Фестиваль

- Сначала я назову сумму, которую вы можете получить. Двести тысяч. Макс достал тонкую сигарету и затянулся.

- За эти деньги можно многое сделать...- неопределенно сказал он.

- Поэтому вы нам и подходите. Макс быстро взглянул на собеседника и тут же отвернулся.

- Да вы так не волнуйтесь, - сказал человек в черном, - ваше прошлое и настоящее, - он сделал паузу, - нам очень хорошо известны. Мы рискуем, но только не в таких делах. Закончили спецшколу КГБ, были двойным, - тут он спора запнулся, - агентом. Одним из лучших, надо признать. Кстати, в одном откровенном журнальчике писали про ваши подвиги...

- Эта скотина, предатель! - прошипел Макс. - Он многих сдал. Но про меня он почти ничего не знал. Только слухи.

- Да, слухи... - подтвердил человек.

- Но я уже отошел от дел, - сказал Макс.

- Такие, как вы, не отходят от дел. Они только поджидают удачного момента. Макс вспомнил названную цифру.

- Что мне надо сделать и какие гарантии?

- А вы не любите откладывать дела в долгий ящик...

- Я теперь деловой человек. Время - деньги. Вы это прекрасно знаете. Почти полчаса незнакомец объяснял Максу общие детали. Иногда он поглядывал по сторонам и незаметно - на часы.

- Почему вы не боитесь, что я вас сдам? Все-таки это относится ко мне напрямую.

- Вы говорите глупые вещи, - холодно ответил собеседник. - Впрочем,- он задумался, - даже вам это не простительно. Мы заинтересованы друг в друге. И знаем слишком много.

Макс кивнул. Его карие глаза, светились стальным блеском.

- Если я соглашусь, вы должны согласится на мои условия.

- Какие?

- Во-первых, никто  не вмешивается в мою работу.

- Согласен.

- Во-вторых, вы поможете мне в моем деле. Взгляд человека затуманился. Он не хотел брать на себя лишние обязательства.

- Мне кажется, это лишние хлопоты, вы не должны ни о чем волноваться.

- Это уж мое дело, - сказал Макс. - В противном случае...

- Хорошо, - неожиданно согласился человек. - Я сделаю это. Куда все отправить?

- Вы разве больше не приедете?

- Нет. Наше участие предполагается в самом конце.

- А деньги? Вы же не думаете, что я буду мягко говоря, нарушать закон за честное слово?

- Нет. - Человек вытащил из кармана плоский прямоугольник кредитное карточки. - Здесь треть. Две трети - по окончании.

- Если вы меня обманываете... - начал Макс. Собеседник резко повернулся.

- Мы уже говорили на этот счет. Куда передать документы? - повторил он.

- Передайте почтой на мое имя. Вы знаете мой адрес?

- Да.

- Сколько вам потребуется времени? - спросил Макс.

- Примерно месяц - полтора. Могут возникнуть сложности. Но учтите, то что вы делаете, нас не касается. Мы платим вам только за то, что вы должны сделать.

- Я гарантирую, что у вас не возникнет проблем, - сказал Макс. - Только непонятно вот что, зачем растягивать все это на целый год? Я мог бы то же самое сделать за месяц или за две недели. Меньше риска, а эффект тот же.

Незнакомец долго молчал, всматриваясь в безоблачное звездное небо. А потом ответил:

- Так хочет заказчик.

Глава 2.

Василий вышел из прохладного здания железнодорожного вокзала Калининграда и огляделся вокруг. В руках он держал небольшой черный чемоданчик, содержащий в себе единственный выходной костюм, пару хлопчатобумажных рубашек и гигиенические принадлежности.

Еще в поезде "Москва - Калининград " его ошеломил старый, немецкой постройки железный каркас вокзала. Таких он не видел еще ни в одном из городов, которые проехал. А проехал он немало. Прямиком из солнечного Бишкека, через Москву, и вот теперь он, наконец, на месте.

О своем бывшем родном городе вспоминать не хотелось. Если ты русский, тот тебе там делать нечего, ты - низшая, вторая раса. Он прекрасно помнил, с каким настроением приходил отец домой с работы последние свои месяцы жизни. Те унижения, которым он подвергался и свели его в могилу. В этом Василий не сомневался, но и терпеть не хотел.

Отец частенько упоминал о своих долгих вечерних рассказах Калининград. До того как его послали по комсомольской на солнечный юг, он некоторое время проработал главным технологом на рыбзаводе. Эти деньки, по его словам, были лучшими в жизни.

- Сынок, - повторял он почти каждые вечер, усаживаясь за рабочий стол, -поверь мне, здесь тебе жизни не будет. Поезжай в Калининград, Устроишься на работу, заведешь семью, там их квартиру дадут...

Пересекая здание вокзала, Василий придирчиво оглядел себя в большое, метра четыре высотой зеркало в массивной бронзовой раме.

На него смотрел молодой человек, лет двадцати четырех - двадцати пяти, высокий, спортивного телосложения. Его загорелое лицо с несколько выдающимися скулами и большими черными глазами несомненно привлекало внимание женщин. В этом он убедился по особенному вниманию проводницы. Искренняя теплая улыбка выдавала в нем обаятельного общительного человека.

Погода выдалась преотличная, тепло, но не так жарко как в Бишкеке. Несильный ветерок шевелил зеленые кроны деревьев, растущих на прилегающей к вокзалу площади, как в парке.

Медленным шагом Василий шел по чистому тротуару, разглядывая попадающихся прохожих. Одни спешили по делам, другие, так же, как и он, прохаживались, наслаждаясь летним покоем.

Чуть дальше, метрах в пятидесяти, уже проходила дорога, кишащая автомобилями преимущественно иностранных марок. Квадратные корпуса троллейбусов на остановке выстроились друг за другом в длинную очередь.

Немного оглядевшись, Василий достал из внутреннего кармана маленькую записную книжку в кожаном переплете. Она содержала адреса, по которым нужно было обратиться в первую очередь. Знакомые отца. Мать сказала, что они не откажут, если он напомнит им фамилию. Не должны отказать. Василий скользнул взглядом по первому адресу. Советский проспект д. Управление внутренних дел, к Литвинову Ирану Дмитриевичу.

Это по поводу работы. Конечно, в некоторых кругах профессия милиционера не очень то котируется, но зато там предоставляют общежитие, униформу и питание. И именно это ему сейчас было необходимо.

Прочитав список до конца, Василий решил, что не стоит испытывать судьбу. Возле обшарпанного, с вывеской начала шестидесятых годов, гастронома "Стрела" он заметил двух патрульных, разомлевших и попирающих квасок.

Видимо, они знают, где это.

Перейдя улицу в неположенном месте. Василий отметил про  себя очень плохое состояние асфальта, огромные дыры и трещины как щупальцы опутали дорожное полотно. Василий не изучал язык глухонемых, но прекрасно понимал, что именно говорят шевелящиеся губы водителей.

- Извините, - обратился он к двум молодым ребятам в форме патрульно-постовой службы. - Вы не подскажете, как мне найти Советский проспект? Они посмотрели на него без особого интереса.

- Вон, видишь остановку, - сказал один из них, кивая головой. - Там сядешь на двойку, пятерку или шестерку. Выйдешь на вокзале, там недалеко.

- А на чем ехать-то? - спросил Василий, чувствуя всю наглость этого вопроса. Постовой устремил на него непонимающий взгляд.

- Как на чем?.. На трамвае попробуй.

- Хорошо, спасибо.

Василий устремился к забитой народом остановке и где-то через час добрался до указанного адреса.

Город из окна стонущего и охающего трамвая ему очень понравился. Широкие, довольно чистые улицы утопали в буйной зелени. Большое количество отдыхающих и курортников слонялось в поисках свободного местечка в кафе или баре, их безмятежные лица придавали городу спокойный и умиротворенный вид.

Красивые девушки в суперминиюбках гордо выпрямив плечи дефилировали по эстакадному мосту как фотомодели но подиуму. Их высокие стройные фигуры и развевающиеся волосы заставляли выгибать шеи добрую половину трамвая.

Чуть дальше раскинулся огромный торговый центр из стекла, металла и пластика, облепленный массой машин и легко одетых людей.

Василию показалось, что он попал в Европу в какой-нибудь германский или австрийский город. Облагороженный немецкие здания, множество яркой рекламы, выгодно подчеркивали архитектуру и цивилизованность.

Дом на Советском проспекте тоже оказался довоенной, если не дореволюционной постройки. Исключительно массивные коричневые стены из кирпича возвышались на четыре этажа.. Окна на первом этаже закрывали ажурные решетки.

Василий поднялся по ступенькам к дежурному офицеру.

- Здравствуете. Подскажите, Литвинов Иван Дмитриевич еще работает у вас?

Офицер взглянул на него и тут же продолжил изучение какого-то списка.

- У него не приемный день. Завтра приходите с двух до четырех. Василий хотел ему сказать, что уже сегодня где-то надо жить, и немного помолчав обратился опять, ощущая крайнюю неловкость.

- Товарищ капитан, если он есть, скажите ему, от Батурина... Капитан поднял голову и смерил Василия долгим пронзительным взглядом. Видно, не захотев испытывать судьбу, он потянулся к телефону.

-Иван Дмитриевич? Тут к вам от Батурина, пропустить?.. - возникла пауза, Литвинов, наверное, вспоминал.

- Слушаюсь, - сказал наконец капитан. - Проходите. Второй этаж налево. - Сказав это, он тут же углубился в листок, оказавшийся карточкой "Русского Лото".

Василий не позволил себя победной ухмылки и быстрыми шагами поднялся наверх. Этажи оказались очень высокими - метра четыре или пять. Между пролетами лестницы стоял толстый зеленый кактус без шипов в широкое неглубокой кадке, заполненное сигаретными окурками.

Остановившись у двери с табличкой "Литвинов И. Д.", он критически оглядел себя и удовлетворившись, два раза постучал.

- Да, да, войдите, - ответил жесткий мужской голос, одновременно откашливаясь.

В открытую дверь Василий увидел сидящего за большим дубовым столом человека, которые по-видимому и являлся Литвиновым. Напротив него, около длинного стола для заседаний стоял моложавый, военной выправки, капитан.

Литвинов протянул руку.

- Здравствуйте, здравствуете. Правда, думал увижу самого Аркадия, но, конечно, очень рад я вам. Иван Дмитриевич, - представился он. Василий ощутил силу его рукопожатия.

- Василий. - Он ожидал увидеть тщедушного бюрократа, но перед ним стоял подполковник лет шестидесяти, с волевым лицом, выцветшими синими глазами и худощавым жилистым телосложением.

- А это - капитан Архипов, помощник. Они поздоровались.

- Ну, - Литвинов указал на стулья, - что привело вас ко мне? Василий покосился на капитана, не стесняясь, но чувствуя некоторое неудобство.

- Я только что приехал, - начал он, - из Бишкека. Отец говорил, что вы можете помочь с работой. Конечно, если я помешал, то...

- Нет, нет, - поспешил Литвинов. - Вы армию отслужили?

- Да, конечно. Погранвойска. - Василий попытался проникнуть сквозь эти, подернутые дымкой глаза, но не смог.

- Хорошо, - медленно проговорил Литвинов, постукивая пальцами по столу, на котором лежала всего одна папка. - Вам есть где жить? Василий покачал головой.

- Ладно. Архипов, отведи в общежитие, завтра на медкомиссию, а потом к Степанову, в ППС. Послужишь немного, а там посмотрим.

Архипов кивнул, соглашаясь, словно это касалось в первую  очередь непосредственно его.

- Не будем строить догадок, - сказал Литвинов, когда Василий поднялся. - Но если кровь та же, то у тебя все получится. Желаю удачи.

- Спасибо, Иван Дмитриевич. Я вам очень благодарен.

- Ничего, приступай. Степанов - мужик нормальный. Сработаетесь.

Василий вышел вместе с Архиповым, вид у которого был весьма озабоченный. В руке он держал серую картонную папку с надписью "Дело". Они поднялись еще на один этаж и вошли в кабинет с табличкой "Архипов".

- Так значит, из Бишкека? - рассеянно спросил Архипов, накручивая диск телефона.

- Оттуда, - ответил Василий.

- Как там?

- Жарко. Намного жарче, чем здесь. Русские в положении негров, денег нет, зарплаты не платят, законов никаких не существует...

- Да... - протянул Архипов. - Но ты не смотри на наш блеск, наверное  уже увлекся. Скоро узнаешь, что за этим стоит, - он похлопал по серой папке. - У меня, вот, позавчера человек исчез. Был и нет. Девушка, пятикурсница. Не знаю даже, откуда начать...

Телефон, наконец соединился.

- Алло, это Архипов из областного. К вам человек придет, Батурин фамиилия. Поселите сегодня же... Да... Спасибо. - Он повесил трубку. - ну вот, одно дело сделано. Завтра утром придешь сюда, на втором этаже - отдел кадров, возьмешь направление на медкомиссию.

- А ее долго проходить? - спросил Василий.

- Дня два, если у тебя все нормально. Не больше. А затем, ко мне, я познакомлю со Степановым. - Он достал клочок бумаги и записав название улицы с общежитием, протянул ее Василию. - Найдешь? Это рядом.

- Да, да, спасибо.

Василий попрощался и с ликующим сердцем вышел на улицу. Все оказалось не так сложно, как он себе представлял. Вспомнилось отцовское - хорошие люди должны помогать друг другу.

Чем же я ему помогу? - вдруг подумал Василий, поджидая, пока громыхающий трамвай в облаке удушливой пыли прокатится мимо.