Цыплёнок

— Единственное, что тебе надо, — Мишель максимально прижалась к левому подлокотнику ещё при первых звуках голоса блондина, дослушав фразу в весьма и весьма неудобном, но устраивающем её гораздо больше предыдущего, положении, — это применить свои профессиональные навыки.

Девушка не верила своим ушам, но, «постреляв» пару секунд глазами с одного на другого, насмотревшись на до безобразия серьёзные лица, окончательно убедилась, что не ослышалась. Мысленно, обречённо вздохнула. Ну, и куда они её втравливают?

— Как это? — едва слышно прохрипела Мишель, поморщилась, кашлянула, возвращая себе голос, повторила громче. — Как это?

— Нужно залезть в один дом, — снова взял слово шатен, — да открыть моим ребятам ворота, хозяев дома не будет. И, собственно, всё. Получишь кругленькую сумму (недовольное фырканье справа) и иди на все четыре стороны. Согласна?

— Можно подумать, у неё есть выбор, — мрачное бурчанье блонди и уже нормальное, хоть и с оттенком пренебрежения, — пошли в ванную отведу. Хоть умоешься, — мужчина встал, — смотреть противно.

— Меня, кстати, Виктор зовут, — вскочив, запоздало представился шатен, блондин же своё высокомерное величество этим утруждать не стал.

Девушка про себя фыркнула — ну и чёрт с ним.

Путь до ванны был недолог. Минута, и вот воришка уже плещется в здоровенной идеально белой раковине. А за дверью ждут оба мужчины. Не желая нарываться, Мишель быстро ополоснула холодной водой лицо, вытерлась, и, напоследок одарив отражение кривой усмешкой, вышла.

Под двойным конвоем Мишель сопроводили на кухню, усадили на высокий стул и сунули в руки горячий сладкий чай. Виктор с блондином уселись напротив тоже с кружками, только, кажется, с кофе.

— Не трясись ты так. Единственное, что тебе нужно — это перелезть через забор, усыпить охранника, да ворота открыть, — пытался успокоить трясущуюся Мишель Виктор. Судя по тому, как плескался горячий чай в её руках, у него это не получилось.

— Ус-с-сыпить охран-н-ника? — в ужасе переспросила девушка, уставившись на него круглыми глазами, на мгновенье даже перестав дрожать. Такого поворота она не ожидала, итак весьма смутно представляя себе всё действо.

А тут ещё и усыпить…

— Да не бойся ты так, — мягко сказал Виктор, пододвинув к воровке пиалу с конфетами, та, впрочем, её проигнорировала. В данный момент Мишель гораздо больше занимал разговор, — ему уже под семьдесят лет. Других там не будет, прыснешь с баллончика в лицо и всё. Откроешь ворота, через час, кстати, пойдёшь с Сергеем (кивок на блондина), он покажет тебе, что для этого нажать надо, деньги также будут у Сергея, он едет с вами, заберёшь и на все четыре стороны. До города тебя в любом случае подвезут.

— «Других там не будет», — эхом повторила Мишель, — а если будет? Об этом подумали?

— Это исключено, — подал голос молчавший до этого Сергей. — Я лично проследил, как он уезжал. И до сих пор слежу — никого там кроме старика нет.

— А если есть? — настояла девушка.

— Нету, — раздражённо прошипел мужчина в ответ.

— А если есть? Что мне тогда делать? Когда поймают? — настырно, с всё нарастающей тревогой спрашивает Мишель. Камень, будто прислушиваясь к тревогам хозяйки, похолодел.

— Не боись, вытащим, — уверенно пообещал Виктор. Так уверенно, что воровка почти поверила. — Кстати, вернёшься ты поздно, тебя родители не хватятся? Сколько тебе, кстати, лет-то?

— Хватятся! — слишком поспешно и радостно встрепенулась воровка, преисполнившись надеждой таки удрать.

— М-м, — задумчиво потянул Виктор, отпив кофе, недоверчиво прищурился.

— Брешет, — в сторону буркнул Сергей, откусывая от конфеты.

Мишель взволнованно прикусила нижнюю губу, напряжённо выпрямилась.

— Ну ладно, — Виктор слабо улыбнулся, протянул через стол ладонь. — Давай телефон, я им позвоню, что-нибудь наплету, успокою.

— Нету у меня телефона, — буркнула, отведя глаза и скиснув, воровка.

— Оу, а номер?

— И номера. Не хватятся, — девушка, слегка покраснев, уткнулась взглядом в чай.

— Понятно… — вздохнул Виктор. — Точно?

