотел зайти в гости. Ты не против? Мне скучно быть постоянно одному.

— Ты немного невовремя… — она смутилась и скрестила руки на груди.

— Я уже понял, — он все так же изучающе смотрел на девушку, немного прищурившись и улыбаясь, как кот, а потом поднялся, подошел к окну и закрыл его. Он повернулся к Лорен.