Мишель молча кивнула.

— Ладно. А лет-то тебе сколько?

— Скоро семнадцать будет, — тихо пробурчала воровка и таки потянулась к конфетам. Стресс заедать.

Виктор коротко покосился на вздрогнувшего и болезненно скривившегося Сергея. Думать о том, что будет с ними, а в особенности с этим ребёнком, если их поймают, было откровенно страшно. И ладно бы они — поделом, а вот девчонка…

* * *

Через час, напоив Мишель чаем и нормально покормив, вывели её учиться. Ну, как учиться… вредный блондин ткнул пальцем туда-сюда, рыкнул пару раз, но девушка, будучи довольно догадливой, его пантомиму расшифровала и даже почти поняла. Но спрашивать, глядя в злобную физиономию, не решилась, да особо и спрашивать-то нечего было — самое главное воровка уже запомнила.

В душе поселилась обречённость, Мишель и без обжигающего холодом камня догадалась, что пойдёт всё отнюдь не по плану… Сергея, по крайней мере. Но… мужчины!!! Что ещё сказать?

«Да и кто меня слушать будет», — безрадостно повесила голову девушка, хвостом плетясь за блондином к гаражу, ибо, как ей любезно рыкнули по дороге, выезжали они через полчаса.

«И почти тем же составом», — отметила про себя Мишель, наконец-то нормально разглядев женщину-шофера. Она действительно была огненно рыжей, с необычной для этого цвета волос загорелой кожей и выразительными карими глазами. В руках «Рыжика», как мысленно окрестила её девушка, медленно тлела тонкая дамская сигарета.

Мишель недовольно наморщила нос, едва порыв ветра донёс до неё сигаретный дым. Ванильный… бр-р, гадость. Курение воришка не одобряла, считая одним из способов самоубийства, а с ванилью у неё отношения не сложились ещё в детстве, так что ближе подходить, в отличие от Сергея, она не стала. Мысль о побеге была отметена почти сразу ввиду её нереальности, да и смирилась Мишель уже почти — смысл бередить душу грёзами? Так что.

Девушка остановилась в трёх метрах от рыжей и исподтишка продолжила разглядывание. Женщина была одета в лёгкое песочного цвета пальто в крупную клетку, узкие чёрные джинсы и обута в лакированные полусапожки на здоровенной шпильке. Держалась уверенно, даже нагловато. Красивая, смелая.

— Это кто? — тонкая сигарета указала на Мишель.

— Никто, — лаконично ответил Сергей, обходя её, — подсобит нам чуть-чуть.

— Ребёнок? — взгляд тёплых карих глаз прошёлся по воришке, женщина перехватила блондина за руку. — Ты в своём уме?! Я молчала, когда ты её в машину затаскивал, когда сюда волок! Но это, блять! — «Рыжик» возмущённо всплеснула руками, Сергей, освободившись от хватки женщины, сам сжал её руку, чуть было не треснувшую его по голове. Рост-то у них, с учётом каблуков, был почти одинаков.

— Слушай сюда, — зашипел блондин, притягивая разъярённую рыжую ближе, — я не собираюсь её насиловать, убивать и тому подобное. Выполнит работу, получит сумму и всё! Сердобольная ты наша, — фыркнул, легко оттолкнул.

— Я просто волнуюсь, — неожиданно тихо отозвалась женщина, разом потеряв весь запал. Сергей было протянул руку ободрить её, но передумал, на полпути остановившись и сжав наконец ладонь в кулак, убрал её обратно в карман. Его же собеседница, занятая тяжёлыми мыслями, этого не заметила, слепо смотря под ноги.

— Зря. Всё просчитано на десять раз, — мужчина аккуратно отобрал почти до фильтра дотлевшую сигарету, рыжая вздрогнула, встрепенулась и одарила его недовольным взглядом.

— И всё равно, девчонку в это дерьмо ты втягивать права не имеешь, — аккуратный пальчик с золотистым маникюром ткнул Сергея в грудь, — это касается только нас четверых.

— А то я не знал! — демонстративно закатил глаза блондин и уже серьёзней добавил: — Она увеличивает наши шансы почти в два раза, никто из нас в ту дыру не пролезет, перескакивать через забор не вариант. Права на ошибку нет, Ириш.

— Это ты Сёбе объяснишь: и про убийство, и про изнасилование. Как думаешь, — женщина издевательски ухмыльнулась, и, схватив мужчину за воротник, резко дёрнула на себя, так что их лица оказались буквально в десяти сантиметрах, — он проникнется?

Сергей, поджав губы, отцепил женскую ручку от куртки и, наконец обойдя «Рыжика», уже с другой стороны автомобиля буркнул:

— Сомневаюсь.

Женщина устало покачала головой, глядя в след вышедшему из гаража мужчине и, достав из кармана пачку, двумя пальцами вынула сигарету, прикурила. Сунула зажигалку обратно и подняла глаза на уже порядком замёрзшую Мишель. Девочка, несколько озадаченная вышеописанной сценой, отвела глаза.

Рыжая снова покачала головой, и, подойдя к Мишель, присела перед ней на корточки. Зажав сигарету в уголке губ, взяла правой рукой ладонь воровки, тихо, недовольно фыркнула.

— Да ты совсем ледяная, замёрзла поди? Ладненько, — женщина резко поднялась, Мишель от неожиданности машинально шарахнулась назад, попутно вырывая ладонь. Но рыжая лишь снова фыркнула и, кинув почти нетронутую сигарету на пол, затушила её носком сапога.

— Опять гадишь?! — рявкнул неожиданно вернувшийся Сергей, обе представительницы женского пола вздрогнули. Ирина досадливо поморщившись, повернула голову на голос и в тон потянула:

— Да кто бы говорил, — женщина, легонько сжав плечо опешившей Мишель, подтолкнула девушку к машине, — совсем заморозил ребёнка.

— Ребёнка? — пренебрежительный фырк. — Да какой это ребёнок? Рецидивистка малолетняя.

— Сам ты рецидивист, — «Рыжик», открыв дверцу автомобиля, усадила девочку внутрь, и, легонько её пихнув, чтоб подвинулась, уселась следом, захлопнув за собою дверь, окончательно обрывая бессмысленный, по её мнению, диалог.

Мишель поёжилась, и, закутавшись в куртку поглубже, перевела взгляд на женщину. Та же с лёгким любопытством её пару секунд поразглядывав, констатировала:

— Ты красивая.

— Спасибо, — удивлённо хлопнула ресницам воришка, и, не особо думая над своими словами, вернула комплимент. — Вы тоже.

— Спасибо, — тихо засмеялась женщина, спросила, — звать-то тебя как, чудо?

— Мишель, — девушка неловко пожала плечами, отчего-то застыдившись, отвела глаза.

— Я Ирина, — решительно протянула руку рыжая, девушка неуверенно её пожала, впервые улыбнувшись. — Родители оригиналы?

— Не знаю, — улыбка на губах Мишель тут же увяла, воришка нерешительно прикусила нижнюю губу, раздумывая, отвечать ли? Но всё же ответила — хуже, поди, уже не будет, — я из детдома.

— Плохо… — посочувствовала женщина и, прищурившись, спросила, — Так что, тебя все ищут?

— Не знаю, как насчёт всех, но возвращаться я не буду! — негромко огрызнулась Мишель, уже пожалев о своей откровенности, дёрнула ладонь, заполошно оглянулась.

— Да успокойся ты! — Ирина беззлобно улыбнулась. — Не собираюсь я тебя возвращать, ведь не бегут, тем более в другой город, из прихоти.

Девушка тихо фыркнула, припомнив пару экземпляров, женщина поспешила исправиться:

— По крайней мере, не такие, как ты.

— Какие такие? — уже немного позабыв о страхе, подозрительно осведомилась Мишель.

— Не злись, — озорно хихикнула Ирина, потянув девочку к себе, — такие, как котята.

— Котята?! — возмущённый вскрик, и девушка лягнувшись, попыталась отодвинуться подальше. Но силы были не равны, и спустя минуту обескураженная таким поворотом событий Мишель оказалась в тёплых объятьях Ирины, слегка пахнущих ванилью и дымом.

— Жаль, я не могу своих иметь… — слабо прошептала женщина.

Но девушка разобрала и так же тихо спросила:

— Почему?

Гнева как не бывало, что не говори, а зла рыжей Мишель не желала. Хотя уже не раз корила себя за излишнюю, по её мнению, доброту. «С такими талантами», — порой уныло вздыхала воришка, провожая взглядом очередную старушку, только получившую пенсию.

— Не знаю. И никто не знает. Вроде здорова, а пять раз выкидыши, — прозвучал рваный шёпот, в котором послышались слёзы. Мишель закусила губу, как никогда ощущая свою беспомощность. Нестерпимо хотелось помочь, но…

— Всё будет хорошо, — неловко погладила по мелко подрагивающей спине. Что она может-то?…

— Ох, ладно! — рыжая отпустила Мишель, выпрямилась, указательными пальцами аккуратно вытерла влагу под глазами. — Чего это я? Не потекло?

Девушка отрицательно качнула головой, с облегчением наблюдая за преобразившейся женщиной. На подкрашенных блеском губах вновь появилась лёгкая улыбка, карие глаза заблестели воодушевлением, да таким, что Мишель невольно насторожилась.

— А заберу-ка я тебя себе! — вдохновенно подняла палец Ирина, широко улыбнулась, окончательно отбросив грусть.

Девушка лишь изумлённо приподняла брови. Такой поворот стал для неё сюрпризом. Каким, правда, конкретно, воровка ещё не определилась.

— А что? — ещё сильнее загорелась новой идеей женщина. — С тобой мы уже поладили, в интернат ты возвращаться не хочешь. Гениально!

— М-м-м, — потерянно потянула Мишель. В душе девушки причудливым коктейлем смешалось и изумление, и недоумение, и неловкость, откуда-то приплыла неуместная для такой ситуации вина, зажав под мышкой грусть, Мишель, пожалуй, впервые в жизни, не знала, что сказать. Поэтому девушка, слегка зарумянившись, молча опустила голову, уткнувшись взглядом в собственные острые коленки.

04 — Б-г с вами, но я-то атеист!

Открылась левая передняя дверь, обдав пригревшуюся девушку морозным воздухом. Она вздрогнула, поёжилась, синхронно с женщиной, заполошно вскинула голову, несколько заторможенно посмотрев на поспешно плюхнувшегося за руль мужчину. Но вот в синих глазах мелькнуло узнавание, обида, быстро, впрочем, сменившаяся отрешённым безразличием.

«Вот и сказке конец…» — горько улыбнулась про себя Мишель, тупо глядя перед собой. Появление блондина отрезвило не хуже ведра ледяной воды за шиворот.

Справа послышалась громкое фырканье, девушку легонько щёлкнули по озорно вздёрнутому носу. Мишель вздрогнула и перевела ошарашенный взгляд на Ирину, взглядом спрашивая: «Чаво?!».

— Не грусти, чудо, — рыжая открыто, светло улыбнулась. — Всё будет путём! Теперь я в этом уверена, а разговор закончим после… — многозначительно закончила, всё также широко улыбаясь.

Девушка в ответ ограничилась слабой, неискренней ухмылкой, с трудом выдавленной, скорее, из нежелания обидеть. У неё такой уверенности не было, более того, она была абсолютно уверена в обратном. Да и старинный семейный оберег, что сейчас неприятно леденил кожу, выражал свою полную солидарность. Причём, реакция его была какая-то странная — никогда раньше камень не остывал, только нагревался и то только по серьёзному поводу. На мелкие неприятности типа отобранных старшаками часов он не реагировал. Проверено.

Рычание мотора стало для девушки неожиданностью. Да такой, что она на сиденье едва ли не подпрыгнула, а, подняв глаза, натолкнулась в зеркале на насмешливый взгляд голубых глаз. Сконфуженно отвернулась. Сергей хмыкнул и тронул автомобиль, аккуратно выехал в услужливо открытые ворота, порой вяло перебрасываясь с рыжей колкими фразами.

Дорога прошла почти в тишине, на попытки втянуть ее в разговор Мишель не реагировала. И так не особо оживлённая, слишком встревоженная будущем, беседа вскоре окончательно увяла.

Спустя же два часа машина внезапно остановилась. Да ещё и посередине заброшенной, заросшей дороги, находящейся, по прикидкам воровки, где-то глубоко в лесу, и которая, к ужасу девушки, оказалась конечным пунктом. Что им тут надо она и не представляла.

Хотя нет, представляла, и «представления» эти ей очень не нравились.

— Инвентарь разбираем, — с едва различимыми нотками нетерпения скомандовал Сергей, протягивая раскрытую ладонь назад, между сидениями.

Ирина оперативно цапнула предложенное устройство, Мишель же, поколебавшись с пару секунд, нехотя последовала её примеру. И всё так же повторяя за женщиной, закрепила его за ухо. Как этот «наушник с палочкой» называется, девушка не знала (да и не особо это, честно сказать, ей надо было), зато она знала для чего он.

«Что гораздо лучше», — мысленно успокоила себя Мишель.

— Проверяли? — подозрительно поинтересовалась рыжая. — А то как всегда вовремя.

— Проверяли, проверяли, — с усмешкой в интонации отозвалось устройство голосом Виктора, девушка вздрогнула от неожиданности.

— Молодца. Когда выходим